НЕвыполнимая миссия

Глава 8: Синхронизация завершена

Виктор встретил их около Стеллы. Вместе с ним пришла и заспаная Малюта. Вот когда девушка только успела? Дэн отошел и указал рукой на великана:

— Ребята — это Бебон. Бебон — это Виктор и Малюта, и … — Дэн прищурился всматриваясь в паренька стоящего за спиной друга, — Арчи.

На миг сознание Дэна озарила вспышка узнавания, словно он где-то уже видел паренька. Чувство было настолько неуловимым, что походило на дежавю.

— Для меня честь познакомиться с длузьями Дэна, — великан даже немного поклонился, что шокировало Дэна.

Оказывается гигант вполне может в связную речь. И это не говоря уже о знании этикета. Наверняка Виктор в понимании Бебона оказался ассоциирован, как владетель замка, которым являлась клановая крепость.

Дэн широко, с удовольствием, зевнул, и Виктор спохватился:

— Тебе нужно отдохнуть. Бебоном займется Арчи.

— Бебон, будь хорошим парнем и слушай вон того человека. Он тебе все расскажет и покажет, — напутствовал Дэн великана и широко зевнул, чуть не вывихнув челюсть.

Виктор видел состояние Дэна, а потому без лишних слов повел его в гостевые покои. Чему Дэн был несказанно рад. Нет, можно телепортнуться в убежище и переночевать там. Но Дэн решил уважить старого друга. Да и завтра придется совершить меньше телодвижений.

Путь до коридора смазался в череду поворотов и перекидывание ничего не значащих фраз. Виктор посетовал на то, что гроза заставила перенести празднество внутрь, а Дэн резонно заметил, что лучше так, чем посреди праздника прятаться в замке из-за того, что с неба полил кислотный дождь.

***

Его разбудил Чешуйка. Тьфу ты, Шустрик. Дэн улыбнулся прилипчивой кличке придуманной Малютой, и отметил то, что будь рядом с ним Маша, когда он нашел зверька, то того звали бы по-другому.

Шустрик тыкался холодным носом в ладонь Дэна и требовательно фырчал. Похоже питомец хотел получить остатки обещанной награды. Дэн посмотрел в окно и отметил, что за ним сгустились предрассветные сумерки, разрезаемые беззвучными вспышками молний — несмотря на закос под старину, звукоизоляция у замка была что надо.

Дэн дотянулся до планшета и заказал самую большую емкость с йогуртом, на что питомец довольно фыркнул. Но посмотрел на дверь и помахал хвостом. Хм, интересно с каких пор Шустрику необходимо справлять нужду?

Дэн со стоном поднялся и медленно двинулся в сторону двери. Тело по мере его продвижения понемногу расхаживалось, словно к органам и суставам дошла необходимая смазка. Дэн даже улыбнулся подобной мысли и открыл дверь, чтобы столкнуться лицом к лицу со Стасом.

Сначала Дэн потянулся к рукояти Элеоноры, но смог одернуть себя — устраивать перестрелку в клановом замке было не лучшей идеей. Да и нужно было выяснить с чем пожаловал его гордый бывший лучший друг.

— Пройдешь? — Дэн приглашающе махнул рукой.

— И даже не достанешь свою пулялку, — Стас демонстративно приподнял бровь, но в комнату все же вошел.

— А нужно? — Дэн прошел к минибару, спрятавшемуся напротив кровати и открыл его. Вино, пожалуй, слишком слабо.

Дэн вытащил два стакана и плеснул в каждый немного рубиновой жидкости. Запах не вызывал у него ничего кроме отвращения, но гостя следовало угостить, а себе он налил гораздо меньше.

Дэн передал стакан Стасу и вернулся к себе на кровать. На что та жалобно промялась под весом парня. Когда он успел так отожраться?

Какое-то время они медленно цедили виски из стаканов и рассматривали убранство комнаты: односпальная кровать, тумбочка в изголовье, кресло, которое занял Стас и минибар. А в углу притулился гардероб, где, как догадывался Дэн, можно было срочно изменить гардероб.

— И? — нарушил тишину Дэн и поставил пустой стакан на тумбочку.

— Я не чувствую за собой вины, — Стас одним глотком осушил остатки виски и пошел к минибару, в тот момент, ты, предал клан, друзей, меня, и все ради какой-то вертихвостки, которая прыгнула в кровать к первому попавшемуся мужику, когда, ты, лег в больницу на реабилитацию.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая звуками льющегося виски. Стас похоже решил налить целый стакан. А Дэну мучительно захотелось выпить, по-настоящему, но он справился. Достаточно того, что он поддавался слабости пять лет и прятал голову в песок подобно страусу.

Дэн открыл магазин и заказал себе бутылку апельсинового сока. Когда она появилась, Дэн, не обращая внимания на вернувшегося в кресло Стаса, налил себе целый стакан и залпом опустошил, потом налил еще — Дэн тянул время.

Часто в момент кризиса он думал, что потерял нечто важное. Но проходило время и это подергивалось дымкой, уходило во вчера, истаивало дымкой горьких потерь.

Тогда пять лет назад он сломался не потому, что Катюха переспала со Стасом. Нет проблема оказалась куда глубже и больней: он совершил ошибку, и тогда она казалась ему фатальной. Чтобы снять с себя ответственность он начал винить других, тех кто его окружал и оберегал. Ведь даже акции оказались не проданы. Виктор с Малютой сразу встретили его благосклонно. А вот Стасу мешала это сделать гордость. Гордость Дэна, который не мог признать свою ошибку. Который кроме созданного клана и Стаса и не имел никого близкого.

Дэн глотнул сока. Апельсиновая свежесть немного взбодрила его и мысли, скачучие в его черепной коробке. Стас ведь не скрывался. Просто показал Дэну возможный итог, и это не понравилось парню. Не понравилось то, что его ставка в игре под названием жизнь оказалась призрачной и недосягаемой.

— Прости меня, — выдавил Дэн. Как же сложно дались ему эти слова кто бы знал.

— Прощаю, — кивнул Стас, — и как бы банально это не звучало: и ты меня прости.

— Прощаю, — на этот раз слово слетело с его губ легче.

— Мир? — Стас поставил почти целый стакан на подоконник, подошел к Дэну и протянул кулак.

— Мир, — Дэн приставил свой кулак, и они вдвоем изобразили взрыв.

Внимание! Ошибка… Синхронизация повышена до максимума! Ошибка… Идет восстановление памяти реципиента и разархивирование ассоциативных цепочек… Ошибка… В целях безопасного извлечения данных найдите безопасное место… Ошибка… Ошибка… Не удается отсрочить восстановление данных… Ошибка…

Темнота.

***

"500 лет назад"

— Таким образом нам стало известно, что рехтаноиды циклично отправляют разведывательные крейсера к обнаруженным экзопланетам. Наша двухчасовая схватка закончилась победой, но мы лишились кольца, что являлся доработанной Сферой Дайсона. К счастью, изучение рехтаноидского крейсера дало нам достаточно данных, чтобы мы смогли построить ковчег. — размеренный голос докладчика вгонял Дениса Смирнова в сон. Тот повернулся к своему другу — Стас склонил голову на грудь и вовсю храпел. Чтож, тогда ему придется пересказать все, а докладчик продолжал: Нельзя быть уверенными в том, как рехтаноиды воспримут наш побег, когда прилетят сюда в очередной раз. Поэтому Конклавом Ученых было принято решение о создании циклов. Искусственные интеллекты, созданные нами, будут прорабатывать различные сценарии развития экономики и промышленности. Мы создадим на планете множество серверных решений, что раз за разом будут прорабатывать сценарии битвы с рехтаноидами. Но без человеческого фактора, как мы это уже поняли, победа над пришельцами не возможна. Поэтому по планете будет создано множество убежищ и лабораторий, которые будут выращивать клонов. К сожалению, воспитание основанное на применении ИИ не так эффективно, как нам хотелось бы. Поэтому мы с радостью сделаем копии личностей и оцифруем их. Эти, скажем так, слепки превратят клонов в эффективные боевые единицы, которые на основе разработанных ИИ технологий дадут рехтаноидам бой. А затем на ковчег будет отправлены отчеты. Которые наши ученые изучат и сделают необходимые выводы. На этом мой доклад завершен.

Мужчина под шестьдесят с полностью седой головой ушел со сцены, и народ начал собираться и идти к выходу. Дэн не любил толкучку в помещениях, поэтому остался на кресле. Он посмотрел на Стаса — друг с энтузиазмом зевал, вовсю намекая на то, что не выспался — свадьба у Дениса вчера вышла отличной

— Всем героям вторжения рекомендуется пройти снятие слепков. Дескать мы показали себя с положительной стороны и уже дали рехтаноидам по щам, — произнес слева от Дэна Виктор, который держал в руках планшет.

— Надо — сделаем, — пожал плечами Дэн, — зато потом, только представьте, мы отправимся на Ковчеге в космическое путешествие. Это вам не очередной цикл в виртуальности.

— Хм, может наша высокая эффективность результат того, что мы тренировались в играх? — предположил Стас.

— Все может быть, — сказал Виктор, — кстати, на вашем месте я намекнул бы ученым, чтобы они опустили вашу ссору. Иначе каждый цикл клоны будут её переживать.

— Мы же справились, — сказал Денис, а значит наша дружба сильна и крепка, а это еще один кирпичик в фундамент борьбы с рехтаноидами. Пошлите, сразу сделаем слепок — мне еще для Маши нужно купить соленые огурцы и арбуз.

Виктор со Стасом с готовностью подскочили. Они слишком хорошо знали Машу, и то на что она способна во время беременности.

***

«Наши дни»

Сознание возвращалось медленно, словно, наполненное грузом воспоминаний, оно стремилось, как можно дольше оставаться в неге беспамятства. Потому что внешний мир оказался слишком жутким. ИИ, клоны, рехтаноиды, циклы — все было предопределено до его рождения. Фатализм и судьба настигли его, когда он не ожидал этого. Если не отключить реактор, то рехтаноиды вернутся еще раз, и уничтожат все. Правда, если отключить — они тоже вернутся, но гораздо позже.

— Ты в порядке? — спросил у него Стас.

— Насколько это возможно, — протянул Дэн, наблюдая, как трясутся кончики его пальцев.

— Признаться, ты меня серьезно напугал, когда грохнулся в обморок сразу после нашего разговора, — Стас налил на два пальца в стакан и протянул его Дэну.

Дэн залпом осушил огненную жидкость и недовольно поморщился — вкус напитка показался ему еще более отвратительным, чем в прошлый раз.

— Сложно объяснять, — произнес Дэн, чувствуя, как по нутру распространяется приятное тепло, — но это испытает каждый у кого синхронизация дойдет до сотни.

— И что она дает? Несколько идиотов говорили, что как только она достигнет сотни, игрок останется в виртуальности навсегда, — сказал Стас и вернулся к себе на кресло.

Дэн пожал плечами. А что ему оставалось делать? Рассказать правду? То что окружающий мир вполне себе реален, а воспоминания о «реальности» — это первый пакет, инсталлируемый в мозг клона? Это в играх — все легко. В реальном мире всегда есть куча неучтенных данных, которые приведут не к тому результату, что ты ожидал.

— Вот вы где, — в комнату вошел Виктор.

Парень сменил свой бесформенный плащ на приличный костюм тройку, и теперь был похож на жениха. Дэн даже улыбнулся от такой мысли.

— Да ждем начала празднества, и еще мы помирились, — Дэн выдавил улыбку постаравшись сделать её максимально правдивой.

— Выглядит так, как будто тебя заставили, — отшутился Виктор.

— Просто… возникли некоторые проблемы с игровым аватаром — теперь все в порядке, — Дэн рассказал часть правды.

— Ты уверен? Мы могли бы написать в техподдержку, — Виктор обеспокоенно посмотрел на Дэна, — Маша рассказала мне о твоей проблеме.

— Теперь все в порядке, — произнес Дэн как можно спокойнее, — и если мы не вернемся в главный зал, то нас всех троих ждут проблемы.

— Пфф, да уж, — согласился Стас, — если не возражаете я прихвачу бутылку. Шампусик — не мой напиток.

Они направились к выходу, и Дэн раздираемый сомнениями озвучил решение, которое сформировалось сразу после его пробуждения:

— Кстати, я возвращаюсь. Пора сделать доспех вновь великим.

— Хоть одна хорошая новость, — произнес Виктор.

Стас утвердительно покивал головой и произнес:

— Согласен.

— Только бумажками заниматься я не буду.

— Даа, блиин! — голоса двух друзей прозвучали в унисон, и Дэн довольно улыбнулся.

***

Всю дорогу вниз Дэна не покидало ощущение, что все это уже когда-то было. День рождения Малюта, огромный клановый замок и они втроем, спускающиеся в зал. Вернувшиеся воспоминания разворачивались и плотно обосновывались в его черепной коробке.

— Я подумала, что вы решили бросить меня, — произнесла встретившая их Малюта.

— Решали срочные дела клана. Ты же знаешь насколько все это сложно, — произнес Виктор.

Малюта нарядилась в бежевое вечернее платье. Ткань обтягивала грудь и поднималась до самой шеи, а длинные рукава добавляли девушке изящества. Пышная юбка спускалась чуть ниже колен, где начинались переплетенные ремешки вечерних туфель на низком каблуке. Дэн вытащил диадему из кармана коробки:

— Мне кажется такой красавице, как ты, кое-чего не хватает.

С этими словами он одел диадему на голову девушки и отошел на пару шагов: серебро и маленькие бриллианты весело поблескивали в свете тысяч свечей парящих под потолком.

— Спасибо, — Малюта покраснела и поцеловала Дэна в губы, потом дотянулась губами до его уха и прошептала: Виктор снова выписал мне премию, которую я потратила на воплощение.

Дэн наклонился в ответ и проговорил:

— С нетерпением жду. — Потом отклонился от девушки и громко произнес: Не дадим Маше скучать — предлагаю организовать танцы.

Люди тут же прижались к столам, а музыкальная группа из игроков начала медленно разгонять музыку.

Вальс, вскоре зазвучавший, заставил Дэна нырнуть в пучины ритмичной музыки и безумно прекрасного танца. В отличие от праздника Виктора рядом со стенами не было пилонов с танцующими девушками, и этот праздник больше всего был похож на древний бал.

Гости на ходу перекусывали, общались, смеялись и танцевали. Малюта не только успевала потанцевать с Дэном, но и умудрялась разрешать вспыхнувшие ссоры, перемывать с девушками косточки гостей и организовывать музыкантов и официантов — все держалось на её хрупких плечах. Но Дэн прекрасно знал девушку: предложи он или Виктор помощь, и та откажется, потому что сегодняшний вечер был минутой её триумфа.

Единственным минусом этого вечера стала гроза. Нет разгоряченные танцами гости разбредались по беседкам, укрывающим их от дождя, но раскаты грома мешали спокойно общаться — трудно услышать собеседника, когда рядом громыхнуло так, что зазвенели окна в доме.

Сам Дэн в минуты занятости Малюты старался разложить по полочкам воспоминания и пытался разработать план действий — рехтаноиды не вызывали в нем ничего кроме ненависти. Попробуй относиться иначе к расе, которая считает землян за неких обезьян, которые недавно слезли с деревьев. А много компаний разрабатывающих месторождения ресурсов спрашивало у тех же обезьян разрешение? Вот и рехтаноиды скидывали свои буры, а если в этом месте был город, то тот превращался в руины. Инопланетяне не щадили никого, и ведь это был только их разведывательный крейсер.

— Дэн! — Маша почти прокричала ему на ухо.

— Что? — вынырнул он из размышлений.

— Я все организовала — теперь вечеринка продолжится без нас. А я что-то устала, да и воплощение — вещь ограниченная.

— Тогда, — Дэн поднял девушку на руки, — мы просто обязаны уединиться, чтобы дама могла отдохнуть.

— Если ты попытаешься отнести меня в ту беседку, то мне придется сушить платье, — голос Маши звучал провокационно, но Дэн довольно улыбнулся.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора, моя принцесса! — патетически воскликнул он и выбежал под струи дождя.

***

— Ты подкинул игрокам те предметы, что я тебе отдал? — спросил у Дениса Виктор.

Денис подкинул фишку в воздух и та замерла — это нервировало остальных, но он ничего поделать с собой не мог.

— Все в порядке, шеф, — проговорил Денис, — ты уверен, что стоит продолжать блокаду Рухалима?

— Если мы сейчас снимем щиты, то клоны разбегутся кто куда. — Виктор поморщился и достал из ящика на столе сигару, — Иногда мне кажется, что проще было бы воспитать лояльных нам солдат.

— Мы это уже делали, в позапрошлом цикле. Да и Королева начинает полноценно работать только при внедрении воспоминаний, — возразил Стас.

— Так технику переноса сознания у клонов мы отработали. — Виктор закрыл толстую папку и положил её на угол стола. — Что там по Стеклянному Городу? Они уже научились имплантировать нейросети?

— Как раз используют эту технологию на местных жителях. Варвары прекрасно мотивированы: ведь в случае успеха им гарантирована долгая жизнь.

— Понятно, скинь мне отчеты — почитаю на досуге. Что по Железному Сердцу? — спросил Виктор и выдохнул струйку дыма.

— Пока подыскиваем кандидатуру, что могла бы пережить трансформацию и развитие, — ответил Арчи, — есть одна матрица, но я не уверен в целесообразности её использования.

— Пробуйте, — приказал Виктор, — нам нужно дать отпор рехтаноидам и сохранить достаточно технологий, чтобы отправиться уже к ним.