Невеста напрокат

Глава 5. Меняю жизнь! К лучшему?.

Утро было недобрым. Не может быть приятным пробуждение от похлопываний по щекам.

— Надя! Ты умерла, что ли? Вставай!

Хотелось нырнуть с головой под одеяло и спать дальше. Ну почему опять утро?!

— Ага, — сонно пробормотала я. — Лёх и сдох на вашем любимом диване. Знаете, о чем я мечтаю?

— Интересно. И о чем же?

— Спать до тех пор, пока не надоест.

— Несбыточная мечта любого взрослого человека. Переключитесь на что-то реальное и вставайте.

Господи, какой же Владислав противный. Вроде я у человека дома, а он словно в офисе находится. Внешний вид, наставительный и приказной тон голоса, пренебрежительная манера общения — все при нем.

Пришлось вставать. Еле разогнула затекшее тело и села. Ухо болело, я его, видимо, отлежала. Ощущения бодрости не было и в помине. Хотелось еще немного поспать. Как прыжок в ледяную прорубь, оживила меня внезапная мысль о том, что, скорее всего, мои родичи с ума сходят и за ночь обзвонили все морги и больницы. Тут я испугалась и резво вскочила с дивана.

— Черт!

Я, наверное, слишком трагично смяла в кулаке свой свитер и чертыхнулась, потому что босс сразу же разволновался.

— Что?

— Моя семья… они, наверное, весь стратегический запас валерьянки за ночь выпили, пока я тут дрыхла. Они же не знают где я!

— Все в порядке. Они знают. Я поговорил с твоим братом по телефону и все ему объяснил.

И тут разволновалась я. Остатки сонливости слетели с меня в одно мгновение. Лучше бы они все-таки валерьянку пили, малодушничала я про себя. А еще, как назло, телефон мой лежащий на столе начала настойчиво вибрировать. Не хочу даже знать, кто мне их родичей звонит.

Владислав тоже смотрел на экран телефона, разгоревшийся зловещим светом. Там отображалась фотография Антона. Босс перевел взгляд на меня.

— Надя, ты трубку брать будешь?

— Э-э-э… Нет. Что вы ему объяснили? — спросила я, игнорируя настырное жужжание.

— Все как есть. Надя, не понимаю причины паники. Ты взрослая женщина и скоро будешь жить одна, а родственники пусть привыкают к новым обстоятельствам. Советую перезвонить брату, — он кивнул на телефон.

Такой умный, что прямо бесит. Ладно, объясню ему на пальцах.

— Ничего вы не понимаете. Представим обратную ситуацию. Поздняя ночь. Вы на месте моего брата ищете свою сестру. Ее телефон поднимает какой-то непонятный мужик и говорит, что все ок! Ваша реакция?

Владиславу мой пример явно не понравился. На лице ходили желваки. Взгляд грозный.

— Убил бы обоих, — сказал гордый кавказец.

— Вот именно! Что за двойные стандарты, Владислав Исмаилович? Почему вы думаете, что по отношению ко мне будет иначе? Если он маме нажалуется, то она меня загрызет. У вас с ней много общего, кстати. У нее тоже двойные стандарты. Ей абсолютно по барабану, что я взрослый и самостоятельный человек. Одергивается она меня как маленькую девочку. Но в то же время я для нее чуть ли не старая дева и пора меня в утиль списать.

Владислав виновато на меня посмотрел.

— Я понял. Думаю, вам надо зайти в душ, а я пока что-нибудь нам на завтрак придумаю.

Я незаметно принюхалась к себе. Неужели воняю? Вроде не должна. Стало так неловко, что я стремглав бросилась в ванную, но даже раздеться не успела, как в дверь постучались.

Никакой личной жизни!

— Чего?

— Надя, ты одета?

— Вполне.

В ванную осторожно протиснулся Владислав с одеждой в руках. Что-то песочного цвета в упаковке и колготки без упаковки.

— Это платье моей бывшей девушки. Она его купила, но не стала его носить. Забыла здесь. И…

— И ее колготки, но им она успела придать нормальный б-ушный вид? — тут я мстительно слукавила, коготки не выглядели поношенными, словно их просто достали из упаковки, но передумали надевать.

Владислав немного сконфузился и сказал:

— Они чистые.

Меня, наверное, укусила абстрактная бешеная муха, потому что в глубине души я почему-то обиделась на Владислава. Сам с какой-то девушкой жил, а сестру прибьет, если она в неоднозначном положении окажется? А я, значит, в его восприятии, приравнивалась к легкомысленным девицам.

— А трусов нет? — желчь так и сочилась, но я ничего не смогла с собой поделать.

— Нет.

— Жаль. Может, я фетишистка. Чего не бывает? Хорошая, наверное, была девушка, порядочная. Поэтому вы все это храните? До сих пор в нее тайно влюблены и не можете избавиться от ее вещей?

Ага, щас. Влюблен он. Скорее всего, эта кобелина не умеет делать генеральную уборку.

— Не довез до комиссионки… или до мусорки, — лицо у начальника сделалось такое, будто он сейчас потеряет терпение и самообладание. — Если не надо, то так и скажи.

Он хотел было развернуться и уйти, но я выхватила у него из рук одежду. Чего не бывает, может, мне подойдёт. Домой я не успею, а идти в мятой несвежей одежде, то ещё удовольствие.

— Вы меня уговорили, так уж и быть, оденусь в чужие обноски. Спасибо за заботу. И больше не трогайте мой телефон.

Владислав, перед тем как выйти, укоризненно покачал головой. Без слов отчитал за вредность.

И чего это я так развредничалась? Не мое это дело, сколько девушек ночевало у него дома и какие у него приоритеты в жизни.

Собралась в рекордные сроки. Почти как солдат. Только волосы сушила долго, целых двадцать минут.

Платье было очень приятным к телу. Мягкая шерсть и все такое. Не знаю, как оно на мне смотрелось в маленьком зеркале в ванной не разглядеть. Как я и предположила, колготки тоже оказались новыми, и что самое приятно для такой мерзлячки, как я, очень плотными и наполовину хлопковыми.

Босс сидел за обеденным столом и ждал меня. При моем появлении медленно просканировал мой новый наряд. А потом, словно спохватившись, поправил очки. Мне показалось, что ему понравилось. Приготовилась принять комплимент, но вместо этого:

— А ты быстро.

— Ага. Завтракаем и убегаем, иначе вы будете на меня ворчать из-за опоздания.

Владислав тяжело вздохнул.

— В следующий раз выберу немого секретаря. Теперь я понимаю, почему многие считают умение держать язык за зубами лучшим достоинством женщины.

Мой начальник в своем репертуаре. Ладно, обойдусь без комплиментов. Возможно, и не изменилось ничего в моей внешности.

Я села и начала стремительно есть бутерброд и запивать его крепким черным чаем без сахара. Даже не поняла, какой на вкус был мой завтрак. Мысли о том, что надо позвонить Антону, истерично носились в голове. Доедем до работы, и сразу же ему наберу, а то мало ли что он может себе нафантазировать. Я его успокою и когда вернусь домой, разговаривать о том, где я провела ночь, будет проще.

Перед выходом Владислав протянул мне ключи от соседней квартиры. Они так многообещающе лежали в его руке! У меня аж сердце громко застучало. Мои ключи или не мои? Вот в чем вопрос.

— Если ты не передумала, то я начну оформление сегодня.

Во мне заворочалась детская нерешительность. Сейчас надо сказать да или нет. По-взрослому осознанно взять на себя обязательства.

Не дала себе возможности испугаться. Меня замуж хотят сплавить, словно котенка приблудного, которого надо срочно пристроить в надежные руки. А все из-за того, чтобы я брату глаза не мозолила и не претендовала ни на что. Разве что на половину дачи, где сейчас наши родители живут.

И тут я решила, что смогу всего сама добиться. Кто не рискует, тот и дальше прозябает в унылой реальности.

— Я не передумала, — голос мой звучал неуверенно, будто я и рада отказаться от всей этой затеи, но выбора нет.

Владислав явно все понял и поспешил закруглить разговор, наверное, чтобы совесть не мучила. Взял меня за руку и небрежно уронил ключи в мою раскрытую ладонь. Они приятно звякнули.

— Замки там новые. Можешь начинать переезжать. Кстати, я клининг вызвал на сегодня. Эти прекрасные женщины вычистят и твою квартиру до самой последней бактерии. Это бонус к покупке, если что.

Моя квартира… как приятно звучит. Моя абсолютно стерильная квартира — звучит еще лучше! Мне там даже убирать не придется, прежде чем въехать! Красота!

Тут я не сдержалась и со счастливым визгом повисла-таки на шее у начальника. Ибо нечего быть таким хорошим. Но на этом я не успокоилась:

— Вот это бонус! Вы просто чудо, Владислав Исмаилович.

После этих слов я прижалась губами к небритой щеке. И тут почувствовала его руки на своей талии. Ну и рефлексы у него выработались за годы общения с женским полом. Решила ретироваться из спонтанных объятий, пока соображаю нормально. Мое одинокое «я» явно возжелало ласк с продолжением.

— Я рад, что бонус понравился, — сказал он это моим губам.

— Ага, — где я только нашла в себе силы вывернуться из его объятий? Не знаю.

Не хватало только в дополнение к новому статусу домовладельца добавить еще один: любовница начальника и соседа. Срамота, она и при своих хоромах срамота!

Самое ужасное, что темпераментная часть меня, очень воодушевленно откликается на слово «любовница». А ведь я ему не нравлюсь. Обидно, но факт. Чтобы не сойти с ума от неразделенной симпатии, не надо забывать об этом. Никогда у меня не будет романтики с непрошибаемым женоненавистником. Это дохлый номер.

До работы добрались сравнительно быстро, и я бы вообще не опоздала, если бы не Антон, поджидавший меня на парковке.

— Владислав Исмаилович! Проезжайте мимо! Там мой брат, — пискнула я, сползая ниже по сидению.

Неизбежные разговоры о провинностях не пугали моего брутального начальника, который снова посмотрел на меня как на дурочку и спокойно занял свое место на парковке.

— Надя, мне изобразить джентльмена и помочь тебе выйти, или ты сама как-нибудь справишься и выйдешь?

— Мой труп будет на вашей совести!

— А мой на вашей, — парировал Владислав. — Или ты думаешь, что этот грозный детина не захочет сейчас с меня шкуру спустить?

— Его зовут Антон. И, да, наверное, захочет. Может быть, не будем выходить пока, он не уйдет, а? Ну, пожалуйста!

— Мы встретим неприятности храбро, Надя, — пафосно сказал Владислав, еще немного и супергеройский плащ за спиной заколышется.

Мгновение и он на улице. Ладно, я тоже буду смелой. Еле вылезла из машины и слишком импульсивно захлопнула дверцу. На грохот обернулись оба. И начальник, который разволновался о целостности своей машины, и мой братик, который пришел разобраться со мной. Мамочки!

— Я случайно! — сказала им обоим.

Босс ничего не ответил, а вот Антон подошел ближе и спросил:

— Ты где была всю ночь?

Я метнула взгляд на Владислава и ответила:

— В гостях. Я уснула. Пожалуйста, не ругайся.

— У вас? — Антон обернулся к боссу и сжал кулак.

Владислава это ничуть не смутило.

— Да. Я же с вами разговаривал. Как и обещал с ней все в порядке, — он словно издевался. Я вклинилась между ними.

— Антон, познакомься, мой начальник… Владислав Исмаилович, мой брат Антон.

Владислав понял мой маневр и дружелюбно протянул руку.

— Приятно познакомиться.

Его рука так и осталась висеть в воздухе. Антон свои широкие ладони демонстративно засунул в карманы куртки.

— Надя не такая девушка, чтобы по чужим квартирам таскаться.

Владислав на меня как-то странно посмотрел. Очень тепло, что ли? Я не смогла точно определить.

— Я знаю. Это случайность. Я уважаю Надю и не хочу, чтобы вы о ней плохо думали. Повода нет. Она уснула, и мне было жалко ее будить. Видно, в последнее время мало отдыхает и много работает… не в офисе. Довела себя до истощения.

Антон немного сконфузился. Совесть, наверное, шевельнулась в глубине его мохнатой мужской души. А Владислав Исмаилович не зря свой хлеб ест. Хитрюга-адвокат. Мне стало приятно, что он сейчас меня защищает.

— А как она вообще к вам… в гости попала? — Антон не унимался.

— Я у его соседа квартиру покупаю. Владислав Исмаилович мне ее показал и угостил ужином и вот, — я горестно развела руками.

— Раз уж мы все прояснили, то я пойду. Работа не ждет. Надя, можете опоздать на несколько минут. Приятно было познакомиться, — еще раз вежливо повторил мой любимый босс.

Мы смотрели, как мой босс скрылся за дверями офис-центра. Потом переключились друг на друга. Повисло неловкое молчание.

— Че-то переволновался за ночь. Этот, — он кивнул на входную дверь, — нормальный мужик?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Начальник он строгий, но не сильно придирчивый. И точно не самодур. Это все, что могу сказать.

Я как-то нутром ощущала, что сейчас будет то, что мне совершенно не понравится. Антон глаза отводит, немного отстраненно держится.

— Понятно. Как квартира? Нормальная?

Едва не начала восторженно описывать свои новые хоромы. Тогда я точно до работы нескоро дойду. Да и холодно очень. Лучше вечером куплю шампанское и какой-нибудь вкусный шоколад и все им с Ксюшей в подробностях расскажу. Может быть, помиримся, несмотря на то, что и не ругались вовсе. Они разделят со мной счастье. Это ведь действительно счастье… или нет?

— Тесная, но с хорошим ремонтом. И дешевая, что очень важно в моем положении. Владислав обещал оформить сделку в короткие сроки.

Антон скептически на меня глянул.

— Не обманет?

— Не замечала за ним мошеннических наклонностей. Его клиенты практически всегда довольны. Вряд ли он станет жертвовать репутацией, ради мизерной наживы.

— Хорошо, если так.

— Антон… ты маме с папой ничего не говорил?

— Нет. Не хотел их напрягать. Рассказал им только, что ты квартиру почти купила. Пусть порадуются.

— Спасибо. Я побежала, ладно? Не буду наглеть и задерживаться.

— Только вечером, чтобы как штык дома была. Разговор есть. Я детей сам заберу, Антон махнул мне и ушел, наверное, тоже на работу опоздал.

А я осталась стоять столбом. Вот ужасно не люблю, когда так делают. Теперь буду весь день думать, что от меня хотят Антон и Ксюша. А то, что она приложила к этому «разговору» руку у меня сомнений нет.

И все-таки сегодня лучший день за последние несколько лет! Я себя прекрасно чувствовала. Брат у меня молодец, а начальник просто душка. Все документы мне до конца рабочего дня оформил. Мы даже в банк съездили. Он, как и обещал, заплатил недостающую часть взноса на кредит. И наличие ключей в сумке приятно грело мне душу.

Правда, за пять минут до окончания рабочей смены в мою бочку меда заявилась-таки ложка дегтя — самая последняя бывшая девушка Владислава. На сетчатке моих глаз отпечатались: белая шуба, черные длинные волосы, завитые на кончиках и алые губы.

Она неприветливо на меня взглянула и вместо «здрасте» спросила:

— Он у себя? — при этом сделала такое лицо, словно ужасную вонь унюхала в приемной.

— Да.

— Занят?

— Сейчас спрошу.

Я встала и постучалась.

— Владислав Исмаилович, тут к вам, — я задумалась, потому что напрочь забыла, как ее зовут, — посетительница.

Тут меня грубо пихнули в сторону, но несмотря на это, девушка умудрилась достаточно изящно войти в кабинет.

— Это я. Ты рад? Владислав счастливым не выглядел. Даже не улыбнулся ей.

— Надя, вы можете уже идти.

Я кивнула и вышла. Быстро собралась, отключила компьютер, а потушила заодно и взявшийся из ниоткуда огонек ревности. Удивительно просто. Мое сознание решило, что Владислав теперь должен быть со мной, а не с ней. Зарубила себе на носу, что мой начальник никому ничего не должен. Особенно мне. Это я ему теперь заплачу за доброту поездкой к родителям.

По дороге домой я, как и планировала, зашла в супермаркет и купила шампанское и шоколад. Гулять так гулять!

По дороге домой я, как и планировала, зашла в супермаркет и купила шампанское и шоколад. Гулять так гулять! — Люди! Я дома!

На мой окрик выбежали только мальчишки.

— Надя! — они прыгали вокруг меня.

Соскучились мы, оказывается, друг по другу, словно несколько недель не виделись. Опустила сумки на пол, присела и немного раскинула руки, чтобы мальчишки могли влететь в распахнутые объятия. Что они и сделали.

— А что у меня есть?

— Конфеты! — радостно запрыгали единственные в мире мужики, которым я действительно нравилась. — Ура!

Я достала им по шоколадке, а эти предатели, получив вкусняшку, скрылись в своей комнате.

Пока я разувалась, в коридор выглянул брат.

— Пришла?

— Ага.

— Я из готовой кухни еды привез. Подогреешь? Жена мелкую спать укладывает.

— Хорошо.

Надо мне у Ксюши поучиться искусству вить веревки из мужа и окружающих. Прекраснейший навык.

Стол я накрыла быстро. Впрочем, дети по своему обыкновению не просидели с нами даже десяти минут. Быстро съели по котлете и убежали смотреть мультики, пока взрослые заняты разговорами.

После ужина я убрала со стола и достала из шкафа бокалы.

— Антон, открой шампанское. Будем праздновать. Ну, что же… Я почти купила квартиру. Остались сущие мелочи. Даже ключи уже у меня.

Ксюша посмотрела сквозь пока еще пустой бокал на меня и сказала:

— Чуть-чуть не считается, Надя, ты, как всегда, торопишься, но поздравляю.

Антон считал невкусным шампанское компотом с пузырьками, но чокнулся со мной и одним махом проглотил игристое вино.

— Надюш, от души! Хорошо, что у тебя будет свой дом. Что из техники надо? Я подарю.

Я глянула на Ксюшу. По душе ли ей щедрость мужа. Буду исходить от ее мимики. Если она совсем разозлится, то попрошу чайник, а если нет, то компактную стиральную машинку. Сейчас я не могу себе ее позволить.

Она сидела, потягивала мелкими глоточками напиток и подозрительно мило улыбалась.

— Ну-у… печь там есть. От прошлого хозяина осталась. И мебель тоже. Очень просто выглядит, но приятно. Больше ничего нет. Сейчас думаю как-нибудь выкрутиться и купить холодильник или стиральную машинку. Но машинка, конечно, важнее, — тонко намекнула я.

— Понял, — развеселился Антон.

— Да, — кивнула Ксюша. — Без машинки сложно, но продукты, где хранить? Постирать и в тазике можно.

Вот представила я себе такую стирку и ужаснулась. Во-первых — не хочу, во-вторых — лучше я кушать не буду. И вообще, можно покупать продукты, которые портятся не очень быстро, и готовить на один раз. Какой-то аттракцион невиданной щедрости слишком уж подозрительный. Холодильники бывают дороже стиралок, насколько я знаю.

— Квартиру без холодильника не сдашь, да и без машинки… Хотя это все быстро окупится.

Так вот оно что! Меня настолько удивили ее планы, что даже переспросить решила:

— В смысле «сдашь»?

При этом у Антона сделался смущенный вид, а Ксюша безразлично пожала плечами.

— Надюш, ты же понимаешь, что после вчерашнего мы просто не можем разрешить тебе жить одной. Ты вчера так безответственно поступила, как подросток. Мы тут испереживались. Дети до часу ночи не спали. Вот же непруха! И как я на них ребят оставлю?

— Может быть, они не спали из-за того, что вы их не уложили спать? — выразила я свою мысль как истинный капитан-очевидность.

Кажется, я попала в точку. Ксюша покраснела, а Антон смущенно кашлянул. Эти двое никогда без меня не оставались. Даже в отпуск брали любимую Надю с собой или оставляли дома с детьми. Рабовладельцы не хотят давать мне вольную, а разговоры о том, что во мне не так уж и нуждаются — обыкновенное сотрясение воздуха и больше ничего!

— Твоя мама тоже считает, что тебе пока рано жить одной, — безапелляционно заявила Ксюша.

— Тоже? Вы без меня шкуру неубитого медведя делили? Сколько мне, по-вашему, лет, что я должна разрешения спрашивать? У меня и работа есть и новая специальность почти в кармане. Даже заказы мелкие по дизайну уже выполняла… Да что я тут распинаюсь? Уж кто-кто, а в нашей семье инфантильна точно не я! Спасибо за приятный вечер.

На этих словах я ушла укладывать детей. Мои зайчата уснули довольно быстро, я же не стала по обыкновению перед сном сортировать игрушки и намывать полы во всей квартире, пока вещи стираются, а еще приготовить что-нибудь на завтра, если успевала. Даже гладить одежду на завтра себе, брату и мальчишкам не стала. С меня хватит!

Через некоторое время комнату заглянул Антон.

— Спишь?

— Нет.

— Надя, не артачься. Ксюша права, да и родители уже квартирантов ищут. Меня от его пиявки-жены натурально трясет!

— Я же ее не купила еще! — прошипела я.

— Так пара дней и все. Ты сама рассказывала, что начальник твой даже за один день такие дела решал. Родители документы у знакомых проверили. Говорят, все нормально. И дешево. Как раз без потерь ипотеку выплатим с денег арендаторов.

— Вы все решили, да ведь? Окончательно и бесповоротно?

Мне стало ужасно обидно и горько. Хотелось плакать. Почувствовала, как горячая слезинка скользнула по щеке и растворилась в подушке. Хорошо, что Антон свет не включил, когда вошел.

— Надь, ну сама подумай, так ведь лучше. А замуж выйдешь…

— Антон, я спать легла. Не хочу на эту тему разговаривать.

Дождалась, когда брат вышел и закрыл за собой дверь. Села и включила ночник. Вот надо именно сейчас решиться все бросить, иначе потом не получится. Утром родители вынесут свой вердикт и все, придется со всеми или разругаться, или оставить как есть.

Может быть, остаться ради детей? А потом что? Они вырастут, а я у них буду, как не пришей кобыле хвост, да еще и неустроенная по жизни, потому что в имитации чужой жила. И так много лет потеряла.

Я стала тихо собирать свои вещи. Хорошо, что они у меня только здесь лежат, а не по всей квартире. Получилось две тяжеленные сумки. Сверху еле запихала комплект постельного белья.

В коридор из спальни брата доносился шум работающего телевизора. Под крики актеров я ушла из дома незамеченной. Закрыла за собой входную дверь на замок. Спустилась на этаж ниже и вызвала такси. Машина приехала довольно быстро, но я все-таки успела замерзнуть. Перед отъездом демонстративно сфотографировала номер машины и отправила единственному нейтральному в моей жизни человеку — Владиславу. Он сразу же спросил: "?" Я ответила: "Случайно".

Моему удивлению не было предела, когда я увидела начальника, стоящего на морозе у дверей подъезда.

— Я так и знал! — довольно сказал он, словно пари выиграл.

Возможно, так и есть, просто поспорил он сам с собой, но ведь для этого необязательно торчать на морозе. Я еще раз на него посмотрела — кто этих мужиков поймет? Наверное, ему энергию некуда девать, вот он и прогулялся до первого этажа.

— Что вы знали?

Владислав усмехнулся и отобрал у меня сумки.

— Что ты в скором времени переедешь сюда, но даже подумать не мог, что это случится сегодня. Неужели, Надя, ты за одни сутки успела привыкнуть к свободе.

— Ни к чему я не привыкала. У меня вынужденные обстоятельства. Я фактически сбежала из дома.

— Взрослые люди обычно разговаривают, побег — удел недальновидных подростков, — умничал Владислав.

Как будто я не пыталась разговаривать! Пыталась, но у всех по отношению ко мне своя правда, мою — никто слышать не желает.

Я молча открыла дверь и пропустила навьюченного босса внутрь. Препираться и разговаривать не хотелось совершенно. Пусть думает обо мне что хочет. Сейчас меняется моя жизнь. Я словно в пустоту упала и лежу, боюсь двинуться, потому что, возможно, дальше ничего нет.

Грустно начинается мое перерождение. Неужели всегда и у всех так?

Коучи личностного роста говорят: «Чтобы изменить свою жизнь, выйдите из зоны комфорта, и тогда добьетесь новых вершин». Странное выражение. Выходить надо из зоны дискомфорта, потому что когда тебе хорошо, зачем что-либо менять? Можно только совершенствовать то, что есть.

И вот я тут. Выкрала себя из зоны дискомфорта, стою в лифте со знакомым незнакомцем и ищу вершины, которые буду покорять. Например, завтра пятница. Я улажу все возможные дела и на выходных покорю диван. Я буду спать до потери пульса, есть фастфуд, отключу телефон, чтобы никто мне не помешал познавать дзен.

Кстати, о вершинах, когда отдам долг Владиславу, начну ходить в спортзал и на всякие культурные мероприятия. Надо искать новых знакомых и формировать круг общения. Не может человек жить в социальном вакууме.

И вдруг я поняла, что нервы совсем сдали, когда не смогла попасть ключами в замочную скважину. Интересно получилось, вроде я сознательно ужасно спокойна, а организм сказал, что нет. Что мне плохо и нервы на пределе.

Владислав опустил сумки на пол, забрал у меня ключи и сам открыл дверь. Но войти самостоятельно я не успела. Он подхватил меня на руки и перешагнул через порог.

Я взвизгнула от неожиданности.

— Ты что делаешь?

— Ну как?.. Нельзя в таком унылом настроении перешагивать через порог нового дома. Плохая примета.

— А ну! Поставьте меня на место! Я не верю в дурацкие приметы.

— Я тоже.

Он аккуратно опустил меня на ноги и вернулся за сумками.

— Советую, сейчас лечь спать, иначе завтра снова будешь как вареный овощ. Сейчас подожди, за таблеточкой схожу.

В целом я с Владиславом была согласна, надо прямо сейчас ложиться, но не была уверена, что усну. Он словно точно понимал, какие страсти уныло плещутся в моей душе.

— Таблеточкой?

— Успокоительное. Не переживай, это не снотворное. Просто снимет тревожность, и через полчаса ты будешь спать как младенец.

Владислав вышел, но очень быстро вернулся. В руках у него была огромная коробка, на которой были нарисованы чайные чашки.

— Это таблетка. В упаковке пара штук осталась, а это чайный сервиз. Мне пару лет назад одна клиентка, школьная учительница, подарила. Я решил отдать тебе. Тут вообще нет посуды.

А из кармана толстовки как фокусник вытащил маленькую пластиковую бутылку с водой.

— Запей.

— Спасибо.

— Слушай, я вот что подумал. У меня дома скопилась кое-какая посуда. Я ею вообще никогда не пользовался. В общем, если ты не против, то отдам в надежные руки.

Стало неловко. Владислав меня жалеет. Это видно. Но и ломаться как-то не хочется, поэтому я ответила:

— Хорошо, я не против.

Я думала, что даже после таблеточки не смогу уснуть. Сердце стучало так, будто я бежала кросс, а в голове носились тревожные мысли о завтрашнем дне, когда моя семья узнает, что я ушла и придет на разборки. Разные предположения об их реакции на мое решение пугали меня.

Чтобы отвлечься, я решила погадать согласно старой примете и сказала:

— На новом месте приснись жених невесте.

И вот что странно, через некоторое время я крепко заснула и увидела во сне своего начальника. Хотя в этом нет ничего странного — он мне весь день глаза мозолил, вот подсознание и подсунуло мне его надоедливый образ.

На выходных в одном из арт-кафе города собирались организовать концерт "Романтика рока". Это объявление случайно попалось Владу на глаза, когда он листал ленту новостей.

Повеяло ностальгией о студенческих годах. Тем более что одним из организаторов мероприятия оказался его приятель, который просто с ума сходил по музыке, особенно по данному направлению.

Как-то сразу захотелось посетить мероприятие и взять с собой Надю. Судя по всему, она давно никуда не ходила. Да и памятный вечер в ресторане, остаток которого он провел в компании секретарши, стал наиприятнейшим воспоминанием последних недель. Хотелось повторить, но так, чтобы на этот раз она наряжалась для него и добровольно с ним сидела за столом.

Надя весь день разговаривала с клиентами, записывала встречи в календарь. Голос у нее был приятный. Влад вспомнил, как впервые услышал ее по телефону несколько месяцев назад. Он договаривался о встрече с бывшим арендатором офиса, тоже юристом. Тогда-то его и посетила гениальная мысль пригласить приятную в общении секретаршу к себе на работу. Надя согласилась, особо не раздумывая. С тех пор они вместе и только сейчас Влад с удивлением заметил, что с ним все это время работала очаровательнейшая девушка.

Влад написал администратору кафе с просьбой забронировать столик. Если даже Надя не любит рок-музыку, то лирические хиты точно придутся ей по вкусу. Они всем нравятся.

Из коридора донесся шум, а вслед за ним и стук в дверь.

— Владислав Исмаилович, к вам посетитель, — сказала Надя, приоткрыв дверь и решительно отступив в сторону.

Он вскинул голову — снова Маша. Мало ей было вчерашнего разговора.

— Это я! — пропела его бывшая, манерно взмахнув руками.

— Я вижу.

— Владик, будто ты мне не рад, — она обернулась на Надю. — Вы свободны, возвращайтесь на свое место.

Она говорила нарочито низким грудным голосом, приправляя его томным придыханием. Влад тяжело вздохнул. И что он в этой голой птице в искусственных перьях нашел?

Маша села, распахнув белую шубу так, чтобы выставить напоказ и длинные ноги, и ладную фигуру.

— Надя, если что, я буду кричать «помогите!», а пока иди.

Надя улыбнулась одними уголками губ, но выглядело так, словно ей действительно весело. Как всегда, потешается над ним, понял Влад. Он подождал, когда дверь закроется и спросил:

— Что ты хочешь на этот раз? Жить ты у меня не будешь, это мы вчера решили.

— Вредный ты, Владик, и глупый. Для своей секретутки купил платье в магазине моей подруги. Думал, я не узнаю. Она вчера в нем ходила. У тебя совесть есть? Доставка в шесть утра. Мог бы и кофе ей сварить вместо дорогих покупок. Она была бы рада. И что ты в этой моли нашел?

Маша капризно надула губы, а Влада стало подташнивать от ее вульгарного поведения.

— Ты пытаешься заставить меня оправдываться? Даже не думай мной манипулировать. Это все, что ты хотела мне сказать?

— Нет, не все. Мне нужны деньги. Я сейчас на мели.

— Я не даю в долг безработным, прости.

Маша ухмыльнулась. Она вела себя так, словно Влад был у нее в кармане. Стало интересно, как конкретно она станет вымогать у него деньги?

Ответ долго ждать себя не заставил:

— Я знаю, что ты ищешь подставную невесту.

— Уже нашел.

— Дай-ка догадаюсь: секретарша? — Маша хлопнула в ладоши.

Влад промолчал всем своим вид, выражая абсолютную незаинтересованность в разговоре…

— Это было несложно. Переспал с ней, чтобы задобрить, — она гадко усмехнулась. — Это компромат, ты ведь понимаешь? Что подумает твоя родня, если узнает, что ты водишь ее за нос?

— И у твоего молчания есть цена. Слушай, Маш, ты издеваешься? Я будто попал в дешевый фильм.

Она никак не отреагировала на реплику.

— Триста тысяч и мы в расчете.

— Шантаж уголовно наказуем, чтобы ты знала. Разговор на этом закончен. Одна минута и ты сваливаешь из моего кабинета. Иначе я забуду о том, что воспитание не позволяет мне обижать женщин, и спущу тебя с лестницы. Ну, как тебе такой расклад?

Маша держала лицо. Полуулыбка не сходила с пухлых губ.

— Я поняла. Уже ухожу, удачи тебе и твоей… покупной невесте. Ей ты, наверное, хорошо заплатил, — бросила она напоследок.

Маша ушла, оставив Влада в замешательстве. Все женщины одинаково меркантильные. Эту истину он еще в юности понял, когда на своей шкуре испытал предательство любимого человека. И Надя такая же. Он не понимал, почему вдруг обиделся на нее. Ведь фактически между ними была только сделка и холодный расчет и больше ничего. Никакой симпатии, сказал он себе.

Через пару минут снял бронь со столика. Никаких свиданий.