Новая жизнь. Вожак шайки

Глава 13 ХИТРЫЙ ХОД

За каменными языками никого не оказалось, я приблизился к первому повороту в состоянии НЕЗАМЕТНОСТИ, но, никакого наблюдателя за быстрой и бесславной погибелью лучших воинов Стражей не обнаружил.

Два дорогих арбалета кому попало не доверят, это точно, только самым лучшим воинам Севера.

Ну, может он и был, этот наблюдатель, но, уже сбежал, увидев беспощадный разгром своей группы.

Впрочем, это я уже себе нагоняю, такие хитрые хитрости от достаточно простых мужиков, не имеющих здесь никаких видимых конкурентов.

Может, это и не лучшие воины Стражей, а просто дежурная группа из сильных воинов, которую отправили разобраться с тем, что там творится на стороне Живущих. Если услышали крики умирающего, конечно. Вряд ли в таком составе пришли бы, если бы собирались только разобраться по деньгам с задолжавшими прохиндеями.

Теперь первая группа мертва или скоро совсем умрет, если Норль еще не добил свалившихся со скалы арбалетчиков.

Я возвращаюсь к краю скалы и смотрю на приятеля и лежащих под скалой стрелков, потом по очереди скидываю вниз обоих копьеносцев, вытащив и протерев меч сначала. Прихватываю арбалет из лачуги и собираюсь спускаться вниз, так и не проверив, помер Моин или еще нет. Кто его знает, сколько он так еще протянет, насчет притворяться он, безусловно, большой мастер. Уже провел нас один раз, второй такой подвиг с ним больше не случится. Поэтому возвращаюсь обратно и протыкаю ему горло, может, мы сейчас посовещаемся с товарищем и решим больше не соваться в Скалу.

Поэтому, чего лазить наверх лишний раз.

Норль перестает играть в часового и подходит ко мне, когда я останавливаюсь над обоими стрелками:

— Я их не трогал. Пусть они будут твоя добыча, чуть не подстрелили меня, гады, — и он показывает на пару качественных арбалетов, которых подобрал и отложил в сторонку, похожих на тот, который спрятан в тайнике около оврага.

Ну, мои, так мои и я наношу по контрольному уколу в шею обоим воинам, которые оказались к этому моменту еще живы, но, почти полностью обездвижены падением и теперь жизнь покидает тела, они на глазах расслабляются и становятся как-то меньше, сжимаются вместе со смертью.

— Так, еще четыре кольчуги, уже три арбалета и несколько копий с кинжалами и поясами, — подсчитываю я наши трофеи, — Да еще с двадцать болтов в обоих колчанах.

— Это уже серьезный перегруз, старина, бегать с таким добром не рекомендуется. Особенно далеко и долго, точно ни к чему нам такие испытания для тела и духа.

— Понятно, да и спать уже очень хочется, — трет глаза мой напарник, тот еще соня.

Мы выжаты, как лимон, и нам точно не стоит соревноваться в скорости и запасе выносливости с неутомимой погоней.

— Да, пора и поспать, только, много времени на это дело у нас нет. Хотя, как знать, эти красавцы могли и в погоню устремиться за разбойниками, подло напавшими на Живущих и всех перебивших. То есть, часа три-четыре у нас есть на отдых и на мародерку, пока там народ заинтересуется, куда это пропали проверяющие, — размышляю я вслух.

— Давай поспим часок и тогда начнем раздумывать, в глазах уже режет, как уксус попал, — предлагает приятель и я соглашаюсь с ним, только отвожу его в кусты в сторону от срубов и там мы устраиваемся с одеялами на отдых. Норль уверяет меня, что может проснуться в любое время и я верю ему, голова уже совсем не соображает после бессонной ночи, сплошной резни и новых знаний, полученных в Скале.

Через пару часов Норль расталкивает меня, и мы некоторое время просто лежим, прислушиваясь к окружающему миру и ничего не слышим из того, чего не должны слышать. Шумит ветер в верхушках кустов и кронах деревьев, ухают где-то рядом совы и жужжат насекомые.

Комаров, правда, нет, еще ни разу с ними не сталкивался, это большой плюс новому миру.

Потянувшись и потерев лицо, я вхожу в НЕЗАМЕТНОСТЬ и сразу же лезу по лесенке наверх. Пока приятель снимает кольчуги с тел воинов и заодно ставит вариться кашу с вяленым мясом, найденным в тюках в большом количестве.

Я сторожу наверху, он обирает тела, сматывает все трофеи в один из тюков и сворачивает его в овальный такой мешок, который уносит подальше в сторону вдоль скалы, чтобы он пока не маячил на глазах. Потом поднимается ко мне с котлом каши и мы, забравшись подальше на скалы от места спуска, откуда хорошо видно подходы к лачуге и не видно нас, неторопливо обедаем и пытаемся прийти к общему мнению по вопросу, что нам сейчас лучше делать.

Норль незамысловато предлагает уносить ноги, пока у нас есть определенная фора по времени, на что я возражаю:

— И толку то, фора есть, только, сколько она по времени — не известно. Может, уже через полчаса пара десятков крепких парней понесется за нами вдогонку и у них не будет на спине ничего висеть, кроме запаса еды на пару дней. А у нас будет и не меньше, чем килограммов по тридцать, это даже без оружия. Следы наши местные следопыты найдут и придется отстреливаться из бластеров, чтобы потянуть такую схватку. Даже, если фора окажется в два часа, мы не сможем уйти от погони. Если Стражи встанут на наш след, они за нами и через реку пойдут, будь в этом уверен.

— И будем смертельно уставшими. Мокрыми и загнанными, как суслики, да еще очень зависеть от лодки и того, как нас встретят на том берегу стражники местных ортов.

Норль молча кивает, что согласен со мной и хочет послушать, что я придумал.

— А сейчас они увидят своих покойников, уже раздетых и разутых, очень этому окажутся недовольны. Наш еще вкусно пахнущий после каши котел, теплое костровище и недавние следы ушедших отсюда троих людей. Прошло четыре часа или два, как убийцы ушли отсюда — кто это так уж точно станет определять? Когда в груди кипит ненависть и желание отомстить за своих самым страшным образом. Всего-то нужно бежать по следу и ни о чем не думать.

Норль опять важно кивает головой.

— Они все убегут в погоню и будут бежать до вечера. У наших ушедших недавно спутников есть часов шесть, чтобы добраться до реки и перебраться через нее, иначе за их жизнь я не дам и медного гроша. Впрочем, отсюда до реки в этом направлении не больше восьми километров и парни с мужиком тоже удирают со всех своих сил. Ведь они понимают, что здесь случилось что-то страшное и не хотят ответить своими жизнями за знакомство с такими, как мы, душегубами. Будь в этом уверен, у них точно пятки горят в пути и еще им нужна лодка. Ну, за четыре-пять часов как-нибудь договорятся с рыбаками или теми же контрабандистами, тут уж мы им помочь ничем не можем, даже добрым советом.

— Ты предлагаешь спрятаться здесь и переждать эти пару дней, пока наши преследователи будут носиться туда-сюда и потом уйти?

— Да, именно так и предлагаю, — я вычищаю котел от остатков каши и протягиваю его Норлю, — Давай, пока я сторожу наверху, ты отнеси тюк с трофеями подальше и подними его с помощью веревок на какое-нибудь ветвистое дерево, где и привяжи к стволу. Да следов за собой не оставляй, не мне тебя учить. Потом набери нам в срубе жратвы на пару недель или больше, короче, забирай все копченое и сушеное мясо, крупы с пять кило и все одеяла, чтобы бока не намять и не застудить на холодных камнях. Я пока найду лучшее место для нашего проживания и наблюдения за всей этой суетой вокруг.

— А если они приведут собак и те найдут нашу лежку? — вопрос у приятеля, конечно, правильный.

— Когда все тут уже натопчут немеряно следов? Вряд ли, но, такое дело тоже не стоит совсем из виду упускать. Придется тогда всех убить, даже собак. Бластеры у нас еще почти полные, да и сами мы молодцы редкостные для этих мест. С нашей силой и моими умениями — справимся со всеми проблемами, если их окажется не больше двухсот пятидесяти, этих проблем. А, может, потянем и больше, — хладнокровно отвечаю я.

— Готовить не сможем, — беспокоится Норль.

— Посидим на сухом пайке, сушеного мяса пожуем, главное, чтобы вода была, — отвечаю я и Норль уходит.

За двадцать минут он справляется с трофеями, еще за пятнадцать примерно собирает наш багаж, и я помогаю ему поднять два тяжелых мешка наверх. Потом мы забираемся с немалым трудом на присмотренную мною скалу, с достаточно плоской, даже углубленной вниз вершиной и ничем не выделяющуюся среди других скал. Сначала я запрыгиваю ПРЫЖКОМ на четыре метра вверх, потом еще на три метра и оттуда затаскиваю Норля и тюки к себе. Расстилаем одеяла, все сразу, чтобы мягче лежать, раскладываем вокруг фляги с водой, собранные в срубе и на телах воинов. Воды хватит на пару дней, так что в долгую осаду садиться нам не стоит.

Впрочем, наверняка появится возможность для меня незаметно пробраться к местному ключу-источнику и наполнить фляги снова, под тем же умением, если лестница останется висеть на прежнем месте.

Выдвигаем солнечные батареи из фонарей и раскладывает их под углом к светилу.

Они — наше спасение в мире без электричества и реальная помощь при доминировании над остальными врагами.

Подумав, я обращаюсь к приятелю с предложением:

— Старина, на самом деле нам бы еще раз сходить в Скалу и провериться. Мне добрать ЭНЕРГИЮ, тебе — возможно, МАГИЮ. Если сейчас такое дело не провернуть, потом уже не получится. А такие возможности на дороге не валяются.

Норль сомневается, стоит ли так рисковать.

— Пойдем глубоко ночью, сегодня или завтра, потратим пару часов и сможем уйти незаметно, поэтому и погони не будет, торопиться не придется с нашим немалым грузом. Сейчас мы можем это провернуть, пока не появились новые Живущие, без шума и пыли, — объясняю я Норлю и, похоже, убеждаю приятеля.

После этого мирно засыпаем, накрывшись от лучей светила и просыпаемся уже после обеда, когда слышим негодующие крики появившейся наконец погони над телами своих мертвецов.

Несколько воинов переворачивает тела Живущих и Моина около лачуги, пытаясь понять, как те умерли. Потом кто-то из них делится полученными знаниями с остальным отрядом, которые занимаются тем же самым делом внизу.

Эти, которые находятся на скале, выглядят так же уверенно и серьезно, как и первый отряд, примерно так же вооружены и даже кольчуги имеются у всех.

Конечно, с такими доходами от туристов и причащающихся в Скале, местные жители могут себе позволить гораздо больше других, в вооружении и доспехах, да и прокачивать воинов им ничего не стоит в свободное время, которым, как я понимаю, является почти весь зимний период.

Только, именно нам для прокачки требуется побольше убивать, да не простых вояк, так Система в наших головах наглядно показывает путь к повышению уровней. А вот как у Стражей этот процесс происходит, мы пока не знаем, придется взять кого-то живьем и допросить, как следует. Только, стоит признать, что даже Живущие оказались крепкими и очень самоуверенными ребятами, думаю, что Стражи их легко переплюнут в стойкости и силе духа.

Поэтому специально охотиться на них не станем, чтобы взять языка, кажется мне, что это пустая трата времени, да и к необходимым для этого долгим пыткам я отношусь отрицательно.

Через пару минут поступает команда снизу толпящимся около лестницы воинам, один из них убегает в сторону Скалы, остальные спускаются вниз и перед нашими глазами никого не остается. Поэтому мы неторопливо ужинаем, постоянно изучая в бинокль подходы к лачуге и остаемся спать на своих местах до самого вечера, блаженствуя каждый под одеялом и еще имея пару снизу, чтобы помягче лежать на холодных камнях.

Понимаем, что сегодня в Скалу торопиться не стоит, пока такая команда воинов бегает где-то внизу по лесу и может вернуться в любую минуту. Другого-то прохода мы не знаем, как и планы погони.

Только, сначала я вхожу в меню и делюсь с приятелем тем, что мне написала Система:

Таких объявлений три.

Такое всего одно и за Моина мне ничего не перепало, как и Норлю.

То есть, за нулевок нам ничего не начисляют, это из-за наших очень высоких уровней, я так думаю. Обычному воину второго-третьего уровня что-то бы капнуло по мелочи, но, не нам.

Еще, через некоторое время появляется, как я понимаю, похоронная команда и уносит сначала тела воинов, подняв из с помощью веревок. Потом и обоих Живущих уносят на самодельных носилках, а вот Моина просто скидывают вниз в стороне от спуска. Человек он не из местных и никому на хрен не требуется возиться с его похоронами, такова суровая правда жизни в этих местах.

Погоня неожиданно быстро возвращается уже к началу вечеру и первые поднявшиеся наверх воины потом поднимают одного из своих мертвым, еще двое — серьезно ранены и несколько воинов щеголяют свежими повязками.

— Норль, они с кем-то схлестнулись в лесу, наши беглецы на такое точно не способны. И с серьезной бандой, похоже, какие-нибудь дикие напали на них.

— И оказалось их тоже с десяток-два, — подтверждает приятель, когда мы смогли подсчитать количество Стражей в погоне, — Этих, серьезных вояк, ушло в погоню шестнадцать рыл.

— Ну что, придется сегодня рискнуть, раз Стражи вернулись и Скала должна остаться ночью свободной, — предлагаю я.

— Делать нечего, самый удобный момент именно сегодня, — соглашается Норль.

Потом долгое ожидание и примерно в час ночи по моим внутренним часам, подсвечивая себе фонарями, мы спускаемся со скалы, прячем наши тюки со всем добром недалеко от спуска и проверив, что лестница, хоть и поднята, но, лежит собранная на прежнем месте, спускаем ее вниз.

— Если столкнемся со Стражами, лучше нам лестницу иметь наготове и вещи тоже спустить, — предлагает мне приятель и мы так и поступаем.

Спускаем тюки вниз, проверяем, что в срубе ничего ценного не осталось и прячем их, зайдя на полкилометра в лес. С яркими фонарями это не трудно сделать.

Еще достаем из запасов остатки бутыли с крепким вином и оставляем ее рядом с лестницей.

Это Норль так придумал задержать погоню, уничтожив мостик вниз:

— Они, конечно, найдут и принесут веревки, но, времени потеряют немало на спуске.

Уже в двум часам ночи мы добрались до той самой стены, будучи наготове яростно сражаться и немеряно проливать кровь врагов. Норля я оставил за первым поворотом, сам вошел в НЕЗАМЕТНОСТЬ и приложил ладонь к тому месту, где появляется светящийся красным значок.

Вот Стражи удивятся, если дверь ушла вниз, а рядом никого нет. А у нас будет время сообразить, вступать в бой или просто уйти.

Через несколько секунд дверь опустилась вниз, я не увидел Стражей или туристов, включил и посветил фонарем в темноту.