НЕвыполнимая миссия

Глава 5: Немного откровений

Телепорт и Дэн облегченно выдохнул, оказавшись под защитой одной из стен — он все еще был под прицелом, но только одной из вышек, а не как вначале двух.

Дэн медленно двинулся вдоль стены ко входу в здание. Сейчас он пожалел о том, что не стал поглощать тот кубик теней. Но повздыхав немного, он осторожно заглянул за угол. Сама собой ему попалась под взгляд собственная рука, которая сжимала рукоять пистолета до побелевших костяшек. И почему-то его посетило чувство дежавю. Может потому, что данж с непонятными правилами напоминал ему первые часы после пробуждения.

Дверь находилась в шести метрах от угла, и ее охраняла двойка бандитов.

Блазм, уровень 30;

Рокки, уровень 31;

На обоих мешковато висели старые потертые кожаные куртки, а некогда синие джинсы знавали лучшие времена.

Пара выстрелов дернула его кисть и взорвала пространство громкими хлопками. Дэн поморщился: могли бы и выдать ему оружие с глушителем. В это время два тела рухнули на землю безвольными куклами. «А что так можно было?» — посетила голову Дэна мысль. Сзади прозвучал выстрел и в плечо Дэна сильно ударило. Настолько, что его отбросило в стену, а лопатку обожгло болью.

Игрок несколькими прыжками преодолел разделяющее его и дверь расстояние и дернул ручку на себя. Та без лишних проблем поддалась и парень ввалился внутрь.

Сторожа, что разместился возле самой двери Дэн уничтожил двумя выстрелами: что-то подсказывало ему, что хватило бы и одного, но второй он произвел на автомате, по привычке.

В коридор выбежал еще несколько врагов, И Дэну пришлось телепортироваться к ним, после чего он завертелся юлой, пытаясь уничтожить как можно больше противников прежде, чем они сообразят с ответом. Короткая перестрелка закончилась его победой. Дэна даже не смогли ранить, но от второго использования телепорта его начинало немного мутить.

Времени рыскать по карман противников не было — в коридор уже начинали забегать новые бандиты, и Дэн, кивнув разряженный магазин в лоб самому прыткому, перезарядился и снова телепортировался. Прием сработал и на этот раз. Разве что у него начало темнеть в глазах при резких движениях.

Пусть дэпо и имело пару этажей и подвал, но основных бандитов Дэн уничтожил в самом начале. После чего ему приходилось ходить по кабинетам и искать спрятавшихся бандитов. Один раз он напоролся на игрока. Тот сумел его неприятно удивить дуплетом картечи, почти в упор. От удара Дэна отнесло в другую стену коридора, но он справился от кинетического удара переданного броней, и через два выстрела игрока-противника не стало.

Дэн называл других клонов игроками по привычке. Да и те больше отыгрывали эту роль. Может было бы иначе узнай они правду, но Дэн не спешил этого делать — без сотки в синхронизации те просто воспримут его идиотом.

Еще в глаза Дэну бросалась нереалистичная чистота: не затоптанный пол, новенькие двери без единого скрипа открывающиеся и мебель без какого-либо намека на пыль. Словно дэпо отстроили вчера, и оно стоит посреди залитой асфальтом площади, а не грязного болота.

На втором этаже он нашел главаря бандитов: звероватого вида дядька с лопнувшими капиллярами на носу и глазах. Тот сидел на кресле и методично работал челюстями. А взгляд водянисто-голубых глаз не выражал какой-либо осмысленности. Что не помешало тому выхватить из-под стола автомат, который тут же начал изрыгать очередь свинцовых пчел.

— Врешь, не возьмешь! Ха-ха-ха! — кричал в исступлении тот и безостановочно нажимал на курок, пока автомат ожидаемо не заглох.

Дэн выскочил из укрытия и парой выстрелов покончил с главарем, на краю сознания замечая топот ног по лестнице. Его группа осталась за пределами данжа, а значит… Дэн просунул разряженный пистолет в кобуру и выхватил дробовик.

Первых врагов он встретил сдвоенным выстрелом — настолько быстро двигался его палец. Гильзы улетели прочь, а врагов опрокинуло на подступающее подкрепление. Дальше он нажал еще несколько раз нажал на курок, направив ствол дробовика на лестничный пролет: снизу донеслось сдавленные маты, всхлипы и предсмертное бульканье.

Дробовик пришлось перезаряжать трясущимися руками — его спасло то, что враги затихли за углом и пытались что-то сообразить. Поэтому Дэн успел перезарядить оружие и облегченно выдохнуть. А потом холод затопивший его сознание заставил его телепортироваться и разрядить дробовик в оставшихся в живых бандитов. Это было опасно, но так Дэн сумел за несколько секунд расправиться с четверкой врагов. Лишь последний поцарапал ему ухо. Это заставило его сердце застучать в ушах.

— Уфф, — Дэн спустился на пару ступенек и принялся по новой снаряжать дробовик.

Закончив с одним оружием он переключился на другое, что натолкнуло его на мысль, что легче выхватить в бою пистолет или другое оружие, чем судорожно искать патроны, а потом снаряжать их.

Внимание! Получены данные для калибровки. Идет расшифровка… она займет некоторое время. Завершите данж и получите доступ к своему основному вооружению. Тестовые образцы оружия изъяты.

Полотно системного текста повисело над его глазами и истаяло, оставив Дэна с пустыми руками — оружие пропало вместе с сообщением.

Для того чтобы отвязаться от мыслей по поводу случившегося Дэн занялся сбором трофеев, благо тела врагов уже превратились в кучки праха.

Итогом двадцатиминутного мародерства стали несколько аптечек, патронов, сухпаек и куб электромагнитного барьера, который Дэн без лишних размышлений впитал. Он уже понял, что некто или нечто настойчиво подталкивает его к решению проблемы всепожирающих нанитов рядом с крейсером.

Для того чтобы закончить данж, нужно было телепортировать поезд. По крайней мере только когда поезд исчез, Дэн получил новую табличку перед глазами, которая оповестила его о завершении задания и пригласила войти в бункер, дверь в который до последнего момента была незаметна, и его спас только специальный маркер.

Пока Дэн шел к бункеру его напряжение нарастало: системных сообщений он не видел уже достаточно давно, а здесь несколько за один данж и специальный маркер…

Бункер представлял из себя один коридор, который упирался в комнату, на стене которой висел огромный экран. Но вопреки его ожиданиям изображение появилось прямо в центре комнаты в виде голограммы. Силуэт женщины в капюшоне терпеливо стоял и ждал непонятно чего.

— Здрасте, — не выдержал Дэн и уселся на единственный стул в комнате. Тот был высоким, жестким и неудобным, но лучше так, — блокировка с Рухалима еще не снята. Поэтому я не смог подключить выданные мне модули.

— Я не Аса, — голос прозвучал неожиданно и отдавал искусственными нотками.

— Но и не Морн, — вырвалось у Дэна.

— И не Морн, — согласилась голограмма и замолкла.

— Ии? — первым не выдержал Дэн.

— Твоя синхронизация уже на сотне. Значит воспоминания полностью интегрировались в твой мозг,

— Спасибо, я и сам это знаю, — пожал плечами Дэн.

— Твоего клона не должно было быть. Ведь по Ойкумене в данный момент бегает уже твоя… копия, как и твоих друзей.

Дэну разговор переставал нравиться: не хватало ему сейчас еще и войнушки со свихнувшимся искусственным интеллектом аля Скайнет 3000. А голограмма продолжала говорить. И по мере её рассказа, происходящее все меньше начинало нравиться Дэну.

Клоны Виктора и Стаса спокойно достигли синхронизации в сотню процентов, а вот у Дэна возникло несколько ошибок. И из-за этого крейсер оказался уничтоженным не на сто процентов и продолжал работать в фоновом режиме.

Попытки Алисы вернуть того Дэна в рабочий режим ни к чему хорошему не привели. Крейсер всего лишь разделило на пару кусков. А потом тот клон отказался от этих мутных схем манипулирования им.

Алиса решила перезапустить цикл. Ведь крейсер нужно уничтожить пока он не отослал сигнал в материнский мир.

Так появился Дэн и остальные игроки, что сейчас закрыты в окрестностях Рухалима.

— То есть из-за меня одного ты создала тысячи копий других игроков? — уточнил Дэн.

— Настоящих клонов тысяча, остальных играют НПС, и играют достаточно правдиво, — ответила голограмма, — это все что тебя интересует?

— Но как ты могла быть уверена, что я отправлюсь именно к крейсеру? Я мог ехать куда угодно.

— Все квесты и предметы служат одной цели: направить тебя к крейсеру. Элеонора позволила тебе быстрее расскачаться, кубы дали тактическое преимущество, Убежище иллюзию безопасности, чтобы ты мог спокойно отдохнуть. Маска — возможность объяснить для тебя те события, что происходят вокруг. Аса выдала тебе карту.

— А если бы я не нашел тот или иной предмет, который по твоему мнению должен быть у меня? — спросил Дэн хотя он уже догадывался о том, что скажет его собеседница.

И та не подвела:

— Тебе бы принес его Шустрик, или в магазине появилась бы вкусная скидка, или он вдруг оказался посреди комнаты, как это произошло с Элеонорой.

Тщательно пестуемое оружие. Избранный, каждый чих которого просчитан, и есть десятки способов привести его в нужное место. Подопытная крыса, которой вместо электродов управляют при помощи тщательной психологической картины.

— И что потом? — спросил Дэн.

— Ты с Малютой сможешь пойти куда угодно. Нет вы будете учтены при основном вторжении. Но в то же время сможете посетить каждый уголок Ойкумены. Клоны, правда, будут стоить дороже. Но ведь так даже интереснее. Верно?

— Арктур. Он клон или НПС. И если клон, то как ты собиралась контролировать его.

— Малюта и Арктур оказались теми клонами, которых не было в прошлом цикле. Точнее девушка по имени Маша была, но тот Дэн уже преисполнился в собственной значимости и его интересовали правительницы Стеклянного Города. А ты довольно быстро сообразил что к чему и пришел туда куда пришел. Да и все твое окружение в этот раз оказалось достаточно простым, чтобы давать вам посильные, но пугающие задания и боссов.

— Спасибо, — покивал Дэн, — и что? Я отключаю реактор и все: текущие цепочки квестов исчезнут? Аса, Фома?

— Только если ты захочешь этого сам. Глушилки все равно нужно будет обновить. А гонка — неплохое приключение. Согласись? Единственное, остерегайся Виктора, Стаса и Дэна из прошлого цикла. Они умудрились выйти на тебя, и скорее всего планируют как-то использовать в своих планах.

— Ясно, — произнес Дэн, — но почему ты сама не можешь отключить реактор? Отправь туда тысячи роботов и все.

— Это противоречит моим законам. Как у Айзека Азимова знаешь? ИИ не может самостоятельно противостоять рехтаноидам — эта установка находится в ядре личности. Одно из тех решений, что вызывают ошибку, а потом перезагрузка, и новая я запускает новый цикл, или пытается направить старый, если еще не все потеряно. Да и серьезно помочь я вам тоже не могу. В этом случае вероятность успеха составит пятнадцать процентов.

— Хорошо, Алиса, я все понял, — сказал Дэн.

Исчезновения голограммы он, погруженный в собственные мысли, не заметил.

***

— Дэн, ты в порядке? — из раздумий его выдернула Малюта, которая уже пару минут пыталась его растормошить.

— А, да, в порядке, полном, — немного заторможенно ответил Дэн, который предпочел не говорить, что думает обо всем этом порядке.

— Знаешь, минут десять назад пузырь схлопнулся, а тебя нет — мы решили проверить, — сказала Маша.

— Молодцы, я поезд уже отправил, поэтому можем спокойно отправляться обратно.

— Это был Морн? Что он сказал? — спросила у него Малюта, посмотрев на экран.

— Это была Алиса, — сказал Дэн и заметил, как вздрогнул Макс, — сказала, что мы молодцы и все правильно делаем.

Сам Дэн в последнем своем утверждении не был уверен, но не говорить же об этом Маше? Он как-то не удосужился поинтересоваться об успехе их идеи, но скорее всего она бы не ответила. Похоже ИИ экспериментирует, и для чистоты её исследований им нужно делать все самостоятельно. Хм, а клон, который стал гулем? Куда тот эксперимент зашел?

— Мда с лутом тут не густо, — проговорил Комадор, — зато все новое. Хоть сейчас разбирай и продавай для ремонта. Пластинок выручим…

— Вот и займешься, когда покончим с реактором, — сказал Дэн и добавил: и разборкой тоже.

— Эй, я торговец, а не прораб, — возмутился тот, на что Дэн лишь улыбнулся.

Обратно за рулем ехала Малюта — ей так понравилось управлять антигравом, что когда Дэн озвучил свое решение, она его расцеловала нисколько не смущаясь остальных. Эта непосредственность растопила груз тяжелых дум на сердце Дэна, и пока они ехали обратно парень просто осматривал местность на предмет маленького гринда. Но огромных монстров они снова объезжали, а маленькие опять не спешили на них нападать.

На плацу их встретил Фома. Старый механик самозабвенно копался во внутренностях поезда. Что не дало ему повода проигнорировать приезд Дэна.

— Дэн! Ты не представляешь, как я рад сделать из этой птички конфетку! — Фома на эмоциях бросил гаечный ключ в ящик с инструментами.

— Может тебе навес сделать? — Дэн кивнул в сторону приближающегося затемнения в облаках, что набухало толстыми ветвистыми молниями — пока что это были зарницы.

— А сможете? — Фома подслеповато уставился на горизонт, а потом нацепил на правый глаз монокль с большим увеличивающим стеклом. — Ого, прям идеальный шторм будет… Тогда от навеса я не откажусь… и стен. И прикупите водоотталкивающие шлемы и плащи.

— А сколько времени уйдет на переоборудование поезда? — спросил Дэн у механика.

Тот почесал пятерней испачканной в масле затылок, обернулся на поезд и провел тыльной стороной ладони по подбородку, оставив черный засаленый след. Как-то подозрительно крякнул и повернулся к Дэну:

— Не меньше суток, а то и все двое, и это если мне помощников пришлют. Стар я стал, чтобы тяжести таскать.

— Хорошо, мы что-нибудь придумаем, — сказал Дэн. В принципе он рассчитывал вообще на трое-четверо суток, но говорить об этом старому механику не стал.

Старик вздохнул и принялся копаться в ведре в поисках необходимых ему инструментов. Похоже решил заняться делом, пока гроза не накинулась на Рухалим.

Дэн посмотрел на черные тучи на горизонте: серое марево в небе над ними резко прерывалось полосой грязно-белого цвета, а за ней шла уже почти черная. Внутри Дэна зашевелилась тревога: его бросило в озноб, а по спине побежали мурашки.

Он поборол в себе признаки истерики и двинулся к Виктору — нужно обсудить с другом дальнейший план действий. Да и пусть механику поставят навес: мелкий дождь не проблема, но даже он способен добавить неприятностей, если идет постоянно.

***

— Слушай, если у вас с ними какие-то проблемы, то пожалуйста, разбирайся. Но я пас. Дэн не такой уж и плохой человек, чтобы выключать его на полгода, или сколько там? — Арктур сидел в одном из пабов Рухалима и уплетал мясное рагу из говядины и странного плода похожего на картофель.

Денис осмотрелся — неписи и игроки почти не обращали на них внимания, но все равно стоило быть поосторожнее — и подкинул фишку. Симуляция сразу же замерла, оставив его наедине с собеседником. Он не любил когда что-то шло не по плану. Это ранило его гордость, но ничего с собой поделать он не мог. К тому же остальные рассчитывают на него. Денис положил пистолет на стол и повернул рукоять к Арктуру:

— Лучше тебе взять это оружие, а потом использовать его по назначению. Там только одна пуля. Так что будь осторожен и терпелив. А иначе нетерпеливыми могут стать мои подчиненные. Как там говоришь зовут твою дочку?

— Не смей её трогать и вмешивать в наши дела, — на лице Арктура набухли вены, а кожа стала красной. Еще немного и его затрясет от старости.

— Просто напоминаю тебе, — Денис поморщился. Угрожать кому-то проблемами с семьей — отвратительное клише, которого он хотел бы избежать, но Арктур не оставил ему выбора, — что на протяжении какого-то времени единственное, что ты можешь сделать для защиты своей семьи, это взять этот пистолет и выпустить пулю в лоб Дэна. А если у тебя получится, то возможно я похлопочу и над премией.

Арктур схватил пистолет и поднялся из-за стола:

— Засунь её себе!

Денис остался сидеть за столом, а на его лице медленно расплывалась довольная улыбка: привитые воспоминания — это нечто. Заставляют людей рисковать ради того, чего уже давно нет.