Неравная Война

Глава 3

За пределы измерения стихий я выбрался довольно быстро. Сделать это было куда как проще, чем все что произошло со мной там.

Пройдя в разрыв, я оказался прямо напротив своего настоящего тела. Хорошо что разрыв открылся прямо подо мной, будь это иначе, мне пришлось бы искать свою тушку. В форме энергетического сгустка это сделать трудно, а в новом, сотворённым мной человеческом теле, вызвало бы вопросы у тех кто мог меня заметить. Не долго думая, я потянулся к своей тушке и коснулся её. Почти сразу я почувствовал притяжение со стороны сердца стихии. Мне лишь оставалось поддаться этому притяжению и вновь стать единым целым с самим собой.

— Ааа-гр, — раздался из моей глотки звук полный напряжения и боли.

Я вернулся как раз вовремя. Без моего личного контроля, переход с одной ступени на другую стопорился. И сейчас, когда процесс подготовки подошёл к концу, а я занял своё место, прорыв произошёл мгновенно. Никто и не подумал давать мне время на размышления, попытки осознать себя и прочее, лишь резкий толчок силы и боль. Слабость накатившая сразу же после этого, почти отправила меня в нокаут.

Падая вниз лицом, я краем сознания подметил тот факт, что разрыв закрылся и в мое тело перестал поступать нескончаемый поток стихии. Ещё я заметил, что Асуи и Истита никуда не уходили, они лишь жались к стенам, чтобы не быть задетыми бьющими от меня в разные стороны молниями. Сам же я, ощущал себя как отлично прожаренный стейк. В принципе, если я немного полежу в отключке, никому не будет плохо. Эта мысль появилась последней и являлась отражением слабости, которую я стараюсь искоренить в себе с того самого момента, как оказался один на один со взрослым миром.

И только когда мое лицо почти встретилось с оплавленными каменными плитами, я перестал рефлексировать и изображать пережаренный кусок мяса. Из того положения в котором я был, мало можно было что сделать, чтобы не ударить в грязь лицом, но я постарался. Выбросив вперёд руки, я слегка переусердствовал и вогнал пальцы в камень, не только остановив падение, но ещё и попортив пол в храме. Одновременно с толчком, я перекрутил своё тело, чтобы приземлиться прямо на ноги.

— Чёрт, — выругался я сквозь зубы, оббивая с пальцев каменную крошку.

— Здесь всё равно теперь нужно делать ремонт, — раздался голос местной хозяйки у меня за спиной.

Бросив взгляд за плечо, я увидел Бэнтэн. Богиня сидела и болтала ножками, свесив их со своего алтаря. Вид у неё был заинтересованный и она во все глаза меня рассматривала. Вот кого-кого, а эту особу точно попорченным полом не смутить.

— После закрытия разрыва, ты вновь вернулся к привычной форме, — произнесла богиня с телом малолетней девицы. — А ведь поток стихии был столь плотный, что я и не думала, что тебе удастся сохранить свой облик.

Не зная что ей ответить, я просто пожал плечами. Как мне ей сказать, что я и сам толком не ведал что делаю?

— Ты ведь получил боевую форму элементаля своей стихии? — спросила богиня, повернув голову набок, словно изучая меня и мои внутренности.

— Да, — ответил я ей. — Знаешь что-то про это?

— Мало, — нахмурилась девушка. — Я знаю что это людской путь. Для большинства мастеров, это пик силы. Получить девятую ступень сложнее, чем восьмую, но получить стихийную форму и затем девятую ступень, почти невозможно. Собственно, это все что я знаю. Хотя вру, есть ещё кое-что. Есть одна интересная история. Когда-то давно, один безумный мастер, молил меня чтобы его копии поверили ему что он настоящий, а они лишь его двойники, которым он даровал сердца стихий. Я так и не разобралась кому из них стоило помочь, они были полностью одинаковы и даже молились в унисон. Собственно, на этом всё.

Сделаем зарубку в голове, не создавать копии и не давать им сердца стихии. Если в словах древнего я сомневался, то повторенная точь в точь история безумца уже из уст Бэнтэн, заставила меня безоговорочно принять это решение. Никаких экспериментов в этой области. Мир и так безумен, чтобы привносить в него ещё и двух, или даже трёх одинаковых покровителей.

— Ли, — дождавшись пока Бэнтэн перестанет со мной говорить, присутствующие суккубы набрались смелости подойти. — Как ты себя чувствуешь? Мы ощущаем в тебе сильные изменения.

— Изменения есть, но вам не стоит беспокоиться, — произнёс я, разворачиваясь к ним лицом. — Я попрошу вас об одной ещё одной услуге. Вы не против?

Девушки выглядели смущенными, обеспокоенными, а мне ещё нужно решить пару вопросов. Будет лучше, если они уйдут, по крайней мере займутся чем-то полезным.

— Ночь была тяжёлой, утро насыщенным, а впереди ещё не менее нагруженный день и вечер, — произнёс я смотря в глаза двух девушкам. — Ступайте в мой дом, попросите ужин к полуночи и чтобы в спальне было чистая постель. Сегодня ночью, я хочу поспать, самым обычным сном. Устроите?

Пару секунд девушки молчали, но затем Истита коротко кивнула. Старшая суккуба положила Асуи руку на плечо и ответила за двоих.

— Мы все сделаем, — произнесла она.

— Спасибо, — коротко кивнул я им и отвернулся, намекая тем самым на то что разговор закончен.

Дождавшись пока девицы покинут храм, я вернулся к главному алтарю и уселся под ним в позу для медитации. Скоро должны прийти стихийники земли, а я до сих пор не нащупал границы своего усиления. Сила формы мне известна, ровно как и то что теперь я могу отделяться от своего основного тела и при достаточном количестве силы, формировать новое. Меня интересовало нечто другое.

Прикрыв глаза я сконцентрировался на себе. Дыхание, мысли, движение крови и многие другие факторы, свойственные моему телу. Я искал нечто необычное, то чего раньше не было.

Первое отличие я заметил почти сразу. У меня работали два сердца. С момента как я вернулся в тело, человеческое сердце вновь начало биться как ни в чем не бывало. Сердце стихии тоже отличалось. Если до момента перехода на восьмую ступень сердце стихии просто являлось сосредоточением силы, почти не толкая стихию по энергоканалам, то теперь, каждую секунду происходит толчком, заставляющий стихию двигаться. Это движение, вкупе с массой сердца, может продавить границу реальности и открыть мне доступ к океану силу моей стихии. Так это работает. Так должно это работать и у людей.

Впрочем, сердца были не единственным изменением. Пока я изучал человеческое сердце, долго не бившееся в моей груди, я заметил и кое-что ещё. Что-то гораздо более мелкое в размере, но не в значимости. Я увидел изменение собственных клеток. Каждая моя клетка, подверглась незначительному изменению, а именно, получила прослойку, защищающую ее от опасного потока стихии молнии.

Открыв глаза, я встал на ноги и вытянул вперёд руку. Подобно тому как я трансформировался в зверя или тотем, я пожелал призвать форму стихии. Изменения появились быстро, и довольно скоро я получил тот результат которого хотел добиться. Холодная плазма и разряды молнии касались моей родной тушки и не причиняли ей вреда. Я защищён сам от себя. Мое превращение во время перехода со ступени на ступень, было не более чем внедрением в мои клетки защиты, а не полное превращение в элементаля, как я подумал изначально. Человеческое тело не вынесет нагрузок что даёт боевая форма элементаля. Человеческий ток в клетках отличается от молнии, поэтому то мне и дали защиту.

Вот теперь, я могу точно сказать что получил и в каком объеме. Во-первых, я получил новую ступень. Поток стихии пробил для меня преграду, словно батут вышвырнув на ступень выше. Помимо этого, мое человеческое тело, теперь защищено и я могу превращаться в элементаля не особо беспокоясь что после обратного превращения, все мои клетки станут дымящимся ничто. Это не отменяет того факта, что Спрайт способен сам сжечь мое сердце стихии, но другие органы и части тела будут защищены. Также, благодаря сродству со стихией, я получил способность разделяться и создавать дополнительные тела. Подведя эту черту, мне стало легче. Всегда любил расставить точки, прежде чем браться за что-то новое. И уже спустя десять минут, я активно занимался новым делом, не беспокоясь о самом себе и своих изменениях.

Стихия земли. Мастера этой стихии у нас на острове в особом почёте. Помимо того что они очень неплохие бойцы, они ещё и в мирное время могут помочь народу крайне многим. Именно по этой причине, первыми среди сотни получили сердца стихий они. Привозился я с этим достаточно долго, почти до самого вечера. С кем-то образование сердца стихии занимало немного времени, с кем-то дольше. Всё зависело от того, есть ли суккуба у бойца. Если таковая была, процесс был максимально простым и скоротечным. А вот если не было, приходилось изворачиваться. Делу очень помогала Бэнтэн или вернее сказать одно ее присутствие. Эта девица, одним своим пребыванием в храме сводила на нет возможные негативные исходы. Не могу сказать как, но ее влияние на судьбу просто не описать словами. Чего стоит только один пример. Под вечер, когда я уже окончательно заработался и стал устало зевать, последняя слеза со стихией земли случайно выскользнула у меня из пальцев. Моей реакции хватило чтобы поймать мелкую проказницу, правда из-за этого вышло другое недоразумение. Я уронил статую. Ее создал боец сотни, лучше других манипулирующих мелкими потоками стихии, в благодарность за своё сердце. Он увековечил в камне меня и Бэнтэн, ведь у него не было суккубы и та помогала ему впитать силу. Случайно задетая мной статуя, должна была быть если не разрушена, то точно испорчена, ведь камень в ней использовался достаточно хрупкий. Но нет, статуя со всего маху упала на пол, но не разлетелась, я осталась полностью цела. Даже скола малейшего не осталось.

— Повезло, — легкомысленно произнесла Бэнтэн.

— Ну да, — только и смог кивнуть я ей в ответ, хотя точно был уверен, что статуя должна была разлететься на куски.

Спустя полчаса после этого инцидента, я поднял статую и аккуратно передвинул ее к стене. На сегодня я закончил со стихийниками, пусть только теперь попробуют океанское дно не поднять. Сил у них теперь хоть отбавляй!

— Эй, есть кто? — раздался со стороны входа в храм голос Париса.

— Да, — подал я голос.

— А чего у вас тут темно так? — задал вопрос островитянин, на ходу зажигая огонь в своей руке.

— Потому что ночь почти на улице, — ответил я ему, выходя на лунный просвет, образовавшийся из-за обилия окон под потолком. — Чего хотел?

— Да ничего такого, просто пришёл сказать что мастера земли на радостях изменили главную площадь. Это та что перед твоим домом, — загадочно улыбнулся островитянин.

Отвечать я не стал, ровно как и пытаться гадать, что именно там учудили люди. Знаю точно одно, с новыми силами, на размах они не поскупились.

— Теперь даже не знаю, идти ли домой, — произнёс я и уселся прямо на пол.

— День тяжёлый? — участливо спросил военачальник моей армии.

— Вроде того, — слегка улыбнулся я ему. — Не каждый день переходишь на восьмую ступень.

Несмотря на то что Парис всегда отличался отличной выдержкой и умел держать эмоции в узде, его лицо выдало всё о чем он подумал. Сначала неверие, затем осознание, после чего появилась заинтересованность.

— Война дело тяжелое и ты решил подготовиться как следует, — произнёс мужчина, изучая меня своим взглядом. — Единственное чего не могу понять, почему я не вижу твоего усиления? Да и солдаты не говорили что ты взошёл на новую ступень, а они от безделия пока ждали, пытались проверить даже богиню.

— Дело не в количестве силы, дело в ее качестве, — ответил я Парису. — Я пошёл не самым обычным путём. Может объемы сил у меня и ненамного стали больше, зато я получил нечто куда более полезное.

Островитянин молчал. По нему было видно, что он крайне заинтересован, но он не торопил меня. Этим мне Парис и нравится, своей степенностью, которая легко уступает дикому пламени, если дело доходит до битвы.

— Знаешь, пожалуй, не я один сегодня взойду на новую ступень, — произнёс я после минуты молчания. — Если ты конечно сам этого хочешь. Решать тебе.

— Хочу, — ответил мой друг, резко пересохшими губами.

— Ты должен знать, есть определённые риски, — произнёс я и достал из ларца слезу мертвеца со стихией огня внутри. — Тебе предстоит не самое лёгкое изменение.

— Путь на вершину никогда не бывает легким, — тут же отреагировал на мои слова Парис. — Я готов, только нужно привести Эни.

— Суккуба будет только мешать, — покачал я отрицательно головой. — Силу тебе поможет получить Бэнтэн, а дальше только ты сам сможешь справиться.

— Хорошо, — сжав челюсти, произнёс островитянин на руке которого до сих пор плясало пламя. — Говори что нужно сделать?

Спустя полтора часа, мы стояли друг на против друга в самой отдалённой части острова. Нам обоим не терпелось опробовать наши новые способности, и раз уж нас теперь двое, мы можем попрактиковаться.

— Сила огня во мне так велика, — вытянув перед собой руку из чистого пламени, произнёс Парис. — Еще пару часов назад, я думал, что огонь подчиняется мне идеально. Глупец, вот лучший контроль, когда никакого контроля нет. Я сам стихия!

Островитянин пребывающий в боевой форме элементаля огня, вытянул руки к небу и выпустил из себя два потока пламени длинной в десять метров. Ифрит, так называется его форма. Сила этой формы не такая как те две что были даны на выбор мне, сила Ифрита заключается в его возможности сделать с огнём все что угодно. Огонь будет гореть в воде, появится прямо внутри человека если того пожелает его хозяин, создаст любое оружие и выстроит самую прочную защиту. Боевая форма Ифрита крайне полезна и ограничивается лишь фантазией самого Ифрита, ну и тем объемом силы, что он за раз хочет потратить.

— Рукопашный бой? — задал мне вопрос Парис, создавая из огня пять сабель, крутящихся вокруг него. — Или дальний бой?

Вслед за саблями, в руках Ифрита появилось три лука. Я сначала не очень понял что он сделал, но присмотревшись, лишь удручённо вздохнул. Мне боевая форма не позволяет создавать из молнии две дополнительные пары рук.

— Бьемся как хотим и используем все что хотим. Главное правило, не уничтожать сердце стихии, — произнёс я. — В грудь не бить. Если случайно не рассчитаем силу, лучше оторвать друг другу руки или ноги, но не лишить себя только приобретённого могущества.

В следующем мгновение, Парис выстрелил. Три огромные полутораметровые огненные стрелы сорвались в полёт, грозя разнести мою голову. Рывком уйдя в сторону на расстояние в пять метров, я сложил свою ладонь на подобие лезвия и рванул вперёд. Холодная плазма, самое страшное оружие что только было мне доступно, исключая лишь первородную энергию. Огонь в исполнении Ифрита тоже не подарок, но в ближнем бою, я наношу куда больший урон. Двигаясь рывками, больше похожими на локальную телепортацию, я за считанные доли секунды оказался у Париса за спиной. Моя рука рванула вперёд и в один миг отсекла огненную конечность, что держала один из его луков. И сразу же после этого, я почувствовал как мое тело без моего ведома плывет. Что произошло до меня дошло ещё спустя секунду, когда я сам отскочил от своего соперника. Голова Париса стала квадратной и имела четыре огненных лица, а тело вслед за головой начало обретать конечности там где их не должно было быть. Когда я отсёк его руку, меня должны были пронзить огненные пики, что отреагировали на нападение. Их я не заметил, потому что после телепортации сразу же атаковал Париса со спины, даже не думая то он прикроет первым делом тыл. И все же, на теле Париса я оставил зияющую дыру. Огонь не хотел возвращаться туда, где часть стихии была отсечена моей холодной плазмой. Можно сказать, что несмотря на мою недальновидность, счёт пока один один. Я нанёс урон, он заставил меня отступить.

— Ничего в жизни более странного и веселого не делал, — выкрикнул островитянин, создавая из своего огненного тела трёх метрового гиганта уже не с шестью, а восьмью парой рук. — Это не бой, а сказка!

В следующий миг, на меня со всех сторон рванули огненные росчерки. Отвлекшись на физические изменения Париса, я не подумал что он может атаковать дистанционно. Островитянин своим выкриком отвлёк меня и заставил смотреть не туда, а в это время, под землей, из-за моей спины и даже сверху, на меня готовилась атака. Избежать мне ее не удавалось никак, ведь телепортация моя не была телепортацией в прямом смысле этого слова, я лишь рывком переносил своё тело из одного места в другое на огромной, нечеловеческой скорости. Попробуй я пройти так сквозь огонь и точно получу удар. Поскольку искать решение у меня времени не было, я решил остаться стоять на места. Все же, это учебный бой, могу я проверить все свои способности?

Тело поплыло. Предчувствуя опасность со многих сторон, я стоял на месте, а части моего тела двигались и уходили из под линии атаки. Я не контролировал это, но при этом четко знал, что это всего лишь рефлексы и заложенное поведение тела боевой формы. Больше двух десятков огненных росчерков прошли мимо и попали лишь в землю вокруг моего тела. Безусловно, атакуй Парис в полную силу и меть куда-то в грудь, то уклониться ото всех ударов могло и не получится, но даже так, просто стоя на месте, я ушёл от двух десятков огненных росчерков.

— Чёрт, мне тоже нравится боевая форма, — произнёс я, вытягивая две ладони в лезвия из холодной плазмы. — Давай потанцуем чуть активнее!

— Тогда ты ведёшь! — расхохотался огненный Ифрит всеми своими лицами, беря в восемь рук огненные сабли.