ОДИССЕЯ РУДАКОВА. Книга 1. Инженер

Глава 5. Смертники

Кипишь произошёл в период всеобщего сна, который зэки ласково именовали «отрубоном». И поднял его Коннор Литтл, во время своего променажа к ватерклозету.

- Пожар! – взявшись за ручку двери, вдруг завопил он – Пожар! Ракета горит!

Первым на его крик отреагировал, спавший рядом, Рудаков. Александр подскочил как ужаленный, но запаха дыма не ощутил. И температура в жилом модуле не превышала нормативных двадцати пяти градусов.

- Чего ты разорался?! Какой ещё пожар?! – недовольно проворчал он, протирая сонные глаза.

- Сам попробуй! – воскликнул Литтл и указал пальцем на дверную ручку.

Рудаков недовольно поморщился, но всё же перевёл кресло в режим бодрствования. Он встал и, подойдя к двери клозета, взялся за ручку. Та действительно оказалась горячей. Градусов шестьдесят или семьдесят. Обжечься не обожжёшься, но долго не удержишь. Александр осторожно пощупал металлическую дверь. Она была такой же температуры, как и её ручка. Но если в клозете бушевал пожар, то дверь раскалилась бы намного сильнее. И наверняка сработала бы противопожарная система. Рудаков на всякий случай потрогал стену. Пластик обычной температуры. Собственно, по-другому и быть не могло. Ведь, покрытие салона от металлического корпуса отделяла пятимиллиметровая асбестовая прокладка. Зато сама дверь крепилась непосредственно к корпусу.

- Ну, убедился?! Что я говорил?! – не унимался Коннор – Сартир горит!

Тем временем возле клозета стали собираться и другие пассажиры, разбуженные воплями Литтла.

- Что здесь за шум? – раздался за спиной Александра голос Ворона.

- Да вот. Дверь почему-то нагрелась – пожал плечами Рудаков.

- Пожар там! Что же ещё! – воскликнул Коннор – Дверь открывать нельзя! Приток кислорода и всё здесь разнесёт, к чертям собачьим.

Ворон прикоснулся рукой к двери и тут же её отдёрнул.

- Не пожар это – возразил Рудаков – Нечему там гореть. И пожарная система всё давно бы затушила. Сейчас проверим.

Александр снял рубаху и, обмотав ей ручку, приоткрыл дверь клозета. Никакого взрыва не произошло. Внутри не было ни пламени, ни дыма. Ватерклозет выглядел, как обычно.

- Дверь в душевую тоже горячая – воскликнул кто-то из зэков.

- Значит греется корпус модуля – констатировал Рудаков – Видимо что-то горит снаружи. Может проводка искрит. Хотя, вряд ли. Так сильно бы не нагрелось.

- Ну, до чего же вы все тупые! – раздался голос скандалиста – Я же сказал! К Солнцу нас запустили! Скоро мы все здесь зажаримся, как куры гриль! Только живьём!

На этот раз, его слова ссыльные восприняли всерьёз. В салоне повисла мёртвая тишина. Зэки стояли и почему-то растеряно пялились на Ворона, словно ждали от старика окончательного вердикта. Однако, первым тишину нарушил не он, а Волф.

- Ты откуда знаешь? Кто тебе это рассказал? – зло глядя на скандалиста, спросил он – Всё ясно! Вот его решили замочить! А нас за компанию! Чтобы выглядело, как несчастный случай. Будто ракета сбилась с курса. Угадал?!

- Нет! – воскликнул буян – Просто я…

Но закончить мысль он не успел. Удар Соверена сбил догадливого беднягу с ног.

- Ты первым сдохнешь, гнида! – заорал Волф и со всей дури пнул скандалиста по голове. К Соверену присоединились ещё два члена его банды, добивая бедолагу ногами. В этот раз их никто не останавливал. Пассажиры жилого модуля были слишком шокированы внезапной новостью, чтобы отвлекаться на подобные мелочи жизни.

- Вы с ума сошли! Прекратите! – раздался истошный крик «бухгалтера» - Он ни в чём не виноват! Это всё из-за меня! Меня хотят убить!

- Как ты сказал, головастик?! – прекратив пинать скандалиста, воскликнул златозубый – Из-за тебя?!

Он уже готов был заняться «бухгалтером», но его остановил Ворон.

- Не гони коней, сынок. Ещё ничего не ясно – подойдя к Соверену, произнёс старый бандит – Пусть поведает нам, что он такого натворил.

- Я Гарри Болман. Учёный биолог – начал рассказывать «бухгалтер» - Меня осудили к ссылке на Марс за незаконную научную деятельность. Я пытался разгадать тайну бессмертных. Неофициально конечно же. В нерабочее время. Но однажды мои записи пропали. В любом научном учреждении всегда есть бездари, стремящееся украсть идеи истинных учёных. В общем, бумаги оказались у начальства. Потом арест, суд и приговор - ссылка на Марс.

- Ну и за что тебя мочить, головастик? – не понял Волф.

- Всю науку планеты Земля контролируют бессмертные – пояснил Болман – Наверняка мои труды оказались у них. Видимо, я слишком приблизился к раскрытию тайны бессмертия, и они испугались, что на Марсе смогу продолжить работу. Отравить или задушить меня бессмертные не могли. Моё имя слишком известно в научных кругах и явное убийство вызвало бы общественный резонанс. А бессмертные очень зависят от земных поставок кремния и кварца. Такой скандал им совсем не нужен. Некоторые кланы бессмертных уже пытаются добывать кремний на астероидах. Но на такую работёнку найти желающих довольно проблематично и дорого. Я точно не знаю, как они всё провернули с полётом к Солнцу. Может решили представить это, сбоем компьютера или ошибкой диспетчера. Скорее всего уже отправили на Марс человека под моим именем. А здесь я у них значусь каким-нибудь Джеком Потрошителем или Робином Гудом, до которого нет никому дела.

- Ты молодец, головастик, что сам признался – ухмыльнулся Соверен – Я тебя не больно задушу.

- Он этого и добивается? – остановил златозубого Ворон – Лёгкой смерти ищет гадёныш. Пусть жарится, как все.

- Так это что же?! Мы скоро умрём?! И ничего нельзя сделать?! – воскликнул Коннор Литтл.

Остальные зэки тоже загалдели. В жилом модуле явно назревала всеобщая паника.

- Спокойно! – рявкнул Ворон – Кто-нибудь знает, сколько у нас осталось времени?

Так как все молчали, заговорил Рудаков.

- Трудно сказать – ответил он старому бандиту – Это зависит от кондиционера. Как долго он протянет в таком режиме. Корпус ракеты будет продолжать накаляться, и нагрузка на кондиционер возрастать. Думаю, суток двое или трое у нас есть, пока он окончательно не крякнет. А потом мы просто сдохнем от перегрева.

- Так вот, джентльмены! – обратился ко всем Ворон – Предлагаю гульнуть напоследок! Так гульнуть, чтобы было чего вспомнить на том Свете! Больше нет никаких ограничений, пейте и жрите сколько хотите. Все, кроме профессора. Пьяному умирать не так страшно.

Закончив речь, старый бандит первым отправился к принтеру за порцией спиртного. Немного помедлив, остальные зэки тоже потопали в нос корабля, чтобы попытаться заглушить вином ужасную новость. Возле клозета остались только Александр, профессор Болман и, лежавший на полу без сознания, скандалист.

- Молодые люди, помогите мне усадить этого беднягу в кресло – сказал учёный, пытаясь оторвать избитого соседа от пола.

Рудаков обернулся и увидел бледного, как простыня Дика. Финч сидел на своём месте с выпученными от ужаса глазами и не моргая пялился куда-то в пустоту. Помощник из него сейчас был никакой, и Рудаков один пришёл профессору на выручку. Вдвоём они подняли скандалиста и усадили в кресло.

- Жив – пощупав у бедняги пульс, констатировал Болман.

- Уж не знаю. Хорошая это для него новость или нет – грустно усмехнулся Александр.

- Вы извините меня, молодой человек, что так вышло – сконфужено произнёс учёный – Я даже представить такое не мог. Старый дурак. Ведь подозревал, что «Большой мор» устроили эти чудовища, именующие себя бессмертными. А теперь мне это ясно, как день.

- Хотите сказать, десять миллиардов человек на Земле уничтожили бессмертные? – с сомнением глянул на Болмана Рудаков.

- Ну, тогда они ещё были не бессмертные, а крупные магнаты и банкиры, контролировавшие политику развитых западных государств – ответил профессор – После «Большого мора» в руки этих негодяев попало огромное количество научных разработок из, уничтоженных ими, стран. В том числе и по продлению человеческой жизни. Я читал, что японские учёные тогда далеко продвинулись в области геронтологии. Вот так, благодаря украденным научным трудам им удалось раскрыть секрет бессмертия. А теперь, через сотни лет, для них жизнь обычных людей не стоит и ломаного гроша.

- Такого просто не могло быть – возразил Александр – Миллиарды людей уничтожил вирус. Это всем известный факт.

- Правильно! Вирус. А откуда он взялся и почему он не убил граждан западных стран? – воскликнул Гарри.

- Почему? – переспросил Рудаков.

- Да потому, молодой человек, что эти страны сами его создали в лаборатории – ответил Болман – И прививку от него тоже создали. А дальше уже вопрос техники. За пару лет привили население своих стран, якобы от гриппа или чего-нибудь ещё, а потом выпустили смертоносны вирус на свободу. Завоеватели разных времён стремились к мировому господству и ничего у них не вышло. А тут неделя, максимум две и весь Мир ваш. И главное, без всякой войны. Несчастные люди даже не поняли, что на них напали. Настоящие чудовища!

Профессор продолжал ругать бессмертных, видимо пытаясь переложить на них вину, но Александр его уже не слушал. Мысли Рудакова занимали текущие проблемы. У него ещё теплилась надежда, что скандалист ошибся и нагрев дверей, результат какого-то сбоя или поломки внутри самой ракеты. Тем более, принтер в носовой части салона оставался холодным. Хотя он тоже крепился болтами к корпусу жилого модуля. Но тут Александр вспомнил, что подобная техника имеет очень мощное охлаждение. Иначе она бы долго не протянула. Дверь клозета оставалась открытой, и Рудаков подошёл, чтобы её притворить. Но оказалось, та успела заметно остыть, пока стояла нараспашку. А дверь в душевую была горяча, как и раньше. В результате Александр оставил обе двери открытыми, чтобы таким образом снизить нагрузку на кондиционер. Рудаков уже хотел предупредить остальных зэков, чтобы те не закрывали туалетную и душевую двери, но его остановил пронзительный вопль Дика.

- Не-е-ет! – заорал на весь салон Финч – Не-е-ет! Я не хочу умирать! Этого не может быть! Это несправедливо!

- Ещё один псих объявился – раздался голос Волфа – Сейчас я его заткну.

- Лучше дайте ему что-нибудь выпить – возразил Александр – У парня стресс.

- У меня тоже стресс. Но я же не ору на всю камеру – засмеялся Соверен.

Он сгенерировал стаканчик вина и сунул Рудакову.

- На! Успокой его – проворчал золотозубый – Или я успокою вас обоих.

Одного стаканчика оказалось мало. Пришлось влить в Дика ещё парочку, прежде чем он смог понимать то, что говорил ему Александр.

- Это же неправда?! Мы ведь не умрём?! – наконец выговорил Финч, с надеждой глядя на Рудакова.

- Во всяком случае не сегодня – как можно бодрее, ответил Александр – У нас ещё есть время и мы обязательно, что-нибудь придумаем.