Нити судьбы, или как избежать замужества

Глава 11

Прошла неделя. Я ходила лишь на занятия и работала. Арена я не видела ни разу. Да и на занятия к нему не ходила и, откровенно говоря, начала скучать и по урокам, и по нему.

Геле в итоге пришлось всё рассказать, а вот она в ответ на это откровенно удивлялась. Дракон не хочет видеть меня и избегает, что совершенно не похоже на него, по её словам.

Я мучилась и днём и ночью. Во снах меня мучали кошмары и Арен был вниз главным героем, и каждый раз умирал перед пробуждением. А днём я искала глазами ректора, но встречались мы лишь в обеденном зале и за всё время, он ни разу не посмотрел на меня.

— Ты влюбилась? — Спросила Молли, после моего очередного вздоха за столом, когда мой взгляд и ректора в очередной раз не встретился.

— Нет, — выдохнула в ответ.

— На мой взгляд влюбилась, — усмехнулась Сандра. — Не ешь, тонно вздыхаешь, работаешь и учишься, чтобы о любимом не думать. Признавался, кто он?

— Ректор? — Предположила Молли. — Он смотрит на Амели лишь в момент, когда она уходит. И таким взглядом!

— Правда? — Оживилась я и тут же поймала две пары лукавых глаз и хитрых улыбок. — Просто интересно, — равнодушно добавила я.

— Что я слышу! — К нашему столу подплыла Глория. — Амелия… влюблена!

На этой недели я познакомилась с хорошо всем известной Глорией Антуана Дрейк, женой Филиппа собственной персоны. Стервой она оказалась, а не пай девочкой. Тёмные волосы, которые она всегда укладывалась в высокие причёски, пышные платья, только голубых тонов, накрашенная, как на бал. Не возлюбили мы друг друга сразу! Так она при каждой возможности говорит, что ректор её кузен.

— Не влюблена, — я поднялась. — Иди куда и шла, Глория.

— Для тебя графиня! — Вздёрнула нос девушка.

— Для тебя тоже! — Бросила в ответ и поплыла на выход, чувствую спиной проживающие взгляды.

Прямо перед дверью, ради любопытства, я бросила взгляд на учительский стол. В этот момент наши взгляды наконец-то встретились. Его, полный тоски и мой, полный грусти и сожаления.

Отвернулись мы одновременно. Я сразу двинулась в библиотеку. Занятия у меня уже закончились, а работа а нет.

— А я всё видел, — меня нагнал Ленц. — Арен боится подходить к тебе. Думает, что ты решишь, будто это из-за магии.

— Скажи ещё громче, чтобы все слышали, — фыркнула в ответ.

— Да, ладно тебе! — Отмахнулся мужчина. — Подойди к нему, скажи, что всё в порядке, что не считаешь его похотливым драконом.

— Но именно так я и считаю, — я остановилась. — Просто ты много не знаешь.

— Но зато, это было, когда он считал тебя обычной девушкой и даже без титула! — Всплеснул руками ящер. — Цени это, Лия.

— Может, передать ему всё это сам? У меня нет пока желания говорить с ним обо… всём.

— Нет! — Широкая ладонь легла на моё плечо. — Ты должна сказать всё сама. И нужно что-то делать с твоими силами. Всеми. А ещё, научиться летать!

— Летать⁈ — Я подавилась воздухом. — Ну, уж нет! Мне только чешуи для полного антуража не хватает!

Я развернулась, звонко стуча каблучками по мраморному, тёмному полу.

Нет. Оборачиваться в дракона я никак не могла и не хотела. Стать чудовищем, как и ректор, я не желаю совершенно!

— Ты совершаешь ошибку! — Донеслось мне в след.

А вот на мой взгляд ошибки нет.

После занятий ко мне пришла Молли. Девушка принесла мне ткань, ленты, нитки, иглы, и романы. Всё для моего развлечения и всё, что я на дух не переношу.

— Это всё тебе! — Девушка поставила передо мной корзинку. — В последние дни ты и в правду выглядишь слишком плохо! Тебе нужен отдых и развлечения.

— Мне нужно не совсем это, — пробормотала я, продолжая протирать стол.

— А! Тебе нужен ректор Лесски, — скривилась девушка. — Но он немного староват для тебя. Не находишь? Тебе двадцать один, а ему…

— Шестьдесят четыре, — подсказала я.

— Вот-вот!

— Но я не люблю его, — я отложила тряпку. — Всё немного иначе. Дело в моём происхождении.

— А что с ним не так? — Похлопала глазами девушка.

— Скажем так… мы немного, — я замялась, подбирая слова, — родственники.

— Что⁈ — Взвизгнула она, споткнувшись на месте и чуть не повалилась на пол. — Как⁈

— Вот так, — я развела руками. — Я же сказала, что всё немного иначе, как могло показаться на первый взгляд.

— Ладно. А это? — Молли указала на корзину.

— Можешь оставить всё, кроме книг. Романы меня не интересуют. Да и в моём распоряжении много разных книг, — ответила, обводя взглядом стеллажи.

— Тогда ладно. А что насчёт прогулки? Девочки идут на групповое свидание в дендрарий. Представь себе, Сандра пригласила на свидание самого Ленца Морана!

— А он не женат?

— Вдовец, — пожала плечами девушка. — Его жена умерла при родах. Ребёнок родился мёртвый, — с горечью сказала девушка. — Так ты с нами?

— Если идти не как на свидание, а как на прогулку. Давно хотела увидеть дендрарий, — хотела с тех пор, как Арен предложил мне сходит погулять туда.

— Отлично! Я зайду через час. Не забудь нарядиться и уложить волосы!

Девушка послала мне улыбку и поспешила уйти.

Надеюсь, они «случайно» не приведут мне какого-нибудь женатика. И Сандра. Как она могла? Не понимаю я этих местных. Хотя, может это норма? Может, это со мной что-то не так?

— Не хмурься, — бросила Гела, вкладывая стопку книг на полки. — От этих адептов покоя нет. Перекладывают книги с места на место, а мне вот — мучайся!

— Твоя правда, — я усмехнулась, вспомнив двух парней, что не знали, какая же именно им нужна книга для подготовки к проверки. Я чуть с ума не сошла с ними.

— А это что? — Старушка подошла к корзине. — А! Решила занять руки. Похвально!

— Мне принесла Молли, — робко отозвалась я. — Её беспокоит моё состояние.

— И не одну её, — старуха присела рядом. — Что тревожит тебя? Ты отмалчиваешься уже вот, вторую неделю. И Арен перестал заглядывать, говорил, что впредь будет есть с нами. А ещё я слышала, что Салин готовит ему укрепляющие зелья по твоему рецепту.

— Вначале недели мы готовили зелья и я показала им как приготовить лучше и сильнее, — я пожала плечами. — Я хочу, чтобы и в этом мире маги были сильными, могли готовить нормальные, крепкие зелья и правильно лечили людей, а не убивали…

— Ты ещё никому не рассказывала, как исцелила Джозефину?

— Нет. Я применяла природную магию.

— Ну, ладно. Так ты не знаешь, что это с Ареном?

— Нет, — выдохнула я и встала. — Меня девочки пригласили на прогулку в дендрарий. Я отлучусь на часик.

— Да хоть до ночи! Иди! Повеселись! — Весело махнула старуха.

— Я выдержу лишь час, — улыбнулась в ответ и отправилась наводить марафет.

Одела голубое, лёгкое платье из шёлка, туфли, а локоны просто завила магией. Молли пришла ровно через час и долго бухтела по дороге, потому что я не накрасилась и не уложила волосы в причёску.

Дендрарий находился с другой стороны академии, где и учебные классы, через галерею, под самой крышей. Крыша, кстати, была прозрачной. Стены тоже. В дендрарии находились и деревья, и цветы, и фруктовые растения, и даже водопад с ручейком и лавочками. Было красиво. Среди зелени блуждали огоньки для большего освещения.

Здесь уже было влюблённые парочки. Они ходили, сюсюкались друг с другом, улыбались и шутили. Я и Молли шли вместе и болтали не о чём, наблюдая за остальными. Вдалеке мелькнули Сандра с Ленцем. Те смачно целовались в тени деревьев.

Я скривилась, подтянув подругу в противоположную сторону. Молли спрашивала, откуда я, а я переводила стрелки на неё. Как и ожидалось, она тоже графиня. Я сильно удивляюсь, если встречу в этом мире бедного мага!

Проплутав ещё немного, я, ссылаясь на плохое самочувствие, ушла к себе.

Библиотека встретила меня темнотой и пустотой. Странно, что огоньки погасли ни с того, ни с сего.

Зажгла и…

— Пресвятая фрикаделька! — Взвизгнула я, встретив хмурую и злую Джозефина. — Что ты делаешь здесь⁈

— Я жду тебя. Я хочу летать! Я! Хочу! И я приказываю тебе научить меня! — Направив палец к потолку, закричала девушка. — Я всё хорошо обдумала и решила, что обязана научиться!

— Это опасно, — ровным тоном ответила я. — Погода нелётная.

— Да это погода каждый день такая! А ты обещала мне!

— Джозефина, ты хоть представляешь, что со мной сделает Арен, если узнает?

— Если узнает, — зло усмехнулась она. — А он останется в неведении.

— Ладно, уговорила, — Выдохнула я, сдавшись. — Но на выходных и при свете дня.

— Хорошо. Так и быть. Но Арену не словечка! — Пригрозила принцесса.

— Как скажешь!

Девушка удалилась, а я начала думать, как выкрутиться из сложившейся ситуация. С одной стороны, я тоже хочу научиться летать, но с другой — Арен открутит мне голову. Это точно! Может, будет лучше, предупредить его? И лишить девушку её мечты…

Ладно. Раз обещала, то буду держать слово. Зря я, что ли являюсь принцессой⁈

Весь следующий день прошёл на удивление гладко. Даже на уроках и на работе. Да и Глория не издавалась надо мной. Сразу ясно — затишье перед бурей! Очередной бурей.

— Арен просил занести эти книги, — сказала Гела, поставив передо мной связку из трёх книг. — Отнесёшь?

— Зачем ему на ночь пособие для вышивания? — Усмехнулась я, прочтя название самой нижней книги. Остальные, благо, были про травы.

— А мне, откуда знать? — Как ни в чём не бывало, ответила старуха. Но я по глазам вижу — лжёт.

— Гела, Арен хоть и брал, что попала, но уж точно не такой бред. Зачем тебе-то это⁈

— Прости. Просто Арен просил послать тебя к нему под любым предлогом. Он в кабинете, — виновато сказала она.

Я выдохнула и встала из-за стола, взяла книги и пошла. Хочу лично вручить ему нижнюю, как ни в чём не бывало!

Перед самой дверью, я замялась. Глубоко вздохнув, подумала о том, что смогу уйти в любой момент и мне ничего не будет. С другой стороны, он ректор и мой начальник…

Выдохнула. Вошла и очутилась в пустом кабинете. И как это называется? Заставить Амелию таскаться с книгами по академии⁈

Положила книги на стол и в этот момент за спиной захлопнулась дверь.

Арен стоял, как всегда, весь в белом. Только вместо сюртука аби с золотой вышивкой. Волосы отросли до плеч, были лохматые, взъерошенные, лицо бледное, глаза красные, уставшие.

— Я принесла пособие для вышивки, — улыбнулась. — Как ты и просил.

— Спасибо, — растянул губы в улыбке дракон. — Ждал, когда же ты придёшь и объяснишь мне кое-что, а ты… и не собиралась.

Ректор медленно поплыл ко мне.

— У меня был полный завал! — Начала оправдываться я. — А ты вообще, запретил посещать свои уроки.

— Ты — маг! Девушкам-магам запрещено учиться магии, — парировал он.

— Поздно, — я развелась руками. — Я уже умею.

Арен тяжело выдохнул и переместился на кресло за столом, обойдя меня дугой.

— В таком случае, я снимаю запрет, — маг сложил пальцы. — Хочу знать кто ты, откуда и что умеешь. Ах! Да… И когда мы будем учиться силе дракона?

— Великий тебе дал достаточно подсказок, — увильнула от ответа я. — А быть драконом я не желаю!

— По его подсказкам я перешёл к выводу, что ты принцесса, не меньше. Маг, очень сильный и с великой душой дракона. Жила там, где об драконах-оборотнях никто не ведает, но можешь говорить словами-командами и летать. В этой стране, да и на этой планете, такого места не существует.

— Вот видишь! Ты сам всё понял. Можно мне идти?

— Ты из другого мира? — Проигнорировав меня, спросил Арен.

— Допустим.

— Этого достаточно, — махнули на меня рукой. — Наколдуй что-нибудь, а то я до сих пор не могу поверить.

Я выставила перед собой руку и на ладони тут же выросли языки пламени. Самое лёгкое из моего арсенала.

— Волшебно! — Расплылся в улыбке мужчина. — Но я боюсь, что из-за этого, мы отстранился друг от друга. Если хочешь, можешь встречаться, когда тебе нужна помощь или о чем-то спросить…

— Ну, что за бред? — Я скривилась. — Давай так, как будто ничего этого и не было?

— Давай! — Оживился он и достал тёмную бутылку. — Может, выпьем?

— Нет! Больше с тобой я не пью!

— Я знал это, — обиженно выдал маг, откинувшись на кресло. — Раз узнал, что ты маг и всё! Нам уже и выпить вместе нельзя.

— Ладно, — я закатила глаза. — Пол бокала и я ухожу.

— Куда? — Мужчина разлил розовое вино по бокалам. Как я и просила, мне лишь половина. — Время идёт к ночи, — ректор покосился на окно, за которым уже изрядно стемнело.

— Спать, — я присела за стол. — Мне с утра на занятия.

— Мне тоже. А работы ещё завались! — Скривился маг. — Твоя компания как глоток свежего воздуха!

— Спасибо Арен, — я выдавила улыбку. — Но не к чему эта лесть.

— Это не лесть! — Наигранно возмутился мужчина.

Мы чокнулись бокалами. Ректор выпил свой залпом, а я сделала лишь глоток. По венам пронёсся огонь, голова закружилась. Как я скучала по этому опасному вкусу.

— Хотя, знаешь, — начал Арен, оставив пустой бокал. — Мне всё равно кто ты: маг, принцесса, графиня, прислуга… Меня тянет к тебе, и я буду продолжать вести себя так как и вёл.

С этими словами ректор поднялся, наклонился через стол и поцеловал меня. Я от неожиданности даже ничего толком и не поняла.

Послышался звук разбивающегося стекла. Арен отстранился, и мы оба посмотрели на пол, где по полу расплывается розоватое пятно — это я выронила бокал.

— Ничего, — два зелёных глаза вернулись ко мне, — у нас ещё целая бутылка.

Ректор потёрся своим носом о мою щёку, придерживая за руки. И почему я терплю это⁈

— Арен… мне, — я попыталась отстраниться, но маг мне не позволил, вновь прильнув к губам.

— Пора уходить? — Догадался он. — Но прежде, давай я налью тебе ещё бокальчик? — Предложил мужчина, отстраняясь от меня всё дальше.

— Не стоит, — пробормотала, пытаясь прийти в себя. — Мне достаточно.

— А на мой взгляд недостаточно, — обнажив белоснежные клыки, ответил Арен и поднялся, медленно идя ко мне. — Да и я не насытился.

— Правда, не надо, — я тоже поднялась, но попятилась назад. — Можно я пойду?

Мужчина тяжело вздохнул, посмотрев на меня своим жалостлив взглядом в притык, подойдя ко мне.

— Как скажешь, — выдохнул он у самих губ. — Сладкой ночи.

— Сладкой… В смысле, спокойной ночи и тебе!

Я стряхнула невидимые пылинки и, под ехидным смешком, ушла.

Уже в библиотеке меня встретила взволнованная Гелайза. Стоило переступить порог, женщина напала с расспросами:

— Ну? Что он хотел? Это как-то связанно с тем, что у тебя на щеках играет румянец?

— Просто он решил заняться вышиванием, — пробормотала, пряча лицо в волосах. — Я спать.

— Смотри! Ректор как будто на двадцать лет помолодел! — Воскликнула Молли, неприлично ткнув пальцем в преподавательский стол.

Да. За завтраком Арен и вправду выглядел счастливым, помолодевшим, выспавшимся… Не из-за вчерашнего ли это? Даже вспоминать совестно!

— Молли! — Фыркнула Сандра. — Убери руку, а то вся академия подумает на тебя лишнего.

— Слу-у-учайно услышала тему вашего разговора, — к нашему столу подплыла Глория. Хотя, сначала прилетели её вонючие духи, а потом и она. — Мой кузен просто провёл ночь с женщиной, вот и сияет как доспехи богини войны.

— С чего ты взяла? — Я обернулась на гадину.

— Пф-ф! — Девушка присела рядом и заговорила шёпотом: — Он мне сказал, что провёл прекрасный вечер с не менее прекрасным цветком.

— Он никогда не заведёт роман с учеником, — усмехнулась Сандра. — Мы учимся здесь всего пять лет, а начинаем в двадцать пять. Как не крути и новичок и выпускница для него слишком молоды. За Амелию я и вовсе молчу. Она самая молодая ученица.

— Да? — Глория устремила на меня свои большие, кукольные глаза. — И сколько тебе?

— Двадцать один.

— А что ты тут делаешь, раз тебе двадцать один? — Недовольно спросила она.

— Тебе какая разница? — Выплюнула Сандра. — Проваливай!

— Девочки, — бархатный голос за спиной заставил вздрогнуть меня и выронить вилку. — Какие грубые слова летят от вашего столика. Хотите получить наказание? В таком случае, адептка Сандра Биллоув и Молли Фин идут к садовнику, а Глория Дейк и Амелия Кэрамиль ассистируют меня на сегодняшней практики у первого курса, — холодно сказал ректор.

— А занятия? — В один голос спросили все.

— После занятий, — пожал плечами он. — Я знаю ваше расписание и по окончанию последнего урока, у меня как раз начинается практическая с первокурсниками. Это я вам, Глория и Амелия. Жду вас, девочки!

Под недовольными взглядами, Арен удалился.

— Это всё из-за вас! — Воскликнула Глория и рывком поднялась. — Мать узнает про наказание и семь шкур содрёт! Ну, я сейчас покажу этому ректоришке!

Под наше хихиканье, Глория направилась к кузену.

— Смотрите! — На весь зал Крикнула Динара, вставая из-за соседнего стола и указав на нас. — Полное ничтожество! Они даже сидя за столом выхватили наказание. Вот непутёвые!

По залу пошли смешки и комментарии в нашу сторону.

— Идёмте от сюда, — буркнула Сандра и встала.

Под взглядами всех, мы поплелись на выход, проклиная Динару не самыми добрыми словами.

— Брат называется! — К нам на встречу шла Глория. — Вот что бывает, когда общаешься с такими неудачниками, как вы. Особенно ты, Сандра!

— А ты мерзкая дрянь! — Бросила ей девушка.

— Идём от них, — фыркнула Молли и потащила меня за руку.

Позади у учениц началась словесная перепалку, которая вот-вот превратиться в сражение на смерть. Хорошо, что мы ушли!

На занятиях по ядам мы снова проходили всё то, что я и так знала. Сплошное разочарование, да и только!

После пары, я отправилась работать. В будние дни ученики вечно гуськом ходили за какими-нибудь энциклопедиями. Приходилось лазить за ними на верхний ярус, потому что именно там они и хранились.

— Амелия! — Ко мне подошёл довольный жизнью Ленц. — Знаю, ты проговорила с Ареном. И? Что вы решили?

— Что ты слишком любопытный, — буркнула, балансируя на лестнице.

— Лия! — Возмутилась Гела. — Где твоё приличие⁈

— Простите, — я достала очередную энциклопедию по редким и исчезающим видом рыб. — Во мне говорит усталость.

— И подпорченные нервы, — не удержался от шпильки профессор. — Ну, так что?

— А ничего! — Я занесла номер книги в журнал и отдала её улыбчивому адепту. — Всё будет как раньше, будто бы ничего и не было.

— И всё? — Расстроился ящер и сник. — Я ждал услышать о вашей помолвке.

— А Арен, что, не говорит? — Я вопросительно вздёрнула бровь.

— Нет, — совсем печально выдохнул он.

— Ленц, ничего не было, правда, — я расплылась в улыбке. Виноватой улыбке. Потому что, кое-что всё-таки было.

— Я по глазам вижу, что ты что-то скрываешь, — прищурился маг.

— Что здесь происходит? — К нам подошёл Арен.

Чтобы я с дракона упала — он в чёрном костюме! Чем-то похожим на военную.

— Ничего, — в один голос сказали я и ящер. Кстати, он был поражён внешним видом ректора ни чуть не меньше меня.

— Амелия, а почему ты всё ещё здесь? — Нахмурился дракон, заложив руки за спину. — Или ты забыла про практику?

Я бросила взгляд на настенные часы, что висели над дверью и ахнула. Совсем заработалась и упустила время из виду.

— Ой! Извини! Я сейчас! — Спохватилась я, подбирая подол платья.

Нужно было предупредить об уходе Гелу.

— Гела, я на практику! — Бросила я, забегая на кухню и хватая шубку с вешалки.

— Хорошо! Не задерживайся! — Пережёвывая мясной пирог, ответила она.

Не дойдя до мужчин, я застала очень интересный разговор:

— Да на вас без улыбки не посмотришь, — ответил Ленц на слова Арена, которые я пропустила. — У Амелии глазки так и сверкают, а лицо румянцем покрывается только от намёка на тебя.

— Это не совсем из-за симпатии, — пробормотал Арен.

— А в чём проблема? Женись на ней и всё! — Всплеснул руками Ленц. — Зачем спрашивать её разрешения⁈

Арен долго молчал. И пока он молчал, я считала каждый удар своего сердца.

— Потому что я обещал, — наконец-то произнёс он. — Кстати, где её снежинки носят⁈ Амелия!

— Я бегу! — Крикнула, потопталась на месте и побежала к мужчинам. — Простите. Гела никак не хотела отпускать, не убедившись, что я поела и надела тёплую одежду, — я потрясла своей новой шубой.

— Хорошо. Идём, а то Глория нас заждалась, — с тёплой улыбкой сказал мужчина. — А по дороге расскажи, что случилось сегодня за вашим столиком.

Я, конечно, рассказала лишь концовку нашей беседы. Знать, что все нас уже поженили, ему лучше не надо. Хотя, на мой взгляд, Глория не сказала ничего такого, в отличие от Сандры. Да, она была грубовата, но не сказала мне ничего ужасного. Лишь испытывала любопытство. Может у девочек личные счёты? А достаётся мне!

Глория ждала нас на стадионе, в белой шубке и меховой шапке. Рядом стояли парни-адепты и пускали слюни, глядя на меховую красавицу.

— Ну, наконец-то, Арен! — Всплеснула руками девушка. — Почему так долго⁈

— Амелия потеряла счёт времени за работой, — беззлобно ответил мужчина. — И я, кажется, просил не обращаться ко мне по имени.

— Ты мой кузен! Как хочу, так и обращаюсь! И пусть моя тётка тебе не родная мать, — фыркнула девушка, вздёрнув тонкий носик.

— Ладно, Глория, — выдохнул ректор и подтолкнул меня к ней… Попу подтолкнул! А если увидят⁈ — Амелия, будешь вписываться фамилии адептов, их результаты и оценки, а ты, Глория, будешь подавать и уносить снаряды.

— Почему я⁈ — Взвизгнула девушка. — Я леди! Мне не положено.

— Потому что Амелия, в отличие от тебя, работает до и после занятий, — нахмурился ректор. И такой взгляд был у него, что и мне спорить перехотелось с ним.

— Ладно. — Пробурчала девушка.

А дальше понеслось! Пока я хвостиком ходила за Ареном и записывала каждое его слова, Глория то чучело подправит, то меч подаст, то ещё что-нибудь… Бедняжка вспотела, покраснела, бегала, наклонялась, но шубку снимать так и не захотела — грязно. А она леди! Но всё равно, я считаю, что она молодец! Именно поэтому не ленилась помогать ей. Она, конечно, поначалу отказывалась, потом долго ворчала, а под конец молча бросала мне взгляды полные благодарности.

Сами адепты тоже трудились на славу. Целью их практики — это использование силы на полную при помощи посторонних объектов. Ребята старались до потери пульса, что бы получить «отлично».

— Все молодцы! — Крикнул ректор, когда адепты построились. — Практическое занятие окончено. Можете идти. Ты Глория тоже, а Амелия, — в меня послали многообещающий взгляд, — останетесь пожалуйста. Мне не понравилась ваша работа.

Все ушли, смотря на ректора, откровенно говоря, как на монстра. Но, по сути, он и есть монстр. Но, что могло не понравиться ему в моей работе⁈ Глория тоже смотрела с непониманием, но не рискнула подойти.

— Ты прекрасно работала, на самом деле, — с улыбкой сказал маг. — Просто у тебя такое лицо… Хотя, можно было и не помогать Глории. Она вечная задавака.

— Зачем тогда ты оставил меня? — Откровенно удивилась я.

— Узнать: мы и дальше будем скрывать твои способности или расскажем? — Убрав руки за спину, спросил мужчина.

— Может не стоит?

— Хорошо, — кивнул он. — А то, что ты видела сегодня… можешь также?

Я вспомнила, как адепты бросали огненные сферы, разбивали землю и так далее.

— Да! — Уверенно произнесла я.

— Покажи, — Арен указал на последнее живое чучело, что оставалась на полигоне в метрах тринадцати.

Отойдя от мага, я глубоко вздохнула и рывком вздёрнула руку, выпустив огромный кусок льда, схожий с наконечником стрелы. Когда тот коснулся чучела, не разбил его, а превратил в кусок ледяной глыбы.

Взглянула на Арена. Мужчина был бледный, лицо вытянуто, в глазах откровенный ужас. Зря я так сразу…

— Прости, — я потупила взгляд в землю и начала нервно зажимать подол платья. — Наверное, нужно было что-то попроще выбрать.

— Нет-нет-нет! — Арен подошёл ко мне, взял за плечи и встряхнул. — Ты молодец! — И уже более спокойно: — Ты и в правду сильная магиня.

— Спасибо конечно, но не мог бы ты меня отпустить? — Робко попросила я.

— Ой! Конечно!

Ректор отпустил меня и даже отступил на шаг, глупо улыбаясь.

— Пошли? — Подсказала я, поняв, что ректор находиться где-то далеко, где я его жена и нянькаю наших детей… жуть!

— Может, лучше погуляем? — С щенячьими глазами, спросил мужчина. — В дендрарии? Или хотя бы по коридорам?

— Арен, — я усмехнулась. — Ты, правда, так сильно хочешь погулять со мной даже после всего? — Указала на глыбу льда.

— Да, хочу! А что в этом такого? — Арен тоже махнул в сторону несчастного чучела. — Я даже считаю это романтичным.

— А ещё тебя нравятся девушки, которые много-много обещаю, — я сложила руки на груди, вспомнив как выглядел Арен, когда я защищала полуживую Джозефину.

— И не сдерживают своих обещаний, — хмыкнул дракон.

— Ты сам не пожелал видеть меня!

— Могла бы, и настоять, — выдал в ответ мужчина и за миг преодолел расстояние между нами. — А я скучал, — прошептал он, наклоняясь ко мне.

— Давай не будем заниматься этим посреди полигона, — я выставила перед собой руки в защите.

— Он окружён защитным полем, а ещё на улице пурга, — муркнул он, продолжая свой натиск.

Ладони впились в упругую, горячую грудь дракона. Я смотрела в эти изумрудные глаза и не могла пошевелиться. В голове опустело.

Сильные руки обвили меня за талию, а тёплые губы мужчины коснулись моих в нежной поцелуи.

— Вот теперь можно идти, — выдохнул дракон, взял за руку и увёл меня.

В предки моим надеждам, Арен отвёл меня не в библиотеку, а в дендрарий. На улице уже совсем стемнело, когда мы дошли, и пришлось ходить в свету магических огоньков.

Дракон вцепился в меня мёртвой хваткой и не давал уйти. Даже слушать не пожелал. А то, что у меня занятия с утра его не проняло. Видите ли у него тоже и не пару часов, а весь день. А вечером так вообще — свидание со мной. И главное, моего мнения никто не спросил! И так уже второй час мы молча ходили под ручку.

— Арен, можно я уйду? — В сотый раз спросила я, пытаясь выдернуть руку и з его.

— Ещё немного, — тоже в сотый раз ответил он.

Я вздохнула. Уже откровенно хотелось спать.

— Давай хотя бы присядем? — Взмолилась. Может сбежать получиться в этот момент?..

Дракон, будто прочтя мои мысли, приобнял меня за плечи, крепко прижав к себе и присел на ближайшую скамью. Очередной, тоскливый вздох. Мой вздох.

— Ну, отпусти меня!

— Амелия, наслаждайся вечером, — пригрозил профессор. — Может я умру завтра и больше ты не с кем так не погуляешь, — я хмуро взглянула на него. — Остальные будут вестись на твою внешность и аппетитные формы, а не на внутренний мир.

— Ой! А ты прям, на мой внутренний мир повёлся, — я всплеснула руками.

— Конечно! — Тоном преподавателя, заверил меня мужчина.

— Арен, может, я уже пойду?

— Может, ты передумаешь и согласиться стать драконом? — Резко перевёл тему мужчина. — Может у нас и не получиться, а ты уже отказываешься!

— Если я соглашусь, ты отпустишь меня?

Я уже откровенно начала зевать.

— Да. Теперь можешь идти спать, — Арен поднялся, помог встать мне и мы наконец-то отправились в кровати. Каждый в свою!