Неудачница в Академии Бессердечных

Глава 4. Похоже у вас проблемы

Глаза защипало от слёз. А в горле комок.

Я будто слышу её мягкий голос и вижу добрые глаза. Мои пальцы пронимает дрожь, секунда-другая мне нужны для того, чтобы справиться с чувствами.

Прикусывая губу, беру удостоверение и раскрываю, незнакомое имя — Сандра, город неизвестный, столица южного континента. Следующее удостоверение. Имя другое — Диаста Лонш Теваль.

Сердце застучало гулко. Мама скрывалась под разными именами?

Я смотрю перед собой, потом растерянно оглядываю всё содержимое. Это всё тянет на королевский инвентарь, не иначе!

Откуда у неё это всё? Я подрываюсь, Пушок спрыгивает на стол от неожиданности. Дышу часто, меня будто оглушили — всё это не могло принадлежать обычной женщине!

— Мистер Бенет… Он знает ответ! — бросаюсь к двери.

Я бежала к соседнему дому выпущенной из арбалета стрелой.

— Мистер Бенет! — кричу, взбегая на порог.

— Мистер Бенет! Откройте! — стучу в дверь, но никто не отзывается.

Дёргаю её — заперта. Заглядываю в окно, которое приоткрыто.

— Мистер Бенет! Мне нужен один ответ! Пожалуйста, откройте.

Тишина.

Раскрываю оконную раму и отодвигаю занавеску. Если бы меня кто-то увидел с улицы, вызвал бы полицию.

Сердце леденеет, когда я, оглядев комнату, вижу лежащего на полу библиотекаря.

— Мистер Бенет! — сажусь на подоконник и разворачиваюсь ногами внутрь, перемахиваю в одном халате, путаясь в занавесках, оказываюсь внутри.

Мужчина лежит, растянувшись на паркете без движения, только глаза открыты.

— Что случилось?! — падаю на колени, ошеломленно изучаю его ауру и, конечно, обнаруживаю неполадки в области сердца. — Лежите.

Нужно вызвать целителя, но Бенет, схватив меня за руку и сжав, начинает что-то говорить.

— Ухо-ди… — хрипит, а затем смотрит перед собой, приоткрыв рот, в глазах уже тает жизнь. Впервые я испытываю панику и бессилие что-либо сделать. Я не маг-целитель, и моих способностей не хватит запустить сердце.

Взгляд королевского библиотекаря застыл в вечности. А тело стало бесчувственным и холодным. Ещё никто не умирал у меня на руках. Ещё ни разу я не была свидетелем, как тончает аура.

— Нет, мистер Бенет, — я принялась делать непрямой массаж сердца, но всё бессмысленно. Пульса не было.

Бессильно опустила голову. Всё, его больше нет.

Не знаю, сколько я так сидела на полу, единственный человек, который знал о маме, ушёл, забрав с собой все тайны и последний ответ на мой вопрос — кем была Иссабэль Блэй?

Я очнулась, когда солнце начало печь спину. Судорожно вздохнув, с тоской глянула на библиотекаря, встала на затёкшие ноги.

Нужно вызвать органы и засвидетельствовать смерть. Я даже не знаю, были ли у него родственники, но, судя по недавнему рассказу о себе — нет.

К горлу подкатывает тошнота. Пошатываясь и осматриваясь затуманенным взглядом, направляюсь к телефону, что стоит на бюро. Хватаюсь за край столешницы и поднимаю металлическую трубку.

…Служба прибыла быстро. Я поздно спохватилась, что выгляжу неподобающе, поэтому, обхватив себя руками, жалась в сторонке, стараясь не мешать. Они ходили, рассматривали, проверяли.

— Ваше имя? — вдруг спрашивает один из служащих, худощавый мужчина в зелёной форме с нашивками королевской драконьей империи. И судя по ауре — маг воздуха. Оттого и взгляд острый, как нож.

— Роилин Блэй, — отвечаю бесцветно.

Мужчина уставился на меня внимательнее.

— Простите, а кем вы приходитесь умершему?

Качаю головой.

— Никем, — и только тут понимаю, что это звучит странно. Служащий повернулся к своим помощникам и махнул одному из них. Он был моложе, но не менее настороженным.

— Как вы оказались здесь, мисс? — уже с подозрением посмотрел на меня главный.

— Я… мне… — я плотнее обхватила себя за плечи, натягивая край халата к шее, пряча ожог на плече, не говорить же им, что у меня вдруг закончилось молоко и я пришла одолжить его к соседу в одном халатике с распущенными по плечам волосами? Только сейчас понимаю, как это всё абсурдно выглядит. Мне никто не поверит. — Я пришла кое-что исправить, это очень важно…

— Вы любовница? — насмешливо приподнимает бровь главный.

— Что? Нет! Я проживаю тут ряд… — я осеклась, меня отрезвляет суть того, что может произойти.

Они ведь могут пойти прямо сейчас в мой дом, обнаружить все запретные артефакты и арестовать меня! А потом осудить! Я нервно усмехнулась, но мужчины, кажется, поняли это по-своему.

— Что ж, вам придётся проехать с нами в участок, мисс Блэй.

— Но зачем?

— Для выяснения обстоятельств. У вас есть несколько минут, в противном случае, — ожесточаются черты лица мага, — мне придётся вас арестовать.

Так, Роилин, лучше помолчи, иначе ещё одно слово, и они исполнят свою угрозу. Кошусь на магические наручники на поясе воздушника.

— Сопроводи её, Киль, — кидает главный взгляд на своего помощника.

— Не стоит, — возражаю я, не подумав, и это моя оплошность, мужчины с подозрением прищуривают взгляд, лёд недоверия сверкает в глазах.

— Я пойду, обыщем дом мисс Блэй. За мной.

Дрожь пробила тело, и стало страшно. Сейчас они найдут мамин инвентарь и обвинят меня в краже и убийстве. Я шла за служащими на негнущихся ногах. Конечно, прибытие патруля собрало целую толпу любопытствующих. Мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Помощник даже кого-то из старушек позвал с собой в качестве свидетеля.

Конечно, инвентарь никуда не делся и был тотчас обнаружен. Служащий присвистнул, поднимая артефакт боли.

— Опасная вещица. Ну и откуда у вас это всё, мисс Блэй?

— Да тут и поддельные документы, — раскрывает перед главным одно из удостоверений.

— Похоже, у вас серьёзные проблемы, мисс Блэй.

— Это не мои вещи, — пытаюсь я возразить.

— Да? А чьи тогда?

— Точнее, мои, не трогайте их! — выхватываю футляр, который я так и не успела открыть, из рук мужчины.

В моем взгляде, видимо, сверкнуло что-то холодное, так что тот замер, но тут же сделал вывод:

— Всё тут понятно, пришла, соблазнила старика, вызвав сердечный приступ, и украла вещи.

Я просто ушам своим не верила, меня хотят обвинить во всём, да ещё обливая грязью своими пошлыми шутками! Злость всплеснула в груди ядом и отвращением.

— Тогда зачем мне было вызывать помощь?! — меня не на шутку начало трясти.

Мужчины переглянулись, помощник закрыл удостоверение, а главный начал складывать найденные вещи обратно в сейф.

— Составь перечень, — коротко приказал он. — А вы одевайтесь.

Просто уму непостижимо, кажется, лавина неудач не собиралась заканчиваться. С бессильной злостью я наблюдаю, как мамины вещи трогает другой, и тут замечаю одну странность. Мамино письмо. Его нет.

— Вам нужно особое приглашение, леди? — встаёт передо мной помощник. — Я могу его устроить, — усмехнулся и посмотрел на главного, который тоже только усмехнулся.

Опомнившись, спешу в свою комнату.

— Смотри, чтобы не сбежала, — доносится до моего слуха.

Дверь мне закрыть не дали, и мой надзиратель находился на пороге, хватило совести хотя бы отвернуться. Я бросаю взгляд на окно, в голове уже развернулся целый план спасения. Нет, Роилин, не хватало ещё стать преступницей в бегах. Если я это сделаю, я тогда точно влипну в неприятности. Всё равно мне не удастся сбежать от опытных магов, а моих навыков, хоть я и преуспела за год в учёбе, не хватит, чтобы безопасно покинуть страну.

Мама говорила, что здесь моё укрытие…

Через час меня подвезли в ближайший участок Эйссмора. Сначала меня допрашивали настолько жёстко, что шуточки того служащего показались невинными цветочками, мало того что меня привезли как преступницу, так ещё грозили страшным наказанием за кражу и убийство, которых я не совершала.

— Как вам ещё объяснить! Я не знаю, что случилось с мистером Бенетом, когда я пришла, он уже лежал на полу, я увидела это в окно.

— Мы навели справки. Вы учились в академии Асторн… — надзиратель в лёгком удивлении вздёргивает бровь. — И были отчислены. Полагаю, не просто так. Таким образом, вы решили заняться преступной деятельностью, аферой, чтобы получить лёгкие деньги? Не так ли? Как вы могли, мисс Блэй, так низко пасть и очернить честь высшей академии?

— Нет. Это неправда! — мои нервы просто трещали по швам, а в глазах темнело. Я ещё не восстановилась после стычки с гончим. — Деньги у меня были, сегодня утром я ездила за своей стипендией, зачем мне красть чужие вещи?! Почему вы мне не верите?

Потому что я рождена не в Эйссморе. Я чужая здесь. Бездна, мне даже некого попросить о помощи.

Не могу признаться, что эти вещи мамины и они перешли мне по наследству, иначе это вызовет много вопросов в мою с Долорой сторону. Нельзя так рисковать! Ведь, возможно, раскроются такие тайны, что последует куда более страшное наказание, и потом докажи, что я ничего не знаю об этом, объявят ещё предателем империи. А что, если это и так выяснится? Сейчас жалею, что не попыталась сбежать.

После жутко опустошающего допроса меня отправили в камеру.

В голове мельтешили мысли. Кто моя мама? Ко мои враги? Почему я должна избегать власти южного континента? Почему она обратилась именно ко мне, а не к Долоре? Что будет со мной, если мою тайну раскроют? Почему именно Эйссмор? Почему драконы?

Всё это походило на какой-то кошмар. Этот безумный день наконец-то закончился, но впереди меня ждала кошмарная ночь в одиночной камере, где было довольно холодно. Ко всему, голова раскалывалась, и давило на виски будто наковальней. Прислонившись затылком к каменной стене, я прикрыла веки. И слушала своё дыхание в полной тишине.

Кажется, Роилин, ты побила все рекорды не только по любовным страданиям, но и по неудачам.

Голодное урчание в пустом животе напомнило о том, что сегодня мой приём пищи состоял из чашки кофе и яблока.

Грохот двери разбудил меня и напугал, я думала, что не засыпала, но, видимо, провалилась в полудрёму. Поворачиваю голову, из маленького окошка сочится ослепительный солнечный свет, играет бликами на голых стенах, как от драгоценных камней.

Ничего себе проспала! Уже давно утро, и кто-то ломится в камеру. Я быстро села, пригладила волосы и одежду.

Вошел охранник.

— На выход, — командует он, кажется, что он выглядит слегка бледным и испуганным.

Мы не успели дойти до отдела, как с порога я услышала знакомый приятный женский голос. Сердце, сделав кульбит, упало куда-то в пятки, а колени так и подогнулись.

Глориас Лебранд — заместитель ректора академии Асторн. Маг-целитель, генерал отряда целителей, стихия земли. Бриллиантовая драконица. И супруга Маркуса Лебранда, ректора.

— Почему вы не выяснили весь нарратив? Вы обязаны были поставить в известность как минимум меня.

Её голос звучал грозно и жёстко, настолько, что даже я сжала плечи. Не ожидала, что она появится здесь, оставив все дела.

Вхожу в помещение едва дыша, совестно опускаю взгляд. Безумно стыдно смотреть в глаза самой жёсткой и справедливой главнокомандующей Академии. Стыдно больше не потому, что я сюда загремела, а потому что Глориас верила в мои силы, как никто другой. Всегда выделяла меня и относилась мягче, чем к другим. Отчего недоброжелатели невзлюбили меня с особым пристрастием. Ещё бы, полукровка, а такая честь. У Глориас на меня были надежды, ведь я хоть и не первый в числе избранных, но преуспевающий адепт академии. Бывший адепт.

Несмотря на то, как непреклонно звучали её слова, эта девушка выглядела как ангел: белоснежные волосы волнами струились по плечам, синий китель с отличительными нашивками и аксельбантами подчёркивал холодного оттенка кожу и стальной стержень, белые брюки и чёрные сапоги носили все представители высшего ранга, а Лебранд их и курировала.

Она повернулась ко мне, взгляд серых пронзительных глаз с магическим синим пламенем, которые обладали все маги из поддерживающей категории, вокруг узких зрачков поверг в некоторый благоговейный страх и восхищение, как и всегда. Невероятно красивая.

В какой-то момент я даже растерялась. Как приветствовать её? Отдать официальное приветствие кажется неуместным, поэтому я просто пролепетала не как курсант академии, а как провинившаяся недотёпа:

— Госпожа Лебранд, вы пришли за мной?

— За вами, рекрут Блэй, почему вы не оповестили вашего куратора о случившемся? — нахмурилась.

При упоминании куратора моё сердце колыхнулось и затрепетало листком на ветру. Обескуражено моргнула. Все, кто присутствовал, притихли и, кажется, не дышали.

— Мне не предоставили возможности.

От моих слов инспектор побледнел, а на скуле дёрнулся нерв. Даже стало его жаль, но меня ведь никто не собирался жалеть, даже не покормили до сих пор.

— Простите, это целиком наша вина, — склонил голову мужчина перед драконицей.

— Неужели вы не видите, что девушка была свидетелем смерти и сильно напугана? Вы должны были оказать ей помощь, а вместо этого заперли её в камере на целую ночь!

— Но эти вещи, откуда у неё это? Вы же понимаете, это запрещённые артефакты!

— Господин…

— Морио, — представился тот тут же.

— За то, что вы вторглись без ордера на чужую территорию, ответите отдельно.

Морио не только побледнел, а посерел, сравниваясь со стеной. Быть свидетелем подобного выговора — испытание не только для бедолаги Морио, для всех, кто при этом присутствовал.

— Но как я должен отреагировать? Бывшая адептка в доме старика, мёртвого, а в её доме целый инвентарь запрещённых орудий! В том числе эликсиры соблазнения.

Глориас нахмурилась. Я понимала, что всё это выглядит подозрительно и инспектор повёл себя вполне логично. Но Глориас продолжала его отчитывать, и каждое слово было как выстрел из револьвера в голову.

В конечном счёте, все изъятые вещи до единой вернулись ко мне в руки. Были принесены глубокие извинения и предложена компенсация, от которой я отказалась. Единственное, чего я хотела, это позавтракать и нормально выспаться. Хотя, может, от денег отказываться не стоило бы.

— Я вправе вас лишить звания и конфисковать магический резерв, — положила ладони на столешницу Глориас, пронизывая инспектора колючим взглядом, тот чуть ли не в стену вжался.

Даже я заволновалась. Лишиться навсегда магического резерва — это подобно смертной казни для мага.

— Госпожа Лебранд, простите, — делаю шаг вперёд. — Мистер Морио неправильно меня понял, я действительно была напугана и не смогла толком всё объяснить, вышло недоразумение, уверена, мистер понял все свои ошибки и не будет их более допускать, — выдыхаю я, посмотрев на Глориас.

Лебранд, взглянув на меня, смерила начальника прищуренным взглядом.

— Вам повезло, что адепт не пострадала, Блэй великодушно вас прощает, обязуйтесь выплатить ей в трёхкратном размере сумму за причинение морального ущерба.

— Есть!

Выдохнула не только я одна.

— Читайте свод ещё раз, инспектор, вы меня разочаровываете.

За время учебы я поняла — вышепоставленные готовы глотку разорвать за каждого ученика, в которых, по сути, они вкладывают душу, ведь будущие адепты, борцы, те, кто рискует своими жизнями, борясь с тьмой, ради своей родины и народа. Но я теперь никто…

— …Зря ты так, — бросила мне Глориас, когда мы вышли из участка. — Они хорошо приспособились, устроившись уютно в сердце столицы, сытые и накормленные. Всё-таки я этого просто так не оставлю. Император обо всём узнает.

Я с тяжестью вздохнула, не позавидовав никому, но служба есть служба.

— Каждый служащий империи должен соблюдать закон и нести ответственность за свои действия. Он мало того, что закрыл тебя в камере на ночь, не дал возможности попросить помощи. Ещё и собирался обвинить.

Я даже не рискнула возразить, кому как не мне известно, что в Эйссморе строгие порядки и дисциплина, за одну ошибку цена самая высокая.

Подходим к серебристому, с императорскими гербами мобилю, Помощник тут же открывает мисс Лебранд дверь, сначала ей, потом мне, поставив рядом мои вещи. Двери захлопнулись, я откинулась на мягкое сиденье, пахнущее новым салоном, посмотрела на серое здание участка с красно-желтым флагом на самом пике. Неужели этот кошмар закончился? Только вот — я насторожилась снова — куда мы сейчас направимся?

Молодой курсант сел на водительское место, и тут Глориас повернулась ко мне, будто почуяв тревогу. Глаза драконицы полыхнули ледяным мерцанием звёзд.

— Как себя чувствуешь?

— Сносно, только голодна как волк, со вчерашнего дня почти ничего не ела, — признаюсь я честно.

— Хорошо, тогда сначала заедем куда-нибудь перекусим, а после к тебе домой за вещами.

— За вещами? — переспросила я, вздёрнув брови.

— Ты не ослышалась, у меня для тебя есть новость, рекрут Блэй, — весело хохотнула она.

Мы заехали в первую попавшуюся столовую. И, мягко говоря, я чувствовала себя не в своей тарелке — сидеть за одним столом с высокопоставленным лицом в общественном месте.

Мало того что на нас все смотрели, вдобавок ко всему — подали десерт за счёт заведения. Впрочем, когда принесли еду и она пахла так ароматно и вкусно, я забыла обо всём, взяла вилку и стала есть, в то время как Глориас аристократически неспешно пила кофе и старалась меня особо не смущать своим вниманием, наблюдала за прохожими, мелькающими за стеклом окна.

— Ты, видимо, не в курсе, — начал издалека Глориас, — на Рубеже случился разрыв в зоне островов, и многие отправились туда, это было накануне экзаменов. Хотя я не должна рассказывать, эта информация секретная, чтобы не распространять панику среди мирных и студентов, но тебе я доверяю, — Глориас делает глоток.

— Спасибо, я ценю ваше доверие, — отвечаю лишь, снова берясь за еду.

— Я сама только освободилась, очень много раненых… За тобой должен был приехать сам ректор, но, как понимаешь, отряд только недавно прибыл, поэтому его вызвали в штаб. И, — Глориас кладёт локти на стол, сложив руки как ученица, — самая главная новость для тебя, — не сводит взгляда, от которого по моим венам пробегает волна тока и острого волнения.

Даже не представляю, какая может быть новость. Хотя пора, Роилин, проснуться, перед тобой целитель академии Асторн! И это явно неспроста.

— Прошло межгодовое собрание преподавательского совета, был произведён перепросмотр среди учащихся, подведены некоторые итоги и внесены изменения в связи с частыми исторганиями Зева. Каждый с минимальными способностями на счету. В общем, подписали документ о твоём восстановлении.

Я сидела и не могла пошевелиться, так и держа вилку с нанизанными на неё зелёными горошинами. Меня будто подхватило с берега и понесло по быстро движущемуся бурному потоку.

— Вы шутите, миссис Лебранд?

— Я никогда не шучу, — весело сверкают её глаза, кажется, ей приятно передать мне эту новость и видеть моё лицо. — Так что ешь быстрее, сейчас мы заедем к тебе, возьмёшь нужные вещи, и сразу в Асторн. Вообще, тебе не следовало его покидать, тебе ведь предлагали дождаться собрания, Роилин?

Отвожу взгляд, мне ещё никогда не приходилось ощущать столько стыда за один завтрак. Моё поведение, мягко говоря, напоминало незрелое и глупое. Но одна мысль ожидать окончательного решения совета была невыносимой на тот момент, и почему-то я была уверена, что меня с радостью выставят и предоставят место более достойному кандидату. Сейчас я понимаю, что так может думать только обиженная особа, которая не получила то, чего хотела, и от этого ещё некомфортнее.

— И вы даже не спросите, хочу ли я вернуться? — возвращаю взгляд.

Честно говоря, я даже не знаю, что чувствую. Определённо смятение: с одной стороны, сердце ликовало, как приветствие командующего отрядом, а с другой… что-то внутри меня сдавало назад.

— Что не так, Роилин? Почему ты не хочешь вернуться?

— На мне теперь клеймо неудачницы, и это будет преследовать меня всегда. Не думаю, что это хорошая идея.

Наверное, следовало бы прыгать от счастья, но открылись ещё не зажившие раны — досада, злость, бессилие.

— Это хорошо, что у тебя есть гордость, Роилин, — произносит Глориас после напряжённого молчания. — Ты зла, возможно, по большей части на себя, и страх очередного провала не даст тебе принять правильное решение. Но послушай, — Глориас чуть наклоняется, так что её красивые, полные магической силы глаза оказываются напротив меня, затягивая в свою глубину. — У тебя появился шанс начать всё заново. Когда-то я тоже была в подобной ситуации, в меня не верили и считали неподходящей для полигона, меня называли белоручкой и принцессой, но я доказала всем, что у принцессы есть характер, и ты была сегодня свидетелем этого.

Я улыбнулась.

— Стены дрожали от вашего гнева, — усмехаюсь, вспоминая недавнюю выволочку.

— Вот видишь, а раньше меня вообще никто не слушал и игнорировал все идеи, а теперь меня слушаются беспрекословно. Я знаю, о чем говорю, я прошла через это, и ты, уверена, пройдёшь. Я не могу в тебе ошибаться, вижу, что ты не из тех, кто будет прятать голову в песок.

— Как раз-таки из тех, — выдыхаю я, вспоминая, как пряталась от насмешек и избегала столкновения с Долорой.

— Если ты сейчас откажешься, — Глориас кладёт ладонь на моё запястье, а мою ауру даже немного встряхивает от той силы, которая пульсирует в теле этой хрупкой на вид девушки. — То только дашь возможность другим занять твоё законное место.

Глориас приподнимает серебристую бровь, лукаво усмехаясь: кажется, мы обе поняли, о чём идёт речь.

— Значит, договорились, — заключает она, оставаясь довольной.

— Спасибо вам за всё.

— Теперь переходим к другому вопросу, — делает она глоток и обжигает строгим, но не гневливым взглядом. — Откуда, демоны побери, в твоём доме запретные боевые артефакты и эликсиры?

…После прохладного уютного кафе на улице ощущалось пекло. Шум города нарастал обычно к обеду. До моего дома мы добрались за полчаса. За это время я рассказала Глориас всё, что со мной произошло вчера, начиная от преследования гончего и заканчивая участком. Она слушала внимательно, только изредка вспыхивали магическим резервом радужки глаз, переливаясь искрами. Когда Глориас начала задавать уточняющие вопросы, в том числе как мне удалось улизнуть от гончего, я засомневалась, стоит ли рассказывать о том фокусе, который проделала, но что-либо утаить от неё оказалось невозможно. На то она и целитель, конечно, она просканировала всю мою ауру до мозга костей, а следы от ожога хоть и исчезли, но остался фантом боли, который испаряется немного позже.

— Зря Маркус тебя отпустил, так и знала, что к тебе прицепится тьма, — хмурится целительница.

— Не знаю, как они меня выследили, — машинально тру своё некогда раненое плечо.

— Каймер будет зол.

— С чего бы? — фыркаю я, смотрю в окно мобиля, забывая, что передо мной генерал целительского отряда.

— Он ведь не знает, что ты провалила экзамены, — лукаво сверкают в зеркале переднего вида глаза

Возвращаю взгляд.

— События произошли слишком быстро, — глаза целительницы улыбались, видя мой пробудившийся интерес. — Вообще, после этого сражения он получил орден и звание главнокомандующего поддерживающего отряда.

Все четыре месяца я думала, что он бросил меня, решила, что моя сестра заинтересовала его больше, чем я, а все на самом деле… Голова как-то нехорошо закружилась. А в груди забрезжила надежда. Нет, я ведь собственными глазами все видела. Даже не надейся, Роилин. Так, как раньше, не будет, один раз обожглась, хватит. Больше не повторю этой глупости.

— Нужно будет усилить патруль и проверить щиты, кажется, они нашли новую лазейку.

Разговор мы продолжили уже в моем доме. Я с грустью посмотрела на запертые двери мистера Бенета. Глориас сжала моё плечо поддерживая, входя в дом. Пушок за ночь весь извёлся, и когда я появилась на пороге, вскарабкался на моё плечо и радостно зачирикал. И, к удивлению, не бросился на гостью, а напротив, порозовел от смущения.

— Где ты его взяла? — удивилась она. Пришлось рассказать. Глориас лишь сокрушенно покачала головой. — Его нельзя держать как питомца.

— Я не могу его взять с собой?

— В общежитии запрещено держать магических существ, но не волнуйся, мы отдадим его в надёжные руки, и ты сможешь его навещать.

Я прохожу к столу, все оставалось на прежних местах, соскользнувшее с дивана на пол одеяло, подушка, под которой лежал кинжал. Снимаю защитные заклинания — теперь они не нужны. Где-то здесь потерянное письмо. Заглядываю под стол, пока Глориас осматривает моё скромное жилье, задерживая взгляд на портрете мамы.

— Красивая у тебя мама, — улыбается она, беря раму в руки.

— Я так и знала, — наклоняюсь и достаю из-под дивана письмо.

Глориас приближается со спины.

— В сейфе было и это… — протягиваю письмо генералу. — Весь этот инвентарь передала мне мама, через мистера Бенета.

Лебранд читает его. А потом поднимает на меня полные сожаления глаза, окончательно поселяясь в уголке моей души.

— Я не знаю, кем была мама, она ничего не рассказывала. Мы всегда были в разъездах. И об отце ни слова.

Глориас делает шаг ко мне и вдруг обнимает. Я знала, что у целителей чуткая эмпатическая связь с другими, поэтому для меня загадка, как она может быть такой многогранной. Восхищает. Такой простой жест, которого мне так не хватало с момента, как я покинула академию, пронзил. На глаза навернулись слезы, но я быстро с ними справилась.

— Не против, если я сделаю копию? Роилин, ты ведь понимаешь, что император должен об этом знать.

Я киваю, Глориас ободряюще гладит меня по спине.

— Одевайся, академия Асторн ждёт тебя.