Новый герой

Глава 5

Снова съемная квартира, а я стою посреди одной единственной в ней комнаты. Я глянул на часы, чтобы лишь убедиться, что на собеседование в Оплоте я уже точно опоздал. Да и не в том я был виде, чтобы на него идти. Ладно, думаю, смогу перенести встречу на более поздний срок. Заявляться в гильдию, да и вообще выходить из квартиры совершенно лишённым свободных очков, мне тоже не хотелось. Я будто голым себя чувствовал.

Будет разумным передохнуть и восстановить хотя бы часть доступных баллов. Заодно и разобраться в том, что это за история с подбрасыванием системой мне ситуативных навыков. Впервые о таком слышу. Хотя откуда мне знать. Герои и их гильдии вряд ли станут публично делиться своими секретами.

Но самое важное, что волновало меня прямо сейчас, так это моё ухудшающееся самочувствие. Тело болело от многочисленных синяков и порезов, правая кисть пульсировала, подтверждая подозрения о возможном переломе, а места укусов этих чёртовых муравьёв раздуло, намекая, что в кровь попало немало токсинов. Меня уже и подташнивать начало, к тому же становилось всё труднее дышать. Так и анафилактический шок заполучить недолго.

Я заглянул в статус миссии, но там по-прежнему горела надпись про ожидание подсчёта моего индивидуального вклада в нашу общую с Викой победу. Даже интересно было бы сравнить итоговый результат. Такая статистика помогла бы понять применяемый Ковчегом алгоритм.

Я промыл и осмотрел раздувшиеся места укусов. Затем обработал раны антисептиком. Надо бы сходить до аптеки, купить хотя бы антигистаминные. Да и другие раны требовали немедленного внимания. Собрав силы в кулак, я оделся и вышел из дома.

Выбор пал на ту же аптеку, что и неделей ранее. Так уж вышло, что она была ближе всех. За прилавком оказался всё тот же провизор, узнавший меня и от того опешивший ещё больше.

— Э-э… Добрый день. Вижу, вам опять требуется медицинская помощь.

— Так и есть. Нужны средства от аллергии, вызванной укусами насекомых. Очень, очень ядовитых насекомых.

— Да, да, конечно. Сейчас подберём.

Парень, немного нервничая, принялся искать подходящий препарат, иногда косо поглядывая в мою сторону. Ну да, представляю, как выглядел его покупатель. С разбитым лицом и казанками, распухшим горлом и немного прихрамывающий на одну ногу.

В итоге, когда он выложил на прилавок таблетки, я не удержался и вновь купил у него гематогенку и минералку.

— И всё же настоятельно рекомендую обратиться в больницу, — посоветовал он.

Я молча кивнул, и двинулся обратно, на ходу проглатывая двойную рекомендованную дозу. Пара кварталов пешком, и вот я снова у себя, в своей небольшой и арендованной квартире.

Насколько же закрытая за собой дверь дарит человеку иллюзию безопасности. Можно подумать, она защитит меня, если моё местоположение вычислят те, кто желает мне зла. Но вот прямо сейчас я был счастлив вернуться в своё убежище, чтобы как раненый зверь зализать там свои раны.

Возможность подправить здоровье появилась уже довольно скоро. Ковчег наконец справился с подсчётами и вынес свой вердикт.

«Вы успешно завершили сценарий F класса.»

«Ваш вклад оценён как определяющий.»

«Ваш потенциал повышен на + 4 очка.»

«Внимание, уровень сценария превышает средний уровень участников.»

«Применяется повышающий коэффициент.»

«Ваш потенциал повышен на + 1 очко.»

Никаких достижений мне не выдали. А ведь мне казалось, что в этот раз я и вовсе совершил по меньшей мере подвиг. Однако даже +5 очков к потенциалу — это было весьма существенно. И что немаловажно, вместе с расширением лимита я заполучил ровно столько же свободных очков вероятности.

«Ваш текущий счёт 5/15(17).»

Я тут же активировал сопротивляемость токсинам, пожертвовав двумя свободными баллами. Ещё два потратил на заживление ран, применив его к моей пострадавшей руке.

«Ваш текущий счёт 1/13(17).»

Почти сразу почувствовав облегчение, я завалился спать, твёрдо решив начать разбираться со всеми остальными вопросами сразу же после того, как проснусь.

Очнулся я глубокой ночью, разбуженный надрывающейся во дворе автомобильной сигнализацией. Даже не поленился встать с кровати и выглянуть в окно, дабы глянуть, что же там случилось. Но ничего кроме мигающей аварийкой машины не увидел. Случайность? Но именно она меня и спасла. Разглядывая ночной двор, я вдруг услышал, как медленно проворачивается ключ в замке входной двери. О том, что это банальное ограбление, я даже не подумал.

Вычислили новый адрес? Этому я удивлён не был. Скорее уж тому, что люди из Нового Завета демонстрируют такое упорство, пытаясь разыскать мою скромную персону. Зачем я им сдался? Какая во мне ценность, чтобы тратить ресурсы гильдии на мои поиски?

Проверил баланс. Пока отдыхал, несколько очков восстановилось. О том, чтобы дать бой, говорить не приходилось. Но вот сбежать они мне могли помочь. Стоило об этом подумать, как замок щёлкнул, а дверь в квартиру распахнулась. На пороге показались всё те же двое преследователей, с которыми мне однажды уже не посчастливилось встретиться. Мужик при этом был сдержан и отстранён, а вот женщина, глядя на меня, не скрывала своей недоброй улыбки.

— Добегался? — спросила она.

— Я-то не бегаю, а вот вам что-то неймётся, — ответил я.

— А ты шутки любишь, да? — она сделала шаг в квартиру, затем другой. Мужчина за её спиной остался снаружи, поглядывая по сторонам.

— Смотря какие, — сказал я, пятясь к открытому окну. Второй этаж, есть шанс спрыгнуть и ничего себе при этом не сломать. Вот только куда потом?

Но мой план не остался не замеченным. Женщина ринулась на перерез, решив повторить наше предыдущее знакомство. А именно ударить меня кулаком в живот. Двигалась она куда быстрее и увереннее обычного человека, но вот профессиональных навыков ей явно не доставало. Удар сам по себе вышел неточным, а весь расчёт был на кратное превосходство в характеристиках. Вот только не рассчитала она, что и мой теперешний статус уже был иным.

Её кулак прошёл вскользь, а мой встречный выпад, накаченный усилением, наоборот, угодил точно в челюсть. Расчёт оправдался. Не ожидающая сопротивления от простого претендента героиня не использовала активные навыки, понадеявшись на свой пассивный бустер. Да и вряд ли дело по поиску меня поручили кому-то действительно сильному. Такие герои должны участвовать в сценариях, а не рыскать по Москве, охотясь на людей.

В общем, когда в моей руке из ниоткуда появился длинный кинжал, незваная гостья ещё даже не пришла в себя, а её спутник, только начал действовать.

— Стой, где стоишь, — скомандовал я, крепко схватившись за длинные волосы и приставив остриё к оголённой шее. — Или я вспорю ей горло.

— Не горячись, — посоветовал он. — Это приведёт к ненужным никому последствиям.

— А что я теряю? Даже если сдохну, так хоть эту сучку прихвачу с собой.

— Говорю же, успокойся. Никто тебя убивать не собирался. Ну а теперь и подавно.

— Тогда какого хрена вы уже второй раз нападаете на меня?

— Просто кто-то из нас двоих считает, что так проще начинать переговоры и быстрее можно добиться результата.

Сказав это, он неодобрительно глянул на свою напарницу, пребывающую сейчас в отключке.

Тем временем таймер отслеживал неумолимый бег секунд, отведённых для действия активированного мной навыка. Ещё немного, и мне будет нечего противопоставить полноценному герою. Ну не пустой же он ко мне заявился. Хотя и он не может знать, как много у меня свободных очков. Нужно подавить внутренний страх и сделать лицо поувереннее.

— Скажу лишь один раз. Или ты выкладываешь сейчас же всё как есть, или я режу глотку ей, а затем принимаюсь за тебя.

— Да тише ты, тише, — мужик поднял руки в примирительном жесте. — Мы же не знали, что ты герой. По всем документам ты проходишь как обычный претендент, вот мы и решили, так сказать, ускорить наш торг. На самом деле мы к тебе с предложением. И довольно выгодным. Нам известно, что не так давно ты получил достижение. И мы готовы заплатить тебе за информацию о том, чем именно тебя наградил Ковчег за прохождение того сценария.

— Вы платите деньги просто за информацию о навыке?

— Не о навыке, а о достижении. Но в целом, верно. Пятьдесят тысяч кредитов будут тут же перечислены тебе на счёт просто за его название и описание. Ещё столько же, если эта информация для нас окажется новой.

— Вот, значит, как. А она, говоришь, не любит долгих уговоров. Или же просто не захотела тратить деньги, которые можно присвоить себе?

Мужик не ответил, но по тому, как дёрнулась его щека, я понял, что попал в точку. Ну а раз для них 50 тысяч — деньги, стоящие риска, то передо мной действительно шваль по меркам настоящих героев. Они ничем не лучше, чем я сам на текущем этапе. С той лишь разницей, что у них было несколько лет для развития, которыми они не воспользовались.

— А в курсе ли ваш глава, как именно вы ведёте дела?

На это мой оппонент лишь пожал плечами.

— Ему всё равно, если есть результат. Ну так что, ты готов на сделку? Просто поверь, так будет лучше для всех.

Тут он, пожалуй, прав. Информация о достижениях безусловно важна, даже сама по себе. Но в моём случае ничего определяющего она в себе не несёт. Слишком о малом количестве очков идёт речь. А вот незакрытый спор с представителями Нового Завета мне уж точно ни к чему.

— Хорошо, мой номер, я так понимаю, вам известен. Жду первый транш.

Тот в ответ без лишних слов взял свой телефон и перевёл мне оговоренную сумму. После чего попробовал наставить на меня свою камеру. Но я пресёк его намерения.

— Держи руки при себе. А теперь отвечай, зачем тебе вести съёмку?

— Для протокола. И предупреждаю, ложь я почувствую.

Словно в подтверждение сказанных слов по его телу пробежали еле уловимые искорки, говорящие о том, что он активировал какой-то навык. Даже закралось подозрение, что всё это отвлекающий манёвр, и он попробует на меня напасть. Но время шло, а он выжидательно смотрел на меня, не решаясь пока направить на меня камеру и начать запись.

— Ну, я жду. Не заставляй меня тратить очки повторно.

Вдруг я представил, как я буду смотреться в кадре. В одних трусах и с нечёсаной головой. С беспомощной заложницей, к горлу которой приставил клинок. Несущий при этом околесицу, про доставшееся ему от Ковчега достижение. Прямо-таки готовый репортаж для местных новостей. Не хватает только кадров задержания санитарами.

Да с такой записью никакого другого компромата не нужно, чтобы держать меня на поводке.

— Положи телефон вон на ту полку экраном вниз.

— Но по процедуре я…

— Ты оглох? Положи телефон, куда я сказал. Вы вторглись в мой дом, угрожали мне и тем самым нарушили закон. Я нахожусь в своём праве, защищая своё имущество и жизнь. Так что, если не хочешь, чтобы я прямо сейчас вызвал полицию, делай как я сказал.

Всё это я произнёс на случай, если какая-то запись всё-таки велась. Мужик неохотно подчинился, а я внимательно следил за тем, чтобы он чего-нибудь не учудил.

— А теперь слушай, раз спросил. Повторять не буду. Достижение, которое мне досталось — воля к жизни. Даёт +2 очка для одиночных сценариев и +3 для заведомо проигрышных. Что это означает, я пока не знаю. И другой информации о нём у меня нет. Ну что, правду я говорю?

Убедившись, что я закончил свою речь и ничего другого ему поведать не собираюсь, мужчина без видимого интереса кивнул.

— А теперь, будь добр, — сказал он. — Передай мне мою горе-напарницу. После чего мы тебя покинем. И да, я оставлю визитку на столе, если ты не против. На тот случай, если надумаешь вступить в нашу гильдию, набери указанный там номер.

Он действительно достал ровный кусочек белого картона с указанной на нём контактной информацией и аккуратно положил на полку возле входной двери. Аккурат рядом со своим же телефоном.

— Если ты не против, то я хотел бы забрать свой смартфон.

— И всё? Вот так просто?

— Именно. Если ты рассчитывал на второй транш, то увы. Твои сведения не оказались новыми.

Верить ему или нет, я не знал, но с другой стороны какие ещё варианты у меня оставались. К тому же, мой заложник начал приходить в себя и заворочался, грозя сам себе располосовать шею о приставленное к ней лезвие. Окончательную точку в раздумьях поставил сосед по площадке, который, услышав наш диалог, приоткрыл дверь на ширину дверной цепочки и своим немолодым и скрипучим голосом прокаркал:

— Что расшумелись, ироды? Так и знайте, что я по вашу души уже полицию вызвал. С минуты на минуту будет здесь.

— Надеюсь, мы с вами больше не увидимся, — сказал я, делая два шага назад, тем самым предлагая мужчине самостоятельно забрать свою товарку.

Тот, хмыкнув, без резких движений подошёл к ней и помог подняться. Закинув её руку себе на шею, он повёл её обратно на лестничную площадку, прихватив по пути свой гаджет. А следом двинул по ступеням вниз, не боясь при этом подставлять мне спину.

Проводив их взглядом, я хотел было уже закрыть дверь, как вдруг сосед отстегнул цепочку и приоткрыл дверь.

— Хто это был-то? — спросил он. — Коллекторы поди?

— Ага, — не стал я его разубеждать.

— Ух, мрази. Совсем совести у них нет. Племяшку моего чуть на тот свет не свели. Ты ежели что, стучи или кричи погромче. Я их опять шугану.

— Спасибо. Но я, вроде как, рассчитался.

— А, ну ясно. Ну тогда совет тебе мой. Новых долгов не бери. Жить, оно по средствам надо.

— Согласен с вами. И ещё раз спасибо.

— Угу. Бывай тогда.

Дверь захлопнулась, а на той стороне послышался шум от закрывания многочисленных замков.

Морально опустошённый я вернулся в квартиру и тоже запер дверь. И на замок, к которому доверия уже не было никакого, и подперев прикроватной тумбочкой, которая если и не осложнит доступ, так хоть шуму наделает. Для пущего эффекта я даже стеклянный стакан с металлическими столовыми приборами водрузил сверху.

Вот и что это сейчас было? И как с этим дальше жить? Продолжать бояться или плюнуть на всё и плыть по течению? Чёрт его знает, но квартиру всё-таки лучше сменить. Просто даже потому, что спать здесь нормально я уже не смогу. Да и деньги какие-никакие появились. Можно позволить себе аренду жилья получше. И понадёжнее.

И всё же, как они вычислили, что именно я уцелел в том сценарии, и что Ковчег выдал мне достижение? Разве это не приватная информация?

С этими мыслями я попытался уснуть снова, но так и провалялся до самого утра. Что ж, новый день — новое начало.