(Не) мой тёмный дракон

Глава 7

Давно я не слышала этого командного тона. Даже мне на какое-то мгновение стало не по себе.

— Кварта, Квинта. — Девочки тут же повскакивали со своих мест, вытянулись по струнке. Да уж, командный тон дракона — это тебе не шутки. — Я разочарован вашим поведением. — Объявил король, убирая магический щит. — Вас ждет наказание…

— И очень суровое! — Пригрозила Прима. Меня даже передернуло. И чего она лезет? Считает себя вправе командовать сестрами наравне с королем?

— Прима. — Прервал старшую принцессу Данай вставая. — Приведи себя в порядок. И впредь, будь добра, на завтрак не надевай столь откровенных нарядов. Элла. — Мужчина повернулся ко мне, подал руку. Я вложила пальцы в чужую ладонь, встала внутренне ликуя. Лицо у Примы было такое, что сливки в сливочнике точно скисли.

Лишь когда мы с королем скрылись за дверьми, я позволила себе тихо фыркнуть. Данай тоже улыбнулся, поцеловал мои пальцы.

— Ты говорила, что вы с Примой ровесницы? — Я кивнула. — А такое впечатление, что ей не больше пятнадцати. Так топорно меня еще никто не пытался обольстить.

— Так ты заметил? — Я встрепенулась.

— Конечно, заметил. Еще бы немного, и она бы залезла на меня сверху. Не принцесса, а… — Он не стал продолжать, но я и так все поняла, не удержалась от улыбки.

— Думаю, у нее есть планы на тебя. Она чувствует себя обделенной. — Поделилась я, пока мы шли по коридору к кабинету Даная.

— Думаешь? — Дракон сделался задумчивым. — В таком случае мне нужно решить эту проблему поскорее. Я не готов еще отбиваться от любвеобильной племянницы. — Мы подошли к двери, Данай склонился и нежно поцеловал меня, пуская по телу тепло. Как в старые добрые. — У меня будет к тебе просьба.

— Найти Приме жениха? — Я поморщилась.

— Нет. — Данай улыбнулся. — Заняться наказанием для Кварты и Квинты. Не смотри на меня так, я знаю, что они всего лишь дети. Но, кроме того, они еще и принцессы.

— Я придумаю что-нибудь, — кивнула я. Дракон расцвел улыбкой, и у сердца у меня потеплело.

— Я знал, что могу на тебя рассчитывать. — Он поцеловал мои пальцы. — Клянусь, Элла, если бы не ты, я бы не справился.

Воодушевленная словами Даная, я шла в сторону покоев принцесс уже в гораздо лучшем настроении. Кажется, я зря переживала за наши с драконом отношения. Я зажмурилась, вспоминая, как смотрел на меня Данай, как целовал пальцы, и сердце пело.

Так что, когда я дошла до комнат, где жили Кварта и Квинта, мой план по наказанию уже был готов.

Кварте и Квинте были отведены отдельные покои. Впрочем, еще полгода-год и Кварту скорее всего переселят к Терции. Она перейдет из статуса девочки, в юную девушку, а это значит — увеличенный штат фрейлин, длинные платья и совсем другие законы. Сейчас же у младших принцесс была общая гостиная, игровая, классный зал, учителя и гувернантка.

Из общей гостиной гувернантка девочек, поминутно извиняясь, проводила меня в игровую. И если гостиная была оформлена в одном стиле, то здесь сразу было видно, какая часть принадлежала Кварте, а какая Квинте.

У младшей принцессы все лежало едва ли не по линеечке. Куклы, игрушки, книги. Большой деревянный кукольный домик был закрыт, но я была уверена, что и там внутри был полный порядок.

У Кварты творился настоящий творческий беспорядок. Да и на игровую это было похоже мало. Скорее на творческую мастерскую. Здесь были и холсты, и краски, и куски ткани, даже манекен с чем-то, что с трудом можно было назвать юбкой. И, скорее всего, дело было не в том, что горничные недоубирались, а в том, что хаос неминуемо снова наступал на владения творческой натуры.

Девочки умытые и в свежих нарядах стояли передо мной.

— Ваша светлость, я уверяю, такого больше не повторится. — Тараторила гувернантка. — Я проведу с ними беседу, урок по этикету…

— Не могли бы вы оставить меня с принцессами наедине? — Мягко спросила я у гувернантки. Та медленно закрыла рот. Кивнула. И покинула игровую.

Мы молча остались смотреть друг на друга. Квинта внимательно и настороженно. Кварта как-то рассеянно, постоянно теребила подол своего платья, удивительно пустого после ее обыкновенного цветочного безумия в нарядах.

— Что же, как вы понимаете, Его величество король крайне недоволен вашим неподобающим поведением, — начала я, — и велел мне позаботиться о вашем наказании.

— Пожалуйста! — Неожиданно взмолилась Кварта. — Только не забирайте краски?

— Краски? — Я удивленно вскинула брови. Квинта одарила сестру неодобрительным взглядом.

— Ну, да. Матушка так делала, если я в чем-то провинилась… — Замялась принцесса.

— Нет-нет, я не буду забирать ни краски, ни холсты. — Я покачала головой, серьезно осмотрела принцесс. — Наоборот. У меня для вас будет задание государственной важности.

Мне удалось произвести эффект, теперь девочки смотрели на меня во все глаза. Они явно не ждали, что вместо наказания я попрошу у них помощи.

— Вы видели, как много работает король? — Девочки закивали.

— Он почти весь день проводит в кабинете. — Сказала Квинта.

— Верно! Но в замке так много интересного, чего он не видел. Как думаете, сможем мы придумать что-то, чтобы король оторвался от своих занятий, хотя бы ненадолго?

— А зачем королю отрываться от занятий? — Серьезно, чуть нахмурившись спросила Квинта.

— Потому что, — чуть понизив голос, произнесла я, — на самом деле, взрослые тоже очень любят играть и развлекаться. Но прорва взрослых дел не дает им это сделать! Но если вы придумаете для короля что-то особенное, он не сможет вам отказать.

— Правда? — Кватра строго прищурилась.

— Клянусь. — Я приложила ладонь к груди. — Вы ведь его племянницы.

— Мы могли бы устроить спектакль… — Неуверенно глядя на меня, предложила Кварта.

— Спектакль? Чудесно!

— А за основу можно взять какую-нибудь историческую легенду. — Добавила Квинта.

— Великолепно! Девочки, вы такие умницы. — Я похлопала в ладоши, а обе принцессы буквально расцвели улыбками. Ну вот, и не говорите мне потом, что кнут работает лучше, чем пряник.

Воодушевленные девочки принялись накидывать еще идей. В итоге мероприятий набралось на плотное расписание до самой свадьбы. Я была довольна. Все-таки я не ошиблась с тем, кому обратиться! Творческая натура Кватры и серьезная педантичность Квинты помогут воплотить мой план в жизнь.

Нас прервали в середине бурного обсуждения по поводу кулинарного праздника. Дверь игровой скрипнула, я обернулась, чтобы встретиться взглядом с горничной, которая несла чай и закуски. Но как только она увидела меня, то вскрикнула, роняя поднос. Посуда с грохотом разлетелась по полу.

— В-в-ваша светлость… — Заикалась горничная.

— Что? Что случилось? — Я ринулась к белой, как простыня девушке.

— Да как же… Вы же… — Она всхлипнула. — Я только что видела вас в коридоре.