Обрести себя. Книга 1

Глава 9

Проснулась я, когда небосвод только посерел. Спать на шкурах неудобно, не привыкла лежать на твердых постелях. Умывшись и одевшись в домашнее хлопковое серое платье, я вышла из своих покоев и направилась искать кухню. Спустилась на первый этаж, не встретив никого из слуг. Кухню нашла по звукам грохота падающей металлической миски и громкому говору. Сбавила шаг и стала идти очень тихо. Мне стало интересно, о чем говорят слуги. Подойдя к дверному проему, прислушалась. Судя по голосам, в кухне было несколько женщин и мужчин.

— Приволок, наше сиятельство, молодых девок, да детей, — ворчала женщина. — Корми их теперь. Стол им отмойте и выскоблите, ее сиятельство грязь не любит, — явно копируя графа, проговорила женщина. — Да где грязь-то?! Пыльно конечно, так эти потаскухи савойские с пузами работу-то свою не делают, я причем?! — продолжала она браниться. — Графинюшку год как схоронили, а он молодку в дом приволок, знаю какая она ему сестра, потаскуха! Да еще бастардов ее пригрел!

— Окстись, Парва, — проговорил мужчина. — То, что горничных сначильнячили, не их вина, а то, что Елена сестра графу нашему, это точно. Сам вчера видел, как они к родовому камню семьей ходили, — поучал он женщину.

— Все одно, потаскуха она! Где муж-то ейный?! Нету! — ликующе, рявкнула баба.

Я отошла от двери и, сделав вид, что только подошла, заглянула в кухню. Кухня была большой. Вдоль одной стены были расставлены полки с посудой и различной кухонной утварью. Вдоль другой стены стояли разделочные столы, а в углу обеденный стол. Посреди кухни была большая каменная печь с широкой плитой, в задней стенке печи духовой шкаф. В третьей стене увидела три двери. Думаю, там были кладовые. Пол посыпан соломой, на которой лежали очистки от овощей, различный мусор. А еще солома подозрительно шевелилась. Крысы или мыши. Да этим тварюшкам здесь раздолье! Просто убийственно воняло помоями и прокисшей пищей.

В кухне сидело пятеро лакеев и три женщины. Они завтракали. Я не могла понять, как в этой вони можно есть. Одна из женщин пятидесяти лет злобно глянув на меня, отвернулась. Похоже, это и есть та самая Парва. Ну, ничего, милая, мы еще повоюем.

— У вас есть управляющий или экономка? Кто командует слугами? — спокойно спросила я.

— Дак нет у нас таких, — откликнулся седой, сухощавый, гладковыбритый мужчина, я узнала его по голосу. — А слугами граф сказал, теперь вы распоряжаетесь.

— Да, — согласилась я. — Как вас зовут? Вы грамотны?

— Я Карим, раньше камердинером служил, оттого и грамотен, — по-доброму улыбнулся мужчина.

— Я беру вас в свои помощники, — объявила я. — Соберите всех слуг в главном зале через полчаса, — приказала. — Скоро проснутся дети. Приготовьте яичницу, гренки с медом, чай, сыр, — распорядилась я, посмотрев на женщин. — Посуда должна быть чистой, готовить тоже чистыми руками. Еще не хватало, чтоб кто-нибудь заболел.

Я развернулась и вышла вон. Поднялась в господское крыло. Заглянула к детям. Все уже проснулись и привели себя в порядок. Брата я встретила в коридоре, и мы всей семьей отправились в малую трапезную на завтрак.

— Чем планируешь заняться? — полюбопытствовал граф.

— Воспитанием и просвещением слуг, — отозвалась я.

— Я еще вчера отправил посыльного в ближайшую деревню. Женщины уже прибыли и ожидают твоих указаний, — доложил брат. — Слугам я плачу по серебрушке в месяц, — просветил он меня.

— Хорошо, — я благодарно посмотрела на брата. — Ты говорил, у тебя есть целая деревня гончаров, они мне нужны, — сказала ему. — Еще мне нужен человек, который делает сундуки и прочую мебель. В замке есть кузнец?

— Да, но он стар, — ответил брат.

— Думаю, он сможет сделать то, что я попрошу, — проговорила я.

После завтрака дети отправились в большую классную комнату на занятия с магами. Я осмотрела ее. Магистры с помощью заклятий навели идеальный порядок в классе. Ребята расселись за круглым столом и приготовились слушать учителя. Я закрыла дверь и отправилась на встречу со слугами. Эх, Эля. Только окончила школу, и снова за парту.

Пройдя на первый этаж, повернула в большой проходной зал. Слуги выстроились вдоль стены. Восемь беременных женщин стояли в стороне, многие слуги смотрели на них с презрением. Вспомнив о подслушанном разговоре, поняла, что это горничные. С другой стороны стояло около тридцати девушек и женщин из деревни.

— Сегодня мы с вами будем говорить о гигиене, — глядя на слуг проговорила я. — Но прежде чем о чем-либо рассказывать, хочу спросить. От чего болеют люди?

— Так знамо, от чего, от злобы и если во всевышнего не верят, али молятся плохо, — гордо выступила вперед Парва.

— Вижу, вы в этом просто уверены, — приподняла я бровь. — И ответ ваш неверен. В природе очень много растений, животных, насекомых, грибов и пауков. Но все они разные. Есть грибы, которые можно употреблять в пищу, а от иных человек умрет. А еще есть очень маленькие грибы, вы их видите, только когда их в одном месте очень много — это плесень. Но если плесень высушить и стряхнуть, она пылью разлетится, и вы ее не увидите. Только вот беда плесень, попадая в тело человека, начинает активно размножаться, отравляет и убивает его. Человек становится заразным, вокруг заболевают другие люди. Тараканы, блохи, вши, клопы, крысы, мыши являются переносчиками этой заразы. Разновидностей плесени очень много, а потому и болезней тоже много. Плесень разрастается во всех местах, где есть грязь или испорченная пища, — решила, что о бактериях и вирусах рассказывать им не стану — не поймут. — Теперь у меня еще один вопрос. Кто-нибудь знает, как размножаются черви? — вновь обратилась я к слугам.

— Нет, Ваше сиятельство, — за всех ответил Карим.

— Черви, как и другие насекомые, откладывают очень маленькие яйца, — начала я новую лекцию. — Если вы покопались в земле или съели грязную пищу, эти яйца попадают в ваше тело. Из яиц появляются черви и начинают жрать внутренние органы человека. У таких людей часто болит живот. При чем эти черви в кишках откладывают яйца и они с калом выходят наружу. Так заражаются другие люди. Теперь я задам новый вопрос. Что делать, чтобы мы все были здоровы?

Слуги и деревенские женщины долго молчали. Вперед выступила молоденькая девушка из деревенских.

— Наверно, — начала она, густо краснея. — Надо все мыть, следить, чтоб в доме не было насекомых и грызунов, а еще часто мыться, — голос девочки сорвался.

— Верно, — улыбнулась я. — И сегодня мы займемся отмыванием нашего замка. Замок очень большой и это займет несколько дней. Вас здесь шестьдесят человек, стражников тоже привлечем к работе. Кухарки отмывают сегодня всю кухню. Лакеи и служащие замка все господское крыло. Деревенские женщины со стражниками отмывают гостевое крыло, — начала я обозначать фронт работ. — Мыть все. Потолки тщательно обмести метелками, старые гобелены снять и унести в стирку. Стены тщательно обмести щетками, где нужно, вымыть. Всю солому убрать. Вымыть и вычистить всю мебель, окна, пол. Все тяжести должны таскать мужчины, за этим прослежу, — я посмотрела на беременных горничных и поняла, что они не работники. — Беременные девушки подойдите ко мне.

У девушек задрожали губы. Не хватало, чтоб они еще расплакались. Слуги стояли и ждали, что я им скажу.

- Чего стоим, кого ждем? — строго посмотрела я на челядь. — Указания даны. Быстро за работу, — слуги двинулись из зала. — Карим и девушки пройдемте в кабинет.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в кабинет. Я села на стул и жестом велела присесть девушкам. Дождавшись пока все разместятся, начала очень тяжелый разговор.

— Когда вам срок рожать? — задала я первый вопрос.

— Нам всем рожать примерно через месяц, — ответила девушка с черными волосами. — Вы нас теперь выгоните? Мы ведь не можем работать сейчас как раньше, — тихо спросила она всхлипывая.

— Восемь месяцев назад савойцы захватили наш замок, — выступил вперед Карим. — Многие спрятались в подземелье, а девушки не успели. Солдаты насиловали их несколько дней, пока замок не освободили наши войска, — тихо сказал мужчина. — Моя дочь не выжила и еще две девушки, — его голос сорвался. У меня подступил ком к горлу.

— Кто-нибудь из вас замужем? — справившись с подступающими слезами, спросила я.

— Я была замужем, — отозвалась зеленоглазая блондинка. — Когда замок освободили, муж узнал, что со мной произошло. Сказал, что я сама виновата. Сходил в храм и объявил меня блудницей. Храм признал наш брак недействительным. Его мать, кухарка Парва, всех слуг настроила против нас. Все, подражая ей, зовут нас савойскими потаскухами, — она расплакалась.

— Мы бы давно ушли, — проговорила шатенка. — Только не куда. Да и дети эти нам не нужны, — призналась девушка срывающимся тихим голосом.

— Муж твой слабак и гнилой человек, — сказала я, глядя на блондинку. — Да и мать его не лучше. А то, что ты теперь не замужем, радуйся. Ведь муж с женой и в горе и в радости вместе, а он тебя в горе бросил. Карим у тебя кто-нибудь из родных еще есть?

— Нет, — вздохнул он и отвел взгляд. — Жена с сыном от черной лихорадки померли.

— Ну что ж Карим, война отняла у тебя родных, но она же подарила тебе восемь внуков, — улыбнулась я. — Девочки, найдите в крыле слуг большую комнату, чтоб вы все вместе жить могли. Отмойте ее, Карим поставит кровати. Готовьте приданое малышам. Малыши родятся, вы по очереди с ними сидеть будете и работать. Вырастим, где девять детей, там и семнадцать, — проговорила я. — А вы от малышей не отказывайтесь. Вы же не знаете, кто их отцы. Значит это только ваши малыши. Ради детей все стерпишь и выход найдешь. А еще мудрость народная есть: что нас не убивает, то делает сильнее. Все идите.

Я отправилась искать брата. Мне нужно было учиться читать и писать. Никелиаса нашла во дворе. Он раздавал указания стеклодувам. По отдельным репликам я поняла, что мастерскую они выбрали, и сейчас будут заниматься ее оборудованием.

— Привет, — улыбнулась я брату. — Ты уже освободился?

— Да, — улыбнулся в ответ он. — Не могу найти слуг. А ты что-то хотела?

— Слуги моют третий этаж. Беременных девушек я отправила обустраивать их общую комнату. Им рожать через месяц, — покаялась я. — Карим все контролирует. Никелиас, мне необходимо научиться читать и писать, — выпалила я. — Позанимайся со мной, пожалуйста.

— Конечно, — рассмеялся граф. — Ты знаешь, что тебе просто невозможно отказать, когда ты так смотришь?

— Теперь знаю, — похлопала я глазками. — Идем в кабинет.

Мы пришли в кабинет. Никелиас достал бумагу, чернила и перо. Перо очинил. Посмотрел на меня.

— С чего ты хочешь начать, — приподнял он бровь.

Я забрала у него бумагу и перо. Аккуратно в столбик выписала все буквы русского алфавита. Показав лист брату, вручила ему перо и велела писать буквы рядом, когда я их называю. В ардмирском языке (в мире говорили на всеобщем) было тридцать букв. Мягкость обозначалась верхним подчеркиванием, твердого знака и буквы ы не было, всегда писалась и. Решила, что сначала нужно выучить буквы. Отпустив графа, принялась заучивать буквы, прописывая их. Боже как это ужасно писать пером. Так провозилась до обеда.

Я прошла с проверкой по третьему этажу. Большая часть комнат была уже вымыта. Затем спустилась в кухню. Здесь даже конь не валялся. Хорошо хоть обед был приготовлен. Вызвав в коридор двух кухарок, поинтересовалась причиной отсутствия порядка в кухне.

— Парва не позволяет нам ваши указания выполнять, сына посадила, — всхлипывая, проговорила женщина средних лет. — Он дерется, — на лице кухарки алела свежая ссадина и след от пощечины.

— Почему ко мне не пришли? — строго спросила я.

— Так ведь он нам из кухни выйти не позволял, — расплакалась вторая кухарка, на ее руках наливались синяки. Значит, он еще и руки выкручивал, козел.

— Как его зовут, — обманчиво ласковым голосом осведомилась я.

— Гулим, — ответили женщины.

— Накрывайте в малой трапезной к обеду на двенадцать человек, — громко сказала я, чтоб меня услышали в кухне. Развернулась и отправилась звать всех к обеду.

На обед был подан суп пюре, гречневая каша с мясом, рыбный пирог и травяной отвар. Обедали все быстро. Покончив с едой, все стали делиться своими новостями.

— Все дети не умеют читать и писать, — сказал Эрак. — Сегодня мы выучили первые три буквы, дети быстро научились их писать. Также мы приступили к медитациям.

— Хорошо, — проговорила я. — Сегодня я выяснила, что савойцы оставили в нашем замке дар, — все настороженно уставились на меня. — Восемь горничных беременны. Алексис, им рожать через месяц. Я очень надеюсь, вы не откажитесь наблюдать их и помочь в родах.

— Конечно, — расслабился целитель. — Я помогу этим бедным женщинам. Не волнуйтесь, все будет хорошо и с ними и с малышами, — у меня от сердца отлегло.

Только сейчас я поняла, как была напряжена.

— Сегодня я обошла замок, — перешла я к другому вопросу. — Везде пыль и грязь, но поразила меня кухня. В конюшне наверно чище. Я отдала приказ кухаркам отмыть кухню, но… Парва и ее сын Гулим избили двух кухарок и не позволили выполнять приказание, — проговорила я, глядя на брата. У Никелиаса заходили желваки. — А еще они устроили травлю на беременных девушек. Меня они считают графской потаскухой, — закончила свою речь.

Граф был в бешенстве.

— Позовите сюда Парву и Гулима, — приказал граф лакеям. Они вошли, гордо подняв голову, и я поняла — будут кусаться. — Почему вы не исполнили приказ моей сестры по уборке кухни? — строго спросил граф.

— У меня там и так чисто, — нагло отозвалась кухарка.

— Соберите всех слуг в проходном зале, — приказал граф Кариму. — Гулима связать и привести туда же. А мы пойдем смотреть кухню.

Стражники связали руки Гулиму и увели. Парва заголосила, но Никелиас посмотрел на нее взглядом, которым можно было заморозить, и она осеклась. Мы всей толпой отправились на кухню. Картина не изменилась. Брат, молча все осмотрел и подал знак, стражник подхватил Парву под локоть и повел в проходной зал. Мы молча шли следом. Когда вошли в зал, все замковые слуги уже стояли вдоль стены.

— Так ты, Парва, утверждаешь, что на кухне у тебя чисто, — обманчиво ласковым голосом начал граф. — Тогда почему я этой чистоты не увидел, вонь стоит, задохнуться можно.

— Не буду я приказания каждой потаскухи выполнять, и ее бастардам прислуживать, — завизжала кухарка.

— Значит моя сестра потаскуха? И горничные потаскухи? — пророкотал граф, сжимая кулаки. — А ты у нас святая женщина?

— Так может она людей по себе судит, — мягко проговорила я, сжимая плечо брата. — Карим, с кем спит эта святая женщина? — спросила я.

Карим промолчал.

— Так с начальником замковой стражи, — выпалила румяная девчушка лет семнадцати. — Это все знают. Вот ее сынок и ходит важный. Управы на него нет. То девушек снасильничает и пригрозит, чтоб молчали, то женщин бьет, потому что его матери что-то не понравилось.

— Даже так, — прорычал граф. — В темницу их. Я как раз собирался дороги из камня строить, вот пусть там и машут руками, — постановил он.

Приговоренных увели. Слуги разошлись работать. Дети отправились заниматься верховой ездой. А я с братом пошла в кабинет.

- Ну и как успехи в освоении букв? — спросил граф.

- Вроде запомнила, но путаюсь еще. Нужно начать читать. Тогда лучше запомнится, — призналась я.

— Значит, сейчас будем учиться читать слова, — постановил он.

И мы начали читать. Сначала я научилась читать слоги, потом слова из трех букв, и так далее. Через два часа брат ушел по своим делам, а я принялась писать все слова, проговаривая вслух.

***

На следующий день я раздала указания мыть и убирать второй этаж. Кухарки должны были закончить с кухней и приняться за трапезную и кладовые. Туда я тоже заглянула. Вздохнула и раздала распоряжения. После завтрака я училась читать и писать. В обед мы делились своими успехами, и снова каждый отправлялся по своим делам. После обеда я заглянула на занятия по математике к ребятам и заодно научилась писать местные цифры. Магистр Эрак был поражен глубиной знаний математики, физики и астрономии Эльвиры. Она рассказала ему принцип умножения и деления чисел и сказала, что их числа записываются громоздко и это неудобно при вычислениях. Показала наши цифры и объяснила образование чисел. Магистр был в эйфории и попросил пару дней на изучение написания цифр.

Я осталась на урок естествознания, который вел магистр Алексис. На этом уроке рассказывалось о географии, зоологии и ботанике. Бралась определенная местность, и изучался ландшафт, расположение, какие животные там обитают, растения произрастают. Эля писала все на русском. Как я поняла, вечером будут заучивать всей толпой.

После ужина мы устроились в общей гостиной в господском крыле. Ее сегодня отмыли. Это была единственная комната, в которой был камин. Ночи были еще холодные, но в замке всегда было тепло. Дети заучивали сегодняшние лекции.

— Никелиас, почему в замке тепло, а каминов и печей нет? — поинтересовалась я.

— Камин есть только в этой гостиной, — улыбнулся граф. — Мой предок очень любил смотреть на живой огонь. Остальные помещения обогревают артефакты. В стенах есть специальные выемки, туда помещены артефакты. Подзаряжаются они раз в два года. Этим летом нужно позаботиться, — сделал себе пометку брат.

— Я не понимаю вашего времяисчисления, какой сейчас год, месяц? — задала я давно мучивший меня вопрос.

— Сейчас десять тысяч восемьсот пятый год от нового летоисчисления. Каждые двенадцать тысяч лет, начинается новое летоисчисление, а прошлые именуются по ярким изменениям, например, эпоха исхода светлых эльфов, — начал он объяснять. — В году у нас ровно четыреста дней. Десять месяцев по сорок дней. В месяце четыре декады по десять дней. В сутках двадцать восемь часов. Зима длится два месяца: снежник и морозень, весна два месяца: талый и зелен, лето четыре месяца: расцветный, цветун, травный, ягодный, осень два месяца: урожайный и листопадень. Отсчет нового года ведется от первого дня весны, — подробно рассказал Никелиас.

— А какой сейчас месяц и число?

— Сегодня тридцатое зеленя, конец третьей декады, — улыбнулся брат.

— Хм, если мне сорок лет, то получается, я родилась в десять тысяч семьсот семьдесят пятом году, — посчитала я. — А сколько лет тебе?

— Мне сорок пять, — улыбнулись мне снова. — У нас есть три года, чтобы подготовить тебя и Эльвиру к поступлению в академию. У вас сильный дар, вам нужно учиться, — твердо посмотрел на меня брат. — Вчера я выписал вам учителей фехтования и этикета, с остальной программой справятся магистры. В башне на четвертом этаже есть библиотека. Начнете хорошо читать и занимайтесь там. Ко мне подходил магистр Эрак, он сказал, что у вас прекрасные знания некоторых предметов. Элю освободили от них. Ты и она будете посещать занятия по естествознанию, основам магии, чтению и письму. Думаю, уже через месяц и в этих занятиях потребность отпадет. Но у вас будут занятия по фехтованию, этикету, верховой езде. У тебя добавиться травология и зельеварение, основы целительства.

— Ох, — выдохнула я. — Это же объять необъятное.

— Ничего, девочка моя, — обнял меня брат. — Все у вас получится. Я в вас верю.

Все чаще стала замечать, что Никелиас привязывается ко мне и относится с нежностью настоящего брата. В моей душе тоже растет сестринская любовь. Он становится мне очень дорог, как мои родные братья. Это странно, ведь прошло еще очень мало времени.

— Ты хочешь о чем-то спросить меня, — правильно понял мой задумчивый взгляд Никелиас.

— Да. Это странно, но ты действительно стал мне дорог как брат, — тихо призналась я.

— Ты тоже мне стала очень дорога. Это действие ритуала. Мы смешали нашу кровь. По законам магии теперь мы действительно кровные родственники. Я был единственным ребенком в семье, но всегда мечтал иметь сестру, — признался он и крепко меня обнял.

***

Проснувшись еще до рассвета, я привела себя в порядок и отправилась раздавать указания слугам. Теперь я понимала, почему я успеваю выспаться. Просто сутки длиннее. Спустившись на кухню, застала там всех замковых слуг. Они завтракали. Кухня радовала чистотой и приятными ароматами свежеиспеченных пирогов. Указания по поводу завтрака я оставила еще вчера. Сразу дала указания по уборке первого этажа.

Позавтракав, я отправилась на урок грамоты вместе с детьми. Я уже уверенно читала короткие предложения, но буквы все же еще забывала. Следующим уроком было естествознание. Его я тоже слушала очень внимательно. Большая часть растений и животных мне были знакомы, но попадались и совершенно необычные экземпляры. Сегодня мы изучали флору и фауну нашего графства. Так я узнала, что в этих лесах водятся просто огромные кошки кьяры. Размером они были с лошадь. Если магам удавалось приручить котенка, то это были верные и разумные защитники, но случалось это крайне редко. Также узнала, что те странные деревья называются Айя. Их листья используют для создания веревок, кора имеет целебные свойства, а сок после нагревания застывает по заданной форме. Из сока делают подошвы для обуви и многое другое. Подошва получается плотная и прочная. А когда кору осторожно срезают с этого дерева, через пару месяцев она восстанавливается. Деревья эти рубить строго запрещено. Занятия по математике я пропустила.

На обед мы собрались всей компанией. Когда покончили с едой, уже по традиции разговорились о делах. Я рассказала, что сегодня заканчиваем отмывать первый этаж. На завтра планируется библиотека и казармы.

— Ваше сиятельство, — обратился ко мне магистр Алексис. — Вчера я прогуливался по небольшому саду и заметил там пристроенное одноэтажное помещение.

— Да, — сказал граф. — Раньше там жили слуги, но потом их перевели в замок.

— Я бы хотел сделать там лазарет и лабораторию, — улыбнулся маг. — Так я смогу обучать своих учеников целительству, а в лаборатории варить зелья и обучать этому других.

— А ведь это действительно нужно, — задумчиво проговорила я. — Завтра прикажу деревенским женщинам там все отмыть, а стражники пусть сами у себя все отмывают, — решила я. — Никелиас, ты обещал мне гончаров, они нужны мне уже завтра. Замок облагородим изнутри, а еще мне нужен мастер по дереву и тоже завтра.

— Ох, прыткая у меня сестра, — рассмеялся граф. — Будут тебе мастера. Скажи, что ты хочешь облагородить?

— Покои в господском крыле и гостиную, несколько покоев в гостевом крыле, — отозвалась я.

— Елена, облогородь весь замок. Понимаешь, после войны и эпидемии людям нужна надежда. Обычно, если господа ничего не предпринимают, а стараются только хлеб запасти, простые люди ждут беды. А вот если господин замок облагораживает, у людей появляется уверенность, что все будет хорошо. Я так понимаю, что ты ремонт решила затеять. Делай и в больших залах тоже. Люди делом заняты будут, это хорошо, — сказал Никелиас.

— Хорошо, только тогда ремонт на пару месяцев затянется, и то, если людей будет много. Сейчас ведь посевная…

— Посевная продлится еще декаду, а потом можно будет людям и работу по ремонту предложить. Крестьянам ведь тоже деньги нужны. Если есть работа, за которую платят, то это гарантия, что все наладится, — вздохнул он. — Через три дня приедут три швеи. Нам всем нужна новая одежда.

— Брат, — заискивающе улыбнулась я. — А они на время, или насовсем к нам приедут?

— А тебе зачем? — насторожился брат.

— У меня для них просто море работы, — мечтательно произнесла я. — Сама я точно не справлюсь, даже с помощью девочек.

— Насовсем, — рассмеялся граф. — Это ученицы швеи моей покойной жены. Они закончили обучение и ищут место службы.

— Ну, все, мама, все твои даже самые смелые мечты по обустройству замка осуществятся, — расхохоталась Эльвира. — Дядя, теперь к нам часто будут ездить в гости из любопытства, а слугам прибавиться работы.

— Мне самое главное, — тепло осмотрел он нас. — Чтобы моя семья была жива, здорова и счастлива. Чтоб люди на моей земле были сытыми.

После обеда я вместе с детьми, кроме Микеллы, отправилась на урок по основам магии, на котором все подробно записывала на русском языке. Следом шел урок верховой езды. После ужина мы снова собрались в гостиной. Повторили и заучили все лекции, а что было не понятно, нам разъяснял Никелиас.

— Мама, расскажи нам сказку, — вдруг попросил Илья. — Как раньше, когда я был маленький.

Я подумала, что это нужно всем. У каждого в этой гостиной за плечами горе, боль и потери. А ведь они все еще совсем дети. Я приказала постелить у камина несколько толстых шкур. Мы расселись на них. Спиной я оперлась на брата. Кориан робко подсел ко мне, я его обняла, а с другой стороны прижался сын. Я долго думала, какую сказку рассказать ребятам и решила рассказать о Золушке. Дети слушали очень внимательно и о чем-то думали. Когда сказка закончилась, Кати спросила:

— А зачем Золушка все терпела? Нужно было обратиться к королю!

— Девочка моя, — улыбнулась я. — Мачеха была опекуном Золушки и имела право распоряжаться ее имуществом. Боюсь, законы того королевства были на стороне мачехи. Скажите, чему учит нас эта сказка? — обратилась я к детям.

— Как бы трудно нам не было, — проговорил Мерк. — Какие бы беды нас не постигли, нельзя озлобляться. Нужно трудиться. Жизнь всех рассудит.

— Все верно солнышко, — подтвердила я. — Жизнь все расставляет по своим местам. Нам просто нужно быть сильными.

Тут Кориан хотел что-то сказать, и я почувствовала, как внутри него все содрогается. Свет в солнечном сплетении вспыхнул мгновенно. Я направила его на мальчика. Свет исцелял, забирал ужас пережитых событий и боль. Кориан мгновенно уснул. Никелиас взял сына на руки и понес в покои. Мы тоже стали расходиться по своим комнатам. На следующее утро выяснилось, что Кориан перестал заикаться.

Эльвира и Илья пошли со мной в мои покои. Я понимала, что мои дети нуждаются в материнской ласке. Мы расположились на лежанке, я прижала к себе Илью, пальцами перебирая тёмно-каштановые вечно лохматые отросшие ниже плеч волосы. Он прикрыл сонные глаза, цвета свежезаваренного кофе. Он ужасно похож на отца. Эля опустила голову на моё плечо, светло-русые непослушные пряди щекотали мне щёку. В её тёмно-зелёных глазах, доставшихся ей от меня, всё ещё полыхал непонятный мне огонёк. Она будто всё ещё изучала его.

— Мам, этот мир такой странный. Я думал, люди уже так и не живут, как в древности, — тихо промолвил Илья, млея от моей ласки.

- Да, малыш, эти люди остановились где-то посередине. Им просто нужен толчок для развития, — подумав, ответила я.

— Ты знаешь, мам. Они так странно рассуждают. Кориан говорит, что женщины, не обладающие магическим даром, не имеют права на свои мысли и рассуждения, но это же неправильно? — спросил Илья.

— Конечно, сынок, это неправильно.

— Мам, я так скучаю по папе. Там у меня остались друзья, а ещё там остался компьютер. Здесь совершенно нечем заниматься, — продолжал Илья.

— На самом деле, здесь есть, чем заняться, — проворчала Эля, строго посмотрев на брата. — Научи играть Кориана в Морской бой. Вот вам и занятие на неделю, а ещё научись владеть своей магией, разбираться в людях, наблюдай за ними, — посоветовала ему сестра.

— Да, Илюша, тебе стоит вплотную заняться своим образованием. И не забывай тех знаний, что ты получил в нашем мире. Ты не всегда будешь ребёнком. Они тебе пригодятся.

— Мам, я разговаривала с магистром Эраком. Он сказал, что знания о межмировых порталах были только у светлых эльфов и драконов. Светлые эльфы покинули этот мир, пользуясь ими, а драконы сами не общаются с людьми и не позволяют попасть в их страну, и я их не виню. А ещё я посчитала и прикинула в математической прогрессии, с учётом всех известных нам данных, что течение времени в нашем и в этом мире сильно разнятся. Даже, если мы вернёмся домой через год этого мира, то вероятно, что в нашем мире пройдёт уже около пятидесяти лет. Нам некуда возвращаться. Все наши родные и близкие к тому времени если не умрут, то сильно постареют. Ты знаешь, мам, с одной стороны я чувствую, что нужна этому миру, во мне живёт какое-то знание, что я должна совершить здесь что-то важное, но с другой стороны, я так скучаю по той жизни. Мои друзья, которыми я дорожила, музыка, цели, что я себе поставила, да даже простые мелочи быта, которых здесь нет, например, обычная постель, а ещё меня бесят эти дурацкие платья. Как можно носить три слоя подряд?! Они даже трусов не носят!

— Доченька, я всё понимаю. Представь мой ужас, когда я увидела, в каком хлеву они живут, а потом ещё и удивляются, что у них эпидемии выкашивают по полстраны, но давай с тобой вспомним Францию шестнадцатого века, и поймём уклад жизни и общества людей этого мира, а ещё припомним, что ситуацию изменила Эпоха Просвещения. Мне кажется, что мы как раз и являемся теми, кто запустит ход прогресса в этом мире. Только давайте договоримся, что мы никогда нигде и никому не расскажем и даже не напишем о динамите, порохе и других видах оружия, благодаря которым наш мир окунулся в хаос. Мы должны учесть ошибки, совершённые нашими предками, и не позволить этому повториться.

— Да, ты права, — в один голос сказали дети.

Мы ещё немножко посидели, обнявшись, разговаривая о разных глупостях. потом Илья начал заразно зевать, и мы разошлись спать.