Обманчивые клятвы

Глава 16

"Пожалуйста, не заставляй меня идти".

Мама качает головой, ковыряясь вилкой в салате. "Беверли, я больше не буду об этом говорить. Ты знаешь, что очень важно, чтобы ты участвовала в свадьбе, и ты знаешь почему". Она откусывает кусочек, говоря сквозь помидор: "Ты даже не хотела выходить замуж за Реми, насколько я слышала, так что, если что, ты должна быть довольна".

"Ну, если ты спросишь меня," — говорит Джулиан, направляя жареную картошку между нами двумя, — "это я должен быть на свадьбе, а не Бев." Он запихивает жареную картошку в рот и улыбается, когда ловит мой взгляд. "Все знают, что в розовом я выгляжу гораздо лучше".

Ему удается вырвать у меня небольшой смешок, несмотря на то, что я чувствую себя так, будто сейчас размажусь по столу.

Моя мама качает головой, слегка отодвигая свою тарелку в сторону: "Ну, нам пора идти, если мы хотим успеть вовремя".

"Я не хочу", — бормочу я себе под нос, делая глоток воды и откидываясь на стуле. К счастью, меня услышал только Джулиан.

Поднявшись со стула, я смотрю, как мама кладет деньги на наш стол и поправляет сапфировое платье средней длины на коленях. "Это будет хороший шанс познакомиться с Вивой и остальными участниками ее вечеринки. Через несколько дней у вас будет помолвка, и это будет хорошим ледоколом".

Сегодня мне подгонят платье для подружки невесты, и я получу привилегию встретиться с единственной и неповторимой Вивой Дельфино.

Я чувствую, как гримаса расползается по моему лицу, и даже не пытаюсь остановить ее. Я не хочу встречаться с Вивой. Я не хочу вести светскую беседу или делать вид, что рада за нее. Я не хочу суетиться вокруг ее платья или делать комплименты ее прическе. Я даже не знаю ее по-настоящему, и я хочу, чтобы она ушла, предпочтительно бросив якорь на дно залива вместе с мешком кирпичей.

"Ты хочешь, чтобы я пришел?" спрашивает Джулиан, потирая рукой свои короткие волосы, глядя на маму. Я уверена, что он знает, как сильно я не хочу этого делать. Я не сказала ему, но мне никогда и не придется.

"Нет. Мама, наверное, все равно не разрешила бы тебе". Он кивает, протягивает руку, чтобы назойливо взъерошить мои волосы, и ухмыляется, когда я отбрасываю его руку.

"Я ухожу, мам".

Она перекидывает сумку через плечо и протягивает руки Джулиану, который уже наклоняется, чтобы обнять ее. Я хмуро смотрю на них; она никогда не обнимает меня так. Но опять же, обычно я убегаю, не попрощавшись.

Джулиан показывает на меня, идя к тротуару, проходя через другие столики на открытом воздухе. "Я приду вечером, и ты приготовишь мне кукурузу в кеттл-корне".

Мы с мамой следуем за ним, идем дальше, чтобы перекрикивать других людей вокруг нас. "Не говори мне, что делать. Сделай свой собственный кеттл-корн". Она шлепает меня по руке, с моих губ срывается легкое шипение, и я хмуро смотрю на маму. "Почему ты меня бьешь?"

— Потому что ты кричишь. Люди пытаются насладиться едой. Она говорит, извиняюще улыбаясь людям, когда мы проходим мимо них.

Закатывая глаза, я убираю руку, когда мы выходим на тротуар. Джулиан уже ушел, я заметила. "Мы идем в тот же бутик, что и мой?" Мой желудок болит от этого вопроса, но я изо всех сил стараюсь не обращать на него внимания.

— Да. Мы пойдем пешком, это всего в нескольких кварталах отсюда.

— Она действительно выбирает розовый? — спрашиваю я, вспоминая предыдущее замечание Джулиана.

Мама смотрит на меня, выражение ее лица говорит о том, что она действительно не хочет говорить. "Да. Вообще-то, румяна, а не розовый". Она останавливается на пешеходном переходе, пока мы ждем остановки транспорта. "Она использует почти все, что мы выбрали для твоей свадьбы, в своей."

— Ты шутишь? Из меня вырывается смех, но в нем нет юмора, желчь поднимается в горле.

Мама качает головой, выражая сочувствие. "Я не шучу. Очевидно, мы спланировали свадьбу ее мечты".

Мое сердце колотится, быстрый всплеск, от которого перехватывает дыхание. Даже мама сказала это так, будто считает, что это полная чушь. Я насмехаюсь: "Она собирается надеть и мое платье?"

— Нет. Но я не могу сказать, потому ли это, что Франческа провела черту, или она просто хотела что-то другое. Мама пытается скрыть это, но я знаю, что она расстроена не меньше меня. Она помогала планировать мою свадьбу, и я уверена, что она так же раздражена, видя, как вся ее тяжелая работа пропадает даром для кого-то другого.

Слишком скоро я уже смотрю на престижное и шикарное кирпичное здание, окна которого украшены свадебными платьями, выставленными на манекенах, и фотографиями знаменитостей в платьях во всю стену. Мама открывает дверь, и я вхожу следом за ней, чувствуя, как сдавливается нутро, когда мы подходим к стойке регистрации. "Мы здесь с вечеринки Лучано — Дельфино".

Мое сердце начинает колотиться за ребрами, а в груди бурлит паника.

Я действительно не хочу здесь находиться. Без слов мы следуем за хозяйкой в огромную комнату, где все уже ждут. Я улыбаюсь нескольким людям, с которыми случайно встречаюсь взглядом, прежде чем замечаю Дилейни на диване. Слава богу, я буду здесь не одна. Я пересаживаюсь рядом с ней, изо всех сил стараясь избегать всех остальных, пока пробираюсь через комнату.

"Я так рада, что ты здесь", — шепчу я ей, садясь между ней и особенно сварливой пожилой женщиной, которая хмуро оглядывает комнату.

Лейни улыбается, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на старушку. "Я не должна была быть, я не часть свадебной вечеринки. Но Олли послал меня, когда узнал о сегодняшней примерке, так что ты была не одна".

Я ничего не говорю, но мысль о том, что Реми послал Лейни сюда только потому, что знал, как сильно мне это не понравится, трепещет в моем нутре. Он даже не должен заботиться о том, как я к этому отнесусь. Но я должна сказать, что ценю ее присутствие здесь.

Дилейни указывает на пожилую женщину: " Можешь встряхнуть ее? Убедиться, что она еще дышит?" Повернувшись, я смотрю на старушку, глаза которой, как я теперь понимаю, закрыты и были закрыты все это время. Видимо, она просто хмурится во сне.

Как правдоподобно.

Я смеюсь, пока не понимаю, что она совершенно серьезна. "Что? Сколько ей лет? Как ты думаешь, мы сможем уйти, если она мертва?". На мой последний вопрос, заданный шепотом, она обижается, глядя, как я тянусь к ней, чтобы легонько толкнуть ее руку. "Эй..."

"Что?!" — кричит она, звук разносится по комнате и заставляет нас с Лейни подпрыгнуть на другой стороне дивана.

"Ну. Она не умерла", — бормочу я, мы обе пытаемся незаметно сесть на диван.

"Ты уже видела платья подружек невесты?" Я откидываюсь на подушки, ковыряя край рубашки. Покачав головой на вопрос Дилейни, она продолжает, наклонившись ближе, чтобы прошептать мне: "Они почти идентичны твоим".

Вздохнув, я пытаюсь скрыть, как меня это злит, и пожимаю плечами. "Мама сказала мне по дороге сюда, что вся свадьба будет..." Я делаю паузу, понижая голос."...моя свадьба".

Лейни качает головой, явно раздраженная. "Я не могу поверить, что моя мама позволила им это сделать. Если уж на то пошло, можно подумать, что она была бы в восторге от планирования другой свадьбы".

Три женщины, которых я не узнаю, входят в комнату, хихикая между собой, пока Франческа стоит перед всеми с фужером шампанского в руке. Она ждет, пока все затихнет, а другая блондинка стоит рядом с ней.

Блондинка открыла рот в ответ на кивок Франчески: "Здесь есть несколько лиц, которые я не узнаю, так что, думаю, для начала я представлюсь". Она слегка хихикнула, и некоторые из окружающих ее женщин засмеялись вместе с ней. "Меня зовут Бланш, я мама Вивы. Спасибо вам всем, что пришли сегодня, чтобы помочь моей девочке найти свадебное платье ее мечты". Мои глаза закатились на затылок, когда я бросила быстрый взгляд на Лейни. "Сейчас ей подгоняют платье, поэтому мы с Франческой подумали, что это самое подходящее время, чтобы вы, ребята, оделись в свои платья". Она смотрит на сотрудницу магазина, когда та вкатывает стеллаж с платьями, слегка хлопая в ладоши. "Идеально! О, я так взволнована!"

Мы с Дилейни обмениваемся взглядами, но никто из нас не комментирует это, пока мы стоим, двигаясь вперед вместе с тремя другими женщинами, которые пришли до речи Бланш. "Я должна представиться", — шепчу я Лейни, в основном пытаясь убедить себя.

Она просто пожимает плечами. "Или не надо".

Бросив на нее взгляд, я подхожу ближе, вливаясь в их группу. Все трое замолкают и смотрят на меня. — Привет, я Беверли. Не думаю, что мы встречались раньше.

Одна из женщин, с короткими темными волосами, улыбается. "О, точно! Бланш сказала нам, что вы будете здесь сегодня. Я Челси". Она указывает на женщин справа от себя соответственно: "Это Бекка, а это Анна".

— Приятно познакомиться. Они улыбаются, после чего раздается небольшой хор "И нам тоже", и мы все неловко стоим на месте.

"Ну, думаю, нам стоит примерить наши платья", — говорит Челси, и они все идут вперед, ища свой размер на вешалке.

Я следую их примеру, поглядывая на Дилейни. Как неловко. Пролистывая их, я не могу не заметить, что они почти идентичны моим, как и сказала Лейни. Они нежного атласного румяного цвета, с V-образным вырезом, облегающей талией и струящейся рубашкой. Единственное отличие от моего в том, что бретельки немного толще, а в юбке есть разрез. В остальном все идентично.

Лейни подходит ко мне, как только я беру платье в руки. "По крайней мере, ты знаешь, что будешь хорошо в нем выглядеть".

Я смеюсь, но не чувствую этого. "Наверное". Вздохнув, я оглядываю гардеробную. "Ну, давай покончим с этим, чтобы мы могли уйти отсюда".

Подойдя к открытой примерочной, я вешаю платье на крючок и вынимаю носок из кроссовок, достаю телефон из кармана джинсов, прежде чем снять их и свою безразмерную футболку и бросить на скамейку позади меня. Я смотрю на платье с минуту, мои пальцы пробегают по мягкой ткани, прежде чем я поднимаюсь и надеваю его.

Платье действительно красивое.

Я провожу руками по юбке, моя мелькнувшая нога придает сексуальности простому платью. Я почти жалею, что не подумала об этом, когда выбирала платья. Писк моего телефона привлекает мое внимание, и я просматриваю сообщения, чтобы увидеть, что у меня их несколько.

Донни Бой: Слышал, ты была сегодня на примерке платья...

Пришли обнаженку *эмодзи с высунутым языком*.

Андреа: Ты готовишь кукурузу в кеттл-корне?

Донни Бой: Джулиан сказал, что ты делаешь кукурузу сегодня вечером. Я буду там в шесть.

Андреа: Донателло сказал, что идет к тебе в шесть. Я буду там в пять.

Я фыркнула и закрыла телефон, не ответив. Я напишу им позже. На мгновение взяв себя в руки, я открываю дверь гримерки и выхожу в главную комнату.

"О, посмотри на себя, Беверли!" Мои глаза перебегают на Бланш, и на ее восклицание появляется маленькая фальшивая улыбка. Моя мама, должно быть, говорила обо мне, раз она знает мое имя, потому что она стоит рядом с ней и тоже улыбается. "Этот розовый так идет тебе".

Я просто киваю, потирая губы. "Спасибо. Это очень красивое платье". Бланш кивает в знак согласия, ее руки сходятся вместе, когда она смотрит на всех четырех подружек невесты с чистым восторгом.

"А вот и она!" — восклицает одна из членов семьи Вивы, привлекая все наше внимание к той стороне комнаты.

Ковыряя ногти, я наблюдаю за тем, как Вива входит в комнату, заставляя свое лицо выглядеть приятным. Я уже видела ее раньше на том ужине, но увидеть ее здесь в свадебном платье — это гвоздь в гроб. Я ненавижу то, как она красива. Длинные золотистые волосы Вивы раскачиваются в идеальных свободных локонах на спине, когда она двигается. Ее яркие янтарные глаза радостно моргают, глядя на женщин, снующих вокруг нее, как фанатки. Полные розовые губы обнажают идеально ровные белые зубы, когда она мило улыбается собственному отражению.

Это мелочно, но я бы предпочла, чтобы Реми женился на ком-то с неудачной внешностью по сравнению с ней.

Ее платье, как и она сама, потрясающее, оно сидит на ней как блестящая сверкающая белая перчатка. Оно классического фасона "русалка", облегающее ее грудь и талию, расширяющееся у колен, с длинным шлейфом, который развевается за ней при ходьбе. Ее руки покрыты прозрачным кружевом, спускающимся с плеч, которое заканчивается изящной точкой на руках, подчеркивая огромный бриллиант, красиво сидящий на безымянном пальце левой руки.

У меня никогда не было кольца.

Эта мысль, как камень, вонзается в мое нутро. Скорее всего, это было условие брачного договора, чтобы она получила его, но все равно больно.

Я никогда никому не завидовал, но эта идеальная маленькая блондинка с прекрасными янтарными глазами заставила мою кожу позеленеть от зависти. Мы всегда хотим того, чего не можем иметь, и, черт возьми, я хочу того, что есть у нее.

Ее глаза встречаются с моими в зеркале, и ее улыбка чуть-чуть ослабевает, насыщенный янтарь тускнеет, когда они сужаются на долю секунды. Думаю, можно предположить, что она знает, кто я. Отодвинув в сторону уродливые чувства, закравшиеся в мою грудь, я наклеила на лицо улыбку и подошла к Виве, когда ее семья отступила.

"Привет, Вива, я Беверли. Приятно наконец-то познакомиться с тобой". Она ничего не говорит сразу, ее глаза все еще смотрят на свое отражение, пока она выбирает платье, поэтому я добавляю: " Твое платье прекрасно. Ты выглядишь великолепно".

"Спасибо", — говорит она, янтарный взгляд горит, когда она наконец смотрит на меня. "Это ведь ты сбежала на званом ужине той ночью?".

Моя кожа становится горячей, но я улыбаюсь. "Да. Прости, это было грубо с моей стороны. Я должна была справиться с этим лучше".

Ее губы кривятся, и лишь намек на отвращение проступает на ее лице, прежде чем она снова смотрит на свое отражение. "Я буду честна с тобой, Беверли". Ее глаза находят мои в зеркале. "Я не выбирала, чтобы ты была в моей свадебной компании, и, честно говоря, я не хочу, чтобы ты была в ней. И я сомневаюсь, что ты хочешь быть в ней. Но нам не дано принимать такие решения, так что я выражусь предельно ясно".

Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица, несмотря на то, что мои руки дрожали на юбке платья от молчаливой ярости. "Хорошо".

"Судя по твоей реакции той ночью и по тому, что я слышала, вы с Реми довольно близки". Она потянулась вверх, чтобы перебрать волосы, ее лицо исказилось при этих словах. "Друзья детства или что-то вроде того?"

Я сглатываю, заставляя свое дыхание оставаться ровным. "Я бы не сказала, что мы всегда были друзьями, но мы росли вместе".

Она смотрит на меня. "Ну, тогда оставайтесь не друзьями, хорошо? Он женится на мне, а не на тебе. Поэтому все его внимание должно быть приковано ко мне, а не к тому, что ты опять устроишь скандал, как на том ужине".

"Вива, я прошу прощения, если тебе показалось, что я пыталась испортить тебе объявление. Это был просто шок и..."

Она прерывает меня, ее руки опускаются по бокам. "Мне все равно". Я прикусываю щеку, пока она продолжает говорить: "Только одна из нас может подойти на роль жены Капо Фамилиа, и мы уже знаем, что ты считаешься непригодной". Ее глаза скользят по мне, губы кривятся. "Я — все, кем ты хотела бы быть, Беверли. Стильная. Харизматичная. Достойная. Но самое главное — будущее Реми.

Ничто не изменит того факта, что я буду той, к кому он будет приходить домой каждый день, что именно у меня будут его дети. Сделай себе одолжение и преодолей все чувства, которые ты испытываешь к нему, прежде чем тебе будет больно, потому что ничто из того, что ты сделаешь, не остановит эту свадьбу".

Слезы забиваются в горло, глаза моргают, чтобы удержать их на расстоянии. Я делаю все возможное, чтобы говорить без дрожи в подбородке. "Я просто пришла сказать тебе, что ты прекрасно выглядишь, Вива. Я не хотела создавать для тебя еще одну драму". Я заставляю себя сглотнуть и впиваюсь ногтями. "Надеюсь, тебе понравится оставшаяся часть твоей примерки".

Я поворачиваюсь на каблуке и направляюсь в примерочную. Лейни стучит в дверь, когда я натягиваю футболку через голову, забираю телефон и платье подружки невесты.

Когда я открываю дверь, она смотрит на меня, видя слезы, которым я отказываюсь дать упасть. "Что эта сука тебе сказала?"

Глядя на Виву, я останавливаю Лейни. "Это неважно. Пойдем."

"Беверли...", — начинает она, но я останавливаю ее.

"Просто оставь это на время. Не здесь". Я делаю глубокий вдох, кладу свое платье на вешалку, предназначенную для подружек невесты. "Можешь сказать маме, что я ухожу?"

Она хмыкает, но кивает, бросая кинжалы в сторону Вивы, пока она идет. Мое сердце гневно колотится в груди, когда я вспоминаю, что она сказала. Одно утверждение ранит больше всего, оно до боли правдиво, как бы мне ни хотелось, чтобы это было не так.

Она — будущее Реми.