Обманчивые клятвы

Глава 1

БЕВЕРЛИ | 12 ЛЕТ

— Ты взволнована? голос Джулиана раздается рядом со мной, лёгкий надрыв в вопросе заставляет мои губы подрагивать.

Половое созревание может быть такой сукой.

— За что? спрашиваю я, несмотря на то, что знаю ответ. Когда я прикидываюсь дурочкой, это всегда сводит моего брата с ума.

Он обдувает мою щеку мягким дыханием, его палец слегка впивается в мой бок, когда он укоряет меня. — За то чтобы увидеться с твоим парнем, конечно.

Несмотря на то, что я знала, что сейчас начнется дразнилка, я все равно чувствую, как мои зубы впиваются в щеку. — Я понятия не имею, о ком ты говоришь, — просто говорю я, поднимая бровь на Джулиана, когда его рука движется, чтобы ткнуть меня еще раз. Я говорю, прежде чем он коснется моих ребер: — Еще раз тронешь меня, и я сломаю тебе палец.

Его зубы сверкают, лесные глаза перебегают с меня на нашу мать, пока мы идем за родителями на вечеринку. Он знает, как сильно моя мама ненавидит общественные беспорядки, и, к несчастью для нее, мы с братом часто становимся их причиной.

Я сужаю глаза в знак предупреждения, но ему все равно, и он быстро переходит к тому, чтобы дернуть меня за концы волос. Я ловлю его запястье, прежде чем он отступает назад, сжимая его так сильно, что его губы истончаются в улыбке. "Прекрати, черт возьми, трогать меня".

"Беверли Хантер Эспозито! Отпусти своего брата, сейчас же!"

Еще раз сильно сжав запястье Джулиана, я отпускаю его руку и снова начинаю идти, его негромкое хихиканье раздается у меня за спиной. Как моя мать всегда умудряется поймать меня за чем-то, а брата — никогда, ума не приложу.

Мои глаза находят ее глаза, но лишь на мгновение, чуть не выкатываясь из головы при виде того, как она сжимает грудь от моего поведения. Она всегда так драматично реагирует на все, что я делаю, с тех пор как было объявлено о договоренности.

Желчь подступает к горлу при этой мысли, и я спешу мимо родителей, Джулиан следует за мной по пятам, когда мы проходим через французские двери, ведущие на вечеринку. Его плечо ударяется о мое, и я провожаю его взглядом. — Почему мы вообще должны быть здесь? Я ненавижу эти старые душные вечеринки.

— Нам не нужно, Бев. Ты знаешь, — рассеянно говорит он, улыбаясь каждой девушке, мимо которой мы проходим, и машет пальцами, когда они пытаются ответить на его взгляд. — Любая вечеринка, устраиваемая для будущего босса, считается достаточно важной, чтобы ты на ней появилась, я полагаю.

Мои губы кривятся в гримасе при упоминании "будущего босса". Пытаясь отвлечься от бурления в животе, я огрызаюсь на брата: —Я могу гарантировать, что этим старшим девочкам нет дела до двенадцатилетнего подростка вроде тебя.

Фыркнув, он ударяет меня по руке, когда мы выходим на задний двор, и толкает так сильно, что я спотыкаюсь на небольшой ступеньке. "Не будь занудой, Бев". Он улыбается в ответ на мой хмурый взгляд, засовывая руки в карманы брюк, когда мы находим место, чтобы встать у края двора.

Оглядев все эти слишком нарядные головы, я тяжело вздохнула, уже ненавидя эту вечеринку еще до того, как она началась. Мой взгляд снова падает на веснушчатое лицо брата, которое полностью совпадает с моим. Мы одинаковы во всем: темные волосы, лесные глаза и щеки, усеянные веснушками, которые темнеют на летнем солнце.

В чем мы отличаемся, так это в наших характерах. Он наслаждается вечеринками и людьми, а я предпочитаю быть дома, единственные люди вокруг меня очень вымышленные.

Мои глаза перебегают с одного человека на другого, змея беспокойства клубится в моей груди с каждым, кто не принадлежит ему. — Здесь есть хоть какое-то развлечение или мы просто должны ходить вокруг и делать вид, что хотим быть на этой дерьмовой вечеринке?.

"Se non vuoi essere qui, vattene." Если вы не хотите здесь находиться, уходите.

Это чуть выше шепота, но голос бьется в моей голове, как треск тарелок. Я поворачиваюсь на пятках, намереваясь отшвырнуть обладателя голоса подальше от себя, но мою руку ловят прежде, чем она соприкоснется, и на меня устремляется темно-медовый взгляд. Он позволяет мне выдернуть руку назад, и я пытаюсь устоять на ногах, несмотря на тяжелый, злобный стук в груди, который говорит мне бежать и прятаться.

Реми Лучано.

На три с половиной года старше меня и бич моего существования, Реми умеет найти меня в любой толпе. Вся моя жизнь прошла в попытках — и в основном безуспешных — избегать всего, что связано с ним или о нем. Все шансы избежать его исчезли в начале этого года, когда я была удостоена права стать будущей женой Реми.

Я проплакала целую неделю, когда узнала об этом. И если я позволяю себе думать об этом даже сейчас, то чувствую, как в горле растет комок, царапающий, словно ржавые гвозди.

Реми жестокий и грубый.

Как бык в посудной лавке, он крушит все вокруг своими горькими словами и грубыми прикосновениями.

Реми, который должен стать следующим боссом сицилийской мафии, сходит с рук практически все. Его черствость рассматривается как черта, достойная будущего босса, а не как недостаток личности, которым он на самом деле является.

Почти черные волосы Реми блестят в свете висящих ламп, а на воротнике рубашки сверкает небольшая татуировка. Несмотря на то, что ему всего пятнадцать лет, у него уже довольно большая коллекция татуировок, и я сомневаюсь, что он планирует остановиться в ближайшее время. Его медовые глаза все еще сужены на моем лице, ямочка на щеке говорит мне о том, как ему нравится выражение отвращения, которое я на него произвожу.

— Как будто я была бы здесь, если бы мне не нужно было быть здесь", — наконец говорю я, вгрызаясь ногтями в ладонь. Я хочу, чтобы это замечание задело его, чтобы он почувствовал себя плохо из-за того, что я не хочу его видеть, но, похоже, оно произвело обратный эффект, так как он хмыкнул от удовольствия.

— Почему ты все время такая резкая, малышка Бев? Тебе нечего сказать своему будущему мужу? — спрашивает он, делая еще один легкий шаг ко мне, еще больше вторгаясь в мое пространство в попытке запугать меня.

"Не. Зови. Меня. Так", — шиплю я сквозь зубы, решив проигнорировать его последний комментарий. Мои руки трясутся от усилий, затраченных на то, чтобы оставаться с ним лицом к лицу. Не то чтобы я боялась Реми, конечно, но естественный инстинкт моего тела — бежать.

Он — хищник, а я — добыча.

— Или что? Ты устроишь скандал? Ударишь меня? Он протягивает руку, чтобы слегка потрепать кончик моих волос, закручивая темные пряди сквозь пальцы. Я прикусываю губу, чтобы не отстраниться от него — если бы я это сделала, то устроила бы еще большую сцену.

— Когда-нибудь я выбью эти дурацкие ямочки с твоего дурацкого лица, — огрызаюсь я, когда его пальцы отступают. Слезы горят за моей ложной бравадой, а сердце гневно колотится от того, как легко Реми может вывести меня из себя. Джулиан фыркает на мою реплику, втягивая губы между зубами, чтобы скрыть улыбку, когда мои глаза сужаются в его сторону.

Как всегда, моя угроза отскакивает от Реми с нулевым намеком на то, что она его беспокоит. На него никогда так не влияет то, что я хочу сказать, как на меня.

— Вау. Ты действительно умеешь говорить. Твоя мама учит тебя на дому, малышка Бев? Поэтому ты такая странная?. Его глаза встречаются с глазами Джулиана через мое плечо, когда я снова смотрю на него, его глупые ямочки насмехаются надо мной.

Он знает, что я не обучаюсь на дому.

Мы ходим в одну школу, как и все дети мафиози.

— Знаешь что, Реми? Я жду, пока его глаза вернутся к моему лицу, прежде чем выпрямить позвоночник и выплюнуть свои слова в него самым жестоким тоном, на который я только способна. "Урод."

Улыбка на лице Реми начала темнеть, отблеск злобного раздражения делает его оскал похожим на волчьи зубы. — Я уверен, что ослышался, малышка Бев. Хочешь попробовать еще раз?

Мой жесткий глоток едва не застревает в горле, пальцы сжимают ткань платья по бокам. Я знаю, что позволяю этому зайти слишком далеко, особенно здесь, на этой вечеринке, но сейчас я не могу отступить. Нельзя выглядеть трусихой, а на это я не готова. — Я имела в виду то, что сказала. Еще один трудный глоток. "Урод. Ты. Реми".

Его улыбка переходит на Джулиана, язык пробегает по его зубам, прежде чем его глаза снова падают на меня, тяжелые, как увесистое одеяло. Он подходит еще ближе, наши груди слегка соприкасаются, а его большая ладонь сжимает мою руку. Его нос почти касается моего. — Если ты собираешься проклинать, то хотя бы делай это правильно.

Мое сердце стучит в ушах, пока я жду, когда он заговорит снова, но чувствую, что он еще не закончил, когда его дыхание касается моих приоткрытых губ.

Скажи: "Пошел ты, будущий муж".

Я моргаю, напоминание о том, что это мое будущее, заставляет мой желудок перевернуться. Вместо того чтобы сделать, как он велит, я пытаюсь отвлечь его. — Разве у тебя нет дел поважнее, чем беспокоить меня? Почему бы тебе не побеспокоить кого-нибудь другого, например, Стефани. Уверена, ей бы это понравилось.

Его глаза мелькают между моими, сужаясь по краям. — Возможно, она бы так и сделала, малышка Бев. Веришь или нет, но большинству девушек нравится, когда я с ними разговариваю. Он игнорирует мой тихий смешок, говорит через меня, отталкиваясь, отчего я чуть не споткнулась в траве. — Но я думаю, что так и будет. Если что, она не такой ребенок, как ты.

Комментарий ударяет меня прямо в грудь, но я изо всех сил стараюсь игнорировать это чувство, наблюдая, как он ухмыляется Джулиану.

— Без обид, Джулиан.

Джулиан хихикает над его шуткой, отмахиваясь от Реми, когда тот начинает отходить. "Не обижаюсь".

Глаза Реми снова находят мои. — Я найду тебя до начала трапезы. Мой отец хочет видеть нас за своим столом.

Он отходит в сторону без моего ответа, и я втягиваю воздух, понимая, что не сделала ни одного полноценного вдоха с тех пор, как он появился. Мой пульс бьется под кожей, когда я смотрю, как он исчезает в толпе. — Почему ты никогда не заступаешься за меня? спрашиваю я Джулиана, продолжая смотреть в толпу. Когда я наконец поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, его глаза оказываются на моем лице. — Ты мой близнец. Разве тебя не должно беспокоить, когда он так груб со мной? Разве ты не должен злиться, когда я злюсь или что-то в этом роде?.

Джулиан пожимает плечами, небольшая улыбка расплывается на его губах. — Ты злишься, когда я злюсь? Потому что нет. Нет, не злюсь. Я поджимаю губы от его попытки обратить ситуацию в шутку, когда он продолжает: "И это не мое дело, что происходит в ваших отношениях".

"Заткнись." Я выдохнула, одергивая низ платья, которое на мне надето. — У нас нет отношений. Мы никогда не будем парой.

— Ты буквально создана для брака, Бев. Я качаю головой в знак неповиновения, и он вздыхает, меняя тему: — Как насчет того, чтобы пойти выпить.

Я киваю, бессловесно следуя за ним, пока он движется в толпе к станции с напитками. Я смотрю ему вслед, прикусив губу, когда он машет рукой другим ребятам, мимо которых мы проходим. В отличие от меня, Джулиан неплохо ладит с другими детьми мафиози. Он более общительный, чем я, что, полагаю, делает его более симпатичным. Там, где он без труда вписывается в форму, созданную для него моими родителями, я нахожу себя в затруднительном положении. Я уверена, что постоянные придирки Реми имеют к этому какое-то отношение. Все вокруг поклоняются ему, Джулиан в том числе, а Реми превратил меня в изгоя среди них.

Я — заучка, предпочитающая вымысел реальной жизни, и единственная девушка, которую сам король выбрал для пыток. Почему? Я не могу вам сказать. Он всегда прекрасно ладил с моим братом.

"Беверли". Мое сердце подпрыгивает в горле, когда моя мать хватает меня за руку, когда я прохожу мимо, вырывая меня из моих мыслей, ее голос останавливает Джулиана, который оборачивается к нам. — Франческа как раз рассказывала мне о том, как хорошо вы с ее сыном ладите. Глаза моей матери оставляют меня и возвращаются к жене Капо Фамилья, когда она заканчивает: "Я не знала, что вы двое так близки, но я так рада это слышать".

"Мы не близки", — говорю я вопреки здравому смыслу, и мама предупреждающе сжимает мою руку, ее лицо все еще сияет, глядя на другую женщину. Я хмуро смотрю на ее голову, прежде чем переключить свое внимание на Франческу. Она уже улыбается мне, когда наши глаза встречаются, идеально белые зубы почти сверкают в свете ламп, висящих над столами.

Она тратит больше времени на подготовку ко дню, чем на заботу о своих детях. Я очень сомневаюсь, что Реми когда-либо говорил ей обо мне. Думаю, я видела, как она провела в общей сложности пять минут с каждым из своих детей, а это о чем-то говорит, учитывая, что я всегда рядом с ними.

"Sei molto carina stasera, Beverly." Ты сегодня очень красивая, Беверли. Ее идеально ухоженное лицо не соответствует мягкости ее голоса.

Слегка вырвав руку из маминой хватки, я отхожу в сторону и выхожу из зоны досягаемости, вежливо улыбаясь в ответ, мои пальцы перебирают гладкий материал юбки. — Спасибо, Франческа. Мой взгляд быстро скользит между ней и моей матерью. — Если вы меня извините, мы с Джулианом собирались выпить.

Длинные пальцы Франчески отмахиваются от меня: "Иди, иди. Мы поболтаем во время ужина, да?".

Мой желудок опускается, когда я вспоминаю, что во время ужина мне придется сидеть с Реми, но я улыбаюсь этому чувству. "Конечно".

Схватив Джулиана за рукав рубашки, я потянула его прочь от стола, бросив рукав, как только мы проскользнули достаточно далеко сквозь толпу, чтобы моя мать и Реми скрылись из виду. — Я не выношу эту женщину.

— Маму или Франческу?

Я оглядываюсь на ухмылку Джулиана и отвечаю своей собственной. — Иногда и то, и другое, но сейчас? Франческа.

Он смеется, а я сажусь на край гигантского растения, и мы делаем вид, что слушаем речь, которую выкрикивают над толпой. Джулиан продолжает говорить, но я смотрю в сторону оратора, не пытаясь слушать. Нам так и не принесли напитки, и у меня пересохло в горле, почти пересохло от пережитых ранее эмоций.

Он подталкивает меня за руку, привлекая мое внимание. — Ты меня слышала?

"Нет". Я поднимаюсь со своего импровизированного сиденья и смотрю на Джулиана. — Я собираюсь сходить в туалет.

— Захвати мне выпить на обратном пути! — кричит он на мое удаляющееся тело, и я машу в знак благодарности через плечо.

Войдя в дом, я оглядываюсь по сторонам, не зная, в какую сторону мне идти. На самом деле мне не нужно в туалет, но я решила, что это единственное место, где я могу побыть в тишине, не боясь, что Реми найдет меня. Проходя мимо комнаты, я слышу знакомое хихиканье внутри и останавливаюсь в дверном проеме. Няня Лучано сидит на полу с младшим Лучано, между ними передается колода карт. По прихоти я вхожу в комнату и улыбаюсь, когда они оба смотрят на меня.

"Беверли!" радостно кричит Дилейни, подпрыгивая на месте. — Хочешь сыграть в игру "Гоу Фиш"?.

Устраиваясь рядом с ней, я улыбаюсь няне, когда она начинает раздавать мне карты, даже не успев ответить: "Спасибо, мне бы не помешало на минутку отвлечься от вечеринки".

РЕМИ

Мое плечо жжет от того, что я прислонился к забору, но я не обращаю внимания на тупую боль, рассеянно глядя на то место, где Беверли скрылась в доме. Несмотря на то, что я заставил ее поверить, я не стал проводить время со Стефани после нашего спора. Вместо этого я украл две рюмки виски у бармена, играл в развлекательной программе для нескольких капо моего отца, а затем разместился здесь, где я наблюдал за Беверли, как гад.

— Знаешь, на самом деле она не так уж плоха.

Вставая, я смотрю на своего сводного брата Гавино, когда он присоединяется ко мне, я понимаю, что он, должно быть, тоже наблюдал за Беверли, чтобы знать, что я смотрю именно туда. "Она просто ребенок", — выплевываю я в ответ, раздраженный тем, что он вообще говорит о ней. — Книжный червь, у которого больше веснушек, чем лица.

Он пожимает плечами, его руки засунуты в карманы. — Я не знаю. Мне нравятся ее веснушки.

Мой пульс бьется, когда я смотрю на него, зубы впиваются в мою щеку. По правде говоря, мне тоже нравятся ее веснушки. Мне нравится, как ее темные волосы завиваются вокруг щек, когда они мокрые. И мне нравится, как она пахнет — книгами и лавандой. Мне очень нравится, как она говорит со мной, когда почти никто не говорит.

Но я ненавижу, когда мне говорят, что она должна мне нравиться.

Я ненавижу, что ее выбрал для меня мой отец.

И еще я ненавижу то, что она меня ненавидит.

"Не ненавижу. Я ничего в ней не выношу", — наконец говорю я ему в ответ, ложь горькая на вкус на моем языке.

Гавино смотрит на меня. — Она всегда была добра ко мне. Если бы ты был добрее к ней...

Мой желудок скручивается от уродливой ревности, которая гневно пылает под моей кожей. Он замолкает под моим взглядом. "Беверли — моя будущая жена, а это значит, что только мне может нравиться в ней все, что угодно". Схватив в кулак переднюю часть его рубашки, я притягиваю его к себе. "Она не мила тебе. Она ничего для тебя не значит. Беверли — моя, и тебе будет полезно помнить об этом".

Он отшатывается назад, когда я отпускаю его, его губы плотно сжаты, как будто он борется с желанием сказать мне что-то в ответ. К счастью для него, он этого не делает, предпочитая прочистить горло. "Понял, брат".

БЕВЕРЛИ

В отличие от Реми, я хорошо лажу с Дилейни.

Конечно, ей всего восемь, но она всегда была взрослой для своего возраста. И доброй. Удивительно, ведь Реми сделал для ее воспитания больше, чем их настоящие родители.

— Эта вечеринка действительно одна из самых убогих, на которых я когда-либо была, — говорит Дилейни не по теме, разглядывая карты в её руках, прежде чем окинуть меня серьезным взглядом поверх них. "У тебя есть двойки?"

"Извини, двоек нет". Я смеюсь над тем, как она смеется, наблюдая за тем, как она берет карту, чтобы добавить ее ко многим уже имеющимся в ее руке. "Как же тебе повезло, что ты проскочила сюда?"

Дилейни пожимает плечами, качая головой на няню, когда та просит у нее пятерку. — Олли сказал, что я могу погулять в доме, и никто не стал спорить.

Дилейни — единственная, кто называет его так, играя с его вторым именем. Это всегда заставляет его звучать намного приятнее, чем я знаю. Я хмыкаю, перебирая карты. "Есть семерки?" Выхватив карту из пальцев Дилейни, я откладываю свою пару в сторону, прежде чем прокомментировать: "Реми получает все, что хочет Реми".

"Non stai parlando di mio figlio, vero?" Вы ведь не говорите о моем сыне?

Я резко поднимаю голову к входу Капо Фамильи, отвечая на его улыбку. В отличие от своей жены, он не излучает фальшивой доброты. Он держит свои эмоции на рукаве, когда находится рядом с друзьями и семьей, и, к счастью, все, что он когда-либо показывал мне, было приятным.

"Я настаиваю на этом", — заявляю я. Складываю свои карты в стопку. Похоже, мой перерыв был недолгим.

Он посмеивается над моим замечанием, наблюдая, как я поднимаюсь с пола. — Ужин вот-вот подадут. Я пришел за Дилейни. Его взгляд находит няню. — Проследи, чтобы она была за нашим столом до того, как начнутся закуски.

С этим он уходит, а Лейни хмыкает: "Мы только что начали игру с Бев". Слышен звук удаляющихся по коридору шагов Капо Фамилья, когда она передает свои карты няне, которая убирает их в коробку.

— Может быть, мы сможем сыграть еще раз после ужина, — говорю я ей хмуро, наблюдая, как она поднимается.

— Ты будешь занята. Голос Реми ползет по моему позвоночнику, укалывая кожу, как ядовитый плющ, когда он входит в комнату так же бесшумно, как и его отец.

— Занята? Я не могу удержаться, но позволяю своему раздражению просочиться в это слово, несмотря на то, что знаю, как это заставит Реми отреагировать.

— Проводить время со мной. Я усмехаюсь над его замечанием, но он либо не замечает, либо ему все равно, улыбается мне, а затем смотрит на свою сестру. "Пойдем, пора есть. Ты можешь посидеть со мной и Беверли".

— О, хорошо! Я ненавижу, когда меня усаживает мама. У нее никогда нет ничего интересного для разговора, — звонко говорит Лейни, проскакивая мимо нас и выходя за дверь.

— Почему бы тебе не поесть со Стефани вместо нее? спрашиваю я Реми, когда мы выходим из комнаты, немного отставая от Дилейни.

— Потому что она не моя будущая жена. Яд, капающий из каждого слова, посылает мурашки по моему позвоночнику, но эти маленькие разряды молнии не причиняют такой боли, как сжатие моего сердца, когда он наклоняется близко к моему уху и говорит достаточно громко, чтобы я услышала: "Ты".