Нити судьбы, или как избежать замужества

Глава 20

До нас не сразу дошло, что мы в академии и нас не было больше суток. Родители в замок и пропали, а в замке наверняка скажут про моё страшное состояние и о моём возвращении в академию. И в итоге меня нет ни там, ни там. Уверена, все с ума сошли после нашего исчезновения.

— Ой! Лия, что это? — Фина взяла в руки свой локон волос.

Сначала мне показалось, что волосы подруги покрыты инием, но присмотревшись, я заметила белые волоски в тёмных кудрях — она седела.

— Что-то странное, — я коснулась волос девушки, те теряли цвет по волосам прямо в моих руках.

— А что с твоей кожей⁈ — Девушка взяла мою руку.

Кожа была белая, как не настоящая и переливалась от лёгкого иния. Вот теперь всё точно было странно. Я как будто искрилась и переливалась, в тот момент, как у Фины светлели волосы.

— Девочки! — Позади взвизгнула Гелайза. Старушка сбежала с лестницы, придерживая подол и крепко обняла нас обоих. — Где вы были? — Старушка отстранилась, осмотрев нас. — О, нет! Арен не должен вас увидеть в таком виде.

Я и Фина бросили беглый взгляд друг на друга — вид такой, будто нас спустили с небес великие божества.

В итоге, мы пришли к тому, что нас, пропавших без вести, не стоит видеть в таком состоянии. Вот только, мы не успели уйти.

Тёмный дракон приземлился на площади, позади нас. Тёмная дымка окружила тело громадного чудовище, открыв нашему взору ректора академии и тёмном сюртуке.

— Лия! Фина! — Крикнул дракон, налетел на нас и крепко обнял, прямо как Гела минутой ранее. — Где вы были? Что с вами произошло⁈ — Мужчина отстранился, придирчиво оглядев и помрачнел. — Зла на вас не хватает! Где вы были, дракон вас подери⁈

— Не важно, — нервно хихикнула сестра, убирая волосы за спину. Будто их так не видно, наивная. — Мы не прочь бы уже отдохнуть, поесть, попить…

— Жгутом по заднице вам не прочь бы надавать, — рявкнул дракон, схватив нас за руки и потащив по ступень в здание.

Почему-то я уже была не так рада хорошему самочувствия ректора. Все встречные пялились на нас, расступались, чуть склоняя головы.

Ректор притащил нас в лечебный корпус, прогнал всех, усадил на койки и встал в позу злого отца, поймавшего своих дочерей при побеге.

Объясняется не хотелось совершенно — грозило войной. Да и король Минос очень хороший и милый мужчина. Не хотелось ставить его в неудобное положение. И заставлять волноваться Арена тоже не хотелось. Он и сейчас выглядит не совсем здоровым.

— Ну⁈ — Рявкнул ректор, заставив вздрогнуть.

— Ничего плохого не произошло, — пролепетала принцесса, шмыгнув носом. — Мы живы и здоровы…

— А я — нет! — Крикнул бастард, ударив по тумбочке с лекарства и сел на койку, стоявшую напротив нас. — Я чуть снова не поседел! Что вы творите надо мной? Гелай сказала, что вы улетели в замок, в замке, что в академию… Если вы хотели меня раньше времени убить, то у вас почти получилось! А когда я нашёл след от падения… — Дракон нервно запустил руку в волосы и встал.

Я заметила как сильно дрожат его ладони, а если бы не злость, то и голос дрожал. Он испугался… сильно.

— Прости, — перешла на шёпот я. — У нас случилась небольшая автокатастрофа. Но сейчас всё хорошо!

— Вы упали⁈ — Сорвался дракон, опасно побледнев. — Боги, за что вы меня так караете⁈

— Арен, прости, — я поднялась и обняла бледного как смерть, мужчину. — С нами же всё хорошо. А тебе прилечь надо и отвар укрепляющий выпить.

— Да и я пойду, — Джозефина поднялась, указав на дверь. — В комнате посижу… Устала.

Мы девушку проигнорировали. Я обнимала Арена, Арен крепко обнял меня, уткнувшись носом в мои волосы и тихо подрагивал. Но нужно заметить, что я в этом не виновата.

— Ах, Арен! — Я отстранилась, обхватив ладонями лицо мужчины. — Как ты себя чувствуешь? Я тебя из того света еле вытянула!

— Причём здесь я? — Дракон горько усмехнулся. — Скажи честно, ты упала? Это из-за меня? Где вы были всё это время?

— А кто пытался отравить тебя? — Ответила вопросом на вопрос.

Ректор поджал губы, чуть прищурив болотные глаза — не скажет. Вот и я ничегошеньки не скажу.

По просьбе Арена меня осмотрели лекари и отпустили. Я обиделась на мужчину и больше не стала с ним говорить. Направилась я сразу в библиотеку к Гелайзе. Нужно было срочно с кем-то поговорить и понять, где сидит «крыса».

Минос же знал все передвижения в академии и не скрывал, что у него есть свой человек. Да, он хороший и заботливый король, но мне нужно знать не опасно ли это. А ещё, если король знал всё, то может ли эта «крыса» добыть мне информацию?

Я вошла в библиотеку. Как всегда, в ней было пусто. Гела сразу отбросила всю свою работу и крепко обняла меня. Я рассказала старушка всё, начиная с бала, а вот про Миноса никак язык не поворачивался.

— В общем, нет жития мне в этом мире, — подытожила я, печально вздохнув и перешла к теме, что была мне не совсем приятна: — Гела, не знаешь, в академии всем магам можно доверять? — Осторожно спросила, стараясь не выдать своей осведомлённости о «крысе».

— Вполне, — кивнула старушка, делая глоток чая.

Я зеркально повторила её жест.

— Ты уверена? — Я даже чуть поддалась вперёд. — Никто не внушает недоверия?

— Среди профессоров точно нет, а вот среди адептов… понятия не имею, — пожала плечами старушка с таким спокойствием, что это кажется более подозрительнее, чем если бы она начала судорожно оправдываться.

Я решила, что это просто пороная разыгралась, молчо допила чай и приступила к своим непосредственным обязанностям — библиотекой. Книги заросли пылью так, будто она пустовала несколько месяцев. Но, так как моя личина была раскрыта, магией, я быстро всё прибрала.

Ленц, как и впервые дни, заходил со сладостями и осыпал комплиментами. И, конечно же, пару раз прозрачно спросил, где же я была. Что он посланник ректора, было понятно даже дураку. Пару раз заходил куратор, напоминая о том, что я ещё и адептка и теперь обязана посещать все занятия.

В общем к вечеру мне хорошенько потрепали нервы все обитатели академии и гадкая пыль. Хотя, я целый день не видела Арена и Джозефины.

К вечеру я уединилась в пустой библиотеку с книгой из замка и шкатулкой короля. Уколов палец, я привела механизм в действие и принялась изучать письмена. То, что я смогла прочесть — невероятно!

Несколько учёных из Архавии нашли пути перемещения по мирам, по не зримым для глаз, энергетическим путям. Они нашли способы распознавать эти пути одними расчётами и создали путиводчик. По расчётным записям можно было вбивать в механизм путь и место перемещения в точности до метра. Вот, собственно, зачем нужно столько стрелочек на циферблате. Ведь, как я поняла, это и был путиводчик.

Дальше были расписаны расчёты энергетический путей и координаты разных магических миров. Вот только о том, как именно пользоваться путиводчиком ничего не сказано.

В дверь тихо постучали. Судорожно спрятав шкатулку, я поспешила открыть дверь. Почему-то я ожидала увидеть Арена и уже готовилась послать его как можно дальше, но оказалось это был не он.

— Ах, Лия! — Джозефина кинулась мне в объятья. Зарёванная, девушка еле держалась на ногах, без конца всхлипывая. — Что со мной происходит⁈ Почему мне так пло-охо⁈

— Фина, ты чего? — Я взяла девушку по руку, помогая войти и усадила за стол. — Что случилось?

Волосы принцессы вновь потемнели. От седых прядей не осталось и следа, как и инея на моей коже. Принцесса без конца всхлипывала, что-то бубня под нос. Сбегав за водой, я кое-как заставила девушку успокоится и рассказать, что же произошло.

— Не могу я так жить! — Протянула девушка. — Не сплю, думаю о нём, сплю — вижу во сне. Эти глаза, эту улыбку…

Принцесса пошла навзрыд, уронив лицо на стол. О ком она говорит я поняла сразу и была этим сильно обеспокоена. Девочка влюбилась в короля морозных земель! Вот только, как же война⁈ Два королевства враждуют.

— Думаю, тебе нужно успокоиться, — я погладила девушку по спине. — Сейчас что-нибудь придумаем.

— Нет, Лия! Тут не о чём думать, — принцесса подняла на меня красные глаза. — Отвези меня к нему!

— С ума сошла! — Я резко вскочила с места. — Что ты ему скажешь, прилетев на ночь глядя? Нужно же как-то постепенно…

— Но, ты не против, если мы будем вместе? — Не веряще спросила девушка.

— Почему бы и нет? Я видела, как вы смотрите друг на друга.

Джозефина обняла меня, пуская очередной поток слёз. Осталось понять как помочь ей, а прежде отвести в комнату. Принцесса в таком состоянии, что сома точно не дойдёт.

— Что здесь происходит? — В библиотеку вбежал ректор. — Фина, что случилось? Кто тебя обидел?

Принцесса помахала головой, выдавив жалкое «никто» и тихонько засопела сопливым носом.

— Всё хорошо Арен, — я погладила девушку и вручила стакан воды. — Можешь идти.

— Идти? — Удивлённо спросил мужчина, закрыв дверь за собой. — С какой стати? Где вы были?

— Это тебя не касается, — пробурчала в ответ.

— Это как раз таки и касается меня, — ректор оттащил Фину, обхватив одной рукой шею. Секунда и принцесса повалилась на пол без сознания. — Я обеспокоен, Амелия. Что происходит?

Я рассеяно переводила взгляд с дракона на свою подругу. Меня тихо накрывала паника. Уж слишком нехорошо смотрел на меня дракон. Уж точно не как человек, сделавший девушке предложение несколько дней назад.

Сделав шаг назад, осознание навалилось на меня как снежный ком — я боюсь. Сильно, по-настоящему. Даже, когда напал снежный дух мне не было так страшно! Даже не знаю, чего боюсь больше: светящихся, злых глаз дракона или учесть принцессы, лежавшей под его ногами. Я действительно забыла с кем имею дело — настоящий боевой маг! Захочет и убьёт меня. Я тоже, но… что-то мне подсказывает, что я много не знаю о ректоре Лесски.

— Лия, — устала протянул Арен, потерев переносицу, — прости, что напугал. Я правда волнуюсь о тебе и о сестре и желаю помочь.

— Мои слова могут обернуться бедой для очень хорошего человека, — виновато объяснила, опустив взгляд на носки туфель. — Я не могу этого позволить.

— Обещаю, что я ничего никому не сделаю, — дракон положил руку на сердце. — Обещаю! Только если этот кто-то не прикасался к тебе…

— Не прикасался, — я махнула головой и медленно отошла к столу и присела. Коленки до сих пор дрожали от страха. — Мы были за границей в замке короля Миноса Нортона ден Колменью.

Арен за один шаг преодолел расстояние между нами зло ударил по столу.

— Что⁈ — Рявкнул дракон, покрываясь чёрной чешуёй. — Какого чёрта ты делала в замке этого… гада! — Выплюнул он, подцепив мой подбородок. — Он вас похитил? Обижал? Пытал⁈

— Он мне помог! — Вскрикнула, ударив по руке мага и встала, опрокинув стул. — И не надо говорить так, будто он плохой! Он — Эрая! Он наш брат по крови и нечего говорить и думать гадости про него!

— Арен! Лия! — В библиотеку, со свечей вбежала Гелайся. Мы так шумели, что разбудили старку. — Что здесь происходит? Почему вы в таком виде⁈

Я бегло осмотрела себя. На руках кое-где появились серые чешуйки. Уверена, что лицо у меня не из самых приятных.

— Прости, — я поспешила принять прежний вид и подняла стул. — Выяснение отношений.

— Это не выяснения отношений! — Всплеснул руками ректор. — Вы были в замке Миноса, прибыли спустя сутки в академию, а тут ещё и истерика Джозефины! Хотите, что бы я посидел повторно⁈ Я немедленно отправляюсь к нему и…

— Но ты обещал! — Я схватила ректора за рукав белоснежного сюртука. — Фина просто влюбилась, не больше. Не нужно делать глупостей!

— В кого? — Вполоборота задал вопрос Арен.

— Как я могу верить тебе, если ты даёшь обещания, а через минуту не сдерживаешь их? — Из последних сил сдерживая слёзы, спросила я, но не сдержалась и заплакала, всхлипывая уже на бегу.

Схватив книгу и шкатулку, я побежала в комнату, к камину. Не хотелось больше видеть Арена, как и говорить с ним. Я подвела Миноса и мне было ужасно стыдно перед ним. Чёрный дракон полетел разбираться с добрым и дружелюбным королём, который хотел лишь помочь мне. А я вот так растрепалась о нём. Ну, хоть о шкатулке умолчала. Усевшись на подстилку, возле камина, я аккуратно разложила книгу, шкатулку и путиводчик, размазывая слёзы по щекам.

— Амелия! — Следом вбежал Арен и приземлился на подстилку рядом. — Да не трону я твоего короля!

— Он не мой, — со всхлипов выдавила в ответ и отвернулась. — И он вполне адекватный правитель, который хочет мира для своего народа.

— Не скажи, — усмехнулся дракон, чуть отстранившись.

— А вот и скажу! — Я повернулась к ректору, шмыгнув покрасневшим носом: — И не смей спорить со мной! Вот вернусь домой, тогда и рычи на всех.

— Мы договаривались, что отправимся вместе, — напомнил мужчина, скользнув пальцами по лицу, убирая пряди волос за ухо. — Прости, что превысил голос. Забылся…

— Дело не в этом, — я хлопнула по драконьей лапе и отодвинулась. — Ты нарушил обещание!

— Я же сказал, что не трону этого гада! — Арен придвинулся ближе. — Клянусь! Я ради тебя готов закрыть глаза на поступки этого подонка!

— Прекрати его обзывать, — я раскрыла книгу и начала листать. Некоторые символы стали мне более или менее понятны. По памяти, я нашла страницу с координатами моего родного мира. — И он хочет мира между королевствами. Минос не разделяет методы правления своего отца и желает заключить мир. Его люди умирают от голода и ему нужно помочь, а не бросать.

— Лия, а не слишком ли ты много просишь, дорогая? — Дракон нахмурился, запустив пятерню в волосы. — Хочешь, что бы я уладил многолетнюю войну лишь одним мирным договором?

— Не хочу, а желаю, — я взяла часы и выставила стрелочки координат. — А если быть точнее, то я поставила себе цель и следую ей.

— Подумай, что скажет мой отец! — Взмолил дракон.

— Я сама с ним поговорю и найду выход из сложившейся ситуации.

Механизм снова не заработал, даже с верными данными. Хоть разбей — ничего не понимаю!

— Послушай, Лия, тут ещё кое-что произошло, — нехорошо начал ректор. Я с тихим стоном обернулась к мужчине, готовясь к худшему. — На днях королева прислала оповещение о своём прибытия.

— Не нравится мне это, — задумчиво изрекла, покрутив колёсико посредине. — А если учесть, что перед вылетом из замка она была с Иэном.

— Иэн⁈ Она была с ним, — ректор вырвал из моих рук путиводчик, порезав палец. — Что они делали вместе⁈

— А я, как погляжу, с этим какие-то проблемы? — Я хитро прищурилась, зажимая порезанный палец. — Что вы скрываете, бастард Арен Сонтро Герфильнар Джефур Эрая?

— Знаю, но суй свой носик в чужое дело, — ласково посоветовал бастард, погладив кончик носа.

— Теперь это и моё дело. Я подруга твоей сестры и твоя невеста, а значит должна знать, что происходит между королевой и Иэном, — настойчиво заявила я.

— Невеста⁈ — Ошарашенно переспросил мужчина, вскочив на ноги. — Ты согласна⁈

— Раз иного выхода нет, — я тоже поднялась, встряхнув подол белого платья. Времени на переодевания всё никак не было! Хорошо, что я наложила на него заклинание очищения. — Если так я смогу добиться правды, то вполне смогу переступить через себя и стать твоей невестой.

— Амелия, — Арен приблизился, одел на меня путиводчик и взял за руки, — дорогая, я обещаю, браслетик будет через час!

— Можешь не торопится, — я усмехнулась, опустив глаза. Щеки медленно залились краской. — Может я ещё и передумаю.

— Не передумаешь, — ладони дракона скользнули на моё лицо, заставив поднять взгляд на мужчину. — Я сделаю всё, чтобы ты никогда не передумала и не пожалела.

— О чём? — Я нахмурилась, не понимая слов ректора.

— О многом, — улыбнулся дракон, склонившись к моему лицу.

Я поддалась на встречу, облизнув пересохшие губы. Между нами оставались считанные миллиметры. Горячее дыхание обдало моё лицо, а шершавые губы коснулись моих.

— Ах! — Воскликнул кто-то позади.

Дракон обернул, давая обзор и мне. В дверях стояла Гелайз. Покраснев, как помидорка, старка медленно отошла к двери, лепеча какие-то извинения и скрылась окончательно.

— Кажется, мы напугали Гелайзу, — задумчиво изрёк дракон, приобняв меня за талию. — В общем, дорогая, как хочешь, но без меня ты даже из академии не ногой. Я тебя люблю и никуда одну не отпущу.

— В таком случае, я жду вправду в чистом виде! — Утвердительно попросила в ответ.

— Хорошо, — кивнул ректор, чуть замявшись. — Пора раскрыть все карты, раз так всё сложилось… Я — наследник престола.

Я как стояла, так и села.

Это что же получается? Арен не бастард, а самый настоящий кронпринц? Именно поэтому его и хотят убить? Ничего не понимаю… Как⁈ Как это могло произойти⁈

— Как… — Пролепетала, взяв путеводчик в руки, слегка оттягивая цепочку.

— А вот так, — мужчина сел рядом, положив свои ладони на мои. — Первой женой отца была моя родная мать. Они поженились в тайне от дедушки. Он считал, что обычная девушка не пара ему. Грохмор был молод и ему был важен не наследник и трон, а любовь. Потому он и спрятал её подальше от отца. Но… Я уже говорил, что её убили. Никто ни о чём не знал. Отец женился по выбору отца и стал новым правителем, а меня представил двору, как бастарда. Но, так как мама была его женой и принцессой, я прямой наследник на престол. После совершеннолетия я отказал в этом отцу, сменил фамилию и ушёл в академию, — рассказал дракон. Но слишком много было «но» и белых пятен. Слишком!

— Это многое объясняет, — кивнула на рассказ ректора. — Кто-то знает, про настоящего наследника и решил его прикончить. И этот кто-то, кому выгодна твоя смерть, но не Герорд и Джозефина.

— Ты что, детективом решила заделаться? — Нервно усмехнулся Арен.

— Не может быть, — до меня начало доходить страшное понимание. — Элианелла Меран Герфильнара Джефур? Королева⁈

— С самого начало и до конца, — перешёл на шёпот дракон, смежив веки. — Уйдёт на покой отец и оставит кому-то из нас королевство. Либо мне, либо Герберу.

— А ты сам? Ты хочешь?

— Я хочу лишь одного, — дракон приблизился, обдав горячем дыханием моё лицо. Горячие губы коснулись сначала скулы, ведя вниз, к губам. Нежно и трепетно, будто боясь навредить.

— Ты хотел этого? — Спросила, когда дракон, чуть отстранился.

— И это тоже. Я хочу тебя. Всю тебя. Видеть каждый день, касается, целовать, обнимать, — маг потёрся своим носом о мой, еле слышно усмехнувшись. — И чтобы ты меня не отталкивала каждый раз.

— Но сейчас я тебе не отказывала.

— Но и не соглашалась, — грустно заметил дракон. — Порой мне кажется, ты совсем ничего ко мне не чувствуешь, но так крепко цепляешься за мою жизнь и не отдаёшь её в лапы смерти.

— Не правда, я… — Воздух застрял в горле, когда глаза резанул свет.

Яркая вспышка заставила зажмуриться, а после настала темнота. Тёмная и вязкая как смоль.