ОДИССЕЯ РУДАКОВА. Книга 1. Инженер

Глава 44. «Британия»

До прибытия в «Британию» оставались считанные часы. Поэтому, Александр решил поговорить с Шефером о предстоящей миссии. Соглашаться вслепую было как-то боязно. Дока он застал в его каюте, рядом с личными апартаментами Паттерсона. Шпион, в этот момент, делал утреннюю зарядку. Увидев подчинённого, Шефер выключил тренажёр и приветливо кивнул.

- Тебе, майн либэн, тоже стоит заняться физкультурой. Чтобы не страдать каждый раз после использования Манга – заявил он, указав Александру на стул – Скоро тебе придётся драться и очень много. Никогда не слышал о «Вальхалле»?

Рудаков отрицательно мотнул головой.

- Конечно! Откуда смертному землянину знать про это?! – усмехнулся Док – «Вальхалла» - специальная станция, где проводятся гладиаторские поединки. Бессмертные их просто обожают. И принадлежит эта космическая арена лично Брэдфорду Рокфеллеру.

- Я не понял! Там что? Бессмертные дерутся друг с другом? – удивился Александр.

- Ну, конечно же нет! – поглядев на Рудакова, как на идиота, ответил Шефер – Бессмертные выставляют на арену бойцов.

- Андроидов? – уточнил Александр.

- Кому интересно глазеть на драку железяк?! – скривил физиономию Док – Людей конечно! Людей, майн либен! Кровь и смерть должны быть настоящие, а не кибернетические. И ты, вскоре, станешь одним из таких бойцов.

- Я?! Гладиатором?! – офигел Александр.

- Ну, ты ведь хочешь помочь Габри? Или нет? – спросил генерал, с улыбкой глядя на перепуганного Рудакова – Да, не беспокойся. Ты легко одолеешь этих безмозглых громил. У тебя же есть Манг.

- Но зачем всё это? – не понял Александр – Чем моё участие в гладиаторских боях поможет принцессе?

- Брэдфорд Рокфеллер просто обожает силу. Он готов купить победителя турнира за любые деньги – пояснил Шефер – Последнего чемпиона по прозвищу Кондор, Бредфорд приобрёл у Дома Притцкеров за целый космический крейсер. Глава самого богатого клана может позволить себе такие траты. Если ты победишь Кондора, Брэдфорд непременно пожелает тебя заполучить. А нам только этого и надо. Дело в том, что самый лучший гладиатор становится чем-то вроде личного телохранителя и везде сопровождает главу Рокфеллеров. Брэдфорт от этого просто кайфует! Сам то он дрыщ по природе, а генно-модифицировать себя, как Стефан, не желает. Вот и таскает везде могучего слугу. Типа для охраны. Возможно он и «Вальхаллу» построил, чтобы компенсировать свои детские комплексы. Но это неважно. Твоя цель - победить на турнире. А дальше я скажу, что надо будет сделать.

- Вдруг, кто-нибудь ещё задействует Манга? Что тогда? – забеспокоился Рудаков.

- Не волнуйся, майн либен! – самодовольно ответил Док – Манг моя личная секретная разработка. Это я додумался использовать медицинскую программу в шпионских целях. Ведь, по образованию я врач. Правда, Её величество сильно сомневалась в возможностях Манга. Однако наш с тобой эксперимент оказался вполне удачным.

- То есть! Я был для вас подопытным кроликом?! – возмутился Александр.

- Точнее, подопытной крысой – засмеялся Шефер – Да, не хмурься так! Всё же обошлось. Вероятность летального исхода была минимальная. Каких-то десять процентов. Зато теперь ты у нас суперагент! Настоящий Джеймс Бонд! Вот только слегка нарастим тебе мышечную массу и восстановим нормальное зрение. До турнира ещё недели две. Так что, всё успеем, майн либен!

- Десять процентов?! – воскликнул Рудаков, вскакивая со стула – А не боишься, майн либен, что я сейчас сверну тебе шею?!

- Попробуй – ничуть не смутившись, ответил Док.

Александр замер в нерешительности. Он ведь и не собирался на самом деле убивать Шефера. Просто ляпнул первое, что пришло в голову.

- Давай, крысёныш! Если решил, действуй! – приказал шпион и отвесил Рудакову звонкую пощёчину – Ну, что же ты! Жалкий, никчёмный трус! Полукровка!

Обида на Дока уже давно копилась в Александре, и пощёчина стала последней каплей. Впрочем, убивать безоружного Рудаков всё равно не хотел.

- Манг, нокаут! – глядя в глаза Шеферу, зло прошипел он.

Однако, ничего не случилось. Манагеры будто его не слышали.

- Манг, нокаут! – повторил Александр уже намного громче, с тем же результатом.- Запомни, дурачок! Творение не может навредить своему создателю – засмеялся генерал – Это во-первых! А во-вторых! Не забывай про него!

И Шефер достал из кармана, уже знакомый Рудакову пультик.

- Ладно! Остынь! – примирительным тоном добавил он – Просто делай, что я говорю и всё будет хорошо.

Александр с удовольствием врезал бы Доку сам, без всякого Манга, но его сдерживала маленькая коробочка в руке генерала, способная причинять невыносимую боль. Сделав над собой усилие, Рудаков изобразил на лице добродушную улыбку.

- А что? С Марсом мы уже закончили? – спросил он, желая сменить тему.

- Пока Марс не опасен – махнул рукой генерал – Их проект «Омега» ещё в зачаточном состоянии.

- Это Вам Андерсон рассказал?

- Нет. Его мы конечно допросим, но и так всё ясно – ответил Шефер – Заиметь ядерные ракеты лишь пол дела. Для их запуска, необходимы специальные платформы или шахты. А ничего подобного пока на красной планете не наблюдается. Вот через год или два, они действительно станут реальной проблемой. Но к этому времени кланы бессмертных с ними разберутся.

- И каким же образом? – засомневался Александр – Марсиане ведь живут глубоко внутри планеты. Их ракетой или бомбой не возьмёшь. А штурмовать туннели ещё тот геморрой. Тем более сейчас, когда у них появилось тяжёлое вооружение.

- Правильно мыслишь! – засмеялся Док – Однако, есть и другие способы. Например, прислать, заражённых смертельным вирусом, ссыльных. И проблема решена! Марс вновь станет необитаем.

- Но ведь это практически смертная казнь! – воскликнул, поражённый такой жестокостью, Рудаков – А как же закон о её запрете?!

- Закон трёхсотлетней давности, который давно протух – презрительно скривился Шефер – Кланы уже обсуждают его отмену. Теперь преступников станут отправлять не к Марсу, а на астероиды. Добывать такой необходимый всем кремний. Сейчас намного опаснее «пираньи». Если выяснится, что за ними стоит один из Домов бессмертных, может разразится серьёзный конфликт. Или даже война. Всё будет зависеть от того, что нам поведает твоя зелёновласая подружка. А ещё эти проклятые маячки у рабочих. Кто-то очень зол на Оппенгеймеров. Если за диверсией стоят Рокфеллеры, то мы с тобой должны это непременно выяснить. Понял?!

Александр кивнул. До него наконец-то дошло. Подписав проклятый контракт, он стал собственностью Виндзоров и Док его никогда не отпустит. Всё предусмотрел гад!

- Ладно. Иди попрощайся с принцессой – милостиво разрешил генерал – Очень скоро вы расстанетесь. А надолго или нет, будет зависеть от тебя, майн либен.

Ковчег «Британия» представлял из себя огромный шар не совсем правильной формы и являлся ещё одним спутником планеты Земля. Собственно, как и все другие ковчеги бессмертных. Было заметно, что внешний контур «Британии» достраивали позже. Видимо, по мере роста популяции бессмертных. Десятка три причалов и модулей метеоритной защиты, расположенных по всей поверхности ковчега, делали его чем-то похожим на морского ежа.

«Призрак» и «Уинстон Черчилль» пришвартовались по очереди к восемнадцатому причалу. После чего началась выгрузка пассажиров и личного состава. В первой шлюпке на «Британию» отправились Габриэлла и Рудаков с Шефером. А четвёртым пассажиром, как ни странно, оказалась пленная «пиранья». Видимо Доку не терпелось просканировать разбойницу судебным колпаком. Он сидел на переднем правом кресле, поставив под ноги небольшой саквояж со всеми своими вещами. Управлял шлюпкой лично старший помощник. Ну, а как же?! Такие важные персоны! Слева от себя Шефер разместил «пиранью», а на задних местах устроились Александр с принцессой. Причём, кресло Габриэллы находилось за креслом зеленовласой разбойницы, и она старательно пыталась напугать пленную. «Пиранья» не отвечала. После разговора с Шефером, та выглядела намного угрюмее. Закованная в наручники, разбойница сидела с закрытыми глазами и как будто не слышала ехидных замечаний девчонки.

- Ну, что?! Чиполино?! – со злорадством вещала Габри – Конец тебе! Сейчас генерал зажарит твой мозг колпаком! А мы потом съедим его за обедом! Только прошу Вас, господин Шефер, в этот раз с хрустящей корочкой! Как я люблю!

- Ну, хватит уже – засмеялся Рудаков – Меня тоже сканировали судебным колпаком. И, как видишь, я жив - здоров! Это совсем не больно и даже приятно.

- Вот! Ты опять всё испортил! – капризным тоном воскликнула принцесса – Если такой умный, придумал бы сам, как напугать эту гадину.

- Зачем же мне что-то придумывать – ответил Александр – С нами профессионал, который занимается подобными вещами всю свою жизнь. Я прав, господин Шефер?!

- Вы бы поворковали о чём-нибудь другом, голубки – недовольно буркнул Док – Тем более что ворковать вам осталось меньше пяти минуты.

Действительно, на одном из внешних модулей замигали зелёным светом сигнальные огоньки, и шлюпка «Призрака» устремилась прямиком к нему. Через несколько секунд она уже была внутри шлюза и, плавно ткнувшись носом в приёмный буфер, опустилась на металлический пол. Подождав ещё минуту, пока шлюз наполнится воздухом, пассажиры покинули шлюпку. Затем все, кроме старпома, уселись в кресла траволатора и помчались по длинному, овальному тоннелю.

Все тоннели внешних шлюзов восемнадцатого причала сходились в одном из гостевых залов ковчега. Там прибывших уже поджидала солидная делегация во главе с королевой. Судя по моложавым и очень похожим лицам, сопровождали Её величество в основном бессмертные. Скорее всего дети и внуки самой королевы. Видимо Глорис сообщили о попытке взорвать «Призрак», и она вместе с отпрысками поспешила лично встретить чудом спасшуюся правнучку. Увидев Габриэллу, Их величество заулыбалась и распахнула ей свои объятия.

- Милая моя девочка! Как же я рада, что ты цела и невредима! – воскликнула она, обнимая принцессу.

- Да, всё в порядке, бабуля – беззаботно ответила Габри – Вон посмотри! Мы даже «пиранью» поймали! Это Алекс постарался! Ты должна непременно его наградить и повысить в звании!

- Не называй меня «бабулей»! Неужели так трудно запомнить?! – смущённо глянув на присутствующих, прошептала королева и добавила уже намного громче – Кстати, господа, вот та самая злодейка, за которой вы сюда прибыли. Можете её забирать.

От свиты отделилось два офицера в ярко-голубых мундирах с тремя позолоченными шестиконечными звёздами на погонах. Учтиво поклонившись, они направились к Шеферу и «пиранье».

- Но, леди Глорис! – запротестовал Док – Как же можно?! Без допроса!

- Таково решение Коллегии, генерал – ответила королева – Пленную допросят только в присутствии руководителей всех кланов. Чтобы исключить подлог. Пока не выяснится, кто стоит за «пираньями», под подозрением находятся все. Даже я.

- Но хотя бы марсианина я могу просканировать сам, Ваше величество?! – тоном обиженного ребёнка, поинтересовался Шефер.

- Его члены коллегии тоже хотят увидеть. Однако, это не срочно – отмахнулась Глорис – Можешь допрашивать своего марсианина. Но через два часа ко мне с докладом!

Затем она вновь повернулась к правнучке.

- Завтра прилетит сэр Малкольм, чтобы увести тебя на «Атлантик» - произнесла королева – Но нам ещё о многом надо побеседовать, моя девочка. А пока, идём в столовую! Время ланча, господа! Не стоит нарушать традиции!

Леди Глорис взяла принцессу под ручку и повела к выходу. У самых дверей Габри обернулась и, легкомысленно улыбнувшись, помахала Рудакову. Александр тоже махнул в ответ, но улыбнуться не вышло. Рудаков вдруг подумал, что возможно сейчас видит принцессу последний раз в жизни. И от этой мысли у него заныло в груди.