Обещай мне

Глава 21

Аврора

Сейчас утро, я очень рано проснулась перед своим единственным занятием в девять, желая насладиться тишиной и красотой солнца, восходящего за моим задним крыльцом.

Новый день, полный новых возможностей. У меня по спине пробежал трепет от того, как много всего предстоит прожить сегодня. Я никогда не принимала день как должное, особенно после того, как узнала, что он может оборваться в любой момент.

С блокнотом в руке я рисовала, желая выплеснуть все свои смешанные чувства от прошлой ночи, пока не пришло время уходить.

Кэмерон… этот мужчина. Он самый милый, самый заботливый парень, которого я когда-либо встречала, и держу пари, я еще не видела и половины всего. Его мальчишеское, но острое лицо в сочетании с крупным телосложением, которое могло поглотить меня целиком, заставило меня прошлой ночью воспользоваться вибратором, прежде чем я погрузилась в блаженный сон.

Я нахожусь в раздевалке, переодеваюсь перед игрой, когда рисунок, который я набросала сегодня утром, продолжает материализовываться в моем сознании.

Прошлой ночью я сидела на коленях у Кэмерона, выплескивая свои худшие страхи, когда он крепко обнимал меня. Он смотрел на меня так, словно я была ему дорога.

Еще я нарисовала уютное одеяло, которое мне понравилось, и фильм «Marvel», который мы смотрели по телевизору. Этот рисунок станет одним из моих любимых.

— Роооооо! — звонко кричит Жасмин, плюхаясь рядом со мной, когда я надеваю наколенники.

— Что случилось? — спрашиваю я ее, отмечая, что она уже готова.

На ней униформа, на спине виден номер тридцать один, когда она наклоняется, чтобы завязать шнурок на ботинке. День рождения Жасмин тридцать первого июля, мой — двадцать пятого ноября, и с тех пор, как мы познакомились в средней школе, все мои пароли были комбинацией наших дней рождения — 2531. Она моя платоническая родственная душа.

Она отвечает мне, выпрямляясь, ее кудрявые косички развеваются.

— Ты готова надрать всем задницу сегодня вечером?

Я хлопаю рукой по ее колену, сжимая его.

— Ты знаешь, что да.

— Не хочешь пойти куда-нибудь после? Мне хочется выпить пару шотов или пять, — хихикает она про себя.

— Извини, Минни, у меня сегодня смена в баре, и я не могу ее отменить. Нейт уехал на свадьбу в выходные, так что я за главную.

Жасмин оживилась при упоминании моего брата.

— Как дела у Нейта?

Я игриво шлепаю ее по руке, зная, что она притворяется, будто неравнодушна к моему брату.

— Все еще сильно увлечен мужчинами.

— Черт, — бормочет она, а потом говорит: — Тогда я приду к тебе и составлю компанию, пока ты работаешь.

— Я не могу пить во время работы, Минни, — я хмуро смотрю на нее, не желая, чтобы она просто сидела и смотрела, как я работаю всю ночь. Она также знает, что я не очень люблю пить. Но когда выпиваю, то обычно это бокал пиво или два.

— Как будто мне не все равно. Я просто хочу потусоваться с тобой, а раз ты не умеешь пить, то можешь быть моим ДД¹¹.

Мы договорились поехать туда вместе после игры, а потом отправились на корт размяться.

Ученики толпятся слева и справа, заполняя спортивный зал. Пока тренер Тилли рассказывает о деталях игры и о том, кто наши соперники — «Пчелы» из Аризоны, но я отвлекаюсь, поскольку знала об этом заранее.

Я вглядываюсь в толпу и замечаю своего отца, одиноко сидящего на самой низкой трибуне с дурацким пальцем и попкорном на коленях. Он всегда был моим самым большим фанатом, и не думаю, что это изменится в ближайшее время. Несколько студентов рядом с ним, похоже, шокированы тем, что они сидят так близко к декану. Осматривая левую часть корта, я замечаю Финна и Эш, сидящих в центре поля.

Это…?

Я вижу своего лучшего друга, которого, кажется, не могу выбросить из головы. Кэмерон. Он здесь и впервые смотрит на мою игру. Я ни разу не видела его здесь до сегодняшнего дня, потому что даже если бы мы не были знакомы, я бы запомнила его лицо.

Бабочки так быстро порхают у меня в животе, что это вызывает тошноту. Мои щеки вспыхивают, и в этот момент он смотрит прямо на меня, как будто чувствуя, что я смотрю на него.

На щеках Кэмерона появляются ямочки, он широко улыбается, глядя прямо в ответ. Я расплываюсь в улыбке и киваю ему, прежде чем снова переключить свое внимание на тренера Тилли.

Я нервничаю немного больше, чем обычно. Конечно, Кэмерон просто мой друг, но я хочу произвести на него впечатление. Раньше он знал меня только как звезду команды, и я хочу показать ему, что для этого есть причина. Я хочу, чтобы он увидел мой потенциал и поверил в мою способность достигать своих целей больше, чем он уже верит.

С такой мотивацией я играю в одну из лучших игр в моей жизни. Все мои подачи — стремительные, половина из них попадает в поле еще до того, как другая команда успевает сделать хоть шаг. Мои спайки — это жестокие удары, из-за которых одна девушка постоянно потирает область на руке, куда попал мой мяч.

Всякий раз, когда я делаю удар, который приносит нам очко, я чувствую на себе его взгляд. Я мельком смотрю в его сторону и вижу широкую и гордую улыбку, когда он подбадривает меня.

Это только заставляет меня улыбаться и играть намного усерднее.

— Веллакорт, ты сегодня отлично поработала, — говорит мне тренер Тилли во время брифинга после игры, в которой мы выиграли все три сета.

— Спасибо, тренер, — говорю я, чувствуя себя чертовски хорошо из-за своей сегодняшний игры и способности произвести хорошее впечатление на скаутов, которые приедут после каникул.

Мы с Жасмин быстро принимаем душ, а затем одеваемся. Я переодеваюсь в свою рабочую одежду. Черная юбка-гольф, черный лонгслив с V-образным вырезом, и черные конверсы. В баре действует дресс-код — все черное.

Я распускаю хвост, светлые локоны падают на грудь, а затем наношу немного макияжа.

— Вау, — ахаю я, глядя на Жасмин, когда отрываюсь от зеркала.

На ней сливовый топ с длинными рукавами, который подчеркивает ее не слишком большое, но и не слишком маленькое каре. Он также демонстрирует ее узкую талию, подчеркивая мышцы живота. В сочетании с кожаными штанами и черными ботильонами она выглядит потрясающе. Ее полуночные локоны собраны в низкую прическу с одной стороны.

— Что? — тихо спросила она.

— Ты выглядишь чертовски сексуально, Минни. Если бы ты захотела отказаться от своей V-карты¹² сегодня вечером, я уверена, что парни выстроились бы в очередь у бара, — пошутила я, снова беря ее под руку. Моя лучшая подруга слишком красива. Жаль, что никто до сих пор не заинтересовал ее.

— Хорошо, думаю, мы закончили. Поехали, Ро. Твоя смена начнется через двадцать пять минут.

Мы едем туда на машине Минни, желая избежать холода, поскольку никто из нас не одет по погоде, чтобы совершить десятиминутную прогулку.

Когда мы входим в бар, он уже полон. Судя по смеси пиджаков и университетских толстовок с номерами на спине, здесь собрались представители разных команд.

Я сообщаю Крейгу, правой руке моего брата, что я здесь и что он может уйти. За барной стойкой я убираю грязные стаканы и протираю посуду — мне нужно чистое рабочее пространство, прежде чем я приступлю к работе.

Я возилась с кассой, когда Жасмин ударила костяшками пальцев по барной стойке.

— Что здесь нужно сделать, чтобы выпить? — поддразнивает она. Я подхожу к ней и спрашиваю:

— Белое, красное или розовое?

— Розовое, пожалуйста! — Жасмин обожает вино и отказывается пить что-либо другое, утверждая, что зачем тратить на это свое время, если можно выпить то, что тебе нравится.

Я беру бокал для вина и наполняю его чуть больше, чем любой другой, — преимущества дружбы с сестрой хозяина. Придвигая его к ней, она достает книгу.

— Ты собираешься читать, попивая вино в баре? — спрашиваю я, недоумевая.

Она смотрит на меня из-за книги, изогнув бровь.

— Да, а это ненормально?

— Нет, вовсе нет. Я буду приходить и болтать, когда смогу, — говорю я ей, видя, как группа мужчин стекается к барной стойке.

Время летит незаметно, пока я постоянно разливаю напитки, протираю стойку и пополняю запасы в баре. Я бросаю взгляд на часы и вижу, что уже половина одиннадцатого вечера.

Мы с Жасмин болтали то тут, то там, но по большей части я работала.

Тео тоже здесь со своей командой, и он подошел поговорить со мной. Я познакомила его с Жасмин, не собираясь их сводить, потому что видела, сколько взглядов он бросил на Марселу, официантку, работающую сегодня вечером.

Мы с Тео планировали встретиться на следующей неделе, чтобы пообщаться, и он пообещал мне, что не позволит Брэду выйти из-за стола сегодня вечером без его присмотра.

Воспользовавшись небольшим перерывом в обслуживании клиентов, я приседаю под барной стойкой, чтобы поправить стаканы и идеально их выстроить.

— Ро! — Жасмин почти визжит, заставляя меня вскочить на ноги.

— Что? — спросила я, осматривая окружение на предмет непосредственной угрозы.

Наклонившись вперед к барной стойке, Жасмин шепчет:

— Посмотри, кто появился вон у того столика.

Я проследила за ее взглядом и тут увидела их. Финн, Эш и Кэмерон сидят все вместе.

Я рада видеть его здесь, но мне интересно, как он справляется с этим. Из-за отца и все такое. Но, как он сказал, он взрослый человек и может делать свой собственный выбор. Если он пришел сюда сегодня, значит, он уверен, что справится с этим.

— Почему мы смотрим на этот столик влюбленными глазками? — отвлекает меня от размышлений голос, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть Тео, стоящего рядом с Жасмин.

— Потому что Аврора очень любит своего репетитора, и они родственные души, но оба слишком упрямы, чтобы сделать первый шаг, — непринужденно говорит ему Жасмин, ее тон спокойный и собранный, как будто она не сказала самое нелепое дерьмо, которое я когда-либо слышала.

У меня есть к нему чувства, но родственные души? Давайте притормозим.

Я вдруг пожалела, что рассказала ей обо всем вчера вечером, когда вернулась домой, но она видела, как мы обнимались на крыльце, и я не могла избежать этого разговора. Единственная причина, по которой я не хотела ей говорить, — это страх, что она так отреагирует.

— АВ, детка, какого черта? Когда ты собиралась мне рассказать? — Тео смотрит на меня, но это больше похоже на щенячий взгляд.

— Никогда, потому что между нами ничего не происходит. Господи, Жасмин, посмотри, что ты наделала, — бормочу я, жестом указывая на Тео, который слишком погружен в свои фантазии.

— Я не сделала ничего, кроме как сказала правду. И хочу сказать, что с тех пор, как Тео пришел, Кэмерон смотрит в твою сторону каждые десять секунд. Он выглядит немного разозленным, или, я бы даже сказала, ревнивым? — говорит нам Жасмин, слишком довольная собой.

Тео поворачивает голову, затем снова обращается к нам.

— О да, он ревнует. Как парень, я знаю этот взгляд, — говорит он, его взгляд задерживается на Марселе и наблюдает за тем, как она расставляет еду на стол.

Я быстро взглянула на Кэмерона, и он уставился прямо на меня. Он выглядит немного раздраженным, его брови нахмурены, а челюсть плотно сжата. Я улыбаюсь ему через мгновение, и он улыбается в ответ.

Тихий шепот между Жасмин и Тео заставляют меня отвести от него взгляд.

— О чем вы двое шепчетесь?

Тео смотрит на меня с блеском в глазах:

— Не волнуйся, АВ. Мы с Жасмин просто общаемся, вот и все.

Я смотрю между ними и качаю головой.

— Не уверена, что мне нравится это наше трио.

Жасмин смеется и ставит бокал с вином на барную стойку.

— Слишком поздно. Мне нравится сплетничать с ним о тебе.

Мне тоже втайне нравится, что мои самые близкие друзья наконец-то сблизились. Они познакомились, когда нам пришлось месяц делить тренировочный зал, но с тех пор редко пересекались, несмотря на то что дружили со мной.

К бару подходят несколько посетителей, и я оставляю своих друзей поболтать, пока подаю напитки. В итоге на меня наваливается гора людей, из-за чего я завалена работой больше, чем хотелось бы, и теперь мне срочно нужно в туалет.

Я сообщаю Марселе, что отойду в уборную, а если кому-то что-то понадобится, пусть попросит их подождать. Я спешу к уборным, но к туалету для персонала ведет другой коридор, и я сворачиваю направо.

Быстро сделав свои дела, спешу обратно по коридору, когда поворачиваю за угол и натыкаюсь на массивную грудь.

Я поднимаю глаза и вижу, что это Брэд. Его волнистые волосы песочного цвета почти закрывают глаза, но запах алкоголя, исходящий от него, говорит мне все, что нужно знать. Он пьян.

На меня накатывает волна тошноты, и я едва не трясусь, но сдерживаюсь, не желая, чтобы он это видел. Я пытаюсь обойти его, но он сдвигается, загораживая мне путь.

— Чего ты хочешь? — выдохнула я, мой тон стал жестким. Мне нужно вернуться в бар, подальше от него.

— Тебя, — говорит он, поднимая руку, чтобы сжать мое бедро.

Я отшатнулась от его прикосновения.

— Я же сказала тебе «нет». Между нами все кончено.

Я снова пытаюсь обойти его, но на этот раз он хватает меня за запястье и прижимает к своей груди. От его прикосновения там точно останутся синяки. Я чувствую это, потому что мне чертовски больно, когда его пальцы впиваются в мою голую кожу.

— Отпусти, Брэд, ты делаешь мне больно, — я поморщилась, пытаясь высвободить запястье из его хватки. Но он лишь крепче сжимает его, и я едва не хнычу от боли.

— Нет, пока ты не скажешь, что вернешься ко мне. Я скучаю по твоей тесной…

Он не успевает закончить фразу, потому что мое колено ударяет его по промежности. Брэд тушуется и падает на землю, корчась от боли. Отлично, он еще получит у меня за то, что поднял на меня руку.

Перепрыгнув через его тело, я бегу по коридору и не останавливаюсь, пока не оказываюсь за барной стойкой. Я задыхаюсь, чувствую одышку и трясусь. Жасмин и Тео мгновенно настигают меня, склонившись над барной стойкой с обеспокоенным выражением на лицах.

— Ро, что случилось? — спрашивает Жасмин, на ее лице появляется гнев. Я знаю, что выгляжу так же ошеломленно, как и чувствую себя сейчас.

— АВ, милая, поговори с нами, — просит Тео, пытаясь заставить меня заговорить, потому что я молчала, пытаясь перевести дыхание и понять, что, черт возьми, только что произошло.

В голове все кружится, становится трудно дышать, поэтому я просто качаю головой, не в силах вымолвить ни слова. На заднем плане я слышу, как кто-то кричит на кого-то, что ему запрещено находиться за барной стойкой.

Беспокоясь, что это Брэд, я быстро поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это. Кэмерон. Он стремительно идет ко мне, и по его хмурому лицу, сжатой челюсти и пылу, исходящему от его тела, когда он оказывается передо мной, я понимаю, что он в ярости.

— Рори, что случилось? — спрашивает он, его тон контролируемый и спокойный, несмотря на признаки, которые подает его тело.

Но я не могу говорить. Дыхание прерывистое, и мне нужно успокоиться. Кэмерон, должно быть, чувствует это и притягивает меня к себе, окутывая запахом сандалового дерева и свежего белья.

В безопасности и тепле.

Здесь я чувствую себя спрятанной и защищенной. Это позволяет мне замедлить мысли и дыхание, когда мое ухо прижимается к его сердцу, слушая удары, под которые в конечном итоге подстраивается и мое. Кэмерон проводит руками по моей спине, успокаивая, пока я крепко сжимаю его спину, чувствуя, что он — мой личный страховочный плот.

— Поговори со мной, пожалуйста. Это убивает меня, — прошептал он мне в волосы.

Я отстраняюсь от него, но он не дает мне сильно отодвинуться, обхватывая руками мою спину.

Я делаю глубокий вдох и тихо выдыхаю. Кэмерон вырос с жестокими родителями, и я знаю, как сильно он ненавидит любое насилие. Поэтому, если быть честной, я немного волнуюсь, рассказывая ему об этом. Я не хочу расстроить или стриггерить его.

— Филдс, это не…

— Нет, только не со мной, — говорит Кэмерон, в его голосе слышны нотки раздражения, и он готов сорваться, если я буду продолжать держать его в неведении.

Краем глаза я вижу клиента у бара и пытаюсь вывернуться из его объятий, но он лишь крепче прижимает меня к себе. Не так, как это делал Брэд. А нежно и желанно.

— Они подождут.

Поднеся руки к его груди, я упираюсь в нее, желая прикоснуться к нему и ощутить жар его тела под своими ладонями. Кэмерон делает шаг ко мне, притягивая нас чуть ближе, и это причиняет боль моему запястью, за которое хватался Брэд. Я вздрагиваю, и Кэмерон это замечает.

Он мгновенно отступает назад, убирая руки с моей талии. Но уже через секунду снова стоит передо мной. Его глаза цвета корицы потемнели и пристально смотрели на меня.

— Где болит?

Я понимаю, что спорить сейчас бесполезно, поэтому показываю на свое левое запястье.

— Можно я прикоснусь к тебе, или тебе будет больно? — мягко спрашивает он, и все это время в нем бурлит скрытая ярость.

— Ты не сделаешь мне больно, — говорю я, давая ему понять, что все в порядке. Кэм осторожно просовывает свою руку под мою левую, а другой рукой медленно, чтобы не причинить боль, подтягивает лонгслив.

Мой черный рукав задрался, останавливаясь чуть выше запястья, где виднеются красные отметины, явно напоминающие следы пальцев. Я знала, что останутся синяки, но не думала, что настолько сильные. Жасмин и Тео ахают, а потом ругаются себе под нос, когда начинают задавать мне вопросы, но вместо этого я слышу первобытное рычание.

Рычание, вырвавшееся у Кэмерона, было диким и заставило меня посмотреть на него, а не на свою руку. Я никогда не видела, чтобы кто-то выглядел так, как он сейчас. Он не просто взбешен, он чертовски взбешен. Если бы из его ушей мог идти дым, он бы так и повалил оттуда.

Его грудь быстро поднимается и опускается, и я могу поклясться, что его тело слегка дрожит.

— Кто сделал это? — требует он, и его горло напряженно сжимается.

Я сглатываю ком в горле после всего происходящего. Я потрясена тем, что произошло. Кэмероном и его телом, которое стало моей защитой, действиями Брэда, тем, как его слова задели меня, как грубо он говорил о моем теле и как считал себя вправе обращаться с ним.

Часть меня до сих пор не может в это поверить. В то, что он причинил мне боль.

Это заставляет меня чувствовать себя менее эмоциональной и более раздраженной.

Чувствуя, как гнев возвращается, я набираюсь храбрости, чтобы рассказать Кэму о том, что произошло.

— Я возвращалась из туалета, когда Брэд загнал меня в угол. Он был пьян, и когда я спросила его, чего он хочет, он ответил, что хочет меня, — я вздрагиваю, вспоминая об этом и о том, что мы уже занимались с ним сексом. Он никогда не был таким, когда мы встречались. Он был веселым и непринужденным, но сейчас, после того как он показал себя настоящего, я все равно чувствую себя идиоткой. — Я сказала ему «нет» и попыталась вырваться, и он… он схватил меня за запястье и притянул к себе. Я пыталась освободиться, а он только сильнее удерживал меня. Было больно. Потом он начал говорить какие-то мерзости, и я ударила его коленом по яйцам.

Жасмин разражается яростью проклятий, а Тео оглядывается на стол своей команды, ища кого-то определенного. Но Кэмерон…

Кэмерон сглатывает, мышцы на его шее напрягаются, а зрачки подрагивают. Его радужки стали еще темнее, чем раньше, а челюсть то сжималась, то разжималась, пока его взгляд метался между моим лицом и запястьем. Дыхание его прерывистое и тяжелое. Тело пылает от ярости, готовое вспыхнуть в любой момент.

— Рори, — говорит он, прижимаясь лбом к моему, и мое имя мягко звучит на его устах в сравнении с суровыми чертами его лица. Это прозвище чуть не сломало меня, но в то же время и успокоило. Слышать его из его уст никогда не надоест.

— Кэм, все в порядке. Со мной все будет хорошо, — я подношу правую руку к его щеке, пытаясь успокоить.

Кэмерон отстраняет свою голову от моей, его брови хмурятся.

— Тебе больно. В этом нет ничего, черт возьми, хорошего. Это ненормально, Аврора. Это, блять, ненормально, — огрызается он, качая головой, а затем поднимает глаза к потолку, делая глубокий вдох.

Периферийным зрением я вижу фигуру, выходящую из коридора к уборным, и замираю.

Заметив реакцию моего тела, Кэмерон прослеживает за моим взглядом, поворачивает голову через плечо, а затем исчезает.