Небо покоряется смелым

ОТ ИМЕНИ ДОСААФ СССР

Когда Касум Нажмудинов спустился в вестибюль отеля «Флорида», стрелки больших настенных часов показывали половину десятого. Принимая ключи от номера, портье улыбнулся ему, как старому знакомому:

— Бонжур, мсье!

Да, Касум уже не первый раз останавливался в этом отеле: отсюда до Национального аэроклуба Франции на улице Галилея даже прогулочным шагом можно добраться всего за несколько минут. Вот и сегодня предстоит ему пройти этим маршрутом, чтобы к десяти успеть на ежегодное заседание комиссии Международной авиационной федерации по высшему пилотажу.

Он миновал стеклянную вертушку дверей и вышел на улицу. Париж встретил его порывистым свежим ветром с Сены. Сквозь кисею туманной дымки справа от гостиницы прорисовывалась, будто на рекламном слайде, ажурная громада Эйфелевой башни, слева угадывались неясные контуры Триумфальной арки.

Старший тренер сборной СССР по высшему пилотажу неторопливо шагал мимо зеркальных витрин магазинов, огибал стоящие прямо на тротуарах столики крохотных кафе. Вокруг звучала разноязыкая речь: несколько групп иностранных туристов под предводительством бойких гидов дружными стайками спешили в сторону Елисейских полей.

Однако вся эта суета не могла вывести Касума из глубокой задумчивости. Со вчерашнего дня все еще находился он под впечатлением волнующего события, и сейчас перед его взором неотступно стоял скромный, внешне ничем не примечательный дом на улице Мари-Роз. Здесь, в квартире-музее В. И. Ленина, будто прикоснулся он душой к частице великой жизни. И невольно задавался теперь вопросом: не будь эта жизнь без остатка отдана на благо людей труда, разве смог бы он, сын колхозника из затерянного в дагестанских горах аула, стать летчиком, вырасти в рядах ДОСААФ до старшего тренера сборной страны по высшему пилотажу? Разве мог бы даже помыслить о том, что полномочным представителем советской федерации авиационного спорта станет решать во французской столице проблемы, которые волнуют спортивную общественность многих стран?

Через несколько минут начнется заседание комиссии. Двадцать два посланца национальных федераций будут уточнять правила судейства на чемпионатах самого высокого ранга, утверждать новый состав Международного жюри, разрабатывать график проведения крупнейших соревнований на ближайшие годы. Но есть в этой обширной повестке дня еще один пункт, который особенно важен для Нажмудинова: от имени советской федерации уполномочен он предложить комиссии программу обязательного упражнения на чемпионате Европы будущего года…

Стоп! Красный глаз светофора уставился на Касума так внезапно, что прервал ход его мыслей. Пережидая казавшуюся бесконечной вереницу машин, он стоял под большим каштаном. Крона великолепного красавца уже сильно поредела, и порывы осеннего ветра срывали с ветвей последние пожелтевшие листья. Вот один из них, мягко планируя, лег к ногам Нажмудинова. «Совсем как у нас в Дагестане. Ведь там сейчас тоже самая пора листопада», — подумал Касум, и от этой мысли вдруг остро кольнуло грустинкой по родине.

…В просторном холле Национального аэроклуба на улице Галилея уже царил деловой настрой. Участники встречи собирались небольшими группами, прохаживались парами, обсуждая интересующие всех вопросы предстоящего заседания. Едва завидев появившегося в дверях Нажмудинова, подошел к нему представитель польской федерации Анджей Абламович:

— День добрый!

— Хелло, Касум! — крепко пожал руку президент комиссии английский летчик Джеймс Блэйк.

— Гутен таг! — улыбнулся швейцарский пилот Эрик Мюллер.

Касум отвечал улыбкой, приветствием, пожимал дружески протянутые руки. Со многими из этих людей ему не раз доводилось встречаться на крупнейших международных соревнованиях. Тесное деловое сотрудничество связывает его и с Вернером Гарритцем из ГДР, и чехом Иржи Кобрле, и французом Жаном-Пьером Виолеттом. Каждый из них — признанный авторитет, а все вместе они — законодатели самолетного спорта. И вот сегодня выносит Нажмудинов на их суд программу обязательного комплекса:

— Уважаемые коллеги, Федерация самолетного спорта Советского Союза предлагает включить в первое упражнение предстоящего чемпионата Европы двадцать фигур прямого и обратного пилотажа из каталога Арести…

Он подробно характеризует каждую фигуру. Обосновывает целесообразность предложенной последовательности их выполнения, учитывая маневренность и энерговооруженность различных типов самолетов. Рассчитывает расход высоты на каждой фазе комплекса.

И все это — со скрупулезной точностью. Потому что любая эволюция в самолетном спорте должна подтверждаться математикой инженерного расчета и оправдываться законами аэродинамики.

— …Таким образом, уважаемые коллеги, — заключает свое выступление Нажмудинов, — по мнению Федерации самолетного спорта СССР, предложенная программа удовлетворяет всем требованиям Правил проведения соревнований и в равной мере удобна для выполнения на американских «Питцах», чехословацких «злинах», советских «яках» и других наиболее распространенных типах машин.

Наставник сборной команды страны по самолетному спорту, заслуженный тренер СССР К. Г. Нажмудинов воспитал семь абсолютных чемпионов мира.

Начинается обычное в таких случаях обсуждение. Программа комплекса — вещь очень сложная прежде всего потому, что любой самолет не идеален в пилотажном отношении. У каждого есть свои достоинства, есть и недостатки. И если один выполняет какую-то фигуру с легкостью, то для другого она может быть неудобной. Спортсмены разных стран летают на разных типах машин. Значит, при составлении комплекса надо по возможности учитывать летные качества всех. Иначе на соревнованиях может получиться так, что одни команды будут иметь преимущество перед другими.

Члены комиссии анализируют комплекс в отдельных частях и в целом. Взвешивают все «за» и «против» включения в него того или иного элемента. И хотя в ходе дискуссии высказываются порой различные точки зрения, подавляющим большинством голосов принимается решение: разработанный советской федерацией обязательный комплекс одобрить и включить в программу предстоящего чемпионата континента. Что ж, еще раз подтвердился заслуженный авторитет советской школы высшего пилотажа.

…На следующий день Нажмудинов покидал Париж. От подъезда отеля до аэропорта двадцать минут езды. Убегают куда-то назад зеркальные витрины магазинов на Елисейских полях, проплывает мимо и скрывается из глаз Триумфальная арка, и только ажурная громада Эйфелевой башни по-прежнему высится над городом. Оревуар, Париж! До свидания в будущем году! Нынешний можно считать удачным: полпред ДОСААФ успешно выполнил свою миссию.

Завтра придет Касум Нажмудинов в Центральный аэроклуб имени В. П. Чкалова, доложит федерации об итогах поездки. И начнутся напряженные будни — обязательный комплекс утвержден, значит, уже теперь надо начинать тренировки. До будущего лета предстоит его ученикам разучивать, отрабатывать, шлифовать двадцать фигур прямого и обратного пилотажа.

В СЕМЬЕ ЕДИНОЙ

Летом следующего года журналистские пути-дороги привели меня на аэродром ДОСААФ, где сборная команда страны по самолетному спорту завершала подготовку к чемпионату Европы. Дни тогда стояли ясные, безветренные — идеальная погода для полетов. И старший тренер Касум Гусейнович Нажмудинов с раннего утра увозил свою дружину из гостиницы на аэродром.

…Над летным полем висел апельсиновый шар спелого июльского солнца. На стоянке стройным рядком ожидали хозяев серебристо-красные «яки». Солнечные зайчики весело играли на фонарях кабин, перепрыгивали на крылья и фюзеляжи машин, около которых хлопотали техники. Начинался еще один день.

Сначала в воздух ушел разведчик. Пока он совершал предполетную рекогносцировку, пилоты не сидели сложа руки. Каждый занимался заранее порученным ему делом. Валентина Яикова и Любовь Немкова готовили все необходимое для хронометража полетов. Михаил Молчанюк еще раз тщательно осматривал парашюты. Евгений Фролов, Юргис Кайрис, Виктор Смолин и Николай Никитюк укладывали на поле полотнища громадного стартового креста — центра пилотажного квадрата. Чувствовалось, что эти обязанности привычны, а потому выполняются уверенно и быстро.

Мы с руководителем полетов находились на стартово-командном пункте, когда сквозь шумы и потрескивание приемника послышался рапорт разведчика: «Высота облачности… направление ветра… видимость…» После окончания разведки погоды пилоты получили последние указания на сегодняшнюю тренировку, и руководитель полетов разрешил взлет первой группе. Два самолета направились в специально отведенные зоны, чтобы там ожидать своей очереди, а третий занял исходную позицию над аэродромом — над «точкой», как говорят летчики.

…В прозрачной голубой дали Як-50 казался многократно уменьшенной копией настоящего самолета, миниатюрным макетом, которым пилоты разыгрывают свои упражнения на земле. Но там, над «точкой», была сейчас Халидэ Макагонова. Это ее позывной прозвучал в приемнике:

— Я — тридцать четвертый. Разрешите выполнять задание.

— Тридцать четвертый, разрешаю выполнять задание, — ответил Нажмудинов.

В эту минуту он так пристально всматривался в небо, что стало ясно: для него уже ничего не существует, кроме происходящего на высоте. Макагонова начала комплекс, а наставник спокойно и уверенно подавал команды, подсказывал, оценивал:

— Внимание, начинай первую фигуру. Так, теперь — вертикаль вверх. Пошла, пошла!

И мне почему-то показалось, что самолет отвесно лезет в зенит не благодаря тяге винта, а подчиняясь этому почти гипнотизирующему приказу «пошла!». Но вот достигнута некая кульминационная точка, и Макагонова переводит самолет в штопор.

Машина падает капотом к земле, одновременно вращаясь вокруг продольной и вертикальной осей. Как долго может длиться секунда? Вопрос вовсе не бессмыслен, когда видишь эту фигуру. Хотя я знаю, что на полтора витка пилот затрачивает не более трех-четырех секунд, вместимость трудноуловимых в другой обстановке отрезков времени здесь как бы утраивается. Наконец Макагонова останавливает вращение — фиксирует окончание фигуры, и делает это, на взгляд тренера, не совсем уверенно, потому что сразу же следует команда:

— Остановка штопора нечеткая. Раньше и энергичнее нужно отдавать ручку против вращения. Теперь переворот на спину — раз, два — так, хорошо.

Машина мчится по горизонтали колесами вверх.

— Начинай бочки на вираже, — командует Нажмудинов.

Повиснув вниз головой на привязных ремнях, Макагонова делает небольшую протяжку по оси зоны пилотажа и тут же начинает выполнение виража с четырьмя вписанными в него бочками.

«Як» становится на крыло, или «на нож». Я вижу, как через равные отрезки замкнутой кривой самолет четырежды прокручивается на триста шестьдесят градусов вокруг продольной оси и слышу синхронный комментарий тренера:

— Первая бочка — нормально… Вторая — нормально… Третью градусов на пять недовернула — поторопилась вращать по элеронам. На четвертой бочке замедление вращения по элеронам, будь повнимательнее! Заканчивай вираж, фиксируй. Пройди еще вперед, уточни место. Начинай колокол.

Макагонова снова переводит машину в горизонтальный полет и разгоняет ее до необходимой скорости, — предстоит выполнить одну из труднейших и тончайших фигур высшего пилотажа.

Нажмудинов весь внимание, собранность, сопереживание. Каждое усилие, каждое движение Макагоновой он пропускает сейчас через себя, будто рука его тоже преодолевает тугой ход ручки управления, а ноги чутко ощущают упругую податливость педалей. Он чувствует все, что происходит в кабине самолета, и в любую секунду готов внести коррективы в действия ученицы.

Вот летчица энергично отдает ручку управления от себя, и «як» свечой начинает подъем по вертикали. Многопудовая тяжесть тотчас наваливается на все тело. Макагонова испытывает шестикратную перегрузку. Почти лишенная возможности двинуть рукой или ногой, она тем не менее обязана сейчас работать с особой точностью. Потому что нельзя допустить ни малейшего отклонения от вертикали подъема ни вправо, ни влево. Но она все-таки чуть-чуть отклонилась влево. Нажмудинов реагирует мгновенно:

— Ось влево на три градуса! Исправляй!

«Яки» в групповом полете.

Превозмогая перегрузку, летчица точным движением рулей устраняет ошибку. Машина продолжает взбираться вверх, однако теперь Макагонова уже плавно убирает газ: ей нужно постепенно снижать скорость. Наступает, пожалуй, один из самых трудных и ответственных этапов — создание надежной предпосылки для отмашки самолета в нужную сторону. И тренер напоминает:

— Пора начинать страховку.

Программой предусмотрено выполнение колокола с отмашкой «вперед», поэтому летчице нужно едва заметным движением ручки управления от себя постепенно наклонить самолет на три-четыре градуса вперед от строго перпендикулярной оси подъема. С земли такой угол наклона, разумеется, увидеть очень трудно. Впившись глазами в крохотную машину, Нажмудинов подсказывает:

— Еще немного, еще веди, веди… Стоп, довольно! Теперь держи так, есть страховка.

Скорость подъема между тем все меньше, меньше… И вот наконец машина полностью теряет инерцию… Как бы зависает между небом и землей, замирает… Именно в этот, каким-то шестым чувством угаданный миг тренер командует:

— Ручку на себя!

Летчица берет ручку на себя, и «як» по отвесной вертикали скользит к земле хвостом вниз. Впечатляющее своей необычностью падение должно продолжаться не менее двух длин фюзеляжа, и в этой фазе фигуры Макагоновой удается достигнуть нужного эффекта: «як» падает на хвост метров пятнадцать — двадцать.

Одновременно начинает срабатывать заранее созданный летчицей незначительный, почти незаметный наклон самолета вперед. И наступает мгновение, с которого капот поставленной на попа машины из верхней точки вертикали начинает все стремительнее описывать вниз по кривой большую дугу, а падение на хвост прекращается. Вот она, отмашка! Корпус «яка» в эти секунды подобен языку гигантского колокола, которым размахнулся искусный звонарь. Чем дальше падает машина на хвост, тем больше амплитуда отмашки, тем выше качество фигуры. И Нажмудинов констатирует:

— Хороший колокол.

На мой «непросвещенный» взгляд, эту же оценку, и даже с плюсом, вполне можно было поставить Макагоновой за весь комплекс — летала она в тот день великолепно. Но когда после приземления Халидэ подошла к тренеру, он неожиданно для меня спросил только:

— Ну как, все ошибки запомнила, или напомнить?

— Думаю, что все, Касум Гусейнович. Во всяком случае, постаралась.

— Ладно, подробно поговорим на разборе.

И, подобрев глазами, посоветовал:

— А сейчас пока отдыхай и повнимательнее посмотри еще раз записи в альбоме комплекса.

Макагонова пошла к павильончику на краю летного поля, а я подумал: «Как, казалось бы, легко и свободно выполнила только что эта девушка сложный пилотажный комплекс. Как изящно и непринужденно выписывала в небе замысловатый рисунок. А ведь сколько труда, умения, усилий кроется за кажущейся легкостью головокружительного полета! Только сегодня сделает она три или четыре тренировочных вылета, и в каждом будет отрабатывать сорок, а то и пятьдесят фигур. А кто подсчитает, сколько раз за это время доведется ей испытать жестокие перегрузки? Навалится положительная, и сила, в семь-девять раз превышающая собственный вес тела летчицы, будет вдавливать ее в кресло. Отхлынет от головы кровь, потемнеет в глазах, будто свинцом нальются руки и ноги, трудно станет дышать…

Но ведь именно в это самое время надо работать, и работать с большой точностью. Филигранно координировать каждый жест, чтобы правильно манипулировать сектором газа, рулями глубины и направления — педалями и ручкой управления. И при этом не просто ориентироваться в пространстве, следить за сохранением места пилотажа, высотой и скоростью полета, но и добиваться чеканной точности фигур, выразительности и согласованности связок, красоты и общей законченности упражнения.

Тяжким трудом дается спортсменам каждый шаг к вершинам пилотажного мастерства. Зачем же, во имя чего упорно и самозабвенно тренируются, учатся, дерзают эти люди? Чтобы еще и еще раз испытать ни с чем не сравнимое чувство полета, ощутить свою слитность с послушной машиной? Да, конечно. Но не только ради этого.

Человека постоянно ведет по жизни неуемное желание испытать свои силы и возможности, утвердиться в сознании: «Я могу!» Сложность, трудность, необычность условий самолетного спорта для летчика-спортсмена не цель, а средство к совершенствованию своего «я», стремление быть на уровне самых сложных, самых исключительных требований, которые жизнь может предъявить к человеку.

…Прошло всего несколько секунд после разговора с Макагоновой, а Нажмудинов уже руководил с земли новым полетом:

— Опять слишком большая протяжка перед вертикалью вниз. Управляемую полубочку сделал хорошо. Начинай следующую фигуру. Выполняй сапог. Очень торопишься, не надо так резко! Опять мала скорость на дуге. Нет рисунка!

Тренер явно недоволен. Не чувствуется на этом этапе упражнения свободы, раскованности, непринужденности. На первый план слишком явственно проступает школярская старательность летчика. Такой пилотаж, даже выполненный без ошибок, одобрения не вызовет, хорошей оценки не принесет.

Вспоминая об этом полете уже вечером, когда мы беседовали в гостинице, Касум Гусейнович заметил:

— Труд летчика — труд творческий. Он не может развиваться исключительно по восходящей, и поэтому неудача далеко не всегда определяет подлинную степень зрелости, готовности пилота, а тем более — его перспективность. Вот и этому летчику (он назвал фамилию) сегодня не все удалось, хотя пилотажник он перспективный. Что ж, лишний раз подтвердилась истина: классных спортсменов тоже надо растить. Я бы даже сказал, их надо лелеять. Это значит — постоянно быть рядом, неусыпно наблюдать за каждым шагом. Вовремя предупреждать, подсказывать, поправлять, но и взыскивать строже, чем с других.

— По известной пословице «кому больше дано, с того больше и спрашивается»?

— Конечно. Ведь летчикам сборной приходится вести борьбу в очень сложных условиях чемпионатов Европы и мира. И наша задача — воспитывать бойцов. Таких спортсменов, которые способны не дрогнуть, выдержать самую жесткую конкуренцию. Но если все время работать только в таком направлении, возникает опасность получить этаких «суперменов», или, попросту говоря, законченных индивидуалистов. А нашему спорту нужны люди отзывчивые, доброжелательные, порядочные.

Он сделал небольшую паузу и, подумав, закончил свою мысль:

— Что и говорить, непросто это — учить людей предельной концентрации сил и одновременно внушать, что сильному человеку пристало всегда быть добрым.

У меня на языке вертелся очередной вопрос, но тут в дверь постучали. На пороге стояла Валентина Яикова. В белоснежной кофточке, с гладко зачесанными светлыми волосами, она выглядела как-то совсем по-домашнему. Было в ее облике нечто от милой хозяйки, к которой пришли давние друзья. Она и сказала по-хозяйски гостеприимно, подтвердив приглашение широким жестом:

— Просим к столу.

Оказалось, что спортсмены собрались поздравить одного из своих товарищей с днем рождения. Вот и постарались девушки по-домашнему сервировать праздничный ужин в просторном гостиничном холле.

Все здесь было, как заведено стародавним обычаем, — и цветы, и традиционный торт, и разные вкусные яства. Звучали шутки, смех, звонкие реплики.

Я смотрел на этих женщин и мужчин, только что сменивших летные комбинезоны на обычную домашнюю одежду, и думал: а ведь так бывает в каждом доме после трудового дня, когда за общим столом собирается большая дружная семья. Ячейка людей, связанных родством душ, дум, дел.

Дом, семья, родство… Пожалуй, именно эти слова точнее и полнее всяких других отвечали настроению задушевности, дружелюбия, понимания, которыми была пронизана атмосфера того вечера. Но даже в родстве есть своя иерархия — каждый дом держится хозяином, любое семейство венчается главой. И хотя Касум Гусейнович ничем не подчеркивал своего присутствия за столом, в поведении окружающих непринужденно и естественно проглядывалась общая уважительность к этому человеку.

«СРОЧНО ПРИБЫТЬ В МОСКВУ…»

В ту весну 1969 года начальник Махачкалинского авиаспортклуба Нажмудинов проводил отпуск в родных горах. Телеграмма из Москвы срочно приглашала его в столицу.

…Начальник Управления авиационной подготовки и авиационного спорта ЦК ДОСААФ СССР сразу же объяснил, в чем дело:

— Сборная команда страны рекомендует вас, товарищ Нажмудинов, на должность старшего тренера. Что скажете по этому поводу?

Он ответил через несколько секунд молчания:

— Предложение интересное. Но… Разрешите все-таки подумать.

Он думал. Анализировал. Взвешивал. Задавался вопросом: что может он, Касум Нажмудинов, в прошлом летчик-истребитель, а ныне летающий тренер команды Дагестана, кандидат в сборную страны по высшему пилотажу?

Конечно, за время работы в Махачкалинском авиаспортклубе удалось накопить немалый опыт. Этот опыт свидетельствовал: тренеру доверено высокое право судить о людях, об их спортивной подготовленности и человеческой содержательности. А это право очень ответственно. Здесь каждое слово ученикам надо говорить по чистой совести, от всего сердца.

Именно так поступал он всегда, тренируя сборную команду Дагестана. Уже к первым зональным соревнованиям 1963 года в Ростове-на-Дону удалось создать надежней коллектив. За короткий срок асов, конечно, не подготовишь, но выступали тогда спортсмены горной республики уверенно и ровно, а их тренера пригласили в сборную Российской Федерации.

С тех пор воздушные акробаты Дагестана неизменно или побеждали командой на соревнованиях южной зоны РСФСР, или занимали призовые места в личном первенстве. Четыре года подряд удерживал Нажмудинов звание чемпиона южной зоны России, на чемпионате РСФСР 1963 года завоевал серебряную медаль.

Пятнадцать мастеров спорта воспитал Махачкалинский авиаспортклуб за те годы, и среди них таких прекрасных пилотажников, как Эдуард Балаев, Идрис Магомедов, Ляля Насуханова. Одним из первых достиг рубежа мастера и Касум Нажмудинов, став кандидатом в сборную страны. Но все же…

До сих пор ему доводилось тренировать хотя и подающих надежды, но еще молодых, ничем особенно себя не проявивших спортсменов. А в сборной страны? Ведь там лучшие из лучших: Владимир Мартемьянов, Игорь Егоров, Алексей Пименов… Каждый — и мастер пилотажа, и во многом сложившаяся, сформировавшаяся личность. Он сам, опытный летчик и кандидат в сборную, не раз убеждался в этом и на тренировках, и на состязаниях. А вот теперь ему предлагают стать их наставником.

Спрашивается, почему именно ему, а не тому же Мартемьянову? Владимир — первый из советских летчиков абсолютный чемпион мира, признанный лидер и капитан команды. И вообще, что стоит за формулировкой «сборная команда страны рекомендует вас»?

Об этом и решил поговорить Нажмудинов с Мартемьяновым:

— Володя, скажи откровенно, тебе предлагали принять сборную?

— Было такое…

— И что же?

Мартемьянов улыбнулся:

— Как говорится, «мы тут с товарищами посовещались…» Ну, а если серьезно — посоветовался с ребятами и от имени всей команды предложил твою кандидатуру.

— По каким же соображениям?

— Хочешь, чтобы я разложил все по полочкам? Изволь. Борисоглебское летное военное авиационное училище окончил? С отличием. В истребительной авиации служил? И на поршневых, и на реактивных. Значит, этот пункт можем сформулировать так: профессионально подготовлен, по-военному дисциплинирован. А кто умеет подчиняться, тот вправе и требовать.

— Так то в армии…

— Дай слово молвить — будет и про гражданку. Ты сколько летаешь в Махачкале?

— Восемь лет. Начинал инструктором, потом доверили звено, отряд…

— Вот, вот. Со временем стал тренировать сборную республики и уже четвертый год — начальник клуба. Правильно излагаю?

— Да, так и было.

— О чем же это говорит? Ты прошел многие стадии самой трудной работы — работы с людьми. И крепко поднаторел в организационных делах. Но самое, пожалуй, главное, Касум, — есть в тебе педагогическая, наставническая жилка. Невооруженным глазом можно разглядеть. Кстати, ты сейчас на каком курсе университета?

— Да уже на третьем…

— А ведь там, кроме любезной твоему сердцу истории, и педагогика, и психология… В общем, дорогой, что ни говори, но именно тебе надо браться за дело. А на поддержку ребят, да и на мою помощь, если потребуется, можешь рассчитывать.

Что ж, многое из того, о чем говорил Мартемьянов, совпадало с его собственными мыслями.

Он согласился принять сборную после того, как капитан команды пообещал и поддержку пилотов, и свою помощь.

Новый руководитель очень нуждался в этом: на предыдущем чемпионате мира в ГДР наша сборная выступила явно ниже своих возможностей, а до очередного конкурса сильнейших пилотажников планеты на базе английских ВВС в Халлавингтоне оставалось чуть больше года. Так что сделать за этот короткий срок предстояло очень многое.

Еще вчера Нажмудинов на равных тренировался вместе с летчиками сборной команды. Сегодня они доверили ему роль руководителя. Когда наставник создает коллектив из новичков, он с первых же шагов лепит спортивные характеры подопечных на свой лад, по своим канонам. Так было у Касума Гусейновича в Махачкалинском авиаспортклубе. Теперь он получил команду, состоящую из спортсменов во многом уже сформировавшихся под влиянием специалиста с несколько иными критериями, методами, требованиями.

Нажмудинов понимал свою задачу так: прежде всего надо бережно сохранить все хорошее, полезное, что успел заложить его предшественник, Владимир Евгеньевич Шумилов. Талантливый педагог и опытный организатор, он воспитал абсолютных чемпионов мира Владимира Мартемьянова и Галину Корчуганову, привел советскую команду к победе на первенстве мира 1966 года.

Это был солидный фундамент, на котором предстояло постепенно и осторожно, но каждодневно и настойчиво строить отношения с людьми. Прививать им свои взгляды, понятия, профессиональные и нравственные категории. Искать и развивать скрытые, пока что неиспользованные резервы роста и совершенствования пилотажного мастерства.

При вступлении в новую должность он сказал товарищам просто и искренне:

— Спасибо за доверие. Я знаю, что каждый из вас больше всего хочет нашей победы на предстоящем чемпионате мира и готов ради нее на тяжкий труд. Именно так поступают настоящие спортсмены. Обещаю, что всегда и во всем тоже буду придерживаться принципиальной линии истинного спортсмена. И надеюсь, что вы поддержите меня.

Нажмудинов не случайно сразу же сделал логическое ударение на принципиальность. Сочетать постоянную уважительность к людям с нелицеприятной требовательностью — задача не из простых. Но именно в этом сочетании видел он залог успешного начала работы в сборной команде.

Поэтому с первых же дней повел себя так же, как когда-то начинал в Махачкале. Ни под кого не подлаживался, но и дал понять, что не допустит панибратства. По мелочам не придирался. Говорил то, что думал и что надо было сказать.

Другое дело — как сказать. Помнил всегда Нажмудинов одну истину: крик педагога — признак его слабости. Однако бывало и так, что новый наставник специально повышал голос. В одном случае приходилось осаживать не в меру ретивого, в другом — повелительная интонация, крутое, но не оскорбительное слово помогало по-хорошему разозлить летчика, заставить его собраться, перепрыгнуть непокорный рубеж.

Он старался выглядеть уверенным, настроенным оптимистично, хотя далеко не всегда в ту пору настроение было таким уж безоблачным. Нажмудинов снова и снова припоминал подробности сборов перед чемпионатом в ГДР. Работали ребята с полной отдачей. Тренировочное время использовали буквально до секунды. Только вот всегда ли рационально, с максимальной пользой для дела?

Уже на чемпионате выяснилось, что некоторые наши пилоты иногда не могли объективно оценить сложные погодные условия и принять единственно правильное решение. Так, вместо того, чтобы посадить самолет при ухудшении видимости ниже установленного предела, спортсмен продолжал комплекс. Это, конечно, отрицательно влияло на качество выполняемых фигур.

Просматривалась в действиях наших летчиков и еще одна тактическая слабинка. Они далеко не всегда умели правильно распределять фигуры по высоте и потому часто получали штрафные очки за нарушение верхней и нижней границ пилотажного куба.

К этим техническим просчетам во время подготовки к чемпионату мира 1968 года прибавилась и недопустимая в любом виде спорта перетренировка. И вероятно, именно здесь был тот камень преткновения, о который споткнулся даже такой выдающийся пилот, как Мартемьянов.

Значит, теперь задача старшего тренера — организовать труд разумный, посильный, максимально рациональный. Своими соображениями Нажмудинов, как обычно, поделился с командой:

— Нам нужно поставить дело так, чтобы все четко знали требования Положения о соревнованиях. Особое внимание следует уделять действиям при ухудшении погоды и правильному использованию высоты. Для этого уже перед вылетом каждый будет иметь продуманный вместе со мной план тренировки. Необходимо заранее предусмотреть, что именно делать, в какой последовательности и сколько времени затратить на каждый этап. Ну, а если будет возможность сделать что-то сверх запланированного — пожалуйста. Думаю, пользу получим ощутимую: и время более рационально используем, и силы сбережем.

…Весной семидесятого года сборная тренировалась в Ессентуках. Оставалось всего несколько месяцев до отъезда в Англию. В мужскую группу кроме Владимира Мартемьянова, воспитанника Куйбышевского авиационного института Игоря Егорова и летчика-инструктора из Новосибирска Алексея Пименова входили спортсмен кемеровского аэроклуба Валентин Пономарев, красноярский инженер Евгений Каинов и шахтер из Донецка Виктор Самойлов. Вместе с ними подготовку начали летчицы только что сформированной женской команды страны — Лидия Леонова, Светлана Савицкая, Любовь Морохова, Светлана Подоляк, Зинаида Лизунова, Людмила Мочалина, Валентина Голдобина.

ТУШИНО НАЗЫВАЕТ ДОСТОЙНЫХ

Сборная команда страны по самолетному спорту не участвовала в последних перед чемпионатом мира международных соревнованиях летчиков социалистических стран в ГДР. Но Касум Гусейнович присутствовал на них.

В Магдебурге собрались тогда пилотажники, которые могли составить вполне реальную конкуренцию нашим летчикам в Халлавингтоне. Старший тренер внимательно наблюдал за полетами будущих соперников. Изучал требования, которые арбитры предъявляли к участникам встречи. Сравнивал возможности наших Як-18ПМ и Як-18ПС с чешским самолетом Злин-326, на котором летало большинство спортсменов социалистических стран. Зорко подмечал и тщательно собирал в свою тренерскую копилку даже крохотные крупицы того, что было достойно внимания, изучения и подражания.

Когда вернулся в Москву, на собрании команды подробно рассказал, как проходили соревнования в Магдебурге, какие пилотажные новинки показали лидер чехословацкой команды Тучек, ведущие пилоты ГДР Блэске и Калле, капитан сборной Польши Миколайчик.

— Касум Гусейнович, а что нового было в судействе? — поинтересовался Пименов.

— Выше всего ценили скоростной, энергичный пилотаж. Значит, для наших «яков» потребуются длинные, протяженные линии. Только тогда будет скорость, а следовательно, и условия для энергичного выполнения элементов. И еще одно надо обязательно учесть. Арбитры требовали, чтобы предельно жесткая фиксация окончания каждой фигуры сочеталась с плавностью общего рисунка упражнения. Можно не сомневаться, что так же будет в Халлавингтоне. Решим эту задачу — добьемся впечатления целостности комплекса. Не сумеем — между фигурами неизбежно возникнут разрывы, а это приведет к снижению общего впечатления.

Начались упорные тренировки на Тушинском аэродроме. Правда, здесь, в черте Москвы, особенно не разлетаешься — пространство для тренировок строжайше регламентировано…

Ну что ж, решил Нажмудинов, чем труднее, тем лучше. На любом чемпионате мира зона пилотажа ограничена намного строже. И даже самый опытный летчик чувствует себя не слишком-то вольготно в клетке площадью тысяча на восемьсот метров, где «потолок» находится в километре от земли, а нижний предел — всего лишь в сотне метров.

Значит, уже в тесном небе Тушина его питомцам придется постоянно помнить об экономии места, рационально использовать каждую горизонтальную линию и вообще стремиться к пилотажу компактному, когда весь комплекс укладывается вокруг центра зоны. А ведь именно таких навыков потребует любое из четырех упражнений, которые будут разыгрываться в Халлавингтоне.

Пословица «лиха беда — начало» имеет для пилотажника прямой практический смысл. От того, насколько правильно рассчитает он скорость, высоту и место выполнения первой фигуры в пилотажном кубе, во многом зависит качество всего комплекса в целом. Поэтому прежде всего надо заранее учесть силу и направление ветра в зоне.

Но ведь в комплексе примерно два десятка фигур. Значит, спортсмен обязан заблаговременно, еще на земле, знать расход высоты на каждую из них. Учесть расстояние, которое проходит самолет по горизонтали при выполнении той или иной эволюции. И наконец, рассчитать скорость и время, которые потребуются на ввод или вывод машины из очередной фигуры.

Предварительный теоретический расчет значительно облегчает работу летчика в воздухе, позволяет ему бо́льшую часть внимания сосредоточить на чистоте и точности выполнения всех элементов комплекса. Вот почему так много времени и сил уделял тогда Нажмудинов предполетной подготовке пилотов, особенно новичков. Привлек к этому и нового капитана команды Егорова:

— Послушай, Игорь, у тебя ведь солидный опыт прошлого первенства мира, вот и поделись им!

Чемпиону мира 1968 года в произвольном упражнении было о чем рассказать товарищам. И он охотно взялся помогать тренеру, щедро делился с новичками своими теоретическими знаниями. Одно из занятий, которое он провел с командой, так и называлось: «Расчет комплекса по месту и высоте».

Нажмудинов организовал тренировки по четкому плану, составленному вместе с пилотами. Теперь любой из них заранее и до мельчайших подробностей знал свою конкретную задачу на очередной полетный день. Это дисциплинировало людей, помогало им с максимальной отдачей использовать буквально каждую минуту, проведенную в воздухе.

Не стояла без дела и «спарка» — Злин-326. Заняв место в задней кабине этого самолета с двойным управлением, тренер отрабатывал действия всех летчиков во время подготовки отдельных фигур и целых связок. Особенно часто вывозил на «спарке» женщин, ведь у них, по сравнению с мужчинами, опыта международных встреч было все-таки значительно меньше. Впрочем, впервые предстояло выступать на соревнованиях такого высокого ранга и Виктору Самойлову, и Евгению Каинову.

Команда продолжала настойчиво шлифовать обязательный известный комплекс, но все чаще Нажмудинов планировал отработку тех фигур, которые, по его мнению, могли войти в обязательное неизвестное упражнение. Одновременно каждый кандидат в сборную вместе с тренером составлял и репетировал произвольную и финальную программы.

Касум Гусейнович настойчиво требовал:

— Сейчас нужно так подготовить комплексы, чтобы в Англии работать в основном на высотах порядка пятисот метров. Какие преимущества это дает? Прежде всего, так легче определяться по наземным ориентирам, а на их изучение и закрепление времени будет в обрез. Второй плюс — внизу значительно меньший снос по ветру. В результате вы получаете гарантию не только удержаться в зоне пилотажа, но и разместить комплекс как можно ближе к центру. К этим объективным обстоятельствам прибавьте еще и субъективное: на такой высоте любой комплекс смотрится эффектнее. К тому же судьи ясно видят мельчайшие штрихи ваших эволюции. А значит, у них будет больше оснований для верной и четкой оценки.

…Погода не радовала спортсменов. Перепадали частые дожди, заволакивался мглистой дымкой горизонт, задували порывистые ветры, но едва появлялась малейшая возможность, Нажмудинов возобновлял тренировки. Даже когда высота облачности и видимость были на пределе допустимого, старался использовать буквально каждый час. Неизвестно еще, какой погодой встретит их Халлавингтон, ведь не случайно британские острова издавна называют «туманным Альбионом».

В общем, команда тренировалась в условиях, максимально приближенных к реальным. Но при этом наставник помнил: трудности должны быть посильными для спортсменов. И действовал по надежному, многократно проверенному принципу: «от простого — к сложному». Наращивал пилотажные нагрузки постепенно. Последовательно, звено за звеном — выстраивал цепочку все более трудных элементов. Добивался автоматизма их выполнения:

— Нужно, чтобы мысль не предваряла движение и тем более — не плелась за ним. Нужно, чтобы мысль сливалась с движениями. Наша задача — научиться мыслить движением.

…У каждого летчика есть свой физический и психологический предел, дальше которого нельзя требовать от него чего-то еще более сложного. Надо было этот предел разглядеть, чтобы не травмировать психику спортсмена невыполнимостью задачи. И подвести его к чемпионату свежим, уверенным в своих возможностях.

Физическая, техническая и психологическая готовность — это и есть «пик формы», и у каждого он свой. Вот почему требовательность нужно было постоянно сочетать с бережным, осторожным отношением к пилотам. Нажмудинов не навязывал своих методов: силой человека не обратишь в свою веру. А если даже и обратишь, то получишь не единомышленника и сотоварища, а лишь исполнительного подчиненного.

И наставник убеждал. Он призывал тогда на помощь терпение, красноречие — все, чем располагал, чтобы настроить спортсменов на предложенную им методику тренировок. При этом он не скрывал, что стремится ставить перед каждым задачи труднее тех, которые, вероятно, придется решать в английском небе.

Конечно, Нажмудинов понимал, что пока не владеет командой в совершенстве, как хороший дирижер оркестром. Но все более прочное взаимопонимание уже налаживалось. В сборной царила спокойная, деловая атмосфера.

И в самых сложных условиях все летали тогда не просто старательно, а с каким-то особым спортивным азартом, неуемным стремлением сделать больше, лучше, надежнее. Набирались пилотажного опыта, обретали уверенность в себе и машине.

Особенно пристальное внимание уделял тренер произвольным комплексам. И тому были веские причины. Именно в этом упражнении советские летчики на всех предыдущих международных соревнованиях показывали высокую степень мастерства, заметно превосходили зарубежных коллег. Значит, в предстоящей борьбе за командное первенство произвольный комплекс может принести сборной заветные очки.

Много претензий предъявлял Нажмудинов к каждому спортсмену, когда тот составлял и отрабатывал свое «вольное упражнение» из фигур каталога Арести — законодательного свода всех известных элементов высшего пилотажа.

Он требовал, чтобы любой произвольный комплекс был ясным и четким, без упрощения. Содержательным без чрезмерного увеличения числа сложных фигур. Чтобы в целом у зрителей и арбитров создалось впечатление общей слаженности, гармоничной нерасторжимости и композиционной завершенности. Не скрывал, что большие надежды возлагает на Егорова — чемпиона мира 1968 года в этом упражнении.

…Снова и снова возвращался Касум Гусейнович к произвольному комплексу нового лидера и капитана. Вместе обдумывали, переделывали, перекраивали. Сначала на бумаге. Потом прокручивали все фазы упражнения макетом — миниатюрной копией Як-18ПС. И опять анализировали, оценивали, советовались. Потом Егоров поднимался в воздух, а тренер занимал привычное место у переносной рации.

Так же упорно, настойчиво, без скидок и послаблений готовил Нажмудинов и Алексея Пименова, Валентина Пономарева, Евгения Каинова, Виктора Самойлова. Конечно, даже в самом сильном коллективе не бывает пяти виртуозов. Вот и в мужской группе сборной есть лидеры, есть и ведомые. Но все они успели пройти солидную школу международных соревнований, а Егоров, Пименов и Пономарев участвовали к тому же в предыдущем чемпионате мира. И сейчас здесь, в Тушине, показывают уверенный пилотаж.

Поэтому, когда Нажмудинов еще и еще раз прикидывал возможности летчиков, опыт и интуиция подсказывали ему: все пятеро достойны защищать спортивную честь страны. Не вызывали сомнений эти кандидатуры и у руководства ЦК ДОСААФ СССР.

На последних тренировках Касум Гусейнович особенно внимательно присматривался к возможным претенденткам в женскую группу сборной. Мысленно взвешивал спортивные и человеческие качества пилотажниц.

Вот, например, Лидия Леонова. Уже не первый год она инструктор Тульского авиаспортклуба ДОСААФ. Натура цельная, волевая. Кроме того, с первых совместных вылетов на «спарке» убедился Нажмудинов и в физической выносливости Лиды — с привычной стойкостью «держала» она любые перегрузки. Что ж, именно эти качества использовал тренер в первую очередь, когда отшлифовывали они и обязательную, и произвольную программы. Конечно, не все получалось сразу, но упорство и труд постепенно принесли свои плоды: самые сложные элементы выполняет теперь Леонова чисто, энергично и вместе с тем мягко.

Под стать ей москвичка Зинаида Лизунова, тоже летчик-инструктор со стажем. И ей работоспособности и стойкости, как говорится, не занимать. Когда Зина только пришла в сборную, Касум Гусейнович отметил про себя еще одно очень ценное ее качество: на различных этапах упражнения она очень тонко чувствовала и умело выбирала оптимальную скорость машины. Но стоило погоде испортиться, и уверенность Лизуновой тотчас исчезала. Немало пришлось им поработать, прежде чем способная летчица научилась рассчитывать все свои действия с учетом внезапно осложнившейся воздушной обстановки, быстро и точно вносить необходимые поправки на ветер и высоту облачности.

Несколько по-иному складывался пилотажный характер курсанта летно-технической школы ДОСААФ Любови Мороховой. Под руководством тренера она тоже многое постигла в труднейшей науке мгновенно оценивать воздушную обстановку, умело маневрировать в сложных погодных условиях. Уверенно выполняла сложнейшие фигуры не только в прямом, но и в обратном пилотаже. Однако не раз доводилось Нажмудинову подмечать, что после отличных выступлений у Любы наступал временный спад. Видимо, размышлял он, сказывалась недостаточная физическая закалка, порою сдавали нервы. Ну что ж, наставник предложил ей напряженный режим спортивных упражнений, строго требовал их выполнения. Прошли месяцы и Морохова стала значительно лучше переносить интенсивные нагрузки, пилотировала теперь уверенно и, главное, стабильно.

На первых порах занятий в сборной инженеру из Куйбышева Светлане Подоляк не хватало умения самостоятельно разобраться в отдельных элементах упражнений, критически оценить свои действия в воздухе. Вместе с ученицей подробно анализировал Нажмудинов каждый ее полет, добивался все большей уверенности выполнения труднейших элементов. На последних прикидках Светлана успешно сочетала скоростную манеру пилотажа с размеренностью и четкостью общего рисунка комплексов.

У каждой из этих спортсменок свой характер, свой пилотажный почерк и каждая из них уже показывала высокие результаты на чемпионатах страны. Здесь, в Тушине, Нажмудинов стремился развить их лучшие спортивные качества, побуждал к непрерывному совершенствованию летных навыков. Что ж, все они работали самозабвенно, с душевным подъемом и редкостной старательностью. И теперь наставник не сомневался в их готовности к труднейшему экзамену. Оставался открытым вопрос: кто же пятая? Людмила Мочалина? Валентина Голдобина? А может быть, все-таки Светлана Савицкая?

Тот, кто не знал достаточно близко эту, совсем еще юную студентку Московского авиационного института, мог, пожалуй, сделать снисходительный вывод: дескать, молода. Но он-то, Касум Нажмудинов, хорошо знал, что к восемнадцати годам Светлана уже стала мастером спорта и рекордсменкой мира по парашютному спорту. Она досконально изучила самолет — учеба в МАИ дает основательный багаж инженерных знаний. Импонировала и самокритичность Савицкой. Она обладала редким умением смотреть на свой полет как бы со стороны. Стремилась разобраться в каждой эволюции только что выполненного упражнения. Дотошно анализировала свои действия, зорко подмечала ошибки и только после этого шла к тренеру. Посоветоваться. Поделиться сомнениями. Уточнить выводы. И уж тогда совместно наметить план следующей тренировки.

Весь свой опыт, все накопленные за годы тренерской работы знания отдавал тогда Нажмудинов талантливой ученице и видел: во время подготовки к Халлавингтону она росла буквально не по дням, а по часам. И хотя в ее полетной карточке значилось всего-навсего триста пятьдесят часов налета, Светлана успешно подготовила и обязательный и произвольный комплексы. Пилотировала не менее технично, чем Лизунова или Морохова. Поэтому, когда настал срок утверждать окончательный состав сборной на поездку в Англию, Касум Гусейнович включил Савицкую в список.

Уже тогда, на первых порах, Нажмудинов был твердо убежден: одно из основных качеств наставника — способность преодолеть «барьер неизвестности». Некую инерцию в оценке объективных возможностей спортсменов. Если тренер видит, что на последней прикидке безвестный дебютант летает явно лучше именитого пилота, предпочтение следует отдать более сильному.

Был ли элемент риска в его решении повезти на чемпионат мира дебютантку? Конечно. Но тренер верил в объективные возможности талантливой девушки.

Один из «доброжелателей» пытался переубедить Касума Гусейновича:

— Савицкая пришла в сборную уже при тебе. Значит, если она выступит неудачно, с кого будет весь спрос? Вот то-то… А если проиграет кто-нибудь из тех, кого начали готовить еще до тебя, все-таки меньше претензий…

— Да пойми ты, дело тут не в ответственности, — отвечал Нажмудинов. — Знаешь, где-то я читал, что люди делятся не на умных и глупых, достойных и недостойных, а на тех, кто может, а кто — нет. Так вот, любой, кого мы берем в Англию, по моему убеждению, может…

Путь к такому выводу продолжался всего немногим больше года, но пролегал он по маршруту предельно сложному, насыщенному трудностями и препятствиями. И вот теперь осталось десять человек. На каждого из которых тренер возлагает надежды: выдержит, сумеет, сможет.

АНГЛИЙСКОЕ НАЧАЛО…

В судьбе любого из нас есть даты, которые запоминаются на всю жизнь. Одной из таких памятных вех стало для Нажмудинова 11 июля 1970 года.

Ранним солнечным утром от бетонной дорожки Шереметьевского аэропорта оторвались два Ан-12 с советской командой на борту и взяли курс на Берлин. Там предстояло дозаправиться и уж тогда стартовать к берегам Англии. В грузовых отсеках гигантских машин приютились три спортивных самолета: два Як-18ПМ и ЯК-18ПС.

Последние дни перед отлетом промелькнули в сплошной суматохе неотложных забот. И только в воздухе пришло к Нажмудинову сознание значительности происходящего. Вот и свершилось. Он, тренер-дебютант, везет лучших пилотажников страны на чемпионат мира. Если бы всего пару лет назад кто-нибудь предсказал ему такой поворот событий, он, пожалуй, только усмехнулся бы в ответ.

Сложное состояние испытывал он, сидя у иллюминатора воздушного корабля. Как-то сложится борьба в небе Халлавингтона? Какие сюрпризы преподнесут основные соперники — американцы, чехи, летчики из ГДР и ФРГ? Окажется ли достойным ответ советской команды?

Из глубокой задумчивости Нажмудинова вывел голос Валентина Пономарева. Этот на редкость уравновешенный кемеровчанин стоял перед ним с карманными шахматами:

— Сразимся, Касум Гусейнович?

— Ох, Валя, давненько не брал я шахмат в руки, — улыбнулся Нажмудинов.

— Знаем, знаем, как вы играете, — подхватил Пономарев. — Лучше угадывайте, в каком кулаке белые. Ну вот, всегда-то вам везет…

Около шахматистов тотчас образовался кружок болельщиков. Подсели руководитель делегации Дмитрий Иванович Чумичев, член Международного жюри, председатель Федерации СССР по самолетному спорту Александр Филиппович Косс, судья Юрий Леонидович Тарасов, капитан команды Игорь Егоров. Нажмудинов сделал первый ход.

Через некоторое время тоном спортивного комментатора Игорь Егоров заключил:

— Уважаемые почитатели древней и вечно юной игры, прошу обратить внимание: противники избрали один из вариантов так называемого «английского начала». Уж не влияет ли на шахматистов приближение Британских островов?

Может быть, и крылась в шутке капитана какая-то доля истины, а может быть, все объяснялось просто тем, что Нажмудинов до мельчайших подробностей знал этот дебют. С первых же ходов он захватил инициативу и перевел партию в продолжение, которое сулило белым солидное позиционное преимущество. Фигурам черных, наоборот, явно не хватало тактического простора.

Они защищались с завидным упорством, но все чаще отступали, несли материальные потери. Стратегический перевес атакующих нарастал незаметно, исподволь, а потом как-то сразу перед Пономаревым возникла дилемма: либо расстаться с последней тяжелой фигурой, либо позволить противнику ворваться на ферзевый фланг. И любой из этих вариантов грозил черному королю матовой сетью…

— Эх, Валя, слабоват ты в теории, вот в чем беда, — подвел итог встречи Егоров. И, подняв руку тренера, как это делает рефери на ринге, провозгласил:

— В интеллектуально-весовой категории до первого разряда победу одержал Касум Нажмудинов!

А британские берега, между тем, все отчетливее проступали в легкой дымке, повисшей над волнами моря. Когда подлетали к Бристолю, все прильнули к иллюминаторам. «Аннушки» заходили на посадку со стороны залива. Едва Ан-12 приземлились в бристольском аэропорту, команда принялась за выгрузку «яков».

Из транспортных лайнеров их извлекали по частям — фюзеляжи, крылья, хвостовые оперенья — и тут же принимались за сборку. Техникам помогали все летчики. Почти тотчас на летном поле появились вездесущие корреспонденты, так что процесс сборки начался под непрерывное щелканье фотообъективов.

…Когда наши спортсмены приземлились на летном поле Халлавингтона, их самолеты сразу же вызвали общий интерес. В центре внимания оказался, естественно, Як-18ПС. Эта машина впервые выходила на международную арену. Она на сто килограммов «полегчала» по сравнению с Як-18ПМ и во многом была еще загадкой для зарубежных специалистов и летчиков.

К ней приглядывались. Осматривали во всех возможных ракурсах. Постукивали по обшивке. Чуть ли не принюхивались. И отходили, одобрительно кивая головами.

В те дни летное поле Халлавингтона напоминало Большой парижский салон — традиционную выставку последних образцов авиационной техники. Советские летчики переходили от чешских Злин-326АФ к французским КАП-10, и Касум Гусейнович обращал внимание на новинки соперников:

— Видите модернизированный «Акростар» швейцарца Швейцера? Здесь впервые применено крыло симметричного профиля. Такая конструкция во многом облегчает выполнение фигур прямого и обратного пилотажа с одинаковым радиусом.

Сам Швейцер, хотя и шутливо, однако весьма охотно рекламировал через переводчика свое детище:

— Если даже пилот ошибется в воздухе, «Акростар» все равно правильно выполнит эволюцию.

И внезапно предложил:

— Не желаете ли убедиться?

Егоров умоляюще посмотрел на руководителя делегации Чумичева.

— Ну что ж, Егоров, испытайте, что это за чудо авиационной техники.

В свободный от официальных полетов день Игорь взлетел на «Акростаре» и начал прокручивать одну за другой разнообразные фигуры известного обязательного комплекса. Нажмудинов понимал, что Егоров пытается испытать истинные возможности «универсального» самолета в различных режимах пилотажа.

Оценка летательного аппарата — дело очень непростое и щекотливое. Даже опытный пилот не всегда в состоянии сразу приноровиться к особенностям нового для него самолета. Но вот выяснить хотя бы основные черты его «характера» можно уже при первом знакомстве. И когда Егоров приземлился, то не стал, вопреки ожиданиям создателя «Акростара», расточать ему комплименты. Вежливо поблагодарив хозяина за любезность, сказал только:

— Машина, несомненно, хорошая… Много достоинств… Но, насколько я успел убедиться, в вашей конструкции все-таки немало и недоработок.

Улыбнулся и добавил тоже шутливо:

— Так что уж лучше пилоту обойтись без ошибок.

Куда более оправданное внимание привлекали «Акромастеры» и различные модификации «Питцев» команды США. Эти миниатюрные бипланы из дерева, металла и полотняных покрытий, да к тому же с неубирающимися шасси, могли показаться не очень сведущему наблюдателю несколько старомодными и даже архаичными. Но наши тренеры и пилоты на предыдущих чемпионатах мира уже не раз убеждались в прекрасных маневренных качествах и солидной энерговооруженности этих малюток.

— Конечно, американцы — соперники номер один, — напоминал Касум Гусейнович. — Но учтите, что англичанин Вильямс, швейцарец Вагнер, Калле и Блэске из ГДР тоже могут преподнести сюрприз в любом упражнении. Поэтому особенно внимательно присматривайтесь к их тренировочным полетам. Запоминайте удачные связки и наиболее выразительные комбинации, подмечайте слабые места и характерные ошибки.

…Всего в Халлавингтоне собрались пятьдесят девять летчиков из одиннадцати стран. Наша команда укомплектована полностью, она самая представительная. Из ГДР приехали пятеро мужчин и три женщины. США представляли полная мужская команда и одна пилотажница. По пять участников выставили Великобритания, Франция, Польша и Швейцария. По четыре прислали Чехословакия, Италия и ФРГ. И наконец, от Венгерской Народной Республики выступали трое спортсменов.

По условиям чемпионата, каждый участник мог выполнить два тренировочных полета по двадцать минут: опробовать машину, ознакомиться с пилотажной зоной, наметить и закрепить в памяти наземные ориентиры. Нажмудинов дал общую установку:

— Старайтесь работать так же свободно и раскованно, как и на последних прикидках в Москве. Но помните: главное внимание — ориентирам. Надо знать аэродром и окрестности, как собственную квартиру.

…Иные спортивные специалисты считают, что у футболистов существует проблема чужого поля. В чем именно она заключается, единого мнения нет. То ли травяной покров не такой, как дома, то ли местный климат отличается от привычного. А может, атмосфера негостеприимных трибун влияет… В общем, и восприятие, и толкование этого фактора субъективны.

Для воздушного акробата проблема чужого неба объективна. Потому что, хотя соревнуется он на высоте, но не может оторвать глаз от земли. Смотрит на нее потребительским взором, как на систему ориентиров, без которых невозможен пилотаж. А ведь под чужим небом — чужая, никогда прежде не виденная земля. С неизвестным ландшафтом, с незнакомыми зданиями и сооружениями. Со всеми характерными, заметными, броскими вехами, которые и относятся к категории ориентиров.

Так вот, к ним надо не просто привыкнуть. С ними надо органически сжиться. За сорок тренировочных минут. Чтобы, выполняя очередную фигуру на соревнованиях, в нужное мгновение нацелить пикирующий самолет именно на ту овальную рощицу, а вывести его в горизонтальный полет обязательно по перпендикуляру вот этой фабричной трубы. Иначе, по терминологии тех же футбольных специалистов, вполне можно «закатить мяч в собственные ворота».

Трудно передать словами чувства, обуревавшие душу наставника в те дни. Ведь многие его питомцы вообще впервые «становились на крыло» в небе чемпионатов мира. Как-то ассимилируются в нем Каинов и Самойлов? Не заробеют ли вдруг девушки? И тут память услужливо подсовывала факты к размышлению. Вот американка Мэри Гаффани… Профессиональный пилот. Больше десяти тысяч часов налета. Под стать ей и Моника Шоссер из ГДР. А рядом — Зина Лизунова… Света Савицкая… Люба Морохова… Новички.

Но чем пристальнее наблюдал Нажмудинов за их тренировочными полетами, тем больше убеждался: они выглядели в воздухе совсем неплохо. Работали уверенно и грамотно, будто за плечами каждой был уже не один чемпионат мира. Он знал, конечно, что волнуются они сейчас предельно. И потому еще более драгоценным становилось это внешнее спокойствие, эта обретенная способность запрятать, загнать в глубь собственного существа губительную неуверенность. Значит, не пропали даром домашние заготовки по принципу «тяжело в учении — легко в бою». Значит, не напрасно превозмогали физические перегрузки и преодолевали психологические нагрузки в небе Тушина.

Особенно радовала тренера Савицкая. Он невольно сравнивал ее манеру пилотажа со стилем Гаффани. Потому что у этой девушки поразительно быстро сформировался четкий, энергичный «мужской» почерк, каким отличалась и американка. Но в том-то и дело, что Светлана не копировала соперницу. У нее чувствовалась своя рука. И любой ее «автограф» в небе Халлавингтона отличался от готической скорописи Гаффани большей плавностью линий, не столь резкой динамикой переходов и связок.

Накануне первого дня соревнований команда собралась в одном из просторных холлов гостиницы летного состава королевских военно-воздушных сил. Нажмудинов сказал:

— Завтра выполняем обязательный комплекс. Облет аэродрома и зоны показал — летаем нормально. Выступить завтра с полной отдачей — значит обеспечить определенную фору в мужском командном зачете, набрать возможно больше очков в личных. Это — тактическая задача. Не менее важна и психологическая: с ходу произвести благоприятное впечатление на судей. Доказать всем, что мы готовы к состязаниям.

Он еще раз внимательно посмотрел на товарищей. Да, завтра все они — и «старики», и молодые — примут первое испытание в небе Халлавингтона. А сегодня он еще должен сказать им честно и прямо, ничего не приукрашивая, но и не сгущая красок:

— Если оценивать объективно, «Питцы» американцев на некоторых этапах комплекса, особенно на вращательных, удобнее и послушнее наших «яков». И все-таки решающее слово за человеком. За пилотом. Успех в конечном счете зависит от его умения и выдержки. Тем более, что летать придется без барографов.

Все изумленно переглянулись, а Леша Пименов шутливо констатировал:

— Выходит, что высоту будем определять на глазок. Различаю я, допустим, испуганные лица уважаемых арбитров, — значит, ниже ехать некуда. А если уже не вижу, как Касум Гусейнович грозит мне… гм… пальчиком за вялую бочку, — стоп: достиг я верхнего предела.

Когда общий смех затих, поднялся Александр Филиппович Косс:

— Международное жюри приняло решение верхний предел высоты не фиксировать прибором, а вот насчет нижней границы пилотажа в ста метрах от земли Пименов почти угадал. Она действительно будет оцениваться судьями визуально. Причем нарушение высоты решено засчитывать, если его подтвердят не менее пяти арбитров из девяти.

— Следовательно, степень субъективности судейства еще более возрастает, — заметил Егоров.

— Будем считать, что все участники поставлены в равные условия, — отозвался Нажмудинов. — Но тем не менее настоятельно прошу пилотировать по высоте с предельной осторожностью. Чтобы у арбитров не могло возникнуть ни малейшего повода усомниться в строгом выполнении условий чемпионата.

…И РУССКОЕ ОКОНЧАНИЕ

Наконец настал день, которого так нетерпеливо ждали, к которому так неистово готовились.

На летном поле Халлавингтона по осям квадрата уложены белые полотнища, образующие крест. Семь из них маркируют продольную ось, четыре — поперечную. Пересечение полотнищ — центр, средоточие пилотажной зоны. И одна из основных задач летчика — выполнить свой комплекс как можно ближе к центру креста.

Нажмудинов был доволен: жеребьевка первого комплекса сложилась для наших спортсменов удачно. Почти всем достались порядковые номера во второй и третьей десятке очередников на вылет. Времени достаточно, чтобы унять предстартовое волнение, настроиться на борьбу.

Прогнозы в спорте — занятие довольно рискованное. Тем не менее специалисты и тренеры единодушно предсказывали в женском личном зачете безусловную победу Мэри Гаффани. Газеты захлебывались от восторга, наперебой расписывая достоинства американской летчицы. «Несравненная», «великолепная», «непревзойденная» — такими эпитетами пестрели корреспонденции о пилотажной звезде первой величины.

Пилотировала она и вправду искусно. Надежно, солидно, уверенно. Пожалуй, именно эта несокрушимая уверенность больше всего подкупала, прямо-таки гипнотизировала зрителей и судей. Казалось, просто невозможно выполнить тот или иной элемент иначе — получится бледно, слабо, невыразительно…

После отличного выполнения комплекса Гаффани наверняка уверовала в прочность завоеванного лидерства. Кто может тягаться с нею? Летчицы из ГДР? Что ж, Моника Шоссер, разумеется, хорошая пилотажница, но не более того. А русские еще слишком молоды и неопытны!

В одном, пожалуй, она была права: первый в жизни мировой чемпионат действительно выбивает многих спортсменов из колеи. Но психология дебютантов знает и исключения из этого правила. Когда вывесили номер Савицкой, она осталась внешне невозмутимой, как перед тренировочным полетом в Тушине. Нажмудинов напутствовал ее:

— Помни, главное сейчас — спокойно выполнить комплекс, как ты делала дома. И еще: надо вовремя уточнить место пилотажа с учетом бокового ветра.

Сколько раз отрабатывал Нажмудинов с ней каждую из девятнадцати фигур этого комплекса — трудно даже подсчитать. И вот теперь в английском небе впервые в жизни выходит Светлана на международную арену.

…Она шла к самолету неторопливо, всем своим видом как бы подчеркивая обыденность, даже заурядность ситуации. Заняла место в кабине, не торопясь запустила двигатель, подрулила к месту старта и по взмаху белого судейского флажка начала разбег. Взлетела.

Она без помарок, как и Гаффани, выполнила первые фигуры комплекса. Все внимательно следили за работой Савицкой. Зарубежные спортсмены, наблюдая за ней, разумеется, и не предполагали, что она станет основной соперницей именитой американки. А Светлана, преодолевая естественное волнение, выполняла все так, как делала в Тушине. Продолжала укладывать фигуры аккуратненько вокруг центра зоны, и потому комплекс получался симметричным, компактным. Помнила: в обязательном известном упражнении, этой «школе» высшего пилотажа, прежде всего ценится классическая строгость, точность и соразмерность линий, чистота исполнения.

Для многих зарубежных пилотов и тренеров уверенный дебют совсем юной спортсменки оказался полной неожиданностью. А она, приземлившись, все той же неспешной походкой подошла к Нажмудинову. Сняла шлем, привычным движением поправила волосы, посмотрела на наставника выжидающе. Касум Гусейнович похвалил:

— Молодец, слетала без видимых ошибок.

Успешное выступление Савицкой придало уверенность остальным нашим летчикам. А вот Моника Шоссер выполнила комплекс явно ниже своих возможностей. Справедливости ради надо сказать, что к этому времени ветер над аэродромом внезапно усилился, и пилотировать стало значительно труднее. Нажмудинов еще раз напомнил об этом перед вылетом Зине Лизуновой:

— Видела, как сносило Шоссер на судей? Вот она и растерялась: то ли со сносом бороться, то ли фигуру выполнять. А все потому, что неправильно рассчитала вход в зону, не внесла поправку на ветер. Ты учти ее ошибку и заходи в квадрат левее, метров на двести, тогда не «полезешь» на судей. Поняла?

Та кивнула в ответ:

— Я все видела, Касум Гусейнович. Со сносом буду бороться во время выполнения фигур, а начну комплекс левее оси на сто метров.

— Хорошо, Зина! Только не упускай из виду борьбу со сносом до конца комплекса.

Арбитрам не пришлось вносить в пассив Лизуновой штрафные очки за выход из зоны. Они по достоинству оценили выдержку, расчетливость и умение советской летчицы. Как выяснилось при подведении итогов первого дня соревнований, в личном женском зачете она получила третью сумму баллов, уступив только Гаффани и Савицкой.

Совсем по другому сценарию развивалась борьба среди мужчин. Здесь не было явного лидера. Среди претендентов на призовые места называли американцев Херендена и Хилларда, англичанина Вильямса, нашего Егорова, швейцарцев Вагнера и Швейцера.

Все они, несомненно, гроссмейстеры самолетного спорта. Любой из них просто органически не может плохо выполнить фигуру или растянуть комплекс по зоне. Но ведь немаловажную роль играют и волевые, психологические качества спортсмена. Поэтому и у больших мастеров случаются срывы — пропуск фигуры или ошибка в последовательности их выполнения. Каждый из таких промахов перечеркивает всякие надежды остаться в группе лидеров. Вот почему, когда настал черед Егорова, Касум Гусейнович напомнил:

— Будь предельно внимателен. После каждой фигуры обязательно посмотри на «шпаргалку», — на память комплекс выполнять не надо.

— Все будет в порядке.

…Егоров не вошел, а буквально ворвался в зону. Трудно передать словами ту степень мастерства, с которой работал он в небе. И взятый с ходу высочайший темп сумел сохранить до самого последнего пилотажного элемента. Весь комплекс выдержал на едином дыхании. Стремительность плюс виртуозность — вот как вернее всего можно было сформулировать впечатление от этого полета.

Егоров получил самую высокую оценку за обязательный известный комплекс. Прекрасно летавший Роберт Херенден так и не смог догнать лидера, уступив самую малость, всего тридцать пять очков. Третьим призером стал спортсмен из Швейцарии Вагнер. Хорошие результаты показали Валентин Пономарев и Алексей Пименов. Так что тренерскую установку на первый день удалось выполнить. Сбылось и предсказание Нажмудинова: борьба была действительно на редкость острой, а фора нашей мужской команды очень незначительной.

— Конечно, победа Гаффани и «серебро» Херендена в обязательной программе бесспорны, — говорил тренер на разборе начального упражнения. — Но так же бесспорно и то, что Савицкая и Лизунова идут, можно сказать, не за американкой, а рядом с нею. Очень важно, чтобы и в мужском, и в женском зачетах остальные тоже не отстали. Впереди «темный» комплекс, а здесь шансы у всех, я полагаю, равные — еще неизвестно, какие неожиданности придется преодолевать.

…Для любого летчика обязательный неизвестный комплекс — это викторина на пилотажную эрудицию. Если первое упражнение спортсмен штудирует несколько месяцев, то схему второго ему выдают ровно за сутки до соревнований. И облетывать его приходится не в небе, а в уме. Летчик только мысленно прокручивает задание, теоретически укладывает фигуры в зоне, распределяя их по месту и высоте. Значит, надо заранее знать назубок как можно больше фигур из каталога Арести, чтобы любая неожиданность в комплексе не могла застать врасплох.

И все-таки основная каверза «темного» кроется не в недостатке времени для знакомства со многими его сюрпризами. Составляется он из фигур, которые предлагает международному жюри каждая команда. Так вот, каждая команда рекомендует для обязательного включения в «темный» именно такую фигуру, которая была бы полегче для своего самолета и потруднее для самолета соперника. Потому что даже самая современная машина не идеальна в пилотажном отношении.

Предложили, разумеется, свой сюрприз и наши спортсмены. Трудную фигуру, заранее отработанную и отшлифованную до блеска. Никто в команде не сомневался, что многим соперникам, в том числе и американцам, придется в небе споткнуться на этой фигуре. Однако произошло нечто непонятное.

…После заседания международного жюри, на котором утверждался комплекс, в комнату, где находилась команда, стремительно вошел Александр Филиппович Косс:

— Нашу фигуру не включили в программу!

— Как не включили?! Почему?

— Незначительным большинством голосов. Мотивировка смехотворна: якобы в сочетании с другими утвержденными фигурами она может стать не вполне безопасной для пилотажа…

Нажмудинов рассказал о случившемся на собрании команды. Заключил сообщение твердо и решительно:

— Эта явная предвзятость не должна нас смутить. Почти все фигуры, которые предложили соперники, мы с вами угадали и отработали. Теперь пришла пора показать эту работу.

Уверенность и спокойствие наставника помогли летчикам собраться, настроиться на борьбу. В Тушине фигуры «темного» они шлифовали с азартом. В небе Халлавингтона выполняли со всей силой пробудившейся спортивной злости: «Выложимся до конца, но покажем себя!»

И показали. Закрепили достигнутые ранее позиции. Первое место среди мужчин снова завоевал Игорь Егоров. Теперь он уже почти на сотню очков опережал основных конкурентов — Херендена и Хилларда. А в женском зачете это упражнение стало поистине триумфальным для учениц Нажмудинова. На верхнюю ступень пьедестала почета поднялась Зинаида Лизунова, серебряную медаль получила Светлана Савицкая, а бронзовую — Светлана Подоляк. Мэри Гаффани на сей раз не вошла даже в число призеров…

В каждом соревновании есть своя вершина борьбы. В Халлавингтоне, как и на любом чемпионате мира, таким пиком высшего напряжения стал третий комплекс — произвольное упражнение, которым завершилась полуфинальная часть состязаний. Его можно сравнить еще с генеральным сражением за самую престижную, самую желанную награду — титул победителя в командном зачете. В канун этой схватки вопрос «быть или не быть?» стоял лишь перед мужскими сборными Советского Союза и США.

Первые два упражнения не принесли заметного преимущества ни одной из них. Теперь исход поединка зависел не только от мастерства пилотов и технических возможностей их машин. На первый план выступали и такие нравственные категории, как уверенность, выдержка, воля к победе. И не случайно подготовке именно этого комплекса в Тушине было отдано столько творческой энергии, времени и сил.

Игорь Егоров уверенно лидировал после двух номеров программы. Но на заседании международного жюри возникла версия, что одна из сложных связок произвольного комплекса советского лидера не вполне соответствует предусмотренной программе. Пришлось срочно вносить коррективы в уже отработанное упражнение, перестраиваться буквально на лету.

…Он пришел в комнату тренера перед самым отбоем. Присели за журнальный столик:

— Как настроение, Игорь? Программа изменилась… Это существенно затруднит тебе работу? — спросил Касум Гусейнович.

— Да, при выполнении отдельных фигур кое-какие коррективы придется внести. И особенно надо быть теперь внимательным в расположении фигур по месту.

— Кроме того, советую начать комплекс метров на пятьдесят — семьдесят выше, чем мы вначале рассчитывали. Ведь после полубочки вниз ты теперь выходишь в горизонтальный полет, а потом сразу же — в полуторавитковый штопор. Значит, снова очень значительный расход высоты. И вот тут-то подстерегает главная опасность: как бы судьи не засчитали тебе нарушение нижнего предела. Так что лучше иметь запас для гарантии. Давай-ка подсчитаем еще разок…

Они рассчитывали, прикидывали, взвешивали. Еще и еще раз убеждались: все должно получиться.

И действительно, летал Егоров в тот день великолепно. Упражнение лидера нашей команды отличалось безукоризненной четкостью линий, углов, фиксаций. Завораживало зрителей и арбитров продуманной соразмерностью всех элементов, логичностью и чистотой связок. Элегантность, непринужденность, легкость выполнения самых сложных эволюции подчеркивали неразрывную целостность и композиционную завершенность упражнения. Это был именно комплекс, пилотажная новелла, созданная по всем правилам сюжетного развития — с завязкой, кульминацией и блистательным эпилогом. Аэродром не зрительный зал, но буквально все, кто находился в эти минуты на летном поле Халлавингтона, затаив дыхание, следили за сольным номером советского пилота.

Так сдавал Егоров труднейший экзамен не только на пилотажную зрелость. Любому непредубежденному наблюдателю было ясно: в небе — человек волевой, уверенный в своих силах и возможностях. А вот Роберт Херенден в тот день явно нервничал. И заставил изрядно поволноваться не только своих товарищей по команде, но и всех, кто видел его полет.

Собственно говоря, это произошло еще в самом начале комплекса. Едва успев крутануть две или три фигуры, американский пилот допустил грубую ошибку, которая грозила потерей многих десятков очков. Мгновенно поняв свою оплошность, опытный Херенден тут же выключил мотор и… по крутой глиссаде стал терять высоту.

У всех создалось впечатление, что отказал двигатель. На аэродроме воцарилась гробовая тишина. А самолет с заглохшим мотором продолжал под очень большим углом стремительно приближаться к земле. Казалось, ему не дотянуть до посадочной полосы… И кто бы мог в те неприятные мгновения подумать, что пилот так безрассудно имитирует вынужденную посадку?! Только лишь для того, чтобы попытаться оправдать допущенную ошибку неисправностью двигателя.

Уже у самой земли сумел Херенден выровнять машину и посадить ее с заглохшим мотором. Но когда его тут же проверили, техническая комиссия пришла к единодушному выводу: двигатель в полном порядке. Уловка американского спортсмена не удалась. Международное жюри приняло решение повторный вылет Херендену не разрешать. Кроме того, ему начислялись очень внушительные штрафные очки. Херенден не только откатывался куда-то на середину турнирной таблицы в личном зачете, но и «тащил» за собой всю команду США.

Над одним из претендентов на чемпионский титул в командном зачете нависла реальная угроза вообще остаться за чертой призеров. Наверное, во избежание именно этого на следующее утро техническая комиссия признала двигатель машины американского летчика… неисправным. Международное жюри в экстренном порядке разрешило ему повторный вылет.

И все-таки Херендену так и не удалось ни обойти, ни даже догнать Егорова в произвольном упражнении. Он стал серебряным призером. Но вот команде своей за повторное упражнение принес более шести тысяч очков. Их оказалось достаточно, чтобы американским спортсменам было присуждено первенство в командном зачете. Главному призу чемпионата — кубку имени великого русского летчика П. Н. Нестерова — предстояло отправиться за океан…

Когда стали известны окончательные итоги произвольного комплекса, советские спортсмены праздновали двойную победу: к золотой медали Егорова добавила награду того же достоинства Савицкая. Зинаида Лизунова поднялась на вторую ступень пьедестала почета. Мэри Гаффани заняла третье место.

Егоров достойно продолжал традиции советской пилотажной школы: три золотые медали в трех упражнениях! Полностью оправдали надежды тренера Алексей Пименов и Валентин Пономарев. Именно их зрелый и зрелищный пилотаж помог нашей мужской сборной завоевать серебряные медали в командном зачете.

А Светлана Савицкая? Разве две ее серебряные и золотая медали уже не стали убедительным свидетельством прозорливости наставника, его умения за такой короткий срок подготовить спортсменку высшего класса?

По результатам трех комплексов полуфинала права вступить в борьбу за звание сильнейших пилотажников планеты добились в Халлавингтоне каждая вторая женщина и каждый третий мужчина. Среди них — советские спортсмены Светлана Савицкая, Зинаида Лизунова, Лидия Леонова, Светлана Подоляк, Игорь Егоров, Алексей Пименов, Валентин Пономарев и Евгений Каинов. Вспомните слова Касума Нажмудинова, сказанные накануне чемпионата: «Люди делятся на тех, кто может, и кто — нет. Так вот, любой, кого мы берем в Англию, по моему убеждению, может!»

Эта оценка очень убедительно подтвердилась и в финале. Первое место среди женщин, обогнав и Мэри Гаффани, и Монику Шоссер, и всех подруг по команде, выиграла спортсменка из Тулы Лидия Леонова. Светлана Савицкая заняла третье место, и тут же ее малая бронзовая медаль, как по мановению волшебной палочки, обернулась большой золотой медалью абсолютной чемпионки мира: по сумме очков в четырех упражнениях Светлана значительно опередила всех соперниц. Почти сто семьдесят очков уступила ей Зинаида Лизунова, завоевавшая большую серебряную медаль. Мэри Гаффани отстала почти на триста очков и вынуждена была довольствоваться большой бронзовой медалью.

А вот мужчинам «туманный Альбион» все же преподнес напоследок свой сюрприз: погода испортилась всерьез и надолго. Поэтому международное жюри приняло решение определить окончательные результаты в мужском личном зачете по сумме трех упражнений. Так Игорь Егоров к трем малым медалям высшего достоинства прибавил большую золотую абсолютного чемпиона мира.

…На летном поле аэродрома Халлавингтон все готово к торжественной церемонии награждения победителей. Уже постланы ковровые дорожки — путь славы к пьедесталу почета. Блистает медью труб оркестр королевских ВВС. Прибыли для вручения наград наследный принц, министр авиации и другие гости. Смокинги, белоснежные воротнички, парадные мундиры…

А главный виновник торжества волнуется в эти минуты, пожалуй, даже больше, чем в самые трудные секунды воздушного марафона. Потому что ситуация складывается поистине трагикомическая. Почти вся команда отправилась в гостиницу принарядиться к торжественному построению, Егоров и попросил:

— Ребята, привезите заодно мой костюм. Переоденусь здесь.

— Конечно, привезем. А ты уж лучше отдохни пока.

И вот он «пока отдыхает», а стрелки часов неумолимо приближаются к минуте торжества. Но ни ребят, ни обещанного костюма нет как нет.

…Он так и стоял на верхней ступени пьедестала почета в летном комбинезоне и кедах. И угадывался в этом, думается, не предусмотренный никакими протоколами, но оттого не менее глубокий смысл. Большая золотая медаль чемпиона мира легла не на отглаженный лацкан пиджака, а на отворот той самой рабочей одежды, в которой и была заработана.

Медные трубы оркестра исполняли Гимн Советского Союза, и под величавые аккорды поднимался в хмурое английское небо алый стяг…

Однако Егорова ожидала еще одна церемония, тоже торжественная и волнующая. Известный испанский летчик и спортивный теоретик, президент Международной комиссии ФАИ по высшему пилотажу Арести учредил специальный переходящий приз для абсолютного чемпиона мира. И вот первым обладателем этого почетного трофея стал капитан советской сборной.

…Команда советских спортсменов стояла в парадном зале одного из старинных замков Англии.

— Прямо как в романах Вальтера Скотта, — шепнул Игорь стоявшему рядом Касуму Гусейновичу. — Замки, кубки, старая Англия… Не хватает только рыцарей да призраков.

— Ну что ж, вот тебя и будут сейчас посвящать в рыцари… двадцатого века, — ответил Нажмудинов.

Весомой, в полном смысле слова, оказалась и сама награда: чуть ли не в человеческий рост, почти шестипудовый кубок, отлитый из серебра и затейливо изукрашенный позолотой. Поэтому привычная формулировка «вручение» как-то не вязалась с происходящим. Хотя сеньор Арести так и сказал Егорову:

— Вручаю вам, лучшему из лучших, эту высшую и… самую весомую в мире награду…

— Вот оно, бремя славы, — посмеивался Касум Гусейнович. — Смотри, Игорь, не сломайся под этакой тяжестью.

— Лишь бы не придавило к земле, а то и с небом распрощаешься, — отшучивался Егоров.

…И с победой возвращались.

Что ж, они могли теперь и посмеяться, и пошутить. Так непосредственно и искренне умеют смеяться только люди, добившиеся цели наперекор всем трудностям. Знающие истинную цену этого успеха. А успех был, как говорится, налицо. И хотя не все вершины удалось покорить, не всех намеченных рубежей достигнуть, сборная команда 1970 года под руководством Касума Нажмудинова сделала большой шаг вперед по сравнению с предыдущим чемпионатом мира. Советские пилотажники положили в кубок Арести восемь золотых, четыре серебряные и три бронзовые медали.

Они возвращались в Москву с сознанием исполненного долга.

ДЫМ ОТЕЧЕСТВА

Возвращение на Родину… Какая сложная гамма чувств и переживаний сопутствует этому событию! И когда «аннушки» приземлились в аэропорту Шереметьево, каждого охватило непреодолимое ощущение трепетной взволнованности: дома, наконец-то опять дома!

Москва встретила их цветами и аплодисментами, вспышками блицев фоторепортеров и стрекотанием камер кинооператоров: ведь они вернулись с победой.

Принимал многочисленные поздравления и Нажмудинов. Тренер светит, так сказать, отраженным светом. Его мысли, чувства, действия — в делах подопечных. Их успех — это и его успех.

Однако Касум Гусейнович понимал, что для него и большинства летчиков сборной Халлавингтон стал лишь первым курсом пилотажной академии. Многое предстояло еще осмыслить и освоить по горячим следам только что минувших событий.

А пока… Пока Нажмудинов проводил отпуск в родном ауле Гонох. И если всего несколько дней назад говорил он: «Здравствуй, Москва!», то теперь звучало в его душе горское приветствие: «Салам алейкум, Дагестан!» Едва вставало солнце, уходил Касум в горы. Бродил по знакомым с детства, дорогим сердцу местам.

Однажды прихотливо петляющая узенькая дорожка повела его в аул Обода. Он до сих пор помнил на ней каждый выступ, каждую расщелину. И не просто потому, что несколько лет подряд мальчишкой бегал здесь в школу. Ему шел девятый, а войне — второй год, когда над горами и плато Дагестана стали появляться вражеские самолеты. Взрослые наказывали:

— Когда идешь в школу, смотри в оба. Увидишь фашиста в небе — ложись на землю.

Касум привык уважать слово старших. Завидев в бездонной вышине зловеще поблескивающую полоску металла, всем телом приникал к каменистой тропе. Но тут же переворачивался на спину, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Внимательно следил за полетом вражеского самолета, крадущегося по-воровски, чтобы обрушить на людей смерть и разрушение.

Тогда Касуму и в голову не приходило, что он сам сможет подняться в небо. В те далекие годы все помыслы его были обращены к земле. К той самой неласковой ниве, на которой день за днем трудились отец — председатель колхоза, мать, брат, сестры, все люди родного аула.

Здесь, на каменистом плато, даже самый крохотный клочок земли ухожен, взлелеян, полит потом дедов и прадедов. И кто, как не горец, знает истинную цену каждому килограмму зерна, картофеля, бобов. Может быть, поэтому нет у аварца крепче и святей клятвы, чем слова: «Клянусь хлебом!».

Да, детство свое Касум с полным основанием мог бы назвать трудовым. Потому что это были не эпизодические уроки труда по школьному расписанию, а посильная, закаляющая тело и душу мальчика постоянная работа. Практическая помощь семье, в которой старшие действительно нуждались.

Отец Касума не знал пословицы древних римлян «в здоровом теле — здоровый дух». Но истину эту познал на собственном опыте и таким же практическим путем, как эстафету, передавал сыну. В то время родители обычно не вмешивались в школьные дела детей. Считалось само собой разумеющимся, что, если ты ходишь в школу, значит, обязан знать то, чему там учат. И отец не помогал Касуму вникать в суть теоремы Пифагора или «правила буравчика». Зато своим отношением к труду и людям преподал многие нравственные аксиомы, непреложные нормы поведения: будь честен, скромен, рассудителен, смел.

…Память цепко выхватывает из глубины прошлого нужный эпизод, и Касум Гусейнович не может сдержать улыбку, вспоминая об одном из «педагогических тестов» отца.

Темными осенними вечерами в их доме обычно собирались родственники. Расположившись у пылающего очага, вспоминали предания о набегах вероломных врагов и стойкости защитников родных аулов. Пели старинные песни. Рассказывали истории про злых духов и прочую нечистую силу. Однажды, когда все разошлись, отец вдруг сказал:

— Касум, надо пойти к дяде Магомеду в Арани. Скажи ему, что отец просит одолжить немного сахару.

До аула Арани — полчаса быстрой ходьбы солнечным днем. Ночью это время почти удваивается. Несказанной жутью наполняется все существо мальчишки, когда уходит он в стылую, ненастную тьму. В ушах еще звучат слова: шайтан… утащил в преисподнюю… В причудливых очертаниях редких деревьев и скал угадывается нечто непонятное и угрожающее. Но он все идет и идет, то трепеща, то замирая от страха. Потому что надо идти, надо выполнить поручение. Ведь он — мужчина…

Конечно, можно спорить по поводу подобных методов воспитания, соглашаться с ними или отвергать. Важно одно — такие уроки сослужили добрую службу в становлении характера и развитии судьбы Касума Нажмудинова.

Да, удивительная все-таки эта штука — память. Как часто накрепко привязывает она нас к событиям и делам давно минувшим. Возвращает в прошлое, чтобы надежно высветить дорогу к настоящему…

Касуму шел тринадцатый, а завоеванной советским народом Победе — второй год, когда над горами и плато Дагестана стали появляться мирные самолеты. Их не надо было бояться: они перевозили почту, пассажиров.

За аулом Цада Хунзахское нагорье так же плоско и гладко, как настоящий аэродром. Сюда все чаще прилетали четырехкрылые птицы. И стоило ребятишкам аула Гонох заслышать дальний гул мотора, как сразу туда устремлялась наперегонки вся босоногая орава.

…Они бежали рядом, Касум и его двоюродный брат Гаджи. Все ближе, ближе только что приземлившийся самолет. Вот уже можно вполне отчетливо различить крылья и пропеллер, даже увидеть лица хлопочущих возле машины людей… И в это время нестерпимая боль пронзила все тело Касума: острый камень глубоко рассек босую ногу. Он опустился на землю, зажал кровоточащую рану, а мимо, не замечая его беды, мчались к самолету мальчишки. И тогда на глаза Касума навернулись слезы. Не от боли — от досады. Ведь он так стремился к этой, поражающей воображение, почти сказочной птице! Все ребята увидят ее совсем близко, а он…

Нет, не помышлял еще в ту пору Касум о том, чтобы самому подняться над горами. Но вероятнее всего именно это несостоявшееся свидание с самолетом оставило в его сознании неизгладимый след. Земное притяжение было пока сильнее, однако жизнь довольно часто напоминала о небе.

Касум учился в восьмом классе школы аула Арани, когда прочитал в молодежной газете очерк о подвигах дагестанского летчика Героя Советского Союза Юсупа Акаева. Эскадрилья штурмовиков Ил-2 под его командованием наводила ужас на фашистов. И там, в небе далекой Прибалтики, защищал капитан Акаев своих земляков. Эта мысль, помнится, поразила Касума. Да, Юсуп Акаев защищал ту самую тропу в Обода, по которой бегал он в школу…

Шли годы, и самолет над аулами Хунзахского нагорья становился почти такой же привычной деталью пейзажа, как извечный хозяин здешнего неба — орел. Все увиденное и услышанное постепенно, незаметно входило в сознание, становилось частичкой бытия Касума. Каждый новый день давал ему все новую пищу для ума и сердца. И с полным правом мог бы сказать он о тех годах словами земляка Расула, сына Гамзата из аула Цада:

Этот широкий мир ждал Касума. Звал его войти в жизнь человеком, нужным людям. Человеком на своем месте. А он все сомневался: где оно, это место?

Если каждому овощу — свое время, то каждой поре жизни — своя мечта. В детстве он мечтал стать агрономом. А когда в восьмом классе решил, что будет учителем, отец одобрил стремление сына: сеять семена знаний — такое же достойное занятие, как выращивать хлеб или виноградную лозу.

Как знать, может быть, и довелось бы Касуму Нажмудинову учить детей в одном из аулов родного края. А может быть, стал бы он агрономом или механизатором. Но чем ближе подходило время окончания школы, тем сильнее притягивало его небо. И он постепенно, но все более твердо укреплялся в мысли, что прежние увлечения были почти так же неизбежны и закономерны, как скарлатина или корь в раннем детстве. И так же преходящи. Он должен был ими переболеть, прежде чем прийти к единственно настоящему, к самому главному в жизни.

Но если в детстве никогда не виденный летчик казался Касуму существом сверхъестественным, то и теперь, чем больше мечтал он о небе, тем сильнее сомневался: смогу ли? Хорошо двоюродному брату Гаджи Асадулаеву — хочет поступать в Махачкалинский мединститут. Все ясно для Алибека Казанбиева, которого вот уже несколько лет вся школа чуточку шутливо, но уважительно величает «учителем». А он, Касум? Ишь, куда замахнулся! Ребята, чего доброго, на смех поднимут, а вот отец — тот ни за что не согласится: мало тебе дела на земле предков?! И трудно сказать, какой путь выбрал бы он в жизни, как бы сложилась его судьба, если бы не помог случай.

…Десятиклассники школы аула Арани готовились к выпускным экзаменам. Касум занимался вместе с Магомедом Алибековым, Нури Камаловым, Алибеком Казанбиевым. Ребята не зря тянулись к Касуму — он хорошо знал и алгебру, и геометрию, и физику. Как-то Алибек пришел на занятия непривычно взволнованным и с места в карьер выпалил:

— Слышали новость? Магомед Казанбиев из Арадериха поступил в летное училище!

Вот это была действительно неожиданность! Касум почувствовал, как кровь мгновенно прилила к щекам: неужели Магомед Казанбиев станет летчиком? Так ведь он — самый обыкновенный парень, каких десятки в окрестных аулах. Учился, правда, лучше многих сверстников, но ведь и в табеле Касума за десятый класс только четверки и пятерки. Магомеда считали хорошим спортсменом, однако и Касум увлекался волейболом, легкой атлетикой. Значит, если приняли Магомеда, это возможно для таких простых, ничем не примечательных парней.

Радость переполняла его. Решено, он тоже поступит в летное училище. Как и Магомед Казанбиев, будет военным летчиком. Однако ожидало Касума горькое разочарование. В райвоенкомате его заявление не приняли:

— Маловат ты ростом для летчика, — решительно отказал военком, — вот в пехотное училище — пожалуйста, возьмем…

А отец по-прежнему настаивал, чтобы сын пошел по его стопам, выращивал бы хлеб на родных полях. И поступил Касум на подготовительный факультет сельскохозяйственного института. Теперь он слушал лекции о земле, но все мысли его, как и прежде, были прикованы к небу. И чем дальше, тем больше проникался он сознанием, что если останется в институте, то безвозвратно может потерять свое место в жизни, о котором так жарко мечтал последнее время.

Да, так получилось, что сама жизнь уже тогда испытывала на прочность его характер. Уже тогда экзаменовала на твердость духа и решительность поступка. Он совершил поступок. Пришел снова в Махачкалинский горвоенкомат:

— Хочу стать летчиком!

Несколько месяцев ждал, пока представилась возможность поступать в Павлоградскую военную авиационную школу первоначального обучения летчиков: там готовили истребителей. Вместе с такими же простыми парнями из дагестанских аулов — Давудом Мусаевым, Ахмедом Абдусаламовым, Омаром Нурмагомедовым прощался с Махачкалой. А когда новые друзья спросили, что же он скажет отцу, Касум ответил:

— Выращивать хлеб — занятие, достойное аварца, но разве не достойно мужчины защищать этот хлеб от врагов?

…Да, многое вспоминалось Касуму Нажмудинову, когда бродил он по знакомым с детства, дорогим сердцу местам. Однако все чаще эти воспоминания о прошлом уступали место мыслям о пережитом совсем недавно. Он снова и снова во всех подробностях анализировал перипетии борьбы в Халлавингтоне. Искал причины отдельных неудач. Прикидывал, с чего начинать после возвращения из отпуска.

ОРЛЯТА УЧАТСЯ ЛЕТАТЬ

По всему выходило, что начинать надо с поиска молодых, перспективных спортсменов — мужская сборная явно нуждалась в свежих силах. И не только потому, что Каинов и Самойлов выступили в Халлавингтоне не совсем удачно, не показали результатов, которых от них ожидали. Как и любой спортивный коллектив, команда не могла существовать и нормально развиваться без надежного резерва. А ведь даже одаренный летчик, как правило, становится мастером международного класса лишь года через четыре упорных и систематических тренировок по программе высшего пилотажа.

Но где найти этого одаренного? Тренеры сборной команды ездили в разные аэроклубы, изучали кандидатов на месте. Разговаривали с инструкторами и тренерами, наблюдали за полетами молодых. Задача осложнялась тем, что все эти спортсмены занимались по программе чемпионатов страны, в которой уже тогда почти не осталось фигур высшего пилотажа. Молодые летали на учебных Як-18 по кругу над аэродромом, по маршруту и «под шторкой», — так называется полет по приборам. И вот по этому, во многом еще ученическому почерку надо было распознать задатки потенциального мастера.

— Многие ребята летали вроде бы неплохо, — рассказывал мне Касум Гусейнович о той поре. — Несколько человек мы отобрали, чтобы еще раз повнимательнее приглядеться к ним у себя на Тушинском аэродроме. Но чаще всего не смогли бы предсказать, как сложится в сборной судьба даже способного пилота.

И все-таки в одного молодого летчика они поверили сразу и безоговорочно. Случилось это, когда в небо Тушина поднялся очередной из кандидатов, отобранных Касумом Гусейновичем в Калужской летно-технической школе ДОСААФ. Уже по тому, как он выполнил простейшие фигуры, угадывались и твердая рука, и точный расчет. Он пилотировал в энергичном, скоростном темпе. А четкость и вместе с тем раскованная уверенность полета дополняли штрихи к пилотажному портрету новичка. В общем, этот парень на учебном Зет-326 демонстрировал отнюдь не ученический почерк.

— Кто над «точкой»? — поинтересовался капитан сборной Егоров.

— Виктор Лецко из Астраханского аэроклуба, — назвал молодого летчика Нажмудинов.

— Что скажете, Касум Гусейнович?

— Неплохо. Линии чистые, хорошие. Летает уверенно. Надо бы присмотреться к пареньку.

После приземления Лецко подошел к тренеру; ростом невысок, но телом крепок. Черты лица еще сохранили что-то мальчишеское, задорное. В глазах — немой вопрос. Нажмудинов ответил вопросом:

— В сборной хотел бы тренироваться?

— Конечно. Только вот подойду ли? Я ведь самолетным спортом не занимался.

— Думаю, что подойдешь.

Так Виктор Лецко попал на первые в своей жизни учебно-тренировочные сборы. Кроме него занимались тогда еще несколько кандидатов. Разумеется, с таким пестрым контингентом хлопот навалилось хоть отбавляй. Прежде всего, Нажмудинов не мог забывать о подготовке летчиков основного состава к очередным международным соревнованиям в Венгрии. Одновременно приходилось очень много сил отдавать новичкам, постепенно подтягивая их до уровня опытных пилотажников. Однако спортивных самолетов для тренировок в то время еще не хватало. Вот и приходилось ломать голову: каким образом спланировать полеты? Задача, прямо скажем, не из простых. И обстановка на сборах зачастую создавалась совсем не идиллическая.

— Касум Гусейнович, опять сегодня одни молодые летают? — удивлялся Пономарев. — Представляю, как мы будем выглядеть на соревнованиях в Венгрии! Времени-то осталось в обрез…

— Нельзя жить только сегодняшним днем, — возражал в таких случаях тренер. — Пойми, эти ребята — наш резерв, наше будущее… Кстати, завтра с утра снова выпускаю новичков.

В таких тренировочных полетах «под диктовку» наставника рождается одна из непреложных заповедей пилотажника: летай не просто хорошо, а так, как нужно. Способность же летать «так, как нужно», воспитывается постепенно, исподволь. Чтобы заполучить крупицу опыта, спортсмену приходится проделывать в одном полете десятки непримечательных действий, помноженных на десятки других непримечательных полетов.

Как-то один из молодых не выдержал:

— Касум Гусейнович, да что же это за треклятая бочка такая?! Который уж раз выполняю, и все никак: то получается вяло, то не докручиваю каких-нибудь три-четыре градуса…

Нажмудинов ответил как всегда невозмутимо:

— В работе пилотажника, пожалуй, самое сложное — умение терпеть. Надоело раз за разом повторять одну и ту же каверзную эволюцию, а ты терпишь! Досадно в каждом вылете спотыкаться на такой вот бочке, а ты терпишь! Перетерпишь десятки бочек, штопоров, переворотов — и тебе откроются секреты и бочек, и колоколов, и других сложных фигур. Только надо работать неустанно, работать и анализировать, искать, не сдаваться.

…Далеко не все абитуриенты смогли тогда сдать вступительные экзамены. Некоторым не удавалось овладеть обратным пилотажем. А сколько раз доводилось Нажмудинову видеть, как хорошо владеющий техникой пилотирования кандидат в сборную не «дотягивает» комплекс до конца только из-за физической неподготовленности! Где уж такому выдержать ошеломляющие перегрузки, точно рассчитать и четко выверить каждый жест, сохранить безукоризненную координацию движений? Чисто отработав начало упражнения, он, как правило, потом начинал громоздить одну ошибку на другую: то выходил из зоны пилотажа, то терял темп и неряшливо выполнял трудный элемент, а то и вообще пропускал очередную фигуру.

Нет, недаром в сборной строго соблюдался «сухой закон», никто в команде не курил. Тренер не скрывал, что ко всякой распущенности относится с непримиримостью.

Он строго требовал, чтобы все без исключения выходили на утреннюю зарядку. Регулярно проводил упражнения на батуте, лопинге, гимнастическом колесе. И был всерьез огорчен, застав однажды подающего надежды новичка не на спортивной площадке, где в это время были все летчики, а в номере гостиницы. Тот, конечно, смутился. Нажмудинов спросил:

— Ты что же, перетрудился на вчерашней тренировке? Или, может быть, заболел?

Виновато потупившись, парень молчал.

— Понятно… А знаешь, что писал о таких великий просветитель Вольтер? «Ленивые всегда бывают людьми посредственными». Написано двести с лишним лет назад, а справедливо на все времена. Подумай-ка на досуге, может ли посредственный спортсмен оставаться в сборной.

Нажмудинов хорошо помнил лекции по психологии и педагогике, которые читали им в университете. Как и рабочая бригада, экипаж небольшого судна или семья, спортивная команда — это «малая группа». Обычно в таком микроколлективе и складываются самые тесные, прочные отношения. Здесь каждый чувствует себя в кругу своих, близких ему по духу людей.

Как сохранить этот благодатный микроклимат? Ответ сложен и неоднозначен, но уже в Махачкале пришел тренер к простой, в сущности, мысли. Конфликтную ситуацию лучше предотвратить, обойти стороной, нежели потом по крупицам восстанавливать разрушенные человеческие связи. Рассудительностью и спокойствием всегда можно добиться большего, чем монологом или беседой на повышенных тонах.

Значит ли это, что в команде не могут произойти срывы и конфликты? Конечно, нет. Но надо научиться гасить их внутри коллектива. Внимательность друг к другу — вот ключ к взаимопониманию, Которое поможет свести до минимума возможность возникновения взрывоопасных ситуаций.

Значит ли это, что тренер должен отказаться от требовательности? Разумеется, нет. Но все указания следует облекать в такую форму, которая нисколько не сковывала бы самостоятельность спортсменов, не лишала бы их инициативы и способности мыслить творчески. И, конечно же, не обижала бы излишней категоричностью.

Среди новичков радовал тренера Лецко. Он был прирожденным пилотажником. Однако Нажмудинов хорошо понимал, как много придется еще сделать, чтобы Виктор окреп по-настоящему. Самым подходящим для этой цели средством была отработка точных линий, углов и элементов фигур на вертикалях.

На первый взгляд, упражнение это очень простое. Вот «як» занял исходную позицию на верхнем пределе пилотажной зоны, сделал коротенькую протяжку и сразу бросился в пикирование. Сто… двести… триста метров машина падает к земле. Потом, едва войдя в горизонтальный полет, снова свечой взмывает в вышину. Работая рулями направления и глубины, Лецко старается держать самолет на идеально строгом перпендикуляре. Ему надо добиться, чтобы не было ни малейшего отклонения от вертикали. Только абсолютно чистая линия восхождения обеспечит точный прямой угол к горизонту, под которым машина движется в зенит.

Выдержав некоторое время чистую вертикаль, пилот берет ручку на себя, укладывает «як» на спину и, сделав минимальную протяжку по горизонтали, опять устремляется в пике. Теперь заранее намеченный ориентир поможет ему так же отвесно по отношению к земле выполнить вертикаль вниз. Это повторяется много раз: вверх — вниз… вверх — вниз… Тренер зорко следит за чистотой линий и углов на всех стадиях полета, и стоит летчику допустить буквально мизерное отклонение, мгновенно командует:

— Ось влево, — добавь правую ногу. Хорошо. А теперь, чтобы не завалиться на спину, ручку от себя — осторожно… плавненько… Вот теперь довольно, держи, держи, держи…

А уже на земле внушает:

— Пойми, Виктор, мало научиться крутить бочки, падать на хвост, летать вверх колесами… В конце концов произвести впечатление на неискушенного зрителя не так уж трудно. Но вот показать в пилотаже идеальную точность — значит добиться подлинного профессионализма. В нашем деле точность — синоним красоты. Потому и гоняем мы с тобой эти «гаммы», и будем гонять еще и еще… Слышал когда-нибудь, как играет Эмиль Гилельс? Техника — фантастическая, профессионализм — высочайший. А что в основе? Да те же гаммы…

Так изо дня в день тренировал он молодых — и Виктора Лецко, и московского летчика-инструктора Сергея Кругликова, и воспитанницу Пермского авиаспортклуба Валентину Голдобину. Потом осторожно, постепенно подводил каждого из этих способных учеников от простого ко все более трудному. Исподволь наращивал пилотажные сложности: сначала надо заложить пилотажную основу, «школу», а уж потом переходить к более трудным элементам. Регулярно вывозил молодых на «спарке», добиваясь от них все большей уверенности и чистоты выполнения различных эволюции.

…Вот Зет-326, нетерпеливо подрагивая, будто застоявшийся скакун, готовится принять очередной старт. В первой кабине Сергей Кругликов, во второй — наставник. Старт дан, и самолет устремляется ввысь. Рука тренера «ходит» вместе с ручкой управления, ноги повторяют «шаги» педалей, которыми работает Кругликов. Но вот набрана нужная высота, и Нажмудинов говорит по самолетному переговорному устройству:

— Повторяем начальные связки обязательного комплекса.

Первая фигура в этом упражнении — управляемая бочка на восходящей вертикали. Чтобы выполнить ее, необходима максимальная скорость разгона, и Нажмудинов напоминает:

— Набирай скорость со снижением. Газ — до отказа!

Кругликов отводит рукоятку газа до предела, и под углом сверху буквально врывается в зону. Выходит в горизонтальный полет, фиксирует линию и…

— Ручку плавно, но быстро — на себя!

Команда выполнена, капот пошел круто вверх… Однако самолет «повело» влево: действует гироскопический момент винта. Кругликов вовремя реагирует на поведение самолета, нажимает на правую педаль, и Зет-326 начинает подъем по чистой вертикали. Незримая могучая сила перегрузки вдавливает в кресло.

— Начинай вращение. Энергичнее!

Сейчас Кругликов, преодолевая перегрузку, руководит темпом вращения машины и одновременно смотрит влево, чуть назад и вниз: как только в поле зрения попадает заранее намеченный ориентир, пора останавливать вращение. Вот он, ориентир! Пилот резко отдает ручку против вращения. Сделан оборот в триста шестьдесят градусов.

— Теперь фиксируй вертикаль… Выводи в горизонтальный полет.

Плоскости самолета на несколько мгновений замирают строго параллельно линии, «где небо сходится с землей».

— Пора начинать бочки на вираже.

Кругликов закладывает глубокий вираж с одновременным выполнением бочки… Отработка вращения продолжается.

…Выбравшись после приземления из кабины, Сергей подходит к Касуму Гусейновичу.

— Ну что ж, управляемую бочку ты выполнил чисто, только вращать надо энергичнее. Но вот на вираже… Ведь на первоначальном этапе главная твоя задача — следить за равенством половинок бочки, на вираже — за более равномерным распределением бочек по окружности. А у тебя внимание раздвоилось, вот и не получились вращения через каждые девяносто градусов…

Хотя до чемпионата мира 1972 года во французском городе Салон-де-Прованс оставалось еще несколько месяцев, Касум Гусейнович уже теперь видел в основном составе и Лецко, и Кругликова.

В женской группе команды вполне успешно обретала спортивную форму Валентина Голдобина. Регулярные занятия «под диктовку» тренера, полеты с ним на «спарке» обогащали ее летный опыт. Эта девушка демонстрировала энергичный почерк, отличающийся собранностью и компактностью линий.

К каждому новому ученику тренер сначала присматривался: какие потенциальные возможности заложены в нем от природы? С каким пилотажным багажом пришел летчик в сборную? Какие элементы воздушной акробатики ему легче даются, а потому — лучше получаются?

Именно на таких элементах начинает обычно наставник воспитывать пилотажный характер новичка. Старается развить и усовершенствовать их в первую очередь. Как правило, это приводит к заметным результатам, и не только чисто пилотажным. Возникает духовное содружество, крепнет доверие ученика к наставнику, обоим работается легче и продуктивнее.

Голдобина начинала как пилотажница на самолете чехословацкого производства Злин-326. Машина эта — предельно чуткая, строгая, требующая от летчика максимальной внимательности и собранности. Привычка обуздывать такой «капризный» самолет очень помогает теперь Голдобиной тренироваться на «яках». И Нажмудинов подбирал для повседневных упражнений Валентины такие фигуры и связки, которые ей нравились, развивали и выгодно подчеркивали скоростную и плавную манеру ее пилотажа.

Но так продолжалось лишь до поры до времени. Создав надежный пилотажный фундамент и наладив полное взаимопонимание, наставник все чаще стал включать в тренировочный процесс и такие элементы, которые обычно труднее давались ученице, были ей, как говорится, не по душе. Дольше держал на них и строже требовал. Но теперь у нее уже появилась хорошая спортивная злость, упорная нацеленность на преодоление таких трудностей.

И если тренер и ученица решали овладеть каким-нибудь сложным элементом, то всегда доводили дело до конца. Вместе выбирали выигрышные фигуры и придумывали оригинальные связки, кропотливо шлифовали их. Уже тогда постепенно вводил наставник в «репертуар» Валентины такие каверзные номера воздушной акробатики, как колокол, сапог, плоский штопор. Был у Нажмудинова при этом, как всегда, и определенный дальний прицел: многие из заранее отработанных фигур могли составить основу произвольных упражнений Голдобиной на предстоящем чемпионате мира.

Ни на день не упуская Валентину из поля зрения, Нажмудинов все чаще стал поручать заботу о ней Егорову, Пименову и Пономареву. Это давало ему возможность больше внимания уделять подготовке Лецко и Кругликова, а ведущим пилотам мужской группы постепенно набираться наставнического опыта.

Да к тому же хорошо помнили нынешние лидеры сборной те недалекие в общем-то времена, когда и сами нуждались в опеке больше познавших и крепче закаленных товарищей. Тогда ведь занимался с ними не только Владимир Евгеньевич Шумилов. Многое передали им из бесценного своего опыта такие асы, как Мартемьянов, Овсянкин, Почернин. Что ж, долг платежом красен. И теперь настала их пора помогать тренеру.

Так бывает обычно в любой многодетной семье, где старшие заботятся о младших, поддерживают и наставляют их. Вот и стремился Нажмудинов чем дальше, тем больше укреплять в сборной этот дух семьи единой. Чтобы из ростков каждодневной помощи постепенно, но неудержимо развивались побеги взаимной доброжелательности, товарищеской приязни, духовной сплоченности: сильному человеку пристало быть добрым!

Он всегда считал, что в создании здорового нравственного климата в команде нет и не может быть мелочей. И кому же, как не старшему тренеру, знать и чувствовать настроение пилотов, влиять на личностные качества того или иного спортсмена? Казалось бы, не все ли равно, как разместить летчиков в гостинице на время тренировочных сборов? Но наставник знает, что надо обязательно учесть особенности характера того или иного спортсмена, их склонности, взаимные симпатии. Так, задорного и резковатого на язык новичка лучше поселить с Пименовым: непререкаемый авторитет ветерана поможет надежно и быстро «погасить» излишнюю эмоциональность способного дебютанта, умерить его пыл. А вот спокойному Кругликову вполне под пару такой же молодой, но на редкость рассудительный и невозмутимый Евгений Фролов.

Это помогает спортсменам настроиться на полетный день, тренировки проходят споро и ладно. А вечером кто-то из этой большой семьи располагается в просторном гостиничном холле, кто-то уединяется в своей комнате, но у каждого забота одна — подготовиться к очередным полетам. Нужно еще раз прослушать и проанализировать магнитофонную запись радиообмена на последней тренировке. Или рассчитать вместе с тренером потерю высоты при выполнении завтрашнего упражнения. Или посоветоваться с более опытным товарищем, как лучше выполнять только что разученную фигуру.

В это же время занят самоподготовкой и тренер. У Нажмудинова уже вошло в привычку начинать ее с подробного разбора прошедшего дня: насколько успешно удалось выполнить тренировочный план мужской и женской групп. Кто из пилотов справился с очередным заданием, а у кого получается еще не все и почему. Наставник ищет причины. Анализирует связи. Устанавливает следствия. Приходит к выводам. И на этой основе намечает программу действий на завтра.

Ведь он обязан так построить работу с людьми, чтобы присущие им качества с возможно большей результативностью проявились на тренировках. Это, поверьте, не так просто, полностью реализовать поразительную трудоспособность Лидии Леоновой, предельно использовать доходящую порой до максимализма целеустремленность Алексея Пименова. Это очень сложно — бережно развивать аналитический подход к выполнению задания, которым обладает Светлана Савицкая, и направить в нужное русло взрывной характер Виктора Лецко.

У человека далекого от спорта может создаться впечатление, что вот, дескать, опытный наставник и талантливый ученик всегда и постоянно рядышком шествуют от победы к победе. Нет, в жизни таких идиллических ситуаций, пожалуй, не встретишь. Каждый талантливый спортсмен — это прежде всего личность, а в самолетном спорте, где в сборную приходят далеко уже не юноши, тем более. И тренер знает это лучше других.

Тренерское дело такое — иногда надо питомца и заставить сделать то, чему он мысленно сопротивляется. Или принудить не делать того, что он хотел бы. Чаще всего — это требуется именно по отношению к молодым. Кстати, их Нажмудинов продолжал изучать перед поездкой в Салон-де-Прованс особенно пристально.

Как ведет себя перед вылетом Кругликов? Как выполняет произвольную программу Лецко? Как переносит психологические нагрузки соперничества Голдобина? Он должен был знать любого из них, как самого себя. Чтобы найти к каждому особый подход, суметь настроить, проконтролировать, а если понадобится — то и подстегнуть.

Новички пока что не робели, пилотировали достаточно уверенно и технично. Но Нажмудинов видел и слабые стороны каждого из них. За неполные два года — очень короткий срок — ему, правда, удалось подвести молодых к уровню международных пилотажных требований, воспитать в дебютантах психологическую устойчивость. Но, конечно же, во многом они еще уступали таким асам, как Егоров, Пименов, Леонова, Морохова, Савицкая… Да и опытный Пономарев выступал на очередных соревнованиях летчиков социалистических стран в Венгрии как-то не очень уверенно, явно ниже своих возможностей. Может быть, ему не хватило выдержки в борьбе с конкурентами, вооруженными новой техникой? Ведь почти все они летали теперь на Злин-526, а эти машины и по маневренности, и по мощности мотора превосходили наши Як-18ПС…

Да, Нажмудинов не мог сбрасывать со счетов это веское преимущество друзей-соперников, которое очень ощутимо могло сказаться и в ходе борьбы на чемпионате мира. А ведь американцы, швейцарцы, летчики ФРГ тоже, по всей вероятности, привезут в Салон-де-Прованс новые машины…

Два года назад он лишь предполагал, какие сложности ожидают команду в Халлавингтоне.

Теперь он знал, с какими трудностями придется столкнуться в Салон-де-Провансе.

СПОТКНУЛИСЬ НА РОВНОМ МЕСТЕ

…Нажмудинов ожидал трудностей в небе Франции. Однако первая неожиданность подстерегала сборную еще на родной земле. По ряду причин не смог поехать на чемпионат Сергей Кругликов. Тренер почти физически ощущал образовавшуюся в рядах сборной брешь, испытывал сложное чувство досады и озабоченности.

Сколько сил, энергии и времени затратил он, чтобы сделать из Кругликова надежного члена команды, и вот… В канун генерального испытания сборной Егоров, Пименов, Пономарев и Лецко лишились поддержки способного, перспективного летчика. В борьбе за кубок Нестерова он, несомненно, принес бы очень нужные команде зачетные очки.

Меньше тревожился Касум Гусейнович за женскую группу. Савицкая, Леонова, Лизунова и Морохова уже в небе Халлавингтона показали и выдержку, и мастерство. Что же касается Голдобиной, то и она заметно выросла за последний год, уверенно пилотировала в Венгрии.

Советская сборная прилетела на базу французских ВВС в Салон-де-Прованс, когда там уже стояли самолеты соперников. Как и предвидел Касум Гусейнович, почти все они собрались выступать на новых или модернизированных машинах. Спортсмены Чехословакии, ГДР, Польши и Испании привезли Злин-526. Швейцарцы и летчики ФРГ прибыли на «Акростарах». У хозяев чемпионата появились новые самолеты КАП-20, у американцев — «Питц-Специаль».

Экзотическая голубизна южного неба ничуть не радовала участников: Салон-де-Прованс принимал их слишком уж пылко. Сильные порывистые ветры приносили сюда раскаленный воздух африканских пустынь. Неустойчивая погода была сущим наказанием для всех. Организаторам не раз приходилось изменять время стартов. Спортсмены при облете аэродрома попадали в немилосердную болтанку.

Обычно пилотажники не любят выступать в начале состязаний. Здесь же все пятьдесят девять летчиков из одиннадцати стран мира желали только одного: как бы при жеребьевке не угодить в число соревнующихся в середине дня, когда ветры капризничали больше всего. Именно в такую ситуацию и попал Игорь Егоров при выполнении обязательного известного комплекса.

Сколько раз репетировали Нажмудинов с капитаном это упражнение, добиваясь автоматизма в действиях летчика! И теперь Егоров пилотировал свободно и уверенно. Несмотря на порывистый ветер, ухитрялся крутить фигуры непосредственно вокруг центра зоны. Комплекс получался компактный и симметричный.

Каждая выполненная фигура приближала Егорова к апофеозу упражнения — коварнейшему колоколу с перевернутого полета. По условиям чемпионата, его предстояло выполнить с отмашкой вперед. Вот после очередной фигуры капитан вышел в перевернутый полет, вот по отвесной вертикали послал машину в зенит. Все выше, выше, выше. Скорость самолета заметно замедляется…

Но что это? Егоров не создает страховку? Держит чистую вертикаль, чтобы максимально продлить падение на хвост? Нажмудинову хочется крикнуть в эти секунды: «Не делай глупостей, капитан, не рискуй! Обязательно надо подстраховаться, и тем более при таком ветре!»

Самолет Егорова между тем так и зависает чистым перпендикуляром к плоскости земли… И начинает падать. Падает долго: десять… пятнадцать… двадцать метров. Падает отлично — точно на хвост. И отмашка просто великолепная — по амплитуде. Но… в самый критический момент сильнейший порыв ветра опрокидывает «як» на спину…

Грубейшая ошибка! Значит, колокол не будет засчитан. Ах, капитан, капитан, за фигуру, которая могла принести тебе и команде примерно триста очков, получить ноль. Теперь, даже если выполнишь заключительную часть комплекса без сучка и задоринки, все равно откатишься куда-то на середину турнирной таблицы.

Тебя можно понять: ты стремился к совершенству и потому так безукоризненно поставил эту злополучную вертикаль. А сейчас не только нужно, но просто необходимо было создать надежную страховку. Ты этого не сделал. Так что тебя свалил на «спину» не ветер. Ты сам подвел себя и команду.

Эти мысли проносятся в мозгу, пока Касум Гусейнович подходит к товарищам. Расстроенные лица, встревоженные глаза…

— Видели? Почему же он лез на вертикаль без страховки? — возмущается один из руководителей делегации. — Такой комплекс загубил!

— Надо детально во всем разобраться, — Нажмудинов внешне невозмутим. — Сейчас важнее другое. Главное, чтобы Егорова не сломила эта неудача, чтобы он смог уверенно продолжать чемпионат. Вся борьба еще впереди.

…Сдержанная собранность, скупость жеста, непроницаемое спокойствие лица. Что это — результат «работы над собой» или ставшая для горца второй натурой привычка не выказывать своих чувств? Не знаю, не допытывался.

Но только и сам видел, и свидетельствовали люди: даже в такие волнующие минуты, когда решается судьба сборной в соревнованиях самого высокого ранга, на его лице невозможно прочесть что-нибудь кроме сосредоточенности. Подобно надежной ширме, скрывает она от постороннего глаза темперамент, внутреннюю динамику характера этого человека.

Никто не должен даже догадываться о буре, которая бушует сейчас в его душе. Особенно те, кого он ведет за собой. Чтобы в их сердца не закралось и тени сомнения. Неуверенность, а тем более слабость руководителя пагубны для всякого дела.

Вот почему, когда Егоров вылез из кабины, его встретил спокойный взгляд темных глаз наставника. И хотя он ничего не спрашивал, Игорь сказал виновато:

— Не получилось, Касум Гусейнович…

— Понимаю. Что было, то прошло. Урок на будущее. В будущее и надо смотреть, Игорь. Потому что возможность занять призовое место для тебя вовсе не утеряна. Завтра — «темный». Пилотажной эрудиции тебе не занимать, вряд ли какие-нибудь неожиданности смогут вышибить из седла. Надо только как следует отдохнуть, успокоиться и собраться, чтобы наверстать упущенное.

Когда Егоров отошел, тренер сказал Пименову:

— Трудно ему сейчас, Алексей, нельзя допустить, чтобы скис парень. Уж ты вечером побудь с ним…

Незадолго до отбоя он увидел в холле гостиницы Пименова и Егорова. Друзья сидели рядом, в руках капитана негромко звучала гитара. Вполголоса напевали они песню, слова и музыку которой написал Игорь: «Мы — акробаты неба. Наш друг — самолет. С ним вместе творим чудеса. И счастье наше поймет лишь тот, кто с нами рванет в небеса». Хорошо пели, задушевно…

Несмотря на то, что ошибка в первом упражнении отбросила нашего лидера на двадцать седьмое место, он сумел-таки успокоиться, собраться и на следующий день в «темном» комплексе стал четвертым! Отличную технику пилотирования и незаурядную волю к победе показал и Алексей Пименов. Всего несколько очков уступил он американскому спортсмену Соуци, ставшему чемпионом в «темном», и завоевал серебряную медаль. Очень хорошо, как и в первый день, летал дебютант Виктор Лецко.

Казалось, команда приходит в себя. Но тут совершенно неожиданный срыв у Пономарева. И только, потому, что выполнил упражнение не так, как нужно. Перед стартом Нажмудинов настойчиво предупреждал:

— В комплексе — двадцать фигур, из них на восходящих траекториях — только две. «Як» — машина не из легких. Значит, надо начинать упражнение с верхнего предела, иначе может не хватить высоты.

Пренебрег тренерской установкой Пономарев. Начал комплекс не с тысячи метров, и даже не с восьмисот, а значительно ниже. Рассуждал по инерции, как в Халлавингтоне: на небольшой высоте и с ветром бороться легче, и фигуры смотрятся эффектнее. Однако не учел, что пилотажная тактика, которая годилась для этого упражнения тогда, теперь была уже неприемлемой.

Вот почему пилотаж его действительно радовал глаз, но только до поры до времени. А точнее — до очередной фигуры на нисходящей вертикали, ставшей для него подлинным камнем преткновения. Опасаясь нарушить нижний край зоны пилотажа, Пономарев смазал окончание фигуры, но и это уже не помогло. Штраф за испорченную фигуру и выход из пилотажного куба отбросил его в конец турнирной таблицы. Команда потеряла несколько сот очков.

Положение складывалось сложное. Однако несмотря на срыв Пономарева, наша сборная после «темного» комплекса все-таки смогла закрепиться на втором месте. Теперь в заключительном упражнении полуфинала предстояло выдержать решающий бой за командное первенство. Накануне Нажмудинов собрал команду:

— Уровень нашей подготовленности позволяет в произвольных комплексах претендовать на самые высокие призовые места. Это со всей очевидностью подтвердил уже «темный». Я знаю, что все успокоились, и завтра команда сможет выступить ровно и уверенно. Что от вас требуется? Прежде всего, исключить всякую самодеятельность, не рисковать, летать так, как летали дома.

Первым оправдал надежду тренера Виктор Лецко. Он пилотировал надежно, свободно, красиво, и трудно было поверить, что спортсмен никогда прежде не участвовал в международных соревнованиях такого ранга. Солидную лепту — почти семь тысяч очков — положил он тогда в «копилку» сборной. Обошел многих именитых пилотов и занял почетное шестое место. Нет, не случайно поверил Нажмудинов в новичка еще при первом знакомстве. Не зря больше года кропотливо готовил его к премьере в небе Салон-де-Прованса.

Прекрасный комплекс — интересный, продуманный и очень сложный — продемонстрировал Пименов. Однако припомните наш разговор о том, что самый страшный бич больших мастеров — сногсшибательные срывы на ровном месте. Вот и теперь допустил Алексей досадную ошибку, которая нисколько не снизила впечатления от его мастерского пилотажа, но стоила многих штрафных очков. После нисходящей вертикали он вышел в перевернутый полет вместо прямого, направив тем самым самолет в противоположную сторону. И все-таки показал одиннадцатый результат.

А основных претендентов на чемпионский титул в этом упражнении жребий расставил на противоположные тактические позиции: Егоров вытянул восемнадцатый номер, тогда как лидер американской команды Хиллард должен был вылетать предпоследним. Игорь выполнил комплекс отлично и получил за него великолепную оценку — семь тысяч сто тридцать один и две десятых очка. Он уже избавился от тягостного сознания неудачи в первом туре и теперь всей душой отдавался пилотажу.

Сорок зарубежных спортсменов, летавших после него, не смогли улучшить результат нашего капитана. И только выступавшему «под занавес» Хилларду удалось превысить результат Егорова на… шестнадцать и шесть десятых очка. Он стал чемпионом в упражнении, а сборная США — обладательницей кубка Нестерова. Советская команда, как и в Халлавингтоне, завоевала серебряные награды. Бронзовые медали достались спортсменам Швейцарии.

Итак, оставался заключительный этап пилотажного марафона — финал. Этот комплекс тоже произвольный, но, в отличие от третьего, обусловлен жестким регламентом. Заранее подготовленную или импровизированную программу из фигур каталога Арести или «изобретенных» самим спортсменом нужно прокрутить за четыре минуты. При этом неважно, сколько фигур включено в упражнение. Допускается перерасход или недорасход времени всего лишь в три секунды. За четвертую начисляется тридцать штрафных очков, за пятую — еще тридцать и так далее.

Окончательная оценка судей суммируется не из оценок за отдельные фигуры, как в других упражнениях. Этот комплекс оценивается в целом, причем общее впечатление складывается из четырех обязательных компонентов: учитываются разнообразие и оригинальность фигур, а также гармоничность общего рисунка и ритмичность его выполнения.

На «финишную прямую» чемпионата почти одновременно выходили четверо летчиков. Хиллард и Соуци имели перед Пименовым и Егоровым лишь незначительное преимущество, так что все теперь зависело от мастерства соперников. Американские спортсмены показали энергичный, скоростной пилотаж. Они включили в свои упражнения немало трудных фигур, но вот общей слаженности, а тем более композиционной законченности их выступлениям явно не хватало. И судьи оценили финальные упражнения спортсменов из США весьма сдержанно.

Наступила очередь наших летчиков. Первым в воздух поднялся Егоров. Он с ювелирной четкостью чеканил фигуру за фигурой. В буквальном смысле слова головокружительная техника пилотажа подчеркивалась легкостью и непринужденностью, с которыми «як» подчинялся воле хозяина. Все, что было задумано, рассчитано, отшлифовано на сборах под руководством Касума Гусейновича, воплощал теперь Егоров в небе Салон-де-Прованса.

Каждому непредубежденному наблюдателю было ясно, что это — почерк победителя. По-настоящему волевого спортсмена, которого не сломила сокрушительная неудача на старте марафона. Начать с двадцать седьмого места и столь блистательно финишировать сможет далеко не каждый. Казалось, секунда за секундой приближали ученика Нажмудинова к первому месту в финале. И тогда, по сумме четырех упражнений быть ему снова абсолютным чемпионом мира.

…Неудержим торопливый бег шустрой стрелки секундомера. С каждым мгновением приближается она к завершению последнего, четвертого минутного круга. Вот до установленного правилами предела остается тридцать… двадцать секунд, а Егоров все продолжает резвиться, творя, пожалуй, один из лучших в своей жизни полетов…

— Касум Гусейнович, почему же он не заканчивает?! — не выдерживает Морохова.

Что может ответить наставник? Он и сам уже задавался этим вопросом. Касум Гусейнович пожимает плечами, снова смотрит на свой хронометр… Может, испортился? Украдкой бросает взгляд на секундомер стоящего рядом чехословацкого тренера, — да нет, время то же. Остается десять секунд, и вот… Нажмудинов видит, как закричали, запрыгали в восторге американские летчики. Значит, все — пошло штрафное время…

Когда Егоров посадил машину, его встретили дружные аплодисменты и восторженные приветствия зрителей, ослепительные вспышки фотокамер газетчиков. Сверхоперативные комментаторы тут же поспешили провозгласить нашего летчика абсолютным чемпионом мира. Никто из этих людей, разумеется, не следил за временем.

Да и немудрено. Они, как и арбитры, были буквально зачарованы непревзойденным искусством парня из Советской России. Ни на йоту не сомневались в его приоритете. Подарили ему свои симпатии, присудили пальму первенства и лавровый венок. Забыли даже думать о том, что степень мастерства, помимо всего прочего, может измеряться еще и стрелкой секундомера.

Об этом напомнил судья по времени:

— Полет мсье Егорова продолжался четыре минуты двадцать секунд.

Семнадцать лишних секунд! И за каждую — тридцать штрафных очков! Было от чего охнуть. Что ж, арифметика простая, даже начинающий школьник незамедлительно выдаст результат несложного умножения: пятьсот десять штрафных очков за нарушение лимита времени.

— Игорь… как же могло случиться? Не включил часы? — в глазах тренера и боль, и понимание, и сопереживание…

Ну что ответить на последний вопрос? И да, и нет? Скажут, так не бывает. К сожалению, бывает, когда в дело вмешивается случай. Это по его воле кто-то, летавший перед Егоровым, остановил секундомер «яка» в то самое мгновение, когда стрелка сделала полный оборот и застыла точно на нуле.

Обычно, чтобы начать отсчет времени, надо нажать на кнопку дважды: сначала выполнить сброс, зафиксировав стрелку на нуле, а потом запустить механизм. Но стрелка-то уже стояла на нуле! Вот Егоров и решил, что сброс произведен. Поэтому сразу после начала комплекса нажал на кнопку только один раз, полагая, что начал отсчет. А когда прокрутил часть комплекса и, улучив момент, бросил взгляд на циферблат, увидел стрелку по-прежнему стоящей на нуле!..

Пришлось отсчитывать время приблизительно, по выполненным фигурам. Однако при всей своей опытности никак не мог учесть Игорь те секунды, которые пришлось затратить на хитроумные маневры в борьбе с коварным врагом — ветром.

…Зрители не ошиблись, безоговорочно признав его первенство. Мастерство советского летчика покорило и арбитров. Как выяснилось при подведении итогов дня, Егоров стал единственным участником финала, получившим свыше трех тысяч очков. Но вот ошеломляющий штраф за просроченное время потянул его далеко назад.

А пока к вылету готовился Алексей Пименов. Нажмудинов успел хорошо изучить особенности характера этого пилота. Без преувеличения можно сказать, что ему по плечу любое дело, если только он твердо убежден в первостепенности поставленной задачи. В таких случаях умеет Алексей максимально собраться, мобилизовать все свои силы, все умение. Сейчас тренер поставил перед ним такую высокую цель:

— Ты можешь сделать то, к чему стремился Игорь.

Да, он обязан взять реванш за друга, а заодно — исправить и свою оплошность в произвольном комплексе. И Пименов не осторожничал, даже сложнейшие эволюции выполнял с ходу, без оглядок, но четко и раскованно, будто слившись с машиной в единое, нерасторжимое целое. Он оправдал надежды тренера, сделал то, к чему стремился Егоров: стал чемпионом в финальном упражнении. Еще раз подтвердил, что советской школе высшего пилотажа нет равных в номерах произвольной программы.

Эта победа позволила Пименову к малой золотой медали прибавить большую серебряную по сумме многоборья. Всего двадцать два очка уступил он новому абсолютному чемпиону мира Хилларду! А ведь за весь марафон каждый из призеров получил больше семнадцати с половиной тысяч очков… Егоров занял общее пятое место, дебютант Лецко — пятнадцатое.

Очень сходная ситуация сложилась в борьбе за первенство среди женщин. На этот раз Мэри Гаффани все же удалось взять реванш за неудачу в Халлавингтоне. Меньше семидесяти пяти очков проиграла ей завоевавшая большую серебряную медаль Любовь Морохова. Третьим призером в многоборье очень уверенно стала Лидия Леонова. Она и Зинаида Лизунова получили малые золотые медали чемпионок в финале и произвольном упражнении.

Такие результаты могли бы удовлетворить любую из выступавших в Салон-де-Провансе команд, но только не советскую. Конечно, горечь многих неудач довелось испытать тогда по причинам, которые принято называть объективными. Нажмудинов отчетливо понимал, что требования к высшему пилотажу значительно возросли, и сборная уже теперь остро нуждается в новом, более маневренном и мощном спортивном самолете.

И все же в один ряд с этой, очень непростой проблемой вставали перед тренером заботы совершенно иного толка:

— Спорт ничего не прощает, — напоминал пилотам Касум Гусейнович после возвращения с чемпионата. — Ни так называемых мелочей, ни так называемых случайностей. Надо смотреть правде в глаза. Если в команде то один, то другой спортсмен случайно спотыкается на мелочах, это уже говорит об определенной закономерности. Это означает, что команда пока не на все сто процентов готова претендовать на мировое первенство. Поэтому в перспективе у нас — долгая и упорная работа.

ПОИСКИ И НАХОДКИ

Каждый раз, когда мы встречались с Касумом Гусейновичем, разговор так или иначе касался его тренерских дел. Иногда я устраивал нечто вроде пресс-конференции, и Нажмудинов со свойственной ему обстоятельностью отвечал на вопросы. Порою беседа носила далекий от спорта характер, но по какой-либо ассоциации мы снова приближались к этой теме и таким образом постепенно возвращались «на круги своя». Как бы то ни было, каждый раз собеседник приоткрывался с новой, до сих пор не известной мне стороны.

И в Халлавингтоне, и в Салон-де-Провансе он, по-собственному определению, во многом еще продолжал формироваться как тренер. Это был период становления основ его творческой школы, поиска правильного курса его развития. По крупице накапливал он в кладовой памяти то, что когда-то увидел, услышал, испытал. Не как скупец, множащий мертвые богатства ради умозрительных радостей. А как рачительный хозяин, готовый в нужную минуту пустить в дело капитал, имя которому — опыт.

Последнее напутствие. К. Нажмудинов и заслуженный мастер спорта Л. Леонова.

— Только вот беда: богатства эти казались порой действительно сомнительными, а опыт — горьким, — невесело улыбается Касум Гусейнович. — Немало синяков и шишек пришлось нам набить на последнем чемпионате мира. Но ведь в понятие «победа» неминуемо входит и горький опыт прошлых неудач.

Нужно систематически и упорно повышать уровень технического мастерства всех пилотов, при этом неустанно продолжая подготовку резерва. К тому времени в основной состав пришли еще двое молодых: летчик-инструктор Минского авиаспортклуба ДОСААФ Евгений Фролов и воспитанник Московского авиационного института Михаил Молчанюк.

На земле, разбирая очередной вылет новобранца, наставник напоминал:

— Видел, как сегодня работал на вертикалях Лецко? Линии — по ниточке, уголки точеные, а почему? Он эти вертикали перетерпел не десятки — сотни раз. И теперь все его натренированные чувства, все воспитанные ощущения участвуют в контроле за точностью выполнения любого элемента, помогают заранее уловить потенциальную возможность ошибки в пилотаже. Отклонения от нормы еще нет, а он уже работает, чтобы не допустить его. Предупреждает, именно предупреждает, выход машины с чистой вертикали. В этом весь секрет — работать с опережением. А исправлять пусть ничтожно малую ошибку даже через трудно уловимый момент — значит действовать постфактум, а говоря попросту, плестись в хвосте событий. Пилотажник не имеет на это права.

Однажды кто-то из молодых спросил раздосадованно:

— Касум Гусейнович, а что, собственно, произойдет, если я допущу незначительное несовпадение продольной оси самолета с вертикальной траекторией его движения? Ведь на качество пилотажа такая погрешность практически не повлияет. Так зачем же мы до седьмого пота бьемся над этими идеальными вертикалями?

Нажмудинов покачал головой, в привычном жесте сплел пальцы сильных рук:

— Вот ты говоришь, приблизительность вертикали не сказывается на качестве пилотажа. Что ж, это, может быть, справедливо, когда речь идет об одной, так сказать, отдельно взятой перпендикулярной линии. Мало того, при выполнении колокола я все время твержу: «В верхней части вертикали обязательно создавай страховку!» Другими словами, нарушай чистую вертикаль, иначе рискуешь сделать отмашку не в ту сторону. Ведь так?

— Именно так.

— Однако что получится, если на таких вот приблизительных линиях попытаться построить весь комплекс?

— Ну… тогда вряд ли будет впечатление точности. Некрасиво.

— Вот именно. Если не добиться точной вертикали, на вращениях появляется воронка, быстрее гасится скорость. Не будет четких остановок, пилотаж получится, как говорят, валиком. Такую, с позволения сказать, работу судьи высоко не оценят, и победы тебе, конечно же, не видать. И еще одно возьми в расчет. Если позволительна поблажка себе на восходящей вертикали, то почему бы не сделать скидку на качество выполнения других линий и эволюции? А ведь наш спорт не терпит приблизительности, примерности. Он требует точности. Постоянной, всегда и во всем. Вот ответ на твой вопрос в пилотажном плане. Однако существует и другая сторона проблемы. Вторая по счету в сегодняшнем разговоре, но всегда основная по значимости.

Он сделал паузу, посмотрел на подошедших товарищей.

— Допустим, вчера ты разрешил себе совсем крохотную поблажку — не очень четко зафиксировал окончание фигуры и начал следующую. Подумаешь, что тут особенного? Это ведь не чемпионат мира, а самая обычная тренировка. Сегодня снова поддался искушению сработать полегче и не стал добиваться чистой восходящей вертикали: дескать, кто там с земли рассмотрит — девяносто градусов я поставил или восемьдесят семь? Завтра опять пошел на компромисс с совестью: не к чему стараться до седьмого пота ради какой-то малости.

Так постепенно, до поры до времени незаметно утрачивается требовательность к себе. А что в конечном итоге? Снижаются критерии в оценке мастерства — неминуемо снижается и уровень самого мастерства. Человеку уже не до творческих идеалов, к которым он еще так недавно стремился, не до принципов, которыми руководствовался. Все перечеркнула уступка себе. Ну вот, теперь понимаешь, почему в каждом полете любая эволюция, любая фигура должна быть выполнена с предельной отдачей и точностью?

Он взглянул на часы:

— Однако пора за работу. Скоро получим новые машины, Як-50, вот когда забот у всех прибавится.

…Вспомните песню Игоря Егорова: «Мы — акробаты неба. Наш друг — самолет. С ним вместе творим чудеса…» Вот именно вместе, потому что в пилотаже всегда участвуют двое — летчик и самолет. И к сотворению чудес причастны оба.

Когда начинали пилотировать на Як-50, первое время редко кому в сборной удавалось добиться четкого выполнения штопорной бочки. Каждый летчик вроде бы все делал с привычной уверенностью, по строгим канонам пилотажного искусства. Взяв ручку управления на себя, постепенно выводил самолет на очень большой, закритический угол атаки. Нажимал на педаль, и «як», заскользив на крыло, послушно срывался в штопорное вращение. В ту же секунду движением ручки по диагонали на себя пилот начал бочку, но… Тут машину будто подменяли. Она подчинялась воле человека очень неохотно, вращалась вокруг продольной оси медленно, неуклюже, размашисто. Снова и снова приходилось Нажмудинову констатировать:

— И вяло, и неравномерно… Слишком велик радиус вращения. Не бочка, а кадушка какая-то…

Уж кто-кто, а он-то знал, что невозможно найти двух спортсменов, которые делали бы одну и ту же эволюцию абсолютно одинаково. И, может быть, именно эта аксиома подводила тренера к очень важной констатации: каждый выполняет штопорную бочку по-своему, а в результате у всех одни и те же погрешности. Отсюда был уже только один шаг к предположению. Причину капризного поведения машины на этой фигуре надо искать не в субъективной манере пилотажа Смолина или Яиковой. И не в мизе́рных помарках Мочалиной или Фролова. Вероятнее всего, «пятидесятый» требует на какой-то фазе принципиально иной, отличной от прежней, «технологии» пилотажа.

Но где, когда и чего именно ожидает от них новый самолет? Ответить на эти вопросы стало для всех в команде творческой задачей номер один. Наставник настойчиво искал сам и постоянно побуждал к этому учеников. Они размышляли над явлениями. Сопоставляли факты. Прикидывали варианты. В теории и на практике. На земле и в воздухе.

Как и другие летчики, очень часто советовался с тренером Виктор Лецко. И проверял в воздухе разные варианты выполнения капризной фигуры: менял скорость ввода, по-разному давал рули, добиваясь энергичного, равномерного вращения самолета с минимальным радиусом.

…В тот день шли обычные тренировочные полеты. В зонах и над «точкой» спортсмены отшлифовывали отдельные фигуры и связки обязательного известного комплекса. Когда над аэродромом появился Лецко, Нажмудинов скомандовал:

— Девятнадцатый, попробуй выполнять штопорные бочки в разных вариантах.

— Вас понял, — ответил Лецко.

После небольшой протяжки он выполнил сначала горизонтальную, а затем на угле сорок пять градусов вниз и вверх штопорные бочки так, как и требовалось. Потом повторил двойную, тройную бочку, и каждый раз вращение было все быстрее и быстрее. Каждый, кто наблюдал за этим полетом, понял, что Виктор поймал какой-то момент дачи рулей, который все искали так долго и безуспешно. Нажмудинов одобрил:

— Молодец, наконец-то получилось. Ну-ка, давай попробуем еще разок.

Попробовал Виктор еще разок. И снова получилось. А потом еще и еще… Лецко работал, упрямо добиваясь точных, чеканных движений машины на всех фазах фигуры. Он будто брал реванш за прежние неудачи, упивался вновь обретенной властью над самолетом. И «як» подчинялся теперь свободно и охотно, как норовистый конь, почуявший наконец твердую и умелую руку.

В коллективе праздновали победу. Ее добивались сообща. Каждое заслуживающее внимания событие, каждый настораживающий факт, каждый отвергнутый вариант приближали всех летчиков к единственно правильному решению, которое довелось осуществить в том памятном полете Виктору Лецко.

Итак, тщательно взвесив вместе с тренером все «за» и «против», пошел Лецко наперекор привычным, прочно вошедшим в практику канонам выполнения штопорной бочки. Первым применил новаторскую «технологию» пилотажа, прямо противоположную существовавшей. Сорвав машину в штопорное вращение, он затем отдал ручку управления по диагонали о т с е б я. Именно такого ввода в штопорную бочку, как выяснилось, и ожидал Як-50.

Они как-то сразу подружились — молодой пилот и новый самолет. Машина, казалось, понимала человека с полужеста. Будь его воля, Лецко часами не вылезал бы из «яка». Не раз приходилось Касуму Гусейновичу «власть употреблять»: сборная готовилась к чемпионату мира 1976 года в Киеве, и ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы кто-нибудь перетренировался.

Лецко, чем заметнее становились его успехи, тем больше хлопот доставлял наставнику. На редкость собранный, всегда нацеленный на полет, он так и норовил улизнуть от тренерской опеки, выполнить упражнение более эффектно, а следовательно, и более рискованно.

Но Нажмудинова подкупала естественная пылкость, с которой Виктор отдавался любимому делу, его способность легко и свободно решать в воздухе сложнейшие пилотажные задачи. И Касум Гусейнович, сдерживая неуемные иногда порывы талантливого ученика, терпеливо и настойчиво готовил его к предстоящему чемпионату.

Однако никто в команде не мог бы сказать, что обделен вниманием наставника. Еще со времени сборной «образца 1969 года» Касум Гусейнович взял за правило относиться ко всем без исключения пилотам с равной уважительностью и одинаковой требовательностью. В таких отношениях не проглядывалось и намека на панибратство или фамильярность. Вероятно, по той простой причине, что строились они всегда на самом серьезном, важном, дорогом и для тренера, и для учеников — на общности дум, дел, стремлений.

Как-то в одной из наших бесед Нажмудинов, по существу, сформулировал свое кредо наставника:

— В современном спорте многое, если не все, определяется личностью спортсмена. Поэтому задача тренера состоит прежде всего в том, чтобы воспитать сильную, социально активную личность. Но каким образом достигнуть цели? Пожалуй, вернее и полнее, чем Ушинский, на этот вопрос не ответишь.

Он взял с полки томик в синем коленкоровом переплете, раскрыл его на заложенной закладкой странице и процитировал:

— «В воспитании все должно основываться на личности воспитателя, потому что воспитательная сила изливается только из живого источника человеческой личности». И вот, послушайте, как окончательный вывод: «Только личность может действовать на развитие и определение личности, только характером можно образовать характер».

Касум Гусейнович положил книгу обратно и подвел итог:

— Следовательно, тренер обязан служить примером для подражания. Разумеется, даже самый образцовый наставник — отнюдь не ходячая добродетель, начисто лишенная слабостей и недостатков. Ничто человеческое ему не чуждо. Но главное заключается в том, чтобы его слова, установки, принципы никогда не расходились с делами, поступками, действиями.

…Что ж, и в характере самого Нажмудинова не все однозначно и просто. Суховат он? Только на первый взгляд. Любой из знающих Касума Гусейновича близко скажет: нет, природа не обделила его человеческой теплотой. Но проявляет он ее лишь к тем, кто работает. Потому что сам постоянно в деле. Все это видят и каждый это ценит. Да и может ли быть иначе, если на первом плане у него всегда интересы команды? Как наставник, Нажмудинов хочет для воспитанников больших устремлений, значительных свершений, по-настоящему состоявшейся судьбы.

А ведь то, что мы обычно называем судьбой, складывается по крайней мере из двух координат: оси времени и уровня личных возможностей. Это — график, некая кривая. Так вот, старший тренер действует отнюдь не по старозаветной поговорке «куда кривая вывезет». Он вычерчивает этот график. Он организует движение, развитие пилотажников по восходящей кривой — к пику формы. Его программа-максимум состоит в том, чтобы «кривая» своевременно «вывозила» каждого из них к чемпионскому титулу, а команду — к званию сильнейшей в мире. Многое для этого нужно сделать, через многое переступить, ко многому приучить.

Вот, например, очень не любят пилоты выступать в роли застрельщиков. Вытянутый на жеребьевке билетик с единицей почти автоматически сулит если не двойку, то, вероятнее всего, тройку за «поведение» в воздухе. Ведь оценка каждого элемента пилотажного комплекса производится визуально. Значит, любому из арбитров необходимо просмотреть по крайней мере два-три выступления, прежде чем он сможет наиболее верно определять и оценивать качество выполняемых эволюции. К тому же на свежий глаз даже незначительная помарка в пилотаже иногда кажется существенной ошибкой.

И еще одно обстоятельство осложняет положение первого. Волею жребия он вынужден играть незавидную роль разведчика погоды на высоте. А там его могут подстерегать и неожиданно сильный ветер, и плохая видимость, и другие неприятные сюрпризы. Бывалый пилот из этой разведки боем, возможно, сумеет выйти с минимальными потерями. Но ведь в бой идут не одни «старики». И если в такой ситуации окажется новичок, надо заранее воспитать в нем способность обуздывать свои эмоции, привить ему как можно более надежный иммунитет против микроба обреченности.

Потому-то очень часто при подготовке команды к ответственным состязаниям Нажмудинов старается опробовать в роли первого именно молодых. И вроде бы понимают все, что тренер поступает так для их же пользы, но… Уж слишком велик шанс выступить на репетиции ниже своих возможностей, получить посредственную оценку, а кому же хочется ходить в середнячках?

Однажды накануне очередных международных соревнований летчики должны были показывать новые произвольные упражнения.

— Первой пойдет Дрокина, — сказал Касум Гусейнович.

— Ну вот, опять меня?! — обиделась Валентина. — Комплекс подготовила сложный, а погода сегодня, сами видите, с ветерком. Если пойду первой, вы же хорошие оценки не поставите…

— Есть такая русская пословица: «за одного битого двух небитых дают», — улыбнулся в ответ Нажмудинов. — Мудрая пословица, Валя. Пусть сегодня не все у тебя получится так, как хотелось бы. Зато ты имеешь возможность проверить свои силы в этих, действительно непростых условиях, попривыкнуть к ним. Впрочем, я не настаиваю. Не хочешь идти первой — поменяйся с кем-нибудь.

Остыла Дрокина. Тоже улыбнулась:

— Не буду меняться. Я согласна.

И пошла к самолету…

Когда готовились к чемпионату мира в Киеве, сборная получила несколько новеньких Як-50. Нажмудинов вздохнул с облегчением: наконец-то появилась возможность более рационально распределять летную нагрузку по дням недели. Вместе с членами тренерского совета засел за разработку нового графика полетов. Думали над тем, как обеспечить каждому спортсмену возможность налетать запланированное количество часов. Рассчитывали, за счет чего сократить стартовое время, чтобы сэкономить драгоценные минуты на более обстоятельный разбор полетов. Вынесли свой проект на обсуждение команды:

— Предлагаем организовать полеты по скользящему графику, — объяснил на собрании Касум Гусейнович. — Один день летают мужчины и женщины, второй — только мужчины, третий — только женщины. Затем цикл повторяется…

С самого начала стало ясно — новшество приживется. При такой четкой организации работы выигрывали все, выигрывало дело. Тренер мог теперь наблюдать буквально за каждым полетом, вовремя помочь, подсказать, подать совет любому пилотажнику. У механиков появилось больше времени для подготовки самолетов. Летчики более планомерно и целенаправленно отрабатывали каждое задание.

Нажмудинова радовал дуэт Лидии Леоновой и Валентины Голдобиной, которая теперь носила фамилию мужа — Яикова. Талантливые спортсменки задавали тон в женской группе команды. Обе успешно осваивали Як-50, и на сборах Яикова постепенно, но уверенно подтягивалась к уровню более опытной подруги. Только вот не всегда хватало ей выдержки, умения гасить излишнюю эмоциональность.

— Прежде чем побеждать соперниц, Валя, нужно научиться побеждать себя, — убеждал ее тренер. — Лида уже усвоила эту истину. Так что давай перенимать ее умение властвовать собой. У более опытного и сильного товарища поучиться никогда не зазорно. Лида сейчас лидер. А кто такой лидер? Это спортсмен, который создает критерии. Поэтому «гонка за лидером» поможет тебе намечать и брать новые рубежи в технике пилотажа.

Леонова с полным основанием могла считать себя ученицей Касума Гусейновича не только потому, что под его руководством овладела многими секретами мастерства. Он привил ей привычку щедро делиться этими секретами с товарищами. В команде свято чтили неписаный закон: умеешь сам — помоги другому. И такая постоянная готовность прийти на помощь вовсе не была проявлением снисходительной жалости к более слабому. Чем дальше, тем чаще становилась она органичной потребностью поделиться запасом сил, знаний, опыта. Вот и теперь вход в творческую лабораторию Лиды был открыт для всех, в том числе и для Вали.

Они все чаще тормошили наставника:

— Касум Гусейнович, когда же будет контрольное судейство?

Нажмудинов только усмехался:

— А зачем вам контрольное судейство? И так ясно, что все летают хорошо и все войдут в основной состав…

Шутки шутками, но контрольное судейство для участника сборной — это венец подготовки. Экзамен на аттестат пилотажной зрелости. Частое сито, сквозь которое руководители команды отсеивают кандидатов в основной состав.

Накануне генеральной репетиции пилотажный квадрат разбивается в нескольких километрах от аэродрома, вдали от хорошо изученных летчиками ориентиров. Здесь претендентам на включение в основной состав придется действовать в совершенно незнакомой зоне. Каждому надо быть психологически готовым к неизвестностям «чужого поля». И хотя на этот раз чемпионат проводился на киевском аэродроме «Чайка», Касум Гусейнович не изменил традиции: сейчас особенно важно проконтролировать не только качество пилотажа, но и способность летчика даже в непривычных условиях незнакомой зоны выполнить комплекс компактно, уложить его вокруг центра.

…У борта вертолета наставник последний раз напоминает:

— Все летают на равных. Ни прошлые заслуги, ни высокие звания в расчет не принимаются. Мне нужна работа сегодня, сейчас. В моем блокноте только стартовые номера. В этом порядке и буду выставлять оценки. А теперь — вам пора на жеребьевку…

Захлопывается дверца, вертолет увозит наставника к новому квадрату. С ним вместе на борту — двое молодых. Им предстоит фиксировать нарушения границ пилотажного куба, а тренер сможет сосредоточить все внимание на главном — качестве и месте выполнения комплекса.

И вот в зоне появляется первый претендент. Просит по радио разрешения на начало работы. Получив подтверждение, выполняет маневр для захода по знакам и начинает… нет, не комплекс, а какой-то огневой танец.

Говорят, что поведение машины — точный слепок характера ее пилота. Ну что ж, роль «первого», по всей видимости, этого летчика не смутила. Почерк уверенный, движения самолета свободны и вместе с тем лаконичны. Даже такая трудная фигура, как сапог, выполнена отлично: ни одного лишнего метра на траекториях. Только вот не слишком ли низко начал он ее? Вероятно, чтобы щегольнуть безукоризненностью линий и фиксаций. Однако до нижнего предела остался еще солидный запас, — опять-таки свидетельство точного расчета. А темп, темп — просто бешеный…

Нет, что ни говори, а он хорош! Тренер может только предположить, кто сейчас работает над «точкой», потому что у некоторых летчиков почерки очень похожи. И кто за кем летал, узнает он только после сверки с плановой таблицей. Впрочем, некоторых спортсменов не спутаешь ни с кем. Так, например, с уверенностью можно узнать, когда летает Лидия Леонова: в отличие от всех остальных, она всегда выполняет управляемые вращения влево.

Один за другим показывают свои комплексы летчики сборной. Подводят итог долгой нелегкой работе. Ничто не ускользнет от проницательного взора наставника — ни микроскопическая помарка на остановке; ни уверенно сработанная трудная линия. И напротив номера каждого выступавшего появляются записи ошибок в технике пилотирования, в использовании высоты и пилотажной зоны.

…На разборе контрольного судейства Нажмудинов сказал команде:

— Хлеб ели не зря. «Пятидесятый» освоили неплохо, и в этом я вижу залог успеха в Киеве. Полного успеха, потому что настала пора возвратить кубок Нестерова на Родину. Тренерский совет доверил решить эту задачу Егорову, Пименову, Лецко, Фролову и Молчанюку. В женскую группу входят Савицкая, Леонова, Яикова, Немкова, Мочалина.

Пилоты смотрели на него, взволнованные и собранные, будто уже сейчас, сию минуту нужно было подняться в небо. Каждого из них отличали незаурядное летное мастерство и воспитанная готовность показать его в споре с сильнейшими пилотажниками мира.

ТРИУМФ В НЕБЕ КИЕВА

За долгие месяцы подготовки к этому чемпионату сделано было немало. Нажмудинов не просто отдал питомцам все, что годами накапливал в тренерском багаже. Удалось заронить в души людей живую искру веры в свои силы, укрепить и развить осознанную волю к победе. Во многом, конечно, помог и новый самолет.

Казалось бы, все складывается неплохо. И все-таки… Все-таки какой мерой можно было определить степень ответственности Нажмудинова как руководителя и его волнения как человека за исход этих состязаний.

Тем более, что он обязан был знать и действительно знал незаурядную силу основных конкурентов и высокие возможности лучших образцов зарубежной авиационной техники. Команда США, в которую входили, в частности, известные летчики Клинтон Макгенри, Генри Хейг и Леонард Лауденслагер, разумеется, не собиралась так просто расставаться с кубком имени Нестерова. Американцы привезли в Киев свои излюбленные «Питцы» новейших модификаций, а также новую машину — «Лазер». На таких же машинах готовились выступать спортсмены Австралии, Великобритании, Венесуэлы. Команда ФРГ взяла на вооружение «Акростары» и «Торнадо», французы — КАП-20 и КАП-20Л. Наши друзья-соперники из ЧССР, Венгрии, Польши и Румынии тренировались к этому чемпионату на самолетах чехословацкого производства, среди которых прекрасными пилотажными качествами выделялся новый Зет-50Л.

…Ровными рядами стояли на летном поле «чайки». Монопланы и бипланы, остроносые и тупорылые, крикливо разрисованные и скромно окрашенные в два цвета. Многие из них здесь, на земле, пока оставались загадкой. До начала полетов никто не взял бы на себя смелость предсказать, какой сюрприз запрятан под тот или иной капот, какие неожиданности таятся в традиционных на первый взгляд элементах конструкций.

Пилоты стояли четким строем на торжественной церемонии открытия чемпионата. Венгры и канадцы, швейцарцы и испанцы, англичане и американцы… Шестьдесят восемь летчиков и летчиц из пятнадцати стран трех континентов начинали спор за чемпионские титулы. И никто заранее не рискнул бы предсказать, кто окажется сильнейшим в их споре. Поэтому как напутствие прозвучало пожелание президента Международной авиационной федерации Бернара Дюперье:

— Пусть победит лучший летчик на лучшем самолете!

Жеребьевка разбросала наших пилотов по всему диапазону времени первого дня соревнований. Егорову достался тридцать пятый стартовый номер, Фролову предстояло потомиться, пока прокрутят свои комплексы пятьдесят девять соперников, Молчанюк замыкал второй десяток. Но когда Лецко вытащил билетик с цифрой два, тренер пытливо посмотрел ему в глаза:

— Ну вот, Виктор, и пришла пора самого главного контрольного судейства. Только сейчас не я один, а девять арбитров будут оценивать твой полет…

Лецко ответил с завидным спокойствием:

— А мне нравится, Касум Гусейнович, выступать в начале!

Он летал так же свободно и уверенно, как и на контрольном судействе в Борках. В каллиграфическом почерке молодого мастера трудно было подметить даже незначительную помарку. При выполнении труднейшей отрицательной бочки вниз он не стал рисковать: начал сложную фигуру с хорошим запасом высоты, потому и закончил ее четко и непринужденно. «Работает тактически грамотно», — отметил про себя Нажмудинов. Можно было не сомневаться, что комплекс Виктора получит высокую оценку.

Успех застрельщика в определенном смысле настраивал и других пилотов. Следом за Лецко стартовал Алексей Пименов. Он пилотировал очень чисто, надежно и внес в «копилку» команды свою весомую долю. Когда подошла очередь Миши Молчанюка, Касум Гусейнович напомнил дебютанту:

— Никакой самодеятельности! Ты прекрасно отработал этот комплекс, вот и повтори его в точности здесь.

Михаил выполнил установку тренера. Завидная четкость и строгость отдельных элементов сочетались в его интерпретации с изяществом и легкостью выполнения комплекса в целом. Нет, не напрасно столько сил и времени затратили они с тренером на изучение повадок и возможностей нового «яка». Не зря гоняли бесчисленные «гаммы» на вертикалях. Именно благодаря твердо усвоенной «школе» пилотажа на «пятидесятом» смог теперь Молчанюк в полную меру использовать и показать основные его достоинства.

Судя по всему, советская сборная уверенно набирала очки, выходила в число лидеров первого этапа пилотажного марафона. Теперь Нажмудинов возлагал немалые надежды на опытнейшего капитана команды. И Егоров начал упражнение уверенно, в том высоком темпе, который импонирует судьям. Он элегантно, с присущей ему неповторимой манерой подлинного мастера прокрутил вокруг центра зоны начальные фигуры. Вот сделал протяжку, вот идет на очередной вираж с бочками. Хорошо начинает… и вдруг, не дойдя до ориентира, под углом в сорок пять градусов уводит машину вверх!

Все похолодело в груди тренера: ох, какую грубую ошибку совершил капитан — пропустил первую бочку! Застыло в неподвижности лицо наставника, а мозг назойливо теребит одна и та же мысль: за эту ошибку получит теперь Егоров ноль. Да, многих, очень многих заветных очков не досчитается команда.

…Когда Егоров зарулил к стоянке, Нажмудинов остался на месте. Стоял, как и прежде, внешне невозмутимый. Ждал, пока подойдет капитан. Все так же молча обменялись взглядами, потом прошлись к ангарам.

— Что случилось, Игорь? Нервный срыв.? Или техническая ошибка?

— Увлекся. Поддался азарту. А когда понял, какой ляпсус допустил, будто током обожгло.

— Ну, ну… Осечка досадная, но не более того. И у тебя, и у команды все еще впереди.

— Перед ребятами неловко. Они так старались, так здорово летали, а я…

— Еще раз повторяю: ничего страшного. Помнишь, как было во Франции? Ведь ты тогда чуть ли не с середины таблицы сумел пробиться в группу лидеров. Потому что внутренне собрался. А ребята… Что ж, разве они не понимают? И тоже по-прежнему уверены в тебе!

— И я все понимаю, Касум Гусейнович. В общем, буду стараться!

…Вероятно, в жизни каждого спортсмена бывают минуты, которые принято называть звездными. Именно такими стали для Лидии Леоновой несколько минут обязательного известного комплекса над киевским аэродромом «Чайка». Ученица Касума Нажмудинова показала, в полном смысле слова, эталон «школы» высшего пилотажа. Своим безукоризненным полетом она как бы подчеркивала случайность осечки Егорова, лидера советской команды.

Подсчет окончательных результатов обязательного известного комплекса поразил даже видавших виды международных арбитров: впервые в истории мировых чемпионатов абсолютно лучшую сумму очков в упражнении набрала женщина! Да, золотую медаль победителя в мужском зачете получил Манфред Штрессенройтер из ФРГ, но Леонова обошла его почти на пятьдесят очков! Поэтому не западногерманскому летчику, а ей в торжественной обстановке вручили специальный приз «Самому результативному спортсмену за обязательную программу».

Итак, Леонова стала чемпионкой в первом упражнении. Ее успех поддержали подруги: Любовь Немкова завоевала серебряную медаль, Светлана Савицкая — бронзовую. Весь пьедестал почета — советский!

Несмотря на досадный срыв Егорова, результаты мужской группы обнадеживали. Нашей сборной удалось опередить команду ЧССР почти на двести очков. На третью позицию вышли спортсмены Великобритании, а вот американские летчики довольствовались лишь четвертым местом. Лецко получил бронзовую медаль, дебютант Молчанюк занял почетное пятое место, Пименов — одиннадцатое.

Вечером Касум Гусейнович подводил итоги:

— Вышли вперед — очень хорошо. Но наша фора слишком незначительна, чтобы успокаиваться. И обратите внимание на исключительную плотность результатов в первой пятерке. Лецко проиграл швейцарцу Брандту всего около четырех очков, но и сумел опередить занявшего четвертое место Тучека только на десять, а Молчанюк уступил Тучеку и того меньше — семь очков. О чем это говорит? Борьба идет упорнейшая. Никто не хочет уступать. Сейчас объявили содержание «темного». Рад сообщить, что многое из этой программы нам с вами удалось предусмотреть и подготовить. Поэтому я не сомневаюсь в завтрашнем успехе.

…Много забот у старшего тренера накануне стартов неизвестного обязательного комплекса. С каждым пилотом надо снова и снова в строгой последовательности прокрутить в уме все фигуры и связки утвержденного международным жюри упражнения. Мысленно уложить их в зону, распределить по месту и высоте пилотажа. Посоветовать, как лучше бороться с ветром. И главное — вселить уверенность в сердца людей. Уверенность оправданную, основанную на точном расчете, на знании способностей летчиков и возможностей самолета.

Первым из наших спортсменов ушел на высоту Михаил Молчанюк. И не испугался молодой пилот незавидной участи застрельщика, потому что не раз и не два претерпел ее на тренировках. Сумел искусно миновать все рытвины и ухабы коварного упражнения, потому что вместе с тренером скрупулезно рассчитал еще накануне каждый свой шаг. Проявил выдержку, умение, нацеленность на успех. Задал команде верный тон.

…Когда Касум Гусейнович подошел к Молчанюку, тот сидел на траве, в тени трибуны. Светло-серый комбинезон расстегнут на груди. Вьющиеся волосы слиплись колечками от пота. Сильные руки устало опущены на землю. Но в глазах все еще светится только что пережитое возбуждение. И весь он еще живет недавно завершенным полетом:

— Касум Гусейнович, юго-западный ветер на высоте усилился метров до десяти — двенадцати, так что надо рассчитать поправку на снос при заходе.

— Учтем, Миша, а летал ты очень хорошо, просто молодцом.

Один за другим поднимались в киевское небо Пименов, Лецко, Фролов. И каждый выполнял труднейшее упражнение с такой уверенностью и четкостью, будто знал его заранее и репетировал десятки раз. Боевой настрой и завидная способность к подобному экспромту объяснялись прежде всего солидной пилотажной эрудицией воспитанников Касума Нажмудинова. Какие бы каверзные фигуры из каталога Арести ни включило жюри в «темный» комплекс, любая из них не была неожиданностью для наших пилотов. Тренер сумел предвидеть эти сюрпризы и подготовить к ним спортсменов.

Команда действовала с впечатляющей надежностью безукоризненно отлаженного механизма. С каждым вылетом «копилка» ее пополнялась все более весомыми результатами. И если начальную красную строку вписал в ее актив дебютант мирового первенства, то победную точку поставил все-таки капитан, летавший пятьдесят вторым.

Сумел собраться после досадного срыва Егоров, не перегорел за долгие часы ожидания вызова на старт. И летал в тот день так, что всем стало ясно: это на редкость волевой человек.

Чтобы увеличить отрыв от идущих по пятам преследователей — пилотов ЧССР, Великобритании и США, наша команда остро нуждалась в его успехе, и Егоров работал на команду. Работал с подлинным вдохновением и ювелирным мастерством. Понимал, что лидеры соперников — Иван Тучек, Нейл Вильямс и Клинтон Макгенри продемонстрировали пилотаж высокого класса и претендуют на места в самом начале турнирной таблицы.

Никто в нашей команде не сомневался в заслуженном и выстраданном успехе Егорова, но результат его превзошел все ожидания. После двадцать девятого места в первом упражнении капитан стал чемпионом во втором! Только Нажмудинов, лучше других знавший истинные возможности талантливого ученика, еще накануне сказал вещие слова, вселил в его душу твердую веру и оправданную надежду: «Как и во Франции, ты снова можешь чуть ли не с середины таблицы пробиться в группу лидеров».

Товарищи дружно поддержали Игоря. Гроссмейстерское выступление Лецко было отмечено серебряной медалью, Молчанюк занял пятое место, Пименов — седьмое, Фролов — девятое. Редкостная сплоченность команды! Все советские пилоты вошли в первую десятку сильнейших летчиков мира.

Высокие результаты каждого принесли команде общий успех. Она не только сохранила за собой первое место, но оторвалась от чехословацких и английских спортсменов более чем на восемьсот очков. А ведь многие соперники сумели добиться очень высоких показателей. Так, Тучек завоевал бронзовую медаль, Вильямс занял четвертое место, Макгенри стал восьмым. Не смотря ни на что, упорнейшая борьба за обладание кубком Нестерова продолжалась.

У оспаривающих личное первенство женщин «темный» комплекс лишний раз подтвердил, что никто из зарубежных спортсменок не может сравниться в мастерстве с нашими летчицами. Они уверенно обошли американку Бетти Эверест, француженку Франсуазу Жеминель, Ольгу Ковачикову из ЧССР, пилотажниц Венгрии и других стран. Вновь заняли все пять первых мест, а чемпионский титул завоевала Валентина Яикова. Когда стали известны окончательные итоги «темного», Яикова и Егоров принимали поздравления. Среди других подошел к нашему капитану корреспондент одной из американских газет. Поздравив с победой, спросил:

— Скажите откровенно, мистер Егоров, сколько вы платите за то, чтобы заниматься самолетным спортом?

Реакция летчика на неожиданность всегда молниеносна. Не промедлив ни секунды, Игорь ответил:

— Ну уж если вполне откровенно, то тридцать копеек.

— Это что же, за минуту полета? — никак не мог взять в толк мизерность суммы дотошный газетчик.

— Да нет, в год. Как член Добровольного общества содействия армии, авиации и флоту я плачу ежегодный взнос тридцать копеек, а Общество предоставляет мне возможность заниматься любимым спортом.

Много шуток и смеха было в тот вечер, когда вспоминали ребята неподдельное изумление журналиста из самой богатой державы «свободного» мира: «Неужели всего тридцать копеек в год? Невероятно!»

— Кажется, он так и не поверил, — смеялся Игорь. — Счел мой ответ за пресловутую «красную пропаганду».

— Что ж тут удивительного? — ответил Касум Гусейнович. — Среди американских спортсменов нет ни одного, кто бы летал за счет государства. Все они — обеспеченные люди, приобрели собственные самолеты. Вот почему в любой капиталистической стране заниматься самолетным спортом — это роскошь, которую могут позволить себе лишь очень и очень немногие.

Вроде бы и не имел этот эпизод прямого отношения к тому, что происходило на киевском аэродроме. Но каждый из наших летчиков испытал волнующее чувство гордости за советский спорт, за причастность к нему.

А на следующее утро первым из советских летчиков начал заключительное упражнение полуфинала — произвольный комплекс — наш капитан. Седьмой стартовый номер поставил Егорова в очень невыгодное положение: все основные соперники должны были стартовать позже. Однако это не смутило Игоря. И он виртуозно показывал притихшему аэродрому, на что способен Як-50. Первым из советских пилотов демонстрировал на новом самолете произвольную программу.

Заблаговременно составляя это упражнение, тренер и ученик постарались вложить максимум фантазии и творческого опыта в разработку логически оправданных и вместе с тем выразительных связок, без которых немыслимы композиционная слаженность и завершенность. И теперь, повинуясь уверенным действиям пилота, покоренный еще на тренировках «пятидесятый» творил чудеса. Он исполнял огневой по темпераменту и совершенный по хореографии танец. А когда Егоров завершил последнюю фигуру, затаившая дыхание многотысячная аудитория буквально взорвалась шквалом аплодисментов.

Хотя к стартам произвольной программы готовились еще пятьдесят пять спортсменов и вся борьба, без сомнения, была впереди, Нажмудинов понимал, что Егоров сделал очень серьезную заявку на одно из самых высоких мест. Он предупредил ребят:

— Игорь, по существу, бросил сейчас перчатку вызова всем основным соперникам нашей команды. Его успех теперь подольет масла в огонь, и борьба будет на редкость ожесточенной. Так что от каждого из вас я жду полной отдачи. Равняйтесь на капитана!

Что ж, тренер оказался прав. Пожалуй, ни один из предыдущих чемпионатов мира не становился ареной столь ожесточенного соперничества и свидетелем таких великолепных выступлений. Стремясь обогнать советского лидера, высокое мастерство демонстрировали чехословацкие летчики Иван Тучек и Иржи Поспишил. Яростно пришпоривали свои «Питцы» американцы Клинтон Макгенри и Генри Хейг. Никому не хотели уступать спортсмены Великобритании Нейл Вильямс и Филипп Мисон. Ведь любая из этих команд пока не потеряла надежды завоевать кубок Нестерова.

Однако спортсмены советской сборной выполнили установку тренера, не сдали завоеванных позиций, достойной концовкой увенчали труднейшую марафонскую дистанцию. Под нескончаемые аплодисменты зрителей прокрутили свои комплексы Виктор Лецко, Евгений Фролов, Алексей Пименов. Каждое из этих упражнений выгодно отличалось продуманной соразмерностью всех частей и законченностью пилотажного сюжета в целом, подкупало максимальной точностью и одухотворенным изяществом исполнения.

И все-таки самый весомый вклад в общий успех нашей сборной внес новый чемпион мира в произвольном комплексе Игорь Егоров. Он стал единственным участником соревнований, который получил за это упражнение более семи тысяч очков. На вторую ступень пьедестала почета поднялся Виктор Лецко, на третью — Евгений Фролов. Наши летчики победили в упорнейшей борьбе.

Судите сами: занявший четвертое место Тучек уступил Фролову всего немногим более сорока очков и опередил своего товарища по команде Поспишила на… восемь десятых очка. Ставший шестым Пименов, в свою очередь, проиграл Поспишилу лишь пять с половиной очков.

Очень высоко оценили арбитры пилотаж наших девчат. Они снова заняли пять первых мест, а чемпионка мира в этом упражнении Людмила Мочалина всего на несколько десятков очков опередила серебряного призера Леонову и бронзового — Яикову.

Едва международное жюри подвело окончательные итоги произвольного комплекса, аплодисменты вспыхнули с еще большей силой: в упорной борьбе с элитой мирового самолетного спорта мужская сборная команда Советского Союза одержала убедительную и впечатляющую победу! Кубок Нестерова вернулся на Родину. Свыше полутора тысяч очков выиграла наша сборная у серебряного призера — команды ЧССР. Бронзовые награды получила команда Великобритании. Американские летчики вынуждены были на сей раз довольствоваться лишь четвертым местом.

Семь долгих лет вел к этой победе Касум Нажмудинов своих товарищей, учеников, единомышленников. Всякое случалось на этом пути. Радость успеха сменялась горечью неудач, но следом за сомнениями приходила уверенность, а учебные будни подготавливали красочный фейерверк праздника.

…На киевском аэродроме «Чайка» нашу команду и ее тренеров — Касума Гусейновича Нажмудинова и Александра Федоровича Тырсина поздравляли друзья, болельщики, зарубежные тренеры и спортсмены.

Одним из первых крепко пожал руки пилотажникам и тренерам заместитель председателя ЦК ДОСААФ СССР генерал-полковник авиации Семен Ильич Харламов:

— Молодцы, так держать, ведь завтра финал. Верю в ваш успех. Подготовлены все отлично.

Опытнейший руководитель имел серьезные основания для такой оценки. Не случайно по итогам трех упражнений все десять наших пилотов вышли в финал. Так результативно и ровно не удалось выступить ни одной другой команде.

Но хотя настроение в нашей сборной было приподнятое, в тот, последний перед финалом, вечер тренер еще раз взвешивал возможности основных соперников. Выходило, что чемпионская медаль в заключительном комплексе не заказана ни Вильямсу, ни Тучеку, ни Штрессенройтеру. Кроме них в этот спор могли вмешаться и швейцарец Брандт, и англичанин Блэйк.

Из наших летчиков, по мнению Нажмудинова, на победу в финале могли рассчитывать трое — Егоров, Лецко и Пименов. Однако на кубок Арести сумма уже набранных очков позволяла претендовать, пожалуй, лишь Егорову и Лецко. К тому же из-за неудачи капитана в первом упражнении Лецко опережал его сейчас почти на двести очков.

Что и говорить, отрыв очень значительный, но Нажмудинов хорошо знал волевую натуру Егорова. Так что двум лучшим его воспитанникам предстояло вести борьбу не только с сильнейшими зарубежными пилотажниками. По воле объективно сложившейся обстановки они должны были вступить в поединок друг с другом.

Заместитель председателя ЦК ДОСААФ СССР генерал-полковник авиации С. И. Харламов поздравляет К. Г. Нажмудинова с победой сборной страны на чемпионате мира.

…Первым выступал перед основными конкурентами Лецко. После него стартовали Тучек, Вильямс, Егоров, Брандт и Штрессенройтер. Аэродром то замирал, пораженный головокружительными пируэтами воздушных акробатов, то разражался громом аплодисментов, приветствуя самые виртуозные элементы их комплексов.

Вряд ли можно передать словами впечатление от искрометных по темпераменту и близких к совершенству по исполнению сольных номеров. Единственным показателем высочайшего накала этих соревнований была, пожалуй, исключительная плотность показанных спортсменами результатов. Если можно в небе наступать сопернику на пятки, то в тот памятный день лидеры делали это сплошь и рядом.

Вот почему в томительном ожидании окончательных результатов так многозначительно притих, замер аэродром. А двадцать шесть мужчин и женщин — участников финала — испытывали в эти минуты, пожалуй, даже большие перегрузки, чем во время выполнения «абракадабры» или плоского штопора. Переживали за них товарищи, волновались тренеры.

…Когда вывесили результат летавшего одиннадцатым Нейла Вильямса, всегда сдержанный, невозмутимый англичанин в восторженном порыве взметнул руки вверх: две тысячи девятьсот сорок одно очко! Гроссмейстерский показатель! Лучше Лецко, лучше Тучека, Макгенри, Мюллера. Может быть, это победа?

В сказках калифами становятся на час. В жизни, бывает, — на несколько секунд. Так случилось и тогда. Появился под тринадцатым номером результат Егорова, и аэродром восторженно ахнул: две тысячи девятьсот сорок четыре и девять десятых очка! Да, ничтожно малая для самолетного спорта величина — всего три и девять десятых очка — отделила, по всей вероятности, нового чемпиона в финальном упражнении от серебряного призера. Потому что вряд ли кто-нибудь из летавших после Егорова соперников мог рассчитывать на еще более высокую оценку.

Пока Игорь принимал поздравления с выдающимся результатом, выступавший пятнадцатым Брандт обрел вполне реальную надежду на бронзовую награду — две тысячи девятьсот шестнадцать очков. Но прошло еще несколько минут, и оказалось, что Манфред Штрессенройтер из ФРГ обошел швейцарца на… пол-очка и стал третьим призером.

Вот теперь все стало на свои места в группе претендентов на кубок Арести. И здесь победил лучший летчик на отечественном самолете: абсолютным чемпионом мира стал ученик Нажмудинова Виктор Лецко.

Хотя в последнем упражнении основным конкурентам удалось обойти его, но их преимущество было очень незначительным. Даже занявший здесь первое место Егоров опередил товарища по команде лишь немногим более чем на сто очков. Этого оказалось недостаточно, чтобы поколебать тот запас прочности, который создал Лецко на трех предыдущих этапах. Он показал себя в киевском небе волевым бойцом, настоящим многоборцем. По сумме четырех комплексов опередил ставшего вторым Егорова почти на девяносто очков, а занявшего третье место Тучека — больше чем на сто пятьдесят.

…Этот снимок обошел тогда многие газеты и журналы: новый абсолютный чемпион мира Виктор Лецко и старший тренер Касум Нажмудинов. Нет, они не позировали в тот чудный, неповторимый миг победы перед объективом аппарата. Фотокорреспонденту и впрямь удалось уловить и остановить прекрасное мгновение: двое сдержанных, далеких от сентиментальности мужчин не в силах скрыть охватившие их чувства. Лецко в порыве благодарности прильнул счастливым лицом к плечу наставника… Обняв его одной рукой, взволнованно улыбающийся Нажмудинов крепко прижимает воспитанника к груди…

А в нашей команде продолжалось всеобщее ликование: завоевавшая первое место в финале Лидия Леонова прибавляет к малой золотой медали большую абсолютной чемпионки мира. Большая серебряная награда присуждается Валентине Яиковой, большая бронзовая — Любови Немковой.

Итак, выступление советской команды в киевском небе оказалось поистине триумфальным. Из тридцати разыгранных медалей всех достоинств наши пилоты увезли в Москву двадцать три: девять золотых, восемь серебряных и шесть бронзовых. Оба кубка — и за командную, и за личную победу в мужском зачете — остались в нашей стране. Абсолютными чемпионами мира были провозглашены воспитанники Касума Нажмудинова Лидия Леонова и Виктор Лецко. Так приняли они эстафету победителей от товарищей по команде Светланы Савицкой и Игоря Егорова.

Это были спортивные результаты. Но старший тренер мог теперь подвести и свои, творческие итоги. За годы, прошедшие после Халлавингтона и особенно Салон-де-Прованса, удалось сделать значительный шаг вперед. И дело было не только в замечательном золотом дубле Леоновой и Лецко.

На целый порядок поднялся общий уровень мастерства наших пилотажников. За ветеранами, испытанными еще в небе Англии, вплотную шел второй эшелон, тот самый вчерашний резерв, о котором все время заботился наставник. Яикова и Молчанюк, Фролов и Мочалина уже обрели духовную и пилотажную зрелость, поставившую их отныне в один ряд с более опытными товарищами. В Киеве победил коллектив. Сплоченный, подготовленный к совместной борьбе союз единомышленников.

ЧЕРЕЗ ТРУДНОСТИ — К ЗВЕЗДАМ!

Счастлив тренер, который подготовил и увидел в деле команду своей мечты. Счастливы спортсмены, которым удалось доказать свой высочайший класс, осуществить давнюю мечту всех и каждого в команде.

Однако победа в спорте, как бы значительна она ни была, переживается и празднуется всего один день. Потому что завтра она — уже вчера, а вчерашним днем жить нельзя. Стало быть, завтра неуместен и даже опасен неумеренный оптимизм. Сразу после Киева Касум Гусейнович так и сказал команде:

— Впереди — чемпионат Европы, а там не за горами и очередной чемпионат мира. Так что надо уже сегодня думать о будущем. Работы у нас достаточно, успокаиваться на достигнутом никак нельзя.

Вместе с заслуженными, прославленными, познавшими радость большой победы воспитанниками продолжал Нажмудинов совершенствовать технику пилотирования на Як-50. Тренеру приходится жить с неустанным опережением времени, с постоянным «заглядом» вперед. Ведь только тогда сможет он уловить ветер перемен, предвидеть требования, которые уже завтра будут предъявляться к высшему пилотажу.

Для него и летчиков сборной это «завтра» наступало в следующем, 1977 году: во французском городе Шатору намечалось провести первый в истории самолетного спорта чемпионат Европы. Нажмудинов прекрасно понимал, что борьба здесь развернется ожесточенная. Ведь в Шатору соберутся все основные соперники нашей команды, кроме американцев. И, конечно же, чехи, англичане, швейцарцы постараются взять хотя бы частичный реванш за Киев.

Верный своей методике, Касум Гусейнович не допускал форсирования подготовки спортсменов. Требовал строгой последовательности в овладении пилотажными элементами, законченности каждого тренировочного этапа. К поединкам с сильнейшими летчиками континента готовились Лецко, Фролов, Молчанюк, Леонова, Мочалина. И вместе с ними по той же гроссмейстерской программе тренировал тогда Нажмудинов еще одного пилота — Виктора Смолина.

Этот воспитанник Ленинградского авиаспортклуба уже три года входил в резерв команды. От сборов к сборам показывал все более зрелый и, главное, стабильный пилотаж. Теперь, решил тренер, настала пора испытать его не только на пилотажную, но и на психологическую стойкость. Потому что на тренировках и товарищеских встречах, пусть даже с очень сильными соперниками, бойцами не становятся. Лишь в экстремальных условиях соревнований на самом высоком уровне, когда спортсмену действительно есть что терять, получает он настоящую моральную закалку.

Как и большинство пилотов сборной, Смолин тоже стремился включить в свой произвольный комплекс некоторые ультрасложные элементы. Хотя в Шатору он и выступал вне зачета, ему крайне важно было показать свое мастерство, заставить судейскую коллегию обратить на себя внимание. Это могло пригодиться в будущем.

…Они работали упорно, терпеливо, слаженно. Нажмудинов уже успел по достоинству оценить интеллект и дисциплинированность Смолина, и теперь труд наставника в союзе с восприимчивостью, исполнительностью и готовностью ученика к подвижнической самоотдаче приносил все более ощутимые результаты. День ото дня заметно совершенствовались и крепли сильные стороны пилотажного стиля Смолина.

Сборной страны нужны спортсмены особой формации — волевые, отважные, умеющие доказывать свое «я» в споре с сильнейшими лидерами зарубежной воздушной акробатики. Все это приходит с опытом. За плечами Леоновой было три чемпионата мира, Лецко прошел школу встреч на самом высоком уровне, но вот Фролов, Молчанюк, Мочалина успели получить бесценные предметные уроки борьбы с корифеями самолетного спорта лишь в небе Киева, и Нажмудинов ставил перед собой цель подтянуть их до уровня сильнейших.

Вместе с учениками придумывал и отрабатывал все новые элементы и связки, выгодно отличающие пилотажную манеру каждого. Стремился разнообразить и обогатить набор тренировочных упражнений, воспитывающих выдержку, оправданную уверенность в своих силах, тот драгоценный запас моральной стойкости, который так понадобится в Шатору.

В напряженные будни тренировок неожиданно для всех ворвалась праздничная весть: заслуженный тренер СССР Касум Нажмудинов и заслуженные мастера спорта Лидия Леонова и Виктор Лецко награждены орденом Трудового Красного Знамени! Так высоко оценила Родина их самоотверженный творческий труд, замечательные достижения отечественной школы самолетного спорта ДОСААФ, впечатляющую победу нашей сборной в Киеве.

На собрании команды старший тренер тогда сказал:

— Ко многому обязывает награда, но первым ответом на нее должна стать наша победа на чемпионате Европы.

…Как и ожидалось, во Франции собрался весь цвет самолетного спорта континента. Около тридцати лучших мастеров высшего пилотажа Великобритании, Испании, Италии, СССР, Франции, ФРГ, ЧССР, Швейцарии и других стран были готовы вступить в спор за обладание чемпионскими титулами в личных и мужском командном зачетах.

Кроме них, несколько летчиков из различных стран выступали по полной программе чемпионата вне конкурса. Вот в эту группу и вошел наш дебютант Виктор Смолин. Среди его соперников были Даллах из ФРГ, француз Буржэ и другие пилоты.

Июльское небо Шатору встретило спортсменов по-осеннему неприветливо. Сильные порывистые ветры чуть ли не каждый день гнали низко над аэродромом свинцово-темные облака. Шли частые, нудные дожди. К этим капризам погоды для советской команды прибавлялись осложнения совсем другого рода.

Победа наших летчиков в Киеве еще и теперь, через год, не давала покоя кое-кому из западных спортивных заправил. Если пилотажники сильнейших европейских команд жаждали реванша в честной борьбе, то всякого рода дельцы от спорта стремились к закулисной игре, к созданию неблагоприятных условий для советских участников чемпионата.

Вот когда от воспитанников Касума Нажмудинова потребовалась не только отличная летная подготовленность, но и хладнокровие, способность не дрогнуть в сложной психологической обстановке. Они выдержали этот экзамен на прочность.

Уже в начальном упражнении, обязательном известном комплексе, Виктор Лецко значительно обошел остальных призеров — Ивана Тучека из ЧССР и швейцарца Эрика Мюллера — и завоевал первую золотую медаль чемпиона Европы. Хороших результатов добились и другие советские спортсмены. Наши пилоты стали лидерами в командном зачете.

Такой поворот событий еще больше накалил обстановку. И хотя в день выполнения произвольной программы погода выдалась явно нелетная, международное жюри настаивало на проведении соревнований. Причина этой, вроде бы странной настойчивости объяснялась предельно просто: на жеребьевке Евгений Фролов вытащил первый стартовый номер, Виктор Лецко — второй. А вот основные соперники советских спортсменов — Вильямс, Мюллер, Швейцер, Тучек должны были вылетать в числе последних участников.

Могло случиться так, что наши летчики при всем мастерстве не смогут показать в капризном небе сколько-нибудь приличный пилотаж, а потом… Потом и погода могла измениться, да и почему бы не принять решение о переносе оставшихся вылетов на другой день?..

Выход из тревожного положения помогли найти коллективный опыт и находчивость тренера и спортсменов. Нажмудинов напутствовал Фролова:

— Сам понимаешь, Женя, что отказываться от вылета никак нельзя. Могут выставить ноль за невыполнение программы и снять с соревнований. Летать тоже невозможно — этак нахватаешь столько штрафных, что окажешься в конце таблицы. Поэтому придется сделать так. Ты сейчас поднимешься в зону, оценишь обстановку и, не начиная комплекса, тут же снова посадишь машину. Доложишь, что погода не соответствует требованиям Положения. Чтобы проверить твой вывод, международному жюри придется послать в зону своего представителя. Вот тогда и сам член уважаемого жюри воочию убедится, что летать нельзя.

И действительно, организаторам соревнований не удалось найти ни малейшей зацепки, чтобы обвинить Фролова в необъективности, выставить ему нулевую оценку. Однако, когда подошла очередь Лецко, его все-таки тоже вынудили взлететь. Виктор повторил маневр товарища, и опять членам жюри пришлось признать правоту советского спортсмена.

К сожалению, в недостойную игру включились и некоторые участники чемпионата. Подходили к нашим спортсменам, демонстративно смеялись, всем своим видом выказывая неодобрение: какие же вы, дескать, летчики, если испугались погоды?!

— Спокойно, спокойно, — повторял ученикам невозмутимый Нажмудинов. — Помните, что мы — полпреды советского спорта. Надо быть выше этой сомнительной игры на нервах. Ведь многие сейчас только и мечтают, чтобы любой ценой лишить нас душевного равновесия.

Нет, не доставили такого удовольствия соперникам наши пилоты. Сумели сохранить достоинство и спокойствие. На следующий же день, когда установилась нормальная погода, доказали неоспоримое преимущество отечественной школы высшего пилотажа. В призовой тройке повторилась та же комбинация: золотая медаль — у Виктора Лецко, почти сто очков проиграл ему Тучек, больше двухсот — Мюллер. И опять завидными результатами поддержали товарищи своего лидера: шестое место занял Молчанюк, седьмое — Фролов.

Среди женщин лучшей тоже стала советская летчица. Лидия Леонова завоевала золотую медаль чемпионки в произвольном комплексе. Она заняла восьмую строчку в общей таблице произвольного упражнения, обогнав около двадцати зарубежных пилотажников-мужчин.

Едва спортсмены успели завершить произвольную программу, как погода испортилась окончательно. Поэтому устроители чемпионата решили не продолжать соревнований. По итогам разыгранных упражнений первое место заняла наша команда в составе Лецко, Молчанюка и Фролова. Леонова, оставив далеко позади всех соперниц, стала абсолютной чемпионкой континента. В мужском личном зачете титул сильнейшего завоевал Лецко.

Вполне оправдал надежды наставника и дебютант. В очень упорной борьбе сумел Смолин выйти на первое место среди участников внеконкурсной группы, подтвердить свой высокий пилотажный класс.

Что ж, итоги Шатору говорили сами за себя. Нажмудинов с полным основанием мог считать нелегкий экзамен во Франции своего рода контрольно-пропускным пунктом на пути сборной к чемпионату мира 1978 года. Этот пункт успешно преодолели все участники европейского первенства. И не случайно именно они составили ядро команды, которую готовил теперь тренер к предстоящим поединкам в небе чехословацкого города Ческе-Будеёвице.

Здесь, по замыслу Нажмудинова, должен был выступить коллектив, сочетающий зрелый опыт закаленных бойцов с воинственным задором и свежими силами молодых. Вот почему, кроме трех участников мужской сборной в Шатору, он ввел в команду ветерана Егорова и новичка Смолина.

По такому же принципу сформировал Касум Гусейнович и женскую группу. В нее вошли только что доказавшие свою «готовность номер один» Леонова и Мочалина. Пилотажную уверенность и духовную стойкость этого дуэта удачно подкрепляли уже прошедшие школу киевского чемпионата Яикова и Немкова. И, наконец, Нажмудинов решил, что пришла пора испытать в серьезном деле Халидэ Айнетдинову. Выпускница Московского авиационного института, она уже успела под руководством наставника изучить многие характерные особенности Як-50, показывала стабильный пилотаж.

Кстати, именно этого качества — стабильности, постоянной надежности выполнения самых сложных элементов добивался тогда Нажмудинов в первую очередь, репетируя с летчицами обязательную программу, составляя и отрабатывая произвольные упражнения. И была тому веская причина.

Тренер, как обычно, жил и действовал «с заглядом» вперед. Уже тогда, за год до Ческе-Будеёвице, он имел серьезные основания предполагать, что на этом чемпионате полную женскую команду кроме Советского Союза выставят еще две-три страны. Значит, среди них впервые будет разыгрываться командное первенство. Значит, нужно иметь в сборной по крайней мере троих зачетниц, способных надежно выполнить все три полуфинальных комплекса и обеспечить победу команде.

Каждое первенство мира отличается от предыдущего более высокой степенью подготовленности всех участников. Поэтому Касум Гусейнович особое внимание обращал на самую тщательную отработку тех упражнений, которые летчики не совсем удачно выполнили на последних чемпионатах в Киеве и Шатору.

У Фролова, например, таким слабым звеном в общей цепи пилотажной подготовки был финальный комплекс. Немкова чувствовала себя пока недостаточно уверенно на отдельных этапах обязательной известной программы. А вот дебютанту Смолину основное внимание приходилось сосредоточить на еще более чистой шлифовке произвольного упражнения.

Тренерский совет значительно обновил программу, включил в комплексы оригинальные фигуры и комбинации. Составляя вместе со Смолиным произвольные упражнения, Нажмудинов отдавал предпочтение сложным штопорным фигурам, чтобы подчеркнуть наиболее выразительные моменты в технике пилотирования ученика. Заботился о гармоничности и естественности связок финального комплекса Яиковой. Но, пожалуй, никогда еще так плодотворно не работал он с Лецко, который успешно осваивал новую программу, демонстрируя на всех тренировках поистине гроссмейстерский почерк.

«Талант, талант!» — не раз повторял про себя тренер, руководя очередным полетом Виктора. Но что такое талант? Это ведь не вещь в себе, а производное от неустанного труда, помноженного на природные способности. Вот и школил Касум Гусейнович способного ученика усерднее и строже, чем других. И отшлифовал этот бриллиант так, что засверкал он теперь многими гранями. Вряд ли можно было сомневаться, что Лецко сумеет прибавить к прежним своим победам еще одну — в небе Ческе-Будеёвице.

Приблизительно за месяц до этих стартов команда СССР вылетала в Польшу, на традиционные соревнования летчиков социалистических стран. Проводились они по полной программе предстоящего чемпионата мира и были, по существу, генеральной репетицией перед пилотажной премьерой-78.

Значительно «повзрослел» по сравнению с Шатору дебютант команды Виктор Смолин. Хорошо смотрелись новые программы Михаила Молчанюка и Евгения Фролова. Как всегда, очень чисто и выразительно пилотировал Игорь Егоров. А Виктор Лецко летал с такой филигранной четкостью, что покорил не только друзей-соперников, но и придирчивых арбитров.

Радовали сердце тренера летчицы. На сборах и прикидочных соревнованиях он не давал им поблажек, как и мужчинам. Проводил полеты при сильном ветре. Разучивал новые упражнения в условиях ограниченной видимости. Приучал выполнять полный комплекс в меньшем, чем обычно, диапазоне высот. И вот теперь все пятеро демонстрировали завидный боевой настрой. Летали уверенно и спокойно. И почти во всех комплексах Яикова сражалась на равных с более опытной Леоновой.

Лишний раз убедился в те дни наставник: вчерашний резерв, второй эшелон шел теперь в одной шеренге с ветеранами. Что ж, таков был основной результат всей его работы. Он вел команду правильным курсом — как и любой спортивный коллектив, сборная не могла жить и развиваться без надежного резерва.

И с прославленного, именитого, и с молодого, пока что не знаменитого, по-прежнему требовал Нажмудинов одинаковой отдачи, самоотверженности, самозабвенности. «Мы — единомышленники!» — вот формула, по которой определялись отношения тренера с воспитанниками. Именно она выражала высокую степень взаимного понимания и сплоченности. Но самое главное в сообществе — и об этом Нажмудинов не уставал напоминать пилотам — единство конечной цели. То, во имя чего все делается. А цель такая: отстоять звание сильнейшей команды мира, доказать преимущества советской школы высшего пилотажа.

Все, казалось, настраивало на победу. Однако ветер несчастий всегда возникает неожиданно…

За две недели до чемпионата мира оставалось провести последнюю пробу сил. И вот здесь, в родном ясном небе, грянул внезапный гром: нелепая случайность во время тренировки оборвала жизнь Виктора Лецко — самого талантливого летчика команды, на которого возлагались самые большие надежды.

Тяжело переживал утрату Касум Гусейнович. И лучше, чем кто-либо, понимал, что летчикам трудно теперь преодолеть психологический барьер, обрести прежнюю уверенность в собственных силах и возможностях самолета. В сборную срочно ввели молодого мастера спорта из Одесского авиаспортклуба ДОСААФ Николая Никитюка.

…Этот чемпионат мира остался в памяти Нажмудинова как самый драматичный. В мужской сборной — три опытных, но только что перенесших моральную травму пилота, и два новобранца — Виктор Смолин и Николай Никитюк. И все-таки каждый из них доказал в Ческе-Будеёвице, что обладает достаточным запасом нравственной и спортивной стойкости.

Не будь этого, заранее воспитанного тренером волевого настроя, разве смогла бы наша мужская сборная завоевать бронзовые медали в командном зачете, пропустив вперед лишь чехов и американцев? И не этот ли резерв психологической прочности помог Егорову, Молчанюку, Фролову и Смолину войти в число шестнадцати лучших участников чемпионата, получить право на выход в финал? Незаурядной выдержкой подкрепил натренированные пилотажные навыки Виктор Смолин. Показал блестящий для дебютанта результат в многоборье и стал пятым среди сильнейших пилотажников мира.

Огромного успеха добились ученицы Нажмудинова. В упорнейшей борьбе с летчицами Франции и ЧССР звание чемпионок мира в командном зачете завоевали Яикова, Леонова, Немкова. В личном зачете заняли весь пьедестал почета. Яикова на этот раз сумела все-таки обойти Леонову и стать абсолютной чемпионкой мира. Большую бронзовую медаль получила Немкова. Спортивную зрелость и бойцовский характер показала дебютантка чемпионата мира Халидэ Айнетдинова.

Однако обе главные награды чемпионата — кубок Нестерова и кубок Арести — завоевали наши чехословацкие друзья. Ну что ж, в этом проявилось объективно сложившееся соотношение сил. Советскую мужскую сборную ослабило и отсутствие Лецко, и многие технические причины, связанные с состоянием самолетов, на которых выступали наши летчики.

Единство команды особенно зримо проявляется в час неудачи. Именно она становится тем горнилом, в пламени которого испытываются на прочность узы товарищества. За годы работы со сборной Нажмудинов сумел создать крепкое, надежное ядро, закалившееся в совместных испытаниях. И теперь сплачивал тренер неокрепших еще молодых летчиков вокруг коммунистов, ветеранов.

Что касается самого Нажмудинова, то его никак нельзя отнести к разряду тренеров, которые панически воспринимают любой успех зарубежных спортсменов. После Ческе-Будеёвице он внушал ученикам:

— На этот раз мужская сборная чехов оказалась сильнее. Но помните, что в конкурентной борьбе сила всегда рождает ответную силу. Вот теперь мы и должны ответить новым подъемом нашей школы пилотажа.

Немало смелых и оригинальных новинок выдержало испытание временем в творческой лаборатории Нажмудинова за последние годы. Как член Международного жюри комиссии ФАИ по высшему пилотажу он постоянно находится в самой гуще событий, веяний, направлений, которыми так богат самолетный спорт. Чутко улавливает, творчески осмысливает и успешно претворяет в жизнь самые современные требования, которые предъявляются сегодня к высшему пилотажу.

А требования эти действительно в духе времени: стремительность, точность, четкость. Все сложнее выполняемые летчиками элементы, все более совершенна техника владения самолетом, все строже судейский подход как к насыщенности комплексов трудными элементами, так и к точности их выполнения.

После чемпионата в Ческе-Будеёвице тренер и команда проделали огромную работу. Раньше многих соперников освоили и опробовали комплексы с учетом новых требований. Получили солидный запас пилотажной прочности. И уже на первенстве континента 1981 года в австрийском городе Пунитце демонстрировали строгим арбитрам безукоризненно четкие вращения на идеально чистых вертикалях. Именно этот новаторский стиль во многом определил тогда успех наших пилотов. Советские спортсмены одержали победы в командных зачетах, а Валентина Яикова и Виктор Смолин стали абсолютными чемпионами Европы.

Да, жизнь неудержимо идет вперед. И чтобы видеть, в каком направлении развивается высший пилотаж, какими будут его требования и критерии завтра, нужно многое знать и понимать уже сегодня. Вот почему Нажмудинов непрестанно учится. Вникает в методическую литературу. Следит за всеми зарубежными новинками. Снова и снова возвращается к бесчисленным записям, сделанным на чемпионатах мира и Европы. По крупицам, с критической оглядкой анализирует сверхсложные трюки американцев. Препарирует напористые эволюции чехов. Штудирует аккуратные этюды швейцарцев. Прикидывает, что может прижиться на благодатной почве отечественной школы, известной всему пилотажному миру как образец чистоты, элегантности, каллиграфического почерка.

Всю работу со сборной Нажмудинов строил на солидном фундаменте последовательности и основательности. Не терпел спешки, натаскивания любой ценой на сиюминутный успех, незакрепленный прочным умением.

Сначала очень осторожно наращивал сложности комплексов. Потом вел такую же постепенную отработку стабильности. И со временем в действиях пилотов появлялась та желанная простота и естественность выполнения самых головокружительных эволюции, которая и зовется гармонией.

Во время подготовки к чемпионату мира 1982 года Нажмудинов особенно старался уберечь летчиков от перегрузок. Но чтобы подвести команду к пику формы своевременно, нельзя было также допустить, чтобы спортсмены раньше срока расслабились, перешли на щадящий режим, начали экономить силы и эмоции задолго до главных событий. В таких случаях он предупреждал:

— Рановато, рановато еще беречь себя. Когда надо будет, я — первый ваш защитник.

Пилоты знали, что наставник держит слово и сбрасывает нагрузки своевременно. И в те дни ни один из участников сборной не давал повода для упрека в том, что тренируется не с полной отдачей.

Другой мысли, как победить в небе австрийского города Шпитцерберга, другого желания, как вернуть звание сильнейшей команды мира, у них не было и быть не могло. Все они — пилоты и тренер — чувствовали величайшую ответственность перед страной, перед советским спортом за свое выступление на этом чемпионате.

А борьба предстояла трудная. Нашим спортсменам противостояли более семидесяти летчиков из четырнадцати стран. И каких летчиков! Лауденслагер и Хейг, Штрессенройтер и Даллах, Тучек и Поспишил, Мюллер, Брандт, Гуд… Все лидеры мирового высшего пилотажа, все сильнейшие команды планеты готовились к этой борьбе.

Самый представительный по числу участников чемпионат 1982 года по праву мог считаться и самой обширной экспозицией современной авиационной техники. На летном поле Шпитцерберга выстроились «Лазеры» американцев, «Стефанс-Акро» западногерманских пилотов, французские КАП-21. На Злин-50Л выступали чехи, румыны, венгры, поляки, испанцы. Новые машины привезли англичане, канадцы, итальянцы.

И все-таки перед собою не слукавишь. Хотя тренеру по штату и не положено успокаиваться на сделанном, в самых сокровенных тайниках души Нажмудинов ожидал успеха. Всякое, разумеется, могло случиться — спорт есть спорт, но в одном Касум Гусейнович не сомневался: никогда еще команда не достигала такой степени пилотажной подготовленности, никогда еще не радовала таким единодушным стремлением победить.

На старт многодневной дистанции вышли пятнадцать команд, и среди них — три, реально претендовавшие на кубок Нестерова: ЧССР, Советского Союза и США. Но основная конкуренция развернулась все-таки между советскими и американскими спортсменами.

В начальном упражнении — обязательном известном комплексе — Смолин, Никитюк и летчик-инструктор Вильнюсского авиаспортклуба ДОСААФ Кайрис опередили американцев немногим более чем на триста очков. Мизерна такая фора в самолетном спорте, и в произвольном комплексе Лауденслагер, Хейг и Викс не только ликвидировали этот разрыв, но и обошли наших спортсменов на десять и одну десятую очка.

Таким образом, судьба главного трофея чемпионата решалась теперь в самом каверзном, «темном» комплексе. И ученики Нажмудинова сумели проявить в этом упражнении завидную выдержку и пилотажное мастерство. Золотую медаль чемпиона выиграл Смолин, а Никитюк и Кайрис подкрепили успех лидера четвертым и девятым результатами.

Они выполнили программу-максимум, опередили в «темном» комплексе американское трио на сто двадцать восемь и пять десятых очка и после шестилетнего перерыва вернули на Родину кубок Нестерова! Спор двух основных претендентов на командное первенство решили сто восемнадцать и четыре десятых очка. А ведь каждая из соперничавших сборных в сумме трех упражнений набрала почти по сорок три тысячи очков!

Наша женская сборная повторила успех мужской и также победила в командном зачете. А Любовь Немкова и Халидэ Макагонова (Айнетдинова), уступив титул абсолютной чемпионки Бетти Эверест из США, завоевали большие серебряную и бронзовую награды. Золотые медали чемпионов в отдельных упражнениях увозили на Родину Смолин, Кайрис, Леонова, Немкова, Макагонова. Всего же в активе команды было десять золотых, шесть серебряных и четыре бронзовые награды. Помимо этого, Виктор Смолин стал абсолютным чемпионом мира и обладателем кубка Арести.

…На заключительной пресс-конференции в Шпитцерберге Нажмудинова спросили:

— Что помогло вашей команде выстоять и победить в таком остром соперничестве?

— Если я скажу, что наши летчики отличаются трудолюбием, хорошей физической подготовленностью, тонким пониманием самолета — это уже будет ответом на вопрос. Но главный залог достигнутого все-таки в доверии и единстве. В подлинном товариществе и взаимной поддержке. Мы — коллективисты и по воспитанию, и по убеждению. Наш принцип — один за всех и все — за одного.

— Ваш стиль работы с командой?

— По-русски это звучит так: «Поспешай не торопясь».

— У вас есть кумир в самолетном спорте?

— Пожалуй, ближе других подходил к этому понятию Мартемьянов. Но, знаете, я все же придерживаюсь принципа «не сотвори себе кумира». Так что для меня образ идеального пилотажника носит скорее собирательный характер.

— Каким людям вы симпатизируете?

— Скромным, отзывчивым, с развитым чувством долга.

— Ваш жизненный принцип?

— Через тернии — к звездам! Думаю, что этот афоризм древних справедлив и в наши дни.

«Через тернии — к звездам!» Не этим ли жизненным принципом объясняется тренерский феномен Нажмудинова? Не здесь ли следует искать причины его творческого долголетия и способности воспитать за многие годы целое созвездие выдающихся пилотажников?

Шло время, появлялись более совершенные самолеты, усложнялся и развивался высший пилотаж, в сборную страны приходили молодые летчики… Однако Касум Гусейнович не только оставался творческим руководителем первых в своей тренерской практике абсолютных чемпионов мира — Савицкой и Егорова, но подводил к этому же рубежу все новых и новых спортсменов.

Леонова, Яикова, Смолин, Макагонова… Для каждого из них он — и на сегодня, и на «всю оставшуюся жизнь» — непререкаемый авторитет. Почему?

Этот вопрос я не случайно задал однажды Юрию Александровичу Комицыну. Как начальник Центрального аэроклуба имени В. П. Чкалова и член тренерского совета он много лет работает рука об руку с Нажмудиновым.

— Потому что Касум Гусейнович в совершенстве владеет искусством воспитателя, педагога и летчика, — ответил Юрий Александрович. — Он — подлинный руководитель процесса подготовки спортсмена на всех этапах совершенствования высшего мастерства. И что особенно ценно — приемы пилотажного воспитания одного выдающегося пилота он никогда автоматически не переносит на процесс обучения другого подающего надежды летчика. Понимает, что, используя методику тренировки сегодняшнего чемпиона, невозможно подготовить чемпиона завтрашнего. И к каждому питомцу у него — неповторимый подход. Да еще с учетом новейших достижений авиационной техники. Потому что, хотя он глубоко и всесторонне знает специфику самолетного спорта, но никогда не останавливается на достигнутом. Можно сказать, что эти знания пополняет Нажмудинов не только ежедневно, но ежечасно. Он — вечный труженик.

…Однако и ему, «вечному труженику», необходимо хотя бы иногда просто по-человечески отдохнуть. И когда после сборов или очередного чемпионата переступает Касум Гусейнович порог своей квартиры, охватывает его чувство неизъяснимой успокоенности. Не только потому, что ожидают его на короткое время уют и тишина родных стен. Главное — он это знает — здесь всегда и постоянно ждут его самые дорогие, близкие люди — жена и дочери.

Салихат Гаджиевна — врач, заведует отделением детской реанимации в одной из больниц Москвы. Заботливости ее и терпения хватает на всех и в больничной палате, и в семье. Она понимает, как нелегок и напряжен труд мужа. Всячески старается уберечь его от излишних волнений, взять на себя хотя бы малую долю его забот.

Недаром говорят: какова хозяйка, таков и дом. В этом доме неизменно царит обстановка взаимного понимания и душевной теплоты. Не потому ли еще, что обитателей его, связанных узами кровного родства, чудесно сплачивает и духовная близость?

Касум Гусейнович не только «ставит на крыло» пилотов, но и формирует характеры. Салихат Гаджиевна врачует не только тела, но и души детей. И совсем, вероятно, не случайно старшая дочь Нажмудиновых Эльмира стала студенткой педагогического института, она ведь будет не только учить, но и воспитывать. И символично имя самой младшей в этой семье — школьницы Джамили. Так назвали ее в честь героини алжирского движения Сопротивления против колонизаторов.

Тренер, врач, педагог… Людей этих профессий объединяет общее, глубинное начало — органическая потребность поделиться частичкой своего «я» с другими.

— А как же можно жить иначе? Ведь каждый человек, в конечном итоге, состоялся как личность ровно настолько, сколько сумел он отдать людям, — говорит Касум Гусейнович.

Такая жизненная позиция требует и многих знаний, и предельной организованности.

Помнится, я был поражен, когда впервые увидел библиотеку Касума Гусейновича: какая широта интересов, какой диапазон авторских имен! Рядом с трудами В. И. Ленина — книги Маяковского, Есенина, Шолохова, Блока, Гамзатова, Кешокова. Томики китайской истории соседствуют с романами Олдриджа, Амаду, а сборники сочинений Распутина и Шукшина — с «Письмами к дочери» Джавахарлала Неру.

Конечно же, многое из того, что почерпнул коммунист Нажмудинов в томах своей библиотеки, помогает ему каждый день находить правильные ответы на вопросы, которые ставит перед ним жизнь, многогранная практика тренера.

Ведь тренер сборной команды страны по авиационному спорту — это педагог и администратор, хозяйственник и дипломат, психолог и, конечно же, летчик. Все это требует от него не только знаний, расторопности, такта, но и времени, времени…

Нажмудинов потому так много и успевает, что хорошо чувствует время и знает ему цену. Каждый день наставника сборной расписан заранее, на месяц-полтора вперед. Всегда настроенный на дело, появляющийся перед летчиками только в состоянии полной готовности к работе, Касум Гусейнович и от других ждет той же отдачи.

— Тут не может быть ни малейших взаимных поблажек, — убежденно, как выношенное правило, повторяет он.

Красноречивым подтверждением этой требовательности прежде всего к самому себе могла послужить одна из последних наших встреч. Мне нужно было срочно увидеться с Касумом Гусейновичем, и, несмотря на крайнюю занятость, он согласился встретиться в Центральном аэроклубе, этом всесоюзном «штабе» всех воздушных видов спорта. Да, именно ЦАК вот уже полвека играет роль главной базы подготовки спортсменов самого высокого класса. Именно здесь комплектуются сборные команды страны, организуются их тренировочные сборы, разрабатывается методика и тактика борьбы на международных соревнованиях, чемпионатах Европы и мира.

Наша встреча состоялась в крохотное «оконце», которое Нажмудинов сумел-таки выкроить между неотложными делами. Лишь накануне вернулся он из ЧССР, с очередного заседания Международного жюри ФАИ. Только что доложил о результатах работы этого форума на заседании Федерации авиационного спорта СССР. А уже на следующий день должен быть вылететь в Австралию. Там намечалось провести крупнейшие международные соревнования с участием многих «звезд» мирового высшего пилотажа, и устроители пригласили принять в них участие воспитанника Нажмудинова, абсолютного чемпиона мира 1982 года Виктора Смолина.

Я понимал, что у Касума Гусейновича на счету буквально каждая минута, и все-таки не мог подметить ни торопливости в его словах и жестах, ни напряженности в манере поведения. Собранность этого человека естественно и органично сочеталась с непринужденностью, а лаконичность реплик и ответов ничуть не обедняла их содержательности.

Речь у нас тогда шла в основном о воспитательной работе в команде, о ее психологической подготовленности. Я спрашивал — он отвечал. Но чтобы не утомлять читателя подробностями диалога, позволю себе дать ответы Нажмудинова, так сказать в обобщенном и скорректированном виде.

— Не хочу противопоставлять самолетный спорт какому-либо другому, — говорил тогда Касум Гусейнович, — но сама специфика его такова, что он очень быстро очищает молодого человека от всяческой духовной шелухи — эгоизма, позерства, лени, самодовольства. Здесь ведь не взлетишь на самолюбии, да и самая красивая фраза никого еще долго не удерживала на высоте.

Но при этом не надо забывать, что пропуск в сборную — талант, а талант — это характер, и характер не всегда простой. Значит, и ему надо помочь избавиться от излишнего честолюбия или неуживчивости, склонности к позе или фразе.

Кто обязан это делать? И тренер, и команда. Причем в самом тесном контакте.

Тренер должен беречь свой авторитет и укреплять его в глазах летчиков. Недаром авторитет тренера считается рабочим инструментом. Авторитетный тренер имеет большее влияние на спортсменов, а это, в свою очередь, работает на команду, на укрепление ее основного ядра.

Вот и у нас в сборной за многие годы сложилось такое ядро, закалившееся в совместных испытаниях. Это и коммунисты, ветераны, и талантливая молодежь, комсомольцы. Леонова, Яикова, Немкова, Смолин, Никитюк, Макагонова… Они — и надежда моя и опора. Особенно в сплочении коллектива, в повышении его боевитости и моральной стойкости. Бывали, конечно, и у нас конфликты, правда, очень редкие, когда кое-кто забывал о своей ответственности перед командой, заболевал «звездной болезнью» или пытался нарушать режим.

Ну что можно сказать об этих случаях? Иногда такого «заблудшего» пропесочивали вместе с тренером товарищи, но чаще — и это для меня особенно отрадно — сама команда брала провинившегося в оборот, наставляла на путь истинный. Что ж, вот уже много лет не было в сборной случая, когда бы приходилось расставаться с кем-либо окончательно и бесповоротно.

Вряд ли можно прописать какие-то «патентованные» средства для создания в команде здоровой обстановки. По моему мнению, на решение этой задачи должно работать все: общая атмосфера, установившаяся в сборной, тон, взятый тренером в общении с пилотами, и, разумеется, личность самого тренера…

Эта последняя фраза Нажмудинова вспомнилась мне несколько дней спустя, во время разговора с заместителем начальника Центрального аэроклуба СССР имени В. П. Чкалова Евгением Семеновичем Шацких. Я спросил тогда:

— Как вы думаете, почему вот уже много лет в сборной Нажмудинова на диво чистая атмосфера?

Он ответил:

— Я бы сказал, что Нажмудинов партиен во всех своих делах и поступках. Что это значит? Мне кажется, что Михаил Иванович Калинин в одной из своих статей очень лаконично и метко выразил суть этого понятия, сказав, что самое ценное у партийного работника — умение празднично работать в обыкновенной будничной обстановке.

…Касум Гусейнович Нажмудинов умеет превратить будни очень нелегкой повседневной работы в праздник истинно творческого труда. Как ему это удается? Ответ, по крайней мере, двузначен.

Специалист, создавший за семнадцать лет работы со сборной страны свою школу высшего пилотажа, Нажмудинов — универсальный тренер. Под невозмутимостью этого человека скрывается изобретательность и практичность, психологическая напористость и чутье на таланты, аналитический склад ума и редкостный дар предвидения путей развития самолетного спорта. Такова формула профессиональной мудрости.

Наставник, воспитавший за семнадцать лет работы со сборной страны семерых абсолютных чемпионов мира, Касум Гусейнович — прирожденный педагог. В каждом ученике видит он не просто летчика, спортсмена, но прежде всего — человека. Неповторимую и сложную, своеобразную и противоречивую личность, со всеми ее заботами и страстями, проблемами и мечтами. Он обладает чуткой способностью «настраиваться на волну» этой личности, устанавливать с нею естественный контакт.

И здесь срабатывает закон обратной связи — профессиональной и человеческой. Осознанная вера в правильность установок специалиста-летчика и прочувствованное доверие к советам старшего друга рождают в людях ответную потребность к действию, окрыленность и желание раскрыть свое «я». Они-то и превращают будничные дела каждого дня в праздничность творчества.

В одной из наших бесед я спросил Касума Гусейновича:

— Какое качество вы считаете основным для тренера?

— Любовь к делу, которому служишь, и к человеку, которого к этому делу приобщаешь, — ответил он.

…Вместе с секретарем Федерации самолетного спорта СССР Семеном Павловичем Жучковым мы как-то подсчитали, сколько победителей и призеров мировых и европейских первенств воспитал заслуженный тренер СССР, кавалер двух орденов Трудового Красного Знамени Касум Гусейнович Нажмудинов.

Список получился очень внушительным. Его по праву открывали абсолютные чемпионы мира Светлана Савицкая, Лидия Леонова, Валентина Яикова, Халидэ Макагонова, Игорь Егоров, Виктор Лецко, Виктор Смолин. Десятки фамилий учеников Касума Гусейновича чемпионов и призеров в отдельных упражнениях, в командных зачетах золотыми буквами вписаны в историю высшего пилотажа.

Заслуженные мастера спорта, мастера спорта международного класса, мастера… Каждому отдал коммунист Нажмудинов частичку своей жизни, своего таланта. Каждого носит в своей памяти и в своем сердце. И любой из них может с чувством огромного уважения и признательности сказать об учителе словами песни: «Да разве сердце позабудет того, кто хочет нам добра, того, кто нас выводит в люди, кто нас выводит в мастера?»

…В его библиотеке есть сборник стихов поэта, который сказал:

За свой век в самолетном спорте Касум Гусейнович Нажмудинов нажил бесценное богатство — уважение людей. Достиг, казалось бы, всего, что только можно пожелать в жизни. Но он не был бы самим собой, если бы хоть на день остановился на славной дороге «через тернии — к звездам!». И дорога эта продолжается…