Невыносимый Дар

Глава 25

Дар

В душе лед. Я реально словно промерз насквозь. Еду на автомате. Кит чувствует свою вину и даже не спорит, когда я сажусь за руль магмобиля и мчу по улицам Горскейра по указанному адресу. Брат пытается связаться с Лестратом. Волк вызывает шэха.

У меня даже руки не дрожат, веду уверено, а эмоции в голове уступают место трезвому расчету. Если Энси, и правда, преследователь Каро, значит, она сделала все, чтобы мы их не нашли. Наверное, ехать по указанному адресу глупо, но поворачивать назад еще более бессмысленно.

Уже, когда подъезжаем к дому, я понимаю — никого тут нет. Мы еще не поднялись в квартиру, но нехорошее предчувствие не отпускает.

— Он не отвечает, что б его! — раздраженно шипит Кит, так и не вызвавший Лестрата.

Едва мы притормаживаем возле подъезда в приличном микрорайоне, он выскакивает из магмобиля и швыряет магфон в стену дома. Смотрю на него, как на идиота. Сам я сейчас не способен ни на какие эмоции. Это такое странное состояние, что я даже проанализировать его не могу. Наблюдаю за происходящем как бы со стороны. Так проще сохранять трезвость мысли. А это мне сейчас нужнее всего. Только так я могу отыскать Каро и убедиться в ее безопасности. Волю эмоциям можно будет дать потом.

Эдвардс живет в приличном районе, даже странно. Я всегда думал, что маньяк, охотящийся за Каро маргинал. Когда мы искали его в захолустном городке, посещали лечебницу для душевнобольных, видели куклу на подоконнике обшарпанной квартирки, все подтверждало эту теорию. А дорогой район, элитные магмобили, стоящие на парковке, новые дома с панорамными окнами — совершенно не вяжутся в моей голове с образом маньяка. Мелькает мысль, что мы все же ошиблись, и Каро, действительно, просто помогает подруге.

Отправляю Волка в квартиру, которую назвала Энси. В целом, только, чтобы убедиться в том, что Каро здесь нет. Тут никого нет. Все же наши догадки правильные. За всем стоит скромная и правильная девочка Энси, которая, кажется, весь своей ресурс тратила исключительно на то, чтобы угодить своему парню-мажору. Кто бы мог подумать?

После возвращения Волка отправляемся расспрашивать людей, возможно, кто-то видел. Скоро узнаем, что Каро, Энси и Эдвардс действительно были здесь. По словам соседей, вся троица села в магмобиль совершенно добровольно. Они уехали несколько часов назад. Куда, конечно же, никто не знает.

Падаю за руль и прикрываю глаза. У меня даже слов нет, чтобы снова поорать на Кита. Это бессмысленно. Он предал, и из-за его предательства Каро неизвестно где, как ее искать непонятно. Лестрат молчит, возможно, как раз потому, что он знает.

Волк и Кит тихо садятся с магмобиль. Кит предусмотрительно располагается на заднем сидении, а Волк плюхается рядом. Он, не отрываясь, смотрит на экран своего магфона.

— Кажется, я знаю, где они могут быть, - спустя некоторое время говорит он. - Лестрат кинул координаты.

— Поехали, — отрывисто бросаю я.

— Не дергайся, Каро сильная девочка, она может постоять за себя.

Очень хочется верить, но пока не могу. Мне нужно увидеть ее живой и невредимой, и только после этого я поверю, что она способна постоять за себя.

Каро

Руки влажные от волнения и крови. Меня и саму потряхивает. Нож, который еще сжимаю, дрожит. Представляю, какой у меня сейчас у меня видок. Эдвардс открывает дверь, даже не задумываясь, а зря. Мой вид с потерянным, шальным взглядом, окровавленными руками и покорно опущенными плечами сбивает его с толку. Парень слишком самоуверен. Он уже празднует победу, и следующие его слова это подтверждают.

— Теперь ты моя… — удовлетворенно произносит Эдвардс и достает из рукава уже известную мне пчелу, чтобы добить меня очередной порцией зелья. Он не спешит, не пытается скрыть движение или создать эффект неожиданности, который сработал в первый раз. Он уверен — ситуация полностью под его контролем. Наивный. Он забыл самое важное правило — никогда не недооценивай противника, особенно того, который потенциально сильнее тебя.

— А, может, ты мой? — отвечаю я и резко бью. Тело и магия пока слушаются меня еще очень плохо, но некоторые коронные движения я могу делать на автомате. Скованное остатками заклятья тело еще не способно действовать осознанно, но рефлексы сохранились. И чтобы пустить их вход, нужно совсем немного усилий. Если ударить молоточком по колену, нога подпрыгнет, и неважно, под действием заклинания находишься или нет. Так и сейчас мне сложнее сделать обычный шаг против воли Эдвардса, чем закрутить коронную вертушку, с мощным метальным кулаком.

Пчела летит в мою сторону, я ее сбиваю резким ударом. Для этого приходится снять туфлю и использовать ее, как оружие. Это действие более осознанное, поэтому и отнимает больше времени. Я едва успеваю нейтрализовать угрозу. Маленький летающий артефакт опаснее для меня, чем пытающийся выползти из угла Эдвардс. Когда понимаю, что пчела уничтожена, выдыхаю с облегчением. Теперь противнику нечего мне противопоставить.

— Ты пожалеешь об этом! — шипит Эдвардс из угла и пытается что-то там намагичить, я даже не вникаю, какая у него магия. Его попытки кажутся нелепыми и смешными. Со мной он не справится, я не зря тренировалась столько лет. Сейчас мне даже начинает казаться, что все было ради сегодняшнего дня.

Одновременно ментальный удар и вертушка, способны вырубить противника и посильнее, чем жалкий Эдвардс, который полагался лишь на зелье, лишающее воли. Он серьезно рассчитывал удержать меня им и страхом? Я бью вполсилы, не хочу убивать идиота. Это было бы слишком просто для него.

— Ты все равно моя, ты ведь убила Энси! Ты за это попадешь в тюрьму, только я могу тебя защитить.

— Да кто тебе сказал такую глупость? — пренебрежительно фыркаю я, наблюдая, как парень утирает кровь из носа рукавом рубашки.

— Какую глупость?

— Ну то, что я ее убила? — послушно повторяю я, наслаждаясь его реакцией.

— Ты же сама и сказала!

— Неужели ты думаешь, я не могла соврать? — усмехаюсь я и подхожу ближе к поверженному, жалкому врагу, чувствуя, как за спиной буквально вырастают крылья.

Эдвардс делает неуклюжее движение, планируя меня достать, но я легко уклоняюсь и ловлю его за волосы, накручивая на кулак довольно длинную прядь — унизительно и больно. Тяну за собой, заставляя с противными всхлипами ползти на коленях в нужном направлении. И нет, мне не стыдно. Он несколько раз пытается вырваться, использовать магию, но я начеку и зла. Я сильнее. Просто сильнее, и сейчас, видя перед собой это жалкое, возомнившее себя богом существо, удивляюсь, как он мог так долго держать меня в страхе?

Добравшись до розовой комнаты, я швыряю Эдвардса в угол. Чтобы не дергался, немного припечатываю ментальным ударом. Пока парень тихонько скулит в углу, изучаю розовую комнату, срываю с кровати балдахин из органзы и им заматываю поверженного врага, как куколку бабочки, чтобы точно не смог никуда деться.

Все это время он изрыгает проклятья, обещает небесные кары и грозится, что мне никто не поверит.

— Мне уже верят! — отмахиваюсь я. — Неужели ты думал, я не подстрахуюсь и никто не в курсе, где я?

Показываю висящий на шее кулон, приподняв его за цепочку.

— Что это?

— Это маячок. За моими передвижениями следят. Ты был достаточно продуман, но не учел одного. Это ты остался жить в том подвале, где твой повернутый папаша разрешал тебе играть с мертвыми куклами и следить за одной испуганной маленькой девочкой. Только девочка эта выросла и сделала все, чтобы стать сильной, предусмотрительной и ничего не боящейся. А вот ты остался прежним мальчишкой, который считал действия своего отца нормальными и верил, что куклы не вырастут. Но я не кукла.

— Ты заплатишь! Заплатишь за все!

— Безусловно. — Я не спорю. — Всегда приходится платить. Только вот я не сделала ничего, за что расплата будет слишком жестокой. А ты?

Я немного думаю и прихожу к выводу, что дополнительная защита не помешает, и приматываю Эдвардса к подпирающему потолок столбу. Неизвестно, когда явится Лестрат, а у меня еще Энси в подвале раненная (несильно, но мне нужно было, чтобы нож испачкался в крови, и Эдвардс ничего не заподозрил) и связанная, потому что доверять соседке, которая приложила руку к тому, чтобы моя жизнь превратилась в ад, я не могла. Найденный в подвале моток липкой ленты решил сразу две проблемы. Им я связала Энси руки и заклеила рот. У меня не было никакой гарантии, что она не позовет Эдвардса.

Я спускаюсь в подвал и не верю, что кошмар в моей жизни закончился. Когда вывожу рыдающую Энси, зажимающую своей блузкой, неглубокую, но длинную рану на внешней поверхности бедра, в дом врывается перепуганный Лестрат.

— Это она? — спрашивает он, увидев раненую девушку. На ее лице красный след от липкой ленты, но Энси не спешит говорить, думаю, ее накрыло осознанием того, какие последствия ждут.

— Не только, — отвечаю я устало. — Ты кое-что упустил! Был еще один. И он ждет тебя тут неподалеку.

— Но как?

— Его семья тщательно скрывала усыновление. Это тоже весьма интересная история, — отвечаю я. — Сам спросишь. Я наслушалась. Ни видеть, ни слышать этих двоих не хочу.

Я передаю Энси на руки помощникам Лестрата, указываю, где искать Эдвардса, и выхожу на улицу, чтобы просто вдохнуть полной грудью.

На противоположной стороне дороги резко тормозит знакомый магмоиль, из которого выскакивают Кит и Волк и сразу же кидаются ко мне, но я замираю, всматриваюсь за их спины. Из магмабиля выходит Дар. Мне хватает лишь одного взгляда на его лицо, чтобы понять. Нет, ничего еще не закончилось. Все только начинается. Парень знает, что я соврала, и не готов понять. Но я не жалею, что поступила таким образом и оградила его от кошмара, в который меня хотели погрузить Эдвардс и Энси. С этой проблемой мне нужно было справиться самой и не переживать за парня. И если он считает иначе… что же, наши мнения часто не совпадают.

Игнорирую Кита и Волка, кидающихся ко мне и пытающихся обнять, задать кучу неважных вопросов и воочию убедиться в том, что у меня все хорошо. Понимаю их чувства, но сейчас эти двое неважны. Я ценю их заботу обо мне, но важнее Дар. Мне необходимо попытаться объясниться с ним.

Друзья все понимают и не пытаются препятствовать, когда уворачиваюсь от их рук, лишь Волк на секунду ободряюще сжимает мою ладонь. Я отвечаю ему на пожатие, и тут же выскальзываю, устремляясь к Дару.

Парень стоит, прислонившись к магмобилю, и не делает попыток подойти, но и не срывается с места, чтобы демонстративно умчаться прочь. Уже хорошо. На его лице усталость и облегчение. Я не знаю, что сказать ему. Просить прощения кажется неправильным. Я всегда считала, нет ничего хуже, чем извиняться за то, что ты не считаешь ошибкой, поэтому я просто останавливаюсь напротив и прошу.

— Отвези меня домой, пожалуйста…

Наверное, это самые правильные слова. Других у меня сейчас просто нет. И в этой просьбе он не сможет отказать, если я что-то для него значу, если обида не затмила чувства. Ну а если она окажется сильнее, чем наша любовь… значит, это не мой человек. Да, я категорична, но мы никогда не скрывались друг от друга за масками. Наши чувства рождались сложно, но зато не изо лжи. Я такая, какая есть. И для Дара это не секрет.

Дар также молча обходит магмобиль и открывает мне дверь. Я его понимаю. Он злится, но не бросил меня тут уже хорошо. Наверное, мне нельзя уезжать. Наверное, со мной хочет поговорить Лестрат и его коллеги, но мне все равно. Я поставила точку в очень важной главе в своей жизни. Мне нужно перезагрузиться и попытаться поговорить с Даром. Хотя бы попытаться объяснить свою позицию.

Едва магмобиль трогается с места, парень начинает говорить сам, чем облегчает мне изрядно жизнь.

— Почему ты ничего не сказала Каро? — с болью в голосе спрашивает Дар. Он ведет сегодня максимально медленно и аккуратно, словно переживает — если даст себе волю, то сорвется, и мы получим не безопасную дорогу, а заезд по гоночному треку. Я знаю, парень на это способен.

Думаю достаточно долго. Мне кажется, отчасти ответ очевиден и ему, и мне. Не хочу озвучивать. Знаю, что Дара это заденет, и весьма справедливо. Поэтому говорю вторую часть правды.

— Это был мой бой. Я должна была выиграть его сама. Не злись на меня.

— Да? — Он хмыкает и магмобиль ускоряется, как и сердцебиение парня, которое я могу отследить по пульсирующей на шее жилке. — А мне почему-то казалось, что теперь бои все общие. Не находишь?

— Так не бывает. — Я грустно качаю головой и мысленно умоляю: «Ну, пожалуйста, пойми!»

— Кит знал, Волк знал… — Дар усмехается. — С ними ты этот бой была готова разделить, а со мной нет. Это, как минимум, неприятно.

— И с ними не была готова. Но я знала, они в любом вопросе послушаются меня, а ты… нет… я… — Кусаю губу и поворачиваюсь к Дару. Когда касаюсь его руки, парень вздрагивает и тормозит на обочине. Мы все еще в трущобах. До города довольно далеко, а здесь, в тени кустов и разрушенных домов нет никого. — Я не могу просить у тебя прощения… — честно говорю я, готовая, что Дар меня высадит прямо тут. — Но могу пообещать, что дальше не будет только моих боев… будут общие. Правда.

— Так не бывает, — тихо и грустно отвечает он, повторяя мои слова, и стирает с моей щеки дорожку слез. — Ты ведь сама так сказала. Мы не можем быть единым целым… И, чтобы быть вместе, нам все же необходимо побороть своих демонов.

Лед сковывает душу, мне страшно и больно, но Дар продолжает.

— Но, мне кажется, это и не для нас. У нас всегда будут свои бои… вопрос в том, а сможешь ли ты, Каро, стоять в стороне во время моего боя?

Этот вопрос мне не нравится, и я молчу. Я, правда, не знаю. Поэтому и не сказала Дару о своем. Он бы не стал стоять в стороне.

— Ты всегда будешь меня защищать, а меня всегда это будет ранить, — продолжает Дар. — Потому что я не хочу нуждаться в защите, особенно в твоей. Это я должен защищать тебя, а не ты меня…

— Дар…

— Знаю… — Он, взяв себя в руки, выруливает с обочины и прибавляет скорость. — Ты не нуждаешься в защите. Но я не могу быть с тобой слабым.

— Дар, ты мне нужен! — едва слышно говорю я. — Я тебя люблю. Люблю сейчас таким, какой ты есть.

— Я тебя тоже люблю, — очень просто признается парень. Словно его любовь — нечто обыденное. — А вот себя не очень. Вот и все. Мне важно подняться до твоего уровня, только так я могу ощущать себя достойным тебя. Только тогда смогу быть с тобой счастлив.

— Это неважно. Все это неважно...

— Вот ты снова говоришь о себе, — вздыхает парень. — Неважно для тебя. Для меня важно. Ты выиграла свой бой?

Я киваю, глотая слезы.

— Ты спрашивала меня, готов ли я переживать за тебя с трибун? Оставаться в стороне и не знать, где ты? Что с тобой и выживешь ли ты, сражаясь со своими демонами?

Отрицательно мотаю головой, всхлипывая и чувствуя себя виноватой.

— Я не прошу тебя извиняться. Не прошу тебя встать на мое место и представить, что чувствовал, когда ты решила рисковать своей жизнью и даже не удосужилась сказать мне. Я честнее и говорю тебе. Могу быть с тобой, только если верну себе возможность нормально жить, дышать и пользоваться магией. Это мой бой Каро. Я его выиграю, и все будет хорошо.

— А если нет? — со слезами спрашиваю я, даже не заметив, что магмобиль тормозит возле колледжа.

— А как ты ответила себе на этот вопрос, когда уезжала с Энси, зная, что именно она отравляла тебе жизнь? — жестко спрашивает он, и я уже реву, не стесняясь.

Дар ударяет руками по рулю и, сорвавшись, разворачивается ко мне. Ловит ладонями заплаканное лицо и целует, жадно, с отчаянием, совершенно не успокаивая. Я не хочу, чтобы он уходил. Я знаю, что он задумал, и боюсь. Но Дар никогда и никого не слушает. Он не остановится, а я никак не могу его остановить. Это не в моих силах.

Поцелуй - прощание. В него Дар вкладывает всю боль, все то, что не смог сказать мне. И заодно именно этим поцелуем парень отвечает мне на вопрос, что будет, если он не победит. Это поцелуй-прощание. Горькое, неотвратимое.

Пожалуй, сейчас я начинаю чувствовать, что была не права. Мне надо было рассказать ему все. Возможно, он попытался бы меня удержать, и поимка Эдвардса затянулась, но тогда я бы могла удержать его от импульсивного, необдуманного поступка. А сейчас… Дар тоже считает, что имеет право на свой бой. Только ведь, это совсем не то! Как донести до него это?

Пытаюсь отстраниться, но парень не позволяет. Поцелуй со вкусом слез и горечи. До дрожащих коленей и кружащейся головы. И дальше я уже не могу остановиться и не хочу выпускать его из объятий, но все же послушно выхожу из магмобиля, когда Дар просит.

— Не мешай мне, пожалуйста, — говорит он. — Ты меня слышишь Каро?

Заторможено киваю, утирая слезы дрожащими руками, Дар кивает мне напоследок и магмобиль срывается с места, а я просто сползаю по забору на парковке. Я не могу ничего сделать, но, к счастью, у Дара есть не только я. Мне срочно нужен Кит. И будь, что будет. Понимаю — Дар не простит мне вмешательства, а я не прощу себе, если с ним что-то случится. Да, я всегда буду его защищать не потому, что считаю слабее, а потому что люблю.