Область тьмы

Глава 5

Следующий день не должен был быть для меня тяжёлым, после занятий я планировал сходить на тренировку с Ольгой, а после запереться на несколько часов в библиотеке. Я был уверен, что на правильном пути поиска информации. Ещё была мысль сходить к преподавателю Истории, он точно должен знать, может и не сможет ответить полностью на мой вопрос, но примерно подсказать сможет. Очень странно, почему я вчера об этом не подумал. Ведь как раз только вчера у нас была пара у него. Да, идеальная память это не панацея, банально не воспользоваться информацией всегда есть шанс.

Выйдя из своей комнаты, я сразу же наткнулся на наших переведённых учеников, они стояли и терпеливо ждали меня.

— Доброе утро, Кристина, Самуил, давно ждёте? — поздоровался я.

— Доброе утро, Иван, да нет, я только подошёл, — ответил парень.

— Доброе утро, Иван, — повторила Кристина, но на вопрос, как всегда, отвечать не стала, да не очень и хотелось.

И уже по сложившейся традиции, мы вместе направились в аудиторию, Самуил как всегда что-то рассказывал, спрашивал, я, как мог ему отвечал, что ему интересно, и всячески старался поддерживать диалог. Кристина, как обычно молчала и просто шла рядом. Вот только теперь она почему-то шагала возле меня по правую сторону, а Самуил соответственно по левую, таким образом я оказался между ними. Хотя раньше в центре всегда находился Самуил. Но придавать значение данному факту мне не очень хотелось, по этому так же быстро как я его обнаружил, про него забыл.

Два занятия пролетели незаметно, и всё было бы отлично, если бы не Оксана, которая постоянно что-то у меня пыталась узнать, просила помочь, прижималась невзначай, а между парами постоянно пыталась привлечь моё внимание. И такой настрой меня сильно нервировал, под конец второй пары, когда мы собирали вещи, дабы пойти в столовую я не выдержал.

— Оксана, что случилось, ты сегодня сама на себя не похожа, — сказал я девушке.

— Что значит, не похожа? Да и ничего не случилось, просто пытаюсь привлечь твоё внимание, — лукаво улыбнувшись, ответила она.

— Всё равно, это на тебя не похоже, точнее не так, это не похоже на наше общение между друг другом, если тебе что-то нужно, то говори прямо! — сухо сказал я.

— Вот не даёшь ты бедной девушке поиграться, — наигранно вздохнув, сказала она, но видя мой настрой продолжила. — Тебя мой отец зовёт к нам в гости, а если точнее пообщаться.

— И тему, естественно ты не знаешь, — хмыкнул я, помня, что при последней нашей встрече Оксана так же присутствовала и, как я понял, была в курсе событий.

— В курсе, но если тебе и вправду это так интересно, то давай после занятий поговорим, — лукава улыбнулась девушка. — А если можешь подождать, то лучше узнай из первых уст.

— Самое главное, ничего криминального? — вздохнув, сказал я, играть в шпионов мне ещё не хватало.

— Да нет, как обычно простая просьба, — мило улыбнулась Оксана.

— И когда он бы хотел меня увидеть?

— Чем раньше, тем лучше, если нужно, наша машина заберёт тебя из Академии, а потом доставит обратно, — милая улыбка не слезала с её лица.

— Хорошо, тогда сегодня, примерно в шесть вечера пусть ваша машина ждёт у ворот в Академию, — вздохнув сказал я. Всё равно от этой семейки отделаться не получится. Ключевский с чего-то сразу начал хорошо со мной общаться, и это было очень странно. Не верю я в хорошее отношение благородных к простолюдинам, без какой-либо выгоды для первых.

— Вот спасибо, напишу отцу, порадую, — ещё шире улыбнулась девушка и поспешила вперёд. А мы втроём пошли дальше в направлении столовой.

— Иван, можно с тобой наедине поговорить? — как только Оксана потерялась из виду, сказала Кристина.

— Я вас в столовой буду ждать, — подмигнул мне Самуил и быстро направился вперёд.

— Я тебя слушаю, — сказал я, когда парень отошёл на приличное расстояние.

— Я бы хотела с тобой куда-нибудь сходить вдвоём, ты не против? — смущаясь, спросила она.

— Эм… — я был немного в ступоре, от вечно холодной Кристины я такого не ожидал. — Ты не могла бы уточнить, просто погулять вдвоём или куда-то именно с тобой сходить ради помощи.

— Просто погулять вместе, пообщаться ну и…. — она покраснела ещё больше.

— Так, ты уж прости, просто от тебя я такого не ожидал, по этому немного в смятении, — сказал я как есть, может делаю не правильно, но и разнообразного опыта общения с противоположным полом у меня толком не было.

— То есть ты против? Отказываешь? — подняла она свои глаза на меня и с каждым вздохом она становилась всё той же «Морозной королевой».

— Нет, — поспешно сказал я. — Я же говорю, что просто от тебя такого не ожидал, но я согласен, нужно только выбрать день.

— Я рада, — сказала она. — А день я тебе позже скажу.

— Эм…ладно, только у меня тоже не должно быть каких-либо дел, — сказал я.

— Я думаю, мы сможем это решить, — улыбнулась девушка.

Дальше до столовой мы не обронили ни слова. Весь путь я думал, от чего она решила меня позвать погулять, можно сказать, что на свидание. В свою привлекательность я не верил, слишком банально, а значит, правда кроется в другой плоскости.

В столовой как всегда было полно народу, и когда мы с Кристиной появились, студенты начали активно шушукаться. «Этого только мне не хватало», — подумал я. — «Только со Светланой все успокоились!». Но бесило больше то, что, ни с одной из девушек я в отношениях не состоял!

Когда мы подошли к нашему столику, на нас странно посмотрели.

— О, явились, — хмыкнула Оксана. Светлана не стала комментировать, но на нас смотрела внимательно. Не найдя, ей одной непонятной детали, она расслабилась и улыбнулась.

К моему счастью, ни каких подколок со стороны остальных не последовало. Всё же в этом плане аристократы лучше понимают, что такое личные разговоры и относятся к ним соответственно.

***

После пар, я прямиком направился к Ольге, у неё как раз тоже только закончился урок, по этому она всё ещё была в «аудитории».

— Ольга, привет! — первым поздоровался я.

— Привет, Иван, ты тренироваться? — ответила она.

— Ага, ведь ничего не изменилось? — с подозрением спросил я.

— Нет, всё отлично, только к нам присоединится ещё один человек.

— Это кто же, — удивился я.

— Это я, — с довольной улыбкой в «аудиторию» зашёл Самуил. — Не думал же ты, что я буду в стороне стоять.

— Да даже мысли такой не было, — безразлично сказал я.

— Ну ты и злой, — надулся парень. — Мог бы хотя бы что-нибудь одобряющее сказать.

— А зачем? — улыбнулся я.

— Ладно, студенты, пойдёмте на тренировочную арену, — перебила нас Ольга.

— И зачем всё это? — спросил я, как только мы с Самуилом зашли на импровизированный ринг.

— Я решила, что размяться тебе не помешало бы, перед тем как начнёшь тренировку со мной, — ответила Ольга.

— Размяться? — удивился Самуил. — Вы так низко оцениваете мои шансы на победу.

— Я смотрю на вещи реально, Самуил, сейчас тебе победить Ивана без использования дара очень сложно, даже невозможно, — спокойно сказала Милина.

— И с чего такие выводы, я всё это время тренировался, — не успокаивался парень.

— Хорошо, я тебя поняла, — останавливая спор с парнем, сказала девушка, затем повернулась ко мне. — Иван, два боя, на первый я тебе даю пять секунд — покажи ему, о чём я говорила, второй уже разминочный, ты меня понял?

— Пять секунд? Вы издеваетесь? — вспылил Самуил, было видно, что Ольга задела его за живое.

— Хорошо, — просто сказал я.

— Раз вы готовы, — она внимательно посмотрела в наши лица, и видя нашу решимость, продолжила. — Начали!

После слов Ольги я сразу перешёл на третий уровень медитации, в последнее время я мог находиться на нём довольно таки долго, но жалко, что пока не могу перейти на следующий. Самуил тоже не стал долго возиться и перешёл на второй уровень, решая со мной не церемониться и резко пошёл в атаку. Но на его беду, я был готов к этому, тренировки на новогодних каникулах не прошли даром.

Сильно уклоняться мене не пришлось, из-за разницы в скорости, наши силы слишком отличались. Уйдя от обманки, что он пытался мне подсунуть, намечая удар в корпус правой рукой, а между тем ударил левой в голову, я перехватил его атакующую руку и потянул на себя, такого он не ожидал и его центр тяжести начал смещаться. Что бы не причинять больших повреждений, я, держа Самуила за руку, схватил его за пояс и просто выкинул с арены. Парень летел, в общей сложности четыре метра, пока не приземлился на пол помещения.

— Это как так? — вставая с пола, обиженно сказал Самуил.

— У Ивана скорость выше, чем у тебя, — просто ответила Ольга. — Да и смотрю, он ещё и тренировался всё это время.

— Нет, так дело не пойдёт, — было видно, что парень сильно расстроен, но обескураженный вид постепенно сменялся решимостью.

— Ты прав, по этому сейчас вы будете с ним сражаться на одной скорости, но при этом, это будет просто учебный поединок, — сказала Ольга, а затем добавила, обращаясь к нам обоим. — Только при сражении с сильным противником вы будете чему-то учиться, и да, проиграть в тренировочных боях не зазорно, победу можно будет ещё вернуть, но не жизнь, что будет стоять на кону во время настоящего сражения.

— Да понял я, понял, — с хмурым лицом проговорил Самуил и начал подниматься обратно на «ринг», я же просто молча дожидался его, прекрасно понимая, что хотела донести до нас Ольга. Дальнейшее наше сражение нельзя было назвать красочным или запоминающимся, всё же это был обычный тренировочный спарринг, но длился он гораздо дольше, чем предыдущий. После него Ольга дала мне десять минут на передышку и начала свою экзекуцию, вот с ней простого спарринга не получилась. Она гоняла меня по всему «рингу» невзирая на мою скорость, есть подозрение, что она-то была на четвёртом уровне медитации. И не стеснялась этим пользоваться, всегда опережая меня на шаг.

Когда моя тренировка с Ольгой завершилась, я увидел ошарашенные глаза Самуила, он остался наблюдать за нами.

— Офигеть, вот это скорость! — радостно сказал он.

— Что за словечки, Самуил, — поморщился я.

— Нет, это было реально круто, я даже не все движения Ольги видел, пусть и находился какое-то время в медитации, а после того как она закончилась, даже твои с трудом мог углядеть, — воодушевлённо сказал парень.

— Ладно, раз с тренировкой покончено, Иван, можешь быть свободен, — сказала Ольга, потом повернулась к моему одногруппнику. — А с тобой, Самуил, мы продолжим.

От слов Ольги парень только улыбнулся, нравилось ему становится сильнее, видимо он выбрал для себя именно такой путь. И я не мог его в чём-то упрекнуть, каждый должен выбрать для себя свою дорогу и чем быстрее ты это сделаешь, тем для тебя будет лучше. А вот куда она приведёт, может показать только время.

Быстро приняв душ в раздевалке. Я оделся обратно в школьную форму и пошёл к воротам Академии, уже скоро за мной должны были приехать, а идти переодеваться было не охота, да и не на светский раут еду.

К воротам Академии я подошёл за несколько минут до назначенного времени, но машина уже ожидала меня. Водитель открыл передо мной заднюю дверь, и я забрался в салон авто. По дороге в особняк к Ключевским я всё размышлял, для чего же понадобился Андрею Сергеевичу, не для праздных же разговоров. Но ответа не находил, наши с ним интересы не должны пересекаться, и с Оксаной я держу дистанцию, пусть она порой и пытается порой её сократить.

Машина остановилась прямо у крыльца особняка, встречать меня вышел дворецкий, с серьёзным лицом ожидая меня на ступенях. И как только я оказался рядом с ним, поклонился мне.

— Добрый вечер, прошу за мной, хозяин ожидает вас, — и, не дожидаясь ответа, пошёл в дом. Я не гордый, потому молча последовал за ним, уверен, будь у меня иной статус, чем простолюдин, этот мужчина вёл себя иначе.

В этот раз до кабинета главы рода мы шли быстрым шагом, а дворецкий не пытался показать всё величие рода Ключевских, как было в прошлый раз. За это я был очень ему благодарен, не хотелось задерживаться больше, чем это требуется. Надежда попасть в библиотеку всё ещё теплилась во мне.

Постучавшись в дверь кабинета и, дождавшись разрешения войти, дворецкий открыл её и пропустил меня внутрь.

— Иван, привет! — со своего места за столом встал сам Ключевский старший, приветствуя меня.

— Добрый день, Андрей Сергеевич, — сделал я небольшой поклон, показывающий наше социальное неравенство.

— Да брось ты эти расшаркивания, — махнул он с улыбкой рукой. — Я же тебя не для этого сюда позвал. Проходи лучше, садись.

— Как скажете, — покладисто ответил я.

— Чай, кофе или может что-нибудь покрепче? — с улыбкой продолжил он.

— Не хочу показаться грубым, но давайте сразу перейдём к делу, — прохладно ответил я.

— Тц, — поморщился мужчина. — Ну ладно, понимаю тебя, но не будь таким жёстким.

— Прошу прощения, но какой есть, — ответил я.

— Ладно, уболтал, — подмигнул он мне. — Не буду ходить вокруг да около, но сначала ответь мне на вопрос, ты слышал про Суманова Сергея?

— Имя мне ни о чём не говорит, но если я правильно помню, и то Суманов, бывший глава рода, взорвал отдел СВО в прошлом году.

— Да, Суманов старший сделал это, но причины его поступка, так установить и не смогли, вот только спустя какое-то время, пока шло расследование, пропал его старший сын и наследник Сергей, — начал Андрей Сергеевич. — И долгое время, от него не было вестей, пока неделю назад он как ни в чём не бывало, не оказался на ступенях своего родного дома целым и здоровым, при этом ни кому не говорит, где был и что делал.

— Бывает и такое, — пожал я плечами. — Только не понимаю, а каким боком здесь я?

— О, а тут всё очень просто, я прошу познакомиться с ним, пообщаться, может найдёте общий язык, — улыбнулся мужчина.

— Очень интересное предложение, и сразу вопрос, а мне-то это зачем? — удивился я.

— Ну как же? — удивлённо округлил глаза Ключевский. — Новые знакомства, помощь ближнему своему, моя просьба.

— В первые две не особо верю, а вот третье утверждение более правдоподобно, но опять же повторюсь, а мне от этого какая выгода?

— Ох, молодёжь, — театрально покачал головой Алексей Сергеевич. — Хорошо, давай на чистоту: а что ты хочешь?

— Как я уже говорил ранее, мне ничего не требуется, — ответил я.

— А если я предложу тебе ещё одну книгу мо магии Молнии, — прищурившись, сказал Ключевский старший.

— То я бы ответил, что был бы рад получить её, но позже, — улыбнулся я.

— Тогда я даже не знаю, что тебе предложить, — всплеснул руками Алексей. — Остаётся только деньги, либо могу какое-либо предприятие, но не большое.

— Неужели это так важно для вас? — удивился я.

— Да, важно, — серьёзно кивнул он головой.

— Я вас понял, тогда предлагаю следующее, я выполню, что вы просите, но в замен с вас услуга, любая, — ответил я.

— Если только она не будет нести вред Роду и Империи, — сразу ответил Ключевский.

— Идёт, — кивнул я.

— Спасибо, — улыбнулся мужчина. — Я тебе позже пришлю всю информацию, по Сергею.

— Отлично, — сказал я и начал вставать с кресла.

— На ужин не останешься? — спросил меня хозяин кабинета.

— Прошу прощения, но нет, есть ещё дела, которые я не могу отложить, — ответил я.

— Как хочешь, но помни, ты всегда желанный гость в этом доме, — улыбнулся Ключевский.

— Все непременно буду об этом помнить, но сейчас прошу меня извинить, — поклонился я на прощание. — Хорошего вечера.

***

Прибыв в Академию, я стразу же направился в библиотеку, ещё несколько часов у меня было. Зайдя внутрь, мой взгляд наткнулся на Кристину, что оторвавшись от книги, кивнула мне головой. А когда я направился в закрытую часть библиотеки, её взгляд с безразличного изменился на удивлённый, видимо вопросы от неё в скором времени точно будут.

До самого закрытия дворца книг я искал нужную мне информацию, но так и не добился какого-либо успеха. Про военные действия возле Унгорских гор в книгах ничего не было. Зато было большое количество информации, как менялась мёртвая земля в разные времена. Была даже статистика, когда земли расширялись, а когда вновь откатывались к горам. Что это за мёртвые земли я пока не узнавал, да и не интересовался ни когда. Но видимо вскоре придётся, чует моё сердце, что оно всё как-то связано.

Выйдя из библиотеки, после того, как меня чуть ли не пинками выгнал смотритель, пообещав, что в следующий раз запрёт меня здесь, но после моего ответа, что это было бы самое лучшее, нахмурился ещё больше и просто молча показал на дверь, я глубоко вздохнул прохладный воздух и двинулся в сторону общежития.

— Добрый вечер, Иван, — сбоку раздался знакомый голос.

— Добрый вечер, Кристина, — поздоровался я, поворачивая голову в сторону девушки. — Вновь допоздна просидела.

— Да, так же как и ты, — сказала она, подходя ближе. — Но больше всего мне интересно, как, же так вышло, что у тебя есть допуск к преподавательской секции?

— О, это страшная родовая тайна, — напустив в голос зловещности, сказал я.

— Так всё же ты из какого-то знатного рода! — на её губах появилась улыбка. — Я так и знала.

— Да шучу я, — рассмеялся я. — Ректор предоставил за одно небольшое действие.

— Эй! Что за шутки! — яростно сказала она. — И что ты такого сделал?

— Да не бери в голову, — махнул я рукой. — Правда, ничего особенного.

— Но мне интересно, — насупилась девушка.

— Кристина, вот правда, мне сейчас не очень хочется говорить на эту тему, — поморщился я, её настойчивость меня напрягала.

— Ладно-ладно, не кипятись, может, я просто хочу узнать про тебя больше, чем есть в официальных источниках и то что ты сам показываешь, — ответила девушка, подойдя ко мне ещё ближе, теперь между нами не было даже метра, а это уже нарушение личного пространства.

— Мы же договорились с тобой сходить куда-нибудь, вот и сможем получше узнать друг друга, — улыбнулся я. — Но всё равно мне не понятна твоя настойчивость в этом вопросе.

— Я же тебе уже отвечала, ты сильный, разве тебе этого мало? — удивилась она.

— Знаешь, звучит как-то не очень, — поморщился я.

— Ну уж прости, как есть говорю, — пожала она плечами. — Кстати, когда пойдём?

— Ты же сама сказала, что сообщишь мне, — подколол я.

— Я подумала, что те слова были не правильные с моей стороны, по этому предлагаю выбрать дату и время тебе.

— Давай тогда на выходных, — ответил я. — Скорее всего в субботу, если ничего не произойдёт

— Хорошо, тогда в пятницу договоримся более детально, — с улыбкой сказала девушка. Дальше мы шли, до своих комнат, молча, я банально не знал, о чём с ней разговаривать, а Кристина постоянно порывалась что-то спросить, но, то ли духу не хватало, то ли ещё какая-то причина была.

***

Следующие дни до выходных пролетели как один, все они были похожи: учёба в Академии, тренировки с Ольгой и Самуилом, библиотека. И самое печальное, что я так и не смог найти хоть какую-то нужную мне информацию, казалось, что её просто не было. А прочтённый миф, у Светланы в особняке, в действительности просто красивая сказка, а правда про принадлежность гор относится к другой плоскости политики.

В пятницу, мы договорились с Кристиной встретиться в субботу до обеда, я должен был за ней зайти; от Светланы я узнал, что Пётр Васильевич закончил проверку и я оказался прав. И по итогу она решила всё же не продавать производство, а взять его под жесткий контроль, как я и предлагал. Новости были положительные, переживать за нормализацию бизнеса Гроховских не требуется, сами справятся.

В субботу с утра я сходил на полигон, и попробовал свои простейшие заклинания, но результат был всё тот же: боль в груди и слабый контроль. В итоге из пяти игл молнии я смог сотворить за раз только две, и то потратил в два раза больше времени, чем всегда. Прозанимавшись около часа, я понял бесперспективностью данного занятия, пока не сниму барьер тьмы, ничего не изменится. И в плохом настроении побрёл обратно в комнату. Нужно было переодеться и идти за дамой.

Ровно в двенадцать, одетый как среднестатистический молодой человек при деньгах: стильные джинсы, простая светлая кофта по горло и короткая куртка, я постучался в дверь Кристины. Долго не было ответа, и, я даже повторил стук, может, не услышала. Но реакции так и не было. Раздумывая уходить или ещё раз постучаться, дверь внезапно открылась и передо мной предстала Кристина в не свойственном ей виде: длинное светлое платье было не совсем по погоде, но выгодно подчёркивало фигуру девушки, короткое пальтишко на плечах и сумка, перекинутая через плечо. Минимум макияжа на лице, распущенные волосы водопадом спадали на плечи, а довольная улыбка и озорные глаза дополняли образ простой, красивой, девчонки.

— Добрый день, Кристина, — поздоровался я первый. — Ты чудесно выглядишь!

— Привет, Иван, спасибо! — ответила она смущаясь. — Ты не против, если хотя бы сегодня мы будем общаться более раскованно?

— Как скажешь, перейти на «ты», мне не составляет труда.

— Вот и отлично, — мило улыбнулась она. — Ну что, пойдём?

— Ага, — ответил я, и мы спокойным шагом направились на выход с территории Академии.

Встретились мы перед обедом не случайно, сначала я планировал поесть вдвоём, заодно выяснить, для чего ей эта встреча и уже исходя из ответа, решить дальнейший наш маршрут. Небольшой ресторан, что располагался возле Академии, был знаком многим студентам, в особенности он был популярен, из-за подаваемых здесь блюд разных Империй. Но популярность это одно, а вот цены, что здесь присутствовали, это другое и они могли съесть несведущего студента, аки он обед. По этому свободные столики были всегда.

Сегодняшний день тоже не был исключением. Зайдя внутрь, мы быстро нашли свободный столик и уселись за него, спустя секунд десять, появился официант.

— Добрый день, ваше меню, — вежливо сказал молодой человек и положил его перед нами. — Как будете готовы сделать заказ, только поднимите руку, я к вам сразу же подойду.

— А не плохой у них тут выбор, — улыбнулась Кристина. — На любой вкус.

— И не говори, этим он и притягателен, — раздумывая, что бы взять, ответил я.

Спустя минут пять, мы сделали свой заказ, я взял рулеты с рыбой и рисом, что с виду мне напоминали ролы, а вот девушка не стала заказывать блюда своей страны, а заказала свиную отбивную и жареную картошку в качестве гарнира. Чай и кофе, мы попросили принести нам после трапезы.

— Странный у тебя выбор, — сказала Кристина, когда официант от нас ушёл.

— И чем же? — удивился я.

— Ну, насколько мне известно, наши блюда довольно таки специфичны и мало кто может спокойно их есть, — ответила девушка.

— Не спорю, вкус своеобразный, но мне нравится, — ответил я.

— Это хорошо, — лукаво улыбнулась девушка, но продолжать тему не стала, да и я не настаивал, ещё не время.

— Мне всегда было интересно, почему они называются рулеты? — спросил я.

— На родине у них есть ещё одно название, но оно не сильно приживается в других Империях, — ответила девушка.

— Да? И какое же?

— Ролл, — ответила она.

— Интересное название, но откуда оно?

— Его, как и сам рецепт, по преданиям, нам поведал Единый Император, — ответила девушка.

— Вот оно как, — задумался я, личность этого Императора с каждым разом становится для меня всё интересней, нужно будет поискать в библиотеке про него, но потом. Слишком он загадочен, а слова из моего мира делают его ещё более интересным.

— А что-то не так? — спросила девушка.

— Нет, — я улыбнулся и покачал головой. — Просто праздный интерес.

Наш разговор прервался, так как начали приносить еду.

— Приятного аппетита, — пожелал я и приступил к своим роллам, ловко орудуя палочками.

— Приятного аппетита, — повторила девушка, удивлённо смотря на меня, но сразу, же опомнилась и приступила к своему блюду. Минут пятнадцать мы предавались кулинарному мастерству здешних поваров, пока последний кусок не был доеден, а пустые тарелки не убраны и вместо них появились чашки с напитками.

— Ну как тебе здешняя еда? — спросил я, делая глоток горячего чёрного кофе с сахаром.

— А совсем не дурно, не думала, что рядом есть такое замечательное место, — улыбнулась девушка.

— Да, я тоже был очень удивлён, — отозвался я.

— Если не секрет, где ты так ловко научился орудовать палочками? — посмотрев на меня, спросила Кристина.

— В детдоме, — соврал я и глазом не моргнул.

— Хм…не думала, что в детдоме такому обучают, — задумалась девушка.

— Конечно не обучают, — тихо рассмеялся я, что бы не мешать другим посетителям. — Сам научился.

— Но твоё мастерство поражает, — восхитилась Кристина. Не рассказывать же ей, что я из другого мира и в нём в своё время был "бум" на эти самые роллы, а неумение есть палочками, считалось в кругах молодёжи, чем-то смешным. В ответ я просто пожал плечами, дескать, ну вот так.

— Но меня очень удивляет, что ты позвала меня провести время вдвоём, — перешёл я на важную, для меня тему, хотелось понять, что задумала эта «Морозная королева».

— По-твоему, если девушке нравится парень, то она не может его позвать погулять? — захлопала глазами Кристина.

— По-моему, если бы у нас с тобой был одинаковый социальный статус, то в этом нет проблем, но так как это ни так, тут и возникает вопрос, — ответил я.

— И что вы все привязались к этим статусам, — поморщилась девушка.

— Потому что, придуманы они не просто так, — ответил я.

— Да? И для чего же, по-твоему? — скривившись спросила девушка.

— Для разделения людей, — просто ответил я. — Кто бы, что не говорил, но люди с самого рождения не равны и статус должен это показывать.

— Ты так говоришь, будто рад, что простолюдин, — бросила девушка.

— Рад, не рад, этого пока не изменить, — пожал я плечами. — Если в стране есть нормальный социальный лифт, то даже простолюдин может стать аристократом, что и будет свидетельством моей правоты.

— Всё же я не понимаю, ты рад быть простолюдином или всё же хочешь подняться выше? — непонимающе спросила девушка.

— Ты соединяешь в один вопрос сразу несколько, — ответил я и, видя непонимание в глазах девушки, продолжил. — Нравится ли мне быть простолюдином? Да нравится: я ответственен только за себя и мне не нужно думать, как мои действия в дальнейшем будут отображаться на Роду; Я волен поступать в то учебное заведение, которое поможет лично мне сталь значимой фигурой либо получать большую выгоду, а не идти по пути, который мне выберет глава рода; я могу выбрать ту невесту, которая мне понравится, а не от которой мой род получит большую выгоду, правда она должна быть одного со мной статуса.

— Да, с этой точки зрения быть простолюдином не плохо, — задумалась девушка.

— Конечно, в бочке мёда всегда будет присутствовать ложка дёгтя: я не смогу подняться так высоко, как хотелось бы; чем бы я не занимался, всегда буду, минимум, на три уровня ниже, — продолжил я. — Но это всё равно не отменяет тех плюсов, что уже есть.

— Понятно, — не выходя из задумчивости, сказала Кристина.

— А теперь по поводу твоего вопроса: хочу ли я подняться выше. Конечно, хочу, а кто бы ни хотел? — сказал я. — Даже если последнему пастуху, любящему своё призвание, предложить стать аристократом, он будет думать не сильно долго: деньги, власть, сила — это то, что привлекает людей всегда.

— То есть, ты бы тоже не отказался стать аристократом? — повторила вопрос она.

— Конечно, — ответил я.

— Исходя из твоих слов, тебе нравится жить как простолюдин, но и стать аристократом ты желаешь, — было видно, как Кристина не может связать мои слова в единое целое, что бы ответить на свой вопрос.

— Всё верно, — кивнул я.

— Но это бред какой-то, — не выдержала она.

— А я о чём, — поддакнул я. — Сразу же сказал, что ты не правильно задаёшь вопрос.

— Я поняла, что ты имеешь введу, наверное, — на все ещё пыталась составить общую картину. — То есть, ты не веришь, что я могла тебя просто позвать погулять?

— Да, не верю, — не стал я врать. — И отсюда вытекает вопрос: так для чего ты меня позвала?