Непростой Путь Про-Героя. Том 1. Том 2

Глава 6 Часть III

Короче…

Вообще, начать стоит с того, что на дворе — конец ноября. Зима в Японии, конечно, смешная, во всяком случае в моей префектуре, но тем не менее снег я всегда любил и даже немножко ждал, когда он начнет сыпаться с неба ласковой перхотью. Да-да, выкусите, школьники в розовых сакурах, я тоже романтик.

Конец года означает много чего — и хорошего, и плохого — однако для меня это, прежде всего, экзамены в школе, от которых с каждым годом отмахиваться, словно от мух, становится все сложнее, легкий налет ностальгии по первой родине, день рождения Юи, который совсем скоро, и мой собственный, который уже после Нового Года.

Речь сейчас будет идти о последнем.

Кто может меня поздравить? Ну, Юи, ну, кошкодевочка-Акари, ну, пара одноклассников, ну Маширао… не, все не то.

Родители — вот страх и ужас Ниренгеки Шоды!

Так вот. Так как мой день рождения через полтора месяца, родители принялись шевелиться по этому поводу.

Что можно подарить брутальному мне?

Да ничего.

Денег я не прошу, на вечеринки не шастаю, тренировки и все подобное у меня давно устроено, вся атрибутика для них есть. А если нет, так сам и куплю — что-то да накопил.

Непорядок — сын есть, день рождения есть, а подарить нечего.

А что важно для сына? Сели мои родители думать над этим.

Да и придумали, да такое, что хоть за голову хватайся, хоть смейся, хоть ищи символизм и руку той неведомой силы, которая меня в этот мир и запихала.

Суть в том, что единственное, что меня интересует и в чем мои родители уверены, так это то, что я хочу попасть в Юэй. Не просто поступить в любую школу для профессионалов, а именно в лучшую в стране. А может, и в мире.

Ну хорошо. «И как же родители со своей стороны могут тебе в этом помочь», —? Смотри пункт «с тренировками все давно устроено». Я, собственно, так и думал и потому не беспокоился на свой счет с их стороны.

Однако…

— Нирен, дорогой, мы тут с папой подумали… и решили подать заявку от твоего имени на поступление в Юэй по рекомендации! Думали не сообщать тебе до твоего дня рождения, — зачастила мама, — но оказалось, что у комиссии сразу два этапа отбора абитуриентов, и регистрация на первый уже в декабре, так что, чтобы ты успел зарегистрироваться, нам уже нужно подаваться…

Ну хоть стой, хоть падай.

Видимо, что-то такое поняв по моему лицу, мама уже настроилась расстраиваться, собирая ударную артиллерию в виде слезинок в уголках глаз (да, она с такими вещами не затягивает), а отец устало вздохнул, впрочем, без всякого удивления.

Поэтому пришлось спешно что-то отвечать, с чем я справился на троечку:

— Я… спасибо, мам, пап, но это не… — «не мой путь ниндзя, б*ять», — Неожиданно. Очень неожиданно. Понимаете, мне очень нужно… — «черт, да я не могу им назвать главную причину», — Время подумать. Да. Давайте вернемся к этому разговору завтра, хорошо? Я постараюсь объяснить все тезисно и по порядку. Не расстраивайся, мам, ладно?

Возможно, кто-то другой на моем месте, возможно, даже другой какой попаданец, если такие еще существуют, был бы только рад такому сюжетному повороту. Как же — есть легальный и надежный способ пройти в лучшую академию, по сути, без экзаменов. А уж сомнений в том, что я пройду как первый круг отборочных, так и второй (что он там из себя представляет, гонку с препятствиями, в числе которых другие участники? Не смешите) у меня не было.

В чем же проблема?

Начнем с того, что я не идиот, и тоже думал о таком варианте.

И пришел к выводу, что у него больше минусов.

Прежде всего, первое: если принимать за аксиому то, что «этот мир равно аниме», все ключевые события вроде нападения злодеев на полигон с катастрофами крутятся вокруг главного героя и его невезучих (хотя это как посмотреть) одноклассников.

Следовательно, чтобы на что-то повлиять, чтобы спасти людей, чтобы помочь дать *изды Все-для-одного мне абсолютно необходимо попасть в «А» класс Юэй.

На первый взгляд, шансы попасть туда по рекомендации составляют пятьдесят процентов, ведь таких ученика всего четыре, по два в каждый класс, и на текущем этапе я, полагаю, отпинаю любого из них, кроме Тодороки. Не так уж и плохо.

А вот если копнуть глубже, шансов… ноль.

Здесь все дело в престиже. Как бы преподаватели и пиарщики Юэй не утверждали обратное и подчеркивали равенство классов, именно в «А» распределяют наиболее ярких и потенциально успешных студентов. Сын героя номер два здесь, и мне не перебить эту ставку. Гениальная Момо здесь, и что-то я не припомню, чтобы она участвовала в гонке наравне с Шото. Может это как-то связано с тем, что ее рекомендует правительство Японии, а не отдельный про-герой? Да не, совпадение, пфф… и да, то что именно там протеже Всемогущего, тоже случайность, да.

Как бы там ни было, очевидно, что по рекомендации в класс «главных героев» я не попаду.

Дальше — больше. В одной из пресс-конференций Юэй, которые я просмотрел, Сущий Мик толкал идею того, что оба класса стараются укомплектовать равномерно в плане разнообразия представленных причуд — так, чтобы там были и маскировка, и грубая сила, и тактика — для того, чтобы будущие герои имели опыт взаимодействия с самыми разными союзниками. По той же причине в один класс не попали тот стальной парень и… э… Киришима, кажется.

Так вот: я авторитетно заявляю, что фигня это все! Достаточно было полчаса пошерстить Википедию и почитать историю создания Юэй из общего доступа, чтобы понять, что геройский «В» класс создавался как дополнительный, политический и общественный инструмент. Конечно, с того времени много воды утекло, но тенденции остались те же.

Что я имею в виду? А то, что если официально рекомендованных героев четверо, то на самом деле их больше десяти (мне стало лень гуглить, может и больше) от самых разных инстанций. Как то: студенты по обмену из других стран, в частности, от США (в моем году поступления такой должна стать некая Пони Цунотори, дикая смесь японских, американских и итальянских кровей) и Китая (некий Рин, просто Рин), студенты со стороны разных общественных организаций вроде защитников природы (вроде той девушки, косплеящей мухомор), студенты, рекомендованные промышленными и военными концернами (например, тот парень, который мог в молекулярную сварку, не помню имени) и даже со стороны, блин, церкви!

Нет, серьезно!

Была в аниме одна жуткая дамочка с явными отклонениями головы в виде хищных лоз, которая мне еще в прошлой жизни мурашки давала. Фанатичка. Так вот, спустя десяток лет в этой реальности мне было достаточно минуты кликанья мышкой чтобы найти ее фотку на сайте прогрессивного христианства, которое, пусть и здорово потеряв позиции из-за появления причуд, вполне успешно воевало за японскую паству с синтоизмом.

Религия вообще сильно изменилась после появления причуд, перестав быть механизмом, управляющим миллионами, и по большей части превратившись во что-то вроде частных добровольных клубов. Типа «Клана Отрицания Существ», только не отбитых расистов-ксеноненавистников, как в случае последних, а с более позитивным подтекстом.

Однако христианство, ислам и особенно синтоизм на плаву удержались. Это из известных мне. Ну, с первыми двумя и так все понятно, а вот синтоизм получил второе дыхание, так как причуды, особенно меняющие внешность, неплохо ложатся на его постулаты и традиции.

Впрочем, в целом мир стал куда более атеистичным, что меня, по правде говоря, удивляло. Идешь по улице, видишь натурального Сатану, а он, вместо того чтобы купить твою душу за гарем суккубиц, задвигает тебе про биржевые сводки. Фантасмагория.

Ладно, я опять отвлекся. Как дед старый, ей-богу.

Так что, угадаете, куда все эти «неофициально рекомендованные» идут? Во-от, в специально созданный для этого «В» класс.

Учитывая все выше перечисленное, у меня мало шансов попасть по рекомендации даже в «В», так как половина мест там уже забронирована за годы вперед. Более того, результаты «гонки», которую я смутно помню по аниме и лучше — по сайту Юэй, мне и вовсе видятся фикцией. Мол, «Тодороки, не думай, что раз ты сын Старателя, тебе будут поблажки», и все такое.

При этом способности всех четырех рекомендованных, если я правильно записал свои воспоминания и «мир равно аниме», дадут моим сто очков форы. И то, что я могу их отпинать, ничего не значит — дай им двадцать лет практики, и они не то что меня, а целые города с землей сравняют, все четверо. Перейди они на «темную сторону Силы», случится звездец — террорист-подрывник зданий, в случае парня, который может размягчать неорганику, или террорист-авианалетчик, в одиночку скидывающий сотню-другую бомб на любой город с неба, в случае той девушки, которая могла разделять тело на автономные части. Сэцуны, кажется.

Томура, которого я никак не мог спасти вовремя, был бы в таком же списке, сложись все иначе… черт.

Бесит. Каждый раз, когда думаю об этом парне, бесит, что я не мог ничего сделать… как, впрочем, и с семьей Тодороки. Как, впрочем, и с Эри, и с Тогой, и с Твайсом…

Да, хватает в этом мире искалеченных судеб.

Так, о чем я…

Все это — еще только первый пункт.

Второй, не менее важный, заключается в том, что, поступив по рекомендации в Юэй, я автоматически привлеку к себе внимание сильных мира сего. Конечно, это со временем станет неизбежно, и на том же Спортивном Фестивале (смотрел его, кстати, в этом году краем глаза, Большая Тройка и еще какой-то чел дают прикурить даже профессионалам!) я сдерживаться не собираюсь, но этот фестиваль будет уже после событий с Ному и Катастрофами, и я там автоматически буду раскрыт.

А вот если я смогу как-то повлиять на то, что Ному подкосил Всемогущего… а в идеале и предотвратить это… так, стоп. Сто раз уже эти мысли гонял, не надо себя изводить по чем зря.

Третьей и менее важной причиной, на которую я, впрочем, и решил напирать при разговоре с родителями, было то, что я ХОТЕЛ испытания. Я хотел схватки. Я хотел сражения, проверки своих способностей в боевой обстановке, по сути, первой своей реальной драки в этом мире, пусть и не против злодеев, но против тренировочных, хрупких и все же здоровенных стальных роботов. Мне через пару месяцев после экзамена предстоит отправлять злодеев в больницу или даже сразу в морг, а я еще не стоял насмерть ни разу.

Годы подготовки… напрочь слитое, буквально в муках убитое второе детство. Все это окажется зря, если я банально не способен бить на поражение в бою… вот и пришло время проверить, чего я, Нирен Шода, на самом деле стою.

Такие дела.

На следующий день случился РАЗГОВОР.

Было непросто.

Родителей я, тем не менее, отозвать заявку убедил, и дело не ушло дальше предварительных договоренностей, пары звонков и переписки с каким-то там представителем приемной комиссии Юэй.

Сначала убедил папу, потому что на него работает логика («… по официальной рекомендации Юэй проходят не просто сильные ребята, а буквально человеческие оружие стратегического государственного масштаба, пап. По Яойорозу я уже проходился, а еще есть Шото Тодороки…»).

Потом маму, потому как на нее работает то, какой я побитый и несчастный на тренировках («… я очень вам благодарен, правда, но хочу, чтобы вы понимали, что у меня свой взгляд на это — я ведь столько работал, столько пота пролил, и вы предлагаете поступить не за счет моих усилий, а за счет, по сути, оценки большого потенциала причуды, того, что мне досталось с рождения…») — нельзя же ведь, чтобы все это было зря?

Потом мне еще пришлось отвечать, что я хочу на день рождения, но я уже так расслабился после своей словесной победы (ну не силен я в этом, не силен!), что чуть ли не брякнул «женщину».

Психологический возраст и раннее биологическое взросление — мне еще четырнадцати не было, а я ростом уже отца перегнал! — все чаще давали о себе знать, но обычно я не обращал на такую фигню внимания, занятый тренировками и окруженный малолетками. Когда поступлю, в бордель сходить, что ли…

Через неделю был день рождения Юи — девятнадцатого декабря.

Честно говоря, я не был уверен, чего от этого события ожидать. С одной стороны, мы много общались, дискутировали по супергеройской и не очень тематике и в результате стали ощутимо близки, вплоть до того, что Юи сама шутила насчет того, что она — мой падаван.

С другой, ну, это четырнадцатилетняя девушка, которая по определению должна считать парней-одногодок идиотами, а я, биологически, как раз идио… в смысле, парень-одногодка.

С третьей, это Юи. Она, конечно, никогда не была полностью холодной и безэмоциональной. Но, возможно, из-за детства, в котором она, кажется, никому была не нужна, она замкнулась в себе, стала менее уверена в себе и оттого менее склонна демонстрировать эмоции. Но, стоит лишь приподнять этот верхний слой — и там по-прежнему все они. Защитная реакция, я думаю. Вот в версии реальности, которая была в сериале, так все и осталось.

Но за пару лет нашего товарищества, взаимоотношений в школьном коллективе, заставляющих меня попотеть дискуссий, успехов в тренировках и усердной работы она стала гораздо увереннее в себе — стала громче и четче говорить, держать прямую осанку, смотреть прямо. Пропали компульсивные привычки вроде желания теребить брелок-матрешку или мять одежду.

Однако, к моему удивлению, образ «снежной королевы», наоборот, лишь окреп, и эмоции Юи стала выражать еще реже. Вот только сейчас это уже была не защита, а сознательно выбранная тактика хищницы — и, надо сказать, это поведение работало безотказно.

Меня она так не привечала, осторожничала — пока что! — но вот несчастных пацанов из параллели так отбривала… аж мне неуютно становилось из-за какой-то межвидовой солидарности.

В общем, приглашения на отвязную вечеринку я от нее не ждал, в конце концов, она только со мной и Акари-нэко и общается, но готовым нужно было быть ко всему.

И я все равно не был.

В этот день, встретив ее, по нашему обыкновению, ранним утром, я вручил ей абонемент на посещение трехмесячных курсов вождения мотоцикла. По опыту прошлой жизни я знал, что сносно научиться водить байк можно и за месяц, но для девушки выбрал вариант получше (и понадежнее).

Пожалуй, подарок для подростка-девушки действительно странный, но, эй, мы — герои супергеройского аниме, в котором весь мир свихнулся на этой теме! У Юи, почти как у меня, сформировался крен психики в сторону пользы для карьеры. Поэтому я не сомневался, что подарок ей понравится — мы много раз обсуждали, что ее основной слабостью как героя является недостаток мобильности.

Последние полгода она, к слову, таскала в виде брелка самокат. Сначала мы думали купить ей настоящий и сжать его причудой, но оказалось, что она не может его так долго держать сжатым, никаких сил не хватает, и мы подыскали почти точную копию настоящего, но миниатюрную. И он действительно ездил, будучи увеличен, проверено!

Ну а в будущем и на сам мотоцикл накопим… будет его прятать в карман, будет самой крутой девушкой в Юэй, будет катать всяких дурачков-поклонников…

Чуть покраснев, Юи клятвенно пообещала:

— Обязательно тебя прокачу!

Было приятно, хотя я первым делом неромантично расхохотался.

После школы мы, несмотря на снег, привычно прогулялись до парка, так же привычно обсуждая возможности применения ее причуды.

Моей мы касались исключительно редко — не то чтобы я был против, хоть и стремился сохранить козыри в рукаве, скорее Юи сама твердо была уверена, что я и без нее знаю лучше.

В этот раз мы обсуждали функциональность ее будущего костюма, дизайн и тематику которого она, кстати, уже придумала (в отличие от меня). Но делиться отказалась — сюрприз, мол.

В беседе же я напирал на аспект защиты:

— … не говоря уже о том, что ты можешь закрепить небольшие пластинки твердого, но легкого материала на бедрах, груди и предплечьях и, при необходимости касаясь их, увеличивать эти пластины, создавая щит прямо на теле. Работа героя — опасная, у преступников часто встречается огнестрел, и еще чаще — боевые причуды которые куда как опаснее пули. Давай составим список подходящих для пластин материалов, ведь вес тоже нужно…

Ну и так далее.

Тут я, конечно, несколько краски сгустил, но это все Юи на пользу, целее будет. Да и о той же якудзе забывать не стоит.

Юи, кутаясь в куртку, в свою очередь больше думала о мобильности и атаке.

Во-первых, она уже начала тренироваться в преодолении препятствий — в свободное время с использованием различных подручных предметов, вроде своего шеста или мусорки. Получалось, пока что, так себе, потому что ей не хватало точности глазомера — увеличение происходит быстро, и, допустим, чтобы запрыгнуть на крышу дома, нужно увеличить предмет примерно до тех же величин — не сильно меньше, не сильно больше… особенно не сильно больше, так как слишком большие мусорки ломают стены этих домов.

Да-да, побочный урон, добро пожаловать в клуб.

Во-вторых, ей недавно пришла в голову простая, элементарная, но оттого не менее гениальная идея, которая совершенно ускользнула от меня: если Кодай способна уменьшать, использовать как дистанционный снаряд, а потом увеличивать предметы, чтобы, условно говоря, кидануть в противника бочкой или там автомобилем, то почему бы ей не использовать банальную… рогатку, чтобы увеличить дистанцию атаки?

Признаюсь, я окосел, когда это впервые услышал. Рогатка, скажем, встроенная в перчатку, да просто резинка, которая позволит швыряться машинами. Ха. Ха-ха. Это же действительно так очевидно…

Нирен, как так? Нирен, ты что, Ниренгеки?

Раскрасневшаяся от легкого морозца Юи моей реакцией осталась более чем довольна.

Могу предположить, что первая часть моей романтической комедии удалась…

Беседа сама собой стихла.

Со стального неба медленно падали редкие хлопья снега, настраивая на меланхоличный взгляд на жизнь.

И да — как я и ожидал, вечеринки Юи не планировала.

Но вот чего я не ожидал, так это последовавшей просьбы с ее стороны — в конце концов, люди редко просят себе подарок на день рождения самостоятельно… особенно уже получив его… хотя это же ведь Юи, вспомнить хоть с чего началось наше общение…

Чуть выйдя вперед и решительно развернувшись, от чего края клетчатой юбки взметнулись, будто плащ супергероя, Юи обратилась ко мне с горящими глазами — и куда делась та робкая, заикающаяся девочка:

— Нирен, у меня к тебе есть просьба, как к другу и как к человеку, которого я безмерно уважаю. Я хочу, чтобы ты сам оценил уровень моей подготовки. Я надеюсь… я думаю, что я готова! Уверена, что ты, Нирен, будешь одним из лучших в Юэй, и я… Не хочу от тебя отставать! — тут она слегка наклонилась, заглядывая мне в глаза. — Ты… не против провести пару спаррингов?

— Пару?

— Ну-у… несколько? — она слегка взволновано улыбнулась.

Возможно, кто-то другой на моем месте среагировал бы иначе. Возможно, даже был бы более прав в своем поступке. Возможно…

Но какая мне разница, как бы поступил кто-то другой на моем месте? Плевал я на это.

Важно только то, как поступаю я — ведь это я главный герой этой истории, и это МОЯ история.

Я широко ухмыльнулся в ответ:

— Буду только рад.

Иллюстрации:

… одна жуткая дамочка с явными отклонениями головы в виде хищных лоз…

Те самые отбитые расисты-ксенофобы.

«Клан Отрицания Существ», перевел с английского.