ОДИССЕЯ РУДАКОВА. Книга 1. Инженер

Глава 10. Операция по спасению

Взрывной волны Рудаков не боялся. Её в Космосе не бывает. А вот электромагнитная могла вполне повредить бортовой компьютер и даже полностью обесточить ракету. Но другого способа выжить просто не оставалось. Александр прильнул к дисплею компа, высчитывая время до столкновения. Он уже прикинул, что самая маленькая из координат изменяется примерно на пятьдесят пунктов в секунду. Для смены курса вражеской ракете потребовалось чуть больше минуты, а это значит, привести в действие свой план Рудаков должен за полминуты до столкновения. И не секундой раньше. Оставалось дождаться, когда наименьшее значение координат снизится до тысяча пятьсот. А пока вражеская ракета приближалась, Александр повторял в уме порядок действий и растирал дрожащие, холодные руки. Предательское волнение всё нарастало по мере того, как уменьшались числа на экране компа. Стараясь успокоиться, Рудаков убеждал себя, что полминуты - уйма времени.

- На. Глотни – услышал Александр голос Ворона.

Старый бандит стоял рядом и протягивал ему стакан вина. Рудаков осушил поило и это действительно помогло. А какой смысл переживать?! Если не выйдет, то их ракету разнесёт на атомы, и он даже ничего не почувствует. Просто не успеет. Волнение тут же откатило и в нужный момент Александр спокойно нажал кнопку, переводя комп в режим ручного управления. Дале он, без суеты, отключил основные двигатели и нажал на иконку отстрела разгоночной ступени. И всё! Оставалось ждать.

Рудаков досчитал до тридцати. Потом ещё до тридцати. Но никакого взрыва он не услышал. Впрочем, ничего удивительного. Ведь за полминуты ракета пролетает огромное расстояние и отголосок взрыва её может просто не догнать.

- Эй, Дик. Выведи опять на экран свою схему – попросил Александр.

Но ответа не последовало. Видимо Финч уже находился в глубокой прострации и общался с ангелами. Лишь пощёчина Вольфа вернула хакера в реальность. Наконец сообразив, чего от него хотят, Дик подбежал и вскарабкался на сидение кресла рядом с Рудаковым.

К удивлению Александра, злополучная точка в центре экрана продолжала светиться. Однако, её координаты теперь не уменьшались, а росли. Значит столкновение с разгоночной ступенью всё же произошло. И хоть вражеский объект по каким-то причинам не взорвался, он явно был повреждён и быстро терял скорость.

- Ну вот и всё, а ты боялась – засмеялся Рудаков и подмигнул, ничего не понимающему, Финчу.

- Подожди! А как же мы теперь без разгоночной ступени? – наконец сообразил Дик.

- Ничего критичного – успокоил приятеля Александр – Скорость уже довольно-таки большая. Долетим. Конечно, немного дольше получится. Куда нам спешить?!

- А если не хватит жратвы? Что тогда делать будем? – не унимался Финч.

- А если не хватит жратвы, мы съедим тебя, сынок – ответил за Рудакова Ворон.

И ссыльные дружно захохотали, глядя на перепуганного до смерти хакера.

- Да, пошутил я – улыбнулся старый бандит – Зачем нам кушать тебя, когда возле душевой уже валяется готовый кабанчик.

Побледнев словно мел, Дик зажал рукой рот и помчался по проходу в сторону ватерклозета.

- Ну, что ж! – произнёс Ворон, когда зэки вдоволь поржали – Давайте, джентльмены, отметим наш второй день рожденья. Сегодня пьём все и без ограничений.

Он хотел ещё что-то добавить, но в этот момент раздался треск и из динамиков салона зазвучал разгневанный мужской голос:

- Ракета №2064, говорит капитан универсального десантного корабля «Уинстон Черчилль». Приказываю вам, ублюдки, немедленно включить режим торможения. Иначе я превращу всех вас и ваше вонючее корыто в космическую пыль.

Ссыльные моментально притихли и растеряно уставились на Ворона. В жилом модуле повисла мёртвая тишина, которую вновь нарушил тот же голос. Правда, говорил он теперь намного спокойнее:

- Я полковник Мэт Картер - офицер флота Дома Виндзор. Мой корабль выполняет спасательную миссию по переправке на планету Марс пассажиров ракеты №2064. Если, по каким-либо причинам, исполнение данной миссии станет невозможным, я обязан уничтожить неуправляемый объект, как представляющий угрозу спутникам и космическим станциям. Надеюсь, вы меня услышали и примете правильное решение.

- Давай! Включай этот чёртов режим! Пока нас не разнесли на мелкие куски – скомандовал Ворон – Праздник отменяется.

Даже с включённым режимом торможения, десантному кораблю потребовалось не менее двух часов, чтобы нагнать и взять под свой контроль управление ракетой. Что спасательные работы подходят к завершению, ссыльные поняли, когда в салоне погас свет и отключилась гравитация. К счастью, пассажиры уже находились на своих местах, и никто не пострадал, кроме несчастного диспетчера. Впрочем, бедняге уже было всё равно. Его бездыханное тело свободно парило в непроглядной темноте жилого модуля. Видимо бортовой комп был полностью отключен, так как ракету несколько раз неслабо тряхнуло. Наконец в салоне вновь появилась гравитация, но она, по всей видимости, уже принадлежала десантному кораблю, а не ракете. В тот же миг грохнуло об пол тело мёртвого скандалиста.

- А если б он промолчал, сейчас жив был бы – вздохнул Дик.

- От сюда мораль. Надо меньше болтать – философски заметил Сунь.

- Как вы думаете, они не врут, что отправят нас к Марсу? – с тревогой в голосе спросил Финч – Могут ведь и замочить.

- Хотели бы замочить, уже замочили бы – ответил Александр – Зачем им тогда возиться с нашей ракетой.

- Вот и я не понимаю, зачем? – произнёс Сунь – Не верю я в бескорыстие бессмертных. Для чего-то мы им понадобились. И как же этим гадам удалось выжить при столкновении на таких скоростях?!

- Скорость столкновения была не такой уж и большой – пояснил Рудаков – Отстреленная ступень по инерции двигалась за нами, а не навстречу кораблю. Кроме того, у любого космического судна имеется анти-метеоритная защита. Вот она и смягчила удар.

Раздалось шипение запорного механизма люка и через пару секунд во мрак жилого модуля ударил луч яркого света.

- Выходить по одному. Руки на виду. С собой ничего не брать. Первый пошёл – прозвучал снаружи чей-то строгий приказ.

Так как из зэков никто не торопился покинуть салон, первым к люку отправился Ворон, а уже следом за ним потянулись и остальные ссыльные. Александр, Сунь, Дик и профессор выбрались через люк последними. Вид ракеты Рудакова поразил. То, что от неё осталось, было абсолютно чёрным, словно вынутым из огромной печи. А вдоль этого обугленного цилиндра, под дулами автоматов целой роты десантников, уже стояли спасённые пассажиры. Оружие у солдат было облегчённым – предназначенным для стрельбы внутри летательных аппаратов и космически станций. Однако, даже выстрел из такой «пукалки» мог стать для зэков смертельным. Лица бойцов скрывали шлемы, но слишком чёткий строй и однообразная манера держать оружие, сразу выдавали в них андроидов. А значит и вести себя надо было предельно осторожно. Ведь любое нестандартное движение рукой или ногой роботы могли воспринять, как акт агрессии. Впрочем, руководил андроидами человек. Он был, в мундире ярко-красного цвета, левый лацкан которого украшал герб Дома Виндзоров. И хотя офицер выглядел довольно молодо, он вряд ли являлся бессмертным. Судя по одному ромбику на погонах.

- Почему не все?! Где шестидесятый?! – строго спросил младший лейтенант, когда зэки покинули жилой модуль ракеты.

- А он того… Отлетался – продемонстрировал офицеру свою золотую улыбку Вольф.

Толпа зэков взорвалась хохотом, видимо вспоминая последний полёт несчастного диспетчера.

- Молчать! – заорал, срывающимся голосом, младший лейтенант – Строится в две шеренги.

Судя по вспотевшей физиономии, молодой офицер явно испытывал дискомфорт под взглядами таких простых и непосредственных парней с планеты Земля. В этот момент тяжёлая металлическая дверь распахнулась и в шлюз вошёл ещё один офицер. Он тоже не принадлежал к бессмертным, судя по седым волосам и глубоким морщинам. В отличии от, командовавшего десантниками, младшего лейтенанта, на вошедшем был чёрный мундир. А золотые погоны с короной и двумя перекрещенными жезлами, говорили о его принадлежности к высшему командному составу. Служба бессмертным считалась у землян довольно престижным делом. Она хорошо оплачивалась и к тому же имелся серьёзный бонус в виде разового омоложения по завершении контракта.

- Профессор Болман, выйти из строя – объявил вновь вошедший голосом командира корабля.

Обречённо вздохнув, Гарри выполнил приказ. Судя по трясущимся коленям, профессор опасался, что его расстреляют прямо в шлюзовом помещении. Но Мэт Картер лишь велел учёному следовать за ним. Когда командир корабля и профессор покинули шлюз, лейтенант приказал зэкам положить руки себе на голову и повёл вдоль узких коридоров десантной посудины. Затем спасённых зэков разместили в шести каютах, рассчитанных на десять человек. Комнаты представляли из себя небольшие узкие ниши с пятью двухъярусными лежаками. Видимо они предназначались для андроидов, которые здесь тупо лежали в режиме ожидания. Копировальным принтером в каюте даже и не пахло. Зато можно было нормально отдохнуть в горизонтальном положении. Ещё имелись настенные часы с календарём, не очень понятно зачем. Ведь у каждого андроида в мозгу имелся свой хронометр.

Устроившись на одном из нижних лежаков, Рудаков довольно быстро уснул. Его сокамерники поступили так же. После пережитого напряжения организму требовался отдых. Разбудили их в четырнадцать часов пятнадцать минут по корабельному времени и, построив в одну шеренгу, повели обедать. Кормёжка оказалась довольно скромной - каша, хлеб и чай. Никаких тебе разносолов или вина. Зато охраны поубавилось. И вооружены андроиды были не «пукалками», а электрическими дубинками. Собственно, никаких эксцессов во время кормёжки не случилось. Через пять минут, зэков опять построили и вернули в камеру. Но продолжить сон у них не получилось. Не прошло и получаса, как дверь вновь отворилась, и тот же самый младший лейтенант велел перепуганному Дику следовать за ним. Финч отсутствовал минут пятнадцать, а когда вернулся, радостно объявил, что его водили на обычный допрос. Так молодой офицер уводил одного ссыльного за другим. Наконец он вызвал Александра. Под конвоем двух андроидов Рудакова привели в небольшой кабинет, где за столом уже поджидал Мэт Картер. А посредине комнаты возвышалось большое мягкое кресло с тем самым судебным колпаком, общения с которым Александра лишили во время следствия. Кроме капитана в кабинете присутствовал ещё один седовласый мужчина в белом медицинском комбинезоне с красным крестом на нагрудном кармане.

- Проходите и присаживайтесь в кресло – вежливым тоном пригласил он – Не бойтесь. Процедура безболезненная.

А Рудаков и не боялся. В нём опять проснулась надежда, что справедливость-таки восторжествует. И он очень скоро вернётся домой.