Новая жизнь

Глава 2. Часть 2

Утром общежитие гудело, как разворошенный улей. Поднявшись с кровати, я в который раз оглядел комнату и результат дела рук своих. Чистота! Полтора часа я вылизывал это помещение и злился на самого себя из-за того, что влез в чужие дела. Вонючие вещи своего неряшливого соседа я собрал в большой мешок и выкинул в мусорный контейнер, который был на каждом этаже. Все кроме постельного белья, которое изначально было на моей кровати. Вчера я более детально изучил брошюру, а именно ту часть, которая посвящена общежитию. Как оказалось на цокольном этаже находилось что-то вроде прачечной с десятками стиральных комплексов. Именно туда я и держал путь, прежде чем пойти на учебу. И то ли мне так везло, то ли суждено было вляпываться во всевозможное дерьмо! Внизу была потасовка. Джаред, а это несомненно был он, так как был в броне и не мог справиться со своими противниками, дрался врукопашную против трех парней. Дрался громко сказано, скорее получал люлей. Они повредили один из моечных комплексов и пол был залит слоем воды. Я может быть и не стал вмешиваться, да только верховодил этими тремя Чи’ак, да и Рас просил приглядеть за этим недорыцарем.

— Господа! Трое на одного? Вам вообще знакомо понятие чести? — я прошлепал по щиколотку в воде вдоль моечных комплексов и как бы невзначай уселся на один из них.

— Опять ты?! — Чи’ак сначала удивился, но потом расплылся в нехорошей улыбке. Численное превосходство было на его стороне, да и в этот раз он знал, что можно ожидать от меня. — Мы вчера не закончили. Это как раз та тварь, о котором я вам говорил, — обратился он к своей свите.

— Ты хоть рассказал своим дружкам, что схлопотал от меня по своей глупой морде? — улыбнулся я, положив руку на свои часы.

— Ах ты ж… — он нехорошо обозвал меня.

— Ай-яй-яй, скажи маме пусть она тебе рот с мылом вымоет! Такой маленький и такие вещи страшные говоришь, — покачал я головой, продолжая провоцировать его. Джаред стоял поодаль и потирал ушибленные места, явно не до конца понимая, что вообще здесь происходит.

И это стало последней каплей для Чи’ака и его компашки, они бросились ко мне, разбрызгивая воду в разные стороны. Воду… Именно на неё я и делал ставку, ведь одно из моих атакующих заклинаний было электрическая плеть. Ритуалисты вообще обожают обращаться ко всяким молниям, так как стихийники не могут обернуть её против ритуалиста, как к примеру воздушный кулак может сыграть злую шутку с магом, который решит атаковать с помощью него воздушника. И кто я такой, чтобы не доверять тысячелетнему опыту! И он как нельзя кстати сыграл мне на руку! Надеюсь, что эта вода полна солей и минералов, ведь если она близка по составу к дистиллированной, то толку от моего плана будет абсолютно никакого! Однако, я напрасно тревожился — повинуясь моей воле, из наручных часов появилась электрическая плеть, которая, коснувшись воды, паутиной распространилась по поверхности залитого водой пола и изрядно встряхнула компанию Чи’ака. К счастью, Джаред не пострадал, ведь симбиотический организм был плохим проводником для электричества. Руна, начертанная на браслете потемнела, и один из штифтов в звене металлического браслета разлетелась из-за чего пришлось снять часы и убрать их в карман. Это было не самое сильное заклинание, вторая молния и впрямь была смертельна, но это на самый-самый экстренный случай. Пока Чи’ак и сотоварищи корчились в воде и приходили в себя, ко мне подошел Джаред.

— Ну и зачем ты вмешался? — укоризненно покачал он головой, принимая свой человеческий облик.

— Во-первых, у меня с этими олухами свои счеты, а во-вторых, трое на одного не честно, пусть ты и рыцарь, — в этой вселенной вообще умеют благодарить за помощь? Я посмотрел на Джареда и на его синяк на скуле… Мда… Прав был Рас, толку от его защиты ноль целых хрен десятых.

— Во-первых, я не знаю из какой дыры ты вылез, но на Даптании не принято вмешиваться в чужие дела! Во-вторых, теперь у них есть повод бить меня постоянно. Спасибо!

— Всегда пожалуйста. Однако, ты теперь не один, — резонно заметил я. — Двое против трех или четырех лучше, чем один против всех, что скажешь?

— Может быть ты и прав, — задумчиво кивнул он. — Я Джаред.

— Крис. Приятно познакомиться. И коль уж ты тут, помоги мне разобраться, как пользоваться этой ерундой, — показал я на моечные комплексы. — А то я тут впервые.

— Да в принципе ничего сложного, — перешагнул парень через одного из подельников Чи’ака. — Открываешь дверцу, закидываешь одежду… — он подождал пока я запихну внутрь грязное постельное белье. — Закрываешь дверцу, нажимаешь на кнопку, вот эту, — добавил Джаред. — Вторая для экстренных случаев. Сейчас раздастся сигнал, — в подтверждении его слов из моечного комплекса раздался протяжный звук. — Это означает, что нужно оплатить стирку. Вот собственно и все.

— А как же моечные средства или если нужно выбрать режим? — вспомнил я, как пользовался домашней стиральной машинкой.

— Моечные средства уже внутри, а сенсоры определяют уровень загрязнения вещей, и соответственно время стирки. Вот тут отображается время. Сильно грязные, — заметил он, глядя почти на три часа стирки.

— Это не мое, мой сосед грязный чушок! Я буду ещё на занятиях, когда стирка закончится, а если кто заберет вещи?

— Нужно будет заново поднести браслет к считывателю и дверца откроется.

— Удобно, — кивнул я. Пока мы разбирались с моечным комплексом, Чи’ак с друзьями, поддерживая друг друга, уползли прочь с цокольного этажа. И можно было не сомневаться, что они непременно отомстят. — Расскажешь, чего они к тебе прицепились?

— Все с подачи Чи’ака. Какой-то рыцарь произвел переворот в системе Лазаря и перебил там всех наемников, которых нанял отец Чи’ака для охраны. Короче, наемники не появились в назначенный час из-за чего и пострадали люди его отца. Сам он еле выбрался оттуда целым. Вот он и срывает на мне злость, мол из-за моей братии у отца большие проблемы. Как-то так.

— Глупо, — покачал я головой. Мы покинули залитый водой цокольный этаж, и я пытался не показать насколько сильно меня раздирают чувства. Мир тесен! Кто бы мог подумать, что действия призрака, вселившегося в моего брата, повлекут столь серьезные последствия, отголоски которых добьют и сюда! Главная Аллея ломилась от сотен студентов, наводнивших центральную артерию, ведущую к жемчужине знаний Светлой вселенной. Кое-как проталкиваясь сквозь плотный поток, я продолжил разговор с Джаредом. — У тебя не будет проблем из-за сломанной стиральной машинки, в смысле, моечного комплекса?

— Да нет. Они уже старые и довольно часто выходят из строя. Надо будет просто сказать смотрителю и все поправят.

— Тут есть смотритель?

— Девушка на входе, — кивнул Джаред.

— И все? — поразился я. — Одна девушка на такую большую территорию? И по всем проблемам к ней?

— Ну да, — ничуть не смутился мой новый знакомый. — Она справляется уже который год.

— Давно ты здесь?

— Пять лет. После смерти отца мне было некуда деваться, да и проблема со способностями, как ты, я думаю, уже успел заметить. Вот я тут и осел.

— Извини за вопрос, а как же твоя мама? — осторожно спросил я, отчасти боясь услышать ответ. Кому как не мне знать каково это жить в неполноценной семье, а особенно в свете последних событий…

— Она умерла ещё до смерти отца.

— Прости, соболезную…

Мы молча продолжили проталкиваться к заднему входу Закрытой Академии. В основном все были одеты довольно однообразно и неброско, а именно в повседневные комбинезоны, но бывало, что кто-то одевался пестровато на мой взгляд. И тут я увидел её! Не то чтобы я почувствовал, что она моя судьба и все такое прочее, просто такой контраст сложно было оставить без внимания. И нет ничего удивительного, что на некоторое время я был полностью поглощен созерцанием этой без сомнения красивой девушки. Все шли по Главной Аллее, а она шла босиком по коротко стриженому газону и мало обращала внимание на окружающую действительность, словно для нее не существовало другого мира. Длинные и густые каштановые волосы водопадом обрушились на её платье, которое было просто одето на голое тело. А то, что она была абсолютно голой, можно было и не сомневаться, так как тонкое платье не скрывало абсолютно ничего, плотно облегая роскошное тело своей хозяйки. Лишь ниже бедер платье теряло свою облегающую форму и превращалось в нечто мешковатое, да и косой срез платья добавлял эффектности её виду, хотя может дело и в том, что короткий участок обнажал сексуальное бедро своей обладательницы. Её образ был похож на какое-то наважденье, и настолько не вписывался в окружающую обстановку, что я даже подумал, что у меня галлюцинации! Но общая реакция окружающих говорила о том, что она не плод моего воображения. Причем не только мужская половина не могла оторвать взгляда от этой красавицы, но и многие девчонки поглядывали на неё с явной завистью.

— Охренеть, а это кто? — спросил я Джареда.

— Ты где был все эти дни? Это ж Джун, местная знаменитость!

— Я только вчера поступил. Богатая что ли?

— Она босиком ходит, разве, похоже, что она богата? — резонно заметил он. — Она из недавно колонизированной планеты. Там обнаружили племя местных туземцев с особым даром к магии. Вот она одна из них. Дикарка. Потому-то так и выглядит. Она на кафедре Альтернативной магии учится.

— Ну а одеть её как-нибудь менее вызывающе…

— Думаешь, не пытались? — перебил меня Джаред. — Последнего кто к ней подошел с таким предложением — снимали с верхушки вокатового дерева.

— Ничего себе, — вспомнил я исполинские деревья на территории академии.

— О, гляди, ещё один счастливчик решил подкатить к ней, — хлопнул меня по руке Джаред.

К непринужденно шедшей девушке, бодро шагая, направлялся один из студентов. Но прежде, чем он успел что-нибудь сказать, Джун грациозно провела ногой по земле и десятки корней моментально опутали ноги неудачливого воздыхателя, из-за чего он моментально свалился под общий хохот толпы студентов, которые также с интересом наблюдали за происходящим. Небрежно оглядев хохочущую толпу, она уставилась на меня и её выражение лица тут же изменилось с небрежного на недоуменное. Чего это она? Тоже что ли всех запоминает.

— Чего это она на тебя так уставилась? — спросил у меня Джаред.

— Понятие не имею. Ладно, пошли, мне у вашего смотрителя расписание забрать нужно, — пожал я плечами. И мы вместе с остальным потоком продолжили свое шествие. — Я тогда предупрежу её о моечном комплексе.

— Хорошо. Кстати, ты на каком факультете-то?

— На Магическом. Кафедра Ритуальной магии.

— Так ты ритуалист… — задумчиво протянул Джаред.

— Неа, — покачал я головой, чем вызвал у моего нового знакомого недоумение. — Я только учусь.

— Хм… — улыбнулся он. — Суть дела это не меняет.

— Верно, ладно увидимся, — кивнул я ему и помчался за расписанием.

Внутри широченного коридора наш поток вклинивался в другой, который начинался с другой стороны здания и состоял либо из местных жителей, либо из тех, кто смог себе позволить жилье в городе. Кое-как протолкнувшись к стойке смотрителя, я обратил внимание, что Лин и Чи’ак вновь о чем-то спорят, правда в этот раз не ощущалось столь сильного накала страстей, и девушка даже положила руку ему на грудь, пытаясь его успокоить.

— Кстати, вас просил зайти к себе декан, — сказала она мне, отдавая расписание.

— Хорошо, спасибо.

Интересно, что ему от меня надо? Посмотрев на плотный поток студентов, поднимающихся на верхние этажи, я набрал в грудь побольше воздуха и бросился в бой, если можно так выразиться, проталкиваясь на второй этаж. Пережив давку, я протолкнулся к кабинету декана и как и прошлый раз постучал и вошел.

— Проходите, — посмотрел на меня декан. — Присаживайтесь. Мне кажется, что я недостаточно доходчиво объяснил вам, что не стоит лишний раз привлекать к себе внимание. И что же я узнаю, что не прошло и суток как вы здесь, а вы уже затеяли драку! Вам есть что сказать?

— Хм… Хотелось уточнить о каком именно инциденте идет речь? О вчерашнем или сегодняшнем? — вполне невинно поинтересовался, предвкушая как сейчас бомбанет декан.

— Драк было несколько?! Вы издеваетесь? — начал расходиться декан Магического факультета.

— Нет, не издеваюсь, — все также спокойно проговорил я. — У вас тут на лицо нехватка персонала и проблема с воспитанием у студентов! Если, по-вашему, справедливо, когда трое избивают одного, то у вас ещё проблемы и с внутренним уставом.

— Имена? Фамилии? Факультеты и кафедры? — тут же нахмурился он и, взяв листок и карандаш, вопросительно посмотрел на меня.

— Я не стану вам ничего говорить. Потому что сделаю гораздо хуже как для себя, так и для человека, которого избили. Не волнуйтесь, я не собираюсь устраивать тут разборки по любому поводу, стоит только кому-то повести себя неподобающе, однако, не ждите от меня, что я буду постоянно игнорировать подобное поведение. Помимо внутреннего устава академии и общепринятых законов, существует ещё внутренний кодекс, которому следует любой здравомыслящий человек. И этот кодекс для меня в приоритете.

— Что ж, ваша позиция мне предельно ясна. И коль вы уж так стоите на своем мнении, то в дальнейшем разговоре я больше не вижу смысла. Хотя мне и импонирует ваша точка зрения. Но, я надеюсь, вы понимаете мое беспокойство?

— Естественно, и уверяю вас, что не собираюсь тут в облике рыцаря устраивать праведные войны.

— Очень хорошо, что мы поняли друг друга, — кивнул он. — Не смею вас больше задерживать.

— Хорошо.

Оказавшись в коридоре, я посмотрел на расписание. Так первое занятие — Ритуальная магия. Потом Основы Стихийной магии. Следом История магии. И в конце Руны. Я так же просмотрел расписание на неделю, и оно не сильно отличалось, в основном менялось второе занятие по основам остальных видов магии. В коридоре стало чуть легче дышать, так как остальная масса студентов разбрелась по аудиториям. Я хотел было уже шагнуть в нужную мне аудиторию, но на меня разъяренной фурией накинулась Лин.

— Ты напал на Чи’ака? Ты в своем уме? Зачем ты это сделал?

— Я на него не нападал, — спокойно проговорил я. И почему этим утром меня все хотят обвинить во всех смертных грехах?! Тем более я и правда не нападал. Я защищался. Спровоцировал его — это да, но это уже мелочи.

— Если думаешь, что ты маг, то тебе можно вот так обходиться с людьми?! — не унималась она, чем начала привлекать к нам излишнее внимание — студенты в аудитории с любопытством вытягивали шеи, стараясь рассмотреть и понять что происходит.

— Успокойся. Я повторяю — я ни на кого не нападал. Вижу, что тебе на мои слова плевать, и ты все равно мне не поверишь. Знаешь Джареда?

— Кого? — даже немного опешила она. — А, ну да, знаю. А что?

— Поговори с ним, а мне пора на занятия, — не давая ей что-либо мне сказать, я зашел внутрь, краем глаза успев заметить Джун, стоящую в коридоре и пристально наблюдающую за нами.

Отбросив лишние мысли, я окинул аудиторию взглядом в поисках свободного места. Задние ряды были свободны, и я хотел было уже направиться туда, но меня остановил преподаватель — невысокий, худой мужчина среднего возраста в потертом комбинезоне.

— Внимание, студенты, к нашей дружной команде присоединился ещё один маг. Его зовут Крис и он из системы Аксиоры. Прежде чем, отпустить его на свободное место, я хочу, чтобы вы вкратце рассказали суть наших занятий, а именно правила, которые мы подробно изучили. Кто начнет?

— Позволите? — поднялся один из студентов.

— Конечно, Кайр. Какое первое правило?

— Магия — огромная ответственность, — уверенно проговорил он. Ощущалось, что он это не просто знает, а за эти два месяца это вдолбили в него настолько, что это правило у него впечаталось в ДНК.

— Верно, нужно четко понимать, что оперирование подобными энергиями накладывает на вас определенные тяготы. Из-за того, что вы маги, с вас спрашивать будут в три раза больше, чем с обычного человека. Каждое ваше решение будет пристально рассматриваться под микроскопом властьимущих. Каждый раз, когда маг пользуется магией, он должен понимать, что от его действий зависит жизни и смерти других людей, и он должен предвидеть всевозможные исходы своих действий. Спасибо, Кайр. Что ты думаешь по этому поводу, Крис?

— Эээ… — мысли путались, хотя суть я уловил. Вообще, это было в духе человека-паука. Только там, на мой взгляд, дядя Бен должен был сказать эту фразу ПОСЛЕ того, как узнал бы, кем на самом деле является его племянник, а не говорить эту без сомнения мудрую фразу, хилому очкарику. Больше на издевку похоже… — Думаю, это правильно. Такого рода силы требуют сдерживающих моральных факторов.

— Неплохо сказано, — кивнул преподаватель. — Кто озвучит второе правило? А’виль, может ты?

— Легко, — согласился студент, поднимаясь со своего места. — Нужно четко знать, какое заклинание создаешь.

— Правильно. Магия, как наука, не терпит дилетантов. И даже малюсенькая ошибка может очень и очень дорого стоить практикующему магу. Понятно? — спросил у меня преподаватель.

— Более чем, — кивнул я. Почему-то сразу представился какой-нибудь древний алхимик, который неправильно смешал реагенты…

— Так и третье правило… — он окинул взглядом аудиторию и задержал взгляд на девушке. — Нома, давай ты.

— Надо знать границы своих сил, — ответила девушка.

— В точку. Если стихийники просто выдыхаются, когда у них истощается источник, то ритуалисты надрываются, если можно так выразиться. И последствия надрыва могут быть разные — в худшем случае вы навсегда потеряете связь со своим внутренним источником, а в лучшем, что в принципе чаще всего и происходит, вы утратите свои способности на некоторое время. Кстати, у целителей все ещё хуже, — разошелся преподаватель. — Они за несколько секунд могут постареть настолько, что из молодого человека тут же оказаться в теле немощного и дряхлого старика. Это наиболее важные и фундаментальные основы, которые должен не просто знать маг, а которыми он обязан руководствоваться всякий раз, даже когда вздумает создать сферу света — самое простейшее из существующих заклинаний. Именно поэтому мы уделяем этому столько времени. У тебя есть вопросы, Крис?

— Да нет. Все предельно понятно.

— Тогда присаживайся на свободное место.

Преподаватель дождался, пока я усядусь на свободное место и достану планшет, который тут же автоматически подключился к сети и начал загружать сотни мегабайт данных по учебным дисциплинам.

— Сегодня мне хотелось бы рассказать вам, кто такие маги-ритуалисты, их задачи и возможности…

Лекция вышла впечатляющей, и я с интересом слушал преподавателя, но в принципе ничего нового я не узнал, так как Рас рассказал мне все это ранее, более топорно правда, но суть дела не меняет. Так что после этого занятия мы перешли в другую аудиторию и к другому преподавателю, который рассказал нам все тоже самое только о стихийной магии и о её сильных и слабых сторонах. Потом шел почти часовой перерыв, чтобы студенты могли перекусить и немного отдохнуть. Из-за этого коридоры волной захлестнула людская толпа, ломящаяся в сторону кафе. Представляя, что там творится внутри, я с грустью подумал, что места мне там не достанется, однако, студенты в основном брали еду на вынос, чтобы покушать на свежем воздухе, да и воспитанники корпусов, оказывается, нечасто пользовались кафе, а ели только в собственной столовой. Внутри помещения большая часть столиков была свободной, и, в основном, народ стоял в очереди за едой на вынос. Я сел за свой вчерашний столик и ко мне тут же подошла слегка взмыленная официантка.

— Добрый день, я вас слушаю.

— Добрый, отвар и пару кусочков вашего волшебного яблочного пирога.

— Хорошо, — больше ничего не спрашивая, она грациозно упорхнула в сторону кухни. Красивая. Сначала я думал, что от гормонов у меня рвет крышу, отчего я не пропустил ни одной юбки, но чем больше я приглядывался к противоположному полу, тем больше понимал, что тут нет ни одной некрасивой девушки. Многие так скажем на любителя, но ни одна из них не страдала избыточным весом или какой-нибудь повышенной прыщавостью… Все ладненькие, фигуристые и хороши собой… Подозрительно. Допустим, на Земле салоны красоты тоже могут из дурнушки сделать девушку или женщину относительно красивой… Относительно себя конечно. Попав в этот мир, я понял, что касаясь любой области, можно с уверенностью утверждать, что она гораздо развитее и совершеннее, чем на Земле. Да и странно, будь это наоборот, ведь тут и технический прогресс и сама цивилизация шагнули гораздо дальше, тем более с помощью магии.

Я к чему это все — я уверен на сто процентов и студенты академии тому доказательство, что прогресс не обошел стороной и эту сферу. Да и разве могло быть иначе? На той же Земле фармакологические корпорации по производству косметики и прочей лабуды деньги лопатой гребут! Не думаю, что в этом мире это исключение! Так что если призадуматься, то нет ничего удивительного в том, что девушки пользуются такими услугами. Вопрос в том, кто на самом деле родился красивой, а кто прошел процедуру. Думаю, задавать такой вопрос местным девушкам также не тактично, как спрашивать про возраст у земных девушек. Единственная о ком на сто процентов можно сказать, что таковой родилась это Джун. Почему я о ней вспомнил? Да потому, что она сидела неподалеку и пялилась на меня во все глаза! И это уже начинало меня потихонечку раздражать!

Можно было бы конечно подойти и спросить в лоб, но эту полуголую красотку и так окружало повышенное внимание. А учитывая утренние разборки с Лин, если я ещё и с Джун прилюдно пообщаюсь, то это будет вообще абзац! В подтверждении популярности дикой туземки к ней то и дело кто-то подходил и пытался заговорить. Речь естественно идет о мужском поле. Кого-то она игнорировала, кого-то довольно грубо отшивала, почти не отрывая от меня взгляда, что не укрылось от остальных! В мою сторону то и дело кто-то зло поглядывал, из-за чего мне довольно быстро пришлось ретироваться из кафе. Сволочи! Не дали толком насладиться вкусом яблочного пирога! Ладно эта одичалая, но эти то… Тоже мне прогрессивное общество!

На занятия я шел в препаршивом настроении, как, впрочем, и вчера. Мда… Что-то академия мне пока приносит только негатив, а точнее её учащиеся. Заметил Джареда — он общался с компанией студентов видимо со своей кафедры, но постоянно напряженно оглядывался. Нервишки так неплохо пошаливают у него. Надо будет мне тоже в магазине прикупить что-то вроде жезла или ещё какого-нибудь амулета, ведь как показала практика наручные часы слабое вместилище для заклинаний. Да и не использовать же против Чи’ака и его компании смертельное заклинание. Думаю, если кто-то из них отбросит копыта, то бежать мне надо будет из столицы без оглядки! И вообще когда это я стал столь кровожадным? Этот мир явно плохо влияет на землян и на меня в частности!

Остальные занятия тоже ничем особым для меня не отличились. История магии была занятна, но я не понял и половины из-за того что пропустил два месяца — придется наверстывать. Да и изучение рун, которые являлись активаторами заклинаний, требовали больше скрупулёзности в начертании, нежели каких-то особых знаний и навыков — одна ошибка и руна не сработает, а, следовательно, и заклинание даст осечку. Вообще сложновата система… Тем же стихийникам в разы проще, хотя если уделить достаточно внимания подготовке и обвешаться заготовками и амулетами, словно новогодняя елка, то на некоторое время превратишься в неплохую крепость… И как рассказывали сегодня на Истории магии таких прецедентов хватало! Может возникнуть вопрос — почему так не делает каждый? Ответ прост — не изобретены ещё в этом мире вместилища, способные бесконечно долго хранить внутри себя заклинания. Те же мои наручные часы очень временная мера — на пару месяцев, не более того.

Вообще за эту сферу на Магическом факультете отвечает кафедра Артефакторики, основы которой нам так же будут преподавать, ведь материал амулета отвечает не только за долговечность использования, но и за количество вмещаемых заклинаний — какие-то материалы были более долговечны, но менее вместимы по количеству и наоборот. Амулеты, которые имеют оба эти показателя стоят по-настоящему астрономических денег и не всякий не то что колдун, а даже неплохо обеспеченный человек может себе это позволить. Я к чему это все, что постоянно быть готовым ко всем неожиданностям просто невозможно. В среднем от одного ритуала можно сделать около трех-пяти заклинаний, в зависимости от силы и мощности, которые маг собирается вложить в них. Следом, несколько дней перерыва, пока источник не восполнится вновь. В военное время колдуны, чтобы всегда иметь возможность создавать заклинания, ограничиваются парой заклинаний за один ритуал, и им не приходится столь долго восстанавливаться. Просто и сам ритуал занимает приличное количество времени…

Загруженный такими мыслями и переваривая полученную за сегодня информацию, я с удивлением отметил, что довольно быстро добрался до общежития. Поднимаясь вверх по лестнице, я столкнулся со спускающимся вниз Джаредом.

— Ты не забирал ещё вещи? — спросил он у меня.

— Неа, — покачал я головой. — Как раз собирался, думал только вещи в комнату закинуть.

— А ну давай я с тобой схожу. Ты на каком этаже?

— На третьем. Комната 32.

— Я тоже на третьем. В 33А, — обрадовался он. 33А? Ну правильно — этаж-то огроменный, явно не десять комнат на нем! — Погоди, тебя же подселили к безумному Стиву!

— К кому? — изогнул я бровь.

— К безумному Стиву! — его глаза даже расширились от страха.

— Не знаю безумный он или нет, но свинья он редкостная! Ты бы видел в какой бомжатник он превратил комнату! И кстати, не знаешь где его черти носят?

— Да он с катушек слетел, когда ему сообщили о гибели его отца. Бросил учебу, стал пить и творить всякую дичь, поэтому и прозвали безумным. В итоге в больничку загремел, говорят, скоро вернется.

— Буду ждать с нетерпением, — кивнул я, открывая комнату. — Проходи.

— Фу, что за запах? — скукурузил он лицо, прикрывая нос рукавом.

— Это фигня, сейчас тут хоть и с трудом, но дышать можно, а вот вчера это была полная жопа! — проговорил я, уже слабо замечая неприятный аромат. Принюхался уже за ночь.

— Не повезло. А где его вещи?

— В помойке.

— Ты с ума сошел?

— А что мне прикажешь делать? Именно его вещи так сильно и воняли! По крайней мере, в основном. Если мусорный бак ещё не опустошили, то иди и выбери себе чего-нибудь на память, коль тебе так дороги вещи знаменитого Стива!

— Он тебя грохнет. Точно.

— Ну, это мы ещё посмотрим.

— Ты его не знаешь! — все ещё паниковал Джаред.

— Спорим? — по привычке протянул я руку, на что он недоуменно уставился, явно, не зная, что делать.

— На что?

— Ну не знаю, давай так, если я останусь цел, то ты оплатишь мне стирку.

— А если ты умрешь, то кто мне оплатит стирку? — расплылся в улыбке он.

— Я составлю завещание, согласно которому тебе непременно оплатят стирку, в случае моей неожиданной кончины от рук моего ненормального соседа! Обещаю, — улыбнулся я в ответ.

— Он нормальный, просто, обезумел от горя, — слегка приуныл Джаред, видимо, ассоциируя себя со Стивом.

— А кем был его отец?

— Рыцарем. Его звали Заур, несколько месяцев назад погиб при выполнении сложного задания.

— Что-то такое я слышал, — кивнул я. Более того я знаю все подробности, просто не могу сказать об этом Джареду, ведь мои источники это основная сводка Цитадели рыцарей и собственно сам Рас, связь с которыми будет проблематично объяснить моему новому другу. И вообще не многовато тут отпрысков рыцарей? Сын Хир’ли, сын Ардалиона, теперь оказывается и сын почившего Заура! А с другой стороны, каждый хочет дать своему ребенку самое лучшее, а ЗИЭЙ одна из самых престижных академий в Светлой вселенной.

— Они вроде как были очень близки. Вот он и впал в отчаяние.

— Все нормальные родители близки со своими детьми, — тоже погрустнел я, вспоминая о маме. — Давай сменим тему.

Мы вышли в коридор общежития, и, пропустив группу студентов, спустились вниз за постиранными вещами.

— Что у тебя с Лин? — неожиданно спросил он.

— Ничего, она разговаривала с тобой сегодня?

— Ага, в обед. Спрашивала, что я знаю про твое нападение на Чи’ака?

— И что ты ей рассказал? — поинтересовался я.

— Что ты здорово помог мне.

— Правильно, — хотя было бы более честно выразиться, что я спас его задницу от синяков, но тогда сам бы Джаред выглядел очень слабым в глазах девушки. Так что в принципе, он на самом деле правильно сделал, что преподнес все именно так. Да и не жизнь же я ему спас, а так избавил от побоев…

— Ну, а она тебе нравится? — допытывался Джаред.

— Симпатичная, — признал я. — Впрочем, как и все местные девушки, — подпустил я пыли.

— Ну-ну… — плутовато улыбнулся он.

— Ты сам лучше скажи, у тебя-то кто-нибудь есть? — решил я тоже порасспросить его о личном.

— Есть одна девушка. Она мне очень нравится, вот только… — замялся он.

— Что такое? Она с кем-нибудь встречается?

— Насколько я знаю нет, но… Как бы это сказать…

— Да говори как есть, я пойму, — заверил я его, хоть и не понимал, чего это он так странно и неуверенно себя ведет, парень он вроде не страшный. Да и комплекцией повнушительней и покрепче меня будет.

— Кому я такой нужен… Ущербный. Я даже не пол рыцаря… Так… Фасад один да и только, — расстроено проговорил Джаред. И я на самом деле его понял. Он наследие своего отца, тень от которого накрыла его сына с головой… И которому он не может достойно соответствовать. Есть из-за чего расстраиваться, и от чего развиться комплексу неполноценности.

— А союзники силы не могут поправить дело? Или артефакты?

— У меня не может быть союзников силы. А артефакты… Может и помогут, но они довольно большая редкость, никто не станет тратить на меня столь ценные ресурсы. Может, будь это пару сотен лет назад, когда рыцарей было раз-два и обчелся, тогда Цитадель могла бы и рискнуть… Но сейчас, вряд ли, — он помотал головой. — Ты мне зубы не заговаривай! Что с Лин думаешь делать?

— Пока ничего, — пожал я плечами. — Я тут всего лишь второй день. Да и не пойму я пока, что у неё за терки с Чи’аком.

— Ну, они вроде как раньше встречались.

— А сейчас? — заинтересовался я.

— Что-то у них там не сладилось. Без понятия, — мы поднялись на этаж и остановились возле моей комнаты. — Парни позвали меня в кафе, посидеть-поболтать, хочешь с нами?

— Как-нибудь в другой раз, были другие планы.

— Ну как знаешь, увидимся.

Джаред направился к своей комнате, а я, открыв свою, оставил внутри вещи и тут же вышел. Мне сегодня хотелось осмотреть остальную часть территории, а именно лес со Скальным озером. Выйдя на Главную Аллею, я повернул направо и пошел туда, куда тянулись парочки в поисках уединения. Аллея истончалась и, словно ветвистое дерево, разделялось на множество троп, которые терялись в густом подлеске. Следуя по наиболее вытоптанной дорожке, я пришел к огромному озеру, из которого спинным акульим плавником торчала скала. На берегу озера был пляж, на котором большими компаниями отдыхала молодежь. Запах жареного мяса ясно давал понять, что этому миру не чужда варварская готовка на открытом огне. Оглядев пляж и прилегающую территорию, я заинтересовался плохо освоенной и проходимой лесистой местностью слева. Там подлесок был особенно густой, и туда тоже вели редкие неглубокие тропы. Я догадывался зачем туда ходят студенты: либо ради туалета, либо для плотских утех… Но стоило углубиться больше чем на пятьдесят метров и все тропы резко обрывались и идти становилось почти невозможно. Для человека, но не для рыцаря. Поэтому активировав броню, я проложил себе дорогу до небольшого дикого пляжа, скрытого от посторонних глаз, да и с другого пляжа его не было видно из-за сгустившихся сумерек. Моя животная чуйка ясно давала понять, что кроме меня тут больше никого нет, поэтому я нажал на второй и третий эллипс. С яркими вспышками, на миг осветившими опушку и берег, появились феникс и дракон.

— Далеко не улетайте — вас не должен никто видеть, — сказал я дракону.

— Спасибо, Крис!

Ящер расправил свои могучие крылья и, оттолкнувшись мощными лапами от земли, легко взмыл в воздух, тут же погнавшись за огненной птицей. Улыбнувшись, я присел на валун и начал наблюдать за гонкой огненных существ. Я обещал им, что буду обращаться с ними с должным уважением, а не таскать в пространственном кармане, как какую-то вещь, и доставать оттуда только в час острой нужды. А я старался всегда выполнять свои обещания. Наблюдая за погоней дракона за фениксом, я на несколько десятков минут выпал из жизни. Зрелище было более чем завораживающим — скорость была на стороне драконе, но юркая птица держалась за счет маневренности и постоянно меняла траектории движения. В какой-то момент дракон стрелой вонзился в озеро, и, подняв многочисленные волны с тучей брызг, исчез из виду в недрах водоема. Феникс не ожидал такого и с опаской кружил над водной гладью, не решаясь приблизиться к воде, но дракон все не появлялся… Я даже забеспокоился, а вдруг озеро не столь глубокое, как казалось на первый взгляд, и ящер мог пострадать? Но разумно рассудив, что случись что с драконом, то я бы это почувствовал, ну или он хотя бы всплыл, чего не случилось.

Так что набравшись терпения, я продолжал наблюдать. Феникс по спирали начал медленно спускаться ближе к воде, тщательнее высматривая своего оппонента, скрывавшегося в толще воды. На какой-то миг все замерло и меня самого охватило возбуждение… И в этот миг дракон и появился, пушкой выстрелив из озера. Но феникс был на чеку, мгновенно развив приличную скорость, он разминулся с Фиалом и, радостно вопя, унесся прочь. Засмеявшись, я понял, что феникс смог перехитрить своего разумного товарища и это не дракон заманивал огненную птицу, а птица выманивала дракона. Тонкая грань, в корне меняющая расклад сил. Очень хитро и умно для неразумного существа.

— Возвращайтесь, ребята. Завтра придем сюда ещё, — проговорил я, направив мысленный посыл своим Союзникам силы.

Можно было конечно просто нажать на эллипсы и пойти назад, но это бестактно. Поэтому я дождался, пока плавно приземлиться дракон и мягко спикирует на валун феникс.

— Мы благодарны тебе, — прогудел у меня в голове голос дракона. — Мало что может быть приятнее полета.

— Я рад, что вам понравилось, а теперь, если вы не против, то нам пора назад.

— Хорошо.

Пробившись назад, правда, другой дорогой, иначе таким макаром можно тропу протоптать, чего нам не нужно, я почувствовал приближение людей. Отключив броню, вышел из леса, демонстративно поправляя штаны, мол в туалет ходил и тут же наткнулся на Джун. Дикарка стояла в своем вызывающем наряде и, судя по позе, ждала меня. Да что ж она везде и всюду преследует-то меня?! Какого хрена ей нужно? Хотел было уже ей высказать пару не самых приятных слов, но тут появился тот, кого совсем не хотелось сейчас видеть — Чи’ак с большой компанией. Их было девять человек и, увидев меня, он снова расплылся в нехорошей улыбке. И если ранее у меня было, что ему противопоставить, то сейчас, помимо двух щитов, мне нечем было ему возразить — смертельное заклинание не в счет. Вот теперь меня точно побьют.

— А вот и наш колдунишка! Посмотрим как ты сейчас погеройствуешь, когда со мной два стихийника! — ухмыльнулся он. — Это тебе не на обычных людей нападать.

— А толпой прессовать одного — это у тебя привычка такая или детские комплексы? Хочешь разобраться? Давай разберемся один на один, без магии. Твои дружки проследят за этим, что скажешь? — попытался я минимизировать свой ущерб.

— О, нет! Ты так легко не отделаешься! Сегодня мы будем учить тебя уму-разуму… Ти’ки, Роксо, покажите этому придурку, что значит настоящая магия, — посмотрел он на каждого из них.

Я сунул руку в карман и вытащил свои старые часы. Ничего, ещё побарахтаемся… В голове родилась идея и был небольшой шанс выйти из этой переделки относительно целым! Роксо оказался магом земли и тут же провел атаку, отправив на меня заклинание земляного вала. Я хотел активировать один из щитов, но вмешалась Джун, отправив более мощную версию земляного вала навстречу. Не сказать, что я доволен её участием, но её помощь в данной ситуации оказалась как нельзя кстати. Ти’ки моментально отреагировал на вмешательство дикарки и, призвав родную стихию воздуха, атаковал Джун во фланг. Воздушный кулак бессильно разбился о прозрачный купол щита, поставленного мной. Девушка благодарна кивнула мне и атаковала в ответ многочисленными кулаками воздуха, заставляя Ти’ки уйти в глухую оборону. Я же пытался прийти в себя от шока…

Она что, владеет двумя стихиями? Роксо справился с противоборствующим земляным валом и собирался помочь своему другу, но не смог, так как схлопотал от меня по морде. Теперь главное прилипнуть к нему и не отлипать! План был авантюрный, но донельзя простой — маги-стихийники работают по площадям, если быть в толпе их друзей, то магия, скорее всего, отойдет на второй план. Проблема была в том, что их было слишком много… К моей потасовке с Роксо присоединился Чи’ак с дружком и они, повалив меня, начали больно окучивать ногами. Уроды! Без толпы ничего не могут!

Но не это было главное! Главное было не допустить Роксо к сражению между Джун и Ти’ки, у которых разворачивалась зрелищная магическая дуэль, исход которой, судя по всему, решит размер магического источника, так как оба противника были очень искусны во владении магией и не уступали друг другу в силе. Поэтому я решил использовать последний щит, так как пока Чи’ак и его товарищ отрывались на мне, Роксо готовился напасть на девушку со спины. Активировав его, я выиграл несколько секунд и бросился на подкрадывающегося мага. Прокатившись несколько метров по земле, мы вцепились друг другу в руки. Пока Чи’ак с прихлебателем вновь не вступил в бой, нужно было как можно быстрее избавиться от стихийника, а так как руки были заняты, то я со всей дури ударил Роксо лбом в лицо.

Кровь брызнула из разбитого носа и маг закричал, но не ослабил своей хватки, по-прежнему держа меня за руки. Именно поэтому я приложил его ещё разок, но чуть выше, угодив ему в бровь, тоже разбив её до крови. На этот раз противника проняло, и он отпустил мои руки. Тут же Чи’ак с подпевалой оттащили меня от поверженного противника и Чи’ак засветил мне кулаком в лицо, разбивая в кровь губы. Он хотел ударить ещё раз, но я увернулся и дал под дых его дружку, того скрючило, но он ещё не выпал из этой драки, снова повиснув на мне тяжелой ношей. И тут меня окатило приятной волной, подобно той, которую я испытал от слияния с Союзником силы. Мускулы налились мощью и силой и я, наконец, смог сбросить с себя дружка Чи’ака. Сам же предводитель всей этой братии попытался прописать мне двоечку. Заблокировав оба удара, я сначала ударил его коленкой в бок, а затем ловко подсек, повалив его на землю. Неизвестно, чем закончилось бы дело, но тут подоспели свирепые и растащили нас всех в разные стороны.

— Эй-эй, вы чего? Да угомонитесь!

— Прекратите, с ума посходили?!

— Вы идиоты, чуть не переубивали друг друга!

— Если вы меня сейчас не отпустите, то вас будут соскребать с земли, — недобро и довольно спокойно сказала Джун и, к моему удивлению, её тут же отпустили.

— Что тут происходит? — спросил один из суперсолдат.

— Не твое дело. Ты не имеешь права меня задерживать! Вы обязаны подчиняться Военному комитету! — нагло сказал ему Чи’ак, болезненно скрючившись и держась за бок. Похоже, не хило я ему прописал. Надеюсь, что сломал ребро этому гаденышу! Мерзкий тип.

— Обязаны, — спокойно кивнул свирепый. — Только ты, недомерок, не из Военного комитета.

— Недомерок? Как ты смеешь меня так называть? Я учусь на кафедре Высшего командного состава!

— Да что ж нам так не везет, да ребята? Ещё один идиот, от которого придется получать приказы. Ты учишься ещё! В данный момент ты студент, как и я. И наш статус одинаков, поэтому я имею право не только тебя задержать, но и навалять. Спрашиваю ещё раз, что здесь происходит?

— Джун, не просвятишь? — спросил другой свирепый у дикарки. И если к людям она относилась с каким-то высокомерием, то с могучими воинами она вела себя совершенно по-другому.

— Да выкатилась эта компашка, во главе с этим придурком и на новичка наехали… Он один, их много — пришлось вмешаться, — емко и по существу обрисовала она ситуацию.

— Не очень хорошее поведение для студента кафедры Высшего командного состава, — покачал головой свирепый, который обозвал Чи’ака недомерком. — Как тебя зовут? — спросил он у меня.

— Крис, — представился я и болезненно скривился — разбитые губы давали о себе знать.

— Жестко ты его отделал, — кивнул он на разбитое лицо Роксо.

— Она с другим магом сцепилась, а этот хотел со спины напасть. Так что извиняться не стану.

— Ты мага голыми руками забил? — поразился он. — Ну, ты даешь, парень. Ладно, у тебя есть претензии к нему? Скажу сразу если заявить об этом инциденте преподавателю, то это занесут в его личное дело и может сильно сказаться на его будущей карьере, — интонация свирепого была нейтральна и мне было не понятно, к какому варианту склоняется лично он сам. С одной стороны, я больше чем уверен, что ему не нравится поведение его будущего руководства. С другой, Чи’ак часть военного мира, к которому принадлежат и свирепые, так что, по сути, они одна большая семья, где предательства не приветствуются. А может, он специально сказал это нейтральным тоном, чтобы я не предвзято принял решение, и не согласился с мнением суперсолдата.

— Думаю, пусть это останется между нами, — проговорил я, смотря на взбешенное лицо Чи’ака. — Но ты все равно мне не нравишься. И вообще отвали от меня.

— Мне отвалить? Это ты постоянно суешь свой длинный нос…

— Заткнись! — оборвал его свирепый и студент кафедры Высшего командного состава недовольно засопел. — Что ж от лица Военного комитета я извиняюсь за поведение этого человека.

— Не тебе нужно извиняться, — покачал я головой. — Но мне не нужны ничьи извинения. А теперь, если вы не против, мне хотелось бы уйти.

— Конечно, только загляни в больничный корпус. Там тебе помогут с этим, — показал он на мои опухающие разбитые губы. — А вы его туда отведите, — кивнул он на Роксо. — И чтобы без потасовок больше! Иначе, я лично заявлю об этом, тебе ясно? — спросил он у Чи’ака.

— Да, — нехотя согласился глава компашки.

— Крис, надеюсь с твоей стороны не будет никаких проблем?

— Можешь быть уверен, — заверил я его.

— Вот и отлично.

Свирепые больше не говоря ни слова покинули нас. Чи’ак и сотоварищи подхватили избитого стихийника и тоже без лишних высказываний в мой адрес поволокли его в больничный корпус, который, если мне не изменяет память, находился где-то рядом со стадионом. Джун стояла неподалеку и молча смотрела на меня. Из-за магической дуэли девушка вспотела и платье ещё плотнее облепила её тело. До этого момента я и не думал, что дикарка может выглядеть ещё соблазнительнее, чем обычно.

— Ну чего уставился? — фыркнула она. — Не вздумай мне тут голову терять и в любви признаваться!

— Вот ещё! — возмутился я. Фига се, у нее самомнение. Хотя красива чертовка! — И вообще это ты меня преследуешь везде и всюду! Какого хрена тебе нужно?

— Хочу понять кто ты! В тебе что-то есть… Какая-то огненная искорка… Она влечет меня, — невинно и прямолинейно сказала она. Черт, да кто она такая? Владеет стихиями землей и воздухом и ощущает во мне высшего элементаля огня! Она что, что-то типа повелителя стихий?

— В моем мире есть маленькие существа, которых тоже привлекает огонь! Так вот они в нем сгорают! Задумайся над этим! Спасибо за помощь! — оставив девушку с размышлениями над судьбой мотыльков, я поплелся в больничный корпус. Что-то больно много проблем от моего секрета. Хрен бы Чи’ак с дружками сунулись ко мне, если бы знали что я рыцарь. Да и Джун не пришлось бы так отшивать! Чертов Ахиллес доставляет кучу проблем даже после своей смерти!

В больничном корпусе отнеслись ко мне с завидным спокойствием. Единственное, что их удивило это то, что я уже третий пострадавший от банального мордобоя, а не от каких-либо магических заклинаний или экспериментов, как чаще всего бывает. Кстати, Чи’аку я и вправду сломал ребро. Удачно я его приложил! Впервые испытав на себе целительную магию, я понял, что она мало чем отличается от ускорителя регенерации и в будущем, если конечно ещё будут подобные инциденты, можно не посещать больничный корпус, а излечиваться самостоятельно. Что очень удобно! Вернувшись в комнату в общежитии, я переоделся, так как моя одежда была не только грязной, но и залита моей и кровью Роксо. Черт, от этих разборок у меня разыгрался аппетит! Да и в магазин нужно зайти за нормальным амулетом для заклинаний, а то от моих часов мало что осталось, да и стоит заготовить побольше заклинаний попроще, как раз на такие случаи. Ну не убивать же этих кретинов в самом деле! И был ещё один момент, требующий прояснения. А именно, откуда взялась моя нечеловеческая сила! Активировав броню, я мысленно настроился на Фиала. Было очень тяжело сосредоточиться на мысленном контакте, видимо, пространственный карман как-то искажает мыслеречь.

— Фиал? — сложно понять слышит ли тебя собеседник, когда он у тебя не перед глазами. — Ты меня слышишь?

— Я слышу тебя, Крис. Что случилось? — прогудел дракон.

— Я тут поучаствовал в драке, но дело не в этом. Во время потасовки я ощутил прилив сил, и возникло знакомое ощущение, похожее на то, которое было при заключении союза силы с тобой. Что все это означает, ты знаешь?

— Догадываюсь. Ты с уважением относишься ко мне и из-за этого наша связь усилилась. Подобно тому, как феникс влияет на твое сознание, так и я смог передать твоему телу часть своих физических сил.

— Ого, а ты как-то это контролируешь? — спросил я.

— Нет, подобные процессы контролирует симбиотический организм. Видимо, он почувствовал мои усилившиеся чувства по отношению к тебе и вот результат.

— С ума сойти! То есть все эти процессы не конечны?

— Думаю, что нет, — задумчиво протянул Фиал.

— Хорошо, спасибо тебе за помощь. Она была очень кстати.

— Как я тебе уже и говорил — я тут не причем.

— Все равно спасибо. Ладно, мне нужно идти.

— Удачи, Крис.

Отключив броню и собрав грязную одежду, я спустился на цокольный этаж и запустил моечный комплекс, а затем отправился в кафе. В помещении было как всегда людно, но были и свободные места. Столик, за которым я сидел прошлые два раза в этот раз был занят и я сел за соседний. Подошла девушка официантка, но не та, что была днем. Да это, в принципе, и не важно. Заказав комплекс из трех блюд, я приступил к трапезе. Но не успел приступить ко второму блюду, как ко мне подсел Джаред.

— Ты становишься все популярнее и популярнее, — заявил он, улыбаясь.

— В смысле?

— Тут распространяется слух о том, что ты голыми руками уложил двух магов, это правда?

— Быстро у вас тут слухи расходятся, — покачал я головой. — Двое участвовали в драке — это правда, но избил я лишь одного.

— Охренеть. В системе Аксиоры все так ловко кулаками машут или только ты?

— Я один такой боевой, — заверил я Джареда. — Может, перекусишь чего?

— Неа, я только поел. Погоди, ты сказал было двое магов, а где был второй?

— Им Джун занималась. Там ещё было семь человек, в том числе и Чи’ак.

— Джун?! А она-то там что делала?

— Пойди да спроси у нее, — пожал я плечами. — В любом случае я ей безмерно благодарен за помощь, иначе, надо мною до сих пор работали бы целители, так как отделали бы меня на славу.

— Да уж, с тобой не соскучишься! — ухмыльнулся Джаред. — А что с Чи’аком?

— Ничего. Я ему ребро сломал, но, думаю, он должен затаиться на некоторое время. Один из свирепых пригрозил, что сообщит о подобном поведении декану и ему влепят выговор с занесением в личное дело или что-то вроде того. Короче, это может негативно сказаться на его карьере.

— Ты избил мага и сломал Чи’аку ребро?! Во, ты монстр! Напомни, не переходить тебе дорогу!

— Это у меня настроение было хорошее. В плохие дни без человеческих жертв не обходиться, — кровожадно улыбнулся я, отчего у Джареда моментально посерьезнел.

— Ты шутишь?

— Ну конечно же я шучу! Что за глупые вопросы?! — даже немного разозлился я.

— Да тут из каких только уголков вселенной не появляются и, можешь мне поверить на слово, не у всех цивилизованные нравы. Года три назад учился у нас тут один персонаж, пальцы отрезал тем, кто с ним ссорился и оскорблял его. И чем обиднее оскорблял, тем больше он укорачивал палец!

— А хорошая идея, — призадумался я, почесывая подбородок.

— Ты серьезно? — он почти серьезно произнес это, но чуть сфальшивил. Издевается, гаденыш.

— Если ты не прекратишь, то я тебя на фарш пущу и сожру, будь уверен.

— Варвар, — заулыбался он.

— Ну, дикарка у нас уже есть, — помянул я Джун, вновь пялящуюся на меня из-за другого столика. Вот прицепилась-то! — Пусть теперь будет и варвар. Для комплектности.

— Тогда только тебя нам тут и не хватало.

— Тут свободно? — подошла к нам Лин и взялась за спинку пустого кресла.

— Ты видишь тут ещё кого-нибудь? — повторил я прошлую фразу.

— Я, пожалуй, пойду, — Джаред заулыбался ещё шире и лукаво посмотрел на меня.

— Давай, потом увидимся, — кивнул я. И пока девушка отвлеклась, чтобы поудобнее усесться, я покрутил пальцем у виска, но Джаред не понял моего жеста. — Хочешь, что-нибудь?

— Отвар, если можно, — улыбнулась девушка, поправляя волосы.

— Хорошо, — я подозвал официантку и дополнил свой заказ двумя чашками отвара. — Как дела?

— Как дела? — удивилась она. — О каких делах ты спрашиваешь?

— Эээ… Да не важно. Спрошу прямо, что тебе нужно? — перешел я к делу.

— Ты довольно груб? — сошла с лица девушки улыбка.

— Я груб? — удивился я. — Это не я при всех обвинял меня в коридоре в нападении. И теперь ты сидишь тут и обвиняешь меня в грубости, даже не извинившись за предыдущий случай?

— Хорошо, ты прав. Я прошу простить меня за мои поспешные выводы. Мне не стоило так горячиться, не разобравшись в ситуации.

— Спасибо. Я принимаю твои извинения, — кивнул я. — Так что тебе нужно?

— У вас в Аксиоре чудовищные манеры! — поразилась Лин.

— А у вас в высшем цивилизованном обществе принято обвинять зазря, — парировал я. — Везде свои недостатки.

— Я же извинилась! — возмутилась она.

— И я принял твои извинения. Мы можем бесконечно долго вести этот диалог, так как ходим по замкнутому кругу.

— Я поняла. Ты прав, я не собиралась извиняться, просто хотела объяснить свое поведение.

— Излагай, — кивнул я, доедая ужин и отхлебнув отвара.

— Мы с Чи’аком были близки одно время. Встречались.

— Я догадался, — кивнул я, на самом деле предполагая нечто подобное.

— Так вот, когда произошел инцидент с его отцом, он очень сильно изменился. Из-за этого мы и разошлись. Он постоянно пытается вернуть наши отношения, но я не хочу. И, честно признаться, я не верила, что он способен на такие вещи. Больше верилось, что малознакомый человек из слабо цивилизованной системы ведет себя неподобающе. Поэтому я больше доверяла Чи’аку, а не тебе. Я же тебя не знала.

— Я понял.

— А хотелось бы… — негромко проговорила она и ухоженными ноготками начала стучать по стеклянной чашке, не сводя с меня взгляда.

— Что, прости? — переспросил я, пытаясь выиграть время, чтобы осознать услышанное. Удивила так удивила, нечего сказать.

— Хотелось бы узнать тебя поближе, — более громко проговорила она, продолжая нервно постукивать ногтями. — Судя, по твоему удивлению, ваши девушки не столь прямолинейны.

— Ну, ты уж нас совсем за дремучих людей-то не считай! Просто это довольно неожиданно.

— И что ты думаешь делать? — ишь напористая какая. А хрен его не знает, что мне делать… Я тут всего второй день и столько событий успело произойти, что всего и не упомнить! Нравится ли мне Лин? Определенно. В моем вкусе, да и умная, вроде. Нужны ли мне эти отношения? В чувственном плане — да. В остальном — это все ещё больше запутает и усложнит! Именно по этой причине я расстался с Джейн на Земле! Но невозможно врать самому себе… Я устал. Выдохся. Нет, я не потерял стремления найти Ника, просто такие гонки с погонями выматывают и, на данный момент, очень хочется глотка нормальной, если в этом мире вообще есть что-то нормальное, жизни. Так что… — Можно попробовать.

— Вот и славно, — снова улыбнулась она и пересела ко мне на соседнее кресло.

Прошло несколько ничем не примечательных дней. Но очень плодотворных. Я посетил магазин с амулетами и обзавелся браслетом из камня, вмещающим до семи заклинаний и сроком годности где-то на полгода. Цена была впечатляюща, но среди остальных изделий его можно была отнести к разряду эконома. Я отделил от своих старых часов часть браслета со смертельным заклинанием и повесил его на кольцо, взятое из связки ключей от входной двери дома на Земле. Кольцо я прикрепил к своей одежде и всюду носил с собой. Это на крайний случай, своего рода последний рубеж, если уж и он не поможет, то придется раскрыть себя.

Открыв на планшете информацию о ритуальной магии, я создал три универсальных и наиболее подходящих к потасовкам заклинаний. Щит, парализующее заклинание и одну молнию, так хорошо себя зарекомендовавшую на цокольном этаже. На этом я выдохся, и нужно было время, чтобы источник мог заново восполниться. Это чуть успокоило меня и придало уверенности, а то совсем беззащитным ходить крайне некомфортно. Потом я попытался немного подтянуть учебу, начав с Истории магии. Не сказать, что она оправдала мои ожидания. Ведь, мне казалось, что наверняка должны быть какие-нибудь отцы основатели или первопроходцы в этом деле, но все оказалось несколько иначе — магия зародилась очень давно и возникала она стихийно и бессистемно. Открывались школы, создавались разные стили и свои видения для чего и как должна служить магия. Все это напомнило мне земную историю Китая с их школами кунг-фу и разнообразными стилями…

Лишь спустя столетия, когда подобные системы были способны на космическую экспансию были созданы центры для магов, в которых фиксировались всевозможные школы и уникальные адепты. Путем глубокого анализа были выбраны три наиболее перспективных направления — стихийная магия, ритуальная магия и целительная магия. Не решаясь вести жесткую политику в этом вопросе, такие центры лояльно относились к тем, кто не хотел перенимать их точку зрения и желал заниматься магией самостоятельно, как их учили из поколения в поколение. Для них просто открыли ещё одно направление под названием альтернативная магия. И в народе прозвали самоучками. Самым молодым направлением, официально созданным центром магии, являлась духовная магия, которая возникла после начала этой глобальной войны. Вот в общем-то и все, что я пропустил за это время по данному предмету.

Там конечно присутствовало куча дат по тому или иному событию, но мне, как человеку из другой вселенной, все это было чуждо и непонятно. Их система летоисчисления была запутана донельзя, и в ней сам черт ногу сломит. Многие системы, достигшие космической эры, до сих пор пользовались своими календарями и собственным понятием о времени, что уж говорить об отсталых системах. Поэтому даты не сильно откладывались у меня в голове. Единственное, что я заставил себя заучить это дату создания первого центра магии и дату принятия решения о разветвлении её на три основных направления, логично рассудив, что они обязаны будут быть либо на экзамене, либо на каком-нибудь промежуточном тестировании. В остальном я отнесся к Истории магии как к какой-то фантастической книге, чем наверняка оскорбил чувства миллиардов историков. Но не суть важно.

С Лин у нас складывалось все довольно неплохо. Мы много общались, постоянно проводили время вместе и всегда вместе кушали. Девушка почти никогда не позволяла мне платить за неё, чем лишний раз подтверждала, что феминизм тут набрал очень крутые обороты. Часто нам составлял компанию Джаред, с которым у меня складывались вполне дружеские отношения. Лин, кстати, познакомила меня со своими друзьями, но тут не срослось, так как основной костяк их компании составляли мажоры, к которым у меня изначально было предвзятое отношение, которое то и дело подтверждалось снисходительным отношением ко мне с их стороны. И если бы не драка, прославившая меня на всю академию, то, боюсь, они со мной даже и здороваться не стали бы. Хотя стоит признать, что и среди них были нормальные ребята, просто их было мало, и общая среда поглощала их без остатка — вроде разговариваешь с одним наедине и чувствуется, что нормальный человек, но стоит подойти кому-то постороннему и человек перестает быть похожим на себя. Раздвоение личности какое-то не иначе.

Но все это играло мне на руку, когда Лин проводила свое время с друзьями, я ходил на дикий пляж, чтобы дать волю магическим существам, чьи традиционные погони становились все непредсказумее и изощреннее. Чем-то все это напоминало шахматную партию между двумя талантливыми гроссмейстерами, правда, лишь один из них обладал разумом, а другой больше полагался на собственные инстинкты. Каждый раз смотря на феникса, я все размышлял как мне назвать его, но ничего путного не приходило в мою голову. Уделяя время этим союзникам силы, я не забывал и об остальных, пятаясь наладить контакт с Амоном Эльфом и ожидая, когда же даст о себе знать король элементалей огня. Правда, я пока нигде не добился и не дождался хоть какого-нибудь положительного результата. Нотку пикантности в наши отношения с Лин добавляла Джун, которая не прекращала постоянно таскаться за мной, словно тень, чем дико бесила мою девушку.

Лин не раз пыталась поговорить с дикаркой, но та игнорировала её и обращала внимание не больше чем на постоянные просьбы сменить гардероб или одеваться более прилично. Я же с Джун боялся разговаривать, так как в Закрытой Академии не было мест для приватных бесед — ты постоянно у всех на виду. А так как слухи тут расходятся быстрее скорости света, то уединиться с дикаркой даже в своей комнате не представляется возможным, так как я больше чем уверен, что все это будет неправильно понято и неимоверно раздуто. Так что вот она и таскается постоянно за мной, игнорируя всевозможные нападки со стороны Лин и слухи о невероятной влюбленности в меня.

Все эти дни я отдыхал морально и душевно. Это была именно та передышка, которая и была мне нужна. Тугой узел, сковывающий мою грудь, ослабел и я вздохнул спокойно, вдыхая полной грудью воздух новой жизни… Не самой плохой жизни в этом мире. Но проблема была в том, что я знал основной принцип любого мира или любой вселенной. За светлой полосой непременно следовала темная…