Непопулярный игрок 2

Часть 19 Преступление раскрыто!

Пришлось разрушить моего «Плеваку» заклинанием «лечения» и впопыхах запихать его части в инвентарь, чтобы незаметно и совершенно беззвучно проследовать за прошедшими мимо меня вооруженными людьми. При движении паук издавал щелкающие и хрустящие звуки бьющихся друг об друга хитиновых сочленений, поэтому для шпионской слежки совсем не подходил.

Зато сам я, особенно на «легких шагах», двигался вообще беззвучно. Оставаться незаметным, почти вплотную подкравшись к противнику, помогала и стопроцентная способность «Болотный житель». Я впервые так тщательно проверил её в действии, буквально, перемещаясь между крадущимися людьми и по-прежнему оставаясь вне поля их внимания. Поразительно! Гоблин – идеальный шпион и разведчик. Я по достоинству оценил и насладился этими, недооцененными ранее качествами своего аватара.

Способность находиться в двух шагах от противника, и всё равно оставаться частью пейзажа, позволила мне расслышать всё, о чём шептались между собой незнакомцы. Ещё по пути в поселение я понял, что они прибыли в поиске героя. То есть меня! Причём, они были в курсе, что я выгляжу, как обычный, низкорослый гоблин.

Какой-то очень важный Магистр, через слуг лорда Сардука приказал этим людям доставить меня во второй тайный лагерь. Для чего меня разыскивают, не обсуждалось, но уже то, что исполнители подозрительно крались с кинжалами в руках, как какие-то убийцы, а не подъехали к поселку напрямую, не таясь, наводило на нехорошие мысли. Они явно боялись меня спугнуть, опасались, что я сбегу из под носа.

Дальнейшие их действия и вовсе поставили меня в тупик. Осмотревшись, они заняли позиции по двое у дверей каждого из пяти домов, зажгли факелы и начали громко колотить в дверь, требуя всех обитателей жилища выйти во двор. Блин. Ничего не понял. Нафига было красться, если потом они всё равно выдали себя огнем факелов и подняли громкий шум? Ладно, может, они опасались кого-то ещё. Я не стал ломать голову, а просто ждал, что произойдет дальше.

Сонные жители стали выходить из своих домов и послушно выстраиваться на внутреннем дворе в одних спальных рубахах. Командир отряда головорезов не уставал повторять: «По приказу и от имени короля Рудольфа!» Видать, так звали отца принцессы Виолы, устроившей мой призыв, и поэтому законопослушные граждане не оказывали никакого сопротивления и протестов позднему вторжению.

Выгнав всех людей на улицу, один из каждой парочки мужчина с факелами проверил, не спрятался ли кто-то в доме и потом докладывал о результатах проверки командиру. Меня, разумеется, в домах не нашли, но главарь пристал к семье, где среди обычных людей обнаружилось два невысоких, покрытых короткой, мягкой шерстью зверолюда. На самом деле, они выглядели довольно мило, как миниатюрные женщины-кошки примерно моего карликового роста. Пропорции тела и сама фигура была человеческой, но уши на голове располагались вверху, а шерсть на всём теле и лице делала их похожими на плюшевые игрушки. Скорее всего, это были ещё не совсем взрослые особи, а котята. Короче зверолюдские подростки, неожиданно затесавшиеся в самую обычную человеческую семью.

- Кто это? Отвечайте! Вы укрываете у себя беглых рабов? – с претензией спросил командир отряда и энергичными взмахами руки подозвал к себе подчиненных.

Прошедшие проверку семьи стали возвращаться с холодной улицы в тёплые дома, и молча наблюдали, как действующие от имени короля люди окружили главу семьи, приютившую зверолюдей с совсем недобрыми выражениями на лицах.

- Нет, нет, что вы господа, это никакие не беглые рабы. Это две молодые самки из северного союза номадов. Их племя очень редкое и немногочисленное и обитает вообще на юге пустыни. Это чудо, что они оказались здесь. Я выкупил их у одного торговца из Южной Шилдарии на городской ярмарке ещё прошлой осенью. Это не беглые рабы. Они принадлежат мне.

- Рабовладение в Северной Шилдарии запрещено. За нарушение закона ты будешь взят под стражу, а рабы конфискованы. Если не хочешь сидеть в темнице, мы сейчас же заберем твоих рабов и заплатишь крупный штраф на месте. Плати двадцать золотых или две тысячи монет серебром.

- Но позвольте, Шаши и Ланка совсем не рабы. Я купил их, но тут же дал им свободу. Они мне как родные дети и просто живут в моём доме и помогают по хозяйству. Я знаю законы и не посмел бы их нарушить.

- Босс, смотри-ка, он ещё смеет препираться. Сказали тебе, рабов у себя держать нельзя. Мы заберем их, как бы ты не отпирался.

Сказав это, крупный мужчина подошёл к двум напуганным подросткам и положив им ладони на плечи, повел к повозке.

- Стойте! Что вы делаете, куда вы уводите моих детей?! Это не по закону.

- Мы отвезем их в лагерь к командиру. Там и решим, что с ними делать. Отправим их назад в союз номадов или продадим Южной Шилдарии. Там работорговля и рабовладение не запрещены. Там им и место.

- Господа, господа, умоляю, они мне как дети, прошу, не забирайте их. Я отдал за них половину прошлогоднего урожая. Вы не имеете права просто так забрать их.

- Если будешь тыкать нам в лицо договором о купле-продаже, сядешь в темницу, как рабовладелец, - пригрозил командир головорезов, злобно ухмыляясь.

- Стойте, куда вы их уводите. Они же почти без одежды. Дайте им хоть тепло одеться.

- Отвали, достал, - ударив ногой в живот голосящего мужчину, прикрикнул командир и сделал знак возвращаться.

- Погодите, стойте, я поеду с вами. Я поговорю с вашим командиром. Уверен, если он меня выслушает, то встанет на мою сторону, - держась за ушибленный живот, но не желая быстро сдаваться, предложил мужчина.

- Уверен?

- Да.

- Ну, как хочешь, но тебя никто не будет ждать. Иди как есть, если хочешь поспеть.

- Хорошо, - быстро согласился мужчина.

Жена вынесла ему теплый плащ. Накинув поверх легкой одежды лишь его, он поспешил следом за бугаем, уводящим самок зверолюдей.

Так как я не мог просто подскочить и побежать следом, а вынужден был выждать, когда идущие последними головорезы с факелами пройдут мимо, то невольно стал слушателем их тихого разговора. И он меня шокировал.

- Нас вроде искать героя послали. Зачем командир и этих мелких сучек с собой забрал? Ещё и этого крикливого с собой потащил.

- Ты же знаешь, шерстяных можно неплохо продать. Да и шерстка у них мягкая и тёплая. Если не согреться, так развлечься можно. А босс у нас не прочь даже с шерстяными развлечься.

- Да ну!

- Я тебе клянусь. Давно было, но я видел, как он одну из таких совсем не для продажи у работорговцев отжал. Правда, недолго она у него побыла. Быстро сдохла, не выдержала его частых приставаний.

- Не знал, не знал, что босс любит шкур. Даже интересно, и как оно? Они же такие маленькие, что там с ними вообще получится?

- Ха, не у всех корень большой, как у тебя. Меня природа тоже не обделила, но есть и такие, которые с обычными женщинами не могут. Вот, шерстяные для них и годятся. Говорят, за пустыней, далеко на юге за них вообще огромные деньги платят, но добраться туда очень тяжело. Там мало воды и кругом дикие земли номадов.

- Ага, нас самих там на мясо пустят. Гы-гы-гы.

Прослушав этот разговор и сопоставив со всем, что подслушал раньше, я понял, что эти люди не местные, а пришлые наёмники. Хоть и прикрываются именем короля Рудольфа, но работают на загадочного Магистра, хотя временно перешли под командование лорда Сардука. Они то ли из Южной Шилдарии, то ли из страны ещё южнее, но с работорговлей знакомы не понаслышке. Их босс беззастенчиво грабит работорговцев, сам торгует рабами и не прочь некоторых из них использовать для удовлетворения похоти.

Почему-то стало очень грустно. Такой сказочный, полный загадок мир, здесь работает захватывающая дух магия, бок о бок живут разные необычные расы, а те же проблемы, что и в моём прогнившем людском мире. Какие-то рабовладельцы и та же чудовищная секс-эксплуатация женщин самой мерзкой прослойкой мужчин. И, похоже, здесь этот перекос ещё сильнее.

У меня дома беспредел творят Арбузы, тут же - всякие лорды и Магистры. Хорошо хоть в Северной Шилдарии работорговля и рабовладение запрещены законом. Есть ещё справедливые правители в этом мире и по-настоящему добрые люди, как тот небезразличный к чужому горю человек. Он потратил половину годового бюджета своей семьи для выкупа рабов и принял их в свою семью, как детей. Побольше бы таких людей.

***

Я незаметно преследовал повозку головорезов, пока они не добрались по виляющей дороге до первого моста через реку. Всё это время командир отряда издевался над несчастным мужчиной. Он не дал ему сесть в повозку рядом с подчиненным, а заставлял бежать следом.

При этом бугаи подтрунивали над несчастным, посадив его приемных дочек к себе на колени и явно распуская руки, из-за чего те иногда резко вздрагивали или взвизгивали. Ничего по-настоящему непоправимого они не делали, так как командир запретил портить подарок боссу, но всё равно, мерзкое поведение мужчин вызывало у меня постоянно вспыхивающее желание вмешаться и не просто набить мерзкие, ухмыляющиеся рожи, а сделать им второй рот на горле моими «Мясниками».

Событие, произошедшее на каменном мосту через реку, разбило мне сердце. Командир приказал остановить повозку на его середине, подошёл к запыхавшемуся мужчине и на глазах у его приемных дочерей, пырнул его ножом в живот. После чего вытер об одежду окровавленное лезвие и ногой столкнул его в реку. Я обомлел. Думал, у меня всё под контролем, но оказалось, нет. Моё отношение к этим подонкам резко изменилось. Я вскипел, и готов был напасть на них и перебить в эту же секунду. Только мысль, что мне нужно узнать, где секретный лагерь этих тварей, кто и почему меня разыскивает, удержала меня от немедленной атаки.

Конечно, я мог бы убить не всех, а оставить парочку, чтобы допросить, но внешне я выглядел совсем не устрашающе и не хотел марать руки пытками. Они сами приведут меня в своё логово, а там я уже смогу устроить кровавое возмездие.

***

Идея проследить за головорезами до их лагеря, оказалась очень правильной, так как боссом этих подонков, тем самым Магистром, являлся маг, какой-то потасканный, старый, седовласый Тёмный эльф с омерзительным, зеленовато-коричневым оттенком кожи. Этим он напоминал начавший разлагаться труп. Эдакий, ходячий зомби. Жуть.

Этот хитрый маг скрыл вход в свой лагерь неизвестной мне иллюзорной магией. Я бы никогда не смог найти это место, если бы отправился на поиски самостоятельно. А так, прибывшие на повозке в пещеру головорезы сами привели меня прямо в сердце своего логова, сказали, где требовалось, нужные пароли, и доложили главарю, что призванный принцессой герой-гоблин в поселениях на правом берегу реки не появлялся. Старейшины хорошенько запуганы и они сразу сообщат связному, если я объявлюсь мимоходом или заночую у них.

Картинка происходящих событий постепенно складывалась. Меня хотели схватить и сделать своим слугой вот эти странные люди. Мне было неловко, что я подвел Вилайлай. Шляюсь непонятно где, а она, небось, уже места себе не находит, волнуется, куда я пропал, но разобраться с этим гнойником на теле королевства было тоже важно. Тем более, подслушивая из укрытия секретные разговоры, я получал много эксклюзивной, секретной информации, которую просто так у первого встречного не добудешь.

Вскоре в лагерь прибыл и лорд Сардук, неприятный, мертвецки бледный, постоянно обтирающий взмокающий от волнения лоб платком, полный мужчина, примерно пятидесяти лет от роду. Он был дорого одет, не скупился на золотые украшения и оказался большим ценителем самок зверолюдей. Он высоко оценил «подарки», что командир головорезов привез с собой для Магистра, и тут же пожелал забрать их к себе, не в дар, а заплатив за них разумную цену.

По лицу Тёмного эльфа было видно, что он предпочёл бы оставить этих двух юных кошка-девиц у себя, но всё же без возражений уступил их своему гостю, сказав, что они сочтутся позже, когда лорд Сардук займет трон Южной Шилдарии.

- Непременно. Я буду контролировать весь поток живого товара из земель номадов в порты Королевства Шор и другие западные страны. Вы будете самым первым получать лучший товар на выбор, - пообещал неприятный жирдяй и жестом приказал слуге и дежурящему за прикрывающей вход ширмой телохранителю, отвести зверолюдей в его карету. Сам же перешёл к обсуждению текущего положения дел.

И тут я услышал очень много интересного и шокирующего одновременно. Жирдяй похвастался, что уже решил вопрос с королём, а также добился полного контроля над королевской гвардией и наёмниками. Принцесса Виола и опасная эльфийка в его руках и можно двигаться к следующему пункту плана.

Причем, он не забыл поблагодарить зомби-эльфа за какие-то бесценные артефакты и особую помощь с успешным захватом Вилайлай.

- Ваш план сработал идеально, Магистр. Как вы и говорили, она была слишком беспечна. Взяли её легко, без малейшего сопротивления, - сообщил жирдяй и достал из внутреннего кармана кафтана черный, тряпичный мешочек, завязанный у горловины шнурком.

- Это было при ней, но она не воспользовалась высокоуровневой защитой.

Зомби-эльф открыл мешочек и высыпал на столешницу несколько золотых и сребряных украшений с цепочками, инкрустированных разноцветными, светящимися кристаллами.

- Замечательно, отличные защитные амулеты. Лорд, если хотите, я могу взять вот этот амулет в качестве оплаты за понравившихся вам зверушек, – предложил маг.

- Нет уж, уважаемый партнёр. Я может и не такой знаток в магии, как вы, но цену «Превосходного защитного амулета» знаю. Даже полностью разряженный он стоит намного, намного больше, чем сотня таких аппетитных, молоденьких шкур, как те, что вы недавно согласились мне продать.

Сказав это, жирдяй надел выбранный магом амулет себе на шею и довольно причмокнул губами. Тёмный эльф смотрел на него с нескрываемым презрением, но держал своё мнение о партнере при себе. Даже наоборот, его речь стала более подчеркнуто уважительной.

- В чём-то вы, уважаемый лорд Сардук, безусловно правы, но без меня, без моей помощи, вы вряд ли сможете определить, где в этой кучке «Простой», а где «Превосходный» амулет. Заряжен он или нет. Сколько в каждом из них зарядов осталось. А если ваш амулет разрядится, только я смогу вернуть бесценному артефакту его прежнюю силу. Тот амулет, что вы надели, является «средним», и он почти разряжен. Остался один заряд из пяти. Я специально выбрал его, чтобы убедиться, что вы, как и раньше, ничего не понимаете в магических амулетах, и вам, как и раньше, не к кому обратиться за распознанием и зарядкой. Лучшие придворные маги в обоих Шилдариях ничего не стоят. Они непроходимо глупы, ленивы и бездарны.

- Может, раньше так и было, Магистр, но теперь у меня есть полностью подвластная мне Высшая эльфийка из Звездного Храма. Как её там? Кажется, Вивилай.

- Вилайлай.

- Да, точно, Вилайлай. После месяца в темнице на одном сухом хлебе и воде, она покажет и расскажет мне всё, что я захочу узнать про амулеты. А если я направлю в её камеру своего самого лучшего палача, она расскажет мне даже то, за что её без промедления казнят свои же стражи Звездного Храма. Когда я её разговорю, для удерживания при себе мне даже ваши магические артефакты не потребуются. Она сама будет бояться покинуть мой замок! – воскликнул толстяк, стягивая с шеи амулет и пряча его и другие в тот же черный мешочек, из которого они были извлечены.

«Так Вилайлай попала в плен к этому уроду!» - наконец, понял я, что имелось в виду под словами «в моих руках». Это не фигуральное, а буквальное выражение. Он держит её в плену где-то в местном замке.

Ещё полчаса я слушал о том, как зомби-эльф и жирдяй собираются поставить Северную и Южную Шилдарию на колени, кого надо подкупить, кого шантажировать, а кого просто убить, чтобы сделать из толстяка законного правителя обоих Королевств. Маг брал на себя в основном убийства и проклятия тех, кого убить и подкупить будет крайне сложно. Проклятие мага не убивало, а лишь на время выбивало сложного оппонента из игры.

Ничего не скажешь, голова у этих двух злодеев варила отлично. Малыми силами, в основном играя на амбициях других правителей, стравливая и противопоставляя сильных противников один другому, они планировали заполучить не только всю Шилдарию, но и другие соседние страны. Планы у жирдяя были наполеоновские. Дворфов и орков он тоже собирался заставить работать на благо своим целям, периодически стравливая их и тем самым сбивая цены на металлы и уменьшая влияние коротышек на рынок оружия на всём континенте.

Потом граф стал расспрашивать, чем зомби-эльфа так заинтересовал герой-гоблин, и тут мне даже удалось довольно подробно узнать подноготную произошедших полгода назад событий в городе Горных Мастеров. Оказывается, я сорвал первый план захвата Северной Шилдарии ещё тогда. Вся та армия, что появилась в пещере у небольшого дворфского городка, должна была запугать грязных коротышек и загнать их подальше на север, в их неприступную, подземную, столичную крепость. Достаточно было разрушить нижний и верхний город Горных Мастеров, а дальше войска орков под предводительством восьми великих тёмных магов конклава должны были отправиться на поверхность, чтобы поддержать собранные графом Сардуком войска из дикарей и наёмников.

Но тогда обещанная конклавом Тёмных эльфов армия не прибыла куда было обещано. Более того, погибли все ценные питомцы-бомбарды, которых пещерные орки выращивали и дрессировали более десяти лет. А самым шокирующим и травмирующим для Магистра событием стала неожиданная гибель семи из восьми членов могущественного, и считавшегося непобедимым, конклава тёмных магов. Сам Магистр мог оказаться среди тех семи погибших, но замешкался в нижнем тоннеле, управляя небольшим, отставшим отрядом медлительных огров.

До сих пор о том, что Тёмных эльфов почти поголовно истребил неизвестный герой, знал лишь сам, чудом выживший Магистр. Но почему-то в этот день он решил поделиться своей болью с этим мерзким жирдяем.

- Так вот, что случилось! – удивлённо воскликнул граф Сардук.

Он всё ломал голову, почему один из Тёмных эльфов помогает ему почти даром. Раньше граф и конклав были совсем не на равных. Графу приходилось пресмыкаться перед высокомерными магами, ползать перед ними на коленях и обещать отдать им всё, что они захотят, чтобы просто привлечь их на свою сторону. Но за полгода очень многое изменилось.

Магистр потерял власть над пещерными орками. На самом деле они просто разбежались, посчитав, что раз тёмных магов стало меньше, дворфы одерживают верх в развязанной Тёмными эльфами войне. Для орков незаметно переселиться, как сходить пописать. Они постоянно перемещаются по подземному миру, обследуют всё новые пещеры, а тут у них появился шанс избавиться от жестокого владыки, вот они и рассеялись, раз появилась возможность. Тёмному эльфу также пришлось прятаться, ведь он и сам первое время не знал, кто истребил его соплеменников, боялся, что Звездный Храм нашёл их базу, вышел на след и рыщет в округе, в поиске последнего выжившего члена его конклава.

Магистр первое время прятался в запутанных лабиринтах оркских пещер, на восточных болотах, а затем в Проклятых землях на границе с Южной Шилдарией целых три месяца. Он очень редко наведывался в мелкие пограничные деревушки, очень осторожно прощупывал почву, пока однажды не услышал от команды авантюристов, что знаменитый герой Лайт опять возродился, но уже не человеком, а гоблином.

В странную историю было сложно поверить, и поэтому тёмный эльф очень постарался и выяснил первоисточник этих слухов. Им оказалась одна из коренных жителей верхнего города Горных Мастеров, непосредственно участвовавшая в сражении с армией орков, а теперь путешествующая по миру в составе посредственной команды начинающих авантюристов.

Я услышал взгляд на ту пещерную битву под эликсиром ускорения со стороны, со слов зомби-эльфа, пересказывающего рассказ Панцары. Это было нечто. Оказывается, армию орков разгромили именно могучие карапузы, они там всех положили, а я лишь так, мелькал мутным пятном на фоне их героического сражения, подносил бочонки с пивом, чтобы славные воины опрокинули пару кружек, между тем, как раздробить своими молотами черепушку очередному длинноухому и их оркским прислужникам.

Однако, для правдоподобности, Панцара увеличила скромный отряд из двадцати опоздавших на бой карапузов до двух тысяч матерых вояк. Так и вправду можно было поверить, что дворфы взяли пусть не умением, так числом, но Магистр хорошо знал реальное количество противников со стороны дворфов, они в конклаве не дебилы, чтобы лезть меньшим по количеству войском на огромную дворфскую армию. Они провели тщательную, предварительную разведку.

Никаких двух тысяч дворфов в том бою и близко не было. Маг вычленил из бравады дворфской девицы ту часть рассказа, как какой-то чужак с именем Лайт превратился в размытое пятно из-за той непостижимой, чудовищной скорости, с которой он перемещался, и его описание, как зеленого коротышки, и с облегчением исключил Звездный Храм из числа нападавших.

Магистру стало очевидно, что коротышкам почти случайно помог кто-то залетный. Старательно собранную конклавом тёмных магов армию уничтожил необычайный, очень сильный герой-гоблин, какого никогда ранее не видел этот континент, но после того рокового дня, о нём больше не было никаких известий.

- Этот таинственный, обладающий чудовищной силой герой, не выходит у меня из головы. Он исчез так же неожиданно, как и появился. И не думаю, что у него имелся зуб на нас. Просто мы вторглись во владения дворфов не вовремя. Он присел с грязными карликами попить пива, а тут мы вылезли и помешали. Вот он и выскочил ненадолго из-за стола, по-дружески разобраться. Вписался за собутыльников. Дворфы после того случая даже хотели племянницу старейшины за него замуж выдать, - закончил свой длинный и путаный рассказ Тёмный эльф и, даже с пятнадцати шагов я почувствовал его жуткий, запойный перегар.

Зомби-эльф выглядел, как протухшая мертвечина, так ещё и бухал по-черному. Что же его так сильно беспокоило? Судя по его рассказу, это опять был я.

- Ох, не верю, я в россказни пьяных дворфов, а тем более их, похожих на бочки с ножками женщин. Коротышки ещё доплачивать должны, чтобы уважающий себя муж так сильно напился, чтобы посмотреть в их сторону, но по поводу невероятности союза дворфов с гоблином, соглашусь. Да дворфы лучше женят свою принцессу на длинноухом, чем на зеленокожем. Для горного народа болотные гоблины – те же пещерные орки. Они воюют с ними за территорию от начала времен, и никогда не станут роднёй. Только не пойму, уважаемый Магистр, зачем вы мне всё это решили рассказать? Неужели вы думаете, что тот гоблин, которого сегодня призвала принцесса Виола, может быть как-то связан с тем чудовищным убийцей, уничтожившем ваш могущественный конклав магов?

- Это вряд ли, но если подобное всё же случилось, вам лучше об этом знать, лорд Сардук. Вам нужно постараться поскорее выяснить, где этот герой и как его зовут. Будет просто катастрофой для нас обоих, если он посчитает нас своими личными врагами. Нужно всеми возможными путями скрыть, что мы стоим за событиями, происходящими сейчас в Королевстве. Именно поэтому я выделил вам всех своих лучших наёмников, проинструктировал их, как себя вести, и что делать, если окажется, что этот зеленокожий не обычный герой-новичок, а тот самый Лайт, что уже полгода снится мне в кошмарах.

Я больше не хотел просто сидеть в укрытии и решил, что узнал достаточно и пора показаться. Для более эффектного выхода я вооружился «бритвами мясника».

- Поздно уроды, я уже давно здесь и всё слышал! - отделившись от тени на стене, сказал я, рывком ускорился и срезал жирдяю ближайшее ко мне ухо, а тёмному эльфу вспорол глотку.

Мощные бонусы игрового предмета «Идеальная, отравленная, зазубренная бритва Мясника» за две с половиной тысячи золотых, превратили жалкие царапины в настоящий фонтан крови. Одновременно место пореза дало стремительно распространяющиеся по бледной коже графа зеленые пятна, демонстрирующие сильнейшее отравление. И пяти секунд не прошло, как отравленный ядом и стремительно обескровленный труп жирдяя рухнул лбом в стол, рядом с лежащим мешочком с похищенными у Вилайлай магическими амулетами.

Магистр же, как замер с выпученными глазами, увидев моё неожиданное появление на его секретной базе, так и не смог выдавить из себя ни слова, заимев второй рот на месте кадыка. Я атаковал в горло не случайно, а чтобы обезопасить себя от активации высокоуровневой магии, и считавшийся по мнению графа очень опасным магом, его партнер меня разочаровал. Он умер, тихо и безропотно, как жертвенный ягнёнок на бойне.

Два злодея, только что делившие между собой мир и решавшие судьбы десятков тысяч его жителей, умерли почти мгновенно жалкой, незавидной смертью, фонтанируя кровью, как сорванный кран пожарного гидранта. Хотя мне удалось одним росчерком кинжалов устранить самого опасного мага и босса головорезов, их тут было ещё около шестидесяти. Именно столько я насчитал, пока крался через скрытую в склоне горы пещеру. Мне предстояло сильно рисковать, вступив в бой с большим количеством противников одновременно, но для начала я не сдержался и решил собрать попавшие в поле зрения трофеи.

Первой бросилась в глаза большая, цветная карта на столе. Её чудом не залило кровью, и я поспешил отправить её в инвентарь, чтобы потом изучить подробней.

(изображение: карта Шилдарии)

Туда же отправился черный мешочек с магическими амулетами. Думаю, Вилайлай будет очень рада, что я верну ей эти ценные украшения. Кстати, похоже, битва с многочисленными врагами мне предстоит не только в этом лагере, но и в замке правителя. Если принцессу и эльфийку держат в темнице, то там будет куча охраны. Подкупленные графом предатели знают, что с ними сделают, если они сдадутся, поэтому будут сражаться насмерть.

Перехватив покрепче рукояти кинжалов, я осторожно отодвинул край ширмы и полоснул по спине считавшего ворон охранника уже умершего жирдяя. Первый… Счёт остановился на семидесяти пяти. У кареты, на которой прибыл граф оказалась крупная группа стражи, включавшая нескольких королевских гвардейцев в полных латных доспехах с острыми алебардами, но я был намного быстрей и ловчее противника и смог оцарапать отравленными бритвами и их. В итоге, в живых остался лишь кучер, да и то, я пощадил его потому, что сам не знал куда ехать.

Закрыв своего провожатого на время в клетке, я занялся основательным сбором трофеев. Раз в инвентарь можно было запихнуть не только бесконечное количество предметов, но и трупы головорезов, я не побрезговал и ими. В конце концов, чтобы зря не рисковать собой, благодаря «Легендарному посоху мастера-некроманта» я могу сделать себе прикрытие из свежих павших воинов. Те, что уже одеты в цельные доспехи, станут прекрасным щитом от арбалетчиков. Я ещё никогда не осаждал в одиночку целый замок. Это должно быть интересно.