Непопулярный игрок 2

Часть 14 В западне

Экспресс-тест на высокоточном медицинском оборудовании не выявил никаких проблем с мозгом, нервной и кровеносной системой, но ряд анализов показал, что мне нужно сбалансировать своё питание, есть больше свежих овощей, фруктов, рыбы и зелени.

Если бы врачи знали, чем я питался до того, как попал в дом главы клана Зеро, они бы удивились, как я ещё не умер. При обследовании лишние вопросы вызвали многочисленные шрамы, что остались на моём теле с детских и юношеских лет. Тогда я очень много рисковал жизнью, дрался, бегал по крышам домов ради развлечения или убегал от всяких алкашей, маньяков и педофилов. Пришлось соврать, что эти шрамы я получил во время неудачного горнолыжного спуска. Поранился о ветки и скалы. Хотя любой опытный хирург сразу определит, где была рваная рана, а где шрамы от порезов лезвием ножа. Я сбежал от врачей при первой возможности, пока они не начали лезть с лишними расспросами.

Короче, физически я был полностью здоров, но мне настоятельно посоветовали изменить привычки в питании и пополнить организм витаминами. Выписали рецепт. Ещё до томографии я спросил врача, не могут ли проблемы с мозгом влиять на восприятие в виртуальной реальности?

- В каком смысле? – спросил мужчина.

- Повышать реализм ощущений?

- Это вряд ли, - заверил мужчина.

Он коротко рассказал, что консоль нейропривода искусно обманывает мозг, посылая ему точно такие же сигналы, что он бы получил и от естественных физических раздражителей, а повышение реализма ощущений говорит о хорошей работе создателей игры. Они смогли возбудить в моём мозгу определенные цепочки нейронов, которым эти ощущения уже хорошо знакомы. В каком-то смысле, у меня профессиональная деформация. При частом и многолетнем использовании нейропривода мозг приучается воспринимать его сигналы даже лучше, чем естественные аналоги, как бы перестраивается и тогда уже реальный мир, его импульсы уже кажутся какими-то нереальными, а вирт становится более реальным и «живым».

Я бы с удовольствием принял эти доводы, чтобы успокоить себя, но чувство, что моё знакомство с пещерой дворфов было именно временным посещением другого мира, не отступало. Если это экспериментальная разработка корпорации «Шокен», хотелось в этом убедиться. С «Бездной-3» я связывал свои надежды на обогащение, но страх опять провалиться в другой мир теперь останавливал меня от повторного погружения.

Люди из компании-промоутера связали меня с представителем компании разработчика игры, а тот, выдал мне планшет со стандартным бланком для жалоб, где нужно было выбрать причину обращения из списка заранее представленных пунктов, максимально конкретно указать, в каком месте встречается проблема. Баги ли это движка, мобов, игрового магазина или проблемы с отображением уровней, выпадение за "текстуры", залипания и прочее.

Пункта: «Выпадение в другой мир» и «Сверхреалистичность окружения и игровых НИПов» среди представленного перечня проблем не было и я воспользовался свободным местом под списком с заголовком «Другое» и максимально точно описал свою проблему.

Вежливый японец принял заполненную мной форму, но не прочитал её сразу, при мне, а переслал в какую-то базу для техотдела.

- Спасибо за вашу помощь. Уже сегодня ваш вопрос будет передан в отдел тестирования и уже в следующем обновлении проблема должна быть устранена. Приятной игры.

Свою жалобу я подал сразу после обследования, ещё до обеда и терпеливо ждал какого-нибудь ответа до окончания двухчасового отрезка, когда действовал запрет на погружение после ужина. Вернувшись в ту же комнату, где сидел японец вечером, я застал дверь закрытой на ключ. Глянув на табличку, я увидел, что время посещения консультанта по техническим вопросам закончилось в шесть, а сейчас было уже около восьми вечера.

По-хорошему, надо было дождаться ответа разработчиков, но у меня «свербело» в одном месте, проверить, повторится ли проваливание в дворфское подземелье ещё раз, если я всё же войду в игру. Хотя утром, на эмоциях я и пообещал себе, что ни за что не войду в «Бездну-3» пока всё не выясню, но просто лечь спать, пропустив игровой вечер, сидеть и ждать ответа разрабов не хотелось. Не в моём это духе.

Тем более, что остальные игроки без малейшего страха пошли к своим капсулам. Я один опасался погружения и начинал паниковать при мысли о новом сеансе игры, как какой-то псих. Именно то, что я был слишком напуган и стало основным поводом, чтобы всё-таки погрузиться и проверить, что со мной произойдет в этот раз. Был у меня один успокаивающий аргумент. Я же не остался там надолго. Часики отсчитали три часа и до свидания. Конечно, неожиданное путешествие в другую реальность пугало своей неизвестностью, но оно же ужасно интриговало. Впервые в жизни я оказался в ситуации, когда со мной происходит что-то волшебное, необъяснимое. Мне даже не хотелось, чтобы это чудо оказалось всего лишь сверхреалистичной виртуальной реальностью корпорации «Шокен». Но именно эта догадка была пока для меня самой правдоподобной.

Короче, несмотря на нехорошее предчувствие и свои же громкие заявления, я не удержался и попробовал на свой страх и риск погрузиться в игру вновь. Мне показалось, что в этот раз активация нейропривода происходила в десятки раз дольше, чем обычно. Тяжесть в затылке всё никак не наступала, и я дважды порывался встать, чтобы сообщить техническому персоналу об отказе моего оборудования, но при второй попытке ощутил, что контроль над моей нервной системой уже перехвачен консолью. Я не мог пошевелить руками, но при этом в глазах не темнело.

Вот так, без привычного временного нырка в темноту, картинка потолка медиацентра резко сменилась тем самым залом старейшины дворфов, в котором я сидел совсем недавно. Но только сейчас помещение было полуразрушено. Перекрытия обрушились, а сама деревянная крыша сгорела дотла. Это произошло уже давно, так как остатки мебели и посуды уже были присыпаны слоем пыли, а в окружающем воздухе на месте пожарища не чувствовалось запаха гари. «Что же здесь произошло? Неужели монстры позже осадили город и убили его жителей?» - с неприятным осадком на душе, подумал я.

Подошел к окну заброшенной постройки и ахнул. Весь городок дворфов лежал в руинах. Не только зал старейшины, но и другие постройки вдоль единственной, центральной улицы сгорели в бушевавшем здесь пожаре. Теперь тут было совершенно пусто и темно, но я был уверен, что это та же гигантская пещера и тот же городок из-за некоторых знакомых видов и запахов.

Вопрос о дальнейшей судьбе старика Дайсуки и его племянницы Панцары взволновал меня. Взволновал почему-то сильнее, чем сложная ситуация в моей реальной жизни. Я даже не удивился, что в отличие от других игроков опять провалился в непонятное измерение, где реальность и игра сплелись в один клубок.

И всё же. Было очень странно наблюдать город в таком плачевном состоянии, ведь с момента, как я был здесь, прошло всего восемь часов. Похоже, время в моём и этом мире течет неодинаково. Я проверил параметры своего персонажа и глаза полезли на лоб. Хотя объявлений о повышении уровня не прозвучало, похоже, за успешное поражение противников в пещерном сражении я тоже получил немалый опыт. Со сто сорокового мой уровень вырос до сто шестидесятого и двадцать свободных очков характеристик и столько же очков навыков это подтверждали.

Ха! Теперь я уже не просто коротышка-гоблин с параметрами разведчика. Без промедления закинул доступные очки характеристик в интеллект. Теперь моя магия станет намного смертоносней! Продолжая изучать все доступные закладки, обнаружил, что в инвентаре сохранились многочисленные растения, ягоды и грибы, что я насобирал здесь в прошлый раз. Также на своём месте лежали призовые артефакты и горка из семидесяти серебряных монет, что дворф-страж выдал мне на сдачу.

Побродив по разрушенному городу, я закинул в инвентарь некоторую сохранившуюся глиняную посуду и парочку валявшихся среди пожарищ светящихся кристаллов. Я и без них прекрасно видел в темноте, но они показались мне интересными сами по себе. Пригодятся. Радовало то, что я не обнаружил никаких обгоревших трупов, скелетов, прочих останков и ценных, металлических предметов. Это вселяло надежду, что дворфы не погибли, а просто ушли, когда их город атаковали и он загорелся. Эту мысль подтверждала вполне пригодная для использования, но всё равно брошенная мебель и посуда.

Покинув печальные руины, я походил по округе и увидел уже сгнившие останки побежденных мной орков и их пауков-питомцев. Свод пещеры, из которой они пришли, обвалился или был намеренно обрушен. Крупные куски скал полностью перекрыли проход. Дальше не пройти. Пришлось возвращаться назад к руинам городка, от них я отправился к лесу светящихся грибов, в котором, просто прогуливаясь, собрал немало новых ингредиентов для создания зелий. Трудно было сказать, как часто обновляются ягоды у местных подземных растений, но явно не чаще чем раз в полгода. Выходило, что прошло, как минимум столько времени с моего последнего визита.

Так как исследовать в пещере было больше нечего, я направился к единственному проходу на западной стороне, через который ранее мне удалось выбраться на поверхность к западному подножью высокого горного хребта. Не желая погружаться по грудь в ледяную воду подземной реки, я прошёлся вдоль берега, выискивая самое узкое место, потом отошел подальше для разбега, разбежался, и у самой границы воды активировал «легкие шаги». Моя задумка сработала идеально. На большой скорости удалось пересечь водную преграду за три длинных прыжка, толкаясь от поверхности воды за счет снижающего мой вес навыка.

Очень довольный собой я слишком расслабился и без разведки сунулся в пещеру, где чуть ли не вплотную столкнулся с неподвижно стоявшей за поворотом фигурой в шлеме и ржавом доспехе. Незнакомец среагировал на моё появление, развернулся и молча двинулся ко мне, сверкая горящими в пустых глазницах черепа зелеными огоньками. Нежить! Вскрикнув от неожиданности писклявым, гоблинским голоском, я подскочил на месте и кинулся наутек. По грохоту и скрипу множества костяшек, волной обрушившихся на меня из глубины узкой пещеры, я понял, что скелет в доспехах здесь далеко не один.

Однако, я не собирался убегать слишком далеко, просто разорвал дистанцию с ближайшим противником, чтобы успеть экипировать из инвентаря «Посох мудреца», а как только это сделал, развернулся лицом к преследователю и выпустил в него для начала «Водную стрелу».

Прошлое сражение в пещере показало мне, что местные противники не очень-то сильны. Засыпать их десятком заклинаний, с учетом, что я значительно поднял интеллект, не потребуется. Хрупкие скелеты и медлительные зомби по игровому канону – самая слабая, низкоуровневая, хоть и многочисленная в армии некроманта нежить. Скелеты легко разрушимы для любых магических атак, но оказалось, что моему скелету в доспехах вообще плевать на уже в третий раз выпущенную в него «Водную стрелу», из чего я сделал предположение, что у нежити иммунитет к заклинаниям стихии воды.

Однако, никакого заметного эффекта не оказала на нежить и моя любимая «Огненная стрела». Скелет также не воспламенился при повторном попадании. Гад! Прёт вперед, как танк. А так как никаких индикаторов с показателем здоровья над противниками не высвечивалось, то я не мог понять, заклинания вообще наносят урон или нет.

Так как враг стремительно приближался, мне пришлось отступить вниз по пологому склону большой пещеры к реке, и оттуда, спиной отступая на юг вдоль берега, продолжать атаки, перебирая все доступные мне заклинания. За оказавшейся бесполезной «Огненной стрелой» в ход пошла «Огненная печать». Хо-хо-хо! Сработало!

Взрываясь и раскидывая кости противника по сторонам, она единственная показала внушительный разрушительный эффект из-за чего я сменил раннюю версию об иммунитете нежити к стихии воды, на версию об иммунитете к заклинаниям первого круга.

«Огненная печать» принадлежала к заклинаниям второго круга. Попавшие в радиус печати скелеты красиво разлетались, но вскоре я заметил, что их кости сами по себе заново собираются и принимают прошлую форму. Проклятие! Тут я уже не на шутку встревожился. Мне ещё два с лишним часа нужно продержаться, а из пещеры, которую я растревожил шумной, взрывной магией огненной печати, поперли уже не единицы, а сразу десятки совершенно неубиваемых для моей магии противников. Ситуация принимала опасный оборот.

Хоть мне и удавалось на время разрушать преследователей, чудовищная, некромантская магия вскоре возвращала их назад в строй. И чем больше врагов выливалось из прохода в большую пещеру, тем сложнее мне было совладать с этой толпой.

У меня оставалось лишь два очевидных способа избавления от этого пугающего, неимоверно живучего и многочисленного противника. Первый – выманить всю мертвечину из прохода в большую пещеру и затем сбежать наверх, а второй – обрушить на скелетов груду камней, чтобы похоронить их под огромной массой и тем самым не дать собраться в единое целое вновь.

В голове маячил ещё один вариант с применением на противнике заклинания «лечение», но для этого придётся сближаться почти вплотную, что довольно опасно для слабого гоблина с пятидесятью очками жизни. В некоторых играх «лечение» относится к божественной магии или магии света и на проклятых созданий, вроде нежити действует, как сильнейшее разрушающее заклинание. В «Бездне» «лечение» отнесли к заклинаниям стихии воды, так что оно могло никак и не подействовать. Нужно было срочно что-то придумывать, искать спасительный выход, иначе возросшая уже до нескольких сотен воинов армия нежити просто загонит меня в угол и убьет.