Новая жизнь. Вожак шайки

Глава 16 СБОР ТРОФЕЕВ И, НАКОНЕЦ, ТРАКТИР!

Когда через десять минут появляются раздосадованные ускользнувшей все-таки косулей охотники, мы с приятелем уже закончили мародерку, поймали лошадей и привязали их к ближайшим деревьям, сложили отдельно все снятое и вытащенное из дорожных сум и кошелей стражников, ну и с них тоже, понятно. Теперь сразу же начинаем действовать, как уговорились.

Пока пара деревьев и привязанные перед ними лошади сбивают с толку всадников, не могущих рассмотреть, что у нас творится. И еще не подозревающих, что их команда уже на двух бойцов меньше, чем они себе там думают.

Что нас бдительно стерегут бывалые стражники и под их присмотром мы вздохнуть опасается слишком сильно.

Норль первым же выстрелом с полусотни метров внезапно для медленно едущих к нам всадников, азартно обсуждающих, кто же виноват, что добыча успела убежать, вышиб из седла одного из егерей попаданием в грудь и принялся сразу же выцеливать второго.

Ошарашенные на несколько секунд дворяне опомнились и пустили лошадей на меня, вставшего впереди, внезапно обнаружив, что оставленных за нашим присмотром стражников нигде не видно. Тела мы оттащили за ближайший куст, чтобы издалека не расстраивать их господ печальным видом бездыханных слуг и сами встали, укрывшись за парочкой деревьев, чтобы нельзя оказалось сразу рассмотреть, сколько нас там стоит.

И вот теперь четверо сильно мотивированных дворян, правда, без доспехов и шлемов, несутся на меня, где-то за ними остался последний егерь. Наверняка, он сейчас натягивает в седле арбалет и именно его готовится спустить с лошади Норль.

Первым подлетает основательный по виду взрослый дворянин, энергично размахивающийся на меня своим мечом. Я же встал слева от невысокого такого деревца и ему трудно меня поразить со своей неудобной руки. Пока он пробует объехать деревце, чтобы я оказался под мощным ударом правой руки, я наношу быстрый удар копьем ему под мышку. С моей скоростью и силой такой финт не трудно сделать. Копье входит всем острием лезвия в тело, и я сразу же выдергиваю его, ведь с другой стороны на меня летит дико орущий молодой парень, перехватывая меч из правой в левую руку, но, не успевает он замахнуться, как нужно, я вгоняю ему копье в бок, высовывающийся из-за лошадиной шеи и заваливаю его в другую от меня сторону.

Конь, чуть не сбив меня, проносится мимо и вывалившийся мечник волочится за ним, зацепившись за стремя.

Жеребец же первого дворянина, получив укол в филейную часть, резво взбрыкнул задом и отскочил, впечатав своего умирающего всадника вдобавок еще головой в камни.

Отскочив от деревца, я вижу, что двое дворян добрались и напали на Норля, приятель отбивается от них уже мечом, довольно уверенно, доставая по морде одну за другой обоих лошадей. Дворяне довольно искусны в бою, умело маневрируют лошадьми рядом друг с другом, только Норль использует грубую силу и просто неблагородно лупит со всей дури плашмя, поэтому лошади не слушаются хозяев и обоим дворянам приходится соскочить с них, чтобы скрестить свои мечи с полуторником приятеля.

Однако, основная опасность для него, да и меня тоже исходит от оставшегося невредимым егеря, успевшего выстрелить из арбалета один раз в Норля и снова натягивающего тетиву с помощью ног, не слезая с лошади. Надеюсь, что он стрелял в туловище приятеля и не смог ранить его, но, рисковать его здоровьем я больше очень не хочу.

Вхожу в НЕЗАМЕТНОСТЬ и бегу к стрелку, который, кстати, зарядил арбалет и наложив болт, теперь вертит головой в стороны, не понимая, куда пропал я. Осторожный такой мужик, только, это его не спасет.

Звон мечей сбоку от меня не прекращается, егерь, не увидев никого из нас рядом, успокаивается и начинает снова целиться в Норля, но, тот умудряется ставить противников тяжелыми ударами между собой и егерем, вертится ужом и таким образом не дает выстрелить снова в себя.

Зато, я уже добежал эти десять метров до хитрого егеря, собирающегося объехать сражающихся и дотягиваюсь до него кончиком меча, выбивая арбалет из руки и распарывая бедро, а вторым взмахом рублю ему спину, после чего он падает с лошади, испугавшейся моего внезапного появления из ниоткуда рядом и убежавшей от меня подальше.

Разворачиваюсь и вижу, что, избавившись от опасного стрелка, Норль несколькими могучими ударами выбивает меч из руки оставшегося на ногах Орта, обезоруживает одного из дворян, второй уже лежит, не подавая признаков жизни.

Мельком взглянув на меня, отрицательно качающего головой, приятель передумывает щадить готового сдаться в плен одного из братьев Вальбергов, как я понимаю и ударом по шее заканчивает нашу схватку.

— Молодец! Выкуп нам все равно некогда и пока негде получать! — поднимаю я вверх большой палец, осматриваясь вокруг.

— Чертов егерь все же попал в меня! Прямо в грудь, меня даже пошатнуло, а болт у него охотничий, не тяжелый совсем! Не получилось его сразу за первым отправить на землю, потом он уже за скачущими на нас Ортами прятался!

— Осторожный мужик и пожилой такой! Я до него в НЕЗАМЕТНОСТИ добрался, кажется, он подумывал ускакать в замок с плохими известиями. Но, все же собирался еще раз по тебе выстрелить!

— Надеюсь, это все смельчаки на сегодня! — жизнерадостно замечает Норль и проверяет, точно ли все противники отдали богу душу, потом кого-то добивает кинжалом.

— Сейчас проверю, — я достаю бинокль из мешка, долго и тщательно осматриваю все ближние перелески и опушки леса, подступающего к каменистым пространствам снизу. Пока Норль достает флягу с водой, долго и жадно пьет, фыркая как лошадь. Никого не видно, как и разведенный костерок нигде не выдает ожидающих с охоты хозяев этой земли.

Две лошади уже привязаны, две отбежали в сторону и недоверчиво смотрят на нас, дворянские кони, явно красивее и породистее, остались стоять над телами своих бывших хозяев. С дорогими такими на вид седлами, уздечками и сумами позади седел.

— Нет, никого не видно вокруг, похоже, они в таком минимальном составе выехали на охоту. Что и понятно, совсем не богатые дворяне.

— Да и ладно, искать не пойдем, — машет рукой приятель и предлагает мне:

— Слушай, нам и работать не придется, и войско твое создавать. Просто ходим по земле и все к нам лезут подраться, потом собираем трофеи, продаем и живем без проблем.

— Э, старина! Да ведь скучно это, хочется что-то стоящее самому создать, — отвечаю я ему.

— Да что за стоящее ты сам собираешься делать! — недоумевает Норль.

— Новый общественно-экономический строй! — и я важно поднимаю вверх палец и добавляю:

— Это тебе не кичливых дворянчиков в глухом лесу по голове бить! Тут думать надобно, чем-то поумнее пчелиного улья на голове!!

Норль долго смеется и начинает мародерить своих покойников, потом кричит мне:

— У них эти куртки верхние, хорошие такие, расшитые дорого, но, тоже защита настоящая, плотные и крепкие, набитые, похоже, конским волосом! Забирать?

— Конечно забирать! Если в крови, то отстираем в первом ручье. Срежем гербы и будем сами носить, да и посолиднее будем выглядеть в камзолах этих, как уже имеющие право приказывать и требовать подчинения.

Чувствую я, занимаясь активно мародеркой, с уже немалым опытом, что скоро придется пострадать моем заднице и спине. Ох, придется пострадать, обучаясь езде на лошади, но, без такого умения здесь никак. И крестьяне ходящего пешком военноначальника не примут ни за что. Как предводителя, да и все остальные жители местные, наемники те же, точно не поймут, так что, есть у меня неделя, чтобы научиться сносно держаться в седле с важным видом.

Ушло у нас не меньше часа, чтобы собрать все более-менее ценное с дворян, со стражников такого, кроме кольчуг и оружия, ничего не нашлось, даже в кошелях оказалось по несколько серебряных монет у всех четырех.

Наглядно видно, что у небогатых господ они служили и смерть приняли за какие-то гроши ежедневной платы, зато лошади переходят к нам в хорошем состоянии, как заверяет меня Норль на правах немного более опытного в этом деле парня.

Нормальные и достаточно смирные животинки спокойно пережили расставание с бывшими хозяевами, позволили взвалить на каждую по паре тюков с нашим барахлом и трофеями. С лошадьми занимается Норль, как немного знающий, что делать, я только заворачиваю доспехи, оружие и часть дворянской одежды, присмотренной нами для себя и скручиваю в тюки.

— Что с жеребцами делать будем? Тут оставим? — указывает приятель на отбежавших в сторону, но, упорно не отходящих от раздетых тел своих хозяев, дворянских коней. Даже запаха крови не боятся, держатся все равно рядом, ожидая, когда хозяин очнется и снова заберется в седло.

— Да оставим, жалко, что до сум около седел не добраться, пока не пристрелишь животинку. Не подпускают никак, заразы! Но, кошели с деньгами при нас, а этих заберут стражники обратно в замки, только, ездить на них некому окажется, скорее всего. Так и захватим потом вместе с замками, может еще и мясом лошадиным питаться придется, если возьмут нас в осаду королевские войска.

— Умеешь ты порадовать хорошим будущим! Если возьмут в осаду, так и головы потом срубят! — недовольно буркнул Норль и я взял себе на заметку, что настоящий руководитель никогда не говорит о плохом впереди.

Впереди всегда все отлично, мы — красавцы и герои, враги — мерзкие слабаки и тогда все путем!

Поэтому мы ушли, ведя в поводу всех четырех лошадей, нагруженных добром. Приятель время от времени садится на присмотренную лошадь, переваливая с нее тюк на соседнюю, усердно подкармливает ее найденной краюхой хлеба в сумах стражников, я у него забрал половину и тоже стараюсь подружиться с одной из лошадей, которая на меня спокойнее реагирует, чем две другие.

Присматриваюсь к движениям Норля, когда он садится и как он управляет лошадью, спрашиваю у него советы и пояснения и через пару часов пути уже в теории понимаю, что придется делать.

Странно, что у двоих Ортов в кошелях не оказалось золота тоже, это у отца и сына, у братьев из замка Бруненвальд нашлось на двоих тоже всего десяток золотых монет, совсем не густо для настоящих феодалов. Зато, дорогих колец на пальцах и толстых золотых цепей с символом веры мы собрали богатый урожай.

— Придется у кого-то спросить про местную веру и как тут крестятся. Хоть одну молитву выучить, чтобы не опростоволоситься, когда придется садиться к столу или еще по какому поводу. Может, перед тяжелой битвой за свободу трудового народа! — говорю я приятелю, вольготно покачивающемуся в седле и грызущему вяленое мясо.

— Обязательно. У нас бы без такого народ тебя не принял, — кивает Норль.

— Еще одно, старина. Придется тебе главным выступать, так важно и величаво, как ты любишь.

— А это еще зачем? — вижу, что мысль Норлю не нравится, не хочет он служить представительным лицом нашего совместного бизнеса. Не хочет выглядеть дураком не понимающим процесса.

— Это я тебе легко объясню, зачем, — начинаю я и только продумываю слова, как за поворотом вижу уже вполне нормально укатанную дорогу. В одну сторону она идет к пристани, насколько я догадываюсь, второй приведет нас к таверне с постоялым двором, нормальной еде, комнате с каким-никаким бельем и прочим радостям цивилизации.

Теперь перемещаться стало гораздо проще и веселее, время от времени попадаются на пути подводы, местные, сидя боком и подергивая вожжами, с интересом рассматривают наш караван из четырех лошадей и двух хорошо вооруженных мужиков. Рассматривают, но, только здороваются, расспрашивать остерегаются и правильно делают.

— Плохо, что расскажут про нас знакомым и в замках быстро узнают, куда отправились убийцы владетельных Ортов и их охраны, — замечаю я Норлю, когда он приближается ко мне.

— И что? Не будем останавливаться на этом постоялом дворе? — с эти приятель явно не согласится, судя по его тону.

— Нет, остановимся, пора нормально отдохнуть. Только, сам видишь, вот такая жизнь с постоянным бегством от врагов нас и ждет, если не выбрать другой путь.

— Ну, не постоянная же. Если продать только эту нашу сегодняшнюю добычу, то можно с полгода в том же Клепере прожить спокойно, — не соглашается Норль.

— Так оно так, только, если продать трофеи по хорошей цене и не встретиться с наследниками, прочими мстителями и их стражей. Так они еще и стражу Клепера поднимут за нами и что, со всеми биться придется?

— И еще, продать получится за четверть или пятую часть от стоимости, по нам же видно, что мы это добро дворянское не сами заработали или от папаш получили в наследство. Там уже вопросы по деньгам возникнут с местными бандитами опять же. Или кинуть попробуют, или за деньгами придут, крышу предлагать. И что, и их тоже на тот свет отправлять? — продолжаю я.

— Могли бы мы нанять повозку под трофеи, да уехать подальше отсюда, где про наши подвиги еще не скоро народ узнает — это одно дело. Сам понимаешь, ехать навстречу отступающей армии крестьян и идущими за ними отрядами дворян и королевской армией, да еще через полностью разоренные земли с бандами — это полным дураком нужно быть.

— Это — да, — соглашается с моими словами Норль.

— Сегодня вечером охотники не вернутся в замок, ночью или завтра с утра их начнут искать. Утром найдут, повезут в замок и к соседям отправят гонцов. Пока там похороны и отпевание. Но, погоню отправят сразу, хотя бы из замка Венсен. Осталось там, максимум стражников человек двадцать-двадцать пять, судя по размерам замка, может и меньше, то есть, отправят человек десять-пятнадцать завтра и до постоялого двора они доберутся завтра вечером или послезавтра утром. Уже точно узнав у проезжающих мужиков, что подозрительные молодцы отправились именно туда. То есть, один день для отдыха у нас точно есть, потом уже к схватке придется готовиться. Или удирать дальше, там решим, что делать.

Около первого ручья мы остановились, и отъехав от дороги, отстирали от крови пару подходящих нам стеганых камзолов. Срезав с них и остальных тоже все гербы и знаки, на что-то такое дворянское указывающие, оставив их просто качественными и дорогими предметами одежды для преуспевающих наемников.

Это мы так думаем, какие здесь понятия насчет такой одежды и что можно наемникам — мы еще совсем не в курсе. Будем учиться настоящим образом по ходу продвижения к нашим новым целям, которые наметил лично я.

К вечеру мы, наконец, добрались до постоялого двора с имеющейся там же таверной и оба невольно повеселели.

Цвельфские пайки у нас закончились, запивать водой вяленое мясо уже надоело совсем, поэтому мы быстро сговорились с выскочившим предусмотрительно на улицу встречать дорогих гостей хозяином на лучший номер, полный стол жратвы и пива. На его настойчивый вопросительный взгляд и намек на деньги, Норль легко выдал тому в счет оплаты пару золотых далеров из кошеля на своем поясе, чем снял все сомнения по поводу нашей платежеспособности.

Хозяин перепоручил нас конюху и прислуге в лице страшноватой девки, а сам убежал отдавать спешные указания на кухню таверны. Рассматривая девку и сравнивая ее с Пулией, Норль погрустнел, но, потом махнул рукой и расслабился. Понятно, решил мой приятель напиться как следует до состояния, когда уже все равно на некрасивое лицо и кривую фигуру.

Отправились потом на конюшню разместить лошадей вместе с конюхом, сняли с них свои тюки и сунув пожилому, прихрамывающему мужику пару серебра на уход за нашим табуном, проследовали за снова подскочившим к нам хозяином с хитрой, плутоватой рожей в номер на втором этаже, поднявшись по наружной лестнице наверх.

Цены здесь оказались вполне божеские, шесть данов за номер и примерно столько же за обильный ужин. По сравнению с таверной около пристани, единственным местом, где мы смогли заказать еду в новом мире, все очень даже недорого.

— Осталось проверить качество еды и отсутствие вшей в номере и можно сказать — на сегодня жизнь удалась вполне, — высказался я, развалившись на кровати в ожидании ужина и горячей воды.

Скинув тюки в угол и заказав нагреть воды в имеющемся здесь, как оказалось, подобии бани, мы с приятелем немного отсортировали свои мешки, оставив в них только инопланетные предметы и деньги на всякий такой случай.

Потом собрались и так же, при своем оружии, спустились вниз. Без него решили не ходить никуда, ибо, погоня может и раньше наших ожиданий прискакать.

Но, внизу, в зале таверны нас ожидает неприятный сюрприз, как оказалось. Очень неприятный.

Когда мы спустились вниз по лестнице, то сразу же попали под внимательно и с интересом оценивающие нас, и с еще более заметным интересом к видимым частям нашего оружия, взгляды восьми крепких и опасных мужиков, занимающих самый большой стол посередине зала.

Рядом с ними разложены и развешены на вешалке разнообразные предметы для быстрого и окончательного решения вопросов с недругами и, судя по всему, это достаточно сплоченный отряд наемников, непонятно что делающих в этой глухомани. Ну, только, если это не разбойники или первые дезертиры отступающей армии.

Я прямо седалищным нервом понимаю, что так просто мы тут не отболтаемся, придется много доказывать, и возможно, наказывать непонимающих наших тяжелых аргументов упертых и голодных мужиков.

Судя по почти полной пустоте на этом самом столе и отсутствию других лошадей на конюшне, отряд совсем на мели, передвигается на своих двоих и уже в финансовой пропасти обеими ногами.

Особенно мне не понравились их голодные взгляды, скрестившиеся на наших набитых монетами кошелях и дорогих камзолах, весьма настойчивые и на редкость непосредственные.

Прямо уже считают наши золотые и делят их между собой.

Мужики немолодые, всех сразу я так не рассмотрел, но, судя по множеству шрамов на лицах и видной сразу же уверенности в себе, достаточно серьезные ребята на самом деле нам попались вечером трудного дня.

Подлюга хозяин, который ни одним намеком не показал, какая засада нас ждет в зале таверны, с невозмутимым видом приветливо приглашает нас за небольшой стол около окна и быстро протирает его засаленным полотенцем для вида, выставляя первые кружки с пивом.

Больше в зале никого нет, понятно, что эти голодные рожи и жадные до чужого добра взгляды кому хочешь испортят настроение и аппетит.

Пахнет с кухни и в самом деле неплохо, даже очень здорово, просто сразу же сворачивающим в трубочку наши желудки ароматом жарящегося мяса с луком, и я пропускаю вперед Норля, решаясь и начиная свою уже задуманную игру:

— Великий Мастер, стоит ли нам занять стол, на который указывает этот презренный хозяин или вы изволите разместиться здесь на лучшем месте? — и я показываю на стол, занятой навострившей уши командой наемников.

— И выгнать из-за него этих недостойных вашего внимания мужланов?