(Не) мой тёмный дракон

Глава 33

Будто в дурном сне, когда плохое происходит в замедленном времени, я видела, как Данай в каком-то странном жесте распахивает руки, будто хотел обнять девушку перед собой. Сердце мое ухнуло вниз. Это конец? Не может быть… А потом я увидела, что в руке дракона блеснул кинжал. Сталь блеснула в лучах неожиданно появившегося среди туч солнца, и ярким росчерком обрушилась на двойника. Я так и не поняла, чей это был крик, мой или её. Но в следующее мгновение перед Данаем никого не было, а моя невидимая стена исчезла.

— Данай! — Я рванула к возлюбленному. Тот обернулся ко мне, подхватил на руки, роняя кинжал на песок.

— Любимая… — Выдохнул мужчина куда-то мне в макушку. — Неужели я был таким слепым дураком?

От облегчения я рассмеялась, на глазах выступили слезы. Все закончилось, все наконец-то закончилось.

— Как ты понял?

— Послушал не голову, а сердце. — Данай, наконец, опустил меня обратно на песок, широко улыбнулся, коснулся ладонью моей щеки. — Прости, что пришлось ждать так долго.

Я рассмеялась и поцеловала его ладонь. Теперь все это казалось совершенно неважным, а наша любовь только крепче. Я покачала головой, не в силах что-либо ответить.

— Что же, позвольте и мне поздравить вас.

Я вцепилась в руку Даная, обернулась. Перед нами стояла величественная фигура в свободном платье. Она возвышалась над нами, будто статуя в храме, солнце подсвечивало основательную фигуру и изящные изгибы. Каждое движение в ней, каждая черточка дышала властью. Не узнать ее было невозможно.

— Юнона, — выдохнула я. — Матерь всех богов.

Женщина улыбнулась. Солнечные лучи вокруг ее головы будто сами сложились в лучезарную диадему. Да уж, сразу видно, на кого похожа Аврора. Мы с Данаем поклонились. Хотя больше мне хотелось высказать этой красавице пару ласковых. Юнона рассмеялась.

— Ну-ну, дитя, не сердись на меня, — в голосе ее послышалось снисхождение и ласка. — Разве твой жених не сделал правильный выбор?

— Сделал. — Я сжала руку Даная сильнее. Конечно, все наши мысли были для верховной богини словно открытая книга. — Это было жестоко.

— Это было необходимо. — Отрезала Юнона.

— Боги решили, что я не достоин своего выбора? — Данай сделал шаг вперед, закрывая меня плечом. Внутри меня все потеплело. Мой дракон был готов защищать меня даже перед лицом богов.

— Выбор людей меня не очень волнует. — Спокойно ответила Юнона. — Детям необходимо дать возможность совершать ошибки, иначе они никогда не превратятся во взрослых. — Улыбка у нее получилась по-матерински мягкой. Она взглянула на меня, потом снова перевела взгляд на Даная. — Но я несу ответственность за выбор богов. Нокс, Аврора, Монета, даже Либер. Они помогли тебя, вознесли на вершину этого мира. И понесли за это наказание. Оставалось проверить, достоин ли ты этой вершины.

— Какая странная проверка. — Нахмурился Данай, посмотрел на меня. — Мы ее прошли?

— Можно сказать и так. — Юнона сложила руки перед собой. — Я надеюсь, ты усвоил этот урок, молодой господин.

Данай заколебался ненадолго, а потом все же кивнул. Как будто между ними с Юноной произошел немой диалог.

— И ты, молодая госпожа. — Юнона улыбнулась мне. — Тебе еще многому предстоит научиться, но выбор дракона был верным. В тебе достаточно воли и решимости, чтобы биться за свое. С одной стороны. Будь гибкой, словно ивовая веточка, не дай себе закостенеть.

Я кивнула, кажется понимая, о чем говорит Юнона: стоять на своем — хорошо. Но иногда, чтобы выйти из конфликта, требуется быть гибкой, уметь менять направление мысли и принимать мудрые решения.

— Кстати, о драконе… — Начал Данай.

— Ах, да. — Юнона прищелкнула пальцами. Из тени, что она откидывала на песок, вышла знакомая фигура — Нокс. На тонких губах была едва заметная улыбка. — Верни ему дракона.

Из вороха побрякушек, что Нокс носил на поясе, бог тьмы отцепил небольшую фигурку черного дракона. Ах да! Я видела ее тогда в башне! Но и подумать не могла, что это не просто дракон. Нокс кинул фигурку Данаю, тот поймал ее.

— Разломай. — Произнес Нокс.

Данай с сомнением взглянул на божество, но все же хрустнул хрупкой фигуркой дракона. В тот же момент нас обоих обдало жаром. Данай покачнулся, я хотела его поддержать, но он выстоял на ногах. Я почувствовала, как знак истинности вспыхнул, приложила ладонь.

— Данай?

Мужчина повернул ко мне голову. Вместо знакомого взгляда разных глаз, на меня взглянула сама тьма. Но я не испугалась. На меня смотрел дракон. Я улыбнулась и погладила щеку, по которой волной прошлась темная чешуя. Нерей был на месте. И, кажется, крайне соскучился. Потому что в ответ он склонился и поцеловал меня, да так, что внутри все сладко зашлось от томительного предвкушения. Ух, я точно соскучилась не меньше!

Когда Нерей, наконец, отстранился, вокруг нас больше не было ни моря, ни песка, ни солнца. Мы целовались в бутафорской башне, а над нами шумели зрители придворного театра. Я обернулась. За мной никого. Двойник исчезла, как и не было.

— Идем, моя принцесса. — Прорычал дракон. Не прилагая больших усилий закинул меня на плечо и начал спускаться по лестнице. Мне на лицо упали медно-рыжие локоны. Я тихо рассмеялась.

Дракон двинулся прочь от театральных подмостков под аплодисменты одобрительные выкрики с балконов.

— Этого не было в пьесе! — Услышала я голос Кварты.

Но моему дракону было все равно. Он нес меня в свое логово.