После завтрака Егор, а с ним Даня и Бурк, собрались в пещеры за солью. Марина начала было собирать им с собой перекус, но муж остановил ее:
— Идем налегке, вернёмся быстро, с собой возьмём только воду.
Собрав снаряжение и факелы в рюкзаки, мужчины ушли.
Остальные занялись привычными делами по хозяйству. Марина взяв с собой сынишку, решила проведать Лизу и Нюру Ей хотелось убедиться, что с малышами и их мамами все в порядке.
Выйдя на дорожку, вымощенную камнями, Марина, взяв за руку сына, направилась к дому Лизы и Виктора.
Они прошли буквально шагов тридцать, как раздался страшный грохот, земля под ногами завибрировала, в небо взлетели испуганные птицы, козы и овцы испуганно заблеяли. Со стороны пещеры послышался стук осыпающихся камней.
"Егор с ребятами в пещере" — первая мысль, мелькнувшая в голове у Марины, заставила быстро взять сына на руки и бегом вернуться обратно.
— Мамочка, что это так громко стукнуло? — спросил Илюшка
— Не знаю, сыночек, поиграй пока с Дарой, я скоро вернусь.
Оставив сына, Марина выбежала из дома и, что было сил, и кинулась к пещере. Туда уже бежали Виктор, Ваня и Толян.
Осторожно зашли в первый зал, все было без изменений…. второй…третий…кладовая.
Войдя в кладовую Марина ахнула. Половина запасов были засыпаны камнями и выход из нее в следующие залы, а значит и к соляной пещере был завален. Огромные валуны, средние и мелкие камни стеной преградили дальнейший путь.
— Мы должны это все разобрать. Немедленно! — Марина схватилась за камни. — Чего вы стоите! Там Егор и ребята! Вдруг они ранены! Давайте, быстрее! Ну же!!! — кричала она на мужчин.
— Марин, остановись — Виктор взял ее за руку- Конечно, мы постараемся разобрать завал как можно скорее, тебе нужно вернуться к сыну. Мы сами.
— Сами? Нет, Витя, я должна быть здесь! Да, очень тяжёлое я таскать не смогу, но средние и мелочь мы с девчонками сможем. Так, я за ними, вы начните уже, пожалуйста, разбирать — умоляющим взглядом посмотрела она на Виктора и выбежала из пещеры за помощью.
Целый день они разбирали завал, вынося средние и мелкие камни за пределы пещеры. Глядя на поднимающийся курган из камней Марина успокаивала себя и других, что все у них получится. Солнце садилось, куча камней росла, а они продвинулись совсем немного.
Обессиленные вернулись, наскоро помывшись в бане и поужинав, разошлись на ночной отдых.
Лёжа в кровати, Марина мысленно взывала к Богине.
— Отзовись, помоги узнать, что с ними, живы ли. Сумели ли пройти это место раньше, чем произошел обвал. Покажи во сне. Пожалуйста.
Богиня молчала.
Ночь без сновидений пролетела как один миг. Марина не знала что и думать. Переворот на божественном Олимпе? Почему ее мольбы остались без ответа? Кто мог разозлить небесную канцелярию, что они устроили им это испытание. Испорченные запасы ее волновали мало, а вот абсолютное неведение о судьбе Егора и ребят держали в нервном напряжении, лишая разума.
Утром, глядя в заплаканные глаза Сони и Леры, Марина, пожалуй впервые, не смогла найти слов утешения. Она только упрямо повторяла:
— С ними все хорошо. Мы разберём завал и убедимся в этом. Даже мысли плохой не допускайте! Слышите меня, девчонки? Нам сейчас силы нужны, так что не киснуть, завтрак съесть обязательно, и за дело!
Два дня, до изнеможения, все расчищали завал. На третий, добрались до гигантского валуна, который непроходимой стеной закрыл вход.
Стало понятно, что им не справиться. Марина прижалась ухом к каменной двери, стараясь расслышать стук или голоса с той стороны. Тщетно. Она не слышала ничего.
Глотая слезы, Марина стучала сжатыми в кулаки руками по проклятой преграде, не веря в такой исход. Почувствовав на плече чью-то руку, повернулась.
— Если они спаслись от завала, Егор обязательно найдет способ вернуться. Не смейте думать о них, как о погибших, слышите! — подавляя в себе истерику, произнесла осипшим голосом — мы будем ждать! Неделю, месяц! Мы будем ждать!
Подошла к заревевшим в голос девчонкам, обняла.
— Возвращаемся. Время нас рассудит. Они вернутся. Они не могут не вернутся. Наше дело ждать. Вы мне верите?
Соня рыдая, закивала головой. Лера затуманенными от слёз глазами посмотрела на Марину
— Я тебе верю. Мы будем ждать.
Потянулись невыносимые дни. Каждый день Марина ходила к каменной стене и подолгу прислушивалась, прижавшись ухом, к звукам с той стороны. Эта тишина сводила с ума.
Малейшее царапанье, стук или далёкие голоса позволили бы надеяться на встречу.
Через две недели все практически потеряли эту надежду. Только Марина упрямо твердила что Егор с ребятами вернётся и каждую ночь молила Богиню выйти на связь.
— Я не могу потерять его, не могу, понимаешь? — Шептала она в кровь искусанными губами- Верни мне любимого, верни мальчишек. Что нам нужно сделать, что бы ты сделала это? Где твое сострадание? Ты же говорила, что у нас все будет хорошо. Выходит ты не сдержала слово? Почему ты не отзываешься? Тебе стыдно?!
Чтобы не завыть от безысходности она начала раскачиваться, сидя в кровати, закрыв глаза. Глубоко вдыхала сдерживая слезы. Рядом спал Илюша и Марина не хотела, что бы сын проснулся от ее рыданий.
Вскоре покачивания и дыхание ввели Марину в некий транс и перед глазами возникла четкая, цветная картинка.