Невеста золотого дракона

Глава 11

– Боримир! Боримир, не закрывай глаза. Не закрывай, пожалуйста. Всё будет хорошо. Вот увидишь, ты поправишься.

– Чаяна, послушай меня, – проговорил Боримир, когда я упала на колени рядом с ним. Я пыталась остановить кровь, зажимая рукой его страшную рану от меча. – С детства я усердно изучал письменность, учился, всегда был порядочным и справедливым. Я старался никому не причинять вреда.

Боримир поморщился от боли и сжал мою руку.

– Но я так виноват перед тобой, – сказал он. – Из-за меня ты попала в ту свадебную лодку.

– Боримир, – всхлипнула я, не в силах сдерживать слёзы, – прошу, ничего не говори. Всё будет хорошо. Ты поправишься.

– Нет, Чаяна, я должен выговориться. Позволь мне рассказать тебе всё, пока я жив, – произнёс Боримир, преодолевая боль. Он сделал паузу, чтобы отдышаться, а затем продолжил: – Когда лодка отчалила, я пожалел о своём поступке. С тех пор меня мучили угрызения совести. Как бы я хотел вернуться в детство – ловить с тобой стрекоз, смотреть на луну вместе…

Боримир замолчал, и я почувствовала, как его тело обмякло в моих руках.

– Боримир! – закричала я. – Боримир! Открой глаза!

Но было уже слишком поздно. Боримир ушёл. Вот так просто. Я разрыдалась. Как же так?

– Дурачок, зачем ты пришёл сюда? – прошептала я, всхлипывая. – Зачем? Зачем отправился следом за мной? И вот так закончил свою жизнь. Боримир, я никогда не забуду наши отношения. Ты навсегда останешься в моём сердце.

Я подняла голову и с ненавистью посмотрела на королеву.

– Убить его! – приказала она.

Четверо старейшин подняли трезубцы и направили на Шейна магические волны, которые сбили его с ног. Королева тоже направила свои силы против Шейна. Её глаза светились яростью, и каждая её волна магии была направлена с безжалостной точностью. Шейн, пытаясь защититься, создал вокруг себя барьер из кроваво-красной энергии, но это казалось недостаточным против такой мощи.

– Шейн! – испуганно закричала я и бросилась к нему на помощь. Но тут же получила мощный удар магической волны от королевы, который перевернул меня в воздухе, и я больно приземлилась на землю.Я, отчаянно пытаясь подняться, почувствовала, как каждая кость в моем теле болезненно сообщает о своем присутствии. Но мое сердце билось с такой силой, что боль казалась второстепенной.

Превозмогая боль, я поползла к Шейну, который лежал под мощной магией, и протянула к нему руку, шепча:

– Шейн…

Я помогу ему, даже если это будет стоить мне жизни. Я не позволю этой ужасной женщине победить нас. Хотя я и не владею магией, но после удара я ощутила, как магия королевы всё сильнее давит на Шейна, и его начало рвать кровью.

– Шейн! – заплакала я.

Как мне помочь ему, если я сама беззащитна и беспомощна? Может быть, если я прикоснусь к нему, смогу вызвать в его теле жизненную силу?

– Я чуть не забыла, – услышала я голос королевы, склонившейся надо мной. – Ничтожные существа, такие как вы, людишки, не достойны обладать бессмертной душой нашего великого клана золотых драконов!

Она подняла руки и оплела меня магическими путами. Я почувствовала, как из меня вытягивают душу, и это причиняло мне невыносимую боль. Моё тело выгнулось, и я увидела, как из меня вытекает полупрозрачная бело-огненная дымка. Она продолжала концентрировать свою магию, усиливая пульсирующие пути, которые пронизывали мое существование. Каждая секунда была мучительной, как будто тысячи иголок пронзали мою душу, вырывая её из тела. Я пыталась сопротивляться, но мои усилия были напрасны – её сила была непобедима. Мои глаза застилала темнота, и я почувствовала, как мое сознание начинает уплывать в бездну. Вокруг меня всё становилось туманным, и я видела, как моя душа, похожая на бесконечный поток света, медленно уходит от меня, теряясь в бесконечном пространстве. Боль становилась все сильнее, и я едва могла сосредоточиться на чем-то, кроме неё. Неожиданно все небо озарил яркий свет. Он был настолько ярким, что временно ослепил всех присутствующих. Воздух дрожал от энергии, исходящей от этого источника света. Королева отпустила меня, и я, отдышавшись от боли, взглянула на своего возлюбленного. Он лежал ничком с закрытыми глазами, но затем неожиданно распахнул их, и они загорелись жёлтым светом. В тот момент, когда он поднялся, его движения были настолько быстрыми и резкими, что старейшины, держащие в руках свои трезубцы, были отброшены назад, как пылинки в бурю. Он исчез, словно растворившись в воздухе, и это вызвало волну изумления и страха среди собравшихся. Но это было только началом. Сверкнувшая молния, как будто предсказанная, пронзила небо, и вслед за ней появился огромный золотой дракон, его чешуя сверкала, как тысячи солнц. Его присутствие было настолько могущественным, что каждый, кто видел это, ощущал глубочайшее почтение и благоговение. Я восхищённо прошептала:

– Это Шейн!

Дракон нырнул в море, затем вынырнул и взлетел высоко над островом. Старейшины переглянулись и зашептались:

– Это он? Только истинный наследник обладает такими способностями! Королева обманула нас!

Один из воинов попытался дотронуться до меня, но дракон не позволил ему даже приблизиться. Своим дыханием он сбил воина с ног.

Увидев агрессию дракона, воины загремели оружием и закричали:

– В атаку!

Но тут же потерпели поражение, каждый, кто пытался начать бой, используя магию или хотя бы подойти ближе, дракон испепелял их своим дыханием.

Королева-мать тоже попыталась ранить дракона своей магией, но не смогла пробить его барьер. Дракон новой волной своего дыхания отбросил её далеко.

Своим дыханием дракон создал сильный ветер, который сбил всех присутствующих с ног и отнёс их на жертвенный пьедестал, где меня недавно мучили. Мне повезло, так как я всё ещё лежала на земле, только успела прикрыть голову и лицо, спасаясь от сильного порыва ветра.

Золотой дракон развернулся, взлетел высоко в небо, а затем вернулся и принял свой облик человека. Теперь перед всеми стоял Шейн. Он помог мне подняться на ноги, заботливо отряхнул от пыли и нежно прижал к себе, поцеловав в макушку.

Откашливаясь и поднимаясь с земли, королева-мать и её воины, а также старейшины смотрели на Шейна со смесью благоговения и страха.

Шейн подошёл ближе к королеве-матери и бросил к её ногам обломок стрелы.

– Этой стрелой, – сказал он, – меня ранили в день свадьбы. Это твоих рук дело?

– Что за вздор! – возмутилась королева-мать. – Зачем мне это? Я же вырастила тебя!

– Но я не являюсь твоим родным сыном! – бросил Шейн. – В детстве ты запечатала мой изначальный дух, потому что боялась, что наступит день, когда он пробудится и власть достанется мне. Все эти годы ты только лгала старейшинам, будто хочешь получить моего наследника. На самом деле ты раз за разом подсылала убийц к моим невестам. Ты боялась, что появление наследника повлечёт за собой серьёзные изменения.

– Ерунда! – воскликнула королева-мать. – Если бы я не приказала Сумше заботиться о ней и отвести её на Источник плодородия, разве смогла бы она так быстро родить наследника? Я верна клану Золотого дракона! Небо и земля мне свидетели!

Шейн хмыкнул:

– Только потому, что я защищал Чаяну, ты не смогла навредить ей. А потом ты узнала, что я полюбила её. И это усилило мой дух, – он с нежностью посмотрел на меня. – Поэтому ты решила ускорить рождение наследника, а затем обвинить меня в предательстве клана и уничтожить.

– У тебя есть доказательства? – спросила она, приподняв одну бровь.

Шейн указал на обломанное древко стрелы, лежащее на земле.

– Чёрная стрела, – проговорил он, – принадлежала племени Хатько. Но только у вас был яд омежника, которым она смазана. Мне продолжить перечислять?

Один из старейшин посмотрел на королеву-мать и возмущённо воскликнул:

– Неудивительно, что за все эти годы вы ни с кем не советовались касательно рождения наследника!

И старейшина преклонил колени перед Шейном, опустив голову. Его примеру последовали остальные, покаянно воскликнув:

– Ваше Величество, мы заблуждались! Просим наказать нас!

Королева-мать испуганно огляделась по сторонам и тоже поспешила припасть на колени перед Шейном. Ухмыльнувшись, она проговорила:

– Кто бы мог подумать, что в конечном итоге мать и сын…

– Молчать! – резко оборвал её Шейн. – Моя мать умерла после родов! От этого греха мне никогда не очиститься, и я не позволю моему сыну повторить мою судьбу! Хотя ты не моя мать, но всё же вырастила меня. Если в будущем посмеешь строить козни, тебе не будет пощады!

– Где наш ребёнок? – задала я вопрос королеве-матери, больше всего мучавший меня. – Куда ты дела нашего ребенка?!

Она поднялась с колен и взмахнула рукой, на её ладони оказался шар, где так же плавал мой ребенок – золотая ящерка, и передала в мои руки. Я, забрав своего ребенка, повернувшись, радостно улыбнулась Шейну-Триглаву.

Шейн кивнул старейшинам и воинам:

– Я милую вас.

– Благодарим вас за милость! – воскликнули они хором и, поднявшись с колен, низко поклонились. – Мы будем вечно следовать за вами!

Шейн указал на королеву-мать, приказав:

– Уведите её и заприте в темнице!

– Слушаемся! – снова хором воскликнули подданные.

После того как королева-мать была заключена в темницу, мы с Шейном вернулись во дворец, где пригласили нашего гостя Святослава, друга Боримира. Во дворце нашего ребенка вымыли, когда извлекли из пузыря. Кстати, он превратился в обычного красивого розовощекого мальчонка, так похожего на своего папку. Ну и, конечно, и от меня досталось немного.

После гостеприимства гостя из мира людей, накормив до сыта Святослава, Шейн отвел нас в покои, где находились невесты, пребывавшие в вечном сне. Он очень хотел нам рассказать, что происходило на самом деле. Особенно объясниться со мной.

– Все они невесты, которых мне присылали из вашей деревни, – произнес Шейн, обведя рукой всю комнату, обставленную нишами, где находились девушки в свадебных платьях. – Я не трогал их, а пытался помочь сбежать. Однако матушка хотела их убить. Чтобы спасти, я поместил их в эти ледяные гробы, чтобы однажды освободить из ледяного плена и отпустить.

Шейн подошел к одной из ниш и протянул руку, словно пытаясь дотянуться до души замерзшей девушки.

– Каждая из них была уникальна и неповторима. Я видел в них не просто невест, а людей, которые заслуживают свободы и счастья. Поэтому я решился на этот рискованный шаг – заморозить их, чтобы сохранить их жизни до тех пор, пока не найду способ освободить их безопасно.

Святослав стал внимательно осматривать каждую невесту, находившуюся под толщей льда. Неожиданно он подошёл к одной из ниш, где находилась невеста, та, которая приходила ко мне во сне, и, улыбнувшись, воскликнул:

– Это её я искал всю жизнь! – и, повернувшись к Шейну, спросил: – Ты знаешь, как освободить её?

– С помощью артефакта, что у тебя за поясом, – произнес Шейн.

Святослав растерянно вытащил лампу-компас, посмотрев на неё.

– Этим? Лампой злых духов? – спросил он, удивившись. – Как мне использовать её?

– Это древний артефакт, – произнёс Шейн. – Он разрушает чары духов, а не собирает их. Чтобы провести её в действие, нужна кровь охотника на демонов. Матушка запечатала мой изначальный дух на пятьсот лет. Я мог превращаться в дракона, но не мог принять истиный облик. А эта лампа помогла мне разрушить печать. Если она поглотила чары матушки, уверен, что и с моими тоже справиться.

Он неожиданно схватил Святослава за руку, ранил ему ладонь и быстро приложил её к лампе. Снова вспыхнула лампа, озарив помещение. Что были ниши с ледяными гробами, растаяли. Покои словно ожили после долгого сна. Все девушки очнулись и находились в полном здравии, они растерянно заходили по покоям, удивлённо оглядываясь и спрашивая, не понимая:

– Где я?

– А где это мы? Как мы здесь оказались?

– Всё хорошо! – проговорил Шейн, привлекая их внимание. – Вы свободны.

Святослав с благоговением смотрел на девушку из моего сна. Она правда была прекрасна, в этом красивом красном свадебном платье, украшенная жемчугом и украшениями.

– Вы, – проговорил Святослав, и девушка ему улыбнулась.

Он поспешно полез в карман и достал свёрнутую бумагу, протянув девушке:

– Вот, это портрет наставник получил от своего наставника, а тот оставил его мне. Он сказал отдать его вам, если мы встретимся. Наставник наставника всегда был верен слову, он искал вас всю жизнь.

Девушка развернула бумагу и увидела на нем свой нарисованный портрет и заплакала.

Эти девушки, нетронутые старостью и временем, пробыли тут долгие годы. И я не знала, обвинять этим Шейна или его матушку. Да, он спас их и сейчас отпускал домой. Тех девушек, которых на протяжении многих веков наша деревня отдавала в невесты морскому богу. Теперь они вернутся домой. Шейн отдал приказ подготовить просторную ладью, способную вместить всех освобожденных девушек вместе со Святославом, который будет их сопровождать в безопасное место. Мы стояли на высоком утёсе, откуда открывался великолепный вид на море, и махали руками вслед уходящей ладье. Положив голову на плечо своему Шейну, так мы долго стояли и смотрели, пока ладья не скрывалась за горизонтом.

Дни сменялись один за другим. Я часто приходила в поле у моря, чтобы навестить Боримира. Точнее, его могилу. Я привыкла к этим визитам, как будто каждый день был ритуалом, помогающим мне справиться с потерей. На могиле Боримира всегда были свежие цветы, которые я регулярно меняла, пытаясь сохранить их свежесть и красоту, как будто это могло вернуть хоть какую-то часть того, что было утрачено. С грустью я подолгу сидела возле неё и вспоминала последний миг его жизни, когда он лежал раненый и умирал на моих руках. Слёзы выступали на моих глазах, и я плакала, не сдерживая себя. Я вспоминала наши счастливые моменты, проведённые вместе. Он оставил в моей жизни глубокий след, который всегда напоминал о его отсутствии.

Шейн всегда был рядом, поддерживая и утешая меня в моей горе. Он принёс мне луговые цветы и протянул целый красивый букет, сказав:

– Ты говорила, что с помощью цветов можно выразить любовь.

– И не только любовь, – проговорила я, взяв с его рук протянутый мне букет, – но и скорбь.

Я положила на могилу Боримира цветы и, повернувшись к Шейну, вздохнув, улыбнулась. Потом спросила:

– А где Шория?

– Уснул, – ответил Шейн, улыбнувшись.

– А Артендр? – поинтересовалась я.

Артендр – это сын Сумшы, десятилетий мальчик. Теперь я воспитываю его вместе со своим сыном Шорией.

– С ним находится няня, – произнес Шейн, обняв меня, нежно поцеловав в губы.

– Если так, то куда направимся теперь? – игриво поинтересовалась я.

Последнее время мы с ним посещали различные места и радовались каждому дню, проведенному вместе.

– Отвезу тебя туда, куда пожелаешь! – воскликнул Шейн, обведя рукой просторы острова, потом поинтересовался: – Наверное, соскучилась по миру людей?

Я почувствовала, как моё сердце радостно забилось. Неужели я наконец увижу свою сестру Лану! Я так скучала по ней. Интересно, как она там? Наверное, всё так же торгует зеленью на рынке. Как она там справлялась без меня всё это время? Я уверен, что Лана будет прекрасно выглядеть и радостно встретит меня с улыбкой на лице. Её энергия и радость просто заряжают, и я обязательно почувствую это, как только увижу её. Мы сможем провести незабываемое время вместе, наслаждаясь общением, воспоминаниями и новыми приключениями.

Я, обрадовавшись, кивнула.

– Ты правда хочешь меня отвезти в мою деревню?

– Конечно, – засмеялся он. – В будущем, когда бы ты ни захотела посетить мир людей, я отвезу тебя туда. Пойдём!

Он взял меня за руку, и мы вместе побежали к обрыву, смеясь. Когда мы приблизились к краю обрыва, он отпустил мою руку и прыгнул вниз. В воздухе он превратился в золотого дракона и взмыл над островом. Потом он вернулся и сел возле меня. Я взобралась на его спину, и мы поднялись высоко в небо.

Теперь я несла верхом на драконе над облаками, ощущая себя свободной и счастливой.

Я ощутила, как ветер ласкает мои волосы, и радужные отблески играют на коже моего лица. С каждым мгновением я все больше погружалась в мир мечт и фантазий, где реальность смешивалась с волшебством. Дракон плавно покачивался подо мной, его чешуйчатые крылья мягко подхватывал ветер, позволяя ему легко парить в небесах.

Мы пролетели над островом, и я увидела его красоту с высоты птичьего полета. Зеленые поля, горы и бесконечное синее море расстилались передо мной. Моя душа наполнилась невероятным чувством свободы, и я почувствовала, что никакие границы не могут сдержать мою силу и мою мечту. Бесконечные просторы передо мной открывали новые горизонты возможностей и приключений. Солнце красным огнем садилось за горизонт, и закатное небо окрасилось в оранжевые и розовые оттенки, создавая волшебную картину перед моими глазами. Счастье пронзало меня до самой души, и я закричала от восторга, испуская звук, который звучал как песня свободы. Мой голос слился с шумом ветра и грохотом крыльев дракона, наполняя просторы мира звуком радости и безграничным восторгом.

И в этот момент я поняла, что настоящее счастье – это быть там, где ты хочешь быть, и быть с теми, кого ты любишь. Я ощущала себя живой и настоящей только здесь, в небесах, на спине дракона, рядом с Шейном, смотрящего на весь мир с высоты своего полета.