Обитель

ГЛАВА 4

Он прибыл ранним утром следующего дня. Нет смысла говорить, что остаток этой ночи я не спал, внимательно наблюдая за жизнью пробуждающейся обители и особенно ее гостей. Потому-то я еще из­далека заметил приближающегося к монастырю всад­ника. Сразу было видно, что он проделал длинный и опасный путь. Его лошадь едва стояла на ногах, а лицо прибывшего было белым как снег от холода и усталости.

Одет он был несколько необычно как для сезона, так и для этих мест: длиннополая кожаная куртка, больше похожая на старомодный сюртук, полувоенный френч без знаков отличия и меховая шапка, чем-то напомина­ющая папаху князя Маргиани, только куда меньших раз­меров.

Среднего роста, плотный, круглоголовый, с неболь­шой черной бородкой клинышком, круглоглазый. Броса­лась в глаза очень мощная, толстая шея, в народе такую называют «бычья», огромные, сильно оттопыренные уши и непропорционально длинные руки с широкими ладонями и короткими, по всей видимости очень силь­ными, пальцами. В целом он производил малоприятное впечатление (может, виноваты в том были его черные навыкате глаза, смотрящие на мир с недоброй присталь­ностью охотника, а может быть, презрительная усмешка, словно навеки застывшая на толстых губах). Но при этом было вполне очевидно, что это человек сильный, решительный и волевой, привыкший больше делать, чем говорить. Именно такие люди становятся очень опасны, если попадают во власть или в криминальные структу­ры, ибо добиваются лидерства жестоко и целеустрем­ленно.

Болезненно морщась, он слез с лошади и, заметив меня, сипло спросил:

— Гостиница где?

Я промолчал, подчеркивая невежливость подобного обращения к незнакомому человеку.

Прибывший пристально оглядел меня с головы до ног, чему-то усмехнулся и, не утруждая себя извинени­ями, направился к домам для паломников.

— Ну вот и дождались,— услышал я за спиной. Юродивый стоял в трех шагах от меня и со стран­ным выражением смотрел в след приезжему.

— Что ж ты так подкрадываешься? — укорил я его.— Это невежливо... Кстати, друг мой, ты случайно не видел, кто ночью в мою комнату заходил? Или, может, слышал что-то подозрительное о кражах? Ты же постоянно у мо­настырских ворот вертишься...

— Что? — словно очнулся он.— О кражах? Да сейчас во всей России одни сплошные кражи... Да и ее саму тоже... в чужой карман положить норовят.

Странно, но в этот миг он выглядел вполне разум­ным. Мне даже показалось, что если бы не все эти его колкости и ужимки, то он вполне мог бы сойти за чело­века неглупого и рассудительного. Особенно если одеть его поприличней.

— У меня бумаги важные пропали,— признался я.— И документы... Точно ничего не видели?

— Отыщете вы свои бумаги, не волнуйтесь,— сказал он.— Никуда они от вас не денутся... До конца жизни... Это — ваша ноша, батюшка, вам и нести...

— Вот не поверишь: первый раз я бы хотел, чтоб ты и впрямь оказался этим... как его?.. провидцем,— вздохнул я.— Только как же мне их найти, если никто ничего не видел, никто ничего не знает? Как там в рус­ской поговорке? «Как корова языком слизнула».

— Да уж скорее сорока-воровка унесла,— ответил он.— А раз сорока есть, то и гнездо у нее есть...

— Что ж вы допускаете такое в своем монастыре-то, а? Провели бы расследование, нашли бы вора, наказали примерно... А то бесы какие-то у вас виноваты, суккубы...

— Бесы и есть,— спокойно подтвердил он.— Какой же приличный монастырь без бесов? Если в монастыре тишь да гладь — веерный признак того, что монастырь сей Богу не угоден. Это ж не кладбище, где одни тела. Здесь души живые... Борющиеся. Как же бесам их в по­кое оставить? Только на Бога и надежда. Он один все­могущ.

— А как же старая шутка про то, что если Бог — всемогущ, то может ли Он создать камень, который и Сам поднять не сможет?

— На эту старую глупость есть такой же старый от­вет: может, и уже создал давно. Этот камень — человек.

— Ого! — восхитился я.— Да вы, голубчик, тоже в глубине души философ? Как Диоген?

— Нет,— сказал он.— Потому что нет у меня ни своего мнения, ни свободы воли. Я их Богу отдал. А ска­зал это святитель Филарет, митрополит Московский. Вы вряд ли о нем слышали. Это русский Джон Донн.

— Да, это английский священник, приближенный к самой королеве...

— Королев много,— оборвал он меня.— Таких, как Филарет и Джон Донн, мало...

— Ну, вы меня тоже совсем уж за неуча не дер­жите,— обиделся я.— Я прекрасно знаю, что даже Шекс­пир считал Донна поэтом куда лучше себя, но тот пред­почел стезю священнослужителя. У него есть очень поэтичная проповедь о том, что все мы — единый мате­рик, и когда умирает один, то словно камешек смывает­ся с этого материка в море и весь он становится чуточ­ку, но меньше. Поэтому никогда не спрашивайте, по ком звонит колокол. Колокол звонит по каждому из нас...

— Вот вам бы их побольше слушать, а не экономис­тов всяких,— кивнул он.— А то понятия у вас уж больно подменились...

— Так потому и живем мы лучше,— напомнил я.

— Да? — удивленно вскинул он бровь.— Лучше?.. Се­мечки это, батюшка. Фантики. Бесы и у вас есть, и у нас. Только мы с ними боремся, а не договариваемся... Кра­жи, говорите? Кражи — это плохо. Кражи в монастырях наказываются строже, чем прелюбодеяния. Тот грех лишь одному вредит, а кража грех подозрительности у многих вызывает... Но то, что вам сейчас кажется бе­дой, завтра тоже фантиками показаться может,— и он опять расплылся в своей дурацкой улыбке, неприлично демонстрируя гнилые зубы.

— Дурак ты все-таки,— с сожалением сказал я.— А мне уж было на секунду показалось...

— Легкий ум — тяжелая ноша,— подмигнул он мне.— Надо же иногда от такой тяжести отдыхать, слова умные говорить?.. Вы вот что, батюшка... Передайте это своему другу...

Он вытащил из кармана штанов огромный, ржавый гвоздь ручной ковки, втиснул мне в ладонь и быстро зашагал прочь, меся тающий снег босыми пятками.

— Какому другу-то? — крикнул я ему вслед.

— А какой придет,— не останавливаясь, отозвался сумасшедший.

Пожав плечами, я направился к себе, намереваясь вздремнуть пару часов, набравшись сил перед новым этапом расследования. Увы, этому намерению не сужде­но было осуществиться. Всего через несколько минут в мою дверь постучали, и в комнату вошел недавно ви­денный мной приезжий. Но этот раз он держал себя куда учтивей.

— Добрый день,— сказал он.— Могу я видеть господина Джеймса Блейза?

— К вашим услугам.

— Моя фамилия Звездин, Лев Сергеевич. Насколько я понимаю, вы ждете именно меня.

И он назвал пароль. Я ответил.

— Приношу свои извинения за некоторую неучтивость при нашей первой встрече,— сказал он на хоро­шем английском.— Оправданием мне служат лишь ужас­ная дорога и вконец измотавшая меня спешка. Если б вы только знали, господин Блейз, чего мне стоило доб­раться сюда. Ваша миссия столь важна для пославших меня сюда, что осуществлять ее безопасность предстоит лично мне. А это — поверьте! — немалый показатель. Я взял с собой отряд в тридцать сабель, но — дороги, снега, расстояния... Финны совсем обнаглели — дважды мы сталкивались с их передовыми отрядами. Прорыва­лись с боем. А лошади у нас — увы! — не самые лучшие... Война оставила в тылах лишь кобыл да меринов, а на авто сюда попросту не добраться. Впрочем, я выезжал из Петрограда на вполне приличном коне. Конфисковали у одного... бывшего. Я загнал его, не проехав и пол­пути. Остальные же шли так медленно, что я принял решение добираться до вас в одиночку. Я очень беспокоился за вашу безопасность, господин Блейз.

— Спасибо, но, как видите, это довольно тихое место.

— В таких тихих омутах черти и водятся,— покачал он головой.— К тому же финские отряды, шайки дезер­тиров... Но теперь нас двое, и мы сумеем продержатся до подхода отряда охраны. Не знаю, насколько я опе­редил их и насколько задержат их бездорожье и труд­ности военного времени, но у них очень хороший командир. На товарища Плаудиса можно положиться. Это очень ответственный товарищ. Так что есть осно­вания считать, что ожидание не затянется больше, чем на день-два. А потом мы будем возвращаться в Петро­град.

— Хорошо. Присаживайтесь к столу. Хотите чая? Он, правда, без сахара, но довольно приятен на вкус, а главное — горяч. Вы же продрогли насквозь.

— Благодарю, не откажусь. Я искал вас в гостинице, или как тут эти домишки называются?.. Там живет омер­зительнейший сброд! Сплошная контра...

— Кто?

— Контрреволюционеры. Купцы всякие, офицерье... Вы молодец, что сумели получить жилье здесь, подальше от лишних глаз. Как вам это удалось? Обычно монахи на такое не идут. Дали взятку?

— Нет, они сами пригласили. Очень гостеприимные, весьма милые люди. Умные. Хотя слишком уж эксцент­ричные...

— Сами? Совсем странно... Но не обольщайтесь их видимым миролюбием, господин Блейз. Священнослужители — верная опора для монархии, а значит — наши враги...

— Я — подданный Его Величества,— напомнил я.

— Я говорил о себе,— быстро поправился он.— Это они перед иностранцем хвост распушили, а свои, как видите, за оградкой остались... Лицемеры! Нет, это хит­рая контра! Но ничего, мы и эту «опору монархизма» опрокинем! Вдрызг разобьем, уж поверьте!

— А как же без духовенства? — удивился я, протягивая ему приготовленный чай.— Или вы решили какую-то другую религию сделать государственной?

— Все это ерунда,— жестко отрезал он.— Сплошной обман! Религия всего лишь один из способов управле­ния людьми. Нет никакого Бога, господин Блейз. И ни­когда не было. Люди просто не понимали устройства мира, вот и облегчали себе восприятие с помощью ка­кого-то «всемогущего дедушки с бородой». А потом властители просто удачно воспользовались таким инс­трументом влияния. Вы же представитель просвещенной Англии, как вы можете верить во все это средневековье? Это все придумано для задурманивания голов и накоп­ления богатств... Ничего, разберемся! Со всем разберем­ся... Богатства вернем трудовому народу, а паразитов — к ногтю!

— Во времена французской революции тоже... «богатство — народу, паразитов — к ногтю... » Даже из собора Парижской Богоматери хотели «Храм Вселенского Разу­ма» сделать, но... Ничем хорошим это не кончилось. Нравы упали, преступность стала повальной, как чума, народ был весьма недоволен... Наполеону пришлось вос­становить религию в своей империи. Это принесло ему много политических дивидендов. Не боитесь, что исто­рия повторится?

— Ну, уж этого-то мы не допустим,— твердо заверил он.— Партия постановила, что борьба с религиозным одурманиванием масс — одна из наших первоочередных задач. И мы ее решим — будьте уверены!

— А что вместо религии? Вместо Бога?

— Свобода. Равенство. Братство,— отчеканил он.— Французская революция провалилась из-за отсутствия крепкой идеологии и решимости идти до конца во что бы то ни стало! Надо было вершить дело крепкой рукой, а не останавливаться на полдороге, убоявшись слишком больших жертв. Мы учтем их опыт. Их «Директория» погрязла в роскоши, забыв идеалы революции, они утратили бдительность... У нас такого не повторится. Не допустим. Если потребуется идти по колено в крови — мы пойдем. И в своей, и в чужой!

— Послушайте, но вас же всего горстка...

— Вот что, господин Блейз,— он отставил стакан в сторону, устало потер лицо ладонями,— давайте начис­тоту, а? Мне сказали, что вы будете кем-то вроде связ­ного между моими товарищами и вашим руководством. Через вас будут проходить сведения международной важности. Вы молоды, но если вам доверили такое дело, значит, на то были основания... Вы — еврей?

— Нет... С чего вы взяли?

— Впрочем, это не важно. То, что ваше руководство решило выйти с нами на переговоры — уже хорошо. Это говорит не только об их разумности, но и о хорошей информированности. То, что я вам сейчас скажу, не яв­ляется таким уж большим секретом. Да вы и сами все равно это скоро узнаете. Но нам с вами предстоит про­вести плечом к плечу некоторое время, а потом, по всей вероятности, долго и плодотворно сотрудничать, так что будет лучше, если между нами сразу не останется никаких недомолвок. Будет проще работать. Нас не «горс­тка», господин Блейз. Нас — миллионы! И самое важное, что эти миллионы — элита мира. Банкиры, политики, профессиональные военные, журналисты и дельцы. А что еще важнее — за нами стоят нескончаемые финансовые потоки. На финансирование этой революции идут такие немыслимые средства, что вы даже представить себе не можете. На эти деньги можно весь Китай в наемники под наши флаги поставить, и всем политикам мира рты заткнуть. Идет очень большая игра, и ее масштаб вы никогда не поймете. Дело не только в этой несчастной, холодной и вечно полунищей стране. Она всего лишь хворост для разжигания революции мировой. Речь идет о новом мировом порядке, господин Блейз. И в этом заинтересованы огромные силы...

— Ротшильды, Рокфеллеры, Морганы, Шлифф...

— Я бы не рекомендовал вам произносить некото­рые имена вслух.

— Но мы же решили говорить начистоту? — напомнил я.— Или вы думаете, что от моего начальства, или даже от разведки Его Величества, ускользнули со­бытия такого масштаба? Не будьте наивны, господин конспиратор. Мы знаем и про вашу аферу в Соединен­ных Штатах за право печатать деньги, и имена пропла­чивающих ваше «предприятие» банкиров, и ваших заказчиков, и даже многих из купленных или внедренных «агентов влияния» в правительственных кабинетах раз­ных стран... Не будьте столь самоуверенны, господин Коган... Не удивляйтесь, я тщательно готовился к этой поездке, и, естественно внимательно изучал нашу карто­теку. Лейба Израилевич Коган, он же Лева Звездин, он же товарищ Глеб, он же Семен Харьковчанин... Несмотря на мою молодость, я — профессионал, прошедший подготовку у лучших мастеров британской разведки. И до­верили это поручение мне не только из-за особого рас­положения «сильных мира сего», но и за профессиональ­ные качества. Да, нам хорошо известно, что за вами стоит немалая сила, потому и готовим почву для воз­можных переговоров.

— Ну что ж... Пусть будет так,— неохотно признал он.— Хотя меня, признаюсь, несколько смущает то, что вы много знаете обо мне, а вот я о вас не знаю ровным счетом ничего... Но вряд ли бы вы рискнули играть с нами в какие-то игры, находясь на этой территории. Вы прекрасно понимаете, чем это может закончиться... Но в любом случае я должен сразу предупредить вас об одной весьма значительной детали, которая, впрочем, может быть уже также вам известна... учитывая уровень вашей осведомленности... Но все же... Точки должны быть расставлены сразу. Среди руководства партии по­явились и начали разрастаться некоторые... м-м... разно­гласия. Это касается не столько идеологии, сколько так­тических и стратегических планов. Но это напрямую касается наших спонсоров, так как влияет на получение ими дивидендов от этой... акции.

— Ага, так, значит, речь идет не только о голой идеологии? — не удержался я.— Свобода, равенство, брат­ство... и капиталы?

— Не будьте ребенком! Конечно, идеология на первом месте. Мы изменим этот мир, хочется это кому-то или нет. Грядет новый мировой порядок. Но, во-первых, без денег просто ничего не получится, и это — реальность. А долги надо отдавать. Как и проценты. Эти деньги и эти люди еще могут пригодиться нам не раз и не два. А во-вторых, наши цели куда более масштабны — не забывайте об этом. Сейчас мы только в самом начале пути. Приходится идти на некоторые... ком­промиссы даже с самой идеей.

— Меня настораживает как раз ваша «масштаб­ность». Кто даст гарантию, что, утвердившись в Рос­сии, вы с тем же пылом не приметесь разжигать этот «свободолюбивый костер» в Соединенных Королев­ствах?

— К чему? — даже удивился он.— Уж вам-то должно быть известно, насколько там сильны наши позиции. И чем вам не нравится современное устройство жизни в Англии? Ну а интересы приславших вас лиц... Они за­висят от того, как мы с вами поладим. Запомните глав­ное: реальная сила — это Свердлов и Троцкий. Вам вы­годно не ошибиться в вашем выборе. По сути дела, они и есть революция. Кто такой Ленин? Теоретик. Он не пользуется особым авторитетом даже среди своих же товарищей, так зачем вам, правительству и военной эли­те Англии тратить время на искусственно раздутый ав­торитет? Даже во время Октябрьского переворота Троц­кого просто не было. Он подоспел лишь в последнюю минуту, и лишь для того, чтобы под шумок расставить своих людей на некоторые ключевые посты, а мы были слишком заняты делом, чтоб уделять внимание межпар­тийной грызне. Он грязно играет, но он неплохой тео­ретик, и за ним также стоят определенные силы. Но его спонсоры все же несколько отличаются от наших нани­мателей. В мире есть лишь очень узкий круг лиц, обла­дающих реальной властью и реальными деньгами. И ско­ро этот «круг лиц» станет еще уже. В том числе и за счет исчезновения со сцены таких игроков, как императорс­кие семейства Европы.

— Да, с монархами вам было бы сложно иметь дело,— согласился я.— Деньги решают многое, но не все. Они бы просто не позволили получить вам власть над ресурсами их стран, потому что сами были хо­зяевами.

— Демократия — замечательная штука, господин Блейз,— широко улыбнулся он.— Как и коммунизм. Ког­да хозяин — «народ», это значит, что хозяина попросту нет. Главное — приучить их к мысли о том, что у них нет собственности. Но при этом сказать, что им принадле­жит все. Все — всем, и ничего — каждому. А все, что делается,— делается в интересах народа, и кто не согласен — враг народа, подлежащий... в лучшем случае перевоспитанию. Мы не так уж кровожадны, господин Блейз. На заводах и на полях тоже кому-то работать надо. Ну не нам же, в самом-то деле?! Нет, хозяева потом у всего этого найдутся. Но главная задача сейчас— сместить нынешних хозяев...

— У нас ведь тоже монархия,— вновь напомнил я.— И Георг Пятый — родственник русского Николая.

— У вас парламентская монархия, а не абсолют­ная,— парировал он.— Не обижайтесь, господин Блейз, но ваша монархия — всего лишь инкрустация на банков­ском столе. Никто не будет покушаться ни на США ни на Англию, и вы прекрасно понимаете, почему. Речь идет лишь о взаимовыгодном сотрудничестве.

— Как-то это утверждение не вяжется с вашей иде­ей «нового мирового порядка».

— Да почему же?! Мы же умные люди, господин Блейз. Неужели вы думаете, что мы проливаем и свою и чужую кровь ради банального удовольствия маньяков? Старый мир отжил свое — это факт. Мир устал от войн, а мы дадим ему стабильность. Только представьте, как выиграет мир, если будет находиться под единым управ­лением! Единая экономика, единые законы, полная свобода передвижения и главное — безопасность. Чего хочет человек? Быть сытым и развлекаться. Мы и дадим это народу. Думаете, кто-то будет против?

— Странно, что вы все время отделяете эти два по­нятия: «Мы» и «народ». Почему вы решили, что именно вы справитесь с этой задачей... Я даже спрошу по дру­гому: какое вы вообще имеете отношение к другим на­родам, другим государствам, другим людям?

— Вы на что намекаете?

— Вы знаете.

— Вы — антисемит?

— Да что вы! Я совершенно искренне не вижу разницы между евреями, неграми и индейцами. Какой же я антисемит? А вы видите?

— А я — вижу!

— В том-то и дело. В набившей оскомину «богоизбранности». Дело в том, что я — англичанин. Я тоже представитель нации, которая гордится своей несхоже­стью с другими народами. Нет англичанина, который не считал бы эту «индивидуальность» нашей нации — благом и достоинством. Но мы предпочитаем защищать свои интересы и не лезть с поучениями к другим. А также очень не любим, когда лезут в наши дела. И с нами этот номер не пройдет, господин Коган.

— Я просил бы вас называть меня Звездиным.

— Как угодно. Мы можем подумать о дипломатичес­ких отношениях, но способствовать вашей идее или даже просто попустительствовать ей...

— Вы уполномочены делать подобные заявления?

— Помилуйте, вы все время забываете, что сами предложили мне разговор «начистоту», подчеркивая «приватность» нашей беседы. Я вам высказываю только свое, личное мнение.

— Вот именно,— подчеркнул он.— Такие вопросы решать не вам.

— Почему? — искренне удивился я.— Нас воспиты­вали не только в уважении к своей стране и ее тради­циям, но и напоминали, что от каждого из нас зависит многое. От каждого голоса. Смею вам напомнить, что в 1762 году при перевесе всего в один голос именно ан­глийский, а не немецкий язык приняли как «националь­ный» в Америке. Перевесом в один голос король Карл Первый был взведен на эшафот. А благодаря перевесу в один голос в 1875 году Франция из монархического государства стала республикой. И я совершенно не со­гласен с теорией господина Маркса о том, что личность не имеет влияния на историю. У нас ведь была короле­ва Елизавета. А у вас — Моисей. Разве это не лучшее доказательство?

— Может, нам все же не стоило быть откровенными настолько? — нахмурился он.

— Почему? — удивился я.— Эти вопросы все равно рано или поздно встанут перед нами. И не только перед сторонами, которые мы с вами представляем, но и лич­но перед нами. Я профессионал, я люблю играть в от­крытую.

— Дело ваше,— он заметно утратил интерес к этой теме.— Давайте все же вернемся к более насущным на данный момент вопросам. Я все же хочу, чтоб вы поняли, что с господином Ульяновым у вас договориться не по­лучится, да и просто нет смысла, тогда как мы открыты к диалогу. Ленина буквально вытащил на себе из небытия господин Парвус, предложивший немецкому генштабу план развала России изнутри и вывода ее из войны через революцию. Но теперь господин Ленин пытается игнорировать не только господина Парвуса, но и своих немецких спонсоров. Настало время платить по счетам и выпол­нить кое-какие обязательства, но это как раз и непросто. Хотя бы еще и потому, что это не выгодно членам Ан­танты, воюющей с Германией. Да и суммы, на которые рассчитывает немецкое командование, нужны нам самим. Знаете, сколько стоит содержание наемников, все эти дар­моеды-комиссариаты, закупка оружия, продовольствия. И если наши спонсоры готовы немного подождать, то спонсоры господина Ульянова, находясь в состоянии войны, остро нуждаются в деньгах и настойчиво предъявляют свои векселя к оплате... Одним словом, у господина Ульянова очень сложная ситуация. Ну а самое важное то, что и цели у нас с господином Ульяновым несколько раз­ные... Мы по-разному видим как развитие событий, так и саму цель. Мы — за демократию и свободную торгов­лю — новую экономическую политику и приведение к об­щей экономике таких отсталых стран, как Китай, Индия и другие страны третьего мира... Даже если их придется переплавлять в новое мироустройство теми же способа­ми, что и Россию. А господин Ульянов, кажется, собира­ется почивать на лаврах, делая ставку не столько на ору­жие, сколько на длительную агитацию. Это не наши методы. Если б мы ждали, как Ленин, то и революции в России могло не быть...

— Нам известно о ваших разногласиях. Доходит до того, что господин Троцкий имеет неосторожность на­зывать господина Ульянова «полуеврейским полудур­ком», а тот, в свою очередь, отвечает ему афористичным «иудушкой»... Кстати, не раскроете секрет: откуда у гос­подина Троцкого такая тяга к этому весьма неоднознач­ному библейскому персонажу? Как я слышал, он даже поставил ему несколько памятников? Для большинства людей Иуда — предатель...

— Мы будем ломать эти стереотипы. То, что сейчас кажется вам странным и невозможным, в следующем поколении уже станет повседневностью. Иуда — борец с религиозным дурманом! Бунтарь! Это первый воин­ствующий безбожник, бросивший открытый вызов еще только зарождающемуся христианству! Чем не символ для борьбы с пережитками старого мира? Вы боитесь, что ваших избирателей будут отпугивать переговоры и со­трудничество с безбожниками? Бросьте. Добрая полови­на из них тоже устала от бремени христианства. К тому же это наше внутреннее дело. Вы все время зациклива­етесь на каких-то морально-этических мелочах. Давайте просто вспомним о том, что и господин Троцкий, и гос­подин Свердлов представляют интересы определенных кругов Англии и США. Вам, представителю одной из партий официального правительства, это дает огромные выгоды как в политическом, так и в финансовом аспек­те. Подумайте о неслыханной выгоде для всей Англии. Россия надолго теперь не сможет представлять свои ин­тересы в мировом масштабе. Да и финансовые потоки, которые скоро пойдут из этой богатейшей империи, не могут оставить вас безучастными. А мы всегда рады мирному сотрудничеству с деловыми людьми.

— Мой руководитель любит повторять, что «миротворцы — это люди, которые кормят крокодила в надежде, что он съест их последними».

— Умный человек,— примиряюще улыбнулся Звездин.— Можете его заверить: не в наших интересах желать каких бы то ни было перемен в Англии. Я вам уже объяснял — почему. Наше сотрудничество может оказаться крайне взаимовыгодным — неужели вы этого не понимаете? А нам нужно всего лишь, чтоб вы не мешали нам сейчас. Для вас не составит труда спустить договор о взаимопомощи стран Антанты в отношении России «на тормозах». В сущности, ведь уже нет такой страны — России. Ну, обозначьте свое присутствие, обеспечьте нам положительную оценку в глазах общественности. Наладим торговые и дипломатические связи... Вы выигрываете во всех аспектах. Россия вам больше не конкурент, а вот экономические выгоды от создавшейся ситуации упускать никак нельзя. Эта страна еще долго ничего не сможет производить, а стало быть, будет все закупать за границей. Вопрос: у кого и за сколько? Да и такие пережитки старого режима, как сокровища цар­ской семьи, церковные драгоценности и произведения буржуазного искусства, больше не нужны пролетариату. У него будет свое «искусство» и свои «ценности»... если так можно выразиться... А весь поток этого буржуазно­го «старья» будет выставляться на продажу, чтобы обес­печить нужды молодой Республики Советов. Это могут быть просто невероятно, немыслимо, сказочно привле­кательные цены. Буквально подарки... Вы меня понимаете?

— Понимаю... Еще как понимаю.

— Вот эта информация и будет проходить через вас. Выигрывают все. А Россия... Давайте смотреть правде в глаза: ее уже нет. Она уже проиграла. И весь вопрос только в том, кому и какая ее часть достанется. Не стоит упускать такой шанс. Подобное не случалось со вре­мен падения Византии.

— О, да... И тот куш повернул историю человечества совсем в иное русло. Ведь именно тогда появились первые «банки»?

— Да, у нас тоже большой исторический опыт,— усмехнулся он.— Но с тех пор все стало куда проще. Мир меняется. Он становится все меньше, меньше и меньше... Появились самолеты, подводные лодки, телеграф и теле­фон. Не удивлюсь, если вскоре можно будет всего за час попасть в любую точку земного шара, а уж узнать ново­сти из любой точки планеты и вовсе не составит труда. И в этом маленьком мире угроза на другом континенте будет восприниматься как личная опасность. А значит, общемировой контроль появится в любом случае. А там и мировое правительство. Вопрос лишь в том, кто в него войдет. А остальные... Остальные получат свою гаран­тию безопасности и смогут спокойно есть, спать и раз­влекаться. Особенно развлекаться. Недаром старый ци­ник Ульянов говорит: «Из всех искусств для нас важнейшими являются кино и цирк». По-моему, непло­хо! И все довольны. Даже удивительно, что приходится тащить человечество в такой рай насильно...

— Ну, это проблемы отдаленного будущего, а нам пока надо решать насущные... У вас есть деньги?

— Деньги? — удивился он.— Есть, а что?

— Много?

— Ну... Я не рассчитывал, что мне придется оставить отряд. У нас было с собой продовольствие... Какая-то сумма есть. В «керенках»... Пара «николаевских» червонцев....... Да зачем вам? Скоро прибудет отряд...

— Нам сегодня предстоит роскошное застолье в виде квашеной капусты и самогона в компании столь мало­приятных вам «осколков царского режима».

— Это вы так шутите? Это шутка такая?

— Нет. Юмор у нас куда более тонкий. Как-нибудь у вас будет возможность его оценить.

— Ничего не понимаю... Но если надо,— он вынул деньги и протянул мне.— Потом хоть объясните, что вы тут затеваете?

— Обязательно,— пообещал я, убирая деньги в карман.

Пальцы наткнулись на что-то острое и холодное. Вы­тащив из кармана гвоздь, я положил его на стол перед Звездиным.

— А это вам.

— Мне?! Зачем?! От кого?!

— От Ванечки,— сказал я и вышел, оставив его в полном изумлении.

Боюсь, что первое впечатление я произвел на него примерно такое же, какое местные монахи произвели на меня. Что делать: «бытие определяет сознание», как го­ворят его друзья-материалисты, а я все-таки в этом мо­настыре уже третий день... Но, как вы заметили, разговорить мне его все же удалось...

Настоятеля я нашел неподалеку от источника. Как обычно, его окружали с десяток прихожан, а он что-то говорил стоящей перед ним девушке. Подойдя поближе, я расслышал:

— ... и будут недовольны! Обязаны быть недовольны! Ты пойми их: близкие твои, из интеллигенции, выросли в среде современных «демократий». Для них твой инте­рес к Библии кажется опасным для тебя же самой. Чем им кажется религия? Дремучим лесом, полным опаснос­тей и заблуждений. Они боятся, что в тех далях, куда ты стремишься, ждут одни людоеды, эпидемии и кроко­дилы. Они не знают тех горных вершин и прекрасных рек, к которым ты стремишься. Они думают, что твои попутчики — мрачные старухи и фанатики с горящими глазами. Они не поймут, если ты будешь говорить с ними о Библии или о Боге. Для них иные авторитеты, и в пер­вую очередь — общество. Вот и напомни, что твое общество — это окружение лучших и мудрейших людей мира: философов, поэтов, политиков, ученых. Что с тобой ря­дом идут Ломоносов и Дмитрий Донской, Достоевский и Лесков, Нестеров и Васнецов, Шаляпин и Паскаль... И вспомнив об этом, они уже не станут ни смеяться над тобой, ни боятся за тебя. И кто знает: может быть, тво­им внукам еще предстоит идти этой дорогой вслед за тобой?

Заметив мое приближение, он на минуту отвлекся и кивнул:

— Конечно, Джеймс, можете воспользоваться ком­натой слева от вас. Она свободна.

И вернулся к беседе.

Я на мгновение опешил, но вспомнил, как тот же настоятель призывал меня не быть излишне суеверным, и довольно скоро нашел объяснение его догадливости. Настоятель наверняка уже знал о прибытии в монастырь нового человека, слышал о том, что он искал меня или видел, как он входил в мою комнату, и догадался, что я иду просить его о предоставлении жилья для своего нового знакомого. Игумен очень умный человек, и логи­ческое мышление для него не в диковинку. Так или ина­че, но разрешение на пользование соседней комнатой было получено. Осталось привести в исполнение вторую часть моего плана, и я направился на поиски Пружин-никова.

Впрочем, «поиски» — это слишком громкое название для такого крохотного пространства, как N-ский мо­настырь. Мрачный от скуки купец сидел у себя в ком­нате, меланхолично потряхивая в руке стаканчиком с игральными кубиками. При виде меня он слегка ожи­вился.

— Не желаете ли партию? — с надеждой предложил он в ответ на мое приветствие.

— Благодарю вас, но я не играю в азартные игры.

— Князь тоже,— сник он.— Он как-то проигрался до неприличия, с тех пор — зарекся... Скучно невыносимо... Я здесь уже три недели, и за последние дни просто из­велся. Крестьяне говорят, что дороги вот-вот станут проходимы, и можно будет собираться в путь... Пред­ставляю, какой обоз потянется... Слышал, у вас были неприятности?

— Слухи тут быстро расходятся...

— Что вы хотите: все как на ладони, словно в одной квартире живем... Не переживайте. Меня неделю назад поосновательней обчистили. Хорошо хоть все деньги в одном месте не держу... Неприятный какой-то год выдался — не находите? Даже не хочу знать, чем все за­кончится. Наверное, пора уезжать... Навсегда... У меня имение в Орловской губернии было. Первый раз его еще в 1905 году сожгли. Крестьяне и сожгли. Зачем — до сих пор не понимаю. Когда за помощью обращались — ни­когда не отказывал. А скольких работой обеспечил... Вечное — «отнять и поделить»... Разве ж это экономика? Отнять и поделить недолго, а что дальше? Надо же вспа­хать, засеять, урожай собрать, в амбары свезти, а уж потом — «делить»... Вот сижу и думаю: кто страш­нее — агитаторы эти чертовы, нашим мужикам песни соловьиные о какой-то золотой жизни без заботы и тру­да нашептывающие, или сами мужички, сознательно на этот путь становящиеся, а потом горестно воющие, что их обманули? Мне уже кажется, что все же мужички... Каялись ведь тогда, что «черт их попутал», в ногах ва­лялись, чтоб в Сибирь их не упекал... А в этом году опять сожгли... В Петрограде у меня дело было, да там сейчас такая каша... Жандармов-то первым делом выре­зали, а кто порядок охранять будет? Да и не нужен им сейчас порядок... Я вот думаю в Америку податься. Там, говорят, частному капиталу раздолье. Да только скучно там. Чужое все... Простите, господин журналист, забол­тал я вас со скуки. У нас ведь зимние вечера долгие, неторопливые, а потому и беседы все неспешные, обсто­ятельные... Великорусская хандра... У вас какое-то дело ко мне было?

— Савелий Игнатьевич,— несмотря на профессио­нальную память, его сложное имя я вспомнил с тру­дом.— У меня к вам просьба необычная и, так сказать, интимного характера. Поговаривают, что у вас есть воз­можность даже в этих обстоятельствах раздобыть неко­торое количество спиртного?

— Бражку гонят, подлецы,— кивнул он.— На недо­статок хлеба жалуются, а на недостаток самогона — никогда. Да только к чему вам это? Отец настоятель на такие забавы весьма негативно смотрит. В прошлый-то раз мы, от скуки и любопытства, взяли грех на душу, чтоб вас, так сказать, поближе рассмотреть... Но отношений с отцом Иосифом портить не хочется...

— И все же я был бы вам очень признателен, Саве­лий Игнатьевич. И помощь ваша мне не только в этом нужна. Разумеется, мы недостаточно знакомы с вами для подобных просьб, но с учетом того, что я здесь вообще никого не знаю... Дело в том, что утром приехал один мой знакомый...

— А, этот,— скривился, как от зубной боли, Пружин-ников.—Лопоухий... Ну и знакомых вы себе выбираете, господин журналист. Вы разве не видите, что он один из этих... нынешних... По-хорошему надо было бы его за шиворот да в участок. Только где сейчас участок возь­мешь... Держались бы вы от него подальше. А то прирежет ночью, чтоб одежку вашу «взять и поделить», а потом будет оправдываться тем, что «бес попутал»... Хотя нет, этот из «идейных». Этот оправдываться не будет. Но вам эти мелочи уже будут безразличны.

— Не могу,— как можно обаятельнее улыбнулся я.— Вы забываете — кто я и зачем приехал.

— А-а, вот оно что,— протянул он.— Грязные при­емы... Не учитесь этому у нас, господин журналист. У нас есть много другого, чему действительно стоит поучить­ся. К тому же, как человеку непривычному, вам будет сложно напоить его до состояния «словоохотливости»... Да и какое он может дать вам «интервью»? Всех ограбим, всех убьем — и наступит справедливость? Бросьте эту затею. Не стоит она того...

— Напоить не сумею, это правда. Для этого мне и нужна ваша с князем помощь.

— Князя?! Да вы что, и не вздумайте даже! Князь эту сволочь на дух не переносит. Прирежет еще сгоря­ча... в святом-то месте...

— И князя, и той замечательной певицы, с ее поч­тенным мужем,— продолжал гнуть я свою линию.— Ну, без студента в этот раз можно и обойтись... Для меня это очень важно... К тому же я не люблю оставаться в долгу. Теперь моя очередь угощать вас...

— Нет, увольте меня от этой затеи. Я уж лучше тут поскучаю...

— Дело касается и вашей страны,— понизив голос, сказал я.— Это весьма сведущий человек, и мне очень нужна информация, которой он обладает. Я же не ради развлечения прошу. Эта информация станет достоянием общественности и может принести вашей стране неко­торые политические дивиденды. Вы зря так пренебрежи­тельно относитесь к средствам массовой информации, господин Пружинников... Вам это нужно не меньше, чем мне. К тому же, кто знает: может, и я смогу когда нибудь оказаться для вас полезен. Вдруг судьба заведет вас в Соединенные Королевства, а мои связи там чего-то да стоят. Мне доводилось брать интервью у весьма значи­тельных особ... Вот деньги,— я выложил на стол все, что дал мне Звездин.— Этого достаточно?

— Не хватит — добавлю,— даже не взглянул на де­ньги Пружинников.— Только хоть режьте: не могу взять в толк — что вы хотите от него услышать? Ка­кие у этого проходимца могут быть секреты? У него же на морде написано, что обычный бандит... До октябрьского переворота в полиции создавалось та­кое подразделение — уголовный розыск. Так вот ваш знакомый как раз их клиент... Впрочем, ладно, пого­ворю с князем. Со скуки здесь и не на такое согла­сишься. Пусть его светлость профессиональные навы­ки вспомнит. Но на вашем месте я бы все же на многое не рассчитывал.

— Тогда — до вечера,— откланялся я.

Звездина я застал на том же месте и практически в той же позе, что и пару часов назад. Но по едва за­метным изменениям в обстановке вещей я понял, что времени он не терял — обыск в моей комнате был про­веден крайне тщательно.

— Мне удалось получить для вас комнату по со­седству,— сказал я.— Будем соседями.

— Как вам это удается? — удивился он.— Все-таки взятка? Для этого вам деньги были нужны?

— Ну что у вас за стереотипное мышление,— только и вздохнул я.— Взятка, подкуп, гешефт... Нет, деньги мне нужны для другого. Насчет вечернего застолья я не шу­тил. Еда будет отвратительная, компания... странная, но это необходимо.

— Признаться, я не только ничего не понимаю, но мне еще и крайне не нравится эта затея, господин Блейз. Лучше всего для нас было бы тихо дожидаться прибытия отряда. Вы плохо знаете местную публику. Зачем риско­вать?!

— Видите ли, господин Звездин... У меня есть подоз­рение, что один из людей, с которыми мы сегодня будем иметь честь пребывать за одним столом, этой ночью по­хитил у меня очень важную вещь.

Он сделал удивленное лицо, но по его глазам я про­читал, что эта «новость» ему хорошо известна. Еще бы: не зря же я так старательно заполнял наивными призна­ниями и размышлениями этот «дневник» и оставлял его с господином Звездиным наедине на столь продолжи­тельное время...

— Это презент лично господину Троцкому от моего руководства,— пояснил я.— Очень ценный подарок. Под­линная рукопись «Евангелия от Иуды» с прилагаемым переводом. Насколько мне известно, второго такого эк­земпляра в мире просто нет.

— И вы умудрились его потерять?! — вот теперь он побледнел вполне не наигранно.

— Не потерять,— уточнил я.— А позволить её похитить.

— Да какая разница?!

— Похищенное найти проще, чем потерянное,— напомнил я.— Это огромная оплошность, но я её исправлю. За пределы этого монастыря она выйти не могла. Те, с кем мы будем общаться сегодня вечером, имели возможность видеть, с каким бережением я относился к этой сумке, но они не знали, что там. Не думаю, что охотились именно за мной или за этой рукописью, скорее, это просто продолжение серии краж, происходящих в монастыре.

— Обыскать!

— Кого?! Да и кто позволит подобное хамство? К тому же в своей комнате краденое хранить никто не будет. Не пытать же их прикажете?

— Как же вы планируете ее найти? С помощью это­го... с позволения сказать, мероприятия?! Вы же не хо­тите их напоить до такого состояния, когда вор сам бро­сится к вам на грудь и во всем признается?!

— Их я не собираюсь поить. Я собираюсь поить вас. До совершенно неприличного состояния.

— Меня?! Послушайте, господин Блейз, признаться, вы и так произвели на меня более чем экстравагантное впечатление... И если вы не перестанете говорить загад­ками...

— Я собираюсь ловить на вас воришку, как на жив­ца,— любезно пояснил я.— Это мой единственный шанс.

— На живца?.. Вы хотите сказать...

— Да! Вас никто не знает. Я представлю вас как человека влиятельного и располагающего немалой сум­мой денег. Мне придется несколько обострить проведе­ние застолья — это я умею хорошо,— и ваше нервиче­ское состояние, при котором вы очень быстро напьетесь, будет вполне оправдано в их глазах. Но вы должны бу­дете подыграть мне. Напиваться надо всерьез. Вдрызг. Неправдоподобная игра может дорого нам стоить... По­том я отведу вас в свою комнату, а сам займу ваше место. Вряд ли они упустят такой шанс. Дороги скоро станут проходимы, народ начнет разъезжаться... А здесь такой крупный куш... Я не думаю, что мы имеем дело с профессионалами. А вот мы с вами как раз профес­сионалы. Так неужели мы не выведем на чистую воду жулика-недоучку?

— Это может оказаться опасным,— мрачно заметил он.— Как вы понимаете, с этой контрой у меня не прос­то «личные разногласия». Трезвый я вполне могу посто­ять за себя, а вот...

— Не беспокойтесь, я буду вашим надежным охран­ником. К тому же не забывайте, где мы находимся. В этом месте никто так далеко заходить не будет.

— Ну, в целом вы правы... Не знаю даже,— проворчал он.— По мне, так проще дождаться прибытия отряда и... Признаются. Во всем признаются. Есть специалисты.

— И кого пытать будете? — уточнил я.— Весь монас­тырь? И где гарантия, что отряд не задержится, а вор в это время не скроется? Нет, господин Звездин, мой план, как ни странно, надежней.

— Может быть... Просто все это как-то... Да и роль мне досталась малопочтенная. Пить с этой буржуазной сволочью, шута изображать...

— Вот интересно: жизнь за идеалы революции вы положить готовы, а вечер провести — нет? Вы на суть смотрите, а не на внешние проявления.

— Шустрый вы человек, господин Блейз,— вздохнул он сдаваясь.— Как-то я себе иначе англичан представ­лял... Впрочем, это даже хорошо: нам будет легче вести с вами дела. Я думал, это у меня нет предрассудков. Ока­зывается, вы мне еще фору дадите...

— Моя бабушка была русской,— пояснил я.— Отсюда и знание русского языка, и «неправильный» для истин­ного британца характер. В Англии это мне мешало, а здесь, как видите, приходится к месту.

— А, так вот в чем дело,— понимающе покачал он головой.—Хорошо. Попробуем. Не получится вашим способом — будем действовать моими методами. А сейчас простите, но, с вашего позволения я откланяюсь. Надо поспать хотя бы несколько часов. Сказать, что я просто «устал с дорог и» — значит не сказать ничего. Я пойду к себе.

— Отдыхайте, я зайду за вами вечером.

Оставшись один, я проверил спрятанный под подушкой дневник. Я бы очень удивился, если б тайные метки не были нарушены. Но все было в порядке: господин Звездин уделил ему должное внимание. Разумеется, он не успел бы прочесть его детально, но главное он теперь знал. С этой страницы, сэр, я могу писать открыто. Вряд ли эмиссар господина Троцкого сможет увидеть этот дневник еще раз. Предназначенное для него он прочитал и убедился, что я именно тот человек, которого они ждут: представитель группы в британском правитель­стве, лояльной (или заинтересованной) к большевикам. А мои «сомнения» и «испуги» в этих «мемуарах» должны были убедить его в том, что дневник ему не подсовыва­ют. Личное мнение агента все равно бы не играло ника­кой роли в предстоящих переговорах. Его функция, по сути дела вообще сводилась к передаче этого подарка, как сигнала готовности к переговорам. Это я уже не­сколько «расширил» свои полномочия, чтобы спровоци­ровать господина Звездина хоть на какую-то откровен­ность... Банально, но ведь сработало? Приятно иметь дело с насквозь политизированными людьми. Мы, офи­церы службы Его Величества, лишены такой роскоши. Итог: первый контакт прошел продуктивно. Так как на­стоящего агента наших доморощенных интриганов мы «изъяли» еще на корабле, то с их стороны еще долго не обнаружат подмену, а значит, я смогу собрать для вас максимум полезной и важной информации. Через день-два прибудет отряд охраны, и мы отправимся в Петроград. Дневник этот, как мы и договаривались, я спрячу под половицами моей комнаты, а узнать, где я жил, вашим представителям будет совсем не сложно. Если же по дороге (или в самом Петрограде) со мной что-то случится, то у вас, по крайней мере, останется первая часть моего доклада. Из Петрограда я пошлю вам куда более детальный и вразумительный отчет (в нем уже не надо будет разводить «пинкертонщину» и пре­вращать рапорт в бульварное чтиво). Я уже прекратил бы продолжение этого дневника, спрятав его в тайник, если б не ожидаемые события с пропавшей рукописью, и некоторые мои выводы по поводу происходящих в России событий. Разумеется, все не так однозначно в этом очередном «бессмысленном и беспощадном рус­ском бунте». Виновата и затянувшаяся война, вымотав­шая население и морально и финансово. И беспри­мерное падение нравов (особенно в «верхах»), и неспособность правящей элиты жестко и бескомпро­миссно уничтожать эту болезнь в зародыше. И вопию­щая неграмотность населения... Причин много. Отец Иосиф прав: «На здоровом теле паразитировать невоз­можно». Но в целом вы правы: это не просто «стихийное восстание» и уж совсем не «рабоче-крестьянский бунт». Если в имеющихся у нас сведениях есть хотя бы толика правды (а факты говорят именно об этом), то мы, бес­спорно, имеем дело с самым опасным и глобальным за­говором за всю историю человечества. Евреи, пожалуй, единственная нация, так глубоко и обстоятельно внед­рившаяся во все народы и во все слои населения. Это дает шанс международным банкирам использовать часть из них как агентов своего влияния, а защищать их де­ятельность, будут, как это ни парадоксально, именно демократические законы тех стран, против которых они будут вести свою деятельность. Набрать же среди любой нации несколько сотен или даже тысяч отбросов обще­ства не составит никакого труда. Пропаганда, расшаты­вание моральных устоев, провокации экономической и политической нестабильности — детские забавы, име­ющиеся на вооружении в разведке любой, самой крохот­ной, страны. Бунт возможен всегда — это доказано исто­рически всеми государствами мира. Вот победа этих переворотов зависит уже от способности власти контро­лировать ситуацию. А когда в стране такое отсутствие общих целей, интересов и даже морали, какая сейчас наблюдается в России, то к власти, несомненно придет тот, кто более жесток, беспринципен и последователен в своих целях. Вся оппозиция «правительству Советов» настолько разобщена, что серьезной опасности для них не представляет. Слишком разные цели, слишком разные интересы, а то и вовсе непонимание стоящих перед ними задач. Недаром господин Троцкий опасался: «Если б был избран «народный царь», мы бы, несомненно, проигра­ли». Большевики выиграют только за счет отсутствия у их противников общего руководства и четкой про­граммы. А потом в дело вступит политика. Политика, которую заказывает и осуществляет тот, кто имеет де­ньги... Я долго не мог понять, почему в этом многовеко­вом и крайне запутанном вопросе вы занимаете столь необычную позицию, именуя себя убежденным «сионис­том». Теперь я понял. У каждого народа должна быть своя земля, свой дом. Человек «космополитический», не имеющий привязанности к своей «малой родине», поне­воле лишается и всех прочих морально-нравственных ориентиров еще с детских лет. Ему все «чужое», все не так, и ничего не жалко. Лишаясь основополагающих для человека «точек отсчета» — религии, Отчизны, семьи, истории,— он остается только с одной «точкой отсчета», которая заменяет ему все остальное — деньгами. Ибо ему кажется, что за деньги он сможет приобрести себе и но­вую «родину» и новую «историю», и даже семью. И если понимать суть, то с коммунизмом можно покончить од­ним простым решением: позволить евреям получить свою территорию, свой дом. Этим мы лишим междуна­родное банкирство мощнейшего козыря, а их идеология стоит недорого и со временем сойдет на нет. Я готов заключить пари, что через кратчайшее время после воз­никновения такого государства их пресловутый «комму­низм» начнет затихать, затихать, пока не превратится в жалкое (и малоприятное) воспоминание о своих кро­вавых начинаниях. Разумеется, транснациональные ком­пании будут продолжать всеми силами стремиться к увеличению своего влияния и контроля над мировыми событиями в целом, но им уже будет куда сложнее объ­яснить свои причины на получение этого лидерства. Скорее всего, они будут использовать ту самую идею «безопасности и порядка», о которой уже сейчас упоми­нает господин Звездин, и, весьма возможно, даже про­воцировать эти «беспорядки» с помощью все тех же «революционных методов» террора, запугивая населе­ние, но этот порядок может быть установлен уже совер­шенно разными путями, в зависимости от того, насколь­ко хватит рассудительности и понимания у наших потомков. А потому не будем забегать так далеко и по­стараемся решить имеющиеся сейчас проблемы.

Увы, люди никак не могут научиться проверять любую предложенную им идею древнеримским мудрым: «Кому выгодно?» А преступники всегда весьма ловко маскируют свои цели. Что и не мудрено: иначе кто бы добровольно отдал им требуемое? Вот потому-то миро­вой преступности так выгодно «смешение», «совмещение», а не «сотрудничество» разных стран, религий и на­циональностей. Заметили, как любит повторять тот же Троцкий: «Я не еврей, я — интернационалист!» По той же причине они обожают слово «демократия». Меня ох­ватывает ужас при мысли, что через сто, двести или триста лет и в Англию может вползти под каким-нибудь благовидным предлогом эта ядовитая гадюка—«де­мократия»... Боже, храни короля!

Я не могу даже отдаленно представить, как будут дальше развиваться события в России, но знаю навер­няка, что если мы сейчас же не предпримем самых решительных мер, мы на долгие годы получим под бо­ком «лагерь для экспортирования» самой опасной и бес­человечной идеологии в мире. Стоит ли это наших временных «интересов» в виде ослабления противника и получения финансовых выгод? Выиграв в малом, мы можем проиграть в большом. Нам не позволительно быть столь недальновидными. Впрочем, вспоминая ваши же слова: «Главный урок истории в том, что она никогда никого ничему не учит», могу лишь предпо­ложить, какие трудности нас ожидают в самом бли­жайшем времени. Увы, но нет основания не доверять заверениям господина Звездина о наличии группы та­ких недальновидных политиков и в нашем правитель­стве. Подтверждением тому и поступившая к вам ин­формация, благодаря которой мы сумели вовремя перехватить связника известной вам партии. Сумеете ли вы, сэр, переиграть этих, мягко говоря, «заинтере­сованных» деятелей? Убедить Соединенные Королевс­тва начать незамедлительную и самую решительную интервенцию в Россию для помощи в восстановлении монархии? Или же вам просто не позволят осущест­вить столь непопулярный, дорогостоящий, но столь жизненно необходимый проект?.. Вам будет трудно. Очень трудно, сэр...

А за пакет, похищенный у меня, вы можете не вол­новаться. Я даже уверен, что и вы, внимательно прочи­тав мои донесения, уже догадались, кто и как мог осу­ществить все эти кражи. Я не думаю, что поймать воришку и вернуть краденое будет затруднительно. При­знаться, мне даже стало интересно: что же там, в этой рукописи, которой наши политические «иудушки» пыта­ются подкупить «иудушку» интернационального? Когда сегодня изыму сей предмет — обязательно прочитаю. Во­ришки все равно уже распаковали ее, так что путь к мо­ему любопытству расчищен. А теперь прошу меня про­стить, но пока у меня еще есть время до этого вечернего «представления», я хотел бы уделить некото­рое внимание общению с этим странным настоя­телем — отцом Иосифом. Теперь у меня появились к нему весьма конкретные вопросы, ответы на которые могут заинтересовать и вас...

— Спрашивайте,— подбодрил меня настоятель, ко­гда мы уже изрядно отошли от монастыря, по тропинке, ведущей вокруг озера, ставшей уже традиционным мес­том для наших прогулок.— Я же вижу, что вы что-то хотите спросить, но не решаетесь.

— Я просто не знаю, как сформулировать вопрос,— признался я.— Просто спросить, как вы относи­тесь к евреям,— глупо. Я знаю, что вы не разделяете людей на национальности...

— Почему же? — удивился он.— Разделяю. Ведь национальности есть, и отрицать это было бы глупо. А так как они складываются из таких разных факторов, как история и религия, то и различия между нами существенные. Другое дело сам человек как индивидуальность. Тут тоже все разные и тоже зависит от образования, воспитания, характера... Я понимаю, про что вы спра­шиваете, Джеймс. Не беспокойтесь: ни они мир никогда не завоюют, ни мир их не истребит. Этот мир устроен слишком мудро для каких-либо заблуждений. Они не лучше и не хуже других, Джеймс. Просто так историчес­ки сложилось, что судьба лишила их дома и разбросала по всему миру. Везде они были чужие, и им все было чужим. Ну представьте себе на секунду, что вас посто­янно бьют: как вы будете относиться к миру? Вот и по­лучается замкнутый круг. В чем виноват беспризорник? И он ли виноват? Его и жалеют, и побаиваются, как бы чего не спер... А он просто хочет иметь гарантию жизни на завтрашний день. Когда у них будет свой дом — все изменится.

— А религия? Это их вечное ожидание Мессии, который «покорит для них все другие народы»?

— Для меня, как для христианина, ответ здесь однозначен,— развел он руками.— Весь смысл иудаизма за­ключается именно в ожидании Мессии. С его приходом эта религия теряет смысл. И я знаю, что Мессия уже был. Две тысячи лет назад. Иудаизм тогда обрел новую ипостась и стал христианством. Я очень неплохо отно­шусь к иудаизму. Тому, настоящему. Он сохранил для нас то, что должен был сохранить, предупредил нас о приходе Бога и открыл многие тайны. И это еще одна причина, по которой Христос пришел именно к иудеям. Но после Его прихода для меня лично иудаизма нет. Это уже нечто совсем другое. Они, впрочем, тоже считают христианство — ересью, Христа как Мессию не признают и ждут того, кто отдаст весь мир лично им. Две тысячи лет, как Христос уже изменил мир, но они ждут «ново­го мирового порядка». Для нас, христиан, понятно, кем будет их «мессия», поэтому ни о какой «любви» между нами речи быть не может. Сосуществование и сотруд­ничество в некоторых аспектах — возможно. Тем более что, например, я, как и они, с огромным нетерпением жду этого самого «мессию».

— Вы?!

— Ну да,— подтвердил старец.— Апокалипсис — самое долгожданное событие для любого христианина. Оно знаменует второе пришествие Христа и вечное Царство Божие. А эти жалкие три с половиной года правления «антихриста»... Голубчик, в истории мира были и куда более затянувшиеся войны, ига и катаклиз­мы. Жаль, что люди так неграмотны и ждут этого собы­тия с испугом. Забавно: раньше ждали прихода Христа, а теперь ждут прихода «конца света». Человечество те­ряет оптимизм. Но Библия дает точные приметы начала Апокалипсиса. Пока не будет воссоздан храм Соломона и пока трехлетнее царство «антихриста» не закон­чится — конца света не будет. Это большое разочарова­ние для сотен тысяч пугливых. Вот так все просто. А войны и катаклизмы будут. Когда ж их не было? Кста­ти, пророчества гласят, что далеко не все иудеи и этого царя примут. Не все из них Христа приняли, а уж этого «фокусника»... Он ведь, в отличие от Христа, всеми си­лами будет стараться показывать чудеса, подчеркивая свою нечеловечность, ломая человеческую волю, застав­ляя не рассуждать, а повиноваться... Но люди уже виде­ли столько разных «калиостро» и «сен-жерменов», что полетами по воздуху их будет сложно удивить. И два пророка будут обличать антихриста. Кто знает, может, они придут из Одессы или из Житомира? Я почему-то склонен считать, что особый смех этот «страшный правитель» будет вызывать именно у русских евреев.

— Это почему?

— Джеймс, я вам покажусь националистом, но я считаю русских евреев куда более эрудированными и ост­роумными, чем английские евреи. Уж простите ста­рика.

— Это вы про «особую культуру»?

— Нет, про «особую историю». У нас бед больше. Поэтому чувство юмора сильнее.

— Особенно сейчас,— вздохнул я.— Прямо обхохочешься... Думаете, Россия выстоит?

— Конечно выстоит. Это же не конец света. А пра­вославие — это христианство, сохраненное в неизменном виде. Что это значит? Это значит, что Христос защитит свою Церковь. Нам и беды-то достаются все «во вразум­ление». Это не потопы, не природные катаклизмы, как вы можете заметить. А мученики за Бога идут в рай, Джеймс. Дьявол не очень умен, увеличивая воинство небесное. Когда-нибудь вы прочитаете пророчества старцев о судьбе России, и они вас изрядно порадуют. А большевики... Один из епископов на вопрос, «не во­инство ли они антихриста», ответил: «Чести много. Обычные разбойники».

— Но читая Ветхий Завет, нельзя не насторожиться...

— Что вас там пугает? Личности Моисея? Пророков? Царя Давида? Бросьте, Джеймс, у других народов исто­рия не менее кровава, просто она не так широко извест­на. Читая историю средних веков в Англии, поседеть быстрее можно. Не давайте себя запугать. Дьявол доро­го даст, чтоб в вашем сердце появились ростки ненавис­ти, подозрительности и страха. Не доставляйте ему этой радости. «Своих врагов — прощайте, врагов страны — бейте и лишь врагов Бога ненавидьте»,— учили нас муд­рые. Кстати, врагов не так уж трудно любить, Джеймс. Они не предают. Предают друзья. А враг — это очень «надежное» понятие. Достойный враг — как медаль. У никчемного человека и врагов-то нет.

— А у вас есть враги?

— Легион,— все с той же улыбкой ответил он. Настоятель сегодня вообще почему-то был в приподнятом настроении. Даже по тропинке шел без обычного, болез­ненного труда, а ловко и молодо.— Все враги Бога. Не­мало, да?..

— А те, кто сейчас пришли к власти в России? Кто они?

— Преступники. Просто преступники. Они не име­ют отношения ни к религии, ибо служат не Богу, ни к на­ции, ибо сознательно отказались от своей родины. Им все это не нужно, ибо мешает их идеям космополитизма и демократии. Еще бы, ведь как верно сказано: «Демократия — в аду, на небе — Царство». Они родона­чальники совершенно нового вида преступности и ми­ровоззрения. И это будет основная опасность ближай­ших веков. Но и их бояться нечего. Бог все устроит. Даже апостолы и те боялись поначалу. Помните, как они заперлись в горнице перед «страхом иудейским»? Они ждали, что к ним придут иудеи и будут бить их камня­ми и распинать на крестах. А пришел Христос. И страх исчез. Там, где есть Любовь, нет места страху. И они пошли спасать от страха людей, как были спасены от него сами. Кто-то из мудрых сказал: «Я верю только тем свидетелям, которые дали перерезать себе горло». Они — дали себя убить за правду. И им поверили. Этого не изменить, Джеймс, как бы кому ни хотелось.

— Но зато как активно пытаются!

— Всегда кто-то мечтает покорить весь мир. Уж очень он желанен. Но у мира уже есть Хозяин... А евреи... Само слово «еврей» переводится как «перешедший реку». Так стала называться та группа семитов, что пос­ледовала за Авраамом. Говоря проще: «беглецы». А сло­во «Израиль» переводится как «борющийся с Богом». Настанет время, и они перестанут как убегать, так и бо­роться с Богом. Рано или поздно мы все примиряемся с Богом. Мы часто не верим в Бога, а вот Бог верит в нас всегда. А это намного труднее, Джеймс: верить в человека...

— Воля ваша, но мне как-то не очень привлекатель­на мысль дать себе кому-то перерезать глотку...

— Так и вы пока что не «свидетель». В переводе с греческого «свидетель» означает «мученик». Говорить правду всегда опасно. Но Бог не дает креста тяжелее, чем человек может вынести. Слабый никогда не станет свидетелем, Джеймс. Мы часто ропщем на войны, не­справедливость, но ведь это тоже проявления нашего выбора. Мы часто страдаем от выбора других, а другие — от нашего. Но кого мы обвиняем во всем этом?.. Знаете, много веков назад жил человек по имени Иов. Человек праведной жизни, он имел много бед и не­счастий. История типичная для всех времен, но не ти­пичен был поступок Иова, призвавшего Бога — на суд! Он хотел судиться с Ним, обвиняя в несправедливости такого отношения к нему. Но он понимал, что Бог — ве­лик и грозен и простому человеку нет возможности су­диться с Ним. Слишком уж будет неравен этот спор между Творцом и тварью, Хозяином всего и одной из бесчисленных песчинок... И он просил, мечтал о том, чтобы мог встать меж ними посредник и рассудить эти вечные вопросы. Стать меж ними и, «положив им руки на плечи», рассудить истинно... Иов и так получил ответы, увидев Того, в Чьем присутствии умирают все вопросы. Но и «Посредник» был дан миру. Бог и человек одновременно, способный «положить руки на плечи обоим и рассудить». Как человек по плоти и сущности своей, Христос прошел весь тот путь и столкнулся со всеми теми же вопросами, с которыми постоянно стал­киваемся мы. А как Бог — дал на них ответы и показал пример. Ведь и в Его время готовилась очередная рево­люция и очередная бойня. И эта бойня была кровавой. Об этом сейчас мало вспоминают. А представьте себе этот контраст: проповеди о любви посреди кипящего революционного движения?.. У нас сейчас о тех време­нах вспоминают, как будто Он на тихой профессорской кафедре преподавал. Нет, голубчик! Вы представьте себе Его в революционной России, посреди всех этих Керен­ских, Троцких, эсеров и меньшевиков. Посреди инозем­ного ига, ненавидимого людьми. И представьте, как на Него смотрели, когда он говорил о Любви... Вот вам и при­мер — о чем думать, что делать и на чьей стороне стоять в такие времена. Чьим «свидетелем» быть. Пример дан. Каждому из нас. Мы все время молим о чуде, и так ред­ко молим о закономерности: о доброте, о спокойствии, мудрости, естественности этого мира. Мы думаем, что это возможно только каким-то немыслимым святым, а ведь это прямо противоречит словам Христа о том, что «если б вы имели веру с горчичное зерно, то горы смогли бы двигать». А ведь горчичное зерно — наи­меньшее из всех зерен. Мы не молим о мире, пока нет войны, не молим о мудрости, пока не сделана ошибка. А ведь все это зависит и от каждого из нас. От нашего выбора. В великом противостоянии духовного и мате­риального мы выбираем материальное, и исход законо­мерен. А потом мы просим о чуде, подобно Адаму пы­таемся переложить вину на другого и, как Иов, призываем Бога к суду, хотя сами куда менее праведны, чем Иов. Не имея правильной точки отсчета и системы координат, строим очередную вавилонскую башню и удивляемся, почему она рухнула... Все ответы на все вопросы уже даны, Джеймс.

— Тогда почему же вас не услышали даже ближе всего — в вашей же России?!

— Только в России? Джеймс, мы объясняем все это уже две тысячи лет. Мы не имеем права заставлять лю­дей. Принимать или не принимать услышанное — сво­бода их воли. Я только проповедник, свидетельствую­щий о Христе. Я не из тех, кто исцеляет, я из тех, кто приводит к Тому, Кто исцеляет. Людям уже давно все дано и все сказано. Принять или не принять — выбор каждого.

— То есть вы все равно будете проповедовать? Даже если большевики... Это не будет опасно? Хотя о чем я... Кем же вы все-таки были до принятия сана?

— Почему только проповедовать? — он словно не рас­слышал моего вопроса.— Еще молиться. Молитва, Джеймс, самое сильное деяние на свете, ибо она доходит до Бога, а Бог может все. И многие сейчас молятся. И по молитвам кого-то, может быть, даже не священнослужителя, а обыч­ных мирян, будет дано, и Россия не исчезнет в этой кро­вавой волне. А испытания, данные нам... Что ж... В такие годы зерна от плевел легко отличить. Зерна обрабатыва­ются жерновами и ссыпаются за ограды, а сорняки... хм... А Христос всегда с теми, кто страдает. И когда вас спро­сят: где в эти дни был Христос? Вы ответите: с убивае­мыми, с осуждаемыми, со страдающими...

— Меня спросят? — удивился я.

— Может случиться и так,— кивнул он.— Я ответил на все ваши вопросы? Это хорошо. Потому что мы пришли, Джеймс. Идите, вас уже ждут. Вон, Савелий Игна­тьевич в сторонке переминается, стесняется подойти...

Пружинников при этих словах приблизился, стянув шапку, попросил:

— Благословите, отче...

— Благословляю. На отъезд благословляю,— сказал настоятель.— Завтра в путь тронешься. Нечего тебе здесь скуку стаканами глушить... С утра и поезжай. И вот что, Савелий Игнатьевич... Ты же дело свое хотел в Америке завести? И на это благословляю. Ты умеешь деньги за­рабатывать.. Не стыдись этого. Главное, помни — для чего. Твои деньги многих спасти могут. Я уже говорил тебе, что и Иосиф Аримафейский, и родители Богоро­дицы были весьма состоятельными людьми. Хотя в Царс­тво Божие не за это вошли, но это им и не помешало. Так и ты поступай. А теперь идите...

...Застолье шло как отрепетированный спектакль. Каждый играл свою роль, но был искренне уверен, что смысл спектакля знает только он. Пружинников и Мар-гиани усердно наполняли стакан Звездина, а тот, в свою очередь, столь же усердно осушал предлагаемое. При­знаться, я даже несколько испугался за его здоровье, помня крепость «русского виски», но красный комиссар и впрямь был не из слабого десятка. Как ни пытался хитроумный Маргиани вывести его на темы служебные и политические, Звездин лишь упорно твердил про свое «высокое положение» и «немалые выгоды от него», поч­ти убедив присутствующих в том, что он какой-то чи­новник на продовольственных складах.

Между тем Пружинников сообщил всем о своем ско­ром отъезде, и все, опечаленные, расцеловались. Особен­но расчувствовался Звездин, переживавший, что они так мало были знакомы «с таким замечательным человеком». Все же «русский виски» делает чудеса очень ши­рокого диапазона: от революций до братаний. Потом мадам Стрельникова танцевала изумительный чарльстон под аккомпанемент барабанивших по столу Якова Пет­ровича и князя Маргиани, у которого к тому же оказал­ся весьма недурственный музыкальный слух. Потом все стали целоваться на прощанье (мне только чудом уда­лось избежать этой варварской русской привычки). Про­стившись, все сказали по «последнему тосту», руководи­мые опытным «тамадой» князем Маргиани... И так четыре раза, пока я едва ли не силой уволок Звездина из своей же ловушки.

По дороге домой он восхищенно описывал мне по­литический и полководческий «гений» Троцкого, назы­вая его то Мессией двадцатого века, то Вождем Народа, то новым Навином. Впрочем, когда дело доходило до конкретики, в нем словно отключали ток, и он просто умолкал. Все же революционер-подпольщик, это, навер­ное призвание... Правда, мне пришлось все же выслу­шать пропетые вполголоса: «...мы раздуваем пожар ми­ровой, церкви и тюрьмы сравняем с землей, ведь от тайги до британских морей Красная армия всех силь­ней!», и клятвенно заверить его, что я тоже считаю, буд­то Красная армия особенно сильна именно в британских морях. Выслушав это признание, Звездин довольно кив­нул и, наконец, обмяк, повиснув на моем плече.

Уложив окончательно осоловевшего эмиссара на свою постель, я осторожно освободил карман его курт­ки от нагана и, пробравшись в его комнату, потушил свет.

Минуты текли медленно. Огромная луна заливала комнату серебристым светом, и мне почему-то вспомни­лось детство. Только тогда мне было так хорошо и спокойно. Словно и не было за стеной враждебной страны с ее странными бунтами, опасностей и интриг... Инте­ресно, неужели человечество никогда не научится жить так, чтобы засыпать без страха, злобы и отчаяния? Что­бы перед сном смотреть на качающуюся сосновую ветку за окном, покрытую искрящимся снегом, и думать о том, что завтра тебе вновь предстоит любимая и интересная работа, встречи с надежными друзьями и любимой де­вушкой... И ощущение чистой совести сделает этот сон желанным. Наверное, так же и со смертью. Очень не­многие не боятся «засыпать»... И только дети ждут от ночи разноцветных и радужных снов, приключений и по­летов...

В дверь осторожно постучали. Я положил наган себе на грудь и с головой укрылся одеялом. После пов­торного стука дверь тихонько скрипнула и в комнате послышались чьи-то осторожные шаги. Пару раз скрип­нули половицы: вошедший осматривал нехитрую обста­новку комнаты... Потом чьи-то легкие пальцы косну­лись моих боков, ощупывая карманы... Я откинул одеяло и, приложив холодный ствол нагана к губам, тихо попросил:

— Тс-с-с... только без криков, дорогой суккуб... Не в ваших интересах будить монастырь, госпожа Стрельникова...

Она замерла, уставившись на меня расширенными от ужаса глазами. Со стороны даже могло показаться, что это не она, а я проник к ней посреди ночи в комнату, ввергнув в ужас и шок. Особенно если учесть при этом ее наряд. На очаровательной воровке была лишь полу­прозрачная ночная рубашка до пят, отороченная кружевами, да белокурый парик, скрывавший столь приметные рыжие локоны.

— Неудивительно, что монахи принимают вас за демона страсти,— усмехнулся я.— Если кто и увидит, то либо решит, что ему померещилось, либо примет за ожившее бесовское видение... Ловко!

— Я не понимаю, о чем вы? — очнулась она от первого шока.— Я... я пришла к вам... Мне стыдно, но я просто не в силах больше скрывать свои чувства... Я знаю, что поступаю дурно, но не отвергайте меня. Я влюбилась в вас с первой же минуты...

— И пришли в комнату к господину Звездину? — «удивился» я.— Какое разочарование для меня! Я вооб­ще всегда считал, что женская логика — это шок для мужской психики...

— А разве это не ваша комната?! Тогда что вы здесь делаете?

— Вас жду.

— Ага... Вот это вы называете «мужской логикой»? Забраться в комнату к пьяному мужчине и сообщить, что ждете здесь женщину?

— Так... Давайте перестанем валять дурака,— сказал я вставая.— У меня нет желания препираться с вами всю ночь. Либо вы показываете себя умной девочкой, либо я поднимаю монастырь на ноги, и мы все вместе будем решать эту логическую загадку...

Она подняла руки к плечам, дергая какие-то завязки, и почти невесомая рубашка упала к ее ногам. В лунном свете чертовка была особенно хороша и явно знала это, с мольбой и готовностью глядя на меня.

— Увы,— покачал я головой.— Я имел в виду нечто иное. Наверное, вы сочтете меня за извращенца, но сей­час я с куда большей страстью обнял бы пропавшие до­кументы, нежели вас. Видите ли, женщин у меня было много, а документы одни. Одевайтесь.

Она послушно подняла с пола сорочку, но надевать ее все же не спешила, выжидая.

— Поверьте: вам лучше держаться от этой рукописи подальше, Зинаида Григорьевна,— продолжил я.— Это собственность очень серьезных господ, и попытка про­дать ее обратит на вас не только их внимание, но и гнев... Вы понимаете, о чем я говорю?

— Вы меня выдадите? — спросила она.

— Если вы сейчас же принесете мне похищенное, то обещаю, что забуду и про вас, и про вашего хитро­вана-мужа. Он ведь где-то поблизости, с теплым полу­шубком наготове? — предположил я.— Кто он на самом деле?

— Мы — актеры,— сказала она.— Бежим из Петрограда... Нас ограбили по дороге, а мы просто хотим уехать подальше от этого безумия... У нас не было вы­хода... Вы даже не представляете, как сейчас здесь страшно...

— Почему не представляю? Даже вижу. Одни грабят, другие воруют... Так жалко всех, бедненьких... Одевай­тесь, замерзнете...

Она послушно оделась.

— Думаю, завтра вам есть смысл попросить Пружинникова взять вас в попутчики,— сказал я.— Сомневаюсь, что дальнейшее ваше пребывание здесь имеет смысл. А сейчас вы принесете мне то, что так недальновидно у меня позаимствовали. Надеюсь, не надо объяснять, что пытаться скрыться или делать вид, что ничего не было,— не имеет смысла? Просто отдайте то, что взяли, и убирайтесь по добру, по здорову... Через десять минут жду вас с рукописью и документами.

— Двадцать,— тихо сказала она.— За десять мы не успеем. Мы же не в комнате все это... храним.

— Хорошо, двадцать,— согласился я.— Постарайтесь уложиться в это время. Это в ваших же интересах.

...Она успела не только вернуться с рукописью, но и вполне прилично одеться. Аккуратно положила бума­ги на краешек стола и замерла, выжидательно глядя на меня.

— Ждете напутственной лекции о вреде воров­ства? — спросил я.— Простите: не расположен. Да и не имеет смысла. Об одном прошу: пожалуйста, не посе­щайте Англию... У нас своего хватает. Прощайте.

Она не заставила просить дважды. Я внимательно проверил принесенное и облегченно вздохнул: все было на месте. Закрыв дверь на засов, я придвинул свечу поб­лиже и раскрыл переплетенный в кожу рукописный перевод манускрипта...

«...С трепетом и восторгом приступаю я к описанию благой вести, открывшейся мне. Настал судьбоносный и долгожданный час для всего еврейского народа! Час, которого ждали наши предки, час, обещанный пророка­ми и царями, час, ради которого молились и трудились столько поколений сынов Авраама! Я нашел Мессию! Счастье мое столь велико, что я не могу его даже осмыс­лить, не то что изложить на бумаге. Многие и до меня считали, что нашли Его, и ошибались, но я не раз удос­товерился в этом, о чем свидетельствую и повествую. Первому пришло мне в голову запечатлеть это великое событие, которое завершит бесконечную череду страда­ний и гонения народа иудейского, сделав его хозяином всей земли и всех прочих народов. Мне оказана великая честь: я принят в круг ближайших двенадцати. И не только принят, но и отмечен особым вниманием: я, Иуда из Кариота, сын Симона из колена Иудина, назначен казначеем братства. Для меня это необычная работа, ведь я... Впрочем, об этом позже. Сколько страданий, сколько бед вынесла моя бедная страна, ожидая этого великого часа! Безумный, жестокий мир обрушивался на нас раз за разом, порабощая, убивая, рассеивая по земле. Мир был жесток к нам, но добр Бог. Мы, единственные из всех народов, были удостоены великого Откровения. Много столетий наши мудрецы искали истинного Бога посреди множества демонов, прикидывающихся богами. Они имели власть и силу прямо спрашивать их: «Госпо­ди, не Ты ли Бог?» И их усилия были вознаграждены. Пришел час, и Бог явил нам Себя, открыв о Себе исти­ну. И был заключен между Ним и народом нашим Ве­ликий Завет. И дано было нам обещание, что именно из нашего народа выйдет Тот, Кто спасет весь мир и изме­нит его. Как же ждали мы Его! Ждали в плену вавилон­ском, ждали под пятой Искандера Двурогого, и уже поч­ти сто лет ждем под пятой Рима. Скоро минет столетие, как великий Помпей поверг наше царство, но не сумел лишить нас надежды. Да, римская империя простирает­ся от края до края земли, и ее легионы непобедимы. Отданы мы в рабство золотого орла, простирающего крылья над моей родиной. Мы не можем иметь оружия, и любое восстание было бы безумием, подавленным быстро и беспощадно, но мы не отчаиваемся. Мы бо­ремся и ждем! Непобедим Рим, но что он сможет против Того, Кто горам и морю приказывать имеет власть? Что копья и стрелы против Того, Кто солнцу и луне может приказать остановиться?! Мы бессильны, а Ему лишь стоит сказать слово, и мрак рассеется! Раньше я думал, что родился в недоброе время. Нравы пошатнулись, вера слабеет, народ наш разлагается под влиянием развращенного Рима. Повальное пьянство, в котором и так обвиняли пророки народ иудейский, превзошло уже все пределы, разврат, несоблюдение заповедей... Даже язык наш меняется под вторжением чужеродных слов, поня­тий, смысла... Дети наши уже тщатся подражать римля­нам, а не своим пращурам, и это ужасно... И потому я — зелот. Тайный ревнитель Закона и враг Рима. И бо­лее того: я — сикарий, «носящий кинжал», палач отступ­ников и предателей. Я еще молод, но меня знают уже не только товарищи по борьбе, но даже члены Синедриона, тайно руководящие и наставляющие нас. Раньше у меня под началом было почти два десятка смельчаков, боевая группа, отобранная мною лично, но теперь в этом нет нужды, и я приказал им просто ждать часа. Ведь скоро исполнится то, что нам было обещано, и чего мы ждем так долго. Скоро Пасха — великий праздник выхода ев­реев из плена Египетского, и освобождение из нового плена должно свершиться в этот великий день. Я разнес весть о приходе Мессии между своими, и ликованию их не было предела. Сначала они тоже сомневались, но Он дал нам, двенадцати избранным, великую силу, и я по­казывал ее всем, чтобы уверовали! Правда, как ни странно, Он запретил мне это. Но Он вообще иной, словно не от мира сего. Он как ребенок. Добрый, чис­тый, только... очень грустный. Он так редко улыбается, и все время о чем-то думает. Я все время хочу Его под­бодрить и рассказываю о том, как славно мы будем жить, когда изменится мир. Как наши священники по­несут Закон во все народы и встанут над всеми, вразум­ляя и управляя. Как весь мир будет единым целым, без войн, без ссор, без слез, связанный накрепко этим Зако­ном. И весь мир будет жить по Закону и только по За­кону! Злые будут наказаны, блудницы и бражники — осуждены, а исполняющие Закон — поощрены...

А Он лишь грустно улыбается и молчит. Я перестаю по­нимать, переживаю, спрашиваю: «Что, Учитель?» А Он: «Это ведь то, чего хочешь ты... » Естественно! Так, как я хочу! Я мечтаю об этом! Я готов всю кровь свою по капле отдать, лишь бы это осуществилось! И я буду стремиться к этому! Стремиться к освобождению моей родины, торжеству моей веры!.. Иногда я Его искренне не понимаю... Признаться, Он даже внешне не похож на того Мессию, которого я видел в своих горячих детских грезах. Мне виделся чудо-богатырь вроде Самсона или Сеула. Вождь, бунтарь, полководец... Царь! Мес­сия — освободитель, воинственный и грозный, один вид которого заставит упасть все народы на колени и молить в страхе о пощаде... А Он внешне совершенно обычный человек... Но это ничего. Главное, что у Него есть неви­данная Сила! Я видел, как Он ходит по водам, как ум­ножает хлеба и возвращает к жизни умерших... Но как же неохотно Он делает все это! Или по просьбе Марии, или по крайней необходимости... Но здесь о причинах я спрашивать не стал, ибо догадался сам! Он таит себя для нужного Часа! И когда придет срок... О, как изме­ниться мир! Да, Он подготавливает Свой приход в тай­не, но каков будет финал?! Дал Он силу и нам, дабы ходили по земле, проповедуя и исцеляя, и руководит нами, объясняя, наставляя... Только не понимаю — зачем? Скоро и так все будет иным. Зачем учиться проповедо­вать, когда скоро все просто увидят?! Но раз Он сказал — я буду делать. Наверное, в этом есть какой-то смысл, который я пока не понимаю... После Великого Часа все станет ясно. Может, с Его добротой Он не за­хочет Сам повергать в прах полчища врагов? И я буду делать это вместо Него?! Я буду убивать убийц и пытать палачей. Я возьму на себя всю важную работу по очищению мира от беззаконных вместо Него. Я бы справил­ся. Я не был бы столь щепетилен в этих вопросах. Я бы просто явил силу и приказал, и все бы изменилось в считанные дни. На Его месте я бы поступал совсем иначе. Все же я — воин... А Его вообще надо оберегать. Даже от бытовых мелочей, на которые Он реагирует как-то... словно и не жил 33 года посреди этого мира. Чего стоит одна эта история с деньгами?! Он мог бы поста­вить казначеем Матфея, который до этого был сборщи­ком налогов и умел вести дела куда лучше меня... Что это за испытание? Я спросил Его: «Учитель! Ты можешь только шевельнуть пальцем, и груды золота появятся у Твоих ног! К чему нам бедствовать? Зачем жить в ни­щете, когда мы можем иметь по дворцу? А нам нужно будет много денег! Нам надо будет покупать оружие для восстания! Откуда я возьму деньги на оружие?» А Он ответил мне, что не будет «творить» деньги. Что это — обман. «Ну и что? — спросил я.— Кому это повре­дит? Мы же их не украдем! Добро надо творить любым путем!» А Он только посмотрел на меня и ничего не ответил. Как-то Он спросил меня, хочу ли я быть совер­шенен. Я ответил, что это невозможно. Он ответил, что для Бога ничего невозможного нет, лишь бы я этого хо­тел, и дано будет. Вот тут я Ему и напомнил про эти деньги. Я сказал, что совершенство — слишком узкая до­рожка, если не позволяет даже камни в золото превра­щать. Ученики рассмеялись, назвали меня жадным... Глупцы! Не для себя я жажду этих денег, а для великой цели! При чем здесь жадность... Все дело в цели. Кто-то хочет быть совершенным, а кто-то думает о насущном, мысля реально и здраво. Совершенство — безумие в этом мире. А еще через некоторое время, когда у нас кончи­лись деньги, Он послал учеников забросить сеть в озеро и принести Ему рыбу, в животе которой мы нашли мо­неты... Вот, значит, как: клады находить можно, а просто сотворить их — нельзя?! Это же не фальшивомонетчест-во. В чем разница?! Нельзя быть таким... щепетильным! Это же — реальный мир! Жестокий, опасный мир, а не возлюбленная девушка, которой и слова неосторожного не скажи... Сколькому же еще Ему учиться надо! Я ста­раюсь быть поближе к Нему — Его нельзя оставлять од­ного, прямо как ребенка малого. Если б не Его непости­жимые возможности, я бы даже, наверное, боялся за Него. И Он выделяет меня из всех учеников. Он как-то по-особому добр со мной. Вот только грустен очень. Он, даже когда говорит со мной, смотрит с такой жалостью, что сердце щемит и страшно становится... Я сначала даже боялся, думая, что Ему известно будущее и он ви­дит меня пронзенным римскими мечами во время Ве­ликой Битвы за свободу... Но после случая с Лазарем я оставил эти страхи. А вот Он рассердился на меня всего один раз и по совершеннейшему пустяку. Были мы в гостях у одной моей родственницы, и она — ну что взять с женщин?! — потеряв рассудок от такой чести и счастья, вылила на Него столь драгоценное масло, что я — воин! — заорал, как последняя торговка на базаре, чуть дух от возмущения не испустив. Потом самому было стыдно... Просто я так замучился экономить, вы­краивать, урезать, просчитывать, отказывать во всем, а тут целое состояние, на которое можно год всей семь­ей прожить, а то и больше... Он ведь не думает о том, что будет есть вечером, завтра, послезавтра. А я обязан заботится о Нем. Да еще и об этих... молодых организ­мах. И все ведь каждый день жрать хотят! Они ведь не спрашивают: откуда деньги берутся, занятые лишь раз­говорами с Учителем. А я как цепная собака на этом денежном ящике сижу, благо что пока еще не кусаюсь. И опять же, меня еще и жадным считают... Угу... Доверь эти деньги Фоме или Иоанну—и что они будут есть уже завтра?! Сколько раз я просил Его снять с меня это пос­лушание, нет, не позволяет, словно ждет от меня чего-то, словно я что-то понять должен... И я, профессиональ­ный воин, забочусь о том, что бы не только Он, но и одиннадцать недорослей были накормлены-напоены, одеты-обуты... Я как нянька в этой детской группе... Я устал, но я терпеливо жду, когда придет День и мне найдется настоящая работа... А тогда Он меня отчитал, сказав, что я поменял местами пол с крышей и что вто­ростепенное принял за главное, строя не на камне, а на песке. А я обиделся и сказал, что — знаю! Что глав­ное — это тот великий день, в который мы получим сво­боду, а «камень» этот — Закон, а все эти проповеди-бе­седы важны для малолетнего Петра, который не понимает, что именно происходит и для чего пришел Учитель. Но я, понимая это, все равно буду делать все, что Он говорит, и даже пойду ради Него на смерть, лишь бы пришел великий День! Он как-то сразу сник и опять сказал, что это я так хочу. Конечно — хочу! Я мечтаю об этом! И весь еврейский народ мечтает! А главное — верит! Он посадил меня рядом с Собой, обнял за плечи, и ска­зал, что я верный, искренний и у меня острое чувство справедливости. Что я горячий ревнитель Закона и я словно воплощение всего иудейского народа и Закона... до этого времени. Что у меня такая любовь к ближнему, ради которой я готов умереть и убивать. Это была чис­тая правда, но в Его устах она звучала едва ли не сожа­лением! Как будто я должен смиренно, подобно рабу, терпеть власть Рима... Да, я готов убивать врагов! А что еще мне делать с ними? Любить? И все иудеи так думают и будут думать всегда! А он спросил меня, нравится ли мне власть Рима? Я лишь рассмеялся в ответ. А Он спросил меня, чем моя власть будет отличаться от влас­ти Рима. Я аж задохнулся от возмущения, сказав, что не надо меня проверять в столь очевидном! Наша власть — лучшая, справедливая... От Бога! А Он спросил меня, знаю ли я, чего хочет Бог? В общем, повторилась история с деньгами, которые «нельзя добывать нечест­но». Я не успел ответить, потому что остальные загал­дели, прося Его показать им Бога... Мальчишки! Какие же они все еще юные... Ну, разве что кроме рано повз­рослевшего Матфея. Но это и понятно: мытарь — сборщик налогов для римской казны — профессия, презираемая даже блудницами. Собирая дань для оккупантов, они богатеют, но это богатство презренное, да и сами они для народа хуже чужаков, ибо предатели собственного народа. Мы таких подкарауливали и били. Но разглядел в нем что-то Учитель, позвал за собой. И надо отдать Матфею должное: все бросил и пошел не раздумывая. Я даже не сержусь на него из-за прошлого... Ну, еще, пожалуй, Симон-зелот, мой собрат по борьбе, надеется на то же, что и я, хотя по юности своей больше любит Учителя, чем то, что Он должен нам дать. Да еще Петр, с которым мы не одно селение исходили, проповедуя и исцеляя, понимает меня, а остальные... Ну что с них взять? Дети... Они пытаются постигнуть то, что говорит Учитель. О каком-то воскрешении и вечной жизни, о своем единстве с Богом и прочее, прочее, прочее... Мне кажется, что Учитель их просто испытывает в вере. Ведь всем известно, что Бог — один, что мертвые просто исчезают, а не живут «где-то еще», а уж мысль о «пре­ображении» после смерти — и вовсе что-то несуразное... А вот я крепок в вере, и Учителю нет смысла меня испытывать, поэтому я особо и не прислушиваюсь. Я верю в свое, по-своему, вот в чем моя сила. Все просто и ясно: был обещан Мессия, и Он пришел! Было обещано вели­кое, и великое будет! Скоро Пасха — и эту Пасху запом­нит весь мир! Рассеются, как дым, непобедимые римские легионы, освободится Израиль и воссядет на троне над всеми народами в сиянии славы Закона! А уж потом я сам, первый, приду к Нему и спрошу: «Скажи, Учи­тель, что значит «смерти нет»?» И совсем не удавлюсь, если Он скажет, что испытывал нашу веру или говорил, как обычно, притчами, иносказательно... А сейчас прос­то не до этого. Есть дело поважнее... А вообще, навер­ное, здорово было бы всем быть как Он... Жаль, что это невозможно. И все же велико мое счастье! Может быть, нам всем придется погибнуть в этой битве, и даже о судьбе Учителя некоторые пророчества говорят весьма грустно, но зато нас будут помнить во все века и вре­мена! И мое имя навек будет стоять рядом с Его Именем. Чего еще желать смертному?! Дождаться бы только... А вот потом кто-то ответит мне и за непочтительное и даже за враждебное отношение к Учителю! Я не злюсь на тех, кто по скудности ума и веры не может осознать приближение этого великого часа. Да, многие приходили под видом «мессии», и некоторые даже сами верили в это, а потому и люди стали так циничны и недовер­чивы. Они получат свои доказательства и присоединят­ся к нам, встав под наши знамена. А вот те, которые угрожали Ему, оскорбляли, гнали... Он может их про­стить, но я не прощу никого! Я помню их всех! Фари­сеи... Когда-то и они были ревнителями Закона, нищими бродячими проповедниками. Люди верили им, стреми­лись подражать их праведности... Власть! Проклятая власть, затмевающая умы! Нашлись среди первосвященников те, кто, убоявшись потерять всю свою власть над народом, предпочли отдать фарисеям ее часть, чтоб сохранить целое. И фарисеи приняли этот дьявольский дар. И где теперь их былая слава праведников и нестяжателей?! Где их презрение к богатству и почестям?! Они говорят о Законе, а сами развращены властью и благополучием. Народ больше не верит им. И теперь уже они боятся за свою власть... Они боятся и ненавидят Учителя, стараясь то ложно обвинить Его, то втянуть в хитроумную ловушку... И все потому, что понимают, как ОН для них опасен! Как хорошо, что Он пришел! Теперь пусть боятся и предавшие веру священнослужители и Рим с его легионами, и все прочие народы! По счастью, сейчас в Иудее достойные первосвященники. Большинство Синедриона тайно поддерживает идею восстания, и с некоторыми из них я даже беседовал лично.

Дважды это было до того, как я встретил Учителя (тогда меня призывали, чтобы поручить дела важные и тайные), и четырежды после встречи с Ним (тогда уже я настаивал на встречах, убеждая и доказывая). Они тоже долго не могли поверить. Сомневались: от Бога ли Его сила, и не верили свидетельствам ни других, ни Его Самого. Мне все же удалось убедить многих из них. Плохо, что Он игнорирует их интерес. Что стоит доказать им в миг, чтоб сразу — убедились?! Как же тяжело было мне доказывать за Него — Каифе! Пятнадцать лет этот суровый и беспощадный первосвященник истово защищал веру от лжеучений и лжемессий. Неподкупный, праведный, ревнитель Закона едва ли не до последней буквы, он одним именем своим наводил страх и трепет на мошенников и отступников. Вы можете представить, какую реакцию вызвали у него слухи о том, что Учитель исцеляет в субботу, проповедует в домах мытарей, да еще говорит, что все эти заблудшие нечестивцы первыми войдут в Царствие Небесное?! Я ползал у Каифы в ногах, умоляя только выслушать меня! И — объяснял, доказы­вал, убеждал! Как ни странно, но внимание первосвя­щенника привлекли не чудеса и свидетельства, а то, что Он отказался, когда толпа восторженных последовате­лей, после прочтения чудесной проповеди и умножения хлебов, хотела тут же провозгласить Его своим царем... Каифа долго и подробно расспрашивал меня о Нем, Его родословной, Его учении, заставлял вспоминать фразы и притчи дословно, уточнял, переспрашивал, думал... И было очевидно, что суровый ревнитель Закона явно обратил свое внимание на Учителя! Сам Каифа! И раз уж Учитель чужд славы, то я доложил о Его приходе. И с тех пор докладываю обо всех происходящих собы­тиях лично ему. Он спрашивал и про остальных Его ближайших учеников, но услышав о их постоянном со­перничестве, ссорах за право на внимание Учителя и про­чих «выявлениях статуса», сразу потерял к ним интерес. Зато, как ни странно, именно его больше всего заинте­ресовали слова Учителя о вечной жизни и о том, что Он и Отец Небесный — одно. Именно в тот день и час, он, после долгого раздумья, сообщил мне, что лично примет в ожидаемых на Пасху событиях участие. Итак, даже та­кой ревнитель, как Каифа, теперь на нашей стороне, и всего через несколько дней начнется самое великое, со времен Моисея, событие в истории Иудеи! Мне остается лишь добыть деньги на закупку оружия и предупредить своих людей о дне и часе. А мальчишки-ученики еще слишком юны для этого. Пусть они пока рассуждают о притчах Учителя и мечте о «всеобщей любви». Их час еще придет. Когда-нибудь они повзрослеют для того, что­бы следовать за Ним. А пока — время для воинов! Я проделал большую работу, но теперь все готово. Времени остается совсем мало. Надо идти к Нему и говорить уже без полунамеков и недомолвок. Час освобождения при­ближается! Дело лишь за Ним... Сегодня я спрошу Его прямо, и Он назначит Час!.. »