Невеста напрокат

Глава 6. Новое место

Как-то непривычно и тоскливо оказалось жить в одиночестве. Так тихо. Даже кран не подтекает. Как спать в таких невыносимых условиях? Походила немного по комнате, попила водички, вновь легла на широкий диван. Поворочалась с боку на бок полчаса и вновь встала. Решила сходить к Владиславу за волшебной таблеткой. Время еще не то чтобы позднее. Возможно, он не спит. Проверила его по соцсетям. В мессенджере босс высветился в онлайн-режиме. Повезло.

Владислав открыл мне дверь практически голый. На нем были только какие-то штаны, явно надетые наспех.

— Слушаю, — сказал он.

Кажется, мне не рады.

— Э-э-э… Извините…

Я немного растерялась от его тона и вида, мямлила, стараясь смотреть ему в глаза, но не всегда получалось сдержаться, и взгляд пару раз предательски скользнул по голому торсу. Мой начальник явно любит посещать спортзал. Это видно по натренированным мышцам.

Дала себе мысленные оплеухи: Надя! Тряпка! Соберись. Это просто давно знакомый человек. Ничего не изменилось. Просто он сейчас выглядит как источник тестостерона в твоей практически пуританской жизни. Вот тебя и вырубило из реальности и как дурочку унесло в эротические грезы. Он тебе не рад.

— Я хотела попросить еще одну таблеточку. Не могу уснуть. У вас есть?

— Проходи, — он отступил и сделал приглашающий жест.

— Да не. Я тут постою, — сказала я скромно.

— Перестань ломаться.

— Да я и не думала… Ломаться.

Через секунду я рассматривала его мускулистую спину. Владислав ушел, оставив дверь открытой. Пришлось зайти и топтаться в прихожей.

— Проходи на кухню, — послышалось из глубины квартиры.

Я тихо вошла, он обернулся.

— Так и будешь в дверях стоять? Надя, не глупи, присаживайся за стол.

— Ага. А что вы делаете?

— Чай завариваю, как раз собирался пить. И, да, мы обращаемся друг к другу на «ты». Не забывай. Послезавтра утром выезжаем. У тебя есть время привыкнуть, наконец.

Его раздраженный тон меня покоробил. Чего это Владислав на меня рычит?

— Я вас… тебя отвлекла, да? Больше не буду мешать.

Привстала, но вновь плюхнулась на место после его приказа:

— Сядь!

Тут моя стеснительность лопнула.

— Не надо на меня так орать! Мог послать еще при входе куда подальше, если настолько бешу, а не приглашать в гости. Я вообще тебя не понимаю. Прости, но на чужих эмоциональных качелях я дома накаталась. Больше не хочу!

Перед носом появился стеклянный заварной чайник, внутри которого в крутом кипятке плавали какие-то цветочки и трава. Очень красиво выглядело. Рядом примостились две чашки и кусковой сахар.

— Это ты прости. Я немного на нервах, вот и сорвался.

Он сел напротив, усмехнулся и принялся пристально и беззастенчиво меня рассматривать. Мне стало не по себе. Почувствовала, что смущаюсь, и на лице начинает играть румянец.

— Обычно люди срываются на близких, на тех, кто поймет и простит. Ты, получается, близка мне, Надя?

Я с сомнением покачала головой.

— Не думаю. Есть второй вариант: сильный позволил себе вызвериться на слабом. Вот это правдоподобней. Так что держи себя в руках, иначе…

— Иначе что?

Владислав откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Иначе я буду драться.

Брови моего босса поползли вверх. Ну конечно, я же сразу проиграю в рукопашной. Это факт, но все равно с наслаждением стала представлять себе, как от моего удара у соперника вылетают изо рта выбитые зубы. Ах, мечты, мечты!

— Заманчиво звучит, — сказал Владислав. Вряд ли он читал мои мысли, и они ему очень понравились. Видимо, мой босс себе что-то совсем другое представлял в этот момент. Выражение лица у него было не кровожадным, а скорее предвкушающим. Поэтому я решила уточнить:

— Что заманчивого в драках?

— Тебе все расскажи. Будешь чай? Пока мы болтали, он заварился. Эти травы лучше таблеток. Бабушка моя собирала в горах. Я для тебя выпрошу у нее мешочек.

Я кивнула, и Владислав наполнил чашку из тонкого стекла и пододвинул ее ко мне.

— Не уходи от ответа, — не унималась я.

— В драках с сильным противником можно выпустить пар, а с девушкой, — он смерил меня недвусмысленным взглядом. — Драка с симпатичной девушкой, это скорее прелюдия.

Вот это поворот! Да со мной почти флиртуют. Опять.

— Это если девушка настроена на такой лад, а если ее взбесили чьи-то неадекватные выпады, то драка будет настоящей. Агрессивной я бы сказала.

— Страстной.

— Оденься. У тебя из-за наготы мозги набекрень.

Маска безразличия на моем лице, украшенная румянцем, трещала по швам. Это у меня мозги набекрень.

— Смущаю?

Владислав напряг и расслабил грудные мышцы. Притворяться стало совсем невмоготу, но упрямство взяло верх.

— Нет. Что я… голых мужиков никогда не видела?

Уже не только щеки, даже уши горели.

Владислав с довольным видом вышел, но вскоре вернулся в помятой футболке.

— Так лучше?

— Не знаю. Я же сказала, что мне все равно.

Чай был невероятно вкусным и странным. Я решила полностью сосредоточиться на нем, но игнорировать Владислава было нелегко.

— Оно и видно. Ты забыла?

— О чем?

— О том, что должна смотреть на меня влюбленными глазами.

Я посмотрела на него, нет, скорее злобно зыркнула. Издевается надо мной, изверг! Владислав все понял и весело рассмеялся.

— Надя, мы проколемся в первый же вечер. Такое чувство, что ты меня придушить хочешь. Нежнее будь.

— А сам-то! Смотришь на меня как на пустое место.

— Неправда. Я прямо сейчас тренируюсь. В краску тебя вогнал.

Владислав опять стал меня разглядывать так, словно я теперь тут сижу без футболки и вдобавок резко обзавелась шикарным бюстом. И как это у него получается?

— Все! Ты победил. Я почти верю в твою большую и чистую любовь. А из меня актриса не очень, что поделаешь? Что есть, то есть.

— Да, выбирать не приходится, — воздохнул этот гад. — А не спится тебе из-за чего?

— Завтра ко мне на новоселье родители приедут. Волнуюсь. А еще не привыкла жить одна. И поездка наша. У меня повышенная тревожность сейчас.

— Ясно. Тебе станет легче, если я скажу, что нет причин для волнений?

— Э-э-э… нет. И не надо на меня больше так смотреть. Потренировался немного и хватит.

— Не могу, — пожал он плечами. — Вошло в привычку.

Я лишь мысленно покрутила пальцем у виска и подумала о том, что в таком случае у меня в привычку войдет безудержно краснеть. Ужас-то какой!

Выходные получились довольно насыщенными. Родня нагрянула шумным табором. Наверное, я нарушила покой всего этажа, но что поделать такова жизнь.

Все сочли мою квартирку слишком маленькой, но мизерная цена быстро взяла верх над теснотой. Еле разместились за столом. Стульев на всех, разумеется, не хватило, и я радовалась, что барная стойка высокая и за ней удобно стоять.

Чтобы дети не шумели, Ксюша сунула им планшет, на котором включила мультики. Мелкую она сплавила моей маме.

Я подготовила для родных довольно скудный праздничный стол, но никто не жаловался. Родители сами навезли кучу солений и пару банок открыли, чтобы разнообразить угощение.

— Миленько тут, — Ксюша оглядывалась по сторонам. — Если одной жить, то вполне нормально.

Она выглядела как человек, который находится на грани нервного срыва на фоне переутомления. Круги под глазами, лицо осунулось. Ее явно не порадовали дни без меня. Стало жалко детей. Я чувствовала себя предательницей, но не позволяла чувству вины взять верх.

— Да. Может быть, когда-нибудь мне повезет купить квартиру побольше.

— Молодец, доча, — похвалил меня папа. — Всегда говорил, что ты умница.

С его лица не сходила гордая улыбка. Он привез мне узенькую стиралочку и теперь пытался установить ее в специальном месте под раковиной. Папа у меня рукастый разберется и мигом все прикрутит ку надо.

Я заподозрила, что только он ничего не знает о недавних планах семейства запустить сюда квартирантов и о моем побеге. Не буду ему говорить.

Все остальные тоже молчали. Антон помогал папе, пока мама и Ксюша кидали на меня эмоциональные взгляды. Мама явно осуждала. Ксюша явно ненавидела.

Я же держалась так, будто все нормально и над столом не повисло напряжение.

— Хороший выбор, — наконец кивнула мама. — Ремонт и мебель тут такие… словно их мужчина подбирал.

— Ага, — кивнула я. — Здесь до меня именно мужчина и жил. Он оставил мне всю обстановку.

— У него хороший вкус. Я бы даже сказала брутальный и лаконичный, — добавила Ксюша.

Да, босс у меня такой и есть. До сих пор перед глазами его голый и прекрасный торс. Эх! Хотелось бы пощупать.

— Слишком серо. У меня депрессия скоро начнется в таких монохромных хоромах. С зарплаты я куплю яркие шторы и подушки на диван. Скоро здесь не будет брутально и лаконично, даже, наоборот, весело и ярко.

Ксюша пренебрежительно фыркнула:

— Как цыганча. Ты еще позолотой все укрась.

Я пожала плечами и добила ее:

— Ничего плохого в позолоте не вижу. И в своей квартире я могу быть кем угодно и делать что угодно.

— Стулья бы где-нибудь раздобыть, — прервала нашу перепалку мама. — Надо было нам хотя бы пару купить в подарок.

Решение этой проблемы у меня было только одно: вновь свалиться на голову начальнику. Он скоро проклянет тот день, когда продал мне квартиру. Я решительно встала. Мама и Ксюша озадачено на меня посмотрели.

— Сейчас у соседа попрошу.

— А ты тут с кем-то уже познакомилась?

— Ага. Мой работодатель живет на этом же этаже. Так что, если он дома, то, надеюсь, будет щедр к нам.

Владислав был дома. Увидев меня, он тяжко вздохнул.

— Что еще?

Говорил он тихо, но раскатистый бас не спрячешь. Его вопрос прокатился по коридору.

— Одолжите на вечер стулья, а? Я видела, у вас есть высокие.

— Пошли.

Еще один тяжкий вздох, словно я ему ужасно надоела. Почувствовала себя наглой попрошайкой и решила немедленно предложить обмен.

— Владислав…

— Влад. Надя, называй меня проще. Мы не на работе, — проворчал он.

— Спасибо за стулья. Давай, я тебе… э-э-э… дам что-нибудь взамен?

Его глаза за стеклами очков блеснули, словно он нечаянно нашел себе развлечение, которое скрасит унылый день. Подозрительно.

— Давай, — сразу оживился и согласился на мое предложение так, словно скрыл какой-то подвох.

Меня все сильнее и сильнее терзали смутные сомнения.

— Что попросишь? — взглянула на него с опаской.

— Ничего стоящего. Всего лишь поцелуй, — он постучал себя указательным пальцем по небритой щеке.

Всего-то? А я подумала, что он решил покуситься на святое: на мой выходной! Я бы на его месте, заставила должника отработать. Например, приготовить ужин, а после вымыть грязную посуду. Правду говорят: каждый раб мечтает обзавестись своим рабом. Прям про меня.

— Оригинальность так и прет, — фыркнула я.

— Ну, так соригинальничай — не целуй в щеку. Вперед, — Владислав сладострастно причмокнул губами.

Теперь тяжелый вздох вырвался из моей груди.

Владислав сейчас напоминал мне самовлюбленного красавчика из зарубежных фильмов. Ожидает, наверное, что я сейчас упаду в его объятия. Ладно, пойду у него на поводу и щас как поцелую!

— Хорошо. Только закрой глаза. Я стесняюсь.

Я встала и нашарила в заднем кармане джинсов телефон, быстро отправила ему сообщение. А потом наклонилась к уху как можно эротичнее прошептала:

— Все, мой красавчик. Можешь открыть глаза.

Выставила перед его носом нашу переписку со смайлом «поцелуй». Нормально же? Я думаю, достаточно креативно.

Однако Влад явно был со мной несогласен. Разочарованно взглянул на свой телефон.

— Что за ребячество?

— Не-а. Не ребячество. Креатив! Я с первыми встречными в губы не целуюсь. За кого вы меня принимаете? Все. Мы в расчете. Давайте мне стулья.

— Наглая ты, — сказал он.

Отнес он их в мою квартиру сам. Когда мы вошли, почти все гости замолчали и замерли. Только дети не заметили перемены и продолжали уничтожать мою квартиру под звуки мультфильма из телефона. Влад как ни в чем не бывало поставил стулья рядом с барной стойкой и сказал:

— Здравствуйте.

Все сразу отмерли. Кто-то кивнул, кто-то даже вежливо поздоровался. Антон посмотрел на Влада, как на врага народа. Первая сориентировалась мама, она взглянула на новое действующее лицо в этот театре абсурда оценивающе. От нее не укрылось и то, что кольца на безымянном пальце Владислава не было. От босса внимательность моей родительницы тоже не укрылось. Он напрягся.

— Ой! — мило воскликнула она. — Вы — Надюшин начальник!

В маме проснулся капитан-очевидность и начал сыпать фактами и дальше:

— А мы тут новоселье справляем. Мешаем вам, шумим…

— Все в порядке, — поспешил вежливо уверить ее Владислав. — Это я не хочу вам мешать.

Он начал путь к отступлению, но мама ловко взяла его под локоть и подвела к столу.

— Что вы. Будем только рады, если вы разделите с нами скромный торжественный ужин.

Тут решила вмешаться я:

— Ма, Владислав Исмаилович, спешит по делам.

— В комнатных тапках? — усомнился папа.

— Э-э-э…

Я послала боссу красноречивый взгляд, говоривший «Придумай отмазку и беги!», но он явно решил отомстить мне за «поцелуй».

— Как я могу отказаться от вашего приглашения, — Владислав галантно поцеловал маме пальчики.

— Вот и чудно! Присаживайтесь.

Влад познакомился и очаровал почти всех моих родственников. Всех кроме Антона и Ксюши. Если первый на гостя смотрел слегка агрессивно — руки чешутся морду набить, — то его жена как змея, которая жаждет покусать и меня, и моего начальника. Только вообще не понимаю причин такой неприязни.

За столом вели светские разговоры, в ходе которых выясняли всю подноготную «холостого мальчика», как назвала его мимолетом мама. Мне захотелось провалиться сквозь землю, а Владу — сбежать.

— Ма! Владислав Исмаилович — убежденный холостяк. В отличие от меня. Не переживай, я еще встречу прекрасного принца на белом коне и сразу же выйду за него замуж.

Я ее не убедила, но своего добиться смогла — мама прекратила расспросы. Все равно она все, что надо узнала.

— Это хорошо, что мы познакомились, — сказал Влад. — Мы с Надей на несколько дней должны поехать в командировку…

— Вот как это теперь называется, — язвительно прервала его Ксюша.

— Не понял.

— Я свечку не держала, так что промолчу.

Щеки мои стали пунцовыми. Негодование и обида захлестнули меня.

Все опять застыли. Папа нахмурился и сжал кулаки. Только драки не хватало!

— Ксюша, ты чего несешь? — прошипела я тихо.

Мой босс же оказался достаточно самоуверенным и громогласным. Словно на суде в нашу защиту выступил и пошел в атаку:

— Но вы же не промолчали. Это была провокация? Кинули гранату в толпу и теперь хотите посмотреть, как она взорвется, кого зацепит, кому навредит, — он обвел твердым взглядом мою семью. — Между мной и Надей только деловые отношения. Вы воспитали хорошую дочь и отличного человека, — сказал он папе, — и, если я захочу за ней ухаживать, то вы первым об этом узнаете. От меня.

Влад уверенно ткнул себя пальцем в грудь, а я сидела и вспоминала, как он только что с поцелуями ко мне лез. Ну, актер! А так хотелось бы, чтобы действительно, кто-то серьезно подошел к ухаживаниям за мной, а не: иди на слепое свидание к сыну подруги. Авось снизойдет до тебя. Унизительно немного все это получилось.

Выждав пару минут, Влад откланялся.

Настроение у всех было странным. Ксюша явно пристыжена. Антон злился. Родители вполголоса обсуждали моего босса. Вердикт: хороший мужик, надо брать.

— Даже не думайте, — остерегла их я. — Он мне не нравится. Знаю его как облупленного.

— Вот это к лучшему, чем выйти замуж по слепой любви. Практичной надо быть, доча.

Я не стала возражать и рассказывать, что хочу непрактичные цветы, прогулки летом в парке, поцелуи, шоколад и походы в кино. А Влад считает, что о таких отношениях мечтают только маленькие, наивные девочки. Да. Я именно такая и есть.

После Влада ушли Антон с Ксюшей. Попрощались со мной довольно сухо. Мальчишки ревели и никак не хотели понять того, что я теперь живу не с ними.

Перед выходом папа зашел в туалет, а мама словно того и ждала.

— Надя, я понимаю, почему ты на ночь глядя переехала, — сказала она без предисловий. — И ты пойми, Ксюша не привыкла быть одна в семье. Как бы они с Антоном на почве быта не разошлись. Что тогда с внуками будет, страшно представить. Жалко их.

Мне стало стыдно, но я решила, что ездить никто на мне больше не будет. Надо взять себя в руки и отстоять себя.

— А меня не жалко? Почему тебе меня не жалко?

— Надя, ты переворачиваешь мои слова.

— Нет. Мама, а если я действительно замуж выйду? Как тогда вы будете меня эксплуатировать?

— Я, — мама осеклась, очевидно, что я поставила ее в тупик. — Вряд ли ты в скором времени выйдешь. Дети Антона как раз подрастут.

— Не буду им помогать. Они взрослые и самостоятельные, а им не раб!

Папа стоял в дверях немного озадаченный. Переводил взгляд с меня на маму и обратно.

— Она, права, — обратился он к маме. — Не лезь к детям, у каждого своя жизнь, а если хочешь помогать, то езжай к Антону и живи с ним.

Мама отрицательно потрясла головой.

— Но я… Там даже комнаты лишней нет. Я не могу. Ксюша ничего не умеет.

Папа кивнул.

— Научится. Пошли. Доброй ночи, дочка. Ты молодец. Я стояла посреди развороченной квартиры и смотрела на дверь, закрывшуюся за моими родителями. Совесть меня мучила, и я точно знала, что ни в чем не виновата. Мне с детства внушали, что я всегда и всем должна. Надо привыкать к тому, что я должна теперь только себе.

В семь утра было еще темно. Влад поднялся полчаса назад. Не проспал он только благодаря Наде, которая позвонила ему. Он охрипшим со сна голосом буркнул в трубку:

— Алло…

— Вставай! В школу пора! — бодро приказала она в трубку.

Влад убрал телефон от уха и раздраженно посмотрел на него, как если бы он превратился в Надю. Сейчас он никак не мог понять человека, который мог так легко вскочить в это промозглое утро. Обычно он давал себе возможность полежать и спокойно проснуться и только потом вставал с нагретой постели.

Надя явно была из тех, кто бодро вскакивал и начинал новый день с хорошим настроением.

— Ты сейчас сделала реальным кошмар из детства. Минус десять очков из твоей кармы.

— Не ворчи. Собирайся, поехали. Я вообще очень великодушна, чтобы ты знал. Разбудила бы тебя еще раньше. Будь признателен за мою доброту.

Влад не чувствовал признательности. Зря он спланировал их поездку на такую рань и да еще и Наде это озвучил. Женщины такими, оказывается, пунктуальными могут быть, что аж бесят.

Во входную дверь тихо постучали. Влад вылез из постели и не стал одеваться — надо еще в душ сходить — мстительно пошел открывать настырной секретарше дверь в том, чем спал.

— Привет, заходи, — сказал он остолбеневшей Наде.

Она нарочито бодро улыбнулась и осторожно протиснулась внутрь. Без расшаркиваний направилась на кухню, бормоча под нос:

— Совсем совесть потерял. Кто незнакомых девушек в трусах встречает? Не на пляже ведь!

— Я все слышу вообще-то.

— А я все вижу.

Надя демонстративно прошлась взглядом по его телу, задержавшись на трусах.

— Осторожно. Меня воспламеняют даже взгляды. Я горячий парень.

— Пф! Окачу водой, чтобы все у тебя там… потушить. Влад, собирайся, мы опаздываем.

С Надей так всегда. Никакой тяги к бодрящему флирту. Пришлось топать в ванную. А когда вышел, обнаружил на столе завтрак и несколько контейнеров с едой в дорогу. В те прекрасные времена, когда он ездил один, вообще не заморачивался такими незначительными вещами. Поесть можно в любой забегаловке, которых по пути полно. Поэтому Влад спросил:

— А это еще зачем?

— Ну… Нам двенадцать часов в машине придется провести, а с нынешними гололедами даже больше.

Влад закатил глаза к потолку.

— Ты как моя мама. По дороге куча кафешек. Ты же не думаешь, что мы будем ехать без остановок?

Надя сконфузилась, но чай в огромный термос все же налила и бумажные стаканчики с крышками в пакет закинула.

— Я первый раз путешествую на машине, — проворчала она.

— Понятно. Давай есть и выходим, а то вечно тебя ждать приходится.

— Меня? Я со вчерашнего дня готова! — она указала пальцем в угол.

Надя оказалась девушкой практичной. Всего одна спортивная сумка с вещами и ноутбук. Но Влад все же решил удостовериться:

— Это все?

Надя, загибая пальцы, отчиталась о своих сборах так, словно говорила о проделанной работе:

— Ага. Сменная одежда — пара комплектов, платье с чужого плеча, которое ты мне щедро подарил, кстати, оно мне, несмотря на это, нравится, и одно вечернее платье, которое на свадьбу твоей сестры надену, одна штука. Все остальное на мне.

На ней были утепленные штаны, свитер, длинный новый пуховик и обворожительная улыбка на лице. Надя позаботилась о своем комфорте и была этим довольна.

— Знаешь, я у себя все отключила и воду перекрыла, и ты не забудь.

— Я не забыл. Ты, наверное, сто раз все перепроверила?

Рассмеялся Влад.

— Да!

— И все равно переживаешь, что что-то произойдет?

— Ага.

— Не волнуйся. Я наши ключи соседям оставил, если что они присмотрят.

— Хорошо, — все-таки разволновалась Надя, но решила за молчанием скрыть напряжение.

Скудные пожитки они легко отнесли к машине и закинули в багажник

В машине было промозгло, но печь тихо жужжала, обещая скорое тепло.

— Так, — сказал Влад, — инструктаж помнишь?

— Ага. Быть скромной, милой и очаровательной, чтобы тебе все завидовали.

Влад удивленно на нее уставился.

— Не помню пункта о зависти.

— Я пошутила. Не разговаривать со старшими пока не спросят. Ну и обычаи у вас варварские, кстати. Как налаживать связи внутри семьи, если даже говорить нельзя?

Вопрос Влада озадачил.

— Я не задумывался об этом, но если рассуждать логически, то это, возможно, помогает избежать ссор, пока люди не притерлись друг к другу. Уклад ведь меняется у всех с появлением нового человека в семье.

— Поверь моему опыту. С помощью молчания конфликта не избежать, его можно только отсрочить. Но спорить не буду. Традиция есть традиция. Мне несложно две недели молчать в обществе старших.

Они выехали из города в прекрасный зимний солнечный день. Небо раскинулось приятное и голубое на фоне снежных пейзажей, а бесконечная лента дороги тянулась как мысль. Надя спала, а Влад обдумывал ее слова, ее негодование. Она странно влияла на него. Пара фраз переворачивала устои в голове с ног на голову.