Непростой Путь Про-Героя. Том 3

Глава 19 Часть II

После нашего дружеского диалога отмороженный и чуть-чуть подкопченный потащился следом за нами, так что к классу мы подошли втроем. Но зайти не смогли — у входа столпилось с десятка три незнакомых мне студентов, судя по пиджакам, с других факультетов.

— Свалите с дороги, массовка, — раздалось доброе, родное, Бакугино.

Мидория затрепетал.

— Так вот он какой, первый «А» класс. Я слышал, вы всерьез впечатлили героев. Но вот ты сейчас звучал… как осел. У вас все на курсе неадекваты, или только ты? — раздался низкий баритон какого-то резкого да опасного, который пролез сквозь толпу перед нами.

Мидория заколыхался.

Я нахмурился и пошел в класс, раздвигая студентов, как Моисей воду. С некоторым маааленьким, но удовольствием отметил, что я выше всех этих пигмеев.

А впереди неведомый мне парень с волосами цвета вчерашнего фингала… нет, серьезно, один в один фиолетовый фонарь, до того как желтеть начинает — все никак не мог успокоиться и перестать тыкать тигра палкой:

— Было грустно придти сюда и обнаружить кучку эгоманьяков, — почесал он в затылке. И принялся заливать про то, что его, как и многих тут, вынудили поступить на факультет общей подготовки, а он весь из себя и хочет на геройский. И, дескать, если на фестивале хорошо себя покажешь — то переведут тебя на героический курс (что было правдой), и тем самым он займет место кого-то из нас, кого турнут за неуспеваемость (что было полным бредом). Вот поэтому синяк объявляет нам войну.

То же мне, манипулятор-запугиватель. Антигерой нашелся.

Я аккуратно отодвинул двух девочек слева от него, шагнул вплотную и навис.

Спустя секунду парень-таки повернул голову — и, все же, вздрогнул, несмотря на все свое крутое поведение.

— Привет, — жизнерадостно сообщил я ему, — Я тут опоздал на разговор, услышал только часть. Ты вроде говорил, что хочешь нам войну объявить? И при этом даже не представился. Вот меня — Нирен Шода зовут, а тебя?

Протянутую руку парень пожал, но запал, похоже, потерял, разом лишившись уверенности в своих действиях и избегая визуального контакта. Собственно, я и шел сюда перехватывать его инициативу.

— Шинсо… Хитоши Шинсо…

— Отлично, Шинсо, будет знакомы! — затряс я его руку. — Ты знаешь, там, на Зоне, мы героев впечатлили героев совсем не тем, что крутые навыки показали, а тем, что выжили в полном составе. Вот мне, например, руку оторвали, вот эту самую, которую ты сейчас пожимаешь. Еле успели пришить. Прикольно, да? Все еще хочешь к нам, на мое место? Да не вопрос, хоть сейчас уступлю.

— Не пущу… — раздался зловещий возглас с парты под номером двадцать.

Парень вытащил наконец руку и отошел, а молодежь вокруг как-то резко погрустнела.

А я картинно хлопнул себя по лбу:

— Или не уступлю, совсем забыл, вместе же учиться будем!

Дальше уже без хохмы его спросил:

— Ты чего доверчивым студенточкам лапшу на уши вешаешь?

Шинсо совсем скис и слинял. А гонору-то было…

Я поднял голову и обвел поредевшую толпу:

— Это всех касается. Если на фестивале вы покажете себя как кто-то, кто может держаться с нами на уровне, и изъявите желание перевестись — вас переведут на наш факультет, это так. И будет нас в классе двадцать один, и двадцать два, и так далее. Мы с вами — не конкуренты, нам нечего делить. По правде говоря, у нас нет большой нужды конкурировать даже друг с другом — что бы кто ни говорил, геройских агентств на всех хватит. Единственный, с кем борется каждый из нас без исключения — это вчерашний «я». Вот его завтра и взгрейте, докажите, что стали сильнее и лучше, чем на вступительных — и, возможно, вскоре мы будем приветствовать новых одноклассников. Всем спасибо.

Развернулся и зашел в класс.

А из-за моей спины завопил еще какой-то чел из «В» класса о том, что он пришел посмотреть на победителей злодеев, но мы бла-бла, и думаем, что они бла-бла…

На что я просто закрыл дверь.

Потом открыл дверь, запустил Мидорию, и снова закрыл.

Тодороки пусть там сидит.

… ах, ну черт с ним, пусть заходит! Открыл еще раз. Помни мою доброту!

— Ты не прав, — неожиданно буркнул Кацуки, с хмурой рожей стоявший все там же и наблюдавший за моими манипуляциями. — Мы — конкуренты. А эти люди не имеют никакого значения. Единственное, что важно — это то, что я сильнее них.

Он отвел взгляд и куда тише добавил:

— Ну или… мы.

— Думаешь? — скептически протянул я, — А по-моему, среди них вполне может скрываться бриллиант, который нам с тобой обоим наваляет. Например, как Айзава-сенсей. Вот сам подумай, как бы он сумел пройти экзамен с роботами? А нас обоих отпи**ит как детей.

Бакуган загрузился, силясь обработать новые для его системы координат данные.

— Нирен! — тут уже возмутилась Момо и даже стукнула меня кулачком по плечу, — Не выражайся! Ты же представитель класса!

— Все норм, кэп, я же не ху**ю сморозил, а по фактам е*ошу…

— Нирен!!! Мидория, скажи ему, ты же староста!

Мы обменялись взглядами, и я демонстративно показал мелкому и зеленому кулак.

— Н-нирен, да-давай ты б-будешь слушать… — Изуку зажмурился и скороговоркой закончил, — то, что тебе говорят окружающие и одноклассники! Яоурозу права! Будущим героям нельзя ма-материться на территории Академии!

Веселясь, я уже продумывал какой-нибудь ответ поостроумнее, как вдруг…

— Надо быть достаточно отважным, чтобы противостоять врагу. Но не меньше отваги требуется для того, чтобы противостоять друзьям. Десять очков твоему факультету, мальчик мой, — скучающим тоном выдала последняя парта в лице Киотаки.

И я не выдержал, закрыл лицо рукой и заржал, к вящему недоумению окружающих.

Так и живем.

Настроившись на победу над вчерашним Ниреном и оставшись один после занятий, я поступил так же, как и всегда — отложил остальные заботы и принялся продумывать стратегию.

Каждый Спортивный Фестиваль Академии Юэй — как много заглавных букв! — начинается, в принципе, одинаково. Ученики одного курса, от «А» до «К», выходят на поле из разных коридоров, где их демонстрируют зрителям. А затем ведущий — у первого курса это Полночь, у второго Влад, у третьего аж сам директор Незу — начинает крутить рулетку на предмет первого соревнования.

По большей части, это фикция. Первый этап призван отсеять большинство участников, поэтому всегда является гонкой. Какой именно — уже могут быть варианты, вроде однажды это было плавание, пару раз — эстафета. Но чаще всего — обычный бег с необычными препятствиями. Дистанция — всегда одна и та же, опоясывает стадион по кругу.

А вот сами препятствия варьируются. Там тебе и скалы могут быть, и лед, и роботы, и мины, и водоем, и даже лава. Тут уж как повезет.

Но в своей способности преодолеть дистанцию одним из первых я не сомневался.

… вот только, как обычно, не все так просто.

Все мы начинаем забег прямо на арене, и первым испытанием является огромный, высоченный, но узкий — для такой толпы — коридор, который ведет наружу. Вроде как этот коридор с красной аркой входа в гонках никогда не менялся.

По меньше мере четыре студента, о которых мне известно, способны использовать это место для массовой атаки, с помощью которой одним ударом вынесут с дистанции большую часть бегунов. Тодороки, Киотака, Каминари и Джузо Хоненуки из «В» класса.

Уверен, что первые двое такую возможность не упустят.

И если лед для меня проблемой не является, вряд ли Тодороки с самого начала выложится на полную силу, то вот туман…

Здесь я задумался. Киотака однозначно знал о такой возможности. Запасал ли он туман так же, как перед Зоной?.. Нет, я не заметил, чтобы он был таким же сонным. Тем не менее, ему и не требуется перекрыть такую огромную территорию, как тогда. С лихвой хватит одной десятой того объема… и все. В комбинации со льдом это даст ликвидацию, наверное, всех участников, кроме сильнейших с геройского курса.

Как гарантированно избежать ловушки?

Ответ прост: преодолеть этот коридор так, чтобы не попасть в нее.

Например, пересечь его первым. Приемы обоих не мгновенны; тех секунд, пока атака распространяется, мне будет достаточно, чтобы выбежать из зоны поражения.

Однако не факт, что я буду стоять в первом ряду и сразу же смогу развить скорость.

… но это касается только земли.

А вот стены, потолок и воздух над толпой — совершенно свободны от толпы.

Значит, в случае подобной атаки и невозможности быстро вырваться из зоны поражения буду изображать Человека-Паука. В таком случае, займу позицию у стены?

Но для того, чтобы запрыгнуть наверх, мне нужен мощный множитель. Для него нужно пространство для маневра. В толпе я буду прижат к стене и не смогу вовремя набрать высоту, а значит — убраться изо льда, а значит — застряну в усыпляющем газе, и… гонка на этом закончится. Туман Шиньи мощный и даже токсичный, ни о каком продолжении соревнований после отравления не может идти и речи, даже если ты сумеешь быстро очнуться.

Хм. Чтобы не допустить междоусобицы еще до начала соревнований, наверняка нас распределят по рядам и местам перед марш-броском в тоннель. Жеребьевка, вероятно. То есть либо мне повезет и я окажусь в первом, максимум, втором ряду, откуда обычными множителями вырвусь в лидеры, либо застряну в середине или конце.

И тогда мне нужно будет отойти назад.

Что ж, логично.

Даже интересно, кто еще сумеет выбраться?

Хорошо, с этим разобрались.

Что касается второго и третьего этапов, к ним особо не подготовишься.

Второй — это полнейший рандом. Каждый год что-то новенькое, причем разное у всех трех курсов.

Единственная закономерность, которую я смог вывести — обычно это что-то командное, для чего прошедших первый тур делят на отряды по четыре-пять человек. Например, перетягивание троса, четыре на четыре. Или битва наездников, где нужно воровать друг у друга повязки с очками. Захват флага, при котором арену поделили на отдельные квадранты, каждый со своими препятствиями. Или какой-то типично-японский абсурд, где команды будущих героев запихали в огромные прозрачные резиновые шары и заставили в них бегать, как хомяков. Да даже обычные игры вроде баскетбола и волейбола случались.

Так что тут как повезет, а потому и не посидишь над тактикой. Угожу в слабый коллектив — и вместе с ними пойду на дно.

Впрочем, вряд ли гонку пройдут слабые, так что как-нибудь прорвемся.

Ну а третий этап — это классический мордобой. К нему тоже не выработаешь контрмеры, но уже по другой причине: так как основные фавориты — это мои одноклассники, я и так знаю, на что они способны, и уже проработал тактику против каждого.

Как, вероятно, и они — против меня.

Впрочем, кое-что я, все же, сделать мог.

Как известно, на Фестивале костюмы использовать нельзя. Только спортивную форму.

Но вот ботинки — можно. Мои ботинки от геройской брони были укреплены, едва ли не бронированы, отлично фиксировали стопу, спасали связки, и вдобавок их подошвы были оснащены совсем маленькими шипами, которые не мешали ставить маркер, но сильно улучшали сцепление почти с любой поверхностью. Так что ноги у меня защищены, ими можно пинать что и кого угодно, и я не подверну свою лапу, как тогда на вступительных.

А вот что было проблемой — так это голые руки. Мне предстоит бить твердых людей и, возможно, не только людей, и найти способ защитить ладони, пальцы и запястья было необходимо.

Чуть-чуть подумав, я и нашел.

А вот вещь, с которой я сплоховал — это что не получил полноценное «досье» на весь «В» класс. Там однозначно есть сильные причуды, которые могут доставить проблем. Но у меня, к сожалению, просто не было возможности всерьез заняться этим вопросом, пока бегал как белка в колесе. Да и не было бы это так уж просто раздобыть.

Разве что я повспоминал силы рекомендованных учеников и ребят с экзамена, да списался с Маширао, предложив ему обменяться данными по причудам одноклассников.

В высшей степени благородный Оджиро-кун сотрудничать… отказался, так что я благополучно остался без каких-либо инсайдов. Эт он зря. Впрочем, на многое я и не рассчитывал. Думаю, о самых опасных из них — Зверь Гевадан, превращающий все в жидкость Джузо и католичка Ибара с терновым венком на голове — я в курсе.

Как показали дальнейшие события, я был прав не до конца.

И, наконец… этот день наступил.

В полумраке мы шли на спортивную арену — по огромному коридору из глубин подземного комплекса под стадионом, куда мы попали в обход зрителей, ларьков и фейерверков наверху. Никто не разговаривал, ребята нервничали, но и тишины не было — с переполненных трибун доносился шум людского океана, который время от времени разбавлял своими воплями Мик. Отсюда он звучал глухо:

— Только один вопрос до начала фестиваля! Вы готоооовы⁈

Готовы, уж будь уверен.

Тут со мной поравнялся Киотака и, будто невзначай, вполголоса спросил:

— Ты же… не рассказал никому о нашем общем секрете, м?

Ну вовремя ты.

— Например?

— Например, Всемогущему… — прищурился Тухлый. — Это было бы ошибкой, знаешь ли — в такие вещи посвящать нельзя никого.

— И что, если бы рассказал?

Сероволосый вздохнул.

— Я все больше и больше начинаю опасаться, что сотрудничать у нас не выйдет.

— Ну, значит, так, — пожал я плечами. В другой ситуации, пожалуй, сгладил бы углы, но сейчас настроения на диалог с еще одним «пупом земли» попросту не было. — Возможно, не стоило с самого начала на меня давить?

Киотака аж остановился, на секунду создав затор. Казалось, он даже удивился.

— Нирен Шода, я ж из тебя сейчас все дерьмо выбью на этом… утреннике. Нашел время норов показывать!

Я пофигистично промолчал. Посмотрим.

Киотака ускорил шаг и обогнал меня, напоследок прошипев:

— И держи в узде свой боевой… гарем. Из-за тебя мы теперь даже не знаем, как такое многофакторное вмешательство скажется на будущем.

А вот такое проигнорировать я уже не мог.

— Слушай, если ты продолжишь в таком духе, заработаешь язву желудка. Не нервничай так, расслабься…

Киотака только неприятно усмехнулся, глядя прямо на шедшего впереди Изуку:

— Что, окружил себя бабами, и рад? Ну что ж. Наслаждайся жизнью, пока Шигараки не пришел… И до встречи в финале.

— Эээм, давай, — только и сумел я выдать.

А чего он так в себе уверен? Ладно Мидория… он его что, «бабой» обозвал?.. или девчонки, но как он сам-то с его туманом собрался Тодороки побеждать? Или Бакуго? Я даже сам не уверен, что с ними справлюсь… а это я тут самый крутой боевик, слышь!

Да ну нафиг, он блефует.

Или нет…

Да заколебал!

Яркий свет ударил в глаза, и с этими мыслями я и вышел на зеленую траву арены.

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ ЮЭЙ! — ревел Мик, пока мы шли к центру просторного поля. — ЭТО МАСШТАБНАЯ БИТВА, В КОТОРОЙ ЕДВА ОПЕРИВШИЕСЯ ГЕРОИ СКРЕЩИВАЮТ СВОИ МЕЧИ ВСЕГО РАЗ В ГОДУ!

Я фыркнул.

— Т-так много людей… — Мидория оставался Мидорией. От концентрированного внимания толпы зрителей бледного парня корежило и колбасило, от чего он даже замедлил шаг.

А людей было действительно много — я столько за обе жизни не видел. Огромные трехъярусные трибуны доходили, такое ощущение, будто до неба, и на каждом, абсолютно на каждом ряду не было ни одного пустующего места. Круто!

— Это часть геройской тренировки, — пожал я плечами. Честно говоря, и самому немного не по себе было, но… какая кому разница? Просто личные проблемы каждого с восприятием. Сколько бы тут ни было людей, всего один Ному все равно страшнее. — В конце концов, что ты за герой, если бежишь даже от подобных испытаний?

«Недозревший» герой — зеленоволосый и невысокий студент героики — медленно кивнул.

Слева от нас через другой коридор вышел «В» класс. Маширао и Кендо помахали, а вот остальные какие-то недовольные и набыченные были. Может, это потому что наш комментатор добрые десять минут облизывал достижения нашего класса, а про них сказал лишь что-то вроде «ну они тоже стараются»?

Да не, бред какой-то. Просто съели что-то не то, наверное.

За геройским курсом выползли и остальные, уже по три класса сразу — общей подготовки, поддержки и менеджмента. Стало многолюдно. И, честно говоря, я был склонен согласиться с характеристикой Бакуго — они ведь действительно, за редким исключением, массовка. Всего у пары человек на полторы сотни есть шанс блеснуть и урвать свой кусок славы.

Лукавил ли я вчера, обращаясь к толпе перед классом?

Или неделю назад, когда пытался вправить мозги Кацуки после больницы?

Лукавил. Но не в том, что мы — не конкуренты. Правду говорил. Единственная вещь, о которой я не упомянул ни разу — это то, что каждый из нас, серьезных претендентов на победу, вне зависимости от обстоятельств, всю жизнь, в каждом испытании будет выкладываться и рвать, простите, жопу, чтобы оказаться первым. Почему?

Потому что «я здесь»… и это — в этом контексте — не шутка. Когда ты победил; когда ты оказался сильнее всех; когда ты доказал, что лучший — это как наркотик. С каждым разом ты все больше и больше хочешь доказывать свою силу. Заявить, что это ТЫ здесь — сила. Сильнейший. Лучший.

И я, нахрен… сила. События на Зоне дали понять, что я рано сдался. Мой фактор причуды, мое тело развивается вместе со мной, вместе с каждым стрессом, каждой тренировкой, каждым противником и испытанием. После одного единственного столкновения со злом я стал мощнее процентов на пять или десять. А в будущем уж в сражениях со злом недостатка не будет!

Более того — если кто и сможет прокачать меня, так это мой, именно мой новый куратор. Всемогущий! Возможно, мне поможет какая-то амуниция. Или я поймаю новое вдохновение. Или придумаю новый прием! А мое Отражение… вернее, переименованное благодаря Полночи бывшее Отражение позволит мне, по меньшей мере, превратить даже проигрыш в ничью — с любым, даже сильнейшим рукопашником.

Еще не знаю, как я найду дорогу на уровень Мидории из будущего, обоих Тодороки, Все-для-Одного и… самого Всемогущего… но я это сделаю. Найду. В лепешку расшибусь, нахрен, но докажу, что со мной надо считаться, кем бы ты ни был!

— Ты в курсе, что испускаешь жажду убийства? — тихо спросила Юи. И улыбнулась краешком губ. — Не то, чтобы я была против… самое время.

Обожаю эту девушку.

Я оскалился в ответ.

По правде говоря, рассчитывал на быстрый старт — типа, Полночь чуть-чуть повыпендривается на сцене, какой-нибудь отличник побубнит что-нибудь ободряющее, и мы дружно пойдем показывать, где Плюс Ультра зимует.

Чего я не ожидал, так это того, что это должен быть я. Бубнеть, в смысле.

Тупо забыл, в частности, из-за Неджире, которая готовила речь на четверг, что это у второ- и третьекурсников выступает лучший студент, а у первачей — тот, кто занял первое место на вступительных.

Да б[непечатный текст]я!

Да меня нельзя сейчас допускать до микрофона! Я уже накрутил себя по самые помидории… в смысле, помидоры! Я же брякну что-то не то! Чорт!

С кислой миной, я неохотно выполз на помост… ладно, это внутри.

Снаружи, внешне я был безэмоциональным, высоким и широкоплечим чуваком лет восемнадцати, который вышел на помост без всяких эмоций, чеканя шаг и на полголовы возвышаясь над Полночью. Ну, наверное. Лицо я вроде держать умею. Ну а Тошинори-сан как-то раз показывал Изуку свою фотографию в юности, когда он выиграл Фестиваль — так вот по его словам, мы реально были похожи по конституции.

Только я без такой гривы. Непрактично же.

Стоя спиной к всяким ребятам, крутым и не очень, глядя поверх лохматой макушки Немури на замершие в тишине легионы зрителей, я, может, и хотел чего-нибудь красноречивого сказать… да только в голове было пусто, и уныло, и кучи дохлых мух.

Я наклонился к микрофону и хрипло проговорил:

— Я — здесь.

Где-то пару секунд запредельная наглость присвоения фирменной фразы Всемогущего еще до всех доходила, а потом, когда возмущение людского моря начало нарастать, напоминая шум прибоя, я продолжил:

— А вы?

Человеки как-то быстро замолчали, видимо, пытаясь уловить глубокий смысл.

Я вздохнул и взял микрофон в руку, стойку которого Полночь не догадалась отрегулировать по высоте. Ну или из вредности этого не сделала — у нас с ней по-прежнему тихая война, возникшая на пустом месте.

Второй рукой почесал голову, пытаясь найти в ней еще какие-то слова.

Вроде что-то нашел.

Чего я хочу сказать-то этим людям на трибунах?

Да ничего.

А вот если не им… Вот не им — хочу.

— Я сейчас тут стою только потому, что месяц назад на вступительных экзаменах был лучшим, — сказал я громко и четко, после чего резко развернулся к однокурсникам, которые до этого таращились мне в спину, — Весь этот месяц, вы все…

Тут мой взгляд упал на мелкое фиолетовое недоразумение с шариками вместо волос.

Под моим недоуменным взглядом недоразумение как-то сдрейфило и просочилось в дальний ряд.

… ну или почти вы все, тренировались изо всех сил, чтобы стать лучше. Наверняка, многие действительно стали. НО! Я тоже тренировался весь этот месяц. Я тоже стал лучше. Возможно, теперь вы сильнее, возможно, дальше вы станете еще сильнее, возможно, кто-то из вас в будущем станет сильнее всех здесь собравшихся. Сильнейшим героем по стране. Или даже в мире.

Люди снова зашумели.

Мой взгляд прошелся по паре ребят из «В», по Сэцуне и Юи, по Химико и Момо, по Киотаке и Ииде, по Тодороки и Бакуго, пока, наконец, не уперся в Мидорию.

— Но для этого вам сначала придется стать сильнее меня. И, черт побери, я сделаю все возможное и даже невозможное, чтобы вам пришлось для этого приложить все ваши силы — и даже больше.

Разорвав зрительный контакт с подобравшимся и, похоже, уловившим посыл Изуку, я уже почти повесил микрофон обратно, как вспомнил еще кое-что:

— Ах да, буду рад увидеть кого-то из вас, ребята, на нашем курсе, — помахал в сторону других курсов, в частности, хмурому Шинсо. — Верьте в себя и доходите до второго этапа!

И тише добавил, покосившись в сторону Киотаки, который недобро ухмылялся:

— По секрету скажу: сегодня у некоторых из вас есть больше шансов, чем когда-либо еще будет, пройти гонку, хорошо выступить и попасть к нам. Всем спасибо.

Иллюстрации:

Промыть мозги не получилось:(

Масштабы.

Как думаете, кто выиграет в гонке?)

Примечание автора:

Придумал тему опроса прям в процессе написания главы, у меня такого еще не было.

Суть в том, что а) я, как вы знаете, на фантазию не жалуюсь и б) в интернете, в частности, на Пинтересте, Артстейшене и Девианте, есть вагон и тележка дизайнов фанатских персонажей для МГА.

А тут я с главой, в которой протагонист дважды проходится по возможности перевода на героический курс кого-нибудь с других курсов [кого-нибудь, кроме Шинсо] + как вы понимаете, в следующей главе есть шанс, что очень многих студентов вынесут в самом начале. А это значит что? Правильно, открытые «вакансии» для ноунеймов!

Ну так вот. Можно оформить!

Причем вариантов много — можно придумать полностью своего персонажа, можно взять и додумать пару человек с других курсов, можно взять какой-то из чужих удачных концептов, в общем, выбор за подписчиками.

UPD: персонажа на Бусти давно уже выбрали, он появится в главе в дальнейшем сюжете. Но опрос все равно был интересный, там фигурировало с десяток самых отборных концептов с дофига качественным артом.

В данный момент же на Бусти третий этап опроса «подбери Нирену вайфу». На этот раз соревнуются две самые веселые и, в хорошем смысле, придурошные девушки, которые только встречались простагонисту на его непростом пути.