Один раз - не вампир. Книга 1

Глава 14

Ну что ж… Значит придется рисовать и искать знакомства с девушками, надеясь, что не нарвусь на проблемы.

Но оказалось, что за девушками далеко идти не пришлось. Стоило мне выйти со двора, как очень яркая представительница этой части человечества буквально налетела на меня. Я даже отшатнулся от энергии, которая веяла от очень подвижной красотки, причем одетой в нетипичные для прекрасного пола брюки.

Девчонка без церемоний схватила меня под руку и потянула к кустам, которые разрослись между заборами двух владений — участка магистра Резии и соседнего довольно большого двора с двухэтажным домом и несколькими капитальными пристройками.

— Ты же новый подмастерье старой перечницы? — тараторила девица, пока тянула меня, как я догадался, подальше от досужих взглядов. — Дим, верно?

— Да, — немного опешил от напора я. — А ты?

— Меня зовут Лалиса. Я ученица у мастера Тро, — представилась та и тут же возмущенно завопила. — И что ты нашел в этой доске Одине?

Я аж отшатнулся от такое экспрессии, а девушка, заметив мою реакцию, вдруг немного успокоилась и уже потише произнесла:

— Нет, мы с Одиной приятельницы. Можно даже сказать, подруги. Но я и подумать не могла, что она найдет себе кого-то. Особенно раньше чем я.

— Да ну вас! — начал приходить в себя я. — Что за ерунда? Я просто новый подмастерье у магистра Резии. С Одиной у меня ничего нет, да и не планируется.

— Правда? — радостно прощебетала Лалиса, но тут же нахмурилась. — А почему тогда старая грымза говорила моему деду вчера, что нашла жениха своей дуре Одине? Еще и хвасталась, что без нее та ни за что бы не справилась.

— Что? — оторопел я. — Может это потому, что старуха сама уже слетела с катушек?

— А ведь действительно, — задумалась девчонка. — Дед не раз говорил, что наша соседка давно пережила свои мозги…

— А дед это?

— Ой! — махнула рукой Лалиса. — Это мастер Тро. Я просто его внучка и заодно ученица. Но подожди… Ты точно не врешь мне?

— Нет, — хмыкнул я, уже разглядев на красивом и озорном лице собеседницы все признаки попадания под очарование вампира.

— Пожалуй, похоже на правду… — протянула девушка, кажется из последних сил пытаясь включить мозги и не пасть моей очередной жертвой. — Но Магистр Резия очень деятельная старушенция. Она задолбала уже несколько кварталов. Еще её хорошо знают в магистрате и в университете. Настолько, что при её приближении некоторые прячутся. Ей совершенно невозможно отказать. Если что ей втемяшится в голову, то проще сделать, что она хочет. Вот потому я и сомневаюсь, что ты устоишь. Не перед чарами Одины, конечно, а перед энергией Резии.

Я не успел ничего сказать, только подумал, что кажется понимаю теперь, как магичка убедила начальника рыночной стражи, чтобы он надавил на подборщика персонала и тот повесил её объявление о поиске подмастерья, или уж, если смотреть на вещи реалистично, бесплатного писаря. А Лалиса надула губы и проворчала:

— Так что может ты еще и сам не знаешь, что скоро женишься на Одине.

— Да ну вас! — опомнился я, а затем добавил, не видя способа как-то переубедить эту особу. — С чего это тебя так волнует?

— Ну я-то лучше! — девушка расправила плечи и чуть прогнулась назад, так что рубашка обтянула красивую грудь.

— Хочешь чтобы я женился на тебе? — усмехнулся я.

— Еще чего! — фыркнула красавица. — Я карьеру сделать хочу! А не это вот всё… кухня и остальное домашнее хозяйство. Да, карьеру! Как амазонка!

— Как амазонка? — заинтересовался я, особо обратив внимание на то, что эта девушка ходит в брюках. — А на кого ты учишься?

— На воительницу! — гордо произнесла та. — Мой дед, мастер Тро, бывший наемник, а теперь известный наставник по обучению начинающих воинов владению любым оружием. Вот!

— Хочешь повоевать? — удивился я.

— Не очень. Ну разве что пару походов для опыта. А вообще-то я хочу стать телохранительницей. Многие богачи нанимают женщин-воительниц для охраны жен и дочерей.

— А чего бы им не нанимать амазонок? — спросил я, припоминая скудные сведения, которые слышал об этих воинственных дамах.

— Скажешь тоже! — засмеялась Лалиса. — Нет, эти грымзы куда лучше владеют оружием, чем любая нормальная воительница. Но нанимать их охранять честь дочек… Идея хуже некуда. Нет, мужчин они к телу не подпустят, конечно… Но и сами справятся куда лучше. Справятся с… Испортят… Ну ты понимаешь…

Девушка слегка покраснела, а я решил ковать пока горячо. И в первую очередь меня теперь интересовала не Лалиса. Нет… Не так… Она меня и интересовала, но не как источник энергии, ну и всё такое. Мне нужны её умения! Ведь мне же в первый раз подвернулся случай научиться владеть оружием.

— А ты хорошо уже это выучила? Приемы там разные? — все-таки решил уточнить я.

— Спрашиваешь! — аж надулась девчонка. — Правда, дед говорит, что с тяжелым оружием мне работать в бою нельзя. Сил маловато. Но я все равно с алебардами и булавами приёмы выучила. А легким оружием владею не хуже любого солдата-мужчины!

— Покажешь? — улыбнулся я, оглянулся и добавил. — Там, за дворами, кажется ручей протекает. Наверняка среди зарослей кустов отыщется укромная полянка.

— Есть идея получше! — подмигнула мне девчонка. — Пошли ко мне. В смысле, в наш двор. Там и учебное оружие есть, и манекены.

— А-а-а… — принялся формулировать вопрос я.

— А деда сейчас нет, — без слов поняла меня красотка. — И обоих подмастерьев. Сегодня у нас нет занятий с учениками, и дед ушел в гильдию. Там вернулся отряд с войны, и намечается грандиозная пьянка. А дедуля такие события не пропускает.

Я понятливо кивнул, а Лалиса добавила:

— Хоть его там и боятся как огня. Он же хоть и говорит что-то про магистра Резию, но и сам такой. В каждой бочке затычка. А боятся его потому, что он напивается, играет в кости и попутно без отдыха хвастается своими былыми подвигами. И заткнуть его невозможно. А я же уже говорила, что пьянки в гильдии он не пропускает, ведь там много свежих ушей. А для него свежие все, кто не слышал его байки больше месяца. Он даже подмастерий с собой берет, чтобы они тоже послушали. Те бывает пытаются увильнуть, но сегодня у них не вышло.

Я понятливо кивнул, а девушка схватила меня за руку и потянула к улице, быстро проговорив:

— Так что мы спокойно можем позаниматься. Только не попасться бы на глаза соседям, а особенно соседкам. Они такого насочиняют дедуле, что тот мне точно по заднице выдаст. У него такой ремень есть… От портупеи… А мы же ничего такого делать не собираемся, только потренироваться. Но не объяснишь же никому.

Я понимающе хмыкнул и чуть подпрыгнув легко подтянулся на заборе поместья мастера Тро, благо мы как раз стояли между владениями этого старикана и моей работодательницы. Да еще за кустами и густыми деревьями, так что с улицы нас было совершенно не видно.

Увидев как я легко почти взлетел на забор, Лалиса только уважительно присвистнула и тут же уцепилась за мою поданную руку. Я и её мгновенно втянул наверх, еще и придержав за талию, а затем и под попу. Просто так было удобнее.

И тут я обратил внимание что со двора мастера оружия на меня смотрит здоровенная собака. Серая и лохматая. Я даже в первое мгновение принял её за Селену в её второй ипостаси. Да уж! Мастер Тро явно не столь беспечен как магистр Резия, у которой вообще никакой охраны двора нет. Кроме репутации магички, конечно.

А собака еще и вела себя странно. Скалилась как будто уже готовится атаковать, но в то же время и опасалась. Черт! Чует, что со мной что-то не так.

Но тут Лалиса заметила сторожа и еле слышно произнесла:

— Свои!

И собака тут же с немалым облегчением задом сдала за ухоженный кустик и скрылась за сараем. Ну да… Если хозяйка привела нежить, то пусть сама с ней и разбирается, пришла мне в голову мысль. А честной собаки это уже не касается.

Затем девчонка поерзала попой в моих ладонях, выбирая позу для прыжка, после чего и спрыгнула во двор. А я прежде чем последовать за ней, оглянулся и вдруг встретился взглядом со взглядом Одины, которая стояла в дверях башни с каким-то веником в руке. Нет, не веником, а пучком трав, от которых еще и шел нездоровый оранжевый дым или пар. Явно её отправили выбросить отходы магического производства в мусорную корзину у сортира.

И все бы ничего, только эта девушка смотрела на меня таким взглядом, что я чуть не вздрогнул. Я не великий знаток душ и выражений глаз, но тут прям на лице было написано. И написана на нем была неприкрытая, просто обжигающая ревность.

И что это значит, размышлял я, уже спрыгнув во двор мастера оружия. С чего бы? Она меня боится как… как нежить какую-то… Причем это не наигранно, а искренне. Она даже под очарование вампира не попала именно из-за страха. С чего тогда так ревновать?

Впрочем, долго размышлять мне не пришлось, потому что я уже попал в цепкие руки Лалисы, хоть и в переносном смысле. Девчонка приволокла два деревянных меча и с азартом изголодавшегося по наставничеству педагога принялась показывать мне стойки и приемы.

Правда хватило её всего на полчаса, а дальше она предложила мне провести учебный бой. А я и согласился, отметив, что даже учебное оружие в руках красавицы так её увлекало, что она легко вышла из-под моего колдовского обаяния. Ну и по этой же причине, из нее наставник совсем никудышный. Показывать мне приемы и добиваться их правильного выполнения для Лалисы скучно, а вот помахать палками, это да! Это она с огромным удовольствием.

И спарринг сразу пошел в ненужном направлении. Увлекающаяся девчонка легко переигрывала меня и награждала раз за разом довольно чувствительными уколами и ударами. А уже минут через пять забылась, и удары стали становиться все сильнее и сильнее. А я и сделать ничего не мог, разве что потребовать прекратить уже почти и не учебный бой. Если бы я не был полувампиром, я бы уже наверное не смог продолжать бой из-за качественно отбитых конечностей, но красавица даже не замечала, что творит.

Отступать мне не хотелось, поэтому я поступил хитрее. В какой-то момент не стал отбивать её выпад, что стоило мне не иначе как трещины в ребрах, а просто шагнул вперед, отбросил свой меч и сграбастал девчонку в объятья. И силу приложил достаточную, так что она с минуту даже дышать не могла, только билась в моих руках.

А вот затем как-то мечтательно охнула и резко обмякла. Только тогда я ослабил хватку, проворчав:

— Схватки разные бывают… Бывают и в полном контакте.

— Ах! — восхищенно произнесла азартная воительница. — Ты такой сильный!

Ого! Сразу вспомнила про мое очарование вампира, да на него еще и наложился восторг от моей неожиданной силы.

Но черт с ним, с очарованием! Учиться надо! Так что я размышлял о том, как бы вернуть девчонку к нормальным занятиям. Чтобы я отрабатывал стойки и удары, а она руководила процессом, но тут Лалиса твердо произнесла:

— Хватит на сегодня. А то у тебя мышцы болеть будут. Да и синяков я тебе, боюсь, наставила. Увлеклась маленько. Пошли!

Я только хмыкнул про «маленько» и пошел вслед за ней к отдельно стоящему строению, в котором были заметно две двери. Девушка распахнула одну из них, и я увидел маленькую раздевалку, а за распахнутой следующей дверью и настоящую душевую. Правда вода бралась из бочонка, укрепленного под потолком, но даже душевая лейка, сделанная из маленькой продырявленной тыквы, была в наличии.

— Вот тут можно ополоснуться, — гордо произнесла девушка. — Это я придумала, между прочим. Всего таких вертикальных бань у нас две. Э-э-э… Эта будет моя, а вторая твоя. Правда, прежде чем мыться, тебе надо воды натаскать. В той бочке она закончилась.

Девчонка показала мне сначала на колодец, а затем и собственный язык показала, после чего захлопнула дверь.

Но я-то чувствовал её настроение, да и стука щеколды не расслышал, поэтому открыл эту же дверь, зашел внутрь, обнял стоявшую ко мне спиной и начавшую расстегивать рубашку Лалису и сказал:

— Что-то лень мне воду таскать.

Но я помнил самое главное, а именно то, что у нас есть часа два, а лучше полтора. Если больше, до девушка может потерять слишком много энергии и уже не спишет это на усталость.

Однако у нас и этого времени не оказалось. Уже через полчаса вдруг стукнула калитка, радостно гавкнула собака, а затем старческий, пьяный и недовольный голос прокричал:

— Лали, паршивка! Ты где?

А упомянутая вывернулась из моих рук и обреченно прошептала:

— Дед приперся! Ну всё, мне конец!

— Зачем конец? — хмыкнул я. — Одевайся быстро и выходи. А я здесь посижу.

— Догадается, — печально вздохнула девушка. — Он разведчиком был и уже через пару минут прочитает следы, что тут двое тренировались. Как ты думаешь, заглянет он сюда или нет? О, Пресветлый! Бедная моя попа!

Я беззвучно шлепнул по упомянутой, после чего навалился на тонкую перегородку и в кровь сорвав ногти все-таки оторвал пару досок. После чего просочился в соседнюю душевую и прошептал:

— Ставь доски на место, одевайся и выходи. А я следом.

— Ох, догадается, — вздохнула несчастная. — Может не сразу, но поймет по моему виду.

— А ты его отвлеки. Скажи что нового ученика проверяла.

Я уже лихорадочно наклонял и даже тряс бочку, чтобы извлечь из нее остатки воды, которую экономно размазывал по стенам. А то вдруг у старого хрена хватит подозрительности проверить, насколько тщательно я здесь мылся.

Тем временем Лалиса уже выскользнула из душевой, вытянулась перед дедулей и отрапортовала:

— Проверяла боевые навыки у возможного ученика, мастер!

— Чего? — не сразу понял тот.

Но тут я, застегивая куртку, тоже вышел из душевой и скромно остановился у двери. А мастер окинул меня и внучку подозрительным взглядом, прищурился и тут же уставился на землю. И все это время не умолкал.

— И что у нас делает новый подмастерье Резии? Так… Оружие брали… Спарринг проводили… — он уставился на сжавшуюся Лалису, которая по дурости выдавала себя, и проворчал. — Ну и как он?

— Безногий и безрукий! — неожиданно бодро доложила нахалка. — Сразу видно, что всю жизнь коровам хвосты крутил.

Оба уставились на меня, причем дедуля очень недоверчиво, а внучка с ехидством во взгляде. А я не удержался и, пожав плечами, произнес:

— Нет, я больше с козами дело имел.

— А почему одет как бард? — рыкнул мастер.

— Так ушел из деревни. Вот… Хотел в барды, но думаю, что воином куда лучше.

— Он очень ловок и силен, так что толк может выйти, — вмешалась Лалиса, которая пользуясь тем, что оказалась за спиной дедули, украдкой показала мне кулак. Поняла, значит, про коз…

— А спарринг зачем, если он как беременный боров? — спросил мастер Тро.

— Так проверяла как удар держит, — замялась девчонка.

— Врешь! — вдруг аж рыкнул старик. — Ты увлеклась и не отказала себе в желании помахать палками. А потом этот увалень уговорил тебя пустить его в душевую. Еще бы! Старая кошелка считает, что мыться надо раз в неделю, вот и воняют они обе с ученицей. А она и не чувствует. Так, парень?

— Ну обе они пахнут скорее всякими травами, — развел руками я, не желая возводить напраслину даже на не сильно симпатичных мне дам. Нет, пахнут конечно… Но совсем немного.

И старикану мой ответ явно не понравился, а еще и всё остальное. Кажется он о чем-то догадывался и уставился на внучку тяжелым взглядом. А девушка, явно чтобы отвлечь дедулю, спросила:

— Вы сегодня рано, мастер. Собрание в гильдии не состоялось?

— Состоялось, — проворчал старикан. — И все еще идет. Даже мои подмастерья там остались. А я… Сначала меня обыграли в кости, мошенники! Все деньги вытянули, а я же только на свои пью. А потом и слушать не стали. Сегодня все развесили уши перед одним типом, который рассказал о невероятной заварушке в Лендийском герцогстве. Там на днях разоблачили целый прайд вампиров. Три десятка! И кто бы мог подумать, что главным у них был сам герцог!

Лалиса охнула, прикрыв рот рукой, забыв вообще обо всем, кроме такого занимательного рассказа. Я даже где-то в глубине души приревновал, ведь так приятно чувствовать себя значительным, хоть на короткое время. И вот на тебе! Эта романтичная полуамазонка, как услышала воинские байки, так и забыла обо мне.

А мастер Тро продолжил:

— Набежало туда инквизиторов тьма тьмущая, шестерых вампиров поймали, а вот остальные всё-таки смылись. Но это еще не все. Вчера на одного человечка из нашей гильдии в соседнем городе вышла вампирша. Девка молодая, но сильная. Он уже думал, что все, сожрет, но нет. Эта тварь заказ оставила, чтобы нашли ей вампира одного. Особенного. Он не опознаётся как вампир, уж не знаю, что она под этим в виду имела. Сказала только, что подозревает, что именно он рассказал об их прайде инквизиторам, но что его, если кто поймать сумеет, чтобы именно ей отдали. За громадные деньги в десять тысяч золотых. И именно живым он ей нужен, насколько нежить можно считать живой, само собой.