(Не) мой тёмный дракон

Глава 28

Я с трудом проглотил кусочек, шумно втянул носом воздух. То самое отвратительное чувство внутри прошло, я смог вдохнуть полной грудью. Что за напасть?

— Элла?

Она коснулась моей руки. От этого касания по телу растеклась горячая волна, такая сильная и неожиданная, что мне пришлось даже зажмуриться. А когда я открыл глаза, передо мной снова была Юлиана. Она обеспокоенно сжимала мою руку своими тоненькими пальчиками.

— Мой дракон… Данай, прошу, вспомни меня.

Элла

Я увидела, как в родных глазах зажглась искорка узнавания. Неужели! Он видит меня, а не фрейлину Квинты. Данай начал вставать со своего кресла, потянулся мне навстречу…

И в этот момент двери кабинета распахнулись.

— Ваше Величество!

Я вздрогнула, Данай отпустил мою руку, встал, но все его внимание уже было на оборвавшем нас в ненужный момент стражнике.

— Что-то случилось?

— Мастер Марий, говорит, срочно…

Стражник едва успел проговорить, как мимо него протиснулся лекарь.

— Ваше Величество, я проверил еду, вы не поверите!

Издалека послышался громогласный голос Клавдия, а через пару мгновений и он появился в проеме, проталкивая самым наглым образом и стражника, и лекаря.

— Что там? Я должен знать! Я отец!

Кабинет короля как-то быстро наполнился людьми. Откуда ни возьмись появились двое из магической стражи, мелькнул хвост Терции, меня ласково взяли за руку.

— Госпожа, вам лучше уйти…

Я обернулась, пытаясь в глупой надежде поймать взгляд Даная, но тот уже был окружен галдящей толпой: Клавдием, который что-то доказывал с пеной у рта, Терцией, которая пыталась ему что-то втолковать, Марием, который ссылался на…

Дверь перед моим носом захлопнулась. Я скрипнула зубами от досады, топнула ногой! Да чтобы этот Милет под землю провалился. Хотя он и так под ней… Я едва сдерживала слезы, кусала губы. Сама не поняла, как ноги принесли меня в маленькую комнатушку, судя по всему, для слуг. Здесь сейчас никого не было, так что я могла дать волю чувствам. Судорожно выдохнула, по щекам покатились две одинокие слезы, которые я зло смахнула.

Я ведь видела, видела, что Данай узнал меня! Он смотрел на меня так, как смотрел раньше. Даже имя… Нет, мне не показалось, он звал меня. Но стоило ему отвлечься, как все исчезло. Данай снова смотрел на меня так, как смотрел бы на любую из фрейлин.

Я уперлась локтями в колени, пряча лицо в ладонях.

Что же я делаю не так?

— Не помешаю, красавица?

Я испуганно вскинула голову, натыкаясь на взгляд ярко-зеленых глаз.

— Приветствую, лучезарный. — Я поспешила встать, чтобы как положено приветствовать Либера, но тот махнул рукой, сел рядом со мной на хрупкую по сравнению с его могучим телосложением софу на кривых ножках.

— Сиди, герцогиня. В ногах правды нет.

— Ты! — Я выдохнула. Бог видел мое настоящее лицо. Либер тихо рассмеялся.

— Ну-ну, думаешь, если малышка Луцина тебя разглядела, то я не смогу?

Либер был прав. Очевидно, что все боги видели сквозь колдовство, кому бы оно ни принадлежало. Меня посетила простая и гениальная мысль.

— Быть может, ты бы мог…

— Нет-нет, не мог, даже не проси. — Либер махнул одной рукой, тут же протянул мне вторую, в которой из ниоткуда возник бокал вина. — Выпей-ка, успокойся.

Я покорно приняла дар, сделала глоток. Вино оказалось на вкус терпким и сладким с яркими травянистыми нотками. Глоток побудил во мне целую волну мурашек. Плечи будто сами собой расправились, я почувствовала силу, которая пробежала по пальцам. С удивлением уставилась на вино.

— Секрет моей бабушки. — Рассмеялся Либер и подмигнул мне.

— У богов есть бабушки? — Скептически поинтересовалась я.

— Ну, если есть братья и сестры, почему бы и не быть бабушкам. — Бог пожал плечами и откинулся на стену позади себя.

— Я так понимаю, ты знаешь, что происходит. — Спустя еще один глоток, поинтересовалась я. Либер кивнул. — И не расскажешь?

— Малышка Луцина и так много тебе рассказала. — Как бы между прочим заметил бог виноделия. — Мы с ней пусть и блудные овечки в семье, но все же и у нас есть некоторые обязательства… Ой!

И он театрально прикрыл рот рукой, будто бы случайно проболтался. Я улыбнулась. Ладно, это хоть какая-то помощь. И если я правильно поняла намек Либера, то за происходящем стоят боги. Снова.

— Что же мне делать… — Вздохнула я, глядя в бокал. Это не было вопросом, я знала, что Либер мне не ответит, скорее вздох разочарования. Было страшно, что эта загадка окажется мне не по зубам. Тягаться с богами — что за странная участь!

— Ты все делаешь правильно. — Мягко отозвался Либер, погладил меня по плечу. — Даже если кажется, что все пропало и наступили самые темные времена, не опускай руки, Элла. И твои старания будут вознаграждены.

Я подняла взгляд на бога. Тот знакомо улыбался, в глазах цвета молодой листвы плясали золотые искорки. Он кивнул на бокал.

— Пей до дна.

— Сразу всё?

Либер кивнула, а я со вздохом подчинилась. Я никогда не была любительницей вина, а целый бокал залпом скорее всего просто выключит меня, да и все. Но я послушно поднесла бокал к губам и в несколько глотков осушила.

— Вот! — Выдохнула я. Но Либера уже рядом не было. Исчез. Я вздохнула, покрутила хрупкую ножку в своих пальцах. Спать не хотелось. Да и горечь очередного поражения как-то подтерлась. Что же, прятаться смысла нет. Пора бы вспомнить про свои, надеюсь, временные обязанности и пойти помочь Квинте и Кварте. Праздник ведь в самом разгаре! И, конечно, придумать новый план.