Один раз - не вампир. Книга 1

Глава 30

Я тихо офигевал, понимая, что попадаться мне точно не надо. Хотя о чем это я? Сразу и понятно было. Из-за гадины-боярышни я здорово влип. Или убьют нафиг, или жену всучат. Хм… Уже вторую хотят. Но эта хоть не вампирша.

А более информированный стражник тем временем задумчиво протянул:

— Так что ты говоришь? Надо кузнецов опросить? И невеста вроде как не сама все придумала. А на чёрта он к ней лез? А ведь она и вправду ничего особого про парня не знает. Отец спрашивал, и под его ремнем не умолчала бы. Пойду-ка, я расскажу это полусотнику. Но не беспокойся, скажу, что ты догадался.

«Ну сыщик доморощенный, деревенский», — подумал я про оставшегося стражника, который еще немного потоптался и двинулся по коридору.

А я скользнул внутрь и принялся осматриваться. Ну и как всё-таки искать Селену? По запаху что ли? Но я же не собака.

И тут снизу донесся раздраженный рык пожилого мужика:

— Ну и что, что ты догадался? Мне плевать! Не пущу я тебя к девчонке. Ты же её убьешь, а мне потом отвечать перед твоим отцом! А князь у нас строгий! Это не ваши детские игрушки в любовь, а невыполнение приказов. Враз на плахе окажусь. Так что вали отсюда!

В ответ что-то бубнили, но я не разобрал. А вот старика хорошо расслышал, хоть тот и говорил уже спокойнее:

— Ты молодец, что догадался. Но не положено к заключенным никого постороннего пускать. Что? Не было особого приказа про эту девчонку. Кто она? Просто случайная постоялица. Но приказ есть про всех заключенных разом и без исключения. Так что или у отца, или у его бояр проси бумагу.

Опять тихое бормотание и громкий рык:

— Ну да! Я бы тоже не выписал бумажку. Вот выслужишься из оруженосцев, тогда и слушать тебя будут. Но вот послушай моего совета. Иди в храм Луны и поговори со жрицей. Но постарше проси, чтобы тебя выслушала. Ей расскажи, что узнать хочешь. Она поймет, что ничего плохого ты от девчонки не хочешь, и поможет. Придет сюда и пусть просится чтобы её проводили к этой, как её… хм… Селене Холка. В восточную башню. А жриц нам пускать велено, чтобы они это… утешали… Угу… Волков утешали. Но ты понял, я надеюсь. Эй! Стой! Ты сейчас-то жриц не поднимай с кроватей! Ну хоть не говори, что я тебя надоумил! Эх… Ну молодежь!

А уже через десять минут я пробрался по темным коридорам в восточную башню. Всего раз и пришлось подняться под потолок и висеть как заправскому ниндзя, упираясь руками-ногами в противоположные стены, пока подо мной не прошли двое стражников, выполняющих рутинный обход.

Дальше было уже проще. Я быстро нашел нужную камеру, посмотрел в глазок и принялся возиться с примитивным замком. Распахнул дверь и вошел в хорошо освещенную комнатку. Очень даже ничего для тюрьмы. Почти и не воняет. Узкое окно под потолком, каменные голые стены. Соломенная подстилка в углу и закрытый крышкой горшок в другом.

На крюке висел яркий фонарь, и моя Селена, сидя на соломе и прислонившись спиной к стене, читала толстую книгу. Почему не спала не знаю, но это пока и не важно. Единственное, что меня неприятно поразило, это то, что на девушке был надет стальной ошейник, от которого к мощной петле в стене протянулась тонкая цепь.

Но она сидела и читала, конечно, когда я в глазок заглядывал. А как вошел, то тут же захлопнула книгу, вскочила и вжалась в угол, прикрывшись толстым томом будто щитом. И смотрела на меня с настоящим ужасом.

Я улыбнулся и тихо сказал:

— Привет, Селена!

— Ты пришел за моей кровью? — прошептала несчастная. — Боги! Я всегда знала это! Чёрт!

— С чего за кровью-то? — удивился я.

— Я читала, что иномиряне, когда попадают к нам, то скоро начинают чувствовать жажду крови. И если с ними есть кто-то рядом, то они хотят именно его кровь. А если не попробуют, то их будет тянуть к этому человеку. Да так, что они всегда будут искать его. Сколько бы крови ни выпили, и сколько бы людей ни убили, но первого, чью кровь вампир захотел, он будет помнить всю свою… ну пусть будет жизнь. И будет искать.

— Что за ерунда? — удивился я.

А вот потом замер и ошалело посмотрел на девушку. Так что? Я считаю, что влюбился в нее с первого взгляда, а на самом деле это просто одно из моих свойств? Этакое запечатление первой несостоявшейся жертвы. И я нисколько не люблю Селену, а просто хочу её крови? Но ведь я всегда хочу крови и никогда не пью. И что это меняет? Я хочу забрать Селену, и ей здесь не место. Двоюродная сестра её заклюет просто так, из-за злобного характера.

А девушка всмотрелась в мое лицо и криво улыбнулась, после чего тихо спросила:

— Так ты не знал об этом, и думаешь что влюбился в меня? Убил кучу людей, а тянет все равно ко мне?

— Никого я не убил. Точнее убивал, но негодяев и в бою, — проворчал я. — А не для… не ради крови. И ни у кого кровь не пил.

— А как тогда?

— Есть один напиток. Он дает энергию. Её мало, но в обрез хватает. Жить можно.

— Ой, врешь! — покачала головой Селена. — Я прочитала про вампиров все, что нашла. Специально из инквизиции выписывала книги. Не бывает вампиров, которые совсем не пьют кровь. Хотя в то, что не убивал, поверю. Ты просто еще недавно стал… стал… стал таким. Но вот ты пришел. И пришел за кровью.

— Я пришел за тобой!

— Что? Зачем я тебе? Найди себе девчонку, которая подпадет под твоя очарование вампира.

Я не знал, что ответить, а оборотница распрямилась, опустила руку с книгой и вскинула голову, твердо сказав:

— Ладно! Пей мою кровь и уходи! Надеюсь, вся моя кровь тебе не нужна? А я потерплю. Я же из рода воинов-оборотней.

— Если не пойдешь со мной, то тебя заклюют.

— Кто? — удивилась девушка.

— Твоя сеньора.

— Хм… Ну может будет чем-то недовольна. Но это мелочи. И кстати, если ты слышал о вассальной присяге, то это именно та причина, по которой я с тобой не пойду.

— Что? — удивился я. — Какая присяга? Ты девушка.

— Ну в общем да… Но от меня её потребовали еще очень давно, и я её принесла.

Я ухмыльнулся и подошел к Селене. Приподнял ей подбородок и всмотрелся в замок на ошейнике. Девушка прикрыла глаза, кажется решив, что я сейчас укушу её в шею. Но я достал отмычки и принялся копаться в замочной скважине.

— Что ты делаешь? — спросила девчонка.

— Пытаюсь снять ошейник…

— Что? Пить мешает? Ну да… Хотя ты можешь из руки хотя бы. Из ноги не дам, сразу предупреждаю!

— Почему? — опешил я.

— Потому что штаны перед тобой снимать не буду!

— Можно подумать, вампиры спрашивают, — не пойми с чего развеселился я.

А затем как понял! Да все же хорошо! Нет, может я и вправду хочу кровь именно Селены. Но она мне понравилась даже когда я прикасался к собаке еще в прежнем мире. И она не стала бы перерывать все книги о вампирах, если бы просто боялась меня. Я ей интересен. И был интересен сразу. А еще кажется, что она попала под мое очарование. Вон, уже и шею вытягивает, и о штанах разговор зашел. Так кровососа не боятся!

Я чертыхнулся, потому что замок на ошейнике никак не поддавался. Я же все-таки не профессиональный взломщик, а так… любитель. Так что кинулся к стене и вскоре разомкнул примитивный замок, крепивший цепь к настенной петле.

— Неплохо, — прокомментировала Селена, когда я встал пред ней с цепью в руке и кивнул на дверь. — Собака на цепи в надежных руках.

Я смутился и протянул цепь ей, но девушка демонстративно убрала руки за спину и покачала головой.

— Я не согласна идти с тобой.

— Я и не спрашиваю, — ответил я, потому что спор уже стал надоедать. Решение принято и надо уходить.

— Тогда веди, — пожала плечами девушка.

Я опять удивился, пока не понял, что она так успокаивает свою совесть вассала. Не она сбежала, а её увели. Ага… На цепи.

А ведь ей хочется уйти со мной. И интересен я ей. И очарование вампира. И сидеть в тюрьме ей уже надоело. Но вот. Согласиться не может, но хочет чтобы увели не спрашивая.

— А ты орать не будешь? — на всякий случай спросил я.

— Знаешь, — покивала девушка. — Вообще-то должна. Поэтому боюсь, что буду.

Я огляделся и заметил на углу соломенной подстилки две тряпочки. Поднял ту, что побольше и понял, что это полотенце. Мда… Маловато… Потянул руку за второй, и тут Селена быстро наклонилась, подхватила тряпочку и сунула в карман, проворчав:

— Я клянусь тебе, что не буду орать во время этого похищения, — а на мой удивленный взгляд пояснила. — Когда ты собрался завязать мне рот полотенцем, то это еще ладно. Но когда решил засунуть в рот запасные трусы, то это уже слишком. Лучше я клятву дам!

Я только фыркнул, понимая, что это продолжение игры в благонравную девицу-вассалку, которую похищает злобный вампир. Вышел из комфортабельной камеры, прислушался и двинулся по коридору. И Селена охотно шла за мной, только цепочка тихонько позвякивала. Собачку похищали…

Мы вскоре дошли до внешней стены, я скинул веревку и спросил:

— Ты сможешь спуститься?

— Не очень уверенно, но да, смогу, — кивнула девушка и посмотрела на свои ладони.

Я порылся в сумке и подал ей свои запасные носки. Девчонка удивленно посмотрела на них, даже понюхала, но натянула на руки, после чего я быстро спустился и вскоре принял Селену, которая с трудом спускалась, обхватив веревку бедрами и то перебирая руками, то скользя ими. А цепь держала в зубах.

Внизу я подхватил её на руки. Не потому что это было необходимо, а просто мне захотелось. А когда я ставил девушку на ноги, она только улыбнулась и вручила мне конец цепочки. Дальше мы побежали по темным улицам, а затем и шли, чтобы не привлекать лишнего внимания, хотя город бурлил. В ворота какой-то кузницы долбилась пара дружинников, но им никто не открывал. Ну идиоты! Хозяин-то гуляет в городе, и раньше завтрашнего обеда вряд ли удастся с ним поговорить. По крайней мере тот кузнец, что делал мне альпинистские приспособления, очень твердо обещал напиться до беспамятства.

— Что творится в городе? — удивленно спросила меня оборотница.

— Э-э-э… — протянул я. — Отмечают помолвку.

— Что-то не похоже, — пробормотала девушка, прислушиваясь к воплям. — Очень уж бурно.

А что я? Я понял, что что-то говорить сейчас — это только нарываться на то, что она встанет посреди города и будет стоять пока я не расскажу все. Или орать начнет, забыв про обещание. И самое плохое то, что она будет совершенно права. Поэтому мне надо сначала что-то придумать.

Так что пока я старался выбирать безлюдные улицы, по которым мы и пришли к облюбованному мною участку городской стены.

— Ты что? Думаешь, что из города можно так просто выбраться? — скептически спросила Селена.

А через пять минут уже за городской стеной пробормотала:

— Действительно можно… Ну ты и нахал! Только я жду объяснения, что ты учудил.

— Почему я? — пришлось изображать удивление.

— Мне так кажется.

— Просто во время фейерверков с неба неожиданно посыпалось… одно вещество.

— Что, серьезно? — усмехнулась девчонка. — Сестре все-таки удалось? Странно. Её побили, и она рассказала про тот план. Меня и заперли за то, что я должна была… зарядить катапульты. А я же даже не знаю с какой стороны к ним подходить. Да и как наполнять такие снаряды, я не представляю. Это же… Прежде чем оно упадет на головы, надо взять это в руки. Бр-р-р!

— Возможно этот план был отвлекающим маневром?

— Возможно…

Селена задумалась, но я не дал ей размышлять. Вручил цепочку, а сам схватил её за руку и со всех ног рванул по ночной дороге к Проклятым землям.

— Ты что! — верещала девчонка. — Я же ничего не вижу! Я же не в той ипостаси!

— Просто переставляй ноги, — чуть не рыкнул я. — Я тебя буду тащить. И если дерну вверх, то прыгай.

Так мы бежали почти час и были уже совсем недалеко от Кольцевой дороги, когда наперерез нам выскочил здоровенный седой волк. Остановиться мы не успели. Точнее успели, но о мохнатый бок. Сначала я впечатался, а за мной и Селена.

— Ну и массаж, — усмехнулся оборотень очень немолодым голосом. — И сразу вопрос. Какого черта происходит?

— Дядя? — прошептала Селена, кажется узнав того по голосу. — Что ты тут делаешь?

— Я то с дальнего патрулирования возвращаюсь. А тут вы бежите. Юношу я не знаю, но тебя-то, егоза, я еще вот такой помню, — оборотень уселся посреди дорожки и показал пальцами на передней лапе что-то размером с пядь. — Итак! Я слушаю.

— Ну дядя, — протянула девушка. — Я уже подросла с того времени, если ты не заметил.

— Я заметил, — хмыкнул волк.

— Ну и? Могу я влюбиться? — проворчала Селена.

— Можешь, конечно. Но зачем так бежать?

— Это просто такой прием, — вступил в разговор я. — На доверие. Я вижу дорогу, а она нет. Если я ошибусь, ей не поздоровится. Но я скорее сам убьюсь о дерево, чем подведу её.

— Ого! — уважительно покачал головой старик. — А ведь в этом что-то есть. Юноша не оборотень, но ты, детка, хочешь научиться ему доверять. Одобряю!

— Ну мы продолжим? — спросил я.

— Секунду, — мохнатый палец волка уткнулся в ошейник. — А это что?

Девушка с трудом разглядела жест, и позвенела цепочкой, после чего смущенно пробормотала:

— Это игра такая… Ну это… Это очень личное.

— Ох, молодежь! — одобрительно проворчал старикан, освобождая дорогу. — Какие изобретательные. Мы вот в свое время большего, чем отбирать друг у друга кость, не придумали.

Через несколько минут мы вылетели на Кольцевую дорогу и помчались уже по ней. Я обратил внимание, что Селена уже тяжело дышала, вообще с трудом переставляя ноги. Еще немного и она просто упадет. А я, если возьму её на руки, то быстро бежать не смогу. Но ведь главное, что хоть не быстро, но смогу же!

Я остановился и подхватил девушку на руки, после чего припустил вперед, явно желая поставить рекорд. Но через минуту остановился, опустил девчонку на землю, присел и скомандовал:

— Садись на плечи! Так будет проще.

И действительно оказалось проще. Мы удалялись от княжества очень быстро. Но до первого города соседнего королевства километров пятьдесят. Всего три часа бега, даже меньше. И я похоже выдержу, вот только энергия… Как бы мне не вытянуть её из спутницы. Так она никогда не оклемается. Но и это поправимо. Я выхватил из сумки бутылку с концентратом ленди и сделал большой глоток, потом еще и еще. Сейчас не до экономии.

— Что это? — спросила Селена, которая уже даже чуть отдохнула и теперь с восторгом ехала на моих плечах. — Дай!

Я подал и девушка попробовала немножко, после чего долго отплевывалась и произнесла:

— Бэ-э-э! Это же ужасно! Так что это?

— Это напиток такой, ленди.

— Ни разу не пробовала, но видела как его пили. Из широких таких бокалов и долго смаковали. А я вот всегда считала, что это жуткая гадость.

— Это концентрат, — ответил я, сделав еще глоток и убирая бутылку в сумку. — Он дает жизненную силу.

— Ужас, какую гадость тебе приходится пить, — сочувственно произнесла Селена. — Попробовав такого я даже согласна давать тебе свою кровь. Но немного… И не часто…

— Кровь нельзя, — решительно заявил я.

— Почему?

— Кровь превратит меня в монстра.

— Только морально, — возразила Селена. — Я читала очень серьезные труды. Твоя проблема в том, что у тебя нет нашей души, поэтому твое тело хочет вернуться в твой прежний мир. Причем по частям. Тебе нужна особая жизненная энергия, которую всем в нашем мире дает эта самая душа. И энергию можно получать только от душ, так или иначе. Как вариант пить кровь.

— Или есть плоть, — хмыкнул я. — Только второе не работает.

— Не дури мне мозги, — фыркнула оборотница. — Короче так. Если ты будешь изредка пить мою кровь, но когда я дарю её тебе сама, добровольно, то монстром не станешь.

Я был совершенно не согласен с этим, удивившись, чего там девчонка такого важного про вампиров начиталась, но тут оглянулся и обратил внимание, что сзади мчится какая-то серая лавина. И приближается она очень быстро! Я еще прибавил скорости, а Селена, что-то заподозрив, оглянулась и охнула, после чего произнесла.

— Ну все! Нам конец…

— Дай цепочку! — срывая дыхание крикнул я. — Дай! Я похитил тебя!

— Обойдешься, — фыркнула девушка. — Им точно на это начхать. Люлей мы сейчас таких огребем, на всю жизнь хватит.

И тут я заметил, что впереди блеснула река, и мы уже через полсотни шагов влетим на мост. Ну и отлично! Я крикнул:

— Держись!

После чего вскочил на бортик, и с разбегу полетел в реку, надеясь, что там нет какой-нибудь русалки. Или чего похуже. Проклятые земли рядом, и заплыть может всякое.

Но нет. Я просто ткнулся ногами в илистое дно, а дальше мы вынырнули и поплыли по течению. Я крепко держал Селену, и мы оба гребли, помогая течению.

— Эй вы! — раздалось с берега, и я разглядел цепочку здоровенных волков, лениво трусящую всего метрах в двадцати от нас. — А ну вылезайте!

— Мы в волчьей ипостаси очень плохо плаваем, — шепнула мне в ухо Селена. — У нас очень плотные тела, так что мы заметно тяжелее воды.

Я посмотрел на такой же конвой на другом берегу, удовлетворенно хмыкнул и спросил:

— А как ты плаваешь в человеческом теле?

— Нормально.

— Если устанешь, не молчи. Возьмешься за мои плечи, и я тебя спокойно удержу.

Тем временем говорливый волк добавил:

— Рано или поздно будет отмель. Получите по полной. Лучше сами вылезайте. Сейчас.

— Отвяжитесь! — крикнула Селена. — Зачем я вам? Могу я сама распорядиться своей жизнью? В тюрьме я уже насиделась, хотя ничего плохого не сделала. Дайте мне распорядиться собственной жизнью с моим парнем!

— Так ты что? — удивленно заорал оборотень. — Ничего не знаешь?

— Чего я не знаю? — сразу же заинтересовалась девушка.

— Э-э-э… — замялся волк, и я понял, что он совсем не горит рассказывать. Явно чтобы не прослыть или черным вестником, или просто сплетником. — Тут кое-что случилось.

— Ну и? — поторопила сородича моя красавица.

— Подожди, — отмахнулся от нее лапой волк. — Эй! Дим! К тебе особых претензий нет. Но ты должен завершить, что начал. Так князь постановил. Сначала ржал как конь, как всё понял, а потом сказал, что виноват или не виноват, а э-э-э… Должен кое-что сделать. Правда, боярин пока очень гневается. Но это надо недельку просто в тюрьме посидеть. Там он не достанет.

А я размышлял, что похоже Селена, но не моя, а та, которая дочка боярина, окончательно раскололась, и теперь ко мне особых претензий нет. Ага… Но есть обязательство жениться на злобной дуре, которая гнобила мою девушку. Фиг вам! И еще… А князь-то тот ещё фрукт! Возможно он был не рад, что его младший хочет жениться на довольно паршивой девушке. Точнее не так. На девушке с паршивым характером. Но и запретить не мог, чтобы не обидеть старого соратника и одного из приближенных, папашу невесты.

И когда накосячил его отпрыск, он был в бешенстве, а когда провинилась невеста, так всё отлично! Только осталось выловить будущего мужа. Ага… Выловить из воды.