Невыносимый Дар

Глава 17

Открываю глаза, кажется, тут же после того, как отключилась и не сразу понимаю, что произошло. Вокруг меня люди, вижу обеспокоенные лица: Шэх, Волк, Уейси, пробирающийся через толпу, собравшуюся у ринга, Дар.

— Ты как?— спрашивает учитель. А я не знаю. Медленно поворачиваю головой, пытаюсь сесть и понимаю, что с поддержкой могу это сделать. Все, похоже, не так страшно, как я себе это представляла. Руки-ноги шевелятся, перед глазами правда плывет картинка, головой я приложилась знатно. Но вроде больше повреждений никаких нет, хруст ломающейся кости оказался неприятной иллюзией. Видимо, я просто сильно приложилась головой.

— Все в порядке, — говорю я, преимущественно для Дара. Мне не нравится видеть в его глазах страх. Меня быстро осматривает лекарь, вливает в рот какую-то горькую настойку, проводит руками по телу, сканируя на повреждения, и я чувствую теплую волну. Все в порядке. Мне бы радоваться, что я ничего не сломала, но проигрыш запоздало накрывает с головой. Это самое болезненное поражение в моей жизни, и последствия у него могут быть неприятными и сильными для меня.

Пытаюсь прийти в себя. Дар стоит в стороне. Вокруг меня лекари, тренер, персонал. Для всех важно убедиться, что я не пострадала серьезно. Но самые сильные травмы на соревнованиях не физические, я потеряла уверенность.

— Каро, что произошло? — спрашивает меня шэх, когда лекари уходят. — Все же шло хорошо. Какая проблема возникла в самом финале?

Поднимаюсь, не желая ни с кем разговаривать, ни с ним, ни с Даром. Мечтаю остаться одна.

Прихрамывая, иду в сторону раздевалок. Шэх отправляется за мной следом. Дар — нет. Хорошо. Не хочу никого видеть. Скоро будет награждение, не собираюсь даже подниматься на трибуну. Для меня второе место — это проигрыш. Фиаско и крушение всех надежд. Я почти уверена, что из колледжа меня выгонят, и это очень больно осознавать.

— Каро, я жду ответ, — напоминает о себе тренер.

— До соревнований я нашла записку и высушенный цветок у себя в шкафчике… — нехотя признаюсь я.

— Почему не сказала?

— Не было времени. — пожимаю плечами и морщусь от боли в грудной клетке. Все же я достаточно сильно приложилась. — Лестрат был в курсе. А во время соревновании я видела в толпе на трибунах Его…

— Прям его? — скептически уточняет шэх, и я пожимаю плечами. Откуда же я знаю? — Я видела его рубашку… этого оказалось достаточно.

— Каро, кто-то в рубашке смог вывести тебя из равновесия?

— Это точно была его рубашка. — упираюсь я, злясь от того, что чувствую себя ущербной. — И да, вся эта ситуация выводит меня из равновесия.

— Сегодня на кону стояло твое будущее…

— Спасибо, что напомнил! — огрызаюсь я, раздраженно. — А то я не знаю, но он методично уничтожает мою жизнь! Что я с этим могу поделать?

— Он уничтожает твою жизнь, лишь потому, что ты ему это позволяешь! — отрезает шэх, а мне становится зло и обидно. Как будто я во всем виновата! Но это не так. Шэх чувствует мое возмущение и продолжает. — Он за все время не пытался вступить с тобой в контакт. Он просто пугает. И больше ничего не делает, а ты не можешь взять себя в руки. Тут ты была в безопасности. Да и, вообще, непохоже, что он хотел как-то с тобой взаимодействовать.

— Он убил девушку. — напоминаю я.

— Девушку, не тебя, — возражает шэх. Он играет тобой, и ты выдаешь ему нужные реакции и гробишь свою жизнь и спортивную карьеру. Переодевайся и выходи на награждение. Сделанное не изменишь, но, Каро, если ты вылетишь из колледжа, думала ли ты, как сложится твоя жизнь? Я не смогу вытаскивать тебя постоянно, хоть и буду стараться раз за разом.

— Но я не виновата… — несчастно всхлипываю я, а шэх смотрит на меня с жалостью.

— Я понимаю, Каро, но спорт не терпит слабости, и директор колледжа тоже. Сейчас ты проиграла, а Уенси победила, маньяк твой победил, и всем нет дела до причин произошедшего. А мне бы хотелось, чтобы победа осталась за тобой и в этой ситуации, и в этой жизни.

Шэх выходит, а я с рыданиями опускаюсь на лавочку. Мне просто отвратительно. И я точно не пойду ни на какое награждение. Я просто хочу остаться одна.

Жду пять минут и поспешно переодеваюсь. За такое меня не погладят по головке, но меня и так нечасто гладят. Сегодня я разочаровала всех, и вряд ли сумею разочаровать сильнее. Я не могу и не собираюсь делать вид, будто все хорошо. Стоять и улыбаться, когда выворачивает наизнанку — это не мое. Я всегда болезненно воспринимала проигрыши, но сегодня… сегодня мне особенно «плохо». А плохо я предпочитаю переживать в одиночестве, поэтому и собираюсь сбежать.

— Каро, ты куда? До награждения пять минут! — дергает меня Волк, который поджидает под дверью, явно по указке шэха.

— Уйди, а? — без особой надежды прошу я, понимая, что даже при нем не хочу рыдать, а сдерживаюсь буквально из последних сил. Это не первое мое поражение, но единственное, которое случилось потому, что меня буквально морально вымотали. И единственное, которое будет стоить для меня будущего. Потому что из колледжа меня попрут. Им нужен был только повод.

— Шэх разозлится, — пытается убедить меня друг.

— Он и так злится. — Я пожимаю плечами. — Я не выйду на награждение сегодня. И мне все равно, что обо мне подумают.

— Каро, ты вторая. Это не трагедия. Случайность. Так бывает.

— Для меня трагедия. Волк уйди. Пожалуйста.

Он чувствует, что я на грани, и отступает, а я спешу по направлению к черному ходу, чтобы ни с кем не столкнуться по пути. Здесь многолюдно: спортсмены, тренера, группы поддержи. Но на меня не обращают внимания, и это прекрасно. Выскакиваю на парковку и прижимаюсь к стене, закрывая глаза и пытаясь отдышаться. По щекам текут слезы.

— Каро…

Открываю глаза и вижу перед собой запыхавшегося Дара. Он, похоже, бежал за мной.

— Уйди… — прошу слабым голосом.

— Каро? — Он подходит ближе, пытаясь обнять.

— Уйди! — рыдаю я и толкаю его в грудь, но парень не отшатывается, а стоит, как скала. Снова поднимаю руки, чтобы оттолкнуть, но он перехватывает запястья и прижимает их к стене. А я даже сопротивляться не могу. Просто злюсь и рыдаю.

— Значит, все так просто? — шипит он, склоняясь к моим губам. — Захотела, позвала. Захотела ,оттолкнула. Так, Каро?

— Ты видел, что там произошло?

— А что там произошло? Может быть, ты мне рассказала об этом? Может быть, как-то пояснила свое состояние? Ты не думаешь, что я волновался, а?

— Я проиграла, если ты не заметил!

— Я заметил, но до сих пор не понимаю, причем твой проигрыш и мы? — с болью говорит он, надеясь достучаться. Но я не хочу принимать его доводы. — Я нужен тебе только тогда, когда ты того хочешь, но в любой момент ты считаешь, что можешь просто оттолкнуть? Ничего не объясняя? Прости, но я так не хочу. И не могу. Я живой Каро…

— Я тоже! — всхлипываю я. — Поэтому уйди! Я никого не хочу видеть и тебя не хочу тоже!

— Как скажешь… — огрызается Дар, сдаваясь, и отступает, а мне сразу же становится холодно и неуютно. Словно, где-то в глубине души я обижаюсь на то, что парень так быстро пошел у меня на поводу. Идиосткое состояние.

Смотрю на него, и у меня внутри все переворачивается. Я действительно ловлю в глазах Дара отголоски тех эмоций, о которых он говорит. Становится стыдно за собственную несдержанность, но поздно. В глазах парня появляется лед. Такой знакомый, от которого сжимается сердце. Я знаю, какой Дар, когда он закрывает свое сердце.

Дар делает еще один шаг назад, а я стою, закусив губу, и молчу. Я сама его прогнала. Так что теперь?

— Хотя… какого демона? — внезапно спрашивает он, преодолевает расстояние, разделяющее нас, и впивается в губы жадным, пробирающим до мурашек поцелуем.

Я задыхаюсь. Дар вымещает на мне обиду и злость, все то, что не смог донести в разговоре. Мы оба не способны сказать словами, что нам больно. Разговариваем через поцелуй, через сбивающиееся дыхание и легкие укусы, через мои болезненные всхлипы и его участившееся дыхание. Так понятнее и проще.

Прислоняюсь спиной к стене, потому что ноги становятся ватными, и Дар меня буквально впечатывает в нее своим телом, запускает руки в волосы и углубляет поцелуй, который с каждым мигом становится, все откровеннее и чувственнее. А у меня уходит обида и боль, покидают негативные эмоции, и я начинаю чувствовать себя сильной. Благодаря ему.

Чувствую, как разжимается комок нервов, и на смену ему и безысходности приходит что-то волнующе-горячее, зарождающееся внизу живота. В ушах шумит кровь , я провожу руками по плечам парня, закапываюсь руками в его волосы и пропускаю шелковые пряди между пальцами.

Мне так мало его. Давно уже мало, и я хочу, чтобы в сегодняшнем дерьмовом дне было что-то хорошее. Я знаю, Дар способен заставить меня забыть обо всем, и мне это необходимо. Но только вот сейчас не место и не время. Мне страшно от того, что рядом с ним я напрочь забываю от людей, которые ходят по улице. У меня срывает крышу и это волнуще-приятно, но в то же время пугающе. Хочу терять от Дара голову там, где нет людей.

— Увези меня отсюда,— прошу, отстранившись, и целую снова, потому что без его губ плохо и больно. Чувствую, как под руками напрягаются плечи. Парень отстраняется и на секунду мне становится страшно, что он меня оттолкнет. — Поехали. Не будешь больше прогонять?

— Нет. — Мотаю головой, и Дар ведет меня к магмобилю.

— Но обещай… — парень задерживает на мне взгляд. — Сегодня ты не вспоминаешь больше ни о поражении, ни о маньяке. Не думай о плохом. Просто расслабься и выкинь из головы все мысли. Я знаю, ты сильная. Ты сможешь снова стать ей, тебя не сломал маньяк, почему ты позволяешь это сделать его призраку? И соревнования не стоят твоих нервов. К тому же второе место — проигрыш только для тебя, Каро. Но не думаю, что первый и сама знаешь, не последний. Не мне учить справляться с поражениями.

Дар совершенно прав, я не могу разобраться сегодня ни с одной из проблем, значит, будем решать их завтра. Вздыхаю и позволяю усадить себя в магмобиль. Гадаю, куда он меня повезет к себе домой? Но там его бабушка и неловко. В общагу? Там может быть Кит… но Дар удивляет, потому что он привозит меня в «Облака». Ни о каком уединении речи не идет. Чувствую себя раздосадованной и обманутой.

— Но… — Я хмурюсь. Иногда мне кажется, что Дар избегает переходить со мной какую-то одним им очерченную грань. И я не могу понять почему. Не уверен? Во мне или в себе? И вообще, мне всегда казалось неуверенность — это не про Дара. Несмотря на травмы, на то, что он считает себя недостойным, это непохоже на него.

— Каро, тебе нужно отвлечься, развеется, отдохнуть, — спокойно говорит он, словно не понимая причин обиды. — Потанцевать, в конце концов.

— Не думаю, что тут уместно… — показываю на свой вид, совсем не для похода по ночным клубам. Даже теряюсь и не могу его описать, поэтому просто не заканчиваю фразу.

— Каро, это облака тут уместно все. И сегодня поют Ангелы. Ты же их любишь. Не отказывайся от того, что тебя действительно нужно.

Смотрю на него, и обида отступает. Я, действительно, хочу расслабиться, слушать Ангелов и Дара. Все. Это мой план на сегодняшний вечер.

«Облака» впечатляют. С Китом мы дошли только до дверей, возле которых шумно, людно и немного пугающе. Здесь воздух пропитан надеждой и готовностью на все ради билета в будущее. Я кожей ощущаю эту жадную надежду. На меня смотрят зло, как на более удачливую конкурентку. От этого немного некомфортно. Дар обнимает меня за талию собственническим жестом и ведет за собой сквозь толпу ярко-накрашенных и разодетых девушек, что убеждает меня в том, что я в этом месте буду смотреться неуместно.

Ну и наплевать. Когда это меня волновало мнение посторонних? Наверх нас поднимает плотный туман, в который мы шагаем, держась за руки. Выходим из него, как из облака, прямо в центре просторного, белого коридора. Здесь тише и спокойнее. По стенам стоят мягкие диванчики, а маленьких столиках, вазы с цветами и бокалы. И я понимаю, насколько Дар был прав — в облаках нет дресс-кода. Сидящие за столиками люди одеты очень по-разному. Кто-то в вечерних нарядах и сверкающих камнях, а кто-то примерно, как и я. В повседневном. Это странно и необычно, а еще подкупает. Совершенно не ожидала, что мне может понравиться. Здесь я чувствую себя спокойно и свободно. И в этом для меня есть какая-то магия.

— Куда нам? — с интересом спрашиваю я, и Дар уверенно ведет вглубь коридора мимо диванчиков и столиков. — А тут разве нет охраны? Мы так свободно вошли. Как же все те люди внизу? Зачем они караулят, если попасть сюда так легко?

— Они просто не смогут попасть, — пожимает плечами парень. — «Облака» — что-то типа закрытого клуба. Попасть сложно, подделать членство невозможно. Магия не пропустит посторонних. Она основана на крови элиты Горскейра. Ты смогла пройти, потому что со мной. Вот и они ждут, что их кто-то проведет.

— А зачем? — удивляюсь я. Дар снова пожимает плечами.

— Им кажется, что как только они попадут сюда, их жизнь изменится… но это не так. Многие не понимают и живут надеждой зацепиться. Удачно выйти замуж или просто подцепить богатого любовника. Парни хотят завести связи, ну или богатую любовницу. Определенный ряд людей манит мир больших денег и сильной магии.

Через просторный зал Дар ведет меня к вип-ложе, которая расположена у самой сцены. Это даже не вип-зона, а пространство, примыкающее к низкой сцене, куда могут спускаться и сами музыканты.

Над сценой по бокам на платформах, похожих на облака, парят столики, но много людей и перед сценой, за пределами нашей вип-зоны.

Концерт еще не начался, и Ангелы, уже в костюмах и с масками на лицах тоже тут. Их волосы, как и маски либо серебряные, либо золотые. Необычно и завораживающее. У меня сердце замирает. От трепета избавиться сложно, ничего с собой поделать не могу. Музыканты кажутся мне неземными существами.

Кроме нас, в зоне несколько незнакомых пар постарше, компания девчонок наших ровесниц — красивых, стильных. Они не спускают с Ангелов взгляда, но не подходят. Тут словно царит негласное правило. Не отвлекать музыкантов. Только наблюдать. Несколько столиков пустует, и это кажется мне странным, поэтому я озвучиваю свой вопрос Дару.

— Это выкупленные места, — поясняет он. — Тут нет случайных людей. Все свои.

Слова Дара подтверждают люди, которые подходят к нам, здороваются. Один из Ангелов поворачивается и машет.

Дар сдержанно улыбается и подводит меня к столу, а парень с золотыми волосами и в такой же маске, пытливо смотрит на меня. Я чувствую его заинтересованный взгляд и смущаюсь. Не могу различить даже цвет его глаз. Они пылают алой магией.

— Привет! Давно тебя не было на наших выступлениях.

Голос Ангела, которым тот обращается к Дару, искажен магией, поэтому кажется хрустальным. Необычным, словно действительно разговаривает Ангел. Но при этом с женским, голос не спутаешь в нем отчетливые, мужские бархатистые нотки.

— Все как-то не складывалось. — Дар пожимает плечами.

— Сейчас сложилось. Так получается...

— Как видишь.

Чем дальше, чем больше я понимаю, что разговор Дару не комфортен, но почему? Если Дар не хотел общаться с этим парнем, зачем привел меня к нему на концерт? Я ведь не просила. Я, вообще, ничего об этом не знала.

— Представишь свою прекрасную спутницу? — спрашивает Ангел, продолжая буравить меня взглядом, от которого становится непосебе.

— Каро, — говорит Дар, но я вижу, делает это без удовольствия и мне Ангела не представляет, но это и неудивительно. Их фишка в том, что никто не знает ни их лиц, ни имен, ни реальных голосов. Они Ангелы — неземные создания с чарующими голосами. Кто они, неизвестно. Ангелы появляются на сцене и растворяются за кулисами. Тайна их жизни покрыта мраком. Их пытаются разоблачить постоянно, но пока ни у кого не вышло.

— Ты красивая, Каро, — сообщает мне Ангел, и мне кажется, что у него под маской обезоруживающая улыбка. А я теряюсь, мне почему-то неловко слышать комплимент. К тому же, в обычной одежде, после дня соревнований назвать меня красивой, язык не поворачивается. Но кто я, чтобы спорить с одним из Ангелов? Раз он считает меня красивой, так оно и есть, по крайней мере, на этот вечер. И мне действительно приятно быть красивой, но не для него, а для Дара.

Дар бросает на Ангела недружелюбный, пытливый взгляд, и златоволосый, хмыкнув, отступает и берет в руки микрофон. Он прекрасно понимает, что вызывает зависть и делает это намеренно.

— Эта песня для тебя, Каро! — звучит инфернальный голос, и мне почему-то кажется — не для меня. Для Дара. Способ позлить его. Только вот зачем?

— Что вы не поделили? — спрашиваю я тихо. — Вы ведь неплохо знакомы. Так ведь?

Дар не спорит, его взгляд задумчивый и, мне кажется, направлен куда-то вглубь себя.

— Знакомы… а поделили… не знаю. — Дар безразлично пожимает плечами. — Все и ничего. Не бери в голову — это просто приятель по развлечениям… тем, которые были до того… — указывает на свой экзоскелет. — Иногда накрывает ностальгия. Иногда меня. Иногда его, и прежний дух соперничества встает между нами. Даже забавно, но больно.

— Скучаешь по тому времени, когда вы зажигали вместе?

Парень смотрит на меня слишком внимательно, словно пытается заглянуть в душу, а потом отвечает вопросов на вопрос.

— А ты бы не скучала?