НЕвыполнимая миссия

Глава 2: Пикник на заправке

— Я поговорю с одним механиком неписем. Может он посоветует что-нибудь интересное? — сказал Дэн.

— У электрички банально не хватило скорости. А значит скоро можно будет ждать новые экспедиции, — произнес Стас.

— Итак, нам нужно решить проблему с поездом, а также с роем. Желательно это сделать за два дня, — подытожил итоги собрания Виктор.

— По сути у нас не так много времени. Возможно эти твари как-то самообучаются или приспосабливаются. Тогда то что сработало в первый раз, не обязательно окажется рабочим во второй, — произнес Дэн, а потом повернулся к Стасу: Петрович сказал, что к твоей пушке снаряды пришли.

— Думаю, это поможет нам немного с бурами, — кивнул Стас и поднялся.

— Ладно, я тогда к механику. Малюта, ты со мной? — спросил Дэн у девушки.

— Сестренка обещала мне помочь с документами, — сказал Виктор.

Малюта виновато посмотрела на Дэна и утвердительно кивнула. Потом посмотрела на Виктора и произнесла:

— Постараемся разобраться как можно быстрее, правда братец?

Виктор втянул голову в плечи и посмотрел на кипы документов лежащих около него. Потом открыл первую попавшуюся папку и сделал вид, что работает.

***

Когда Дэн обрисовал ситуацию Фоме, а потом показал механику видео, где электричку опрокинули, мужик долго ругался. Смачно и со вкусом, поминая всех родных этих криворуких идиотов до седьмого колена. А все потому что игроки потеряли электричку, которую можно было бы довести до ума.

— Ты ведь не участвовал в этом идиотизме? — спросил у него Фома. Механик нахмурил лоб и перебирал на верстаке инструменты.

— Меня не позвали, — сказал Дэн и сел на один из стульев, стоящих около стола. С этого ракурса было отлично видно спальный мешок, лежащий в углу комнаты — похоже Фома даже спал в автомастерской.

— Идиоты, — выругался механик и вздохнул, — если найдете мне поезд, то его можно будет довести до ума. Но даже так эти буры придется чем-то или кем-то отвлечь. Еще мне понадобятся помощники.

— Думаю, что это не составит особых проблем, — проговорил Дэн.

— Кстати, по поводу отвлечения этих клятых машин. Есть тут неподалеку заводик. Я как-то брал там запчасти для электростанции и видел на нижнем ярусе кое-что интересное, — Фома почесал затылок, — давай сюда свою карту.

Дэн вытащил планшет и положил его перед механиком. Тот потыкал измазанным тосолом пальцем по экрану и проговорил:

— Здесь находится завод Миридоси лтд. Там делали неплохие антигравы до катастрофы. Я даже себе хотел парочку достать, но слишком уж там много ос. А вот здесь вы найдете те портальные штуки, что я тебе выдавал для переноски машин. Они одноразовые.

Дэн поднял со стола планшет и посмотрел карту: два здания, что были отмечены механиком, находились на восток и юго-восток и находились за радиационным поясом. Это придется пробираться сквозь километровую полосу, от которой фонит радиацией, или возвращаться в Грязевую Кочку и делать крюк. Что так, что так — нужна будет группа. Дэну хватило приключений, когда он закрывал квесты Фомы.

— И да с вас поезд и нормальное дэпо. Хотя бы из картона — работать с железом в грозу — не самая лучшая идея, — произнес Фома и направился к автомобилю.

Дэн отметил листы металла, что были приварены к корпусу машины — понемногу та превращалась в железного монстра.

***

Вскоре Дэн вернулся в клановую резиденцию и рассказал все Виктору со Стасом.

— Опять? — Малюта прищурила глаза и посмотрела на Виктора, — только у на начало что-то получаться с документами, как ты убегаешь по важному делу?

— На кону стоит репутация клана. Ты же понимаешь, что сейчас не время разгребать бумаги. До конца квартала еще месяц, а вот реактор взорвется уже через неделю, а там, — Виктор махнул рукой, намекая на то, что часть игроков может убежать к более удачливым ребятам.

— Хорошо, идите, — кивнула Маша, — но один завод с тобой, один со мной.

— Но… — начал было Виктор.

— Иначе ты никуда не отправишься, пока мы не расправимся ммм вот с этим отчетом, — Маша показала брату на папку, в которой по примерным оценкам Дэна было не меньше трех сотен страниц.

— Хорошо. — кивнул Виктор. А потом придвинулся вплотную к Дэну и прошептал: Побежали пока она не передумала.

За следующие полчаса они успели сходить на склад за боеприпасами и респираторами, а также дождались пока Стас не заберет патроны к своей пушке, которая оказалась слонобойным ружьем с электромагнитным разгоном патрона — такие еще почему-то приписывались Тесле. То ли этот ученый реально работал над подобным прототипом, то ли любители фантасты решили привлечь к винтовке, как можно больше внимания.

— Надо было тебе оставаться сейчас, а то вдруг в РПФ не будет врагов? — произнес Дэн, когда они вышли на улицу.

— Охота на ос — не такое уж и интересное занятие, — возразил Виктор.

— Как знаешь. Через пояс или Кочку? — сказал Дэн.

— У нас куча патронов и респираторов. А через кочку обходить — это часов десять в одну сторону, — произнес Виктор.

В восточной стороне города Дэн был лишь однажды: во время охоты на орла. Но тогда он почти все время наблюдал за птицей. И только теперь он увидел, что в большинстве домов здесь живут обычные люди. Штукатурка и кирпичная облицовка частично разрушилась, частично намокла и начала отслаиваться метровыми чешуйками. В глаза то и дело бросались веревки с одеждой, растянутые на балконах или около окон. Которые светились тусклым желтоватым светом свечей и керосиновых ламп.

Восточное кпп было как две капли похожим на северное. Разве что из-за близости радиоактивного пояса (который на самом деле представлял собой дугу с полностью чистым севером и западом) здесь стояли огромные металлические пластины, которые защищали пулеметчиков от забредающих сюда тварей. Дэн прекрасно помнил скорпиона встреченного на юге, поэтому железная броня казалась ему неплохим решением. Что примечательно охрана сочла собирающихся за город игроков безопасными и не стала выходить из вагончика. Рядом с которым тарахтел генератор, дающий свет страже в их будке и огромному прожектору повернутому к болоту.

Дорога, освещенная ярким светом, выглядела особенно неприглядно: ржавые кузова автомобилей отбрасывали зловещие тени, а в ямках на асфальте давно проросла трава, из-за чего Дэн едва не подвернул ногу, когда его ступня соскользнула в бок.

— Я надеюсь — они не будут в нас стрелять, — проворчал Стас. Парень вглядывался в сумрачные тени, отбрасываемые автомобилями.

— Наш уход — последнее, что их сейчас волнует, — Дэн намекал на то, что вечерние сумерки и гроза не добавили страже оптимизма, и им сейчас меньше всего охота выходить на улицу.

— Ох, ёпт, все время забываю, что у нас постапокалипсис, — вырвалось у Стаса, когда его фонарик выхватил силуэт мумии застрявшей за рулем автомобиля.

Четыре полосы автобана давали бы достаточно пространства для маневра, если бы не заторы из попавших в аварию автомобилей. Некоторые крыши промяло чем-то тяжелым. Дэн заметил около одной продавленной машины скелет какого-то монстра, и удивился тому, что его не растащили в свое время падальщики.

Рядом сверкнула молния, а потом по ушам ударил грохот грома. Дэн поежился: плащ спасал его от капель воды, стекавших по капюшону, но вода очень хорошо стекала по бронированным штанам прямо в тактические ботинки.

Они прошли еще метров пятьсот прежде чем увидеть гору костей. Некто собрал их недалеко от дороги, и Дэн почему-то был уверен, что посвети он туда фонариком, и обязательно обнаружится человеческий скелет другой. Осознание этого не добавляло желания освещать гору костей, но пришлось: слишком уж удобным это место было для неизвестного мутанта.

Гора костей зашевелилась, и на её вершину аккуратно выползла таарь похожая на Шустрика. Тварь имела три метра роста, широкую зубастую пасть, а её тело покрывали тяжелые даже на вид пластины.

Пожиратель Костей, уровень 35, здоровье 35000/35000 броня 788, таран, острые когти, мясорубка, молниеносный укус;

Количество здоровья намекало на то, что это была обычная тварь не босс и не элитка. А монстр поднял морду к небу и грозно прорычал.

Рядом отозвался сердитым фырканьем Шустрик. Похоже зверька возмутило то, что мутант напоминал его.

Рядом грохнул выстрел и в мутанта врезалась бронебойная пуля. Боковую челюсть твари разорвало, и пуля прочертила глубокий след по броне. Тварь споткнулась и вместо грозного и опасного прыжка поехала по куче костей, загребая их когтистыми лапами.

Дэн краем глаза заметил, как исчезает Виктор, уходя в инвиз — похоже отдуваться, как всегда, им придется со Стасом. Дэн вытащил Элеонору и несколько раз выстрелил, а затем направился вправо — если есть возможность сбить мутанта с толку, то почему этим не воспользоваться?

Грохнул еще один выстрел. На этот раз у Стаса получилось попасть только в бок матанта, и тот бросился на стрелка. Дэн перевел пистолет в режим плазмы и принялся атаковать бок противника, чтобы лишить того брони.

Зверь, опрокинувший Стаса ударом бронированного лба, повернулся к Дэну. Взлетела крошка развалившегося асфальта, жалобно звякнула откинутая тушей машина, и Дэн телепортировался. Смена позиции позволила ему произвести несколько метких выстрелов чуть ниже хвоста мутанта.

Стас медленно поднялся и в несколько прыжков ушел в бок. Грохнул выстрел, потом через несколько секунд еще один, и еще — жаль друг бросился в другую сторону и теперь стрелял по бронированному боку.

Атака с двух сторон заставила зверя на несколько мгновений замереть, чем не преминул воспользоваться Виктор: на миг он проявился и нанес колющий удар огромным двуручником — странный выбор оружия для роги, и скорее всего этот меч не его основное оружие. Из бока твари брызнула кровь в лицо напавшего, но тот отпрыгнул назад и снова исчез. А мутант, прихрамывая развернулся в сторону Дэна и грозно проревел. Парня на миг оглушило и, тот вместо того чтобы выстрелить прямо в морду, стрельнул в грудь мутанта. Справа прозвучало еще несколько выстрелов. Часть угодила в израненный бок, а часть прошла выше и ниже. Слева выругался Виктор.

Таран Пожирателя, направленный на Дэна, он встретил новым телепортом. На этот раз на крышу автомобиля — из-за огромной туши сложно было разглядеть место приземления. Дэн выстрелил в мутанта, а потом спрыгнул от греха подальше — молнии и так били по росшим вокруг дороги деревьям, а на нем столько железа, что он может косплеить громоотвод.

Пожиратель как раз развернулся, когда рядом с ним возник Виктор. Двуручник врезался в шею твари, но соскользнул, правда игроку хватило сил и опыта завершить удар, воткнув широкое лезвие чуть ниже лопатки. Затем Виктор налег на меч и тот ушел по рукоять в плоть. Зверь вздрогнул, его выгнуло дугой, и он рухнул на землю, чуть не придавив при этом Виктора — тот в последний момент успел отпрыгнуть.

— Да здесь центнеров семь бронированного мяса, — простонал Виктор.

Дэн хорошо понимал друга: если труп зверя не исчезнет, то чтобы достать меч, ему придется повозиться. Дэн обернулся и посмотрел на блокпост, но разочарованно покачал головой. Стража ни за какие коврижки не пойдет сюда, а значит им придется самостоятельно разделывать мутанта.

Подбежавший зверек фыркнул и бросил на землю несколько аптечек и пачек патронов. Дэн подозрительно посмотрел на питомца, потом перевел взгляд на пожирателя, на что Шустрик ответил презрительным фырканьем: мол Дэну так кажется.

— Ну и вонища у него из пасти, — прозвучал голос Стаса.

Дэн повернулся к нему и увидел, как тот рукоятью ножа пытается выломать клыки монстра. Это заставило его улыбнуться и произнести:

— Так это обычный падальщик. Ты уверен, что его клыки тебе необходимы?

— А кто узнает, что это был падальщик? — философски заметил Стас и бросил один из клыков Дэну, — посмотри на его изгиб и размер. Прямо как у саблезубых тигров.

— Долго будете болтать? Лучше помогите, — Виктор несмотря на свои прошлые слова пытался прорубиться сквозь тушу монстра.

Дэн отметил, что у друга вполне может получиться, к завтрашнему полудню — стилет не самое лучшее оружие для быстрой разделки. С этими мыслями он вытащил топор и попросил друга подвинуться.

На то чтобы вырубить меч из тела монстра, а тварь увалилась на клинок, у Дэна ушло несколько минут и передышек, когда он дышал, как паравоз — похоже он теперь знает, когда его выносливость заканчивается.

— Держи, — Дэн протянул Виктору двуручник и, вдруг, оказался по щиколотки в прахе — монстр исчез, — да, ешкин-кошкин!

Ответом ему был сдвоенный смех друзей, а через миг он и сам рассмеялся.

— Все как в старые добрые времена! — произнес Стас.

***

До радиоактивного пояса они дошли за три часа. Почти у самой его кромки, выглядящей непримечательно, они нашли Стеллу. А через пару метров от неё начиналась полоса радиационного загрязнения. Никаких знаков не стояло — просто счетчик Гейгера затрещал, как ополоумевший. Счетчик они вырубили и надели маски респираторов.

— Система считает фон незначительным. А счетчики верещат так, как будто мы после этого пояса светиться начнем, — прозвучал глухой голос Стаса.

— Так они настроены на первоуровневых игроков. А у нас уже три раза повышалась устойчивость к внешней среде, — заметил Виктор.

Дэн обеспокоенно посмотрел на Шустрика, но тот беззаботно перебирал лапками и хлестал хвостом по высоким стеблям травы.

— Так то и кислотный дождь — нифига не душ, — поддержал разговор Дэн.

— А я о чем? Заглянем? — Виктор указал на старую заправку приткнувшуюся к дороге.

Ру**лим Мо***с

Часть букв на вывеске отвалилась и лежала рядом с бензоколонками. Само здание растрескалось, а сквозь крышу проросла кривая берёза.

— О, я не так давно в подобном здании видел неплохие консервы — банки достаточно крепкие, чтобы использовать их в качестве мишеней. А вот есть бы я это не рекомендовал: почти пятьсот лет просрочки, — проговорил Стас, — зато там точно есть стулья, а от короткого отдыха я бы не отказался.

Дэн подумал, что здание с треснувшей крышей гораздо лучше дерева с облетевшей листвой, поэтому согласно кивнул и направился к заправке. Да, им по пути не встретилось ни осоки, ни хищных лиан, ни других мутировавших растений. А асфальт, пусть и разбитый, сэкономил им кучу сил, но мысль о посиделках у костра — сама по себе уже согревала.

Внутри не оказалось витрин с консервами или пакетиками всяких перекусов. Зато в углу стоял запылившийся кофейный аппарат, а прилавок кассира находился под крышей и даже оказался деревянным, но несколько столов, за которыми предполагалось сидеть проезжающим представляли собой низкие пластиковые тумбы, а дышать подобным дымом не лучшая идея.

Костер они разожгли около одной из стен, предварительно убрав лишние столы. А чтобы пламя веселей сжигало почти сгнившие напрочь доски, в него добавили таблетки сухого топлива, оказавшиеся у Стаса.

— Знаешь, Малюта рассказывала мне про рюкзак и планшет, но странно видеть все это у тебя, когда я могу сделать вот так, — Виктор вытащил из воздуха бутылку виски и три обычных эмалированных кружки.

— Синхронизация, — произнес Дэн, прежде чем решил рассказать ли друзьям о вторжении рехтаноидов и копировании памяти.

— Жаль, что непонятно, как она повышается, а то я бы делал все возможное, чтобы оставить её на минимуме, — произнес Стас и принял кружку у Виктора.

— Думаю, что после этого похода вы начнете ходить с рюкзаками, — улыбнулся Дэн и принял кружку.

— Эх, — прокряхтел Виктор и выпил.

Дэн опустошил свою кружку и уставился в костер. Не так давно он помирился со Стасом, а теперь вынужден умалчивать настоящее положение вещей. Но ведь начни он рассказывать об этом, как его сочтут сумасшедшим. Все равно после отключения реактора они скорее всего поднимут синхронизацию если не до сотни, то близко.

Макс! Догадка пронзила его. Если их лекарь так много знает о синхронизации, то и поднята она у него должна быть на сотку. А ведь Дэн не помнит его. Этот парень не участвовал в известных Дэну игровых мирах, да и в вторжении рехтаноидов тот не участвовал.

Мысли о Максе зацепили другие: нужно было разобраться с друзьями, что ушли в экспедицию без него. То что они его предупредили — отлично, но ведь могли бы рассказать ему и пораньше.

Пиликнул планшет, и Дэн открыл чаты.

Малюта:

— Здесь пришли Сато и остальные. Извиняются, разве голову пеплом не обсыпают. Я их устроила в казармах. Виктору передавай привет. Вы еще не дошли до своего завода?

Дэн:

— Хорошо. Виктор помнит, наверное. Пока еще не дошли.

Малюта:

— Хорошо. Пойду, закончу с бумагами и тогда смогу присоединиться к вам!

Дэн:

— Хорошо.

— Посидели, погрелись, а теперь предлагаю отправляться, — поднялся вдруг Виктор, — эта радиация… на меня как будто давит.

Дэн согласно кивнул и убрал планшет, после чего направился к выходу. Он хорошо понимал друга. Не прошло и месяца с тех пор, как они искали способ проникнуть в Рухалим через этот пояс. Правда, там и уровень радиации другой, но все же.

Он уже выходил, когда вспышка молнии озарила силуэт чудовища. Больше всего тот был похож на откормившегося дикобраза. Откормившегося до размеров быка. В броню что-то ударило, и Дэну показалось, что его лягнула лошадь. Покачнувшись, он вцепился руками за косяки, и предупредив остальных телепортировался в сторону от монстра.

Чихпар, уповень 35, здоровье 45000/45000, броня 300, костяной веер, снайперские иглы, болезнетворный укус;

Там где не живут люди, место занимают мутировавшие животные и похоже они угодили в охотничьи владения очередного хищника.