Несерийные романы Джонатана Келлермана - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Джонатан Келлерман (ч. 4)

Эти картины, которые сейчас оцениваются в десятки миллионов, так и не были найдены, скорее всего, они были припрятаны каким-то частным коллекционером. Норберт Леви решил выступить на симпозиуме с речью о морали.

Старый профессор не стал жертвой ни одного убийства.

Его внимание было сосредоточено на самых страшных преступлениях.

Джереми не нашел полного текста этих высказываний, но после продолжительного интернет-серфинга ему удалось найти краткое изложение на сайте JewishWorldnet.com.

Известный ученый утверждает, что интеллект

Ничего общего с моралью

Известный физик профессор Норберт Леви выступил с речью перед членами Комитета по разграбленному искусству (COPA), в которой он раскритиковал продолжающуюся инертность европейских правительств и музеев в признании соучастия в нацистских военных преступлениях. Несмотря на продолжающиеся доказательства того, что значительное количество нынешних европейских художественных фондов состоит из сокровищ, конфискованных гитлеровскими СС, очень мало было сделано для поиска украденных произведений искусства или выплаты компенсаций первоначальным владельцам.

В своей речи Леви опирался на широкий спектр источников, иллюстрируя, как некоторые из самых ярких умов самых цивилизованных стран мира сравнительно легко опускались до варварства.

Ученый, удостоенный множества наград, в прошлом упоминавшийся как потенциальный номинант на Нобелевскую премию, процитировал психиатра и писателя Уокера Перси по этому поводу: «Можно учиться на одни пятерки, но все равно провалить жизнь».

«Интеллект подобен огню», — продолжил Леви. «Вы можете сжечь дом, научиться готовить или выковать прекрасные произведения искусства в печи. Все сводится к личной морали, и этого качества катастрофически не хватает во многом из того, что выдается за интеллектуальное общество. Ключ к личностному и национальному росту — это сочетание морального воспитания с интеллектуальной строгостью. Жажда справедливости превыше всего».

Подчеркивая, что он не был религиозным человеком, Леви подчеркивал влияние еврейских гуманистических ценностей на его воспитание и опирался на тексты Священного Писания, цитируя призывы к справедливости в Библии и в талмудическом трактате « Этика отцов».

Джереми искал больше информации о внеклассной деятельности Леви, но ничего не нашел.

Он ввел «Эдгар Маркиз» без ограничения «убийство» и снова получил пустое место. Вопреки всем надеждам, он попробовал «Харрисон Мейнард». Писатель скрывался за псевдонимом, нет причин предполагать, что он станет публично говорить о чем-либо.

Но имя Мейнарда появилось в комитете по почестям на ужине на Восточном побережье, посвященном памяти Мартина Лютера Кинга. Просто список без ссылок, один из тех изолированных киберобрывков, которые летают по космосу, лишенные контекста.

«Памятный ужин в честь Мартина Лютера Кинга» дал единственное упоминание, недавнее мероприятие в Калифорнии, а имя Мейнарда нигде не было найдено. Джереми расширил поиск до «памятник Мартину Лютеру Кингу» и выдал почти три тысячи результатов. Он загружал почти два часа, прежде чем нашел то, что искал. Страницы из журнала банкета. Фотографии знаменитых гостей и благотворителей. И там был Харрисон Мейнард, немного похудевший, его волосы и усы были немного менее седыми, но в остальном тот же человек, с которым Джереми ужинал.

Улыбающийся, упитанный и опрятный в смокинге. Рядом с ним стоял Норберт Леви, также в официальной одежде. Белобородый физик остался неназванным в подписи. Мейнард был описан как бывший соратник доктора Кинга, одним из первых, кто бросился к убитому лидеру движения за гражданские права, когда тот умирал на парковке мотеля. Харрисон Мейнард теперь был «крупным благотворителем гуманитарных дел». Не было упомянуто, как он заработал свои деньги.

От борьбы за гражданские права до рэперов. Филантропия Мейнарда говорит о том, что он всегда уделял особое внимание морали, как и Норберт Леви.

Теперь Джереми считал, что он начинает понимать старых чудаков.

Мейнард боролся за равенство и стал свидетелем жестокой смерти своего кумира.

Большая семья Леви была истреблена, а его наследство разграблено. Тина Баллерон потеряла мужа из-за жестокого преступления.

Жертвы, все. А как насчет Артура? И Эдгара Маркиза? Древний дипломат намекнул, что стал свидетелем слишком большой двуличности на дипломатической службе — причина, по которой он закончил карьерный рост, запросив перевод на малоизвестные должности в Микронезии и Индонезии.

Места, где он мог бы принести пользу.

Все они идеалисты.

Несмотря на хорошую еду и вино, они все были о справедливости.

их видение справедливости.

И теперь за ним ухаживали.

Из-за Джослин.

Ему хотелось обдумать это подробнее, но уже наступил вечер, а через десять минут ему предстояло встретиться с Анджелой в столовой, чтобы быстро перекусить.

Прежде чем уйти, он нашел кабинет Теодора Дигроува в списке обслуживающего персонала.

Пентхаусный этаж здания медицинского офиса. Помещение, которое занимала психиатрия, пока резчики не сочли его своим.

Когда Psychiatry занимала это помещение, это был всего лишь верхний этаж, с тусклыми стенами и полом. Теперь ковровое покрытие было свежим и чистым, стены — обшиты панелями. Полированные двери из красного дерева заменили белые плиты.

Дверь Дигроува была закрыта. Имя хирурга было выведено уверенными золотыми буквами.

Джереми постоял в коридоре несколько минут, наконец подошел и постучал.

Нет ответа.

Он отправился на встречу с Анджелой и, выходя из лифта, столкнулся с Диргровом.

Диргров был одет в хорошо сшитый черный костюм поверх черной водолазки. Его ногти были безупречны. Его губы сжались, когда он увидел Джереми.

Они встретились взглядами. Диргров улыбнулся, но держался на расстоянии.

Джереми улыбнулся в ответ и сделал шаг вперед. Вложив в улыбку столько силы, что глаза у него загорелись.

Диргров стоял на своем, затем пожал плечами и рассмеялся, как бы говоря: «Это мелочь».

Джереми спросил: «Терял ли ты в последнее время еще каких-нибудь пациентов, Тед?»

Губы Диргрова внезапно отвисли, словно их дернули вниз рыболовными крючками.

Его длинное бледное лицо стало мертвенно-белым. Когда он ушел, Джереми остался и наблюдал. Руки Диргрова продолжали сжиматься и разжиматься, паучьи пальцы дико трепетали, словно возбуждаемые случайными синапсами.

Нервный. Нехорошо для хирурга.

Анжела упорно трудилась, доедая треть своего сэндвича с индейкой. Оставалось совсем немного времени, прежде чем она вернулась на дежурство. Джереми ковырял свой мясной рулет, наблюдая, как она распихивает по тарелке увядший салат.

Она сказала: «Я не очень хорошая компания. Может, мне просто уйти».

«Останься на некоторое время», — зазвонил его пейджер.

Анджела рассмеялась и сказала: «Вот тебе и знамение».

Он принял звонок в столовой врачей, теперь пустой. Онколог по имени Билл Рамирес звонил с экстренной просьбой. Пациент, которого они оба видели семь лет назад, молодой человек по имени Дуг Виларди, с саркомой Юинга III стадии колена, вернулся.

Джереми консультировал Дуга и всю семью вскоре после постановки диагноза. Между плохими новостями, изнурительным лечением и потерей ноги было много поводов для слез. Но Джереми наконец понял, что на самом деле семнадцатилетнего парня беспокоила перспектива бесплодия, вызванного радиотерапией.

Трогательный оптимизм, подумал он тогда. Статистика выживаемости при прогрессирующем Юинге не была обнадеживающей. Но он поддался фантазии, поговорил с Рамиресом о донорстве спермы до лечения, узнал, что это осуществимо, и помог все организовать.

Дуг потерял левую ногу, но пережил рак — одно из тех ярких пятен, которые заряжают энергией. Никаких фантомных болей, никаких мучительных последствий. Он начал с костылей, перешел на трость, прекрасно приспособился к своему протезу. Джереми слышал о нем в последний раз четыре года назад. Парень играл в баскетбол своей пластиковой ногой и учился класть кирпичи.

Что теперь?

«Рецидив?» — спросил он Рамиреса.

«Хуже, черт возьми», — сказал онколог. «Вторичный рак. ОМЛ

или, возможно, недавно преобразованный ХМЛ, я все еще жду патологию, чтобы прояснить это. В любом случае, это лейкемия, несомненно, из-за радиотерапии, которую мы ему дали семь лет назад».

"О, нет."

«О, да. «Хорошая новость, малыш, в том, что мы уничтожили твою твердую опухоль до неузнаваемости. Плохая новость в том, что мы уничтожили твою кроветворную систему и наделили тебя чертовой лейкемией».

"Иисус."

«Его я мог бы использовать», — сказал Рамирес. «Однако, учитывая тот факт, что Иисус не ответил на его пейджер, я возьму тебя. Сделай мне одолжение, Джереми.

Найдите время, чтобы увидеть его сегодня вечером. Как можно скорее. Они все здесь...

он, его родители, его сестра. И вот что: чтобы сделать ситуацию еще более жалкой, жена. Парень женился два года назад. Использовал сперму, которую мы сохранили для него, и теперь она беременна. Разве жизнь не прекрасна? Он на Пятой Вест. Когда, черт возьми, ты сможешь это сделать?

«Как только закончу ужинать».

«Надеюсь, я не испортил вам аппетит».

Он вернулся к столу. Анджела не притронулась ни к одному блюду в его отсутствие.

«Проблемы?» — сказала она.

«Не наша беда». Он тяжело сел, съел кусок мясного рулета, запил его колой, затянул галстук и застегнул белый халат. Затем он объяснил ей ситуацию.

Она сказала: «Это более чем трагично. Помогает взглянуть на вещи по-другому. Мои мелкие проблемы».

«Быть мелочным — это конституционное право», — сказал он. «Я не могу назвать поправку, но поверьте мне, она определенно есть в Билле о правах. Я вижу, как семьи распадаются после травматического диагноза, все усердно работают над тем, чтобы сосредоточиться на Больших Вопросах. В кризис это нормально, но вы не можете жить так бесконечно. В конце концов я нахожусь в состоянии, чтобы сказать им: «Когда вы снова начнете быть мелочными, вы поймете, что приспосабливаетесь».

Она положила свою руку на его руку. «Где он, на Пятом?»

«Пять Запад. Ты все еще на Четырех?»

«Угу».

«Давайте поедем вместе».

Он высадил ее и продолжил путь в онкологическое отделение. Развлекая фантазии о том, как обойти отделение и пройти по коридору, который ведет в крыло медицинского кабинета. Затем бегом по лестнице наверх к

уровень пентхауса.

Он понятия не имел, что скажет или сделает, если снова столкнется с Диргровом, но у него было предчувствие, что он справится с этим хорошо.

Когда двери лифта на Пятой Вест открылись, он вышел, и даже самому небрежному наблюдателю он показался человеком, у которого была определенная миссия.

Что, черт возьми, он скажет Дагу Виларди и его семье?

Скорее всего, он промолчит и будет слушать.

Добродетель молчания. Этика отцов.

В семнадцать лет Дуг был высоким, неуклюжим, темноволосым парнем, не очень хорошим учеником, его лучший класс, металлургический цех. С тех пор он набрал вес, потерял часть волос, которые выросли после химиотерапии, вставил алмазную крошку в левое ухо, отрастил чайного цвета бородку и сделал татуировку на правом предплечье. « Марика » синим шрифтом.

Он выглядел как любой обычный парень, который зарабатывает себе на жизнь, за исключением бледности — той самой бледности, — которая покрывала его кожу, и желтушных глаз, которые загорелись, когда Джереми вошел в комнату.

Никакой семьи, только Дуг в постели. Протез ноги наклонился в угол.

Он был в больничном халате, а простыни закрывали его от талии и ниже. Внутривенный катетер уже был подключен, и время от времени он щелкал.

«Док! Давно не виделись! Посмотри, что я с собой сделал».

«Творческий подход, да?»

«Да, жизнь становилась слишком чертовски скучной». Дуг рассмеялся. Протянул руку для душевного пожатия. Мышцы напряглись, и « Марика » подпрыгнула, держась за пальцы Джереми.

«Рад тебя видеть, Док».

«Я тоже рад тебя видеть».

Даг заплакал.

Джереми сел у кровати, снова взял руку Дуга и держал ее. Парень из рабочего класса, попробуй сделать это в любой другой ситуации, и ты бы нарывался на синяки.

Семь лет назад Джереми много держал за руку.

Даг перестал рыдать и сказал: «Чёрт, именно этого я и не хотел делать».

«Я думаю, — сказал Джереми, — что вам можно простить некоторую эмоциональность».

«Да... о, черт, Док, это воняет! У меня будет ребенок; что, черт возьми, мне делать ?»

Джереми оставался с ним два часа, в основном слушая, иногда сочувствуя. Родители заглянули после первого часа, увидели Джереми, слабо улыбнулись и ушли.

Вошла медсестра и спросила Дага, испытывает ли он боль.

«Немного, в костях, ничего тяжелого». Он потер ребра и челюсть. В карте говорилось, что селезенка уже увеличена, возможно, опасно.

«Доктор Рамирес говорит, что вы можете принимать Перкоцет, если хотите».

«Что ты думаешь, Док?»

Джереми сказал: «Ты знаешь, что чувствуешь».

«Это не будет чушь?»

«Вряд ли».

«Да, тогда. Вколите мне». Дуг улыбнулся медсестре. «Можно мне тоже рома? Или пива».

Она была молода и подмигнула. «В свободное время, жеребец».

«Круто», — сказал Дуг. «Может, Док принесет мне что-нибудь освежающее».

«Пособничество и подстрекательство?» — спросила медсестра.

Все усмехнулись. Заполнив время. Медсестра ввела Перкоцет в капельницу. Препарат не имел явного эффекта некоторое время, затем Дуг сказал:

«Да, это снимает напряжение. Док, не возражаешь, если я посплю?»

Родители и жена ждали прямо за дверью. Марика, невысокая, симпатичная, с лохматыми светлыми волосами и ошеломленными голубыми глазами. Ее живот носил припухлость ранней беременности. На вид ей было лет шестнадцать.

Она не разговаривала, как и отец Дага, Даг-старший. Миссис.

Виларди говорил за всех, а Джереми остался с семьей еще на час, наполнил свои уши слезами, наполнил свою душу горем.

После этого состоялась встреча с Биллом Рамиресом, еще двадцать минут я отвечал на разумные, заботливые вопросы ночных медсестер, обдумывая планы на будущее психологическое

поддержка и, наконец, построение графиков.

Когда он наконец вышел в коридор, было раннее утро, и он едва мог держать глаза открытыми.

Он вернулся в свой кабинет, чтобы забрать плащ и портфель, хотел было еще раз сесть за компьютер, но передумал.

Он ехал домой на автопилоте, проезжая мимо теперь уже темного фасада отеля Excelsior, скользя по пустым, цвета сепии улицам, не замечая луны, и его голова, к счастью, была свободна от мыслей и образов.

Придя в свой дом, он успел скинуть с себя одежду, прежде чем его ноги подкосились. Он крепко спал, прежде чем коснулся подушки.

Он проспал, не позавтракал, одет был так, словно надевал костюм.

Его первым приемом был Дуг Виларди в одиннадцать. Молодой человек должен был начать химиотерапию в тот же день. Если это и еще больше облучения не приведут к ремиссии, единственным вариантом будет пересадка костного мозга, а это означало перевод в другую больницу в пятидесяти милях отсюда.

Решение выбрать лечение могло быть мучительным.

Лечение спасло жизнь Дага, но также отравило его костный мозг.

Дуг не дрогнул. «Какого хрена, Док. Что мне делать? Свернуться калачиком и умереть? У меня же ребенок».

Не особенно умный ребенок, не утонченный и не красноречивый. Для Джереми было сложно помочь ему выразить свои мысли словами. Но как только он этого добился, Дуг поплыл.

Подход Джереми заключался в том, чтобы спросить о кирпичной кладке.

«Тебе стоит увидеть, я построил несколько стен, мужик. Несколько серьезных стен».

Я тоже.

«Знаете этот собор — Св. Урбана, на южном конце? Дом священника сбоку — здание поменьше, оно полностью кирпичное, не как церковь, которая каменная? Мы его отремонтировали, моя компания и я. Там были все эти изгибы, вы смотрите на него, и думаете, как они это сделали».

Джереми знал собор, но никогда не замечал приходского дома. «И получилось хорошо».

«Лучше, чем хорошо, чувак, это было... красиво. Все так говорили, священники, все они».

"Повезло тебе."

«Это был не только я, это был весь экипаж. Я учился у этих ребят. Теперь у нас есть новые ребята, и я их учу. Мне нужно вернуться к работе. Если я не работаю, я чувствую...»

Даг развел руками.

Джереми кивнул.

«Моя мама боится, что они будут лечить меня. Говорит, что они стали причиной моего нового

Проблема. Но какого хрена, Док? Что мне делать...

Джереми ехал в больницу, думая об оптимизме молодого человека. Вероятно, что-то конституционное; из того, что видел Джереми, позитивный настрой имел мало общего с вашим реальным жизненным опытом. Некоторые люди видели пончик, другие — дырки.

За тем поздним ужином старые чудаки были любителями пончиков.

Выжившие считали себя достойными льна, фарфора и серебра, трех видов мяса, фуа-гра, птифуров и самого сухого шампанского.

Поздний ужин был первым великолепным обедом, которым Джереми наслаждался за... годы.

Какое место он занимает в этом континууме «дырки от бублика»?

Наблюдатель, вечный дневниковед.

Когда он пришел в свой кабинет, в его ящике лежала записка от заведующего онкологическим отделением.

JC: Просмотрел вашу главу. Вот несколько предложений, но все в целом, хорошо.

Когда мы можем ожидать завершенную рукопись?

Также в коробке находилась картонная коробка с надписью «BOOK RATE» и местным почтовым штемпелем.

Внутри находилась книга в твердом переплете, обтянутая тканью цвета зеленой травы.

КРОВЬ ЗАКИПАЕТ:

Серийные убийцы и их преступления

Колин Пью

Авторское право двенадцатилетней давности, британское издательство, без обложки, без сведений об авторе.

На внутренней стороне обложки карандашом была указана цена — 12,95 долл. США, а также черными, отпечатанными готическими буквами надпись: « Центральный книжный магазин Ренфрю , подержанные книги».

& Antiquarian, а затем адрес и номер телефона несуществующего магазина.

Он никогда не думал, что у этого места есть название, не говоря уже о номере — он никогда не мог вспомнить, чтобы слышал телефонный звонок, когда он просматривал. Он набрал семь цифр, получил сообщение «отключено» и почувствовал себя комфортно.

Его имя и адрес больницы были напечатаны на коробке. Он

проверил внутри на предмет открытки или послания, ничего не нашел, перелистал страницы книги.

Ничего.

Обратившись к первой главе, он начал читать.

Пятнадцать глав, пятнадцать убийц. Он слышал о большинстве из них — Влад Цепеш, Синяя Борода, Бостонский Душитель, Тед Банди, Сын Сэма, Джек Потрошитель (глава о злодее из Уайтхолла подтвердила воспоминания Джереми о граффити; точная формулировка меловой надписи была: « Иудеи — это люди, которых не будут обвинять ни в чем »).

Некоторых он не видел: Петера Кюртена («Дюссельдорфского монстра»), Германа Маджа, Альберта Фиша, Карла Панцрама.

Он впал в беглый просмотр. Подробности злодеяний размылись, а виновные слились в одну отвратительную массу. Несмотря на всю свою ужасную работу, убийственные психопаты были скучной кучкой, созданиями с болезненными привычками, выкованными из одной и той же извращенной формы.

Внимание Джереми привлекла последняя глава.

Герд Дерграав: Лазерный Мясник.

Дерграав был врачом норвежского происхождения, сыном немецкого дипломата, работавшего в Осло, и матери-стоматолога, которая бросила семью и переехала в Африку. Блестящий студент, молодой Герд изучал медицину и получил квалификацию отоларинголога и офтальмолога. Снова меняя интересы, он работал главным резидентом по акушерству и гинекологии в Институте женской медицины в Осло. Военные годы он провел, занимаясь исследованиями в Норвегии. В 1946 году он получил расширенную стипендию по лечению акушерских опухолей в Париже.

Его отец умер в 1948 году. Полностью сертифицированный по трем узким специальностям, Дерграав переехал в родной город своей матери, Берлин, где он создал весьма успешную практику, принимая роды и занимаясь женскими расстройствами. Его пациенты обожали его за чуткость и готовность слушать. Никто не знал о шести скрытых камерах в смотровой Дерграава, которые позволяли доктору собирать библиотеку из шестисот катушек с обнаженными женщинами.

Ранние подробности детства Дерграава отсутствуют, и автор Пью

подменил факт фрейдистскими домыслами. Один факт был подтвержден: вскоре после прибытия в Германию, вежливый молодой доктор начал подбирать проституток и пытать их. Обильные выплаты уличным женщинам обеспечили их молчание. Как и отсутствие шрамов; у Дерграава была похоть зверя, но прикосновение хирурга. Более поздние интервью с первыми жертвами выявили склонность Дерграава к унижению своих жертв, а секретный тайник видеозаписей с последних лет жизни доктора показал, как он хлестал, бил, кусал и колол иглами для подкожных инъекций более двухсот женщин. Он также любил погружать их руки в ледяную воду и сжимать их конечности манжетами для измерения кровяного давления, а затем измерять время задержки до ощущения боли.

Дерграав часто снимал себя крупным планом, едва заметно улыбаясь.

Пью утверждал, что это был красивый мужчина, хотя никаких фотоподтверждений предоставлено не было.

В конце пятидесятых годов Дерграав женился на женщине из высшего общества, дочери коллеги-врача, и у них родился ребенок.

Вскоре после этого в трущобах Берлина начали находить тела проституток, изрезанные на куски.

Уличные сплетни в конечном итоге привели к тому, что всеобщее внимание было сосредоточено на докторе.

Дерграав. Допрошенный в своем кабинете, гинеколог выразил удивление, что полиция заподозрит его в чем-то зловещем, и не проявил никакой тревоги или вины. Детективам было трудно представить обаятельного, мягкого хирурга демоном, стоящим за ужасными увечьями, с которыми они сталкивались все чаще и чаще.

Дерграав был признан маловероятным подозреваемым.

Расправы над проститутками продолжались с перерывами почти десять лет.

Презрение убийцы к своим жертвам усилилось, и он дегуманизировал их, смешивая части тела и объединяя их, так что конечности и органы нескольких разных женщин были найдены упакованными вместе в пластиковые мешки и оставленными в мусорных баках. Когда в 1964 году судебно-медицинская экспертиза жертвы привела коронера к выводу, что для рассечения использовался лазер, полиция просмотрела их записи и обнаружила, что Дерграав снова отправился в Париж, чтобы научиться использовать все еще экспериментальный инструмент для хирургии глаза. Это показалось любопытным, поскольку Дерграав не был офтальмологом, и они снова допросили его. Дерграав сообщил им о своем офтальмологическом образовании, подтвердил это сертификатами и заявил, что думает вернуться к своей прежней узкой специальности из-за перспектив, которые давали лазеры для абляции роговицы.

Полиция спросила, могут ли они обыскать его офис.

Необходимо было согласие врача; оснований для ордера не было.

Очаровательно, с улыбкой, Дерграав отказался. Во время интервью он рассмеялся и сказал следователям, что они не могли быть дальше от истины. Он использовал лазер только в академических целях, и инструмент был слишком дорогим для него. Более того, его гинекологической специальностью было хирургическое лечение вульводинии —

Вагинальная боль. Он был врачом, его миссия в жизни была облегчить агонию, а не вызывать ее.

Полиция уехала. Три дня спустя офис Дерграава и его дом были опустошены, заперты на замок и стерты с них отпечатки пальцев.

Доктор и его семья исчезли.

Жена Дерграава объявилась год спустя в Англии, затем в Нью-Йорке, где она заявила, что не знает о поведении своего мужа и его местонахождении. Она подала на развод с Дерграавом и получила его, сменила имя и больше о ней ничего не слышали. Колин Пью привел предположение, что доктора забрали американские чиновники в качестве расплаты за сотрудничество отца Дерграава во время войны. Дипломат из Осло обманул своих нацистских хозяев и передал важную информацию союзникам. Однако это осталось слухами, и последующие наблюдения Герда Дерграава разместили его далеко от Штатов: в Швейцарии, Португалии, Марокко, Бахрейне, Бейруте, Сирии и Бразилии.

Последние два места были проверены. Где-то в начале 70-х Дерграав пробрался в Рио-де-Жанейро, используя сирийский паспорт, выданный на его имя, и сумел получить ускоренное бразильское гражданство.

Женившись повторно и родив ребенка, он открыто жил в Рио, купив виллу над пляжем Ипанема и добровольно предлагая свои услуги правозащитной группе, которая предлагала бесплатную медицинскую помощь обитателям трущоб зловонного района города .

Дерграав плавал, загорал, хорошо ел (его любимым блюдом был аргентинский бифштекс) и неустанно работал без оплаты. Среди правозащитников и favil itos он стал известен как Белый Ангел — дань уважения как его бледному цвету кожи, так и его чистой душе.

Во время его известного пребывания в Рио-де-Жанейро местные проститутки начали обнаруживаться мертвыми и разрезанными на куски.

Второе царствование Деграава в убийствах длилось еще одно десятилетие. В конце концов, он попался в ловушку самых банальных обстоятельств. Крики проститутки, которую он пытался задушить, привлекли банду хулиганов из соседних трущоб, и Дерграав скрылся в ночи. Бандиты воспользовались связанным и заткнутым ртом женщины

беспомощность, изнасиловав ее, но они оставили ее в живых. После некоторой нерешительности она сообщила о враче в полицию.

Дом Дерграава обыскали детективы из Рио, менее озабоченные, чем их немецкие коллеги, надлежащей правовой процедурой. Был найден тайник с видеокассетами, в том числе одна, на которой врач разрезал тело женщины на сорок кусков с помощью лазерного скальпеля. В фильме Дерграав рассказывал, как он калечил, описывая процедуру так, как будто это была настоящая операция. Также была найдена замшевая коробка, наполненная женскими украшениями, и тайник, вырезанный из розового дерева, гремящий позвонками, зубами и костяшками.

Заключенный в тюрьму Сальвадора де Баия, Дерграав ждал суда два года, всегда оставаясь обаятельным. Тюремщики приносили ему международные газеты, литературные журналы и научные журналы. Доставлялась еда. Ссылаясь на беспокойство о своем холестерине, Дерграав ел меньше говядины, больше курицы.

Ходили слухи, что деньги скоро перейдут из рук в руки, и доктора депортируют под покровом ночи обратно на Ближний Восток. Затем немецкие власти узнали об аресте, запросили и получили разрешение на экстрадицию. Этот процесс затянулся, и Дерграава можно было увидеть сидящим во дворе тюрьмы, расслабленным, одетым в тропические белые одежды, обнимающимся со своей женой и играющим с ребенком.

Наконец, немецкие власти добились своего. На следующий день после выдачи свидетельства об экстрадиции Дерграав заклеил глазок в своей камере жевательной резинкой, разорвал свою тюремную одежду, связал полоски в веревку и повесился. Ему было около шестидесяти, но на вид ему было лет сорок. Тюремщик, обнаруживший его, отметил здоровый, мирный вид трупа Белого Ангела.

Почти семнадцать лет назад, в этот же день, прах Герда Дерграава был развеян над морем.

Семнадцать лет назад у Джереми пробудилась память.

В том же году была опубликована первая статья о лазере.

Норвежские авторы. Русские, англичанин. Он перепроверил имена. Нет Дерграава.

Это была дата , которую он должен был заметить. Родом из Осло.

Семнадцать лет назад повесился врач-убийца.

Лазерная хирургия, самоубийство врача.

Осло, Париж, Дамаск через Берлин.

Герд Дерграав родилась и получила образование в норвежской столице, изучала женскую хирургию во Франции, поселилась, подверглась пыткам и была убита в Берлине.

Бежал в Дамаск.

Артур и его помощники проследили кровавую полосу, оставленную Лазерным Мясником.

Сколько времени прошло, прежде чем по почте пришла открытка с видом Рио?

Красивая фотография Сахарной Головы или белых песков Ипанемы или какой-то другой бразильской панорамы?

Доктор С.,

Путешествия и обучение.

Карточки задали шаблон, статьи заполнили пробелы.

Лазерная хирургия глаз, поскольку Дерграав начинал как офтальмолог, прежде чем перейти в ЛОР, откуда и появились конверты.

Лазеры для женской хирургии соответствуют последней смене карьеры Дерграав: женский врач. Убийца женщин.

А где же английские девушки? К моменту их убийств Дерграав был уже давно мертв.

Почему столько внимания уделяется человеку, чей прах растворился в теплом, гостеприимном океане семнадцать лет назад?

Затем он вспомнил свою ночную выпивку с Артуром. Коллегиальное время

в баре «Эксельсиор», которым так хотел поделиться старик.

Рассказывают эту, по-видимому, бессмысленную историю. Хищные насекомые, которые зарывались под кожу своих жертв, чтобы отложить там свое паразитическое потомство.

Мораль, которую он сам извлек из этой истории.

Грехи отцов.

Любимая тема Артура: истоки очень, очень плохого поведения.

Когда Герд Дерграав бежал из Германии, его жена сбежала в Штаты, сменила имя и растворилась в великой американской свободе.

Вместе с сыном.

Дерграав.

Диргров.

Артур излагает ему все это. Хочет, чтобы Джереми понял .

Сын был здесь.

Теперь Джереми знал, что его первоначальная интуиция была верной: в тот день в столовой Артур изучал Диргрова.

И, в течение некоторого времени, Дигроув изучал Джереми. Наблюдал, следил. Джереми и Анджела. Такой чувствительный парень, всегда готовый выслушать нуждающегося ординатора. Несомненно, его пациенты любили его — прекрасный случай генетического обаяния. Мать Мерили Сондерс была очарована, но Мерили не была обманута.

Чумовой Диргров. Роботикон.

Теперь Мерили умерла.

Была ли у Чувствительного Теда спрятана камера в его офисе? Современные технологии сделали это намного проще, чем во времена его отца, все миниатюризировано, компьютеризировано.

Избавляемся от дочери, забираем мать.

Суть была в том, что Дигроув выбрал Анджелу, потому что она уже встречалась с другим мужчиной.

Так же, как обезьяны нападали на колонии других обезьян, убивали самцов и похищали самок, некоторые люди делали то же самое под прикрытием войны, религии или какой-то другой догмы, которая была под рукой.

Некоторым людям не нужны были оправдания.

Джереми осенило неприятное осознание.

Чувствительные Тед и Джослин.

Притворившись убийцей своей возлюбленной, он вселил в нее ужас, и внезапно Джереми почувствовал себя таким же измученным, израненным и охваченным слезами.

как в тот день, когда он узнал. Красная пленка застилала ему глаза, и он потерял равновесие, ему пришлось бороться, чтобы удержаться на ногах.

Он подошел к окну, распахнул его, впустив в помещение затхлый дым из вентиляционной шахты.

Стоял там, слыша грохот генератора, обрывки человеческой речи, ветер. Сердце колотилось, дыхание хриплое. Глотая крик.

Джослин, отнятая у него. Из- за него.

Теперь Диргров обратил свое внимание на Анджелу.

Он заставил себя сохранять спокойствие. Рассуждая, продолжал смотреть на вентиляционную шахту.

Убийство и препарирование были поздним ужином для монстра. Милая девушка вроде Джослин в качестве основного блюда, уличные девчонки в качестве закусок.

Анджела как... десерт?

Нет, банкет никогда не закончится, если только гость не подавится.

Он думал о технике Дигроува. Привлекая Анджелу своей чувствительностью. Отличаясь от других хирургов.

Тот же трюк, который использовал его отец. Очаровательный Тед был в возрасте

—конец двадцатых — когда его отец повесился. Самый незначительный переход от юности к зрелости, возраст сильной сексуальности, сильных импульсов.

Хорошо осознавал побуждения своего отца.

Источник очень, очень плохого поведения.

Умный человек, осторожный человек. Он подготовил ход на Анджелу с хирургической точностью. Пригласил ее на медицинский урок, все журналы, заложенные закладками, аккуратно разложены на его столе.

Анджела, всегда хорошая ученица, начинает читать, он встает позади нее.

Я могу сделать тебя счастливым.

Неужели все это было лишь подготовкой, закуской для его окончательного плана?

Неужели Диргров подставил Джослин таким же образом? Она никогда не упоминала его имени Джереми, но зачем? Хирург, совещающийся с медсестрой, был сутью обыденности.

Имела ли Дигроув какое-либо отношение к неврологическим пациентам Джослин? Если у кого-то из них появились проблемы с сердцем, конечно.

Возможно ли, что он приставал к Джослин, а она решила не рассказывать об этом Джереми?

Люди говорили о том, чтобы делиться, но...

Джослин глубоко заботилась о своих пациентах. Врач, притворяющийся

сделать то же самое, это произвело бы на нее огромное впечатление.

Анджела была очень умной женщиной, и ее провели.

Джослин, несмотря на всю свою уличную смекалку, была невинной.

Легкая добыча.

Хирург, появившийся поздно ночью на парковке медсестер, махающий рукой и улыбающийся, не вызвал бы паники у Джослин. Как всегда, она была самоуверенна, посмеялась над предложениями Джереми не идти к своей машине одной.

Уставший воин в белом халате, бредущий к ней после тяжелого дня в палатах, вызвал бы сочувствие у Джослин.

Он подходит к ней, они болтают.

Он забирает ее.

Чем больше он это обдумывал, тем больше убеждался, что Диргров тоже играл с ним. Прося его увидеть Мерили Сондерс, но не говоря Мерили. Зная, что Джереми столкнется с гневом, сопротивлением, уйдет, чувствуя себя неудачником.

Поддразнивая его, он говорил, что он оказал большую помощь.

Передача сообщения через Анджелу.

Направление было фиктивным.

Или что-то гораздо хуже? Все разговоры Диргрова о риске вегетативного скачка были просто подготовкой почвы для того, что, как он знал, произойдет в операционной?

Была ли Мерили напугана операцией, потому что чувствовала что-то в хирурге ?

Он чопорный... за исключением тех случаев , когда он хочет включить обаяние. Моя мама любит его.

Диргров даже не удосужился сообщить Джереми об операции.

катастрофа. Выронил новость в кафе, закончив разговор с Анджелой.

Как он это сделал? Легчайшим движением запястья после того, как он содрал кожу с груди, распилил кость, обнажил околосердечную сумку, с вожделением окунулся в нее, чтобы схватить пульсирующую сливу — помидор без кожицы, — которая питала душу Мерили?

Что самое худшее может случиться, если я умру?

Джереми должен был встретиться с Дугом Виларди через пять минут. Он сделал крюк на первый этаж офисного крыла, вошел в офис обслуживающего персонала и попросил секретаря взглянуть на его собственную учебную программу.

автобиография в файле академического статуса.

«Ваше, доктор?»

«Я хочу убедиться, что у вас самая последняя версия». У него пересохло во рту, он чувствовал дрожь, надеялся, что он производит впечатление заслуживающего доверия. Надеялся, что она не потрудится вытащить его резюме из папки с отрывными листами, а вместо этого отдаст ему всю книгу.

«Вот, доктор».

Да!

Он отнес папку к стулу в другом конце комнаты, сел, открыл раздел «Кардиоторакальная хирургия», а когда секретарь занялся личным телефонным разговором, вырвал последнее резюме Теодора Г. Дигроува, торопливо сложил его и сунул в карман.

Он поспешил в ближайший мужской туалет и заперся в кабинке.

Сложенные бумаги прожигали дыру в его кармане, и он их вырвал.

Теодор Герд Диргров. Родился в Берлине, Германия, 20 апреля 1957 года.

Идеальное совпадение с хронологией жизни Лазерного Мясника, созданной Колином Пью: женитьба на женщине из высшего общества, рождение ребенка, конец пятидесятых.

Дигроув указал, что вырос в Балтиморе, учился в колледже и медицинской школе в элитном Восточном университете. Не та цитадель, увитая плющом, где Норберт Леви преподавал инженерию и физику, но очень похожая.

Научные награды, окончание вуза с отличием, обычные прыжки с барьерами.

Этот ублюдок опубликовал немало научных работ в хирургических журналах. Анджела упомянула лекцию о реваскуляризации сердца, и вот она: одна из специальностей Диргрова.

Эндомиокардиальное лазерное направление для реваскуляризации.

Возможно, именно это он и демонстрировал Манделю и смуглому усатому мужчине. Демонстрируя свою технику, гордясь виртуозным владением инструментом, которым его отец владел так творчески.

Ситуация Хампти-Дампти...

Джереми просмотрел резюме, и кое-что еще привлекло его внимание.

Последние шесть лет Диргров проводил лето в Лондоне, преподавая аортокоронарное шунтирование в Королевском медицинском колледже.

Шесть лет назад Бриджит Сапстед была похищена и убита.

в Кенте, в паре часов езды от города, ее скелет был найден два года спустя, после того как ее подругу Сьюзи постигла та же участь.

Во время обоих убийств Диргров находился в Англии.

Вот почему вопрос Джереми о хирургической точности привлек внимание инспектора-детектива Найджела Лэнгдона (в отставке). Который, несомненно, позвонил своему преемнику, детективу-инспектору Майклу Шриву. И Шрив нашел время, чтобы перезвонить Джереми. Не для того, чтобы сообщить ему, а чтобы выудить из него информацию. Затем Шрив выследил и предупредил своего американского коллегу Боба Дореша.

Это привело к появлению Дореша в офисе Джереми.

И Лэнгдон, и Шрив были в Осло. Случайное путешествие? Или британские следователи были знакомы с подробностями ужасной истории Герда Дерграава и знали о сходстве с убийствами в Кенте?

И вот теперь волна убийств в Америке.

Насколько Дореш понял? Мужчина показался неотёсанным, но Джереми запомнил своё первое впечатление — он и его партнёр Хокер. Глаза, которые не упускали ничего.

Но теперь им многое не хватало.

Почему они все еще меня подозревают ?

Потому что бюрократия преобладает над креативностью, а целесообразность преобладает над справедливостью.

Не было смысла иметь дело с Дорешем или ему подобными. Несмотря на то, что Джереми знал — кошмарные истины, в которых он был уверен — делиться с упрямым детективом было бы бесполезно. Хуже того — это навлекло бы на Джереми еще больше подозрений.

Отличная теория, Док. Итак... тебя очень интересует вся эта кровавая штука, да?

Обращение по всем каналам не сработало бы.

Ему нужна была свобода.

И в этом, как он с поразительной ясностью понял, и заключался весь смысл.

О переписке Артура, о сообщениях, которые старик отправлял напрямую и через своих друзей из CCC.

Центр внимания всего позднего ужина.

Предложение Тины Баллерон не отвлекаться от цели.

Подумайте об олушах, которые просто делают правильные вещи.

Зло случалось, и слишком часто целесообразность брала верх над правосудием. Закон требовал доказательств и надлежащей правовой процедуры, но мало что давал для исправления ситуации.

Мужей убивали за рабочим столом, их убийцы так и не предстали перед судом. Мужчин духа и мира расстреливали в сальных

парковки, состояния были разграблены, целые семьи — целые расы —

были уничтожены, и никто не заплатил за это цену.

Маленькая белокурая красавица, рожденная улыбаться, могла быть так легко взята...

Вы не можете рассчитывать на то, что другие что-то исправят.

Артур был уверен, что Джереми поймет это, потому что Джереми прошел через это.

Сидя в туалетной кабинке, его охватила волна умиротворения.

Патология и психология были полярными противоположностями, но это не имело значения. Значение имели только испытания .

Меч войны приходит в мир ради отсрочки правосудия.

Урок отцов, которому две тысячи лет, но он оказался как нельзя более своевременным.

Взглянув на часы, он упрекнул себя.

Его ждал дважды раненый Дуг Виларди. Еще одно испытание.

По крайней мере, Джереми был обучен справляться с этой болью.

Слова. Стратегические паузы, доброта в глазах. Серьёзно .

Недостаточно, совсем недостаточно...

Вот и я, жертвы мира. Боже, помоги нам всем.

Дуг выглядел как пациент.

Подключен к капельнице для химиотерапии, все еще в хорошем расположении духа и разговорчив, но мышцы лица ослабли.

Его протез был упакован в виниловый футляр и лежал на полу.

Джереми сел, немного поболтал, попытался подтолкнуть его к кладке. Дуг стряхнул с себя отвлечение.

«Знаете, что меня бесит, док? Две вещи. Во-первых, они позволяют другим парням проходить химиотерапию дома, а меня хотят держать здесь взаперти».

«Вы спрашивали об этом доктора Рамиреса?»

«Да, моя селезенка не в порядке. Возможно, ее придется удалить».

Он ухмыльнулся. «Не поднимай тяжести, я могу взорваться, устроить большой гребаный беспорядок». Ухмылка померкла. «И печень у меня не в лучшем состоянии. Видишь?»

Он оттянул веко вниз. Склера была зеленовато-бежевого цвета.

Джереми сказал: «Сегодня пива не будет».

«Как жаль... Ну, как дела?»

«Вы сказали, что вас беспокоят две вещи».

«О, да. Номер два: все слишком чертовски добры ко мне.

Меня это пугает. Как будто они думают, что я умру или что-то в этом роде».

«Если хочешь, я могу написать приказ», — сказал Джереми. «Все должны быть отвратительны Дугу».

Молодой человек рассмеялся. «Да, сделай это... так что, с тобой все в порядке, Док?»

"Отлично."

"Ты выглядишь немного, не знаю, измотанным. Они тебя слишком много работают?"

«Все то же старое, все то же старое».

«Да... без обид — эта шутка о том, что ты выглядишь уставшим. Может, это я, может, я не вижу все правильно. Дело в том, что когда я увидел тебя вчера, после всех этих лет, я подумал: «Этот парень не меняется». Это было похоже на то, когда я впервые встретил тебя, я был ребенком, а ты был взрослым, а теперь я вырос, и ты не так уж сильно изменился. Это похоже на то, что... что, жизнь замедляется, когда ты

старше? Так и происходит?

«Может», — сказал Джереми.

«Полагаю, это зависит от того, насколько вам весело», — сказал Даг.

"Что ты имеешь в виду?"

«Знаешь, что они всегда говорят? Время летит быстро, когда тебе весело. Моя жизнь была взрывом, зип-зип-зип. Одно за другим, гребаные приключения, в один прекрасный день я рушу стены, а затем...»

. а теперь у меня будет ребенок». Он взглянул на иглу-бабочку, воткнутую в его руку. «Надеюсь, они поторопятся с моим выздоровлением. Надо валить отсюда к чертям. У меня куча дел».

Когда он задремал, Джереми вышел из комнаты и встретил родителей и жену Дуга. Это вылилось в еще один час в кафетерии, куда Джереми принес им троим кофе и еду.

Они слабо протестовали, щедро благодарили его. Юная Марика едва говорила. Все еще ошеломленная, она избегала взгляда Джереми, когда он пытался вступить с ней в контакт.

Большую часть времени Дуг Виларди-старший проводил, поддерживая хорошее настроение.

Это, казалось, утомило его жену, но она смирилась. Большая часть часа была заполнена светской болтовней.

Когда Джереми встал, чтобы уйти, мать Дуга тоже. Она проводила его из кафетерия, сказав: «Я никогда не встречала такого врача, как вы».

Затем она взяла лицо Джереми обеими руками и поцеловала его в лоб.

Материнский поцелуй. Он напомнил Джереми о чем-то, что случилось с ним давным-давно. Но он не мог быть уверен.

Он повидал других пациентов, пошел на встречу с Анджелой в грудное отделение, где она заканчивала свой последний день. Он нашел ее в компании трех других ординаторов, направляющихся на какую-то встречу. Отвел ее от группы, подняв бровь, и загнал в пустую комнату медсестер.

"Как дела?"

«Ладно». Она закусила губу. «Я обдумывала произошедшее. Думаю, я слишком остро отреагировала».

«Ты этого не сделал», — сказал Джереми. «Это произошло, и это было плохо».

«Ну, это не очень утешает».

«Это случилось, Анджела».

«Конечно, так и было. Я никогда не сомневался, что так и было, но...»

«Я повторил это для пущей убедительности», — сказал он. «Потому что в конце концов вы можете начать сомневаться в том, что это произошло. Отрицание — это то же самое».

«Я отрицаю ?» Ее темные глаза сверкнули.

«Это не унижение. Отрицание — это не слабость, не невроз. Это факт жизни, естественная защита. Ваш разум и тело естественным образом захотят защитить себя. Смиритесь с этим. Вы можете удивить себя, почувствовав себя счастливым. Не боритесь с этим».

«Я могу удивить себя?» — сказала она. «Это что, какое-то постгипнотическое внушение?»

«Это разумный прогноз».

«Я далеко не счастлив».

«Рано или поздно ты будешь. Чувства пройдут. Но это случилось».

Анджела уставилась на него. «Все эти советы».

«Вот еще», — сказал Джереми. «Держитесь от него подальше. Он — очень плохая новость».

"Что вы-"

«Просто держись подальше».

«Я бы не беспокоилась об этом», — сказала она. «Сегодня утром он развернулся, направляясь прямо на меня в коридоре. Я не отступила, и когда он меня увидел, он изменил направление. Развернулся и пошел в другую сторону. Пошел кружным путем, чтобы просто избежать меня. Так что, как видите, он беспокоится обо мне » .

Если бы вы знали. «Давайте оставим это так».

«Что ты говоришь, Джереми? Ты думаешь, я не смогу с ним справиться?»

«Я уверен, что ты сможешь. Просто избегай его. Послушай меня. Пожалуйста». Он схватил ее за плечи и притянул к себе.

«Это меня немного пугает».

Хороший.

«Если будешь осторожен, то бояться нечего. Пообещай мне, что будешь держаться от него подальше. И береги себя».

Она отстранилась от него. «Джереми, ты меня реально пугаешь.

Что происходит?"

«Он плохой парень, большего я сказать не могу».

«Что? Тот пациент с сердечным заболеванием, который умер? Ты узнал что-нибудь об этом?»

«Возможно, это часть того».

«Часть этого — Боже, что происходит?»

«Ничего», — сказал он.

«Вы приходите сюда со всеми этими ужасными заявлениями, а теперь сдерживаетесь? Что на вас нашло?»

«Ты не в торакальном отделении, так что это не должно быть проблемой. Просто делай свою работу и держись от него подальше». Он улыбнулся. «Не бери конфеты у незнакомцев».

«Не смешно», — отрезала она. «Ты не можешь просто...»

«Ты думаешь», — сказал он, — «что я хочу тебя расстроить?»

«Нет, я не знаю. Хотел бы я знать, что с тобой. Почему ты не хочешь рассказать мне, что происходит?»

Он подумал об этом.

«Потому что я не уверен».

«О Диргрове?»

«Обо всем, что он сделал».

«Все». Ее глаза стали жесткими. «Это из-за нее — Джослин — не так ли — и не закрывайся так, как ты это сделала, когда я намекнула о ней на днях. Я знаю, что ты прошла через ад, знаю, что я никогда не смогу этого понять. Но не думаешь ли ты, что с тем, что случилось с нами,

— учитывая, как быстро мы сблизились, — вы можете доверять мне настолько, чтобы не возводить барьеров?

У Джереми раскалывалась голова. Ему хотелось обнять ее, поцеловать, увезти прочь. «Дело не в том, чтобы закрыться», — тихо сказал он. «Просто не о чем говорить. И сейчас не время».

«Ничего», — сказала она. «Проходишь через что-то подобное и ничего?»

Джереми не ответил.

Она сказала: «Так и должно быть, да?»

"В настоящее время."

«Ладно», — сказала она. «Ты эксперт по человеческим эмоциям — мне пора идти. Ты вытащил меня как раз в тот момент, когда мы собирались на совещание с шефом. Тропическое легочное заболевание. Может, я пройду ротацию в какой-нибудь клинике для джунглей».

Голова Джереми была заполнена кишащими, извивающимися насекомыми.

«Джунгли», — сказал он, — «это интересное место».

Она уставилась на него, как на сумасшедшего, обошла его, избегая прикасаться к нему, подошла к двери и резко повернула ручку.

Он спросил: «Когда ты освободишься?»

«Некоторое время нет», — сказала она, не оглядываясь. «Ты же знаешь, как это бывает. Расписание».

Он закончил свои карты, поговорил с Рамиресом о Дуге Виларди и набрал номер Анджелы с телефона на Five West. Ответа не было. Вернувшись в свой кабинет, он повторил вызов. Его пейджер молчал. Он попробовал позвонить на пост медсестры в грудном отделении, в раздевалку для ординаторов, в офис персонала палаты. Почтовый индекс.

Прошло два часа с тех пор, как он разозлил ее, и он обнаружил, что скучает по ней.

Быть одному теперь было по-другому. Больше не часть его, фантомная конечность.

Невозможно было разглядеть кого-то за два часа. Глупо.

И даже если Анджела отгородилась от него на какое-то время, это было бы к лучшему. Пока она прислушивалась к нему и держалась подальше от Диргрова.

Он думал, что так и будет, ведь она была чрезвычайно умным и уравновешенным человеком.

Он вспомнил обсессивно-компульсивных ритуалах, в которых она призналась.

Целеустремленная женщина. Тем лучше. В конце концов, здравый смысл возобладает, и она будет придерживаться его.

К тому же ему нужно было побыть какое-то время одному.

Была работа.

Ночная работа.

Джереми избегал пристального внимания, работая не по расписанию и входя в больницу через другую заднюю дверь — на уровне подвала, которая вела к погрузочной площадке. Одно из тех забытых мест, которые неизбежны в таком старом и разросшемся месте, как City Central. На том же уровне, что и патология и морг, но в противоположном крыле. Здесь он прошел мимо прачечных, котельной, электрических внутренностей, места хранения неиспользуемых медицинских карт.

Кишки. Ему это нравилось.

Он придерживался расписания: принимал Дага и других пациентов в назначенное время, но покидал палаты по лестнице, а не на лифте.

Никакого кофе или еды в DDR или кафетерии. Когда он был голоден — а это случалось нечасто — он хватал что-нибудь в киоске быстрого питания. Его кожа становилась жирной, но это была цена, которую вы платили.

Однажды, запихивая в пищевод картофель фри, не чувствуя вкуса, он подумал: совсем не похоже на фуа-гра. Дешевая еда сидела у него в животе, просто щеголь, спасибо. Возможно, ему никогда не было суждено лучшее.

Он обязательно проверял почту в конце дня, но больше не получал от Артура ни открыток, ни сюрпризов в служебных конвертах.

Они знают: я достаточно образован.

Выйдя из больницы, он выбросил это место из головы.

Сосредоточение на ночной работе. Вождение.

Пробираясь через заваленные мусором переулки Айрон-Маунт, мимо ломбардов и поручителей, спасательных миссий и киосков со скидкой на одежду, которые заполонили трущобы. Пару раз он направлялся в Согатак-Фирг, где он снимал обувь, несмотря на морозный воздух, и ходил босиком по твердому мокрому песку. От места преступления не осталось никаких следов, только пляж, озеро, чайки и рваные пикники

Столы. За вертелом виднелся фон из больших деревьев, которые так хорошо послужили бы убийце.

Оба раза он оставался всего несколько мгновений, изучая рябь мутной воды, находя то мертвого краба, то потрепанный штормом камень, то там. Когда пошел дождь, такой холодный, что он был в шаге от мокрого снега, он позволил ему бить его по непокрытой голове.

Иногда он проезжал по промышленному участку, разделявшему два места убийства, и гадал, где же можно будет найти следующую женщину.

Ехал открыто, с радио Новы, включающим старые песни. Думал об ужасных вещах.

После наступления темноты он поехал по живописному маршруту на север. Тот же маршрут, который привел его к воротам загородного клуба Хаверфорд и короткому, прохладному разговору с Тиной Баллерон. На этот раз он остановился задолго до того, как Хейл уступил дорогу поместью, в дальнем конце бульвара, где он медленно ехал по шикарным, затененным вязами улицам, окаймленным бистро, бутиками, ювелирными магазинами и серыми таунхаусами, пока не нашел нужное ему парковочное место.

Место, с которого он мог целиком рассмотреть конкретную высотку из известняка кремового цвета.

Постмодернистское творение с излишней отделкой, зеленым навесом, мощеной круговой подъездной дорогой и не одним, а двумя швейцарами в бордовых ливреях.

Один из лучших адресов на Хейле, элитный кондоминиум.

Место, которое доктор медицины Теодор Г. Дигроув указал в своей биографии в графе «Домашний адрес».

Именно в таком элегантном и стильном здании мог бы жить успешный хирург со своей женой и двумя детьми.

Это было немного неожиданно, Диргров женат, с детьми, играет в домашнюю жизнь. Потом Джереми подумал: Нет, это не так. Конечно Он играл в эту игру. Так же, как его отец.

Супруга: Патрисия Дженнингс Диргров

Дети: Брэндон, 9 лет; Соня, 7 лет.

Сладкий.

Еще один сюрприз: Диргров ездил на скучной машине — пятилетнем «Бьюике».

Джереми ожидал чего-то более дорогого — чего-то изысканного и немецкого. Разве это не было бы прекрасной данью уважения папе?

И снова проявилась сообразительность Дигроува: кто заметит серо-голубой седан, выезжающий из темного переулка в районе с низкой арендной платой?

Когда знаешь, с чем имеешь дело, все становится понятным.

Ясность была опьяняющим наркотиком. Джереми работал весь день, вел машину всю ночь, жил на интуиции, убеждая себя, что ему редко нужно есть или спать.

Хирург соблюдал график работы хирурга, часто уходя на работу до 6 утра.

и не возвращались до наступления темноты.

На третий день наблюдения Диргров повел свою семью на ужин, и Джереми удалось хорошо разглядеть жену и детей, когда они садились в «Бьюик».

Патрисия Дженнингс Диргров была невысокой и приятной на вид, брюнетка с вьющейся, довольно мужеподобной прической. Хорошая фигура, высокая энергия, ловкая. Судя по мельканию лица, которое уловил Джереми, решительная женщина. Она носила черную накидку с меховым воротником и оставляла ее расстегнутой.

Джереми мельком увидел красные трикотажные брюки и соответствующий топ. На один шаг выше спортивных штанов. Одевался для удобства. Диргров не переоделся из дневного костюма и галстука.

Дети больше походили на Патти — как Джереми стал ее называть — чем на Теда . Брэндон был коренастым с копной темных волос, маленькая Соня была немного светлее, но без нордической костной структуры Диргрова.

Джереми надеялся, что ради них отсутствие сходства с отцом на этом не закончится.

Милые дети. Он знал, что их ждет.

Он последовал за ними на ужин. Тед и Пэтти выбрали среднеценовой итальянский ресторан в десяти кварталах к югу, где они сидели впереди, видимые с улицы за стеклянным окном, украшенным витиеватыми золотыми буквами. Внутри были деревянные кабинки, бар для капучино с латунными перилами, медная эспрессо-машина.

Джереми припарковался за углом и прошел мимо ресторана пешком, откинув отвороты плаща на лицо и низко надев недавно купленную черную фетровую шляпу.

Он прошел мимо окна, скрывая глаза за полями шляпы.

Купил газету в киоске, чтобы выглядеть нормально, и повторил пас. Взад и вперед. Еще три раза. Диргров так и не оторвал взгляд от своей лазаньи.

Хирург сидел там, скучая. Все эти улыбчивые разговоры между Брэндоном, Соней и мамой.

Пэтти была внимательна к детям, помогала маленькой девочке накручивать спагетти на вилку. Во время своего последнего прохода Джереми увидел ее взгляд на мужа. Тед не заметил; он пялился на кофемашину.

Время для семьи.

Когда он оставит уют домашнего очага и займется тем, что его действительно воодушевляет?

Это произошло на четвертую ночь.

День, полный сюрпризов: тем утром Джереми получил открытку из Рио.

Красивые тела на белом песчаном бразильском пляже.

Он чувствовал себя умным.

Доктор С:

Путешествия и обучение.

АС

Я тоже, мой друг.

Как будто этого было недостаточно, в 6 часов ему позвонил Эдгар Маркиз.

Премьер-министр, как раз перед тем, как приступить к ночному наблюдению.

«Доктор Кэрриер, — сказал древний дипломат. — Я передаю сообщение от Артура».

"Ой?"

«Да, он хотел бы сообщить вам, что он наслаждается своим отпуском...

нахожу это весьма познавательным. Он надеется, что у тебя все хорошо.

«Спасибо, сэр», — сказал Джереми. «Ну, и занят».

«Ага», — сказал Маркиз. «Это хорошо».

«Я полагаю, вы так думаете, сэр».

Маркиз прочистил горло. «Ну, тогда все. Добрый вечер».

«Откуда он звонил, мистер Маркиз?»

«Он не сказал».

Джереми рассмеялся. «Ты ведь мне ничего не скажешь, да? Даже сейчас».

"Сейчас?"

«Я на работе, мистер Маркиз».

Нет ответа.

Джереми сказал: «Просто побалуйте меня одной маленькой деталью. «CCC». Что это значит? Как все началось — что вас сблизило?»

«Хорошая еда и вино, доктор Кэрриер».

«Верно», — сказал Джереми.

Тишина.

«Какое испытание выпало вам, господин Маркиз? Что зажгло огонь в вашем животе?»

Легчайшее колебание. «Перец чили».

Джереми ждал большего.

«Кухня Индонезии, — сказал Маркиз, — может быть весьма пикантной. Я получил там образование в вопросах вкуса и разума».

«Итак, — сказал Джереми. — Вот так оно и будет».

Старик не ответил.

«Мистер Маркиз, я не думаю, что вы скажете мне, когда Артур должен вернуться».

«Артур сам составляет свой график».

«Я уверен, что он это делает. До свидания, сэр».

«Доктор? Что касается происхождения нашей маленькой группы, достаточно сказать, что ваше участие было бы сочтено... гармоничным во многих отношениях».

«А будет ли?»

«О, да. Считайте это очевидным случаем».

«Что очевидно?»

«Очевидно», — повторил Маркиз. «Высечено на камне».

Нет идентификатора вызывающего абонента для отслеживания. Люди, работающие в конечном итоге, сказали, что все, что выходит за рамки базового телефонного обслуживания, было легкомыслием.

Спускаясь по лестнице к заднему выходу, Джереми переваривал то, что ему рассказал Маркиз.

Острая еда в Индонезии. Я получил образование там.

Крещение утраты Маркиза произошло в этом островном государстве. Однажды, если Джереми будет достаточно любопытен, он попытается выяснить. В данный момент ему нужно было наблюдать.

Когда он добрался до заднего выхода, он обнаружил, что он заперт на замок. Кто-то его просек? Или это просто причуда компетентности со стороны охранников?

Он направился обратно в вестибюль больницы, остановился у автомата по продаже сладостей, где заметил Боба Дореша, и купил себе кокосовую стружку, покрытую шоколадом.

Он никогда не любил конфеты; даже в детстве он никогда не соблазнялся ими. Теперь он жаждал сахара. С удовольствием жуя, он приблизился к главному входу в больницу. Прошел мимо донорской стены.

Высечено на камне. И вот оно.

Господин и госпожа Роберт Баллерон. Пожертвование основателей, десять лет назад.

Ниже представлен более поздний вклад, уровень Основателей, четыре года назад:

Судья Тина Ф. Баллерон, В память о Роберте Баллероне.

Список доноров не был отсортирован по алфавиту, и это немного увеличило время, но Джереми нашел их всех. К тому времени, как последняя крупинка кокоса упала в его горло, он был полон проницательности.

Профессор Норберт Леви, Светлой памяти его семьи.

Четыре года назад.

Г-н Харрисон Мейнард, В память о своей матери Эффи Мэй Мейнард и доктор Мартин Лютер Кинг.

Тот же год.

То же самое: г-н Эдгар Молтон Маркиз, В память о Курау Деревня.

И:

Артур Чесс, доктор медицины, В память о Салли Чесс, Сьюзан Чесс, и Артур Чесс-младший.

Артур потерял всю свою семью.

Слишком ужасно, чтобы думать, и Джереми не мог позволить себе такой уровень сочувствия, прямо сейчас. Засунув фантик в карман, он вернулся по своим следам через вестибюль и направился к

Офис развития.

«Развитие» было институциональным жаргоном для сбора средств, и Джереми вспомнил, что это место было укомплектовано стройными, болтливыми молодыми женщинами в дизайнерских костюмах и возглавлялось хвастуном по имени Альберт Троуп. Было 6:20 вечера — оставалось окно времени, Диргров редко приходил домой раньше шести тридцати, семи. Немедицинский персонал имел тенденцию уходить задолго до пяти, так что, вероятно, было слишком поздно, чтобы застать офис открытым, но он уже был здесь.

Болтливые молодые женщины ушли . Но дверь была открыта, и уборщик — угрюмый славянин, вероятно, один из недавних иммигрантов, которых больница взяла на работу, потому что они ничего не знали о трудовом законодательстве, — пылесосил плюшевую синюю стену до стены.

Джереми, держа на виду свой профессиональный значок, прошел мимо мужчины и подошел к книжной полке в стиле регентства в углу просторной приемной.

В воздухе витал приятный аромат духов — аромат молодых женщин.

Вся комната была оформлена в стиле высокого стиля; место выглядело как декорации французского салона. Заставьте обеспеченную публику почувствовать себя как дома...

Уборщик проигнорировал Джереми, пока он рылся в деле. На полках лежали завернутые в пластик отзывы довольных пациентов, фотоальбомы с милыми малышами, вылеченными в City Central, восторженные отчеты о визитах знаменитостей вместе с обязательными фотосессиями и многолетние бумажные бумажные мишуры по сбору средств.

Включая дневники самого крупного события в жизни больницы — ежегодного Гала-бала.

Джереми был на одном гала-концерте два года назад. Его попросили произнести речь о гуманизме, а затем уйти до ужина.

Он нашел четырехлетнее издание. Впереди было объяснение нескольких уровней вклада. В пределах каждого уровня имена были перечислены в алфавитном порядке.

Доноры, спонсоры, покровители, основатели, Золотой круг.

Основатель имел в виду взнос в размере двадцати тысяч долларов. Люди из CCC щедро раскошелились.

Он нашел фотографию, на которой они все были вместе. Артур в центре, окруженный Баллероном, Маркизом, Мейнардом и Леви.

CCC... Городской Центральный Клуб?

Вот с чего все началось. Пять альтруистов собрались ради общего блага, нашли общий язык.

Несомненно, Артур — харизматичный, общительный, любознательный Артур — сыграл решающую роль в их сближении.

Он потерял семью, мужчине можно простить немного энтузиазма ради товарищества. Ради справедливости.

«Тебе пора идти», — сказал уборщик. Он выключил пылесос, и в зале ожидания стало тихо.

«Конечно, спасибо», — сказал Джереми. «Спокойной ночи».

Мужчина заворчал и поковырял ухо.

Джереми добрался до бульвара Хейл к шести сорока, нашел отличное место для наблюдения и просидел там до девяти, пока наконец не появился Диргров.

Три ночи подряд Дигроув оставался дома, и Джереми не ожидал ничего особенного. Но когда Дигроув оставил свой Buick на кольцевой подъездной дорожке, а швейцар не припарковал его, он понял, что сегодня все будет по-другому.

Вот так, Тед. Сделай мою жизнь немного проще.

В одиннадцать пятнадцать хирург вышел, взял ключи, дал чаевые ночному швейцару и уехал.

Юг.

К Железной горе.

Прямо в Айрон Маунт. Дождь прекратился, и на улицы высыпали толпы проституток, закутанных в искусственные меха и стеганые лыжные куртки — короткая одежда, которая позволяла ясно видеть стройные ноги, удлинённые обувью на злонамеренных каблуках.

Молодые ноги, старые лица. Высокий шаг, гарцующий парад. Очень мало автомобильного движения. Никого, кроме работающих девушек, готовых бросить вызов холоду.

Диргров проехал мимо них, не обращая внимания на Джереми, который ехал следом в квартале от них; фары «Новы» были выключены.

Глупый и опасный способ вождения: пару раз Джереми едва не сбил женщин, вышедших на тротуар, в расплывчатых следах от наркотиков.

Его награда: проклятия, поднятые вверх пальцы, но каков был его выбор?

В худшем случае какой-нибудь коп остановит его за нарушение правил дорожного движения. Маловероятно. Никаких патрульных машин не видно. Слишком холодно для копов.

Это заставило его кое-что осознать: в здании не было полиции.

все на этих самых отвратительных улицах.

Несмотря на все разговоры Дореша о работе над убийствами, это были женщины-однодневки, никого это не волновало. Имя Тайрин Мазурски попало в газеты, но следующая жертва, женщина, оставленная на вертеле, не заслужила даже этого. При таком раскладе следующая не получит ни строчки чернил.

Целесообразность превыше добродетели.

Диргров продолжал идти на умеренной скорости мимо стай проституток.

Джереми ждал, пока он выберет себе жертву, но «Бьюик» так и не сбавил скорость, проехал прямо через Айрон-Маунт, проехал под сухопутным мостом, миновал ряд закрытых ставнями коммерческих зданий и въехал в соседний район.

Также низкая арендная плата; Джереми не был уверен, есть ли у этого района название. Не совсем район, просто темная, безлюдная полоса предприятий, закрытых на ночь.

Оптовики и мелкие фабрики. Никаких уличных проституток, здесь. Нет причин, чтобы они были. Ближайший бар, или стрип-клуб, или торговец наркотиками был в доброй миле отсюда.

Заброшенный.

За исключением женщины, которая вышла из тени и встала у обочины, перед длинным отрезком сетчатого ограждения. Она ждала, подпрыгивая на каблуках-иглах.

Когда безымянный серо-голубой «Бьюик» остановился, она встряхнула волосами.

Проститутка села в машину Диргрова, а Джереми сидел и смотрел, на высоте ста футов, выключив фары. То же самое и с его двигателем; ни выхлоп, ни шум не выдавали его.

Между ним и «Бьюиком» стояли две припаркованные машины. Он открыл окно, немного высунул голову, чтобы лучше рассмотреть. Холодный воздух обжигал легкие. Он страдал с удовольствием.

Его ключ остался в замке зажигания. Готовый в любой момент последовать за Бьюиком. Зная, что он должен быть там, если... когда дела пойдут плохо.

Он должен отвезти ее куда-нибудь. Содержите его машину в чистоте.

Ему нужно пространство для работы. Вскрытие — некая импровизированная операционная в недра трущоб...

Фары «Бьюика» погасли. Из выхлопных труб клубился белый дым, затем рассеялся. Машина просто стояла там, пять минут, десять, пятнадцать.

В двадцать Джереми начал паниковать, думая, что он был ужасно неправ. А что, если Диргров действительно пользовался машиной — может, поэтому он водил старую. Нет, слишком неосторожно. От крови никогда не избавиться...

может быть, он ввел им анестезию в машине, а затем задушил их — стоит ли ему взглянуть поближе?

Его мысли прервал хлопок закрывшейся дверцы автомобиля.

Проститутка вышла, дергала себя за одежду. Она помахала «Бьюику», и Диргров уехал.

Время принятия решения: следовать за машиной или поговорить с женщиной? Предупредить ее. Да, он обаятельный парень , на этот раз ты легко отделался —

Проститутка шла по кварталу, стуча каблуками, покачивая попой, ее длинные ноги напоминали ходули.

Она села в одну из припаркованных машин.

Уличная проститутка со своими колесами. Это был переключатель.

Хорошие диски, Lexus, одна из моделей поменьше, светлый цвет, блестящие колпаки.

Может быть, у этой не было сутенера, и она оставила себе все свои заработки.

Но насколько прибыльной может быть работа здесь, вдали от кортежа потенциальных клиентов, курсировавших по Айрон-Маунт?

Зачем работать на холодной улице, если можно позволить себе такую машину?

Если только эта не пошла на качество, а не на количество. Мужчины вроде Диргрова платили премию за то, что она предлагала.

Lexus отъехал от обочины. Джереми подождал, пока она повернет направо на следующем углу, прежде чем повернуть ключ зажигания.

Она ехала в центр города. Поглядывая на себя в зеркало заднего вида, один раз поговорив по мобильному телефону, но в остальном вела машину осторожно, как обычно, не стремясь заполучить еще какой-нибудь бизнес.

Один хороший клиент за ночь? Что она для него сделала ?

Lexus ехал по своему маршруту, приближался к району больницы. Приближался к центральному вокзалу города.

Проститутка выехала на тихую улицу за углом от City Central. Всего в нескольких ярдах от стоянки медсестер, куда увезли Джослин. Припарковавшись, она выключила фары.

Она оставалась там четыре минуты, в течение которых Джереми видел, как ее руки поднялись, а через голову скользнула одежда. Затем другая часть одежды — что-то с длинными рукавами — была свернута на ее место.

Смена нарядов.

Когда она закончила, она снова посмотрела в зеркало заднего вида, включила лампу для чтения. Недостаточно долго, чтобы Джереми мог как следует ее разглядеть, но он мог сказать, что она делает. Подкрашивает помаду.

Затем она снова отправилась в путь.

Один квартал. До стоянки врачей. На стоянку.

Джереми последовал за ним, теперь уже открыто, потому что это было место, которому он принадлежал.

Она тоже. Она вставила карточку в щель, и ворота открылись.

Они оба припарковались. Lexus был бледно-голубого цвета. Когда она вышла из машины, он узнал в ней врача, которого видел, но никогда не встречал. Терапевт, который, как он был почти уверен, недавно пришел в штат.

Сорок с небольшим, хорошая фигура, приятное, но непримечательное лицо, светлые волосы, текстурированные в эффективном бобе. Она носила юбку из угольно-черной шерсти длиной до колена вместо мини, в которой она щеголяла во время свидания с Диргровом.

Из одежды, которую она надела через голову, был розовый кашемировый свитер с воротником-хомут, который она быстро скрыла под длинным серым пальто в елочку с черным бархатным воротником. Каблуки-шпильки были заменены на практичные мокасины. Она носила очки.

Когда Джереми проходил мимо нее по пути к крытому переходу, она улыбнулась ему и сказала: «Бррр, холодно».

Джереми улыбнулся в ответ.

На пальце бриллиантовое обручальное кольцо. Как ее звали? Гвен что-то там...

Стоит ли его предупредить?

Или нужно было предупредить о ней других женщин ?

Каждые два года медицинскому персоналу выдавали книгу лиц. Джереми никогда не считал нужным заглядывать в свою, даже не был уверен, что сохранил ее. Но он нашел ее в нижнем ящике своего стола. Сотни лиц, но только 20 процентов были женщинами, так что история была рассказана достаточно скоро.

Гвинн Элис Хаузер, доктор медицины, терапевт. Доцент.

У доктора Хаузера была тайная жизнь.

Как далеко это зашло?

В течение следующих четырех дней Джереми наблюдал за Гвинн Хаузер в палатах и в столовой врачей. Она вообще не контактировала с Диргров, обычно принимала пищу в одиночестве или в компании других женщин. Веселая, склонная к смеху и ярким жестам. Когда она действительно вступала в разговор, она снимала очки и наклонялась вперед. Внимательно слушала, как будто то, что говорил человек перед ней, было невероятно глубоким.

Однажды она обедала с высоким, смуглым, красивым мужчиной в синем двубортном костюме и с квадратным, бесстрастным лицом генерального директора.

На его руке тоже было обручальное кольцо, и он был с ней открыто нежен.

Муж, которому она изменяет .

Джереми был готов поспорить, что это не врач, а какой-то финансист.

Выделил время, чтобы разделить трапезу с занятой женой. Если бы он только знал, насколько она занята.

Он встретил врача-интерниста, с которым работал раньше, мужчину по имени Джерри Салли, и спросил его, знает ли он Гвинн Хаузер.

"Гвинн? Конечно. Она приставала к тебе?"

«Она такая?»

«Большая задира, я не уверена, что она справится», — сказала Салли. «По крайней мере, я так не слышала. Она замужем за президентом банка, у него выгодная сделка — он позволяет ей делать то, что она хочет. Она довольно хороший врач. Хотя самая большая задира в мире. Красивые ноги, а?»

В пятницу вечером Гвинн Хаузер покинула больницу в семь тридцать. Джереми, сидящий низко в своей Nova за пилоном на стоянке врачей, ждал, пока она уедет на своем Lexus небесного цвета. Buick Диргрова все еще стоял на месте.

Через двадцать минут хирург появился, почти бегом, запрыгнул в «Бьюик», с ревом завел двигатель и умчался.

Точно такой же квартал в безымянном промышленном районе.

Доктор Гвинн Хаузер вышла из тени, как и в первый раз. На этот раз на ней была огромная белая шуба. Облачная женщина на шпильках; чье-то видение небес.

Когда Диргров подъехал, она распахнула пальто и осталась полностью голой, если не считать подвязок и чулок.

Как она могла выдержать холод?

Она не могла. Дрожала, натягивала мех и подпрыгивала, указывая на машину.

Впусти меня, а то я задницу отморозю.

Диргров так и сделал.

Через двадцать две минуты они расстались.

На этот раз Джереми последовал за Диргровом. Хирург направился прямо в свой роскошный кондоминиум на Хейл. Он оставался дома всю ночь.

Семьянин.

Когда он сделает свой ход?

Дуг Виларди выглядел плохо. Часть кожи на его лице и руках отслоилась — неожиданная аллергическая реакция на химиотерапию — его лейкоциты оставались слишком высокими, селезенка была переполнена, а функция печени ухудшилась. Не в состоянии разговаривать, он оставался в сознании и, казалось, хорошо реагировал на присутствие Джереми. Джереми сидел там, немного говорил, нашел что-то по телевизору, что заставило молодого человека улыбнуться —

Обзор футбольного матча колледжей недельной давности.

Джереми снова воспринял сон Дага как сигнал к отъезду и снова столкнулся с семьей по пути.

Миссис Виларди и Марика. Дуг-старший был на работе. Они сели в пустой зоне ожидания. Предыдущие жильцы оставили стопку журналов по дизайну интерьера, и Джереми отбросил их в сторону.

На этот раз Марика говорила. Обо всем, кроме болезни Дуга. Что он любил есть, какие блюда она научилась готовить у своей свекрови. Как она подумывала завести щенка, и считал ли Джереми, что это будет хорошей или плохой идеей, учитывая, что скоро появится новый ребенок.

Две женщины стояли близко друг к другу, буквально прислонившись друг к другу для поддержки.

Когда Джереми спросил о семье Марики, миссис Виларди ответила за нее. «Они оба умерли. Ее бедная мама была очень молода.

Розанна была одной из моих лучших подруг, замечательным, чудесным человеком.

Когда она болела, я забирала Мари к себе, чтобы дать ей тихое место для игр, потому что Джо — ее отец — работал, а у нее была только эта тетя, которая... ну, вы знаете».

Она неловко улыбнулась.

Марика сказала: «У меня была сумасшедшая тётя».

«Вот так Дуги и познакомился с Мари, когда я все время ее забирала. Потом Джо умер, и это была школа-интернат при монастыре, но она все время приходила в гости. Тогда Дуги не интересовался девочками, верно, дорогая?»

Она подтолкнула Марику.

Молодая женщина сказала: «Я была тощей маленькой палочкой со смешными зубами, а Даг увлекался спортом».

Миссис Виларди сказала: «О, ты всегда был милашкой». Джереми: «Я всегда любила эту, очень хорошая девочка. Честно говоря, я думала, что она идеально подойдет моему другому мальчику, Энди. Но никогда не знаешь, правда, детка?»

«Ты этого не сделаешь, мама». Глаза Марики затуманились.

«Доктор Кэрриер, вы из большой семьи? Извините за личные высказывания, но у вас, похоже, доброе сердце».

«Довольно большой», — сказал Джереми.

«Думаю, это хорошие люди».

«Очень мило. Я зайду позже, чтобы узнать, как у него дела». Он сжал ее руку, затем руку Марики и встал.

«Спасибо, как всегда, доктор. Я ведь вас не обидел, правда? Спросив о вашей семье?»

«Вовсе нет», — Джереми похлопал ее по плечу для пущей пунктуации.

«Хорошо», — сказала она. «Потому что на секунду я подумала, что ты выглядишь...»

...как будто я тебя обидел. Я уверен, что это я, мне, наверное, все кажется странным. Схожу с ума от всего происходящего, понимаешь.

«Тебе нужно отдохнуть», — сказал Джереми.

«Вы важны для Дуги, доктор. В прошлый раз он всегда говорил, что вы единственный, кто относился к нему как к человеку».

«Он сказал», — согласилась Марика. «Он мне тоже это сказал».

Джереми улыбнулся. «Вот кто он такой. Человек».

«С ним все будет в порядке», — сказала миссис Виларди. «Я это чувствую».

Ближе к вечеру, когда до преследования Теда Диргрова оставалось чуть больше часа, Джереми нашел Анджелу через офис аппарата палаты представителей.

Она перешла в эндокринологию. Он пошел туда, и дежурная медсестра указала ему на смотровой кабинет.

«Больная диабетом поступила в больницу для лечения раны, она не должна долго ждать».

Анджела вышла через десять минут, выглядя взволнованной. «Привет. Я немного устала».

«Сделай перерыв. Давай выпьем кофе».

«Я уже выпил свою норму кофеина. Это не помогло».

«Тогда выпей еще». Он взял ее за руку. «Давай, мы тебя серьезно напоим».

«И что потом?»

«Затем я изучу вас, опишу и опубликую статью».

Она попыталась не улыбаться. Не получилось. «Ладно, но только на несколько минут».

Вместо того чтобы направиться в кафетерий, он повел ее к торговым автоматам на следующем этаже, в дальнем конце реабилитационного отделения, вставил долларовую купюру и заказал им обоим кофе.

«Эта штука? — сказала она. — Она гнилая».

«Не думай об этом как о напитке. Это кайф».

Он подвел ее к паре жестких оранжевых стульев. Реабилитация в основном была дневной, и в палате было тихо.

«Я действительно измотана», — сказала она. «И я еще далеко не закончила с пациентами».

Джереми взял ее за руку. Кожа у нее была прохладная; она отвернулась, пальцы ее оставались вялыми.

«Ты важна для меня», — сказал он. «Я скучаю по тебе, и я знаю, что облажался. Я не должен был так реагировать. Я готов говорить о чем угодно».

Анджела закусила губу и уставилась на свои колени. «Ничего из этого не нужно».

«Убийство Джослин было хуже всего, что я когда-либо мог себе представить. Она была большой частью моей жизни, и потеря ее — мысли о том, что она пережила — вырвали куски из моего сердца. Мне следовало разобраться с этим раньше. Вместо этого я позволил этому нарывать. Дети сапожников ходят босиком и все такое».

Анджела подняла голову. Слезы текли по ее щекам. «Я должна была понять. Я не должна была требовать».

«Нет, хорошо, что хоть кто-то наконец-то предъявляет мне требования. Я долгое время был отключен».

Она выпила кофе, скривилась. «Он действительно отвратительный ». Ее пальцы сжались вокруг пальцев Джереми. «Я знала ее. Не очень хорошо, но я знала ее.

С тех пор, как я прошла через Нейро. Она была милой, милой девушкой. Однажды, когда я вела карту, она разговаривала с другой медсестрой о своем парне. Какой он замечательный, внимательный, заботливый. Как он всегда заставлял ее чувствовать себя особенной. Другая медсестра попыталась обратить это в шутку.

Что-то вроде, знаете, эти мозгоправы, они учатся быть чувствительными в школе. Джослин не хотела этого слушать, перебила ее, сказала: «Не шути, я серьезно. Я серьезно отношусь к нему». Помню, я подумала: что за

парня, который мог бы вдохновить на это? Я не знала, что это ты. Даже после того, как мы начали встречаться, я понятия не имела. Ты мне просто нравился, потому что, когда ты читал нам лекции, ты был таким интенсивным. О том, что ты делал — о том, чтобы пробуждать человечность в каждом. Это то послание, которое я хотела услышать, когда начала свою стажировку, но редко слышала. Только после того, как мы пару раз встречались, кто-то — один из других R-II — сказал мне, что ты парень Джослин. Я помню, как подумала:

«Ой-ой, это будет сложно». Но ты мне понравился, так что... о, Джереми, я не очень хорош в этом».

Она положила голову ему на плечо.

Он спросил: «Как это сложно?»

"Этот."

«Это не будет проблемой. Никаких табу, никаких запретов. Если ты хочешь, чтобы я рассказал о Джослин, я…»

«Вот именно», — сказала она. «Я не уверена, что хочу этого — ты, очевидно, очень сильно любил ее, она все еще часть тебя, и это хорошо. Если бы ты мог просто отмахнуться от нее, я бы испытала отвращение. Но эгоистичная часть меня просто не знает, смогу ли я справиться с... ее памятью. Нависшей над нами. Это как иметь сопровождающего — я знаю, это звучит ужасно, но...»

«Это висит надо мной, а не над нами», — сказал Джереми. «Она ушла. Она уйдет еще дальше через месяц, еще дальше через год, и однажды я вообще перестану много о ней думать». Его глаза болели. Теперь и его собственные слезы хлынули. «Умом я все это понимаю, но моя чертова душа не приспособилась».

Она промокнула его глаза пальцами. «Я не знала, что психология верит в душу».

Это не так .

Джереми сказал: «Это займет время, короткого пути нет». Он посмотрел на нее.

Анджела поцеловала его в лоб.

Джереми обнял ее. Она чувствовала себя маленькой. Он собирался поднять ее лицо для еще одного поцелуя, когда из палаты вышел долговязый подросток, вероятно, чей-то внук, подбежал к кофемашине, увидел их и похотливо ухмыльнулся.

«Пошли, чувак», — пробормотал парень, бросая монеты в щель.

Анджела рассмеялась Джереми в ухо.

Они переместились в его кабинет, провели там еще четверть часа, сидя в тишине, Анджела сидела на коленях у Джереми, ее голова покоилась у него на груди.

Портативное радио, которое Джереми редко включал, было настроено на безвкусную музыку, которая выдавала себя за гладкий джаз. Дыхание Анджелы замедлилось, и он подумал, не уснула ли она. Когда он опустил голову, чтобы посмотреть, ее глаза затрепетали, и она сказала: «Мне действительно нужно вернуться».

Когда они вернулись в отделение эндокринологии, медсестра с морщинистым лицом сказала:

«Вас ждет катетер, доктор Риос», — и ушел.

Джереми сказал: «Ничто не сравнится со старым Welcome Wagon».

Анджела улыбнулась, стала серьезной. «Пора заняться сантехникой — Джереми, спасибо. За то, что проявил инициативу. Я знаю, это было нелегко».

«Как я уже сказал, ты важен для меня».

Она играла со своим стетоскопом, пиная один ботинок о другой.

— детский жест, который ущипнул Джереми за грудь. «Ты важен для меня , я бы хотел, чтобы мы могли провести немного времени вместе, но я буду в игре в течение следующих двух ночей».

Я тоже.

Он сказал: «Давайте нацелимся на обед».

«Давай сделаем это. Чувак».

Днем — любитель секса, ночью — любитель вуайеризма?

Два вечера подряд Теодор Герд Диргров покидал больницу, ехал прямо домой и оставался там. Оба вечера Джереми наблюдал за кремовым высотным зданием до 3 часов утра, чередуя сидение в машине и прогулки по блестящему району. Он больше не чувствовал холода; внутри бушевала какая-то внутренняя печь.

Хорошее место для шпионажа — обилие кафе и высококлассных коктейль-баров обеспечивало постоянное присутствие пешеходов, что делало его появление менее заметным. Во вторую ночь он посетил один из баров, место на Хейл под названием Pearl Onion, где мартини были в моде. Он рискнул выпить один, чистый, смешанный с джином Boodles, одноименный овощ — пара — плавал в шелковистой жидкости.

Микс Артура.

Один напиток, только, за которым последовал кофе. Он сидел в кабинке у окна, откуда через кружевные занавески открывался вид на здание Диргрова.

Вписываюсь. Наслаждаюсь тихой музыкой — настоящим джазом — звоном бокалов, оживленными беседами красивых, обеспеченных одиночек в баре.

Он позаботился о том, чтобы хорошо одеваться — в общем, стал одеваться лучше, чтобы соответствовать нуждам... работы. Надев свой лучший спортивный пиджак и брюки, а также пышное черное пальто из мериносовой шерсти и кашемира, которое он купил на распродаже с большой скидкой много лет назад в универмаге Llewellyn's и с тех пор ни разу не надевал — приберегая его для чего?

Он даже принес в свой офис чистую рубашку, чтобы переодеться перед тем, как отправиться в путь...

Миссия?

Найди мне ветряную мельницу, и я улечу .

В ту ночь Buick Диргрова так и не появился. Задняя часть здания представляла собой закрытый двор с единственным выходом из подземной парковки, так что даже если бы хирург решил забрать машину сам, ему пришлось бы объехать ее спереди.

Тед остался на ночь. Экономил силы?

Джереми опорожнил кварты жидкости, которые он выпил в гостиной

мятно-свежий мужской туалет и поехал домой. Завтра вечером Анджела будет недоступна, и ему придется искать оправдание, чтобы не видеться с ней. Притвориться больным — это был тактичный выбор? Нет, это будет бумерангом, она захочет быть с ним, будет обожать его. Он что-нибудь придумает.

Забираясь в постель, он думал: «Мартини; напиток Артура».

Где был старик?

Что случилось с его семьей?

В восемь часов он вернулся за свой стол, зашел в архив Clarion . Он уже пытался один раз, вбив «Chess homicide», но ничего не нашел. Думал, стоит ли копать глубже.

Теперь он был более образованным; он сам задавал свои параметры.

Секретарь отделения патологии знала Артура только как убежденного холостяка, а она работала в Central уже много лет. Никто из тех, с кем говорил Джереми, никогда не говорил о браке в жизни старика. Так что Артур был холостяком долгое время; трагедия, которая разорвала его жизнь, произошла десятилетия назад.

Кто-то, кроме людей из CCC, знал правду — соседка Артура, Рамона Первианс. Она знала его как красивого молодого врача, который принимал у нее роды.

До . . .

Открытая женщина, склонная к болтовне, но когда она заговорила о том, что Артур покидает свой дом в Куинс-Армс, она стала уклончивой.

Зная, какое испытание превратило Артура из освободителя кричащих новорожденных в исследователя мертвых.

Приведя Артура к должности коронера. Остаток жизни, взращенный прекращением жизни. Тем не менее, старик держался за кирпичи, раствор и плинтусы своих воспоминаний.

Двое детей. Любящая жена, которую наколдовала Джереми.

Сейчас эта поверхностная оценка кажется такой жестокой.

Артур, живущий с призраками.

И все же он улыбался, пил и наслаждался поздними ужинами.

Путешествовал и учился.

И учил.

Внезапно Джереми проникся восхищением Артуром, но в то же время мысль о том, что он может закончить так же, как Артур, пугала его до смерти.

Он оторвался от всего этого, сбежав к холодному комфорту расчетов: Рамоне Первейанс было по крайней мере около шестидесяти пяти, так что ее дети, скорее всего, родились где-то между тридцатью и сорока пятью годами назад.

Артуру было сколько — семьдесят? Медицинская школа и служба в армии дали бы ему около тридцати к тому времени, как он пришел в Централ принимать роды.

Джереми выбрал сорок лет назад и включил «Убийства в шахматах».

Используя множественное число, потому что именно это и произошло. Компьютер не был достаточно умен, чтобы проявить осмотрительность; возможно, поэтому он выплюнул его первый поиск.

Ничего.

А как насчет «убийств семьи Чесс»?

Хороший выбор.

Тридцать семь лет назад. Странно сухой июль.

Три тела найдены среди обломков

Летняя хижина

Утренний поджог домика недалеко от озера Освагуми в курортной зоне Хайленд-Парк превратился в место убийства после того, как в обугленных руинах были обнаружены три тела.

Останки были идентифицированы как останки миссис.

Салли Чесс, молодая матрона, и ее двое детей, Сьюзан, 9 лет, и Артур Чесс-младший, 7 лет. Артур Чесс-старший, 41 год, врач в городской центральной больнице, не присутствовал в арендованном домике, когда пожар охватил трехкомнатное строение. Доктора Чесс вызвали в больницу, чтобы провести экстренное кесарево сечение, и он утверждает, что остановился в местной таверне, чтобы выпить пива, прежде чем проехать шестьдесят миль обратно в Хайленд-Парк.

Следователи шерифа имеют основания полагать, что миссис Чесс была убита и что пожар был устроен преднамеренно, чтобы скрыть это преступление. Оба ребенка

вероятно, погибли во сне. Следователи также заявляют, что, хотя доктора Чесса допрашивают, на данный момент он не считается подозреваемым.

Последнее предложение напомнило Джереми о чем-то другом, что он недавно читал. Отчет об убийстве Роберта Баллерона. Судью допросили, но полиция настояла, что ее не считают подозреваемой.

Означало ли это как раз обратное? Тина и Артур знали, каково это, когда твое горе отравлено подозрениями?

Бедная Тина. Бедный Артур.

Старик потянулся к нему, а Джереми притворился недотрогой.

Больше нет. Он принадлежал .

Продолжая платить за архивное время, он поискал «деревню Курау». Это дало ему только один фрагмент из телеграфного агентства, датированный пятьдесят одним годом назад.

Каннибалы свирепствуют!

Курау, малоизвестный остров в многотысячной индонезийской цепи, оккупированный японцами до освобождения союзниками, а теперь оспариваемая территория, на которую претендуют несколько местных племен, попал под влияние желтого примитивизма, когда банды мародеров

представляющие различные фракции, бесчинствовали в деревнях противников, используя мачете и конфискованные японские армейские сабли, расчленяя и

потрошение и шествие по джунглям с человеческими головами, насаженными на колья. Сообщения о кострах говорят о том, что каннибализм, некогда распространенный в этой части мира, снова вернулся в ужасной форме.

Небольшое количество американских военных и дипломатических кадров остается на острове в попытке управлять переходом от оккупации к местному правлению. Государственный департамент выпустил рекомендацию для всех американцев избегать региона до тех пор, пока

спокойствие восстановлено.

Зазвонил телефон.

Билл Рамирес спросил: «Есть ли у вас время поговорить о Даге Виларди?»

«Конечно. Как у него дела?»

«А как насчет того, чтобы поговорить лично? Представь, что я пациент или что-то в этом роде».

Спустя пять минут Рамирес уже стоял у дверей своего кабинета, запыхавшись.

«Вас трудно найти — что, ваши коллеги-терапевты вас изгнали?»

«Проблема с местом. Я вызвался».

«Как-то мрачно», — сказал Рамирес. «С другой стороны, у вас есть ваша личная жизнь... проблема с пространством — о, да, резаки забрали ваш люкс, не так ли?»

«Целесообразность превыше добродетели».

«Простите?»

«Присаживайтесь. Как Даг?»

Рамирес придвинул стул. «Не очень хорошо. Если селезенка не уменьшится, мы ее удалим. Это может произойти в любой момент, мы за этим наблюдаем. Идиопатическая реакция на химиотерапию разрешается — какой бы она ни была».

Онколог сполз пониже в кресле и вытянул ноги. Его рубашка была мятой. Пятна пота опоясывали его подмышки. «Вот в чем фишка таких случаев. Сохраняйте скромность».

"Всегда."

«Обычно, — продолжил Рамирес, — я могу сказать себе, что я герой.

В таких случаях, как у Дага, — вторичное заболевание, и вы начинаете думать о себе как о злодее».

«Если бы вы не вылечили его болезнь Юинга, он бы умер. Ни жены, ни ребенка на подходе».

«Говоря как настоящий психотерапевт... да, ты прав. Я ценю твои слова. И все же было бы неплохо никого не облажать».

«Стань поэтом».

Рамирес улыбнулся. «В любом случае, я здесь не поэтому. Патология все еще пытается найти лекарство от лейкемии. Теперь они говорят мне, что это может быть смесь лимфатической и миелоцитарной, или, может быть, ни то, ни другое...

что-то странное и недифференцированное. Может быть одновременно острым и хроническим — костный мозг ребенка в беспорядке. Я отправил слайды в Лос-Анджелес и Бостон, потому что они видят больше, чем мы

эти странные. Главное — посмотреть, в какой протокол он вписывается, но если он не вписывается и мы просто импровизируем, мы снижаем наши шансы на первоначальную ремиссию».

Он глубоко вздохнул. «Не возражаете, если я выпью немного этого кофе?»

«На свой страх и риск», — сказал Джереми.

«В таком случае забудьте. По сути, я пришел сказать вам, что есть большая вероятность, что нашему мистеру Виларди предстоит пересадка костного мозга. Мы типировали всю семью, мать была немного беспокойной, но я просто решил, что это общая тревожность. Оказалось, что она и один из братьев — отличные доноры».

Он нахмурился.

Джереми сказал: «Еще одна ситуация с хорошими и плохими новостями?»

«Ты умеешь читать мысли». Рамирес вздохнул. «Плохая новость в том, что Дуг не является биологическим сыном своего отца».

«Хорошо», — сказал Джереми.

«Тебя это не удивляет».

«Да, но не дико. Люди есть люди».

«Ого», — сказал Рамирес. «Я бы хотел, чтобы ты был моим отцом. Подростковый возраст был бы намного проще. Ладно, вот в чем главный секрет. Вопрос в том, что нам с этим делать?»

«Ничего», — сказал Джереми.

«Все просто и понятно».

«Ты прав», — сказал Рамирес. «Я просто хотел услышать это от тебя. Приведи подкрепление». Он поднялся на ноги. «Ладно, хорошо, спасибо. Вперед».

«Что-нибудь еще, Билл?»

«Этого недостаточно для одного дня?»

Джереми улыбнулся.

Рамирес сказал: «Я рад, что вы подтвердили мои первоначальные догадки. Дуг взрослый, имеет право на свои медицинские записи; но я собираюсь уничтожить эту часть отчета. На всякий случай, если кто-то заглянет».

Он посмотрел на Джереми.

Джереми сказал: «Я тоже тебя поддерживаю».

«Это самое лучшее», — сказал Рамирес. «Я уже причинил достаточно вреда ребенку».

Днем, после того как Джереми осмотрел всех остальных пациентов, он сел у постели Дуга. Никаких членов семьи не было рядом. Их обычное

Время прибытия было на два часа позже, и Джереми тщательно рассчитал время своего визита. Он не хотел смотреть в глаза миссис Виларди.

Дуг спал с включенным телевизором. Грохотал ситком — жизнь маленького городка, банальные шутки, голливудский взгляд на веселых недоумков, играющих под закадровый смех. Джереми не выключил шоу, но убавил громкость, сосредоточившись на опухшем, желтушном лице Дуга, его больших, мозолистых, рабочих руках, лежащих неподвижно. Закадровый смех начал раздражать его, и он выключил телевизор, прислушиваясь к тиканью, бульканью, щебетанию, которые подтверждали жизнеспособность молодого человека.

Даг не пошевелился.

Оставь это в прошлом, мой друг.

Дайте мне что-то, чем я могу вдохновиться.

Сделайте это .

Джереми провел следующие три вечера, лгая. Он рассказывал Анджеле истории о приближающихся сроках сдачи книги, о давлении со стороны заведующего онкологическим отделением, а также о тяжелом писательском кризисе.

Ему придется не спать две-три ночи подряд, а может, даже четыре.

Она сказала: «Я это уже прошла, все получится, милый».

В первый день он увез ее на ранний ужин в Sarno's, сосредоточился на том, чтобы быть внимательным, поддерживал легкий, легкий и плавный разговор. Вечно присутствующий трек ужасов в его голове промыт: грязные, жестокие образы, ментальная клоака, которая высосала мили от лица любовника, которое он показал Анджеле.

К концу ужина он решил, что у него получилось. Анджела расслабилась, улыбалась, смеялась, говорила о пациентах и больничной бюрократии. К тому времени, как он отвез ее обратно в эндокринологию, было уже полшестого, и она была полна энергии.

На следующий день она позвонила ему и сообщила, что главный ординатор не одобряет ее преждевременный уход с работы.

«А что если я напишу тебе записку? — сказал он. — „Живот Анджелы был пуст, и ей нужно было поесть“».

«Если бы только», — сказала она. «Как все прошло по книге, вчера вечером?»

«Болезненно».

«Держись, я знаю, у тебя все получится».

"Спасибо."

«У меня все равно нет времени, Джер. В Эндо в основном работают высокопоставленные грубияны из частной практики. Они работают с нами, как с рабами на галерах, чтобы успеть домой к семейному ужину. Так что если я вообще смогу тебя увидеть, то только в обед. А завтра в обед будет лекция о злоупотреблении гормоном роста».

«График».

«Я дам вам знать, если ситуация улучшится. Извините».

«Не за что извиняться, Анг. Это тоже пройдет».

И теперь у меня есть свой график.

«Я знаю», — сказала она. «Но сейчас это кажется бесконечным. Ладно,

Мне пора идти. Скучаю по тебе».

"Я тоже по тебе скучаю."

Еще две ночи Диргрова, играющего в семьянина. Или что он там делал, как только укрылся в своем известняковом гнезде.

На один этаж ниже пентхауса. Джереми знал, потому что он прошел мимо, когда швейцар вошел внутрь, чтобы отнести посылку жильцу. Он прошел в вестибюль с мраморными стенами и проверил каталог, все эти красивые, здоровые пальмы в горшках.

Когда Диргров вошел в дверь, насколько далеко он зашел в этой шараде? Был ли дин-дин с семьей частью рутины? Или он сразу же заперся в своем кабинете?

Он уделил хоть какое-то внимание Брэндону и Соне? Джереми мельком взглянул на семью за ужином, и стало ясно, что ублюдку все равно.

Они с Пэтти все еще спят вместе?

Бедная женщина, это решительное лицо, спортивная осанка. Все атрибуты прекрасной жизни, и все это рано или поздно рухнет.

Джереми собирался сделать все возможное, чтобы сделать это скорее.

На третий день Дага Виларди отправили в операционную на спленэктомию.

Джереми успокоил семью, но знал, что молодому человеку он понадобится не раньше, чем через двадцать четыре часа. Ни один из его других пациентов не находился в кризисе. Несколько человек были выписаны, и его вызвали только на одну острую процедуру, пятнадцатилетнюю пациентку с ожогами, девочку, которая потеряла кожу на одном бедре и проходила болезненные гидромассажные ванны, чтобы выплеснуть отмершую дерму.

Джереми узнал, что ей нравится играть в теннис, и заставил ее представить, как она играет на Открытом чемпионате Франции.

Девочка прошла через это. Ее отец, крутой парень, какой-то руководитель, сказал: «Это было потрясающе».

«Дженнифер потрясающая».

Парень покачал головой. «Чувак, ты молодец».

Сейчас было 6 вечера, и он был свободен. Он отчаянно хотел сохранить голову ясной. Сберечь ментальное пространство для Диргрова, его психопатологии, его инструментов. Женщины, которая наверняка станет его следующей целью.

Диргров работал дольше обычного и появился у своей машины только после восьми вечера. Выйдя со стоянки врачей, он повернул на юг.

Вдали от своей родной базы на Хейле. Впервые.

Вот так.

Отличная ночь для наблюдения. Ртуть упала еще ниже, но воздух высох. И стал тоньше, как будто какое-то божество высасывало все ненужные газы. Джереми тяжело, пьяно дышал, чувствовал себя легкомысленно. Звук, казалось, распространялся быстрее, и окна его машины не могли заглушить городской шум. Огни были ярче, люди шли быстрее, каждая ночная деталь выделялась рельефно.

Сегодня вечером не было недостатка в машинах. Городские автомобилисты были в полном составе, наслаждаясь беззаносными дорогами и ясностью. Ехали слишком быстро, эйфорично.

Все работают на пике своей активности.

Диргров направился к мосту Аса Брандера — тому же маршруту, который привел Джереми к меблированным комнатам Артура в Эш-Вью. Но вместо того, чтобы съехать на промышленную дорогу и выехать на платную автостраду, «Бьюик» продолжил движение.

В сторону аэропорта.

Проехав еще шесть кварталов, он повернул направо на оживленную торговую улицу.

Еще через два квартала они оказались на бульваре Аэропорт, где Диргров остановился перед мотелем.

Красные неоновые спагетти выложили THE HIDEAWAY поверх неонового выреза из двух перекрывающихся сердец. Мотель рекламировал массажные кровати, полную конфиденциальность (прямо там, на оживленном бульваре) и фильмы для взрослых по кабельному. С одной стороны здания была заправочная станция, с другой — магазин по перепродаже невостребованного багажа под названием TravelAid. Дальше в квартале были магазин книг и видео для взрослых, два винных магазина, закусочная с гамбургерами, куда можно было заехать за рулем.

Матрасный танцевальный зал.

Окна комнат выходили на двор с автомобилями. Вход был двойной ширины.

Джереми припарковался напротив Аэропорта и пересек бульвар пешком. Он стоял у входа в мотель, на тротуаре, под углом, откуда он мог заглянуть во двор и увидеть окно с надписью ОФИС. За его спиной проносился транспорт. Над головой взлетали и приземлялись самолеты. Никто не ходил по тротуарам. Воздух пах авиатопливом.

Окна офиса мотеля не были занавешены, и комната была ярко освещена. Положение Джереми позволяло ему ясно видеть Теда Диргрова, регистрирующегося. Хирург выглядел расслабленным, как человек, находящийся в полноценном отпуске.

Джереми заметил, что он не расписался. Постоянный клиент? Диргров получил ключ, направился в комнату на восточной стороне автостоянки.

Нэтти в черном пальто и серых брюках. Насвистывает.

Комната 16.

Джереми вернулся к своей машине и продолжил смотреть «Убежище» с другой стороны улицы. Он исчез из виду как раз вовремя. Пять минут спустя Lexus Гвинн Хаузер въехал на место через три от Buick.

Она вышла из машины, не потрудилась оглядеться и, размахивая сумочкой, бодрой походкой направилась к парковке.

Она увенчала свою светлую стрижку длинным черным париком и надела ту самую пышную белую меховую шубу, которую Джереми видел во время ее последнего свидания с Диргровом.

Вход в мотель был освещен лучше, чем промышленная зона, и даже на таком расстоянии Джереми мог разглядеть, что пальто было дешевой подделкой, колючим, как намагниченные железные опилки.

Дешевый парик, даже близко не похожий на человеческие волосы.

Трущобы.

Он подождал, пока она не ушла на десять минут, направился в офис и купил номер по тарифу за полдня в сорок четыре доллара. Клерк был сдержанным молодым человеком с маслянистыми черными волосами, который едва поднял глаза, когда брал у Джереми деньги. Он также не отреагировал, когда Джереми изложил свои предпочтения по номеру.

Номер 15. Прямо напротив 16.

Он пробрался туда, держась поближе к зданию и не попадая под свет, струившийся через двор. Закрыв дверь, он вдохнул старый пот, шампунь и дезинфицирующее средство с запахом малины. Он выключил свет в комнате, но включил его в жалкой маленькой ванной комнате — на самом деле, это была просто сборная конструкция из стекловолокна, с шатающимся унитазом, прикрученным к полу, и формованным душем, едва ли достаточно большим для ребенка.

Непрямое освещение усиливало его окружение: двуспальная кровать с мягким матрасом и двумя подушками, вибратор с монетоприемником на тумбочке, двенадцатидюймовый телевизор, прикрученный к стене и увенчанный коробкой с платным просмотром. Единственное окно в комнате было закрыто

Абажур из клеенки. Подняв его на дюйм и выдвинув вперед стул, Джереми получил прекрасный вид на номер 16.

Там свет горит. Целых два часа. Потом они ушли.

Никто не вышел из комнаты. Время шло. Девять тридцать, десять, одиннадцать. В полночь Джереми почти сошел с ума от скуки и размышлений о том, надолго ли у Диргрова и Хаузера.

Телевизор у него был включен. Большинство каналов были нечеткими, и у него не было желания звонить в главный офис и заказывать грязный фильм. Довольствуясь вещанием телеевангелиста из огромного светлого собора в Небраске, он сидел, слушая рассказы о грехе и искуплении, и знал, что тратит время впустую. Диргров сегодня не будет хулиганить; его девушка не даст ему скучать.

Если только их отношения не изменились и... нет, ни в коем случае, слишком беспечно. Не с машиной Гвинна и его, припаркованной прямо на бульваре.

Тед был человеком разнообразных вкусов.

Они уснули, он был в этом уверен. Было 3:15 утра, и Джереми насытился исцелением верой и увещеваниями, чтобы стать Агнцами Божьими, отправляя запасы из банок с печеньем, мелочь, чеки социального страхования, все, что ведет к состоянию благодати.

«Вы узнаете», — пообещал проповедник ночного служения, худой, красивый тип, похожий на парня из студенческого братства. «Вы почувствуете это ».

В 3:37 Гвинн Хаузер, все еще в парике и выглядевшая трясущейся, вышла из комнаты, закутавшись в искусственный мех.

Через пять минут Диргров вышел, посмотрел на луну, зевнул и медленно побрел к своей машине.

Джереми последовал за ним. Назад домой к Пэтти и выводку.

Что он ей скажет? Чрезвычайная ситуация? Спасение жизней? Или он уже прошел ту точку, когда ему нужно было что-то ей сказать?

Услышит ли она его, почувствует ли его запах, когда он заберется под простыни...

донесется ли до нее запах другой женщины в контролируемой по температуре атмосфере их, несомненно, стильных главных апартаментов?

Бедная женщина.

Джереми добрался до своего дома около четырех. Его блок был мертв, и когда он вошел в свою пустую спальню, она показалась ему чужой камерой.

У Дуга была удалена селезенка, он выглядел так, будто его сбил поезд, моча отводилась через катетер, голос был хриплым, невнятным, прерывающимся.

Он сказал: «Самое смешное, Док, я на самом деле чувствую себя... лучше. Без этой... гребаной... селезенки во мне».

После этого ему было нечего сказать. Джереми проспал три часа и не чувствовал себя креативным. Он посидел с молодым человеком некоторое время, улыбнулся, одарил его ободряющими взглядами, парой непротиворечивых шуток.

Даг сказал: «Надо выбираться... отсюда... пока... пора на подледную рыбалку».

«Вы часто это делаете?»

«Каждый год. С... моим отцом».

Миссис Виларди вошла в комнату и сказала: «О, мой малыш!»

«...хорошо, мам».

«Да, да, я знаю, что ты такой», — сдерживая слезы, она улыбнулась Джереми.

На ней было бесформенное коричневое пальто поверх свитера из полиэстера и прочные спортивные штаны. На ногах — блестящие коричневые ботинки из кожи. Свитер был зелено-красный; олени скакали вдоль ее пышного бюста. Волосы короткие, завитые, мышино-коричневые с проглядывающей сединой. Глаза запали.

Просто еще одна женщина средних лет, изношенная годами. Когда она была молодой, у нее был любовник, и его семя дало росток Дугу.

Джереми никогда раньше не смотрел на нее пристально.

Он сказал: «Ребята, я вас сейчас покину».

«Пока, Док».

«Хорошего дня, доктор Кэрриер».

Детектив Боб Дореш появился из ниоткуда и подстерег его, когда он направлялся к лестнице.

«Док, лифта для вас нет?»

«Поддерживаю форму».

«Вы были заняты вчера вечером, Док?»

"Что ты имеешь в виду?"

Тяжелое лицо Дореша было мрачным. Его челюстные мышцы распухли. «Нам нужно поговорить, Док. У меня дома».

«У меня есть пациенты».

«Они могут подождать».

«Нет, не могут», — сказал Джереми. «Если хочешь поговорить, мы сделаем это у меня дома».

Дореш придвинулся ближе. Джереми стоял спиной к стене, и на мгновение ему показалось, что детектив его пригвоздит. Щель на мясистом подбородке Дореша дрогнула. Господи, да там можно что-то спрятать.

«Для тебя это имеет большое значение, Док? Где мы говорим?»

«Это не соревнование по мочеиспусканию, детектив. Я полностью готов сотрудничать с вами, хотя и не могу себе представить, в чем тут главная проблема. Давайте сделаем это здесь, чтобы я не терял времени».

«Большая проблема», — сказал Дореш. Он придвинулся еще ближе. Джереми понюхал свой завтрак с беконом. «У меня действительно большая проблема». Он положил руку на бедро.

Кровь хлынула из лица Джереми. «Еще один? Это невозможно».

«Невозможно, Док?» — глаза Дореша теперь были включены на дальний свет.

Это невозможно, потому что монстр всю ночь играл со своей девушкой.

Как я мог так ошибаться ?

«Что я хотел сказать — моя первая мысль была: не снова, так скоро. Столько смертей. Это невозможно осознать».

«Ага». Улыбка Дореша была тошнотворной. «И тебе это не нравится».

"Конечно, нет."

«К чему вы клоните, детектив?»

Движение в коридоре привлекло внимание Джереми. Миссис Виларди вышла из комнаты Дуга, огляделась, увидела Джереми и помахала ему рукой. Она изобразила, что пьет. Дав Джереми понять, что она наливает себе кофе. Как будто ей нужно было его разрешение.

Джереми помахал в ответ.

Дореш спросил: «Твой поклонник?»

«Чего ты от меня хочешь? Давай покончим с этим».

«Отлично», — сказал Дореш. «Как насчет того, чтобы пойти на компромисс — не твое место или мое место — место Бога».

Больничная часовня — комната для медитаций — располагалась рядом с главным вестибюлем, сразу за офисом по развитию. Официально

неконфессиональный, не более чем запоздалая мысль, комната представляла собой три ряда светлых ясеневых скамей на тонком красном ковре, пластиковые окна, сделанные так, чтобы выглядеть как витражи, низкий, покатый потолок из блестящей штукатурки. Скамьи были обращены к алюминиевому распятию, прикрученному к стене. Библия стояла на кафедре в глубине, рядом со стойкой, полной вдохновляющих брошюр, пожертвованных евангельскими обществами.

Джереми предположил, что это место время от времени использовалось, но он ни разу не видел, чтобы кто-то входил или выходил.

Дореш вошел так, словно уже был здесь раньше.

Что, это должно побудить к исповеди?

Детектив прошел в первый ряд, снял плащ, повесил его на скамью, сел и постучал пальцем по месту справа от себя, приглашая Джереми сесть рядом с собой.

Теперь мы молимся вместе?

Джереми проигнорировал приглашение и обошел Дореша. Он повернулся к детективу, оставаясь на ногах.

«Что я могу для вас сделать, детектив?»

«Вы можете начать с отчета о своем местонахождении прошлой ночью, доктор».

«В какое время?»

«Всю ночь».

«Я отсутствовал».

"Я знаю, Док. Ты вернулся домой около четырех утра. Поздно для тебя".

«Ты за мной наблюдал?»

«Я это сказал?»

«Нет», — сказал Джереми. «Конечно, ты не знал. Глупый вопрос. Если бы ты за мной наблюдал, ты бы знал, что я тут ни при чем».

И Диргров тоже, живущий в комнате напротив моторного отсека. суд.

Неправильно, неправильно, неправильно!

«Начните вести бухгалтерский учет», — сказал Дореш.

«Я покинул больницу вскоре после восьми и примерно через полчаса заселился в мотель недалеко от аэропорта. The Hideaway на Airport Boulevard. Я заплатил наличными, но служащий, возможно, запомнил меня, потому что место было не слишком оживленным. Это молодой парень с темными волосами. Сальные темные волосы.

Вчера вечером он был в полосатой рубашке в зеленую и белую полоску. Я не заметил его штаны. Я заплатил за полдня. Сорок четыре доллара».

«Мотель».

"Это верно."

«С кем ты был?»

"Никто."

Кустарниковые брови Дореша поднялись. Он переместил вес, и скамья скрипнула. «Ты сам зарегистрировался в мотеле».

«Номер 15. Я пробыл там примерно до трех сорока и, как вы знаете, вернулся домой незадолго до четырех».

Если Дореш или какой-то другой полицейский его не видел, то кто? Должно быть, сосед, и единственной, кто приходил на ум, была миссис Беканеску. Шпионка по натуре, она никогда его не любила, и он видел свет в ее доме задолго до восхода солнца. Иногда она выставляла еду для бродячих кошек, привлекала их мяуканье к кварталу, пока небо было еще темным.

Какова бы ни была причина, она была на ногах, заметила свет его фар, и когда Дореш подошел и стал задавать вопросы, она с радостью рассказала ему обо всем.

Со сколькими соседями Дореш говорил? Все ли из них считали его опасным человеком? Не потому ли, что они были временными арендаторами, никто с ним не говорил?

Дореш смотрел на него, не говоря ни слова.

«Где и когда это произошло?» — спросил Джереми.

«Ты серьезно?»

«О желании знать? Да».

«О посещении рассадника в одиночку».