Невеста золотого дракона

Глава 2

Я всего лишь хотела выйти замуж и прожить с Боримиром счастливую жизнь. Но неожиданно он предал меня, сдав жителям деревни. Такой поступок разбил моё сердце, и вместе с тем мои мечты о бесконечной любви исчезли. Сколько бы ни противилась, я не смогла избежать этой участи. И вот моё судно неслось всё дальше и дальше в открытое море. Что мне оставалось делать? Кинуться в пучину моря и умереть, не дожидаясь, когда волны сами не опрокинут судно? Или этот непрекращающийся дождь вскоре затопит судно, и оно пойдёт ко дну? Без того тяжёлое платье стало ещё тяжелее, промокнув и впитав в себя всю дождевую воду. Я не помню, сколько времени так проплыла при полнейшем штиле. Даже подозрительно как-то было. Только пузыри и круги на гладкой поверхности моря, оставленные дождевыми каплями. Но вскоре поднялся сильный ветер, и волны стали сильнее раскачивать судно. Я испуганно села и вцепилась в резную голову дракона, украшавшего корму моего маленького судёнышка. Посмотрев на небо, я увидела, как плыли грозовые тучи, концентрируясь в самом центре. Пространство начало вибрировать от пока еще тихого гула приближавшегося ненастья. Мутная гладь подернулась рябью. Сильный ледяной ветер взвыл раненым зверем.

Нет, я определенно не хочу умирать! Я не готова! Я ведь так молода! Хотелось плакать и кричать, но, кажется, мои слезы давно кончились, а голос охрип.

Вокруг что-то творилось невообразимое. Дождь с новой силой обрушился с раскатами грома и молнией. От каждой разрезающей молнии небо я вздрагивала и низко наклонялась ко дну судна, вскрикивая. В новом сполохе грозы, подсвечиваемая электрическим светом разряда, я легла на дно судна. Я лежала, не в силах пошевелиться, парализованная страхом, глядя в одну точку перед собой. Просто глазела в небо, одну за другой низвергавшее дождевые капли, которые падали мне на лицо, на сизые комья туч, то тут, то там подсвечиваемые вспышками страшных молний, которые так пугали меня. За что на меня разгневался бог? Почему?! Задавалась я вопросом. Впереди надвигался какой-то странный туман, и моё судно вплыло, подгоняемое сильным ветром, в этот непроглядную серую массу. В одно мгновение моё судно вместе со мной накрыла волна, и я отключилась…

Когда я открыла глаза, то надо мной ярко светило, пригревая, солнце. Давно я не видела такой красоты: солнце было таким ярким, а надо мной весело щебетали птицы. Я повернула голову и испуганно вздрогнула. Я лежала на камне на самом краю обрыва, внизу простирались морские просторы. Резко сев и оглядевшись по сторонам, я обнаружила, что нахожусь в незнакомом месте. Вокруг была яркая солнечная местность с причудливыми деревьями.

– Я умерла? Это и есть загробный мир? – прошептала я, и мой взгляд остановился, заметив четырех женщин, которые стояли поодаль и с интересом наблюдали за мной.

– Мы уже давно вас ждём, – проговорила одна из них, видно, это была среди них старшей. – Наконец-то вы прибыли.

Кто они такие? И я испуганно подвинулась в сторону. Почему они меня ждут?

– Не нужно бояться, – успокаивающе проговорила женщина. – Меня зовут Сумша, я ваша личная служанка, – она кивнула на других женщин, которые продолжали молча стоять, опустив головы. – Они тоже ваши служанки. Распоряжайтесь ими по вашему усмотрению.

– Что? – проговорила я, плохо соображая. – Служанки? Где же я, в конце концов?

– Вы невеста Его Величества Триглава. А это дворец нашего господина, – женщина махнула рукой в сторону, где я разглядела высоко на горе огромное здание. – Теперь, госпожа, вы будете жить здесь. Пойдёмте, мы проводим вас во дворец.

Не знаю почему, но я отправилась следом за этими женщинами. Что мне оставалось делать, как не последовать? Для меня это было незнакомое место и странное. Они повели меня вверх по ступенькам в гору. Вскоре мы дошли до какой-то реки, где ожидала нас просторная ладья. Переправившись, я вместе с ними вскоре ступила на землю, где стоял этот роскошный дворец. Они ввели меня в высокое здание и повели по нескончаемому гулкому коридору. Всю дорогу, пока мы сюда добирались, эти женщины молчали, не проронив больше слова.

– Для вас уже всё подготовили, – наконец произнесла женщина, которую я посчитала главной и её звали Сумша. Она махнула в сторону большого зала:

– Здесь вы сможете встречать первые лучи солнца. А за ним дальше находится библиотека. Здесь вы легко найдёте себе занятие.

Потом мы пошли вверх по лестнице и вскоре оказались возле расписной двери, которую они толкнули, и меня завели в комнату, не уступающую другим, где посреди стояла большая кровать с балдахином. Просто просторная комната, прогретая камином и наполненная оранжевыми бликами, что рассыпались вокруг себя свечи в медных канделябрах. Стены, затянутые гобеленами с изображением средневековых пиршеств, на мгновение привлекли моё внимание.

– Это внутренние покои, госпожа.

Я огляделась и с растерянностью посмотрела на Сумшу. Я никогда в жизни не видела такой роскоши, которая окружила меня.

– Вы чем-то недовольны, госпожа? – спросила женщина, увидев мой взгляд.

– Нет, нет! – поспешила я уверить женщину. – Просто я никакая не невеста Триглава. Тем более не госпожа. Я простая бедная девушка с деревни. Конечно, с детства я поклонялась идолу морского бога Триглава. Поэтому здесь какая-то ошибка. Я никак не могу быть его невестой.

– Если у вас нет поручения, мы откланиваемся. Сегодня ваша свадьба, – холодно обронила женщина, которую звали Сумша, кивнув трем остальным женщинам. – Помогите госпоже нарядиться.

– Слушаемся, госпожа, – кивнули женщины.

Сумша, развернувшись, ушла, закрыв дверь.

– Госпожа, давайте нанесём немного макияжа, – предложила одна из них.

Я, находясь немного в ошеломлении, очнувшись, бросилась следом за Сумшей, дёргая дверь, чтобы выйти следом за ней.

– Госпожа! – закричала я ей во след. – Госпожа, подождите! Откройте дверь!

Женщины между собой переглянулись, и одна из них проговорила:

– Госпожа, вы отсюда не выйдете, пока не пройдет церемония свадьбы. Вы останетесь пока в этих покоях.

– Я не невеста! – заверещала я. – Выпустите меня немедленно и отправьте назад домой!

Одна из женщин взяла меня под руку и повела к большой кадке, полной теплой воды с лепестками роз.

– Госпожа, успокойтесь. Вам нужно после дороги принять теплую ванну. Тогда мы придем и переоденем вас в сухую одежду.

Я безнадежно на них оглянулась. Женщины протянули руки и собрались снять с меня платье, но я их остановила.

– Позвольте нам помочь снять ваше одеяние.

– Ненужно, я сама, – проговорила я.

– Хорошо, госпожа, – кивнула одна из женщин. – Мы тогда пока пойдём, а вы примите ванну и отдохните.

Они вышли, закрыв за собой дверь. Я поспешила следом за ними, попытавшись открыть дверь, но она была заперта. Они просто заперли меня снаружи?! Я заходила по комнате в раздумьях. Если я каким-то образом спаслась от бушующего шторма и попала на какой-то берег, то, возможно, погибну другим способом? Эти люди готовят спасшихся девушек в жертву? Вот сейчас меня искупают, оденут в соответствующие одежды и поведут на жертвенный алтарь. Всё, как и положено для жертвоприношения. Господи, во что ты меня обрёк? Лучше бы я сразу погибла, пока сюда плыла на судне! Я взглянула на окно, единственное большое окно без решеток. Я подбежала к нему и толкнула, окно легко поддалось. Я победно улыбнулась, взглянув на дверь. Если меня заперли, мне не стоит отсюда убежать через открытое окно, которое не заперто. Выглянув наружу, я находилась на втором этаже, и до земли было достаточно высоко. Я стала рыскать в покоях, сорвав простыню с кровати. Потом нашла сундук, набитый чьими-то платьями, пригодятся и они. Из всего этого я соорудила длинную верёвку и перекинула через окно, другим концом привязав к ножке тяжёлой кровати. Скинув с себя лишние украшения, они мне ни к чему, только мешают и отягощают. Без них стало намного легче, и я, сев на подоконник и перекинув ноги, зацепившись, стала лезть по сооружению, связанному между собой из простыней и платьев, вниз. Никогда раньше я этого не делала, и было довольно страшно сорваться вниз, но ещё страшнее ждала меня неизвестность в закрытых покоях. Наконец мои ноги коснулись земли, и я на ватных, трясущихся ногах бросилась через двор. Окинув его, к моему счастью, поблизости никого не было. Впереди через двор находился лес, и я бросилась к нему. Только быстрее, пока эти женщины не вошли в покои и не обнаружили мой побег. Тогда они поднимут тревогу, и моей свободе придет конец. Я без разбора всё дальше и дальше углублялась в лес. Он так похож на лес, который находится в нашей деревне. Возможно, с его помощью я смогу добраться до своего дома и вернуться в деревню? Я бежала довольно долго и устала. Остановившись, чтобы перевести дыхание, я обхватила ствол дерева.

– Возможно, этот лес – единственный выход отсюда, – проговорила я, восстанавливая сбившееся дыхание от бега. – Но почему он никак не заканчивается? Мне кажется, я уже два часа по нему бегу!

Вокруг уже стала заволакивать ночь, и я подняла глаза к темному небу, увидев две знакомые звездочки.

– О, звезды! – обрадовано проговорила я. – Кажется, это созвездие малой медведицы. Если я пойду за ними, то точно смогу выбраться отсюда. Значит, здесь должен быть север, а здесь юг… Но тут же я остановилась, прищурившись: – Странно, почему эти звезды двигаются по небу?

Я опустила голову, собравшись продолжить свой путь, но тут услышала явное шипение. Повернув голову, я снова посмотрела на странные звезды. Теперь я ясно увидела, что это были не звезды, а глаза огромной змеи, и теперь она с деревьев стремительно приближалась ко мне. Оскалив длинные зубы, она ударила меня в плечо, и я закричала. Кто-то оттолкнул меня от нее, и я потеряла сознание.

Очнувшись, я обнаружила, что лежу на кровати в той самой комнате, из которой так стремилась сбежать. Я обреченно вздохнула, села в кровати и испуганно отпрянула, поджав ноги. Рядом со мной сидел мужчина и молча смотрел на меня. Хотя нет, это был не совсем мужчина. Или мужчина? Только его лицо… Мужчина с лицом чудовища. Его лицо было зеленого цвета, чешуйчатое, как у рептилии. Такие же чешуйки покрывали его руки с длинными черными ногтями. Кто он? Инопланетянин? Я с интересом стала его разглядывать. У него даже глаза были как у рептилии, с вертикальным в ниточку зрачком.

– Ты кто такой? – полюбопытствовала я.

Он хмыкнул, издав нечто наподобие смешка.

– Что смешного? – удивилась я.

– Неплохо, – проговорил он хрипловатым голосом. – Ты первая, кто при виде меня не закричала от страха. Ещё и вопросы задаешь.

– О! – удивилась я. – Ты меня понимаешь? Ещё и говоришь на моем языке? Так кто ты такой?

– Ты моя невеста, и спрашиваешь, кто я?

– Невеста? – промямлила я, не понимая.

– Меня зовут Триглав. Я твой супруг, – продолжил мужчина с лицом ящера.

– Супруг, – как дура повторила я.

И приподнялась повыше, но тут же почувствовала боль в плече. Осмотрев себя, я обнаружила, что мое плечо было перевязано. Как я помню, меня укусила змея. Или это было какое-то другое чудовище? Змея длиной в десять метров, толщиной с трех быков?

– Это ты перевязал мою рану? – спросила я.

Он кивнул:

– И спас от змеи, иначе она тебя сожрала.

Тут я заметила, что на мне другое платье, и я смущенно натянула одеяло до самого подбородка, спросив:

– А одежда, тоже ты переодел?

Он кивнул. Я совсем смутилась. Это чудовище меня переодевало, пока я была без сознания? Прикасалось к моему телу? Нет!

– Что-то не так? – спросил он.

– Ничего, – покачала я головой.

– Даже не поблагодаришь меня? – поинтересовался он.

– С-п-п-спасибо, – заикаясь кивнула я.

– И это всё? – приподнял он одну бровь, вернее, вместо брови надбровная бугристая дуга.

Я вздохнула и, собравшись с храбростью, промолвила:

– Скажу тебе честно. Я очень благодарна тебе за спасение. Однако ты ошибаешься. Я не твоя невеста. Жители деревни принесли меня в жертву золотому дракону. Я совершенно не собиралась ехать сюда и точно не намеревалась выходить за тебя замуж.

Он резко схватил меня за ногу, потянув на себя, что я совсем этого не ожидала, и повалил на спину, зажав руки по обе стороны от моей головы. Я оказалась под ним, и он, нависнув, склонился надо мной, что почувствовала жаркое его дыхание у себя на щеке. Этот монстр собрался меня поцеловать? Меня охватила жуткая брезгливость.

– Что ты делаешь? – испуганно прошептала я, поморщившись.

– Ты моя жена, – проговорил он, наклонившись ещё ниже. – Сегодня наша первая брачная ночь. Как думаешь, что я делаю?

– Нет! – закричала я, вырываясь. – Нет! Отпусти меня! Мы даже не знакомы!

– Хорошо, так мы быстрее познакомимся поближе. Проведём ночь вдвоем, занявшись делом, – хмыкнул он, но всё же отпустил меня, выпрямившись.

– Не приближайся! – Я быстро села и уползла в самый угол кровати и, не теряя времени, резко вздернула руку вверх и, нащупав заколку, которую мне подарил Боримир, вытащила из своих волос, выставив её перед собой. Как раз конец её был острым, и легко можно ранить это жуткое чудовище, которое покушается на мою честь.

– Я же сказала, не приближайся! – прорычала я, заметив его движение в сторону меня, размахивая перед собой жалким подобием оружия.

Он остановился и задумчиво посмотрел на меня. Слёзы выступили из моих глаз, чувствуя жалость к себе, к своей участи. Но тут же истерически неожиданно рассмеялась, глядя на это ужасное существо.

– Что смешного? – удивился он, уставившись на меня.

– Я смеюсь над собой, – проговорила я, чувствуя, как слезы боли и обиды стекают по моим щекам и падают на платье, расползаясь мокрыми пятнами на ткани. – Что ещё за бог Триглав? Знаешь, я выросла, поклоняясь твоему идолу, который стоял возле храма, посвященного тебе. Мои родители давно умерли, меня растила старшая сестра. Когда я чувствовала себя одинокой, я рассказывала тебе о своих надеждах и желаниях. Когда чувствовала себя беспомощной, всегда полагалась на тебя. Кто бы мог подумать, что ты такой?

Мужчина с лицом ящера дёрнулся в мою сторону, и я закричала:

– Я сказала, не двигайся!

Но тут же застыла, мужчина с лицом ящера на лету перед самым моим лицом поймал стрелу. Не успела я опомниться, как он крепко обнял меня и, прикрывая собой, закружил по комнате, ловко уворачиваясь от стрел, летевших в нас со всех сторон. Он, прижимая меня к себе, второй рукой опрокинул в угол покоев дубовую кадку и придвинул к ней большой сундук вместе с туалетным столиком, создав таким образом защитную баррикаду. Он засунул меня туда и отошёл. Я вжалась в угол, упав на пол. Когда Триглав прикрывал меня своей спиной, я заметила, что у него между лопаток торчит чёрная стрела. Стрелы со свистом пролетали мимо меня и вонзались в деревянную кадку со сундуком. Я так испугалась, что даже не решалась выглянуть из своего укрытия.

Вдруг в комнате началось что-то странное: появились чёрные клубы тумана, а из них, словно из воздуха, возникли трое мужчин. Они были одеты в чёрные одежды с капюшонами, скрывавшими их лица. Эти трое бросились в атаку на мужчину с лицом монстра. Вернее, я его буду называть – Триглав. Люди в черных одеяниях делали пасы руками, материализовывая огненную энергию, и швыряли в сторону Триглава. Он с лёгкостью отражал их удар, тоже создавая магическую энергию в виде фаербола. Я испуганно потёрла глаза для большей убедительности. В реалии это существует? Кто вообще эти существа? Волшебники? Колдуны? Хотя Триглав ведь бог, вполне возможно. Триглав сделал снова пас рукой, и в ней создался огненный меч. Он взмахнул, размахивая и сражаясь огненным мечом, рассекая пополам людей в черных одеяниях. Пока Триглав сражался с ними, возле меня образовался человек в капюшоне, и я отчётливо увидела его ухмыляющееся лицо. Он занёс меч, от которого исходил чёрный туман, и собирался пронзить меня им. Я испуганно сжалась в комок, но рядом оказался Триглав. Одним ударом своего огненного меча он выбил меч из рук человека в чёрном одеянии. Резким движением Триглав приподнял человека в черном одеянии высоко над полом за горло и потребовал:

– Говори, кто тебя послал?!

На шум в покои забежали служанки во главе той женщины, Сумшы, которая привела меня сюда. Она при виде человека в черном одеянии ахнула, зажав рот рукой. Человек в чёрном, поднятый за горло под потолок, не произнёс ни слова. Он исчез в воздухе так же быстро, как и появился. На его месте остался лишь небольшой сгусток чёрного тумана, который рассеялся через секунду.

– Это из племени Хатько! – воскликнула Сумша.

– Как они сюда пробрались?! – прорычал по-звериному страшным голосом Триглав, сверкнув гневным взглядом на служанок.

– Простите, – съежилась вся Сумша вместе со служанками, опустив головы. – В честь вашей свадьбы морские пути открыты. Вот они и пришли. Они, видно, хотели убить новую невесту.

– Это мой недосмотр, – проговорил он, сжав кулаки. – Уходите!

Он повернулся к служанкам спиной, где Сумша увидела в его спине стрелу.

– Чёрная ядовитая стрела! – воскликнула испуганно Сумша. – Ваше величество! У вас стрела…

– Вон! Пошли вон отсюда! – потребовал он, гневно гаркнув на них, что они, безоговорочно опустив головы, вышли из покоев и закрыли дверь за собой.

Триглав вздохнул, мимолётно бросив свой взгляд в сторону меня, где я продолжала лежать, забившись в угол за созданной им баррикадой. Он сел на широкую кровать и стал пытаться дотянуться рукой, чтобы выдернуть из своей спины древко стрелы. Но это ему плохо удавалось, мощные руки совсем не могли дотянуться.

Пусть это чудовище страшное и пугающее, но он спас мою жизнь, поплатившись и заработав в спину эту стрелу. Но только мучил меня один вопрос. Зачем меня какому-то племени убивать?

Я выбралась из укрытия и, подойдя к нему, нерешительно предложила помощь:

– Давай помогу.

Он молча кивнул и повернулся ко мне спиной. Я взяла стрелу и потянула на себя, вытянув наконечник, и уставилась на него. Наконечник стрелы исходил черным дымком. Я тогда отодвинула разорванную ткань на спине Триглава, где в прорехе виднелась его зелёная пупырчатая кожа с раной от стрелы, возле которой на поверхности сгустком дымился этот странный ядовитый черный дымок. Не задумываясь, я вынула из своих волос заколку, подаренную Боримиром, и воткнула в рану, пытаясь выковырнуть черный дым. Триглав взвыл от боли, и я неожиданно резким движением была поднята над полом, оказавшись под потолком. Триглав, схватив меня за горло, поднял над собой, и я сейчас выглядела беспомощной висевшей тряпочкой. Он с силой сжал безжалостно моё горло, из моих глаз полились слёзы от удушья, и я испуганно прохрипела:

– Яд… Яд на стреле… Я просто хотела убрать яд. Рану нужно обработать, пока яд не пойдет в кровь и не распространится по телу. Позволь мне тебе помочь.

Он отпустил меня, разжав руку, бросив на кровать и окинув недовольным взглядом.

– Я не хотела тебе причинять боль, – я неуверенно показала на заколку в руках. – Просто этим соскребу черный яд с твоей раны. Я продолжу?

Он кивнул и снова повернулся ко мне спиной. Я села опасливо рядом с ним на уголок кровати и продолжила заколкой доставать кусочки яда вместе с его плотью. Благо я знала, как действовать и оказывать помощь в такой ситуации. Меня этому научила моя сестра. Когда-то она принесла в дом собаку, её кто-то ранил стрелой, обработанной в яде. Тогда сестра её спасла, аккуратно удалив яд из раны. Конечно, сейчас Триглава не сравнить с собачкой, но всё же сходство есть чего-то звериного. Только главное вслух это не сказать, чтобы его не обидеть.

Теперь я доставала по кусочкам яд, и Триглав сжимал кулаки, сдерживая рычания от боли.

– Если больно, можешь кричать, – проговорила я, доставая следующий кусочек черной плоти вместе с кровью. – Не нужно стыдиться.

– Это действительно больно, – хмыкнул он.

– Заживать будет долго, – проговорила я, оглядев снова глубокую рану взглядом знатока и отложив заколку. – Яд всё равно немного попал в кровь.

– Я думаю, ты хорошо знаешь, что делаешь? – проговорил он и резко развернулся ко мне. Я не ожидала того, что он вновь повалит меня на кровать, нависнув надо мной и угрожающе прорычав: – На этом острове можешь ходить куда тебе вздумается. Но запомни, никогда больше не ходи в тот лес! Там очень опасно! – потом он вздохнул, прошептав, завалившись рядом со мной: – Я сильно устал.

Теперь его голова с закрытыми глазами покоилась рядом с моей. Я перевела дыхание. Я смогла снова остаться в живых. С трудом мне удалось отодвинуться от Триглава и выбраться из-под его могучего тела. Он что, потерял сознание или уснул? Встав с постели, я подошла к окну. Уже глубокая ночь. Поискав по покоям, я нашла разное тряпьё, где скинула на пол, перебравшись поближе к камину, взяла одну из подушек с кровати и улеглась. Я сплела пальцы на груди и бездумно уставилась на желто-оранжевые языки пламени, золотившие неровную кладку и облизывавшие ажурную, почерневшую от жара решетку.

Пролежав долго так на полу, пока свечи не догорели в покоях, отбрасывая причудливые тени на стены. Мне всё ещё было страшно. Казалось, что снова эти люди в черных одеяниях материализуются из воздуха и набросятся на меня. А может, этот Триглав с лицом ящера, мирно лежавший без движения на кровати, скоро проснется и нападет на меня, совершив надо мной отвратительное надругательство, которое хотел до этого совершить? Первую брачную ночь… Закутавшись в одеяло, отобранное у Триглава, я не заметила, как тяжёлые веки мои закрылись, унося меня в нежные объятия Морфея.