Новая жизнь. Вожак шайки

Глава 5 ОТЛИЧНАЯ ТОРГОВЛЯ ДО ВРЕМЕНИ

Сквозь сон я слышу, как подгребают лодки с того берега, как шумно и радостно высаживается с них народ и просыпаюсь первым. Появилась у меня в голове одна мысль, с того момента, как я рассмотрел несколько торговых мест под навесом около таверны с номерами наверху. Полежав немного, я все же поднялся и начал собирать мешки со шмотками, два с разбойников и один с поселковых, еще мешок с поясами и пятый сверток с ножами.

Так хорошо, что есть где-то на реке место остановиться чужеземцам на денек-второй, чтобы немного успокоиться, отдохнуть, пообщаться с народом и познакомиться с ценами. Заполнить, так сказать, некоторые пробелы в окружающей жизни. Пока не появились представители местной власти и не стали задавать трудные вопросы подозрительным товарищам — это я тоже хорошо понимаю.

Два таких крепких мужика, увешанные оружием и прямо сидящие на нем, могут оказаться или только опытными наемниками или странствующими рыцарями. За рыцарей нам никак не сойти, если же представимся наемниками — должны будем сразу ответить, к кому нанялись и что тут выжидаем. Незнание языка не принимается в качестве оправдания.

Я уже заметил, что приплывающие в основном не обедают и не ужинают в таверне, а подъезжают или экипажи, похоже, свои собственные или просто наемный возчик увозит прибывшую на пристань семью куда-то, но, через час возвращается обратно. Значит, увозит недалеко, километра на два-три, в какой-то городишко или большое село, где народ ночует, если приехали поздно или едет уже дальше.

Хочу посмотреть на это село и вообще, немного определиться с высокого места, что имеется рядом с пристанью и таверной. На моей карте отмечены три населенных пункта рядом, и я хочу посмотреть в бинокль, как они выглядят.

Поэтому я поднимаюсь к таверне, предупредив приятеля, где я буду и что вернусь к нему через пару отрезков времени. Норль открывает один глаз, ни о чем меня не спрашивает и снова засыпает. Я знаю, к нему никто не подберется незамеченным, прошлая жизнь в охотниках научила приятеля спать в пол-глаза, поэтому оставляю его со спокойной душой.

Подтягиваюсь за веревку к берегу, выбрасываю мешки и сам выпрыгиваю из лодки, отпустив ее осторожно обратно на глубину в человеческий рост.

С мешками подхожу к прилавкам и начинаю раскладывать барахло.

То, что потрепанное и чистое с разбойников — в одну сторону, то, что с поселенцев, не стиранное, но, явно более дорогое — в другую, пояса с ножнами кладу отдельно, как и сами кинжалы и длинные ножи.

Знаю по-местному только, как сказать цену:

— Одна одежда — один дан, другая одежда — три дана. Пояс и ножны — шесть данов, ножи — как поговорим.

Начинаю громко бормотать эти фразы при каждом проходящем мимо таверны и женщины сразу интересуются одеждой, обувь я не стал брать пока. Мужики поголовно присматриваются к поясам и ножам, на которые я поставил, как точно догадываюсь — очень низкую цену, всего пол далера.

Увидев небольшую толпу из местных работников и обслугу из трактира и номеров, начинают останавливаться даже приплывающие, не бедные такие путешественники. Они в итоге и купили три лучших пояса и два ножа, еще немного одежды, которая подороже, а остальную дешевую, почти всю смели местные работники.

Так я ввел в этом мире новое понятие для него — демпинговые цены и распродажа все по одному!

Чего не демпинговать, когда досталось бесплатно и почистилось так же в пневмодуше, безо всяких прачек.

Потом вышел хозяин таверны и постоял немного, слушая мои рекламные ролики, осмотрел товар и выждав момент, сказал, что за торговлю здесь придется заплатить налог, даже не ему, а в основном в казну местного Орта.

— Сколько? — спросил я, понимая, что большая часть платы все равно осядет в кармане хозяина таверны. Не зря же у него лицо хитрого человека.

— Четвертую часть, — спокойно сказал он, — Как и везде, здесь хозяин земель получает четвертую часть с любой продажи.

Я кивнул, соглашаясь и тогда он, уже как заинтересованное лицо, посвятил меня в то, сколько здесь стоит пояс с ножнами, хороший нож или мое барахло:

— Пояс — восемнадцать данов, нож, вот такой — шестьдесят данов, — показал он на неплохой клинок, — Вот такой — тридцать шесть данов, — показал он на самый обычный нож, — Одежда — эта, минимум восемь данов, а эта — по три дана тоже разлетится, — показал он рукой на товар.

— Я тебе сказал хорошие цены, можешь продавать дешевле, только уже не так дешево, как сейчас, чужеземец, — с трудом я понял смысл его слов.

Я выдал ему из шести наторгованных талеров полтора с мелочью и он, довольно хлопнув меня по плечу, ушел в таверну.

После этого я собрал свое добро в три мешка, на улице уже темнеет и поднялся на второй этаж таверны по лестнице для чистой публики, как я понял. Тут они могут подняться на второй этаж к своим номерам, не пробираясь по узеньким лестницам и проходам в самой таверне и не толкаясь с быдлом. Я тоже не стал никого беспокоить и прошел следом за одной приличной семьей.

Со второго этажа и так стоящей на возвышенности таверны я разглядел в какой-то паре километров настоящий средневековый замок, очень солидный, из серого камня и с черепичной крышей на башнях и донжоне. Замок находится на возвышенности и расположен очень удачно, контролирует обе переправы, и как я начинаю понимать, хозяин замка — очень богатый человек, раз такое денежное дело, как перевозка через реку идущих в больших количествах путников-паломников к местной святыне находится под его полным контролем.

Если смотреть от берега, то дальше расположен солидный городок, с небольшой стеной вокруг и так же черепичными крышами. Понятно, что он стоит на пути приезжающих и уезжающих, тоже достаточно богатый и возможно ухоженный, но, это совсем не факт.

Вниз по течению имеется большое село, где-то оно контачит с той рыбацкой деревней, где мы продали одну лодку.

Начинаются сумерки, я вижу, что работник из таверны зажигает огонь на вершине столба, к которому ведет узкая лестница и такие же огни загораются на том берегу реки, обозначая пункт приплытия и отправления лодок и где-то за замком немного попозже загорается еще такой же маяк. Хотя, зачем он нужен сейчас, когда судоходная деятельность почти прекращается и последние лодки плывут к нашему берегу, как наверно, и к противоположному берегу тоже сейчас подплывают.

Ну что же, кое-какая информация у меня отложилась в голове, я узнал еще несколько новых слов и в кармане появилось почти пять талеров — вечер прошел не зря.

Да и от барахла я проверил надежный способ быстро избавиться — что тоже ценно в наших стесненных временем и незнанием языка условиях.

В темноте я вернулся к нашим лодкам, где меня уже нетерпеливо ждет Норль, чтобы сразу отправиться в таверну и договориться со служанкой переночевать с большим удовольствием. Забирает у меня золотой далер с несколькими данами и уходит, весело посвистывая. Защиту и панцирь с кольчугой оставляет в лодке, с собой берет только длинный нож.

Я бы тоже не отказался от такого времяпровождения, но, один из нас должен охранять лодки и настоящее богатство, которое в них находится.

Рано утром довольный Норль подтягивает лодки к берегу и залезает на борт, сразу же желая заснуть после трудов постельных и битвы плоти.

Я поднимаю голову, вижу, что начинает светать и вдали видна первая лодка, уже плывущая к пристани. За ночь меня никто не побеспокоил, и я хорошо выспался, завалившись еще около восьми вечера и удобно разместившись на мешках с одеждой, положив поближе фонарь и бластер на случай тревоги.

Поэтому сразу же собираюсь, но, сначала тормошу Норля.

— Чего тебе, — бормочет приятель, с трудом открывая глаза, — Умотала меня вконец эта Пулия, до чего крепкая баба. Всю ночь глаз не дала сомкнуть. И еще работать побежала раньше, чем я встал.

— Молодец, что не подкачал, за всю свою планету выложился. Хочу дело нужное провернуть, все барахло сразу продать, чтобы избавиться от него с концами. Тут городок в паре километров есть, зажиточный с виду такой. Это наше барахло и пояса с ножами здесь долго продавать, несколько дней придется торчать. А там за пару часов все улетит, еще и подороже, чем тут.

— Думаешь, стоит так рискнуть? — просыпается полностью Норль, решив серьезно обсудить мое предложение.

— Вся наша жизнь теперь сплошной риск, старина. Но, шмотки — ладно, можно и бросить, хотя с них примерно с десяток золота можно выручить, а то и побольше. Главное — ножи и пояса с ножнами, они на полста далеров точно потянут. Копья, кольчуги, мечи, наручи, эти скрамасаксы. Ну, ножи длинные у нас так называют, — объясняю я не понимающему Норлю.

— Еще луки и арбалет, пара шлемов — все это сильно дорогое добро нет смысла светить на прилавках и продавать за треть или четверть цены. Да и нельзя это делать никому, кроме доверенных торгашей и самих дворян, наверняка, здесь. Самим еще понадобится. Поэтому, думаю в пустынном месте, повыше по течению устроить тайник и там все спрятать.

— А… А зачем? — недоумевает Норль.

— Ты хочешь его на своем горбе таскать все время?

— Так у нас лодки есть, — выкладывает аргумент приятель.

— Лодки есть. И денег много, больше шестидесяти талеров. Ну, пару уже потратили на еду и твои ночные кувыркания, — объясняю я напарнику, — И не смотри обиженно, я за тебя только рад, что нашел эту пышку. Денег не жалко, у нас планы другие, лавку или таверну открывать не будем, в купцы тоже не стремимся.

— А какие у нас планы? — с утра Норль конкретно так тупит, поэтому я на него не обижаюсь.

— А самому подумать? Тем предметов, на котором шлем носишь? И который сейчас чешешь?

Приятель молчит и начинает дуться.

— Ладно. Помогу тебе. В чем мы явно сильнее местных?

— В уровнях, похоже. Раз у такого матерого главаря уровень всего пятый, значит, у остальных гораздо меньше, — быстро соображает Норль.

— Правильно. Еще и в работе мечом и прочих боевых умениях. Но, уровни и прочие навыки открываются наиболее полно в тех местах, где действует местная сеть. Нам же туда и требуется идти, только отношения с местными бандитами, назовем их прямо так, контролирующими прямой проход к святыне или еще там чему, напрочь испорчены — для нас этот прямой путь уже закрыт. После событий на берегу поселения нас там все будут ждать и ловить. А с нашими приметами и незнанием языка — это не проблема для местных, вычислить двоих таких красавцев в толпе посетителей святыни. Мы, конечно, можем и полсотни мужиков за раз порубать, если очень надо будет. Но, сотню уже не потянем. Выдохнемся, да и не хватает наших шлемов, так каждая стрела или болт, да простой камень может закончить наши подвиги. Согласен?

— Да, без шлема долго не сможешь голову уберечь от чего-то тяжелого, — вздыхает Норль.

— Ну пара то у нас имеется, только, они не закрытые, могут макушку и затылок прикрыть, не больше. Для обычный наемников — нормально, нам же что-то более защищающее требуется.

— Торфин говорил еще, что с той стороны этой святыни, или как он ее еще называл, Скалой вроде, живут совсем свободные люди, те, кто никакой порядок не поддерживают и они сами проходят к святыне с другой стороны. Вот, нам и требуется найти этих хитрованов и убедить довести нас, куда нам надобно, тем более, золото у нас есть и сила для этих мест необыкновенная. Придется с лодки слезать, примерно в этом месте, — и я тыкаю в место на карте, — Там то сеть точно будет работать и мы, с нашими уровнями, окажемся почти непобедимы. Лодочники ответили мне, что народ едет туда и везет с собой детей, чтобы провести инициацию. Ну, само слово я не понял, но, думаю, это что-то в этом роде.

— Значит, и нам обязательно придется ее пройти, — задумчиво говорит проснувшийся полностью приятель.

— Да, обязательно и еще посмотреть, где мы можем набрать себе людей, чтобы воевать не самим постоянно. Чтобы за их спинами спокойно решать любые стычки и вопросы в свою пользу. Сколотить такую банду или шайку, чтобы слушались и не опасаться каждого усиленного разъезда стражи. Короче — узнать подробно историю этого мира и какая здесь сейчас политическая обстановка, — делаю я планы максимально широкими.

— Лодку можно и притопить где-то, камнями придавить, и она сразу будет готова плыть. Как только воду из нее выльешь и весла вставишь. Поэтому, плоскодонка нам будет нужна, а эта тяжелая ладья не очень, зато она легко продастся около этих самых пристаней, меня уже спрашивали про цену гребцы с других лодок, — продолжаю я рассказывать о своих прикидках.

— Поэтому я хочу за одну вылазку в городок избавиться от всего не нужного барахла и вернуться к тебе. Будь готов сразу отплыть, тут рядом замок, так же в двух-трех километрах, — я уже научил Норля примерно понимать, о каких расстояниях я говорю, — Может появиться местная стража, наверняка, они часто приезжают собирать деньги с лодок и таверны, места тут очень проходные и монеты текут рекой.

— Смотри, все крупные деньги оставляю тебе. Сам поеду торговать с мелочью и серебром, не расслабляйся. Один бластер я беру с собой на всякий случай. Я появлюсь раньше обеда, — я уже оценил тягу, с которой улетают ножи, пояса и барахло и уверен, что двух часов на рынке городка мне хватит за глаза.

Потом я собрал и связал все мешки с барахлом и отнес их к стоянке, где ждут клиентов местные возчики, там договорился с одним из них, за завышенную плату в пол золотого, чтобы он отвез меня до местного рынка в городке. Потом вернулся к лодкам и Норль передал мне мешок с поясами и второй с ножами, после чего я сразу же уехал от таверны, пока меня не спалил ее хозяин, что я заплачу четверть не ему, а кому-то в городке и не устроил какую-нибудь подлянку за это.

Хотя, смешно думать об этом, когда мы так готовы огорчить даже хозяина этих земель при случае, чего уж тут беспокоиться про обычного трактирщика.

Полчаса неторопливой поездки под ранним солнышком и молчаливый возчик выгрузил меня с другой стороны городка, где как раз и устроены навесы для торговли.

Приехал и выгрузился я очень вовремя, еще десять минут и свободных прилавком не осталось. Пришлось опоздавшим торговцам стелить покрывала на вытоптанную траву и там уже раскладываться для торговли.

На мое новое здесь лицо народ, пролетевший с местом для торговли, недовольно посмотрел, но, оценив мою наглую физиономию и ширину плеч, искушать судьбу желающих среди торговцев не нашлось. Тут так, кто первый встал — того и тапки. Только услышал пару ругательств про чертовых южан со спины и все.

Зато, как я выложил барахло и назвал цены, так местные продавщицы молочки, овощей и рыбы скупили у меня за полчаса все вещи и по два дана и по пять данов тоже.

Шумели и кричали столько, что подтянулись их мужики примерять обновы и все остальные покупатели вокруг, на бесплатное развлечение посмотреть.

Подтянулись и остались, сами заинтересовавшись и поясами, и ножами.

Для местного мужского пола тот момент, какой у тебя нож на поясе — это главное определяющее качество мужчины и все хотят выглядеть подороже. До Армани и Феррари тут еще не дошли, бахвалятся тем, что на поясе висит.

Как я понимаю, все мои вещи можно еще с прибылью перепродать, если никуда не спешить и потратить день-два на торговлю. Только мне, с моим языком и непонятной историей лучше совсем не светиться перед местными органами правопорядка, тем более, откуда у меня столько хороших ножей — тоже правдиво не ответить, да и вообще никак не рассказать, ибо владение языком на уровне двухлетнего ребенка у меня сейчас.

Половину мужского товара продал покупателям, остальное забрал быстро прибежавший на рынок местный оружейных дел мастер, которому стало сразу же известно про наглого конкурента по его товару, сплошному демпингу и будущим убыткам от торговли. Которые он решил оптом превратить в будущие прибыли.

Ножи получше я продаю за три далера, попроще которые — за полтора и пояса с ножнами по одному далеру. Торговать мне понравилось, желающих серьезно душить меня по цене сразу же перебивают ценой другие покупатели и через час, как пришло время идти в лавку оружейника, дополнительные сорок пять далеров уже оттягивают мне мешок. Где в одиночестве лежат бластер и фонарь, если какая-то проблема нарисуется, то оружие я рассчитываю отнять у тех, кто будет создавать мне проблемы.

Оставшиеся шмотки начал отдавать уже по одному дану и еще пять минут разнимал сцепившихся из-за них баб.

Все, остался только один большой мешок с половиной поясов и ножей, я прекращаю торговлю и иду следом за хитрованом оружейником, в самый центр городка, где-то рядом с внушительной церковью непонятного мне типа.

Даже за торговое место не успел заплатить.

Так и времени всего семь утра, а мзду собирает за это дело только в восемь утра специальный чиновник от местного владетеля.

Я теперь попадаю в число злостных нарушителей торгового правила, не дождавшись его честь по чести, что мне грозит нешуточными проблема в случае задержания стражей Орта. Местные точно расскажут про меня, крутую торговлю и воровство у благодетеля минимум десятка далеров, что точно потянет по содеянному на долгие пытки в подвале и на колесование на Ратушной площади городка, при стечении всего народа.

С другой стороны, кто там на рынке знает, что я не собираюсь возвращаться, чтобы отдать деньги, мзду за торговлю и положенный сбор в четверть от проданного.

Городок оказался небольшой, в воротах стражи не стоит и вообще ее пока не видно. Близость замка феодала позволяет так расслаблено жить.

Оружейных дел мастер показался мне честным малым, рассчитался честь по чести за весь товар, отдал сорок талеров в лавке без особого торга, не пытаясь на чем-то вымутить или недодать монеты. Понимает, похоже, про свою прибыль и то, как ему повезло меня встретить.

Но, выйдя из лавки, я понял, что это мне только показалось, про честность и прочее повезло.

Появившись через массивную дверь на улице, я оказался сразу же окружен четырьмя стражниками, которым, как я понял, дал наводку на меня именно оружейник, судя по его смеющемуся, донельзя довольному лицу, мелькнувшему в распахнутом окне.

Их четверо и трое вооружены копьями, у четвертого на поясе красуется неплохой такой меч и прямо притягивает мой жадный взгляд.

Мешок с сорока талерами стража оружейнику вернула сразу же, прихватив меня за локти и вытащив его из-за пазухи. Понятно, что он видел, на сколько я наторговал и такую же сумму легко может гарантировать своим приятелям стражникам. Мне приставили пару копий к спине и отвели в местную одноэтажную караулку, которая отдана страже для исполнения своих обязанностей и задержания подозрительных людишек и прочих жуликов.

Пока идем, я запоминаю дорогу, чтобы сразу же вернуться в лавку оружейника и высказать ему все мое неудовольствие. Так выскажу подлецу, что он не переживет этот волнительный момент.