Нити судьбы, или как избежать замужества

Глава 9

— Надеюсь, за каникулы, вы не забыли ничего? — Усилив голос магией, спросил Арен, обращаясь к тридцати адептами.

На вид взрослые мужчины, но во взгляде всё ещё плескалось озорство.

Полигон был где-то в две тысячи метров вдоль и тысячу поперёк. На нём находились мишени и снаряды. Снега не было, лишь сухая земля. Здесь было тепло, пришлось даже куртку снять!

Арен дал мне самое нелепое задание — записывать то, что он будет просить. На мой взгляд, это просто оправдание, чтобы я просто находилась рядом. А я почему-то была даже не против. Здесь красиво. Вокруг буран, но снег не проникал сюда, и было тепло.

Адепты гулко загудели. Сразу понятно, что большая часть за всё время ни разу не вспоминала за учёбу.

Ректор тяжело выдохнул и принялся делить ребят на команды и раздавать задания. Маги поделились по двое и перекидывали друг другу огненные шары.

— К чему это задание? — Я подошла ближе к магу. — Почему бы не обстреливать мишени?

— Адепты должны уметь не только выплёскивать свою силу, но и сдерживать её, — объяснил мне преподаватель.

— О-оу! А вы не такой плохой преподаватель. Я думала, что хуже.

— Благодарю, адептка, — хмыкнул маг. — Учитесь, пока я разрешаю.

— Чему? — Я вопросительно уставилась на преподавателя.

— Всему! Начиная с моего милосердия, — самодовольно заявил мужчина.

— Мне кажется, что дело совсем не в милосердии…

— Амелия! — Воскликнул знакомый голос сзади.

Я и Арен синхронно обернулись. Слух меня не подвёл — к нам шла Джозефина. Белое, меховое пальто, сиреневое платье, сложная причёска… Одним словом — принцесса! Мне даже как-то не по себе стало. Она вона, расфуфыренная леди, образец для подражания. Все присутствующие на месте замерли, что бы посмотреть на это великолепия. Кто-то даже получил огненным шаром по голове, так засмотрелся!

— Принцесса? — Удивлённо переспросила я. — Я думала, вы уехали домой.

— Не вы, а ты! — Подмигнула Джозефина. — Арен разрешил мне остаться.

— Я разрешил при условии, что ты будешь сидеть в комнате и только! — Строго сказал дракон, бросив на сестру злой взгляд.

— Мы уже это обсуждали, братик! Я ни хочу возвращаться к старой жизни. Хочу быть как твоя девушка! — Принцесса указала на меня.

Я выронила тетрадь, неприлично раскрыв рот. Все на полигоне снова замерли, уставившись на меня. На лицо Арена я не стала смотреть и так знала, что он улыбается.

— Я не девушка, профессор Лесски, — я нервно рассеялась, подбирая всё, что уронила. — И что означает «быть как я»?

— Хочу никого не слушаться! Думать своей головой и выйти замуж за того, кого полюблю! — Принцесса обняла себя и покружилась на месте. — А! И хочу оседлать дракона! — И шёпотом добавила: — Арен мне рассказал, как ты летала на нём.

— Да. Ты. Что!

— Да-да! Я тоже хочу летать, но Арен против! — Хмыкнула она.

— Ах! Так вот, почему господин ректор такой хмурый! — В открытую рассмеялась я, ткнув дракона локтем. — Почему бы вам и в правду не покатать сестру, профессор?

— Амелия, — нежно сказал маг, взяв тетрадь из моих рук, — в прошлый раз моя дорогая сестричка потеряла сознание, а потом не говорила год, когда я обратился в дракона по её просьбе, — Арен что-то черкнул на последнем листке и отдал мне. — Так что мой ответ останется прежним — нет!

Дракон с самым решительным видом пошёл к заслушавшимся наш разговор адептам. Сейчас кто-то будет отгребать.

Пока профессор кричал на адептов, я раскрыла тетрадь.

«Отговори её как хочешь, иначе все узнают кто ты!», — гласила надпись. Злая надпись. Я даже прочла с каким-то противным тоном.

— Джозефина, — я захлопнула тетрадь, обратившись к принцессе. — Мне кажется, что катание на драконах — это плохая идея. Понимаешь, я знаю немного больше о них, чем обычный маг или ты. Да и видела я намного больше. Не стоит тебе пока заниматься полётами. Это опасно.

— Из всего, что ты сказала, я поняла лишь то, что ты не здешняя и знаешь о драконах больше Арена.

— Он и так дракон. Я не могу знать больше него.

— Так и я дракон, и ты, — возразила девушка.

— Так у нас нет крыльев и хвоста. В общем, я считаю, что твоё решение поспешное, — я задумалась. — Хотя, чтобы оседлать дракона, нам не нужен Арен. Здесь, в загонах, есть красивые дракончки. Если бы у нас были сёдла и удобные костюмы, можно оседлать их. Но ты всё равно не знаешь, как ими управлять.

— О! Научишь? Я не буду говорить брату, — принцесса сложила ладошки и максимально увеличила глаза.

— Я попробую.

Джозефина обняла меня, восклицая, как благодарна мне. В этот момент к нам подошёл профессор.

— Амелия, можно вас на пару слов, — дракон подхватил меня под року и утащил от принцессы и подальше от любопытных ушей учеников. — Ты извини её. Получилось отговорить?

Я виновато отвела глаза.

— Прости. Я пыталась, честно!

— Та-а-ак! Мне уже не нравиться, — мужчина нахмурился, сложив руки на груди.

— Я обещала её всему научить, а когда будут сделаны сёдла… летать, — тихо пробормотала я.

— Ты⁈ Летать⁈ — Зашипел маг. — Я против того, что бы летала ты и ты же хочешь научить летать эту егозу⁈

— Ты мне не отец, чтобы запрещать, — я оттолкнула мага. — Мне от отца нравоучений хватило по горло.

Я вернулась к новой подруге.

Больше мы эту тему не заводили. Арен со мной вообще не говорил, лишь мрачно поглядывая в нашу сторону. А я и не нуждалась в разговоре с ним, хотя было как-то противно на душе. Он, вроде как, заботиться о сестре, о мне, а я лишь огрызаюсь. Нужно будет посоветоваться с драконом. Другим драконом.

— Амелия, — меня ударили по голове книгой. — Хватит в облаках витать! Почему ты пропустила основы магического права?

Молли подсела рядом, положив перед собой какой-то потрёпанный роман.

— Ректор запретил мне ходить на уроки, где изучают магию, — фыркнула в ответ.

— Немного жестоко с его стороны, — скривилась подруга.

— Ну, я же не владею магией.

Класс для целителей, где я сидела, места было не так уж и много. Всего двадцать парт, выстроенных в два ряда. Было пустовато. Лишь возле учительского стола стоял стеллаж с книгами и всё. Да и девочек было не много. Всего восемь, включая меня. Все вели себя как-то отстранёно, а одна надменно. Высмеивала внешность, указывала на недостатки и хвасталась своей родословной. Попали под удар все, кроме меня.

— А ты кто? — Голубоглазая блондинка подошла к моему столу, в открытую разглядывая меня. — Почему тебя не было не первых уроках.

— Я Амелия Кэрамиль, — нехотя представилась я. — А не было потому, что ректор не позволил.

— Она не маг и ей не разрешили посещать уроки, где изучают магию, — воскликнул кто-то позади.

— Ах! Так это ты та самая, что спасла принцессу от смертельного проклятья? — Ахнула девушка. — Невероятно! Пожалуй, разрешу тебе дружить со мной. Я Графиня Динара Реонор Балин!

— Спасибо, конечно, но я не хочу дружить с тобой, — я развела руками.

Все разом ахнули.

— Это ещё почему⁈

На лице графине стали появляться алые пятно от злости.

— Ты злая, самолюбивая эгоистка, — припечатала я. — Мне не нужна твоя дружба.

— Раз так! — Звонко воскликнула девушка, притопнув ногой. — Знай, Амелия, что ты нажила себе врага!

— Да по сравнению с ректором ты так бельмо на глазу, — отмахнулась в ответ, следя за тем, как кожа Динары меняет цвет на пунцовый.

— Ты в чёрном списке у Арена Лесски⁈ — Пискнула Молли, прикрывая неприлично открытый рот ладошками. — Как же так⁈

— Ну, так получилось, — я пожала плечами.

Девочки разом побелели. Даже Динара слилась с абсолютно белыми стенками класса.

— Ты хотя бы знаешь, кто такой Арен Лесски и что он может сделать, если не идти на его поводу? — Графиня приблизилась, оперев руки на стол. — Он самое страшное создание в этой стране! Даже его отец не может сравниться с ним.

— Герберт может, — откинувшись на спинку стула, возразила в ответ. — Я не видела его в облике дракона, лишь в человеческом, а он и так сумел напугать меня до дрожи!

— Ты про наследного принца? — Какая-то девушка встала справа от меня. Теперь вся группа навострила уши, внимательно впитывая каждое моё слово.

— Да. Именно он! — Уверенно кивнула.

— Вот это удача, — Молли вскочила со стула и крутанулась на месте. — Ты хоть понимаешь, что видела того, кто никогда не показывается из замка и не общаться ни с кем⁈

— Я его не видела ни на одном приёме, — задумчиво изрекла Динара.

— Вот и не надо вам его видеть! — Я тоже поднялась. — Холодный, пронзительный взгляд, скверный характер, прямолинейный, проницательный и умный. Очень умный! Я готова пойти на свидание с голодным ректором в облике дракона, лишь бы не встречаться с его младшим братом.

Лица всех адепток разом вытянулись. Даже у величественной графини.

— Доброго дня девушки! — В аудиторию вошла Эммара Салин. — Смотрю в кабинете прошёл ремонт… наконец-то. А на место ничего так и не вернули! Хотя, зачем⁈ Мы же обычные целители! — Хмыкнула женщина. — Амелия, не могла бы ты при встрече с ректором сказать, что мои просьбы снова проигнорировали и кабинет в нерентабельном состоянии?

— Боюсь, что вряд ли, — я присела на место. Одногруппницы тоже не заставили себя долго ждать и разошлись по местам. — Мы, немного, не разговариваем.

— Поссорились? — Правая бровь профессора удивлённо взлетела вверх. — Опять?

— Ну, да. Это из-за принцессы, — робко ответила под взглядами девочек.

— В таком случае вам нужно поскорее сойтись, иначе мой класс так и будет пустовать! Ах, чуть не забыла! Он просил тебе передать, что бы на обед ты шла не в общий зал, а к себе.

Дальше началась лекция о видах зелий и их применений. Она была водная и невероятно скучная! Всё, что мне рассказали я и так хорошо знала. Не поспешила ли я, соглашаясь на обучение? А если я так и не узнаю ничего нового? И пусть у меня будет диплом по окончанию. Но главное, это не бумажка, а знания!

В общем, к концу пары, когда все пошли на обед, я полностью разбитая и опечаленная направилась в библиотеку. И не потому, что мне Арен сказал! Нет! Просто мне так захотелось! Хотя, кого я обманываю?..

Библиотека встретила меня пустотой и тишиной. Скорей всего его хранительница тоже обедала.

— Гела! Это ужасно, — я открыла дверь на кухню. — Эти лекции…

Вместо Гелайзы меня встретила пара зелёных глаз. Пара бы уже привыкнуть, что Арен почти живёт с нами.

— А где Гела? — Меня проигнорировали, опустив глаза в тарелку с супом. — Понятно. Ты всё ещё дуешься. Профессор Салин просила передать, что её кабинет в ужасном состоянии, — бросила напоследок и прошла в комнату.

Гелы нигде не было. Даже туалет проверила! И где её ветры носят? А главное, единственный человек, который знает, претворяется немым.

Вернулась на кухню. Не оставаться же голодной⁈ И пусть придётся есть не в самой приятной компании. Зато в милой и очень обиженной.

Кстати, а зачем он попросил меня прийти сюда, а не в общий зал? Ждёт извинений? Или хочет что-то сказать, но гордость застряла поперёк горла? Как там говорил мой отец, иногда нужно сделать шаг назад, чтобы потом два вперёд? Ладно. Вполне можно и отступить.

— Ты извини меня за то, что я там на полигоне сказала, — рубиновые глаза медленно поднялись от тарелки. — Если хочешь, я попробую отговорить Джозефина, но ничего не обещаю. Она настроена решительно, как и я.

Дракон промолчал, вернув угрюмый взгляд в тарелку.

— Я раскаиваюсь, правда! — Это уже было унизительно. — Да, ты не мой отец и твоя опека меня раздражает. А ещё меня раздражает, что все считают, что между нами любовь, что аж искры летят.

В ответ тишина. Даже бровью не повёл. Что ему ещё надо?

Я вздохнула. Помню, как-то мой дядя говорил с драконами на их языке. Сложном. В моей семье никто не решался учить его. Мне тоже не сильно хотелось, но всё равно было интересно. После его общения, драконы так оживали! Становились весёлыми и добрыми. И вот передо мной угрюмый, злой и противный дракон. И где там мой дядя?

— Is te meroku, — пробормотала я фразу на драконьем, которую случайно выучила, когда слушала дядю. Она означает «взбодрись».

Арен вновь поднял на меня глаза. Только ядовито-зелёные с вертикальным зрачком.

— А вот и я! — В кухню вошла Гела, увидела нашу компанию и издала пронзительный вопль. — О, богиня! Арен, что с твоими глазами⁈

Посмотрела на дракона. Очень красивые глаза, зелёные. Белок правда тоже немного зелёный, но это даже красиво. Когда он в облике дракона белка так вообще нет.

— Нормальные глаза, — я пожала плечами. — А где ты была? А то Арен со мной не разговаривает.

— Так он сам отправил меня погулять минут двадцать, пока у вас будет серьёзный разговор о твоём происхождении, — удивилась старушка.

Я медленно повернула голову на дракона, а тот… ухмыляется! Да он же просто наслаждался, как я ползаю перед ним с извинениями!

Так, Амелия, держи себя в руках! Ты не должна его сжигать! Нет, не должна. Морозить тоже не надо. И телекинез отставить! Просто уйди, Амелия, просто уйди!

Слушая голос разума, я откинула ложку в сторону и на негнущихся ногах вышла из кухни, а потом и из библиотеки. Ладони пощипывали от не выпущенной магии, сила рвалась наружу. Как давно я не выпускала её в полной мере. То, что я делаю в библиотеке недостаточно. Хочется взорвать что-нибудь, сломать, сжечь, убить, в конце-то концов! Например, одного мерзкого дракона.

— Амелия, привет, — ко мне подошёл Филипп. — Я не видел тебя, ни на завтрак, ни на обеде… Случилось чего?

— Нет, — я села на подоконнике, напротив кабинета по основам магии. По крайней мере, именно так гласила табличка. — Я ем в библиотеке. Там и живу.

— Понятно, — выдохнул парень. — А что грустная такая? Случилось что?

— Ничего. Просто ректор мне хорошо помотал нервы.

— Ходят слухи, что вы пара.

— Не верь им, — отмахнулась я. — У нас… между нами ничего нет.

— Это же замечательно! — Почему-то обрадовался боевик. — Может, погуляем, пока не закончился перерыв?

Я вскинула на мага удивлённые глаза.

— А как же твоя жена⁈

— Да, что мне жена, — отмахнулся парень. — Я её не люблю и слышал, что она крутит шашни с двумя магами и одним обычным человеком. Ну, а мне всё равно.

— Зачем тогда… — Проблеяла я, но вовремя закрыла рот.

О чём я говорю? Иной мир, иные правила. Куда мне, до моего мнения? Если только вразумить этих глупых.

— Это неправильно! — Решительно заявила я и слезла с подоконника. — Если ты её не любишь, то разведись! Зачем мучиться и мучить её? Может она любит другого? Найди себе девушку, которая по-настоящему нравится и дай шанс ей найти свою любовь и завести семью. Представь себе мать, которая будет ночами сидеть на колыбельной и мечтать придушить младенца от мужчины, который ей противен! — Высказала я и пошла обратно.

Лицо Филиппа нужно было видеть. Оно побледнело, вытянулось, глаза расширились, а руки начали подрагивать. Он так и не смог мне ничего сказать, даже когда я начала отдаляться.

Алтарь встретил меня привычной тишиной. Казалось, что никто, кроме меня и Лесски, сюда не ходит. Но пришла я сюда не ради разговора с богами. Они явно настроены против меня. Я лишь хотела ещё раз взглянуть на фреску, где было будущее академии, да и всего мира.

Рисунков было не много: человечек, говорящий с другими человечками; человечки с огромными крыльями; человечек возвышающийся над собой раскрытую книгу; человечек в облаках и от него исходят лучи; человечек, а вокруг него материки.

Как Арен когда-то сказал: «непонятно как-то». И как из всех этих рисунков можно выделить, что этот человечек именно Эрая? Может это обычный маг-стихийник и вовсе не я. А может, это вообще не я? А вот, например, Герберт. Парень мне, конечно, не нравиться, но он мудрый и внимательный.

— Красиво, — пробормотал знакомый голосок с боку. — Ещё раз привет Амелия!

Ко мне подошла Джозефина.

— Не судиться в комнате? — Не знаю зачем, спросила я.

— Ну, да. Знаешь, Арен сказал, что оторвёт мне голову, если буду донимать тебя драконами и полётами. Так что, пока отложим наше обучение. С ним шутки плохи. Да и тебе может достаться, — девушка одобряюще улыбнулась мне и направилась к выходу, так и не дождавшись моего ответа.

— Джозефина! — Я догнала принцессу. — Не слушай Арена! Мы обязательно полетим на драконах. Давай встретимся ночью? Я тебя познакомлю кое с кем, но брату не слово!

— Хорошо! — Принцесса засветилась от счастья, снова обняла меня и более решительно пошла дальше.

Надеюсь, Ассарган будет рад компании в виде принцессы. Принцесс. С этим миром, я начинаю забывать, что тоже королевских кровей.

Как бы мне не было приятно проводить время в храме, но перерыв не длиться вечность, а Арену я обещала удивлять много времени. И он ждёт меня. На этот раз в аудитории теории боевой магии.

Мужчина уже стоял за кафедрой, листая книги. На носу у него были знакомые пенсне, что делало его старше лет так на пятьдесят, по меркам мага. Правда, белый сюртук его молодил, подчёркивая стройное подтянутое тело.

Аудитория, в отличие от классов целителей, была большая, да и адептов в четверть больше. Парты ступеньками поднимались вверх, и было их… даже считать не хочется.

Я подошла к Арену и стала напротив, облокотившись на стол и заговорив, чтобы слышал только он:

— Ну, что, мистер «я обиделся на весь мир», вам точно нужна моя компания или вы и дальше будете делать вид, что не замечание ничего дальше своего курносого носа?

На меня посмотрели поверх очков и так же, как и я приблизились, облокотившись о стол.

— А ваш приступ гнева уже прошёл? А то в прошлый раз вы чуть не взорвались, — с ехидцей шепнул маг. — И нет, обойдёшься. У меня две пара и все их ты будешь сидеть рядом со мной. Ясно?

— Лучше бы ты и дальше дулся, — буркнула, отстраняясь от преподавателя.

— Это чем же?

— Я могла бы заняться своими делами. Поработать, например, — я выдавила улыбку.

— Амелия, дорогая, я плачу тебе, чтобы ты стояла рядом и выполняла мои поручения, — сладко пропел мужчина, указывая на второй стул за кафедрой. — А Гелайза вполне справиться без тебя.

— Выполнять поручения⁈ Арен, я просто нахожусь рядом и всё, а ты от этого получаешь удовольствие!

— Ты даже не представляешь, какое, — наклонившись совсем близко, прошептал он. — Садись.

— Ладно, но помни, что здесь полно народа и руки распускать нельзя.

Я обошла стол и плюхнулась на стул, рядом со всё ещё стоящим мужчиной. Подумала. Отодвинулась.

— И так, джентльмены, рассаживайтесь! — Магически усилив голос, рявкнул дракон. — Проведём самостоятельную по опасным заклинаниям и проклятьям. Проверим остатки ваших знаний!

Вся аудитория гулко вздохнула.

— Профессор! — Воскликнула гора мускул за первой партой. — Давайте не будем? Поверьте нам на слово, что мы всё помним.

По рядам прошли смешки.

— Нет, Антуан, не поверю. Вот если бы это сказала девушка, сидящая рядом, то да, — с лукавой улыбкой сказал маг.

Все присутствующие уставились на меня, как будто впервой раз увидели девушку.

— А это ваше жена? — Спросил кто-то на задних партах.

— А это не ваше дело Эльдар! — Нахмурился он, взял стопку листов и подкинул в воздух.

Листы не упали, медленно поплыли в воздухе, аккуратно разлетаясь по одному перед каждым адептом.

— Даю два урока! Время пошло! — Скомандовал ректор и сел рядом, посмотрел на меня, взял мой стул и придвинул к себе. — Поговорим о твоём умении говорить на древнем, никому неизвестном, языке?

— Я дракон, — пожала плечами, будто это очевидно.

— Я тоже дракон, но знаю максимум слов двадцать из древних свитков в отцовском хранилище. И снова возникает вопрос — откуда знаешь ты?

— От дяди. Я не учила, просто слышала, как он говорил и запоминала.

— Твой дядя мог говорить с драконами на драконьем языке? — Арен нахмурился.

— Да, а что тебя смущает?

— Если он Эрая, то должен говорить с ними без проблем, — задумчиво произнёс мужчина. — Подожди! А где он взял дракона? — И снова послал мне хмурый взгляд.

Ну, вот. Лучше бы я и вовсе молчала.

— Ассарган говорил, что не со всеми драконами можно разговаривать.

— Но и со многими можно, — парировал он.

— А если он встречал лишь тех, с кем нельзя говорить?

— И за всю жизнь твоя семья ни разу не говорила с драконом напрямую?

— Вполне может быть! — Я кивнула.

— Люблю, когда ты отчаянно сопротивляешься, чтобы не рассказывать, кто же ты на самом деле. Это как игра!

— Тебе нравиться играть со мной?

— Мне нравиться всё, что связанно с тобой.

Я рассмеялась.

— Арен, эти жалкие попытки обольщения на меня не действуют.

— Ты первая, кто не поддался этим жалким попыткам. Может, тогда, свидание? Ночью?

— Нет-нет! Я не хочу! Честно, — я отпрянула от дракона. — У меня много работы.

— В током случае, вернёмся к драконьему языку, — переключившись на деловой лад, продолжил дракон. — Значит, ты просто запоминала, о чём говорил твой дядя? — Я снова кивнула. — Как много ты можешь сказать?

— Не так уж много, чтобы поддержать разговор с драконом.

Арен хмыкнул, запуская пятерню в изрядно посидевшие локоны. Интересно, почему он так рано начал сидеть. Всего шестьдесят четыре! Не шестьсот лет, не восемьсот и даже не тысяча!

— Смею предположить, что ты не совсем знаешь, для чего нужен этот язык, — задумчиво изрёк он. — Понимаешь, мы, Эрая, можем говорить лишь с великими драконами, а с остальными лишь с помощью древнего языка. И драконы воспринимают его ни как прямой текст, с которым общаемся ты и я, а как маг команды. Не понимая их, но подчиняясь.

— Подожди! — Я выставила перед собой ладонь, призывая дракона к молчанию. — Значит, когда я сказала «Is te meroku», то приказала тебе…

— Не знаю что, — маг улыбнулся, пожимая плечами. — Но после этого стал чувствовать себя как-то… хорошо.

— Оно и понятно, — я улыбнулась в ответ. — Я попросила тебе взбодрится.

Тема драконьего языка, по-видимому, была закрыта. Арен полностью погряз в записях, а я достала книгу по зельям и принялась изучать. От увиденного я немного огорчилась. Всё, что я успела прочесть, я знала! А некоторые зелье были старые и их современные рецепты я помнила наизусть. Не поспешила ли я? Может, мне, и правда не светит узнать ничего нового? — Украдкой посмотрела на дракона — Арен единственный за всё время моего пребывания здесь научил меня чему-то новому и интересном. И даже сейчас! Он говорит, что мне не следует иметь дело с магией, но сам водить и показывает то, что не всем дано увидеть. Может, лишь рядом с ним я смогу научиться чему-то новому? А если бы ещё и рассказала о том, что маг… Нет! О переводе на боевой факультет я могу забыть! Арен узнает и всё! Зазвенят свадебные колокола. Прощай мирная и недолгая холостяцкая жизнь.

Следующие два урока снова были на полигоне, но на этот раз адепты тренировались, обращаясь с холодным оружием.

Мечи, кинжалы, булавы… как же мне было знакомо всё это. Повеяло ностальгией. Старший брат с десяти лет учил меня драться и ему было всё равно на мнение мамы и папы. Как он говорил: «Амелия младшая из нас и должна уметь постоять за себя не только подпалив зад обидчика, но и дав занюхать сталь и вкусить собственную кровь с её ладоней!». После этих слов я перестала смотреть на брата как на братика. Любимого, старшего. Он стал для меня мужчиной, наследником престола, защитой всей Архавии! С десяти и до двадцати одного он учил меня владеть холодным оружием, крадя время у преподавателей по истории магии и её основам. Боевая магия для него была чем-то святым, и он никогда не прерывал эти уроки.

И вот, в течение одиннадцати лет, я не раз сражалась с ним на равных, но иногда и заставляла его попробовать на вкус землю. Ох, как не нравилось это маме!

— Мне нужно отойти, — хмуро кинул Арен адептам, не объяснив причину ухода.

Убедившись, что ректор ушёл, я вытащила железный меч и помахала им. Тяжёлый, хочу заметить! Но, я и не с такими дралась.

— Как насчёт поединка? — Спросил мускулистый блондин, в алой рубахе, чёрной куртке, и чёрных штанах, направленных в высокие сапоги.

Остальные смотрели на нас с откровенными улыбками на лицах. А некоторые ржали в открытые, как кони!

— Почему бы и нет, — пожала плечами, поворачиваясь к сопернику. — До первой крови?

— До первой крови! — Кивнул самоуверенный маг, за что и поплатился…

Клянусь, так легко мне победа не давалась!

Парень двинулся на меня, лениво замахнувшись мечом, под шутливые подбадривания друзей, а я в этот момент, блокировала удар, ударив одновременно по коленной чашечки соперника, затем прошмыгнула под его рукой, когда он с воем снова замахнулся на меня, ударила уже по сгибу второй ноги. Парень потерял равновесие, пошатнулся и в этот момент, я от души зарядила ему мечом по плечу и дала пендаль.

Что поделать? Я была в двое меньше, худая и подвижная, в отличии от этой самоуверенный горы мышц. И, главное, он не ожидал, что я вообще вступлю с ним в настоящий бой. Недооценил соперника — умер. Именно так говорил Силан Кэрамиль Эрая — наследный принц и мой любимый брат!

В этой зловещей тишине раздались хлопки. Единственные и какие-то зловещие.

Обернулась. Чутьё меня не подвело — Арен наблюдал за нами и единственный стоя, проявив хоть какие-то признаки жизни, в отличии от остальных… столбов.

— Минх, вставай и в лечебный корпус, — с злой ухмылкой скомандовал преподаватель. — И не забудь рассказать по дороге, что тебя побила девчонка! Позор!

Все проводили парня под мрачную тишину. А плечо у него так и кровило, не сильно ли я его?

— Вернуться к тренировке! Разбились на пары и отрабатываем выпады с верху и защиту! — Разнёсся рык профессора.

Я от неожиданности даже вздрогнула. Все тоже, поспешив на поле, звеня холодным железном.

Арен медленно подошёл ко мне, косясь на окровавленный меч.

— Напомни, когда я буду целовать тебя, пригвоздив к стене, что ты владеешь холодным оружием, — с усмешкой сказал мужчина.

— Я не позволю прижимать меня к стене, господин ректор, — я выдавила улыбку. — И извини за адепта. Не ждала, что он отнесётся ко мне как к девушке.

— А как он ещё должен был отнестись к девушке с мечем? — Арен взял меч и направил на меня, повторяя недавно сказанную мной, фразу: — До первой крови?

— Ты победишь. Я знаю, — я уныло улыбнулась, но повернулась к противнику, поднимая меч перед собой. — До первой крови!

Сталь начала звонка играть на ветру. Я делала выпады, защищалась. В основном защищалась. Арен мне спуску не давал, не видел во мне невинную девушку, а равного себе война. Мне это льстило, правда.

Арен сделал ложный выпад, а я по велась, как последняя дура! В этом и была моя ошибка. Меня послали глотать пыль, ударив по заднице, пока я падала. Вот и всё проигрыш!

Я перекатилась на спину, желая встать, но не тут то и было. Миг и к моему горлу поднесли остриё кинжала.

— Убита! — Радостно возвестил дракон. — Но, хочу заметить, что те десять минут, что мы сражались, ты была достойным противником. На миг показалось, что ты хочешь обезглавить меня!

Сначала я распахнула глаза, услышав про десять минут. По мне так прошло мгновенье, а потом лукаво улыбнулась, вспомнив, как я мечтала выпустить его кровь.

— Амелия, не нужно так улыбаться! — Засмеялся ректор, притягивая мне руку и убирая меч.

— У меня и в мыслях не была твоя смерть, — заверила я, принимая руку дракона.

— Девушка-загадка! — Восхитился он, обнимая меня за талию. — Впервые вижу девушку, прекрасно управляющую с мечом! Ты не перестаешь меня удивлять.

— Я рада, — не смело улыбнулась в ответ, убирая руку с пояса. — Люблю удивлять мужчин, — и выразительно уставилась на адептов, следящих за нами и пуская слюни. У них что, своей жизни нет⁈

— Что за повышенное внимание⁈ — Гаркнул маг. — Тренировка не окончена! Иначе сейчас будете круги с этими мечами наворачивать!

Два раза упрашивать не одного адепта не надо. Все начали с плотными родами махать мечами. На мой взгляд непрофессионально. Махают мечами, как дети.

— Что за мерзость, — сплюнул дракон. — Второй курс, а войнами как не были, так и не стали.

— Не осуждай их слишком строго. Им просто нужна практика, — я ободряюще похлопала по плечу мага. — С тобой они точно научаться всему.

— А после твоего показательного выступления — тем более! Так что не со мной, а с нами! — Мужчина послал мне воздушный поцелуй и направился вбивать мозги этим неумехам косоруким.

Настоящий мужчина.