ОДИССЕЯ РУДАКОВА. Книга 1. Инженер

Глава 43. Помолвка

Габриэлла вернулась минут через двадцать с мокрыми от слёз глазами. Бросившись на шею Александру, она вновь зарыдала.

- Да, что опять стряслось?! – ласково гладя принцессу по кудрявой головке, спросил Рудаков.

- Отец собирается выдать меня замуж! – не прекращая реветь, воскликнула Габри – Он сообщил, что я помолвлена! Свадьба через месяц! Сразу, как только мне исполнится восемнадцать лет!

- Значит до свадьбы целый месяц и всё ещё может измениться – усадив подругу на кровать, заявил Александр – Успокойся и расскажи. А потом мы обязательно что-нибудь придумаем.

- Что тут придумаешь?! – всхлипнула бедная девушка – Отец с сэром Брэдфордом уже обо всём договорились. Рокфеллеры хотят построить новый ковчег на нашей орбите, и чтобы отец разрешил, обещают подарить его мне со Стефаном на свадьбу.

- Подожди! – не понял Рудаков – Давай всё по порядку! Кто такой Стефан и причём тут ковчег?

- Стефан - внук сэра Брэдфорда. Точнее, один из них – начала объяснять Габриэлла – Ему уже восемьдесят пять лет. Пора обзавестись собственной семьёй. Видела его один раз. Здоровенный мутант. Сплошная гора мышц. Я таких терпеть не могу. У Рокфеллеров на орбите уже сем ковчегов. А теперь они собираются построит ещё один ковчег на нашей орбите, который станет принадлежать обеим Домам после моей со Стефаном свадьбы. Вот так! Никакой любви! Одна политика!

- А у твоего отца разве нет других дочерей или внучек постарше, которых можно сосватать за этого Стефана? – поинтересовался Александр – Почему именно ты?

- У меня три сестры из Дома Оппенгеймер, но они все замужем – вздохнула принцесса – Отец их тоже сосватал без любви. По политическим мотивам.

- Средневековье какое-то! – возмутился Рудаков – И что? Твоё мнение никому не интересно? Возможно и Стефан не слишком жаждет на тебе жениться. Ведь, восемьдесят пять лет он как-то обходился без супруги. Может ваш брак будет чистой формальностью, и вы станете жить, как прежде. Каждый сам по себе.

- Даже если и так, мы с тобой уже не сможем быть вместе – опять зарыдала Габри – Замужней леди не положено иметь ночного слугу. Ни один муж такое не позволит. Это конец всем нашим планам, Алекс! Понимаешь?!

Вообще-то становиться ночным слугой и всю жизнь притворяться дебилом не входило в планы Рудакова, но говорить об этом принцессе он не стал, чтобы ещё сильнее не расстраивать бедную девушку. Конечно, Александр всегда помнил о социальной пропасти, что разделяет его с Габриэллой Оппенгеймер. Однако, внезапное известие о помолвке любимой, пробудило в Рудакове неприятное чувство. Словно кто-то посягнул на его законную собственность. Ведь обидно, когда лезут в твой карман. Даже если он пустой.

- Придумала! – вдруг воскликнула Габри – Вот как мы поступим! Я скажу Паттерсону, что хочу увидеть настоящего марсианина. Мы с тобой сядем в шлюпку с новой партией продовольствия и отправимся на «Уинстон Черчилль». Там ты, с помощью Манга, перебьёшь команду, и мы полетим к Марсу. За спасения их генерала, марсиане тебя простят и приютят нас у себя. Это единственное место, где мы можем укрыться от отца. На троих продовольствия точно хватит. Я вообще ем очень мало.

- Паттерсон с Шефером так просто не отпустят – возразил Александр – У «Призрака» скорость больше, чем у десантного корабля. Они станут преследовать нас до самого Марса и не позволят высадится на планету. Разнесут ракетой космопорт и принудят сдаться. Вот если бы захватить сам «Призрак»! Но вряд ли удастся перебить всю его команду.

- Вот именно, майн либен – раздался в голове Рудакова голос Дока – В таких делах не стоит пороть горячку. Лучше всего посоветоваться с умным человеком. Например, со мной! Минут через пять я к вам присоединюсь. Если конечно позволит леди Габриэлла.

Немец Шефер явился, как и обещал, ровно через пять минут. Недовольно поморщившись от, исходящего с потолка, солнечного света он подошёл и уселся в кресло напротив кровати.

- Нет ничего опаснее влюблённых безумцев – произнёс он, с улыбкой разглядывая Габри и Александра – За одну ночь страсти они готовы испепелить целый Мир.

- Вообще-то, генерал! Подслушивать нехорошо! – строгим тоном заметила принцесса.

- Но весьма полезно, миледи – ответил Док – Особенно, когда имеешь дело с юными глупцами. Ещё чуть-чуть и вы бы наворотили дел! Никому мало бы не показалось!

- Что же нам делать в подобной ситуации? Посоветуйте! – спросил у Шефера Рудаков – Вы ведь не просто так сюда явились.

- Всё будет зависеть от тебя, майн либен! – ответил шпион – Согласен ли ты продлить контракт, чтобы помочь леди Габриэлле и заодно выполнить ещё одно моё поручение? Вернее, готовы ли вы оба помочь мне в одной очень важной и секретной миссии?

- Мы готовы! – моментально согласилась принцесса – Если Вы избавите меня от необходимости выходить замуж за эту отвратительную гориллу!

- Ну, а ты что скажешь? – хитро взглянув на Александра, поинтересовался Шефер – Согласен продлить контракт с Её величеством? Естественно, сумма твоего гонорара будет удвоена.

Рудаков задумался. Он ведь рассчитывал, что скоро отправится на Землю. Увидит вновь отца и мать. А теперь его возвращение домой откладывалось на неопределённый срок. Но отказать Габри в помощи Александр не мог.

- Прежде объясните, сэр, в чём будет состоять наша миссия? – уклончиво ответил он – Не слишком ли это опасно для леди Габриэллы?!

- Ну, жить вообще опасно – развёл руками Док – Несколько часов назад мы все могли погибнуть. Разве не так?

- Как погибнуть? – встрепенулась принцесса – Алекс мне ничего не рассказывал!

- Не хотел тебя зря волновать – ответил Рудаков – Тем более, что ты и так была вся на нервах.

- Корабль едва не взорвали торпедой, миледи – пояснил генерал – И запустили её скорее всего Рокфеллеры. Пока этому нет неопровержимых доказательств. Но самое опасное, что «вирус судного дня», который в прошлом уничтожил почти всё население Земли, находится в руках у Дома Рокфеллеров. И они в любой момент могут его использовать вновь. Даже против бессмертных. Если решат, что слишком тесно стало на орбитах.

- Значит это правда! – воскликнул потрясённый Александр – Мне говорили, но я не верил.

- Правда, майн либен – грустно вздохнул Шефер – И нам с вами необходимо добыть формулу вируса. По ней учёные изготовят вакцину, которая защитит людей от этой ужасной заразы. Не только бессмертных, но и смертных тоже! Видите, детки, какое великое и благородное дело предстоит нам совершить. Ну что? Согласны?

- Конечно же мы согласны! – опять за обоих ответила Габриэлла – Только я не поняла, как добытая формула помешает моей свадьбе со Стефаном?

- Этого Вам пока не стоит знать, миледи – заговорщицким тоном произнёс Док – Вдруг сэр Брэдфорд решит просканировать память невесты внука. Ведь у ваших двух кланов взаимоотношения нельзя назвать дружественными. Лучше не рисковать. Однако, я вам обещаю, когда миссия завершится, Рокфеллерам уж точно будет не до свадьбы.

- Да! Но что нам делать сейчас? – спросила принцесса.

- Продолжайте развлекаться и не о чём не беспокойтесь – улыбнулся Шефер – А главное, не спорте с отцом, миледи. Ваша помолвка со Стефаном - тоже часть плана.

Док встал с кресла, собираясь покинуть апартаменты принцессы.

- В ближайшие часы «Призрак» пересечёт орбиту Мердоков, а значит уже завтра мы будем на «Британии» и вам придётся расстаться – объявил он перед тем, как выйти за дверь – Поэтому, голубки, не тратьте зря время.

Оставшись наедине, если не считать Ми-ми, Александр с Габриэллой минуты две сидели молча. Каждый думал о своём. Принцесса о внезапной помолвке, а Рудаков о новой, секретной и наверняка опасной миссии. Ведь Шефер так и не объяснил, что придётся делать.

- Ты ему веришь? – наконец спросил Александр.

Вместо ответа Габри только пожала плечами.

- А что нам ещё остаётся? – грустно вздохнула она – Так хоть какая-то надежда. Ты ведь меня не бросишь? Правда?!

- Если кто-нибудь посмеет тебя обидеть! На куски порву! – грозно заявил Рудаков, поправляя очки.

Принцесса довольно улыбнулась и чмокнула Александра в щёку.

- А хочешь взглянуть на ковчег Мердоков? – вдруг спросила она – На орбите их четыре. И когда пролетаешь мимо, хоть один обязательно виден.

- Разумеется хочу! – встрепенулся Рудаков – А ты пойдёшь со мной?

- Куда? – засмеялась Гарби.

- В отсек управления конечно – удивился вопросу Александр.

Вместо ответа, принцесса схватила его за руку и потащила в одну из смежных комнат.

- Никуда не надо ходить – усаживая Рудакова на диван перед большим дисплеем, заявила Габриэлла – У меня здесь имеется выход на все внешние экраны «Призрака». Так что, можно лежать и наслаждаться космическими видами, не покидая апартаментов. Ми-ми! Ну, ты чего там замерла?! Живо беги за вином и фруктами!

Принцесса нажала какую-то кнопку и на экране дисплея высветилось звёздное небо.

- Сейчас я его найду. Подожди – произнесла Габри, включая и выключая разноцветные тумблеры пульта управления – Ага! Вот он! Видишь блестит?

Действительно. На экране появился зеленоватый шарик, чем-то напоминающий маленькую навозную муху.

- А можно увеличить изображение?! – спросил Рудаков, которому очень хотелось разглядеть ковчег поподробнее.

Принцесса покрутила колёсико с цифрами, и зелёная точка выросла, заслонив собой почти весь экран монитора. Теперь Александр мог изучить космический объект во всех деталях. Конечно он раньше видел фотографии ковчегов и даже их схемы в разрезе, но разве может это сравниться с тем, что ты наблюдаешь в натуре. Так сказать, живьём.

- Это ковчег «Аэрис» – пояснила Габриэлла – Он довольно небольшой. У Мердоков есть намного крупнее. Например, «Зевс» или «Терра». А здесь у них что-то вроде ремонтной базы и научно лаборатории. Бессмертных тут мало. В основном специалисты с Земли. Некоторым, особенно ценным, Мердоки продляют жизнь и даже больше одного раза. Хоть это грубое нарушение «Межкланового кодекса».

Действительно. «Аерис» являлся типовым ковчегом второго класса и представлял из себя блестящи шар, сплошь покрытый солнечными батареями. Охватывающий его по диаметру, широкий причал делал ковчег Мердоков чем-то похожим на маленький Сатурн. Разрешение дисплея у принцессы было просто отличным и Рудаков с большим интересом изучал «Аерис», разглядывая его мелкие антеннки и, пришвартованные у портового диска, транспортные корабли. Тем временем, в комнатку вошла Ми-ми. Поставив на столик поднос с вином и фруктами, она замерла у двери словно андроид.

- Вон пошла! – развалившись на диване, приказала Габри – Алекс, генерал велел тебе не терять зря время. Так выполняй приказ, офицер!

И Рудаков почувствовал, как маленькая ручка принцессы бесцеремонно залезла к нему в штаны.