Одна судьба на двоих-3. Часть вторая.

Глава 4.

После трудового дня и вечерних танцев оба спали как убитые и проснулись около восьми от назойливого гудения откуда-то от входных дверей. Полусонный Антон вышел и заметил, что индикатор почтового аппарата, который находился в коридоре, мигает. И неприятный звук доносится тоже из него.

- И что с ним делать? – парень непроизвольно почесал в затылке. – Коль в квартире нет ни одной инструкции, будем, как и с другим оборудованием, разбираться с помощью тыка и матов. – Он нажал на клавишу, на которой было слово «Ввод». – И что дальше? Ни фига? Запрашивает карту. Какую? Оплаты или допуска? Хрен его знает. Она всё равно у меня одна.

Сходил в комнату и вернулся обратно, прижал карту к соразмерному тёмному окошку.

Внутри аппарата что-то щёлкнуло, крышка поднялась вверх и наружу выехал лоток, на котором лежал конверт странной формы.

- «Забавно. Скорее всего, это долгожданное приглашение. Впрочем, может пришёл счёт на опалту квартиры. Мы уже почти месяц здесь появаляемся. Вдруг власти переиграли и решили с нас поиметь. Хотя… В принципе, они в своём праве. Мы эти дурацкие единицы вроде как зарабатываем, только вот сколько? Странно, до этого момента так и не поинтересовались. Помнится, старик сказал – удивитесь. Только чему удивимся? Большому колличеству или мизерному? Следом возникает вполне закономерный очередной вопрос – а как узнать баланс карты? Блин, как два слепых щенка, брошенных заботливой матерью. Вроде вокруг огромное количество людей, а спросить-то, по факту, не у кого.»

Парень взял с лотка конверт и аппарат автоматически принял исходное положение – ноющий звук прекратился, как и погас индикатор.

- Тош, что там? – обернувшись, Антон увидел трушую глаза сестру. – Такой сладкий сон смотрела, а тут это мерзкое гудение. Хочешь не хочешь, пришлось проснуться.

- Смотрела сказочные сны о будущей супружеской жизни? – парень чмокнул сестру в щёку. – Ну и как? Готова к подвигам?

- Да ну тебя. Начинаешь портить настроение с утра пораньше. Что за конверт? Форма смешная – пятиугольник. Непривычно.

- Сейчас посмотрю. – Антон повертел в руках конверт, но не понял как его открыть. Тот был сделан не из бумаги, а из какого-то прочного пластика. К тому же был запаян. – Хрен знает, как его открыть. Высокие технологии, мля. На, сама открывай, – сунул конверт сестре и пошёл в ванную. Через несколько минут, услышав зовущий голос сестры, зашёл на кухню уже более бодрым. Арина, забравшись на стул с ногами, размахивала двумя прямоугольниками.

- Разобралась? – буркнул, сев напротив.

- Ага. Всё элементарно. Два окна с двух сторон конверта, как и на карте. Прижимаешь большой и указательный палец и вуаля, конверт осыпается пылью. Только в следущий раз это надо делать над раковиной, а то здесь даже веника нет – пришлось руками сгребать пыль, что бы кинуть в раковину. Странно, только сейчас поняла, что здесь или автоуборщики или какие-то привидения, которые в наше отсутсвие приводят квариру в нормальное состояние.

- Ну да, привидения… Так и мы не грязнули – за собой мусор не оставляем… Что пишут?

- Как ты страстно желал – два официальных именных приглашения с разными узорчиками и виньетками. Складывается впечатление, что это рисовала девочка лет пяти. Да и вообще – как будто приглашения сделаны строго по тому перечню, что ты озвучил Маре. Но есть и дополнения. Слушай. «За полчаса до начала Вам будет подана машина для обеспечения своевременного прибытия к месту назначения. Она же и доставит Вас обратно. Номер – двести два.» Казённый язык, иначе не скажешь.

- Понятно, что под копирку сделано и разослано всем адресатам. Что по поводу одежды?

- Вечерние платья для женщин и мундиры для мужчин. Забавно, а если мужчина не служит? Специально шить? Да, ещё. «С обязательным соответствием наград статусу носителя.»

- Было бы смешно, если бы не было так грусно. А меня наград никаких нет. Не буду же крепить на мундир институтский ромбик, к тому же он дома остался. Да и вообще. Даже обидно стало. Когда около Москвы сохранили жизнь паре десятков людей, обещали вручить государственную награду. Забыли. Когда в метро чуть ли не в руки полиции сдали вооруженных хулиганов, обещали знак отличия от МВД. Блин, знак… даже грамотой не одарили. Вот и приходит в голову – делай, не делай, всё равно не получишь даже шыш.

- Тошка. Забыл, где живёшь и с кем общаешься? Но ты не прав - у тебя есть, хоть и не самого высокого достоинтсва, знак Защитника. Оденешь его на шею. А что, будет прикольно выглядеть на твоём мундире, тем более знак на ленте цветов нашего флага.

- Бедненько, конечно, но лучше так, чем вообще без ничего. – Антон хмыкнул. - А сейчас дороуша, завтракаем и на работу. Посколько сегодня заканчиваем раньше, предлагаю вновь посетить лабораторию. Забавно, но за прошедшую неделю перед нами не то, что не извинились, вообще посчитали забыть что произошло.

- Бери с них пример, – Арина насмешливо посмотрела на брата. – Это ты прокручиваешь по сто раз подряд любое событие, которое тебя задевает даже краем. Всё анализируешь и не можешь успокоиться, а здесь более мудрые люди – раздали всем виноватым пи… по серьгам, и посчитали, что достаточно для первого раза. Вот когда спустимся и увидим, что за неделю ничего не изменилось, тогда и будем поднимать бучу. Антон, слушай, а нам так уж необходимо участововать в этих опытах? Объясни мне – назхрена они тебе сдались? Что бы узнать силу ментального воздействия? Ну, допустим, узнал. Дальше-то что? Скажи, что изменится, когда узнаешь, что, к примеру, твоя сила пятьсот условных единиц. Блин, опять эти единицы... Что, после этого тебе будет легче жить? Легче рабготать? Станешь сильнее? Да ни хрена этого не будет. После всех исследований у тебя появится лишь цифра и ничего больше…

Антон задумался. Всё, что сейчас говорила сестра, было тем, о чём он и сам неоднократно задумывался, но интерес так и не угас. Даже если будут просто цифры, всё равно будет доволен полученным результатом.

- Почти убедила, но только почти. Аринка, как ты не понимаешь? Если физики и лирики найдут закономерность в том, чем мы с тобой владеем, и смогут обучить этому методу хотя бы десяток врачей, это будет превосходным результатом нашей деятельности. А потом, возможно, те смогут научить и других.

- Не знаю, Антон. Ты превращаешься в маньяка, как оказываешься на этой планете. Понимаю, здесь ощущаешь огромный прилив сил. Расширяются твои возможности. Но есть же и предел. Не забывай, ты не бог – человек, а вот стремления у тебя явно завышены. Боюсь, можешь перегореть от неуёмного желания достичь всего и сразу. А такое исключать нельзя.

- Нет, сестрёнка. Не забывай, ты точно такая же. Поэтому всё, что сейчас сказала в мой адрес, дели на две части.

- А вот фига. У меня нет стремления сидеть под землёй и испытывать на прочность свой дар. Хочешь этим заниматься, пожалуйста, но меня за собой не тащи. Может раз попробую, но не больше.

- Ага. – Антон рассмеялся. – Это будет как с танцами. Вроде договоривались на один, а танцевали без малого час.

- Это совсем другое, бестолочь, - буркнула девушка. – Лучше мороженое не забудь, а то бегай потом туда-сюда.

- Спасибо, что напомнила.

(Антон в пятницу сходил в ближайший магазин и купил пару десятков брикетов и стаканчиков мороженого. Постарался, что бы было разнообразие. Сестра над ним всё время подшучивала, мол, решил мороженым соблазнить сразу трёх симпатичных эксперов, но разговор плавно перешёл на более насущную и интересную тему – сколько брат с сестрой уже на другой планете, а к нему так и не подослали, как было сказано, двух сестёр Мары. Что это было – то ли его с расстояния изучали, то ли решили выждать более удобного случая, всё могло быть…)

* * *

Отработали сегодня, как и ожидалось, по сокращённй программе, посколько пациентов было небольшое колличество, какое Антон и просил. Правда, в начале рабочего процесса он не увидел рядом тех эксперов, кто работал с ним вчера, но вокруг с непонятной целью крутились какие-то дамы среднего и старшего возраста. И только когда настало время работать, а в кабинетах релаксации не обнаружилось ни одного пациента, Антон, вызвал к себе по внутренней связи профессора Лиостри. Предложив тому усаживаться, закрыл перед носом ещё двух врачей дверь. Повернув другой стул спинкой к профессору, сел и положил руки на спинку.

- Док. Мы, кажется, вчера договорились, что со мной будут работать проверенные люди, а не дамы, которые ползают по клинике как беременные мухи. Хочу спросить - где мои помощницы и кто решил их заменитиь другими сотрудниками?

- Распоряжение дежурного врача Долстин. Она посчитала, что эксперы – не те, кто должен с Вами работать.

- Я не понял. – Антон встал. – Если Вы своей властью неспособны навести порядок в больнице, вынужден взять руководство на себя. Прошу, запишите, - парень протянул блокнот и ручку. - Записывайте, что бы потом сказанное сейчас оформить приказом. Первое. Врач Долсин должен быть уволен сегодняшним днём за нарушение приказа руководителя больницы и неэтичное поведение по отношению к младшим сотрудникам. Второе. Простите, не знаю фамилий эксперов, что работали со мной три дня. Впишите в приказ их фамилии, а содержание такое – через месяц они, все трое, после обучения и повышения квалификации, обязаны повысить свой ранг. Естественно, с последующим повышением в статусе и увеличиненим оплаты за свой труд. Будут проблемы и недовольство среди других сотрудников – пусть напрямую обращаются к Старейшине. Меня прошу не беспокоить. Вопросы есть?

- Решили себя противопоставить коллективу? – мужчина нахмурился. – Может не стоит так торопиться?

- Уважаемый. Я, кажется, ясно выразился, что мы будем работать только с теми, кто до конца понимает, что он медик, а не случайный человек. Не знаю, может у Вас и принято оспаривать приказы руководства, но руководитель должен быть один, хотя… предоставляю выход. Если врач Долстин способна излечить хоть одного из больных, и это будет запротоколировано, пусть не за полчаса, за день… да хоть за неделю, я увеличиваю её месячный заработок в десять раз и оставляю вместо себя главным врачом больницы. Если не способна, уж простите за грубое выражение, вышвырнуть отсюда пинком под одно мягкое место. Будет тут распоряжаться с кем мне работать, с кем нет. Док, так она может и Вам порекомендовать, что лучше Вашу супругу, если Вы женат, простите, не знаю, заменить кем-либо, на её взгляд, более подходящей. Что улыбаетесь? А мне вот не до улыбок. Одну-двух особо наглых вышибу, остальные станут вести себя тише. Да, вчера забыл передать наброски по структуре и кадрам больницы. Держите. У Вас неделя, что бы привести штат в соответствие с моими пожеланиями. Договорились? Вот и хорошо. И Вам, профессоро, тоже пора определиться – с нами Вы или останетесь преподавателем. Если с нами – будьте готовы на первых порах действовать жёстко. Понимаю, что буду убирать сотрудников Вашимим руками, но и для Вас в этом есть несомненный плюс – будете действовать согласно моего приказа. Будут возмущаться, жаловаться на меня или на Вас, заранее ознакомьте сотрудников со штатным расписанием, которое сейчас держите в руках. Кто здесь кто и что из себя представляет – сами разберётесь, не буду контролировать каждый Ваш шаг, но запомните – за всех, кого оставляете, ответственность нести будете именно Вы. Так что отбросьте в сторону жалость и сомнения. Они будут только мешать. Вы умный человек, с большим профессиональным и жизненным опытом, поэтому мне сейчас даже неудобно говорить с Вами о столь элементарных вещах. А теперь, профессор, будьте добры – обеспечьте нас как пациентами, так и нашими помощницами. Ждём, самое большое, десять минут. Если и после этого мы будем сидеть в пустых кабинетах, покидаем больницу, переодеваемся и возвращаемся к себе на Родину. На этом свою миссию будем считать полностью выполненной. Что потом сделают с теми, кто создал предпосылки для нашего ухода, волновать не будет. От слова соовсем. Простите, но я Вам в первый день сказал – мы сюда приехали работать, помогать людям, а не слоняться по корридорам от безделия. Сейчас я ухожу в рабочий кабинет. Десятиминутный отсчёт начался…

- - -

К счастью, Дак Лиостри сделал правильные выводы и не стал погружаться в сомнения и поддаваться панике. Как и что он сделал, Антон не понял, да ему это и не было интерсно, но через пять минут в кабинете уже находился пациент, а Тара, пряча глаза, спросив, что ещё треуется и услышав, что ничего не надо, выскользнула в коридор. И снова заработал конвейер, правда, сегодня колличество больных было небольшим и к двум дня двойняшки закончили.

Собрав трёх девушек-эксперов и профессора у себя в кабинете, Антон демонстративно плотно закрыл дверь, попросив всех сесть кому где удобно.

- Давайте коротко, - парень обвёл глазами девушек. – Вы, наши помощницы, обидились, что сегодня с утра отстранили от работы? Говорите как есть, не стоит никого выгораживать.

- Немного было, но в больнице в самом деле много более квалифицированных специалистов, чем мы. Они бы не работали хуже.

- Тара, я смог убедиться в работоспособности твоих коллег ещё до начала рабочего дня. Две дамы ходили за мной по пятам, слушая, что я говорю, даже что-то записывая, но ни одна из них не сделала ничего, что бы обеспечить доставку в кабинеты больных. Я их спросил, почему за мнеой ходят, а не рабюотают, но внятного ответа так и не услышал. Ты считаеншь, это более квалифицированные кадры? Прости, но это бездельники, а кадры – Вы трое. Профессор, Вы оповестили наших сотрудников о том, что их ждёт в ближайшее время?

- Да, Тони, рассказал какие у тебя на них планы. Девочки, кажется, мне до конца не поверили, может сам им скажешь?

Три девушки под пристальным взглядом парня покраснели и опустили глаза.

- Как мне кажется, док, наши эксперы сейчас поняли, что Вы их не обианули, а от себя добавлю – мне надо, что бы все сотрудники больницы постоянно повышали свою квалификацию, не останавливаясь на достигнутом. И хочется, что бы именно Вы, наши помощницы, лет этак через пять, смогли заменить даже нашего уважаемого профессора. В Вас есть огромный потенциал, так что дерзайте. Ни и в качестве приятного бонуса за хорошую работу хочу сделать маленький презент. В Вашем языке подобного названия нет, но у нас его называюет «Мороженое». От слова мороз, когда очень холодно.

Арина, открыв холодильник, вручила каждому из четверывх по упаковке. – Док, девочки, не глотайте сразу помногу. Откусывайте так, что бы у Вас растворялось во рту.

Вначале четверо с опаской открыли упаковки, постоянно переглядываясь, но когда откусили первые кусочки…

- Как же вкусно, - прошептала одна из эксперов.

- Неожиданно. Фрукты и молочный сироп, сладкая глазурь… - профессор от удовольствия аж закрыл глаза. – Не знал, что в старости меня смогут удивить.

Арина, посмотрев в недоумении на брата, спросила.

- Может кто сказать – у Вас что, нет шоколада? Это ведь не совсем глазурь. А конфеты у Вас есть? Маленкие такие и сладкие? Торты видела, пирожные тоже, но вот конфет, увы…

- Нет такого. То, что называете конфетами, у нас продаются в аптеках для больных детей. Малыши их сосут, тем самым получая строго дозированное лекарство. А так… Простите, мы даже не представляем о чём Вы спросили.

- Ясно. – Антон ухмыльнулся, понимая, что в следующий раз их сумки станут ещё тяжелее… - Тогда ешьте, никто никого не торопит, а мы с Вами прощаемся на неделю, ксть ещё дела. Всего Вам доброго…

Двойняшки вышли из кабинета, заметив, что на них вообще перестали обращать внимание, но, как оказалось, зря так думали. Следом выскочила Сайна и склонилась перед Антоном в глубоком поклоне.

- Тони. Я просто не знаю как Вас и чем отблагодарить. Вы…

- Милое создание. Я ведь сам предложил тебе выбор кого привезти к нам в первую очередь. И рад, что собразила. Как здоровье у твоей родственницы?

- Мама где-то нашла Вашу фотографию и теперьикаждый день мысленно благодарит Вас за сотворённое чудо. Она ещё слабенькая, но страшного уже ничего нет. У неё глаза стали сверкать, а представляете моё состояние, когда вижу своего родного человека здоровым? Я готова для Вас сделать что угодно, Вы вернули меня к нормальной жизни.

Антон обнял девушку и тихо сказал ей на ушко.

- Мне от тебя надо одно – не подведи и сделай так, что бы мне потом не было стыдно за сделанный выбор. А сейчас беги, а то твоё мороженое растает. Тогда будет совсем не то. Беги, милая…

- - -

Через пять минут брат с сестрой уже выходили на этаже, где находилась лаборатория, только на этот раз охрана их встретила прямо у лифта. Более того, там уже был оборудован стационарный пост.

- Здравствуйте. Будьте добры, приложите Ваши пропуска к сканеру, – произнёс один из охранников, и когда двойняшки выполнили требуемое, на экране появились две фотографии и загорелись потверждающие сигналы, охранники расслабились и отошли в сторону.

- Приятно видеть, что произошли изменения в лучшую сторону. Только вопрос – неужели до этого нельзя было додуматься чуть раньше. Простите, вопрос не к Вам, - Антон извинился перед охраной. – Пошли, сестрёнка, знакомиться с нашими будущими коллегами, потому что Энрим не удосужился сделать это раньше.

В лаборатории, до потолка заставленной аппаратурой, работало всего два человека. Как работало, носились как угорелые по помещению в пятьдесят квадратных метров, от пульта к пульту, что-то нажимая, что бы стих один сигнал датчика, но сразу же в другом углу помещения начинал пищать другой.

- Круто, - Антон огляделся, – пряи как в космическом корабле. Интересно, а аппаратура вся рабочая или здесь бо́льшая часть установлена для бутафории?

- Всё работает. Иначе бы и не стояла, - буркунул мужчина средних лет, поднимая на лоб увеличительное стекло со встроенным светильником. – Что касается космических кораблей, эта лаборатория более оснащённая, чем большинство станций. Простите, Вы кто?

Антон подошёл ближе и протянул руу, на которую посмотрели с удивлением.

- А, да… - парень хмыкнул. – У Вас же не принято рукопожатие. Точнее, Вы изредка здороваетесь, пожимая запястья друг друга. Хорошо, что не носами трётесь.

- Носами? Как это?

- А вот так, - Антон шутливо потёрся носами с сестрой. – Смешно смотреть?

- Нет, скорее странно. Так что Вас привело сюда, прозвольте узнать.

- Тони, Рина. Это мы представились, если что. Как нам сказали, эта лаборатория создавалась именно под нас. И вроде как мы её руководители. Не технические, ментальные и материальные.

- Ничего не понял из сказанного, но Ваши имена слышал. Вы те земляне, о которых на планете ходят самые противоречивые слухи? Одни Вас боготворят, другие проклинают, третьи Вами детей пугают, мол, придут эти двое и утащат к себе…

- Забавно подобное слышать, но слухи пусть ходят. Это даже хорошо, что разные, а то когда возникнет понимаение нас как разумных, из рамок привычного поведения выйти будет сложно.

- Ну да. – Мужчина поднялся и, посмотрев на Антона и Арину, в приветствии склонил голову. – Сани Риайтер. Профессор, заведующий кафедрой высоких энергий технологического университета. Странно, сейчас услышал, что Вы здесь главные, а до последней секунды думал, что я…

- Сани, так Вы будете заведовать лабораторией и всей этой машинерией, – Антон обвёл рукой помещение, а мы…. Скажите, а для чего вообще была создана лаборатория? Как Вам объяснили?

- Изучение ментальных потоков, выявление сигнатуры колебаний излучения, измерение силы потока и его возможная оценка, сооразмеримо принменимая к…

- Достаточно – Анон прервал мужчину. - Вижу, что можете перечислять свои задачи до бесконечности, но хватит и названного. Скажите, Сани, результаты есть? Хоть какие-нибудь? Вы же работаете почти месяц, по крайней мере, у меня такая информация.

Мужчина смутился.

– К работе приступили не месяц назад, а всего неделю, как провели первые эксперименты. Получили интересные результаты, но показатели усреднённые, посколько нет человека, который хоть немного выбивается из общей массы. Сила мысленного потока невелика, хотелось бы большего. К тому же испытуемые быстро устают - в лаборатории стоит подавитель и он не очень-то благоприятно действует на мозг.

- Так отключите его, делов-то?

- Тогда не будет чистоты эксперимента, ведь все техники так или иначе общаются мысленно, от этого идёт фоновый шум.

- Ясно. – Антон вновь огляделся. – Наверное, поэтому нас сюда и пригласили, что бы посмотреть на ситуацию свежим взглядом. Как понимаю, эксперименты проводите именно здесь? – Увидев кивок мужчины, продолжил. – Мы сегодня ненадолго, лишь познакомиться, да может провести пару измерений. Скажем, по разу – сначала сестра, потом я. Что предлагаю, уважаемый. Вы можете все датчики вывести в другое помещение? Что бы подопытный был не здесь, а по соседству. Обшейте стены поглощающимим материалами, это хоть немного, но снизит паразитирующие энергии. Это возможно сделать?

Профессор с интересом посмотрел на парня.

- Я тоже думал об этом и рад, что получил подтверждение своим мыслям.

- К тому же, Сани, Ваша основная задача, по крайней мере, как мне её озвучили, уловить частоту и силу менальных волн, когда я или моя сестра будем работать с пациентами. Не со здоровыми людьми, а именно с больными. Какие параметры Вы будете изучать, не знаю, я врач, не физик. Полностью полагаюсь на Ваш опыт и знания.

- Я, конечно, все вопросы согласую на самом верху, что бы между нами в дальнейшем не возникло непонимания, но позвольте задать вопрос – а почему Вы общаетесь со мной вслух? Вы, как чувствую, ментал, притом довольно сильный. У нас во время работы категорически запрещено общение вслух.

- Было запрещено, Сани. Сейчас выскажу свои пожелания, которые после подтверждения моих полномочий станут для всех приказом. Вы только что упомянули, что во время экспериментов идут помехи, так? Так. Поэтому предупредите всех сотрудников, что во время экспериментов, все, кто будет работать в лаборатории, обязаны говорить вслух.

- Люди будут быстрее уставать. К тому же мысленное общение намного быстрее, чем устное. Пока продумаешь что сказать, как сформулировать то, что хочешь, уйдёт время.

- Тренируйтесь, у Вас неделя. Мозг надо развивать, а не слепо пользоваться тем, что заложено с рождения. Человек, который общается только мысленно, быстро теряет физические навыки артикуляции, к тому же есть возможность возникновения заболеваний связок и горла. Это я Вам как врач говорю. Вы хоть посмотрели бы медицинскую статистику – сколько менталов имеют серьёзные заболевания носоглотки. Вообщем, я сказал, Вы услышали. Кто будет злостно нарушать, к тому применим санкции – от материальных вплоть до увольнения. Только не надо говорить, что круто начинаю – Вы за сегодняшний день будете не первым, кто так скажет. Хочется надеяться, что Вы, как опытный человек, способны меня понять.

- Странно у нас кладывается беседа, - мужчина смотел на Антона снисходително, мол, мели что угодно, а будет так, как…

- Не будет такого, - Антон, почувствовал, что думает Сани, остановив поток его ехидных размышлений. – Пока я здесь буду работать и числиться главным, под кого, собственно, эта лаборатория и создавалась, все Вы будете исполнять мои приказы. Удивлены тому, что услышали? Старейшина дал распоряжение оборудовать эту лаборатория не под Ваши хотелки и ещё одну из множества подобных, а для того, что бы здесь работали мы – я и сестра. А Ваше участие в этом проекте ограничивается лишь техническим обеспечением экспериментов, не более. Чувствуете разницу, что была ДО моего появления и сейчас? Не обижайтесь и не расстраивайтесь, но я очень хочу, что бы поняли друг друга именно сейчас. Я не лезу в технические дела, Вы – в план экспериментов. А сейчас, что бы попробовать, что у Вас за техника – два замера ментальной активности. Зовите сюда всех, кто по работе должен присутствовать в лаборатории и гоните лишних. И убедительно прошу - делаем всё быстро. У нас слишком мало времени, что бы рассматривать трещины на стенах. Пять минут и начинаем первый эксперимент. Сани, я не шучу, время пошло.

В пять минут, конечно, не уложились, но через десять минут Арина, лёжа на кушетке, окутанная массой проводов и датчиков, с насмешкой смотрела перед собой, точнее, в лицо брата. Антон, говоря спокойным голосом, не отдавал приказы, лишь обозначивал те параметры, которые, как он считал, необходимо зафиксировать и измерить.

- Первый этап. Состояние покоя. Снять показания.

Через минуту, как и было заранее оговорено, пискнул сигнал об окончании замеров.

- Второй этап. Метальное общение между двумя близкими людьми. Начали…

- Третий этап. Ментальное общение с посторонним человеклом. Сани, будьте добры ответьте моей сестре. Нашли контакт? Хорошо. Снимаем показания…

- Четвёртый этап. Возмущение, гнев, но не выходим за рамки приличий. Арин, вспомни состояние, когда нас хотели… Нет, не то, другое. Когда на нас напали на улице. Давай, милая, соберись. Тебе было приятно, когда увидела направленный в грядь кинжал? Снимаем показания. Умничка, роднуля. Пятый этап. Ментальный крик. Прошу включить подавитель ментальной активности на полную мощность. Всем сотрудникам – приготовиться к неприятным ощущениям. Арина – Зов Братства. Не к сбору, тревоги. Сконцентрируйся. На счёт один. Включить запись показаний. Сестрёнка. Три. Два. ОДИН!

Никто в лаборатории не понял что произошло, но все без исключения повалились на пол без сознания. И только через пару минут зашевелились первые, мотая головами, словно их оглушили.

Пока люди приходили в себя, Антон освободил сестру от датчиков и помог слезть с высокой лабораторной кушетки.

- Сани, показания зафиксированы? – Антон поискал глазами мужчину, который сидел не на стуле, а на полу, трясущимися руками растирая виски. – Ну давай же, приходи в себя. Что Вы как мухи сонные? Можете шевелиться побыстрее?

Профессор, немного очухавшись, пробормолтал вроде как себе под нос, но слова прозвучали вполне внятно.

- Теперь я понимаю пациентов в больнице, над которыми проводят подобные эксперементы – те мгновенно забывают о всех своих болячках и бегут куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше от этих «врачей»…

Двойняшки захохотали, услышав «оценку» своих действий в больнице.

- Нет, уважаемый, над больными мы не проводим эксперименты. Мы их лечим, а вот здесь лечить вроде как никого не надо, но если заметим, что кому-то понадобится помощь, то…

- Спасибо, но не надо. – Сани медленно переполз с пола на стул. Посмотрев на показания, задал несколько вопросов техникам, после чего вновь упёрся немигающим взглядом в монитор. – Ничего не понимаю. Первые три показания в пределах нормы. Четвёртый за пределом шкалы, но зафиксированный, а пятый… Наверное, техника не сработала корректно – пик мощности такой, что все показания вообще ушли за параметры ищмерения. Наше оборудование, как мне кажется, сломалось, потому что то, что сейчас вижу на мониторе, за пределом возможного, а такого быть не может. Мы не одну сотню раз испытывали оборудование лаборатории и всё работало корректно, но сейчас…

- Сани, - Антон встал за спиной мужчины, но, взглянув на показания, ничего не понял. – Сейчас Ваша техника работает нормально?

- На первый взгляд да, везде нулевые показатели.

- Тогда лепите датчики на меня. Повторим эксперимент…

- - -

Антон говорил вслух, комментируя свои действия и история повторилась – после ментального Зова все работники лаборатории повалились на пол как подкошенные, а в лаборатории запахло горелой эзоляцией. На этот раз первый из техников очнулся минут через десять, а остальные пришли в рабочее состояние значительно позже.

- Сани, - Антон, подтянув свободный стул, сел рядом с мужчиной. – Теперь поняли, почему я попросил другую комнату, которую надо изолировать от техники и людей? Повторю, у Вас неделя. Больше подобных экспериментов проводить не будем, лучше начнём лечить пациентов не в больнице, а здесь. А можно провести датчики наверх, в больницу? Нам бы так было удобнее, что бы не ездить на лифте и не возить туда-сюда больных.

- Это очень сложно, Тони. Тянуть сотни кабелей в шахтах… Нет, не успеем, да и затратно это. С изолированной комнатой вопрос решу. – Профессор испуганно посмотрел на двойняшек. – Простите за моё недоверие, и как я начал сегодня разговор. Я не знал, что у Вас подобнаясила… мысли.

- Сани, вот сейчас мы и подошли к тому, для чего вообще Вас всех здесь собрали. Мы, когда лечим, не воздействуем на больных силой разума. Совсем нет. Мы передаём больным, вкладывая в определённые точки организма пациента, не мысли, а энерию. Ту самую энергию, которая находится вокруг нас, а если быть более точным, мы находимся в сосредоточии этой энергии. И силой разума лишь соединяем потоки, назовём так, «хвостики», «отростки», которые торчат из океана этой энергии, с местами на теле пациента, которым требуется дополнительная стимуляция. Когда больной орган в теле человека, перестав взаимодействовать со всем организмом, получает живительую силу, плюс мы дополнительно восстанавливаем энергетические каналы в организме, по которым циркулирует эта энергия, человек выздоравливает сам.

- Тони, ты говоришь, энергия. А что она из себя представляет? Ну да, я понимаю, о чём ты говоришь, но можешь определить хотя бы основные параметры?

- Сани. Если б я знал... Что смотришь на меня удивлённо? Я тебе честно сказал – не знаю. Не мы её вырабатываем в своей голове или ещё где-нибудь. Эта живительная энергия вокруг всех нас, только, к сожалению, чувствовать её могут немногие, а пользоваться так вообще единицы. У нас, на Земле, таких как мы совсем мало. Очень мало, но и энергии значительно меньше, чем здесь. Раз этак в пять, если не больше. Я удивляюсь другому – почему среди Вашего населения нет тех, кто способен лечить других? Хотя, может и есть, но те не желают демонстрировать свои способности и возможности. Хотя, если поискать хорошо, найти можно. И поиск подобных людей я возглагаю на тебя. Удивлён? Так я не прошу тебя бегать по улицам и спрашивать у каждого - можешь ты лечить людей или нет. Выйди на Главу. Озадачь его этой темой, а что бы простимулировать его интерес, спроси – когда мы перестанем сюда приезжать, кто будет лечить людей? У Вас есть совершенно фантастические для нашего мира мнемокамеры, где можно за пару часов вложить в мозг человека минимум основных знаний. Так почему нельзя в какого-нибудь строителя или инженера, обладающего выдающимися ментальными способностями, кто чувствует поток «силы жизни», обучить основам медицины и дать возможность заниматься тем, что принёсёт намного больше пользы стране и людям, нежели строительство дома. Хотя и дома правильно строить, тоже наука.

- Тони, – профессор замотал головой. – Прошу, остановись. Мы сегодня только познакомились и, можно сказать, ничего не сделали, а у тебя ТАКИЕ планы, что голова кругом идёт.

- Некогда тянуть. Скажи, ты знаешь, сколько проживёшь? Или мы? Может, будем жить долго и счастливо, а может и сегодня до квартиры не дойдём. Поэтому, если есть возможность занняться делами плотно, нечего растягивать во времени. Понимаю, ты за работу деньги получаешь и к тому же занимаешься любимым делом, но мы двое не в аналогичном положении. Сейчас поработали вместе, а до этого два лечили больных. Вечером вернёмся домой, а когда снова окажемся здесь, не знаем. Планы планами, а жизнь штука непредсказуемая.

- Ты фаталист, Тони? – мужчина посмотрел на парня с какой-то потаённой жалостью.

- Нет. Я реалист, Сани, и смотрю на жизнь так, как и она на меня. Хотя и стараюсь заглянуть на неё сбоку, а вдруг смогу увидеть чуть больше. Интересно ведь - что там, впереди, что ещё невидно, но уже приготовлено для тебя.

- Тони. Ты потрясающий человек. Жаль, твоя сестра больше молчит, но если она даже на десятую часть такая же, как ты, то…

- Знаешь, моя сестра намного умнее меня. Хотя лучше выразиться иначе. Она мудрее меня, как и все женщины, потому что именно они продолжатели Рода и кому как не женщинам и матерям видеть не только своё будущее, но и будущее своих детей и внуков. Арина сейчас тихая и спокойная, но в профессиональном плане мне ничем не уступает, а по некоторым параметрам и превосходит. Это не хвала в её адрес, а констатация фактов.

- Да… С Вами, конечно, интересно, но…

- И нам, уважаемый. Мы откланиваемся и оставляем Вас разбираться с том, что здесь наворотили. Работайте, и прошу не забыть мои настоятельные просьбы. Договорились?

- О комнате и разговарах вслух? – Сани улыбнулся. – Не забыл. Договорились.

- А вот и забыл, – парень рассмеялся. – Кадры ищите. Звони Старейшине или как Вы там связываетесь, озадачь его прямо сегодня. Я прекрасно понимаю, что это дело не дней и даже не месяцев, но хотелось бы подготовить хотя бы пару-тройку человек взамен себя. Да, хорошо, что вспомнил. В больнице работают три девушки-экспера. Им надо сделать пропуска в лабораторию. Свяжись с профессором, главврачом больницы, скажи, что это моё распоряженее.

- Сделаю. – Мужчина встал и, поклонившись перед Ариной, пожал руку Антону. – Удачно Вам добраться.

- Спасибо. – Арина обернулась и увидела множество лиц сотрудников. – Спасибо Вам за работу. Извините, что так неловко с Вами получилось, поэтому просим прощения. И до встречи!

- - -

Когда поднимались с подземного этажа, потом на другом лифте уже в квартиру, Арина задала брату вопрос, на который он сразу и не нашёл что ответить.

- Откуда знаю, почему вокруг нас сплошные профессора и академики. Может нас хотят окружить знающими людьми, профессионалами, а может у них профессором называется каждый преподаватель в высшем учебном заведении. Если забуду, напомни мне или сама попроси у Энрима или Мары учебники по их истории. Хочется хотя бы вкратце знать, что к чему, хотя может и не надо... Как говорят, от многих знаний многие печали? Мне кажется, к нам такое выражение относится как к некому.

- И всё же основы местной жизни знать надо, хотя бы для того, что бы не лезть напролом как слон. Ты и в лаборатории сразу попытался скрутить в бараний рог очередного человека. Начал беседу вроде как дружески, а уже через пять минут стал ему капать на мозги, что именно ты главный, а не он. Удивительно, что Сани не послал тебя сразу далеко и надолго. Мне показалось, он до конца не понял кто мы такие и что нам от него надо.

- Всё он понял, не глупый, только дошло до него в полной мере лишь после второго нокаута, когда полежал пару минут в отключке и решил, что связываться с нами, тем более перечить, отстаивая свою точку зрения, ему может выйти боком.

- Это да…. Мне даже жалко их стало – встали с пола, а в глазах олицетворение мировой скорби и непонимания где они находятся и от чего с ними так несправедливо поступили.

- Но ведь поняли же? – Антон улыбнулся. – А не дали б по мозгам, прошло б́о́льшее колличество времени, чем надо. Малыш, хватит о работе и её сопутствующих. У нас около двух часов до момента подачи машины. Сейчас приготовим поесть и надо начинать собираться. Мне-то ладно, а вот тебе. Пока боевую окраску нанесёшь, пока останешься довольна тем, что сделала, пройдёт время. Так что лучше начать пораньше. Я ж знаю, как ты нервничаешь, когда не успеваешь привести себя в тот вид, который задумала.

- Это мои проблемы. Время есть, всё успею. К тому же сегодня хоть и торжественный приём, но приводить лицо в неживую маску не хочу. Лёгкий грим и достаточно. Пусть воспринимают меня такой, какая есть.

- Ринушка. Ты б лучше побольше штукатурки положила, а то как увидят тебя в естественной красоте, придётся рядом стоять с обнажённым клинком в руках.

- Какая же ты… болтушка. – Арина зашла в квартиру и, на ходу скидывая с себя форменную куртку, пошла к ванной комнате. – Мы, вот, даже не переоделись в больнице. Так и бродим везде в униформе.

- Так наша одежда красивая, глаза не режет, а представь нас двоих в бордовых брюках и куртках. УЖАС!

- - -

Из дома вышли за десять минут до назначенного времени, но машина с нужным номером на дверях подъехала к месту стоянки ровно за минуту. Двери автоматически распахнулись и когда брат с сестрой расположились на заднем сиденьи, так же закрылись сами собой и машина неторопливо поехала.

- Интересно, а если бы сюда сели другие пассажиры? Их бы тоже отвезли в этот местный Дворец Сьездов? – хихикнула девушка.

- Скорее всего, пригласительные билеты, которые при нас, как-то взаимодействуют с мозгами этой тачки. А вообще непривычно ехать, когда за рулём никого нет.

- Так и руля нет. Даже джойстика. А что, если сломается на полпути? Пешком пойдём? Куда только.

Выехав за черту города, машина свернула в лес. С двух сторон над узкой дорогой, по которой можно было проехать только одному автомобилю, нависали тяжёлые ветви деревьев, создавая тёмный природный тоннель.

- Это мне напоминает Англию. Вокруг какого-нибудь замка небольшие поселения, а не успеешь повернуть голову и ты уже в лесу.

- И там таких мест осталось мало, но мне больше эта тёмная дорога напоминает фильмы ужасов. Сейчас приедем в какой-нибудь старый брошенный дом, а там нас уже ждут…

Но приехали не в дом, а машина, вынырнув из леса, остановилась около самой настоящей крепостной стены, метров десять высотой. Точнее, остановилась не у стены, а у таких же, под старину, огромных железных ворот. Посколько двери машины не открылись и двойняшки дёргаться не стали. Решили посмотреть, что будет дальше.

Из небольшой калитки рядом с воротами вышел седовласый мужчина, одетый в довольно стильный костюм. Остановился у дверей машины и аппаратом, который напоминал земные металлоискатели, провёл вдоль машины. Посмотрев на показатели, не произнеся ни единого слова, снова нырнул в калитку.

- Что, фейс-контроль не прошли, теперь домой? – Антон стал откровенно глумиться над сложившейся ситуацией. – Рин, а если сейчас скажут, что бы шли ножками по дороге, а она довольно пыльная, во что превратится твоё платье?

Однако в следующий момент ворота медленно распахнулись и машина двинулась вперёд и… снова нырнула в лес.

- Однако… - Арина рассмеялась. – Далековато пришлось бы идти. О, кажется, прибыли.

В самом деле – машина, вынырнув из леса, объехав огромный луг, остановилась у широкой лестницы, уходившей метров на тридцать вверх, где возвышалось массивное здание, как казалось, сделанное из железобетона.

- Ну вот, обычная коробка, напоминающая наши торгово-развлекательные центры, - пожаловалась Арина. – А я подумала, здесь будет что-то наподобии старинного замка. С высокими шпилями, горгульями, статуями…

Дверцы машины открылись и Антон, неторопливо покинув салон, протянул руку сестре.

- Прибыли, моя красавица. Захотелось ей, понимаешь, замок. Здесь везде современная архитектура. Сама ж видела, когда катались с отцом Мары – в городе нет ни одной старинной постройки. Полное впечатление, что столичный город построили с нуля лет сто назад, а до этого вокруг был лес. Скорее, всё же, поле.

Арина, взяв брата под руку, посмотрела по сторонам – ни одного живого человека.

- Пойдём? Как понимаю, нам наверх? И для чего подобное сделано? Что бы смертные прониклись величественностью той коробки, что перед нами? Или что бы устали подниматься по лестнице? Тогда уж могли бы прямо на первом этаже сделать душ, что бы сразу ополоснуться и идти дальше. Не, явно не продумано.

- Всё продумано, Рин. Ты права – мы должны осознать свою никчемность, поднимаясь по... стошестнадцати ступеням. Между прочим, обрати внимание – ступени-то не одинаковы. Где-то шире, где-то уже, да и расстояние между ними разное. Складывается впечатление, что здесь заложен глубинный смысл. Например, колличество ступеней соответствует колличеству миров или планет. Лучше бы флаги по бокам вывесили. Опирайся на меня и пошли, нечего стоять. Вдруг нарушаем какой-нибудь протокол.

Наверх поднялись вполне бодро, не устали, и стоило оказаться перед вполне современной дверью, она, как и в машине, открылась вроде сама собой, но вот когда зашли в небольшое помещение, точнее, в тамбур, а дверь позади закрылась, впервые увидели людей, точнее, четыре двухметровых фигуры, напоминающие людей, которые с ног до головы были одеты в броню.

- Пожалуйста, предъявите Ваши пригласительные. – Голос раздавался откуда-то сверху, с потолка. Антон вынул из кармана два листа картона.

- Каждый из Вас делает два шага вперёд и пригладывает свой пригласительный к сканеру.

После того, как двойняшки выполнили требуемое, вновь раздался голос.

- Оружия у Вас не обнаружено, но в организмах присутствуют инородные предметы. Это природные образования или импланты?

- И то, и другое. – Антон решил не дразнить охрану, отвечать как есть.

- Это может быть использовано как оружие?

- Да, может, не буду скрывать, но оставить его здесь не представляется возможным – это часть нас самих.

- Вы можете продемонстрировать своё оружие?

- Можем, только что это меняет? Я уже сказал – оставить его не можем. И это отнюдь нежелание нарушить меры безопасности, а потому…

- Предьявите. Необходимо зафиксировать параметры как Вашего тела, так и оружия.

- Хорошо. Только прошу охрану отойти от нас дальше. – Когда четыре человека отошли к стенам, в руках двойняшек засверкали клинки.

- Можете убрать. Спасибо за содействие. Обязуйтесь не доставать своё оружие и не причинять с его помощью вреда тем, кто будет находиться в комплексе заданий Совета Послов.

- Обязуемся не доставать и не демонстрировать своё оружие первыми, но если нашей жизни будет угрожать опасность, считаем данное обязательство ничтожным.

Арина слово в слово повторила слова, сказанные Антоном.

- Ваши парметры зафиксированы. Спасибо за содействие. Ограничения по использованию личного оружия внесены в память комплекса. При следующем посещении повторной проверки и демонстрации оружия не потребуется. Напоминаю – внутри комплекса запрещено ментальное общение, оно будет блокировано, поэтому Вам будут выданы переводчики. После прохождения дверей, ожидайте сопровождающего. Прошу пройти дальше.

Когда внутренние двери открылись, брат с сетрой попали в благоухающий сад. Девушке, которая подняла голову, показалось, что над ней нет потолка – наверху было ослепительно голубое небо.

- Обманка, Рин. – Антон заметил движение сестры. – Посмотри на кусты и деревья – ни один листик не колышется. Ветра нет. Так… дальше куда идти?

Но через мгновение рядом с двойняшкам очутилась невысокая девушка. Откуда она взялась, когда вокруг до этой секунды никого не было, так и осталось загадкой. Протянув руку, попросила пригласительные билеты. Приложив каждый к запястью левой руки, не отдала обратно, а убрала в свой нагрудный карман.

- Здравствуте. Мы рады, что Вы, Антон и Арина, люди с Земли, приняли приглашение посетить Совет Послов. На этот вечер я Ваша провожатая и администратор. Зовите меня Ния. Пожалуйста, повестье эти аппараты себе на ухо. С их помощью Вы сможете понимать речь любого из присутствующих в зале – девушка протянула два полукольца. - Я так же помогу соорентировать в комплексе, но прошу одного – будьте вместе. Обычно к каждому посетителю прикрепляют одного сопровождающего, но Вас было решено ограничить одним. Что Вас интересует? Могу ответить на любые Ваши вопросы.

- На любые? – Арина, прищурив глаза, улыбнулась…

- «Ну вот, началось». – Антона посетила обречённость.

- «Не дрефь, братик. Перед нами, как понимаю, не человек. Так что интересно узнать насколько она компетента. Забавно. Сказали, что ментальное общение блокируется? Ну-ну.»

- «Так мы, когда вдвоём, практически на автомате переходими на «свою» волну».

- «Так это всё равно ментальное общение. Или и здесь клише, не предусмотрены уникумы?» - девушка перешла на речь. - Ния. Прежду хочу поинтересоваться – зачем НАС сюда пригласили? От неистерпимого желания познакомиться с диковиными зверюшками? Мы вроде не послы и не делегированы на этой своей страной.

- Эта информация относится к разделу конфиденциальности, поэтому к ней не имею доступа. Основная причина – Вас хотят представить Совету, так как представители других народов за последнее время неоднократно сталкивались с Вами.

- Понятно, что ничего не понятно, – девушка переглянулась с братом. – Тогда не подскажете – для чего нам надо было наряжаться в вечерние костюмы? Могли бы с нами познакомиться, не прося переодеваться.

- После представления и приёма состоится концерт и… парный проход… танцевальные номера… танец…

- Достаточно, - девушка с любопытством смотрела, как их «адъютант» впал в ступор, чуть ли начав дымиться. – Так мы что, будем обязаны танцевать? А если не пожелаем?

- На особо торжественных приёмах, как сегодня, каждый народ должен показать свой танец.

- Прямо таки «должен»? Позволь спросить, кому он должен? Мы, вообще-то гости, не успели никому задолжать. Кажется, говоришь неправильно. Может надо будет представить национальный танец?

- Да, я неправильно выразилась. Вы можете не танцевать, никто не заставит силой, но показать себя, это является привилегией, не обязанностью.

- С этим выяснили. – Антон вступил в беседу, понимая, что они так и будут стоять на месте, пока или сестра «сломает» игрушку или это непонятное существо впадёт в ступор. – Куда двигаться дальше? Или так и будем стоять на одном месте?

- Прошу за мной, – провожатая развернулась и пошла по дорожке, направляясь к видневшемуся зданию.

В помещении, которое напоминало скорее небольшой стадион, нежели торжественный зал приёмов, находилось множество людей. Именно людей, на что двойняшки обратили внимание. Да, разного цвета кожи и роста. Разных пропорций организмов, но не было ни одного жука или какого-нибудь пресмыкающегося. Девушка-сопровождающая остановилась на входе и по всему залу пронёсся её голос, многократно усиленный.

- Представители планеты, имеющей самоназвание Земля. – И тихо добавила своим подопечным. – Пройдите к возвышению, на котором находится Глава Совета Послов. Преклонитесь перед ним.

Негромко звучавшая музыка прервалась и все находившиеся в зале разошлись в стороны, образовав живой коридор от дверей до очередной невысокой лестницы, ведущей на площадку, на которой стояли два кресла-трона, занятые мужчиной и женщиной.

- И кто из них Глава? – в голос спросил Антон, на что получил еле слышный ответ. – Мужчина.

- «Пойдём, что ли?» – парня пробрал смех. – «Ну надо же, сразу должны падать ниц непонятно перед кем. Рин. Прошу – дай мне сразу поставить всё на свои места».

- «Без вопросов. Ты только не особо их задевай, хорошо? А то свалятся на нашу бедную планету неисчислимые беды и страдания».

- «Не падут, не боись.»

Пройдя метров пятьдесят до ступеней, Антон склонил голову, а сестра сделала привычный книксен, после чего в зале наступила глубокая тишина – все прсутствующие были шокированы нарушением общепринятых правил приличия.

Постояв несколько секунд с опущенной головой, Антон с еле заметной улыбкой посмотрел в глаза мужчине, но, помня правила этикета, выдержал паузу, и, не услышав сверху ни единого слова, решал сам приветствовать Главу, но не успел…

Тот, кто смотрел на них свысока в полном смысле слова, совершенно не изменившись в лице, чуть ли не сквозь зубы прооцедил.

- Вы продемонстирировали неуважение к руководству Совета Послов. На то есть веские причины?

- Приветствую, Глава, дама. - Антон вновь слегка склонил голову. – Мы приветствовали Вас с уважением, достойным занимаемого Вам места, но коль мы приглашённые лица, гости, не являющиеся ни послами, явившимися предоставить вверительные грамоты, ни даже полномочными представителями своей планеты и государства, не считаем правильным ползать перед Вами на коленях. Считаем подобное для себя скорее унижением, нежели проявлением уважения к Главе.

Вновь наступило молчание. Мужчина с женщиной несколько раз переглядывалисьмежду собой, но, в конце концов, слово взяла именно дама.

- Не ожидали услышать столь чёткий ответ, который ставит всё на свои места. Вы повели себя странно и непредсказуемо. Вместо того, что бы соразмерно своей неизвестной планете высказать должное уважение перед представителями более могущественных миров, поставили себя на один уровень с нами.

Посколько женщина замолчала, Арина, сжав руку брата, улыбнулась, и взяла слово.

- Простите, но мы не в курсе кто из присутствующих более, а кто менее могущественнен. Для нас, кто видит Вас впервые, а, возможно, и в последний раз, это не имеет никакого значения, а всё потому, что не имеем заинтересованности просить покровительства ни у кого. Простите, не хочу Вас обидеть, но все присутствующие в этом зале для нас одинаковы.

- Одинаковы? Даже так? – усмехнулся мужчина.

- А чем Вы отличаетесь от нас? Умом, ментальной силой, образованием, здоровьем или каким-то другими личными достоинствами? О власти и богатстве разговор сейчас не идёт – это дело наживное. Может быть заработано своими мозгами, а может разбоем, кто знает? Вы, двое, чем можете похвастаться? Хотя не будем спорить, что намного старше нас, но это фактор времени – любое живое создание, если не ошибаюсь, может только стареть, никак не молодеть. Правда, как врач, могу напомнить выражение, подобное которому наверняка есть и среди Ваших врачей – «впадать в детство», означащее распад мозга, но никак не возвращение полнценной молодости.

Глава Совета внезапно рассмеялся.

- Вы не врачи, философы. Наслышан о Ваших деяниях, поэтому и захотел познакомиться с Вами поближе, но никак не ожидал, что меня прилюдно заткнут, притом используя для этого высокий дипломатический слог. Зря не послушался тех, кто с Вами успел пообщаться ранее. Говорили мне, что Вы двое остры на язык, к тому же не выдержаны в словах и делах, но, как оказывается, не всё так, как кажется на первый взгляд. Спасибо за беседу. Надеюсь, Вы двое не откажете мне в приватной беседе?

- Глава, - Антон расшаркался как Д'Артаньян из фильма, пожалев, что при себе нет широкополой шляпы с перьями, выглядело бы к месту. – Ваше пожелание для нас закон. В любое удобное для Вас время…

- Когда мы не заняты пациентами, - тихо добавила сестра и сделала полный реверанс.

Мужчина с женщиной вновь переглянулись и покраснели от сдерживаемого хохота – они поняли, точнее, почувствовали комичность как последних слов, так и телодвижений.

- Идите уже… - чуть ли не простонала дама. – Сил нет. Знакомьтесь с людьми и развлекайтесь.

- Спасибо, сударыня, - Антон сделал каменное выражение на лице и, подхватив сестру под локоть, покинул площадку перед лестницей. Или троном, так и осталось непонятно.

Не успели отойти в сторону, как рядом с ними вновь очутилась их провожатая.

- Вы нарушили основные требования к…

- Замолчи, а? – Антон повернулся к администратору. – Давай так. Ты открываешь рот или как там у тебя устроено, лишь тогда, когда мы зададим вопрос. Беседовать с машиной, тем более слышать от неё нравоучения, не хочется. Между прочим, ты была обязана рассказать порядок действий и правила представления перед Главой. Ты этого не сделала умышленно или программы дала сбой, не знаю причин. И не хочу знать. О, какие люди и без охраны! – Антон, увидев в тлпе Мару и Энрима, постарался привлечь их внимание. – Кажись, заметили. Ринка. Сейчас нам будут читать лекцию о правилах поведения в приличном обществе. Прошу, выслушай всё с унылой физикой лица. Потом, когда останемся одни, можешь плеваться сколько хочешь, я разрешаю.

* * *

- Мирани, как тебе эта пара? – Глава взглянул на супругу. – Знаешь, не думал, что на старости лет мне прямо в лицо выскажут, что я тупой зазнайка. А как красиво прозвучало? Ни слова оскорблений, ни язвительности – всё, словно к этому разговору молодёжь готовилась загодя.

- Умные ребята, Ариль. Умные и, не будем отрицать, красивые по всем нормам. Знающие себе цену, но без зазнайства. Они вполне осознанно определили своё место на сегодняшней встрече – не послы и не дипломаты. Простые люди, которые оказались здесь совершенно случайно. Что касается их личных качеств, могу сказать точно – ментально очень развиты. Внутри их тел – уверена, симбиоты Первых. Очень мощные. Безумно интересно узнать что именно, но не спросишь же напрямую. Думаю, тебе с ними надо наладить тесный контакт. То, что о них говорят, если, конечно, всё правда, выходит за рамки даже нашей медицины, что уж говорить о здешней. Я вот о чём подумал, дорогой. Эти брат и сестра по возрасту подходят нашим младшим детям. Будет неплохо, если мы их познакомим, ну, возможно, и немного подтолкнём.

- Милая, ты как всегда мыслишь глобально, – мужчна негромко рассмеялся. - Я свою жену знаю множество лет, поэтому уверен, что у неё уже есть план. Ведь так?

- Да, дорогой, как всегда. Не будем повторять печальную судьбу императорской четы. Те были идиотами, зациклившись на своей вечной никчемной жизни! Мы же не будем действовать столь прямолинейно. Предлагаю поступить так…

* * *

- Антон! Арина! Как Вы посмели ТАК… - пунцовая Мара захлёбнулась от возмущения.

- Рот закрой, прошу. - Арина всё-таки не выдержала. – Я тебе не так давно сказала – не игорай роль жены, коль ею не являешься. – Девушка повернулась к Эрниру. – Уважаемый папа этой несносной девицы. Может уже всыпите ремня своей дочери? Или, на худой случай, дадите согласие на её замужество? Уверена, после недели совместной жизни, не узнаете дочь – та станет послушной и никогда не посмеет в присутствии посторонних людей читать нотации своему мужу.

Старик ехидно бросил взгляд на Мару.

- Если замужество на тебя повляет столь благотворно, даю своё согласие.

- Папа, ты… - Мара захлебнулась от возмущения и… покраснела. – Ты не можешь просто так взять и… от меня избавиться.

- Дочка, - Энрим ласково обнял дочь. – Если Тони действительно сможет изменить твою строптивость и не сдержанность, считаю это благом. Ты ведь на службе никогда не споришь с Глевнером, со своим начальником. Только согласно киваешь головой и бежишь исполнять данные тебе поручения. Антон, как мне кажется, будет покруче генерала. Так что, Тони, забирай своё приобретение. В следущие выходные приглашаю будущих родственников к себе домой. Надо ведь и с мамой Мары познакомить и услышать её слово. Так что, малышка, - он снова посмотрел дочери в глаза, – поживи ещё недельку свободной, а уж потом…

- Папа, ты способен вот так отдать меня? Мама вряд ли одобрит твой поступок и сказанные сейчас слова.

- Я уже говорил с твоей мамой, она не против этого брака, не надейся. Странно слышать, Мара, твоё негодование. Ты что, передумала? В конце концов, Тони, - старик повернулся к парню. - Если моя старшая дочь, несмотря на свои выходку, я имею в виду состоявшийся обряд, откажется от второго, свадебного, у меня есть ещё две дочери – не менее красивые, но, как мне кажется, более спокойные как по характеру, так и в дальнейшем тебе причинят намного меньше хлопот. А старшая, хочет этого или нет, всё равно будет рядом с тобой, как того и требовал обряд.

- Папа… - Мара побледнела, по её щекам покатились слёзы. – Зачем ты так. Я никогда от тебя подобного не ожидала. Ты… вместо меня… Ади или Тири… Они ведь…

- Тони с Ади уже знаком и твоя средняя сестра в него влюблена, сама знаешь. Что касается Тири, я даже боюсь за Тони, когда тот окажется у нас дома. Если младшая из моих дочерей сумеет утащить парня к себе, боюсь, изнасилует его самым зверским образом. Она же каждый день чуть ли не на коленях передо мной стоит, умоляя познакомить с Тони. Что кривишься? Знаешь, что я правду говорю, не вру, к тому же смысл мне обманывать?

Антон, как и Арина, стояли обалдевшие от того действа, что разворачивалось перед их глазами. Все ранее высказанные шутки по поводу женитьбы на дочерях Энрима, становились реальностью.

- Извините, Энрим, можно спросить? Хотя, как мне кажется, моё мнение никого здесь не интересует? – Антон стал медленно заводиться. - Да, я имел возможность пообщаться с Вашей средней дочерью, Ади. Или Адель, как она представилась при нашем знакомстве. Красивая девушка, умная. Я даже сказал бы, что очаровательна и притягательна. О младшей только слышал, что и она прекрасна, но позвольте мне самому принять участие в собственной судьбе. Можно? Спасибо. Спасибо за стль широкий выбор, Энрим, но оставьте выбор за мной. Жить с будущей женой предстоит мне, не Вам. И давайте оставим этот разговор. Мара, - Антон, обняв девушку, притянул к себе.

- Девочка, - шепнул ей на ухо. – Последнее слово оставляю за тобой. Не переступай через себя. Если в самом деле любишь, у нас всё получится, а нет… Что касается твоих сестёр, мне троих просто не потянуть, извини. И позволь…

- Антон, ты не можешь даже в такой момент быть серьёзным. - Мара слегка стукнула парня по груди. – Ну что ты за человек?

- Могу. Сейчас у меня одно серьёзхное желание, когда вижу рядом твоё лицо, твои губы. Знаешь какое? Поцеловать тебя…

И Антон крепко поцеловал Мару. Не в лоб и в щёчку, как бывало, а впервые поцеловал как мужчина женщину и… девушка «поплыла». Когда парень её отстранил от себя, Мара покрылась красными пятнами, а глаза были очумевшими. Она, как казалось, вообще не понимала, где сейчас находится и что с ней происходит…

- Вот так всегда, - из-за спины Антона раздался мелодичный голос. – Не успела покинуть своего парня, как тот уже целуется с другой у меня на глазах. И не стыдно так поступать, Антон? А твоя сестра куда смотрит? Арина, фу…

Двойняшки, обернувшись, увидели девушку, которая выглядела словно царица из сказки – тяжёлые одеяния, огромное колличество драгоценностей и… сияющие от счастья глаза.

- Лиза? Леайли? – Антон, сделав шаг, крепко обнял девушк, а потом, неожиданно для всех, подхватил её на руки и, крутав пару раз вокруг, опустил на зщемлю.- Как же рад тебя видеть, чудо природы. Ты здесь какими судьбами?

- Я какими? – расхохоталась Леайли. – Я-то по работе, посол Империи на этой планете, а вот ты чего здесь забыл? Как ты говорил? Стреляли? – и девушка вместе с двойняшками зашлись в оглушительном хохоте.

- Да, именно так. Рад видеть тебя, живую и здоровую. Кажется, с момента внезапного исчезновения ты стала и моложе и…

- Краси́вше? – Леайли радовалась встрече как маленькая. – Антон, я же неплохо изучила как тебя, так и Землю, на которой прожила не один десяток лет. Скажи, а каким ветром тебя сюда закинуло?

- Лиза, - Арина поцеловала девушку в щёку, – ты сейчас обвинила брата в непостоянности, а куда ему было деваться, когда ты исчезла с концами, даже не дав о себе знать. Только заметка под видео стала подсказкой, что ты жива. Неужели трудно было дать знать, что всё в порядке?

- Ох, Аринка, – девушка тяжело вдохнула. – Вот не поверишь, не могла, хоть и страсно этого желала. Я ведь уже вечером того дня, как ушла от вас, отправилась домой, а там… Сначала меня изолировали, потом вообще попытались убрать, но помогла сестра, защитила.

- Наташа? Как она?

- Найсиль, Антон, только так. Наташа тебе приснилась. Стала Императрицей. Она же и Глаз судьбы. После её возвышения в нашем мире неожиданно прекратились междуусобные войны и спали все протесты. Знаешь, почти тридцать лет скитаний по чужим мирам кому угодно мозги поставят на место. Она стала реформатором. Кспела сделать пока немного, но люди её полюбили как ожившую богиню. Вообщем, долго рассказывать, с ней всё в порядке.

- Если всё в порядке, чего тогда глаза отворачиваешь? Что-то не так?

- Всё нормально, Тошка. Я очень рада, что повидала тебя. Ты в этом мире как, случайно?

- Ну, не хочешь говорить, не говори. Только перед Найсиль я остался должником. Думал, она у меня украла одну штуковину, ну ту, которую я тогда подобрал.

Леайли, протянув руку, прижала ладонь к губам Антона. – Я в курсе. Ты просто не знал, что держал в руках. К счастью, ума хватило замотать найденное в тряпку. Да, мы не сказали тебе, что забрали чуждую твоему миру вещь. Как понимаю, тебе уже рассказали, что это такое?

- Да. Поэтому я и считаю обязанным тебе и твоей сестре. А рассказал обо всём вот этот человек. Вы знакомы? Энрим, Ректор Звёздной Академии и мой хороший… партнёр. Леайли, сейчас Посол Империи в Вашем мире. Нечего не напутал? Вот и хорошо. Рекомендую поддерживать между собой хорошие отношения, потому что и академик, и моя подруга надёжные и приличные люди. Достойные люди.

Академик, на удивление двойняшкам, припал на одно колено и поцеловал протянутую женщиной руку.

- Спасибо за рекомендацию, - шепнула Леайли. – Ты как всегда к месту и ко времени. Я ведь здесь всего неделю, а контактов никаких нет. Прежний посол сбежал, не передав дел, когда в имерии сменилась власть. Сейчас его ищут по всем мирам и когда найдут… Да, совсем забыла. Ну что ты так на меня так посмотрел? Ну не забыла, твоя правда. Обернись. Меня просили тебя представить.

Антон обернулся и чуть не призвал в руку клинок. Сзади него стоял двухметровый кралатый с распростёртыми крыльями.

- «Арин, Щит».

- «Уже. Прошу, не встревай. Дай пообщаться…»

- Ой, какая красивая бабочка, - девушка изобразила на лице умиление. – И крылышки у неё такие… хрупкие.

- Это не бабочка, Арина, - Антон заметил, как в зале стихли разговоры и сейчас вокруг них образовалось пустое пространство. Так же заметил и побледневшую Мару и полную её противоположность – красного как помидор Энрима. То ли от гнева, то ли с трудом сдерживаемого смеха.

- Но и не стрекоза. Хотя… Посмотри на глаза. Были как у гуманоида, а сейчас стали почти фасеточными и увеличились раз в пять, не меньше. Тошка, а помнишь, как мы в детстве вставали мухам в попу сосновые иголки и они потом так забавно летели…

- Арин. Сравнение и воспоминание неуместное. Это крылатый…

- Я вижу, что не членистоногий, - девушка обошла со всех сторон окаменевшего великана и только протянула руку, что бы коснуться крыльев, как откуда из толпы раздался тихий голос.

- Не стоит так делать. По ИХ законам любая самка, что коснётся крыльев, попадает в его ближний круг. Если более понятно, становится не женой, рабыней, утехой для удовлетворения сексуальных забав.

- Ну его… - Арина мгновенно убрала руки за спину. – Крылышки, конечно, красивые, но спариваться с чешуекрылым, это надо себя не уважать. Интересно, а они проходят все стадии развития? Как там?... Яйца, личинки, куколки? Бр-р-р… Не… Как представлю, что приётся родить не человека, а отложить кладку яиц…

- Самка человеческого существа ещё долго будет меня публично оскроблять? – Откуда-то сверху раздался раздражённый голос. – Я пришёл в Совет совсем не для этого.

- А для чего? – Арина внезапно преобразилась, прекратив дурачиться. – Что бы вновь попытаться одного из нас подчинить своей воле? Один раз подобное испытала, больше испытывать судьбу не буду. Если почувствую малейшее давление на свой мозг с твоей стороны, одним крылатым станет меньше. Мне всё равно где я сейчас нахожусь, а ментальное насилие буду принимать как проявление агрессии в свой адрес, другими словами, как вооружённое нападение.

- В ТОТ раз ты столкнулась с Наездником, - крылатый впервые посмотрел на девушку – до этого он смотрел поверх голов.

- Мне как-то всё равно кто тогда был. Такой как ты, или паразит. Я, например, и сейчас не уверена, что в твоём теле нет симбиота, а доказать его отсутствие, как понимаю, ты не можешь, верно?

- Меня охрана просканировала и ничего не обнаружила.

- Так вряд ли охрана проводила тест ДНК и сравнительный анализ оригинала твоего вида, крылатый, с изменённым. Наличие оружия и имплантов, это да, они могут обнаружить, но то, что ты назвал Наездником, становится частью тебя, неопределимым даже с помощью современной медицинской аппаратуры.

- Я чист, женщина. Если бы было не так, сейчас ты уже была бы под моей властью и ничего тебя бы не спасло.

- Ошибаешься, крылатый, - Арина отступила от великана на пару шагов, смело посмотрев тому в глаза, но, почувствовав прикосновение руки брата, замолчала.

– МЫ уже не такие, как ТОГДА. Я не раз сталкивался с твоим народом. Дважды на меня нападали, пытаясь уничтожить, и к чему это привело? Я сейчас стою здесь, а от твоих соплеменников остались лишь горстки пыли. В третий раз, насколько помню, ко мне ночью, без разрешения, проникли и попросту обокрали. Не стоит оправдываться, что знаки погибших и кристалл, который я должен был передать на эту планету, я отдал по своей воле. Их попросту украли. Что тебе от нас надо на этот раз?

Крылатый замолчал и в огромном помещении наступила тишина. Кажется, дальнейшие слова ожидали услышать все присутствующие.

- Я пришёл просить у Вас, земляне, помощи. Больше нам не к кому обратиться. Если Вы откажете, мне ничего не останется, как совершить ритуальное самоубийство, потому что три последних чистых мира нашего народа через год-два настигнет участь других. Тех, где не осталось незаражённых людей. Моя миссия - это последний шанс.

- Людей, не крылатых? – переспросил Антон.

- Мы точно такие же люди, как и Вы, земляне. Анатомическое строение такое, как и у Вас. Мы к Вам ближе, чем население этого мира. А крылья, так они только у клана воинов и руководства миров. Это знак высокого статуса. Скорее декоративное украшение, нежели даёт нам возможность подняться над землёй. Женщины, кстати, крыльев не имеют, как и большинство мужского населения.

- Вопрос, а чем именно мы, двое, можем помочь Вашим мирам? – Антон с удивлением выслышал слова великана. – Мы в первую очередь врачи, воины во вторую, поэтому вдвоём не сможем уничтожить заражённое население множества миров. В чём заключается помощь? Придумать лекарство, споосбное уничтожить Ваших… Наездников? Так мы не биохимики. Тогда что?

- Позволишь, я скажу тебе обо всём наедине? – Крылытай, кажется, впервые смутился. – Этот разговор не для посторонних людей. Скажу одно – наши врачи и физики выяснили точно, что именно Вы двое способны остановить заразу. Более того – есть надежда освободить население заражённых миров от паразитов, тем самым вернув к нормальной жизни. Понимаем, что не все выживут, но если даже останется одна миллионная часть, это будет полной победой.

- Крылатый, как тебя зовут?

- Называй Второй консул. Моё полное имя тебе произнести всё равно не удасться.

- Как нас зовут, ты знаешь. Выслушать тебя выслушаем, но ответ дадим только после беседы. И последний вопрос, точнее, фактор времени. Если терпит, давай встретимся через неделю в субботу вечером где-нибудь на нейтральной территории. Извини, к себе домой приглашать не будем, от аналогичного действия с твоей стороны тоже откажемся. Поэтому думай. И, пожалуй, выскажу пожелание, что бы на этой встрече присутствовала тртья сторона. Как тебе такое?

- Согласен. Буду ждать неделю. Кого пригласить арбитром, не знаю. Наш народ не очень любят. Скорее, боятся.

- Так потому, что представители Вашего народа заносчивы и высокомерны. Будьте ближе к другим и к Вам отношение изменится. Может не сразу, но со временем поймёте, что в Вас нет ничего особенного. Имею в виду, нет того, чем Вы могли бы гордиться по праву.

- Позволь продолжить разговор в другой раз. Как мне связаться с тобой?

- А вот не знаю. – Антон насмешливо посмотрел на Энрима и его дочь. – Мы на этой планете в роли гостей со строго ограниченными возможностями. Приезжаем, лечим местное население, вскоре будем проводить эксперименты по изучению… для нас непонятного. Всё остальное для нас, мягко скажем, закрыто. Второй Консул, видишь человека в чёрном мундире с кучей орденов на груди? Его зовут Энрим Дриптон. Ректор Звёздной Академии. Ты уж прости, но мы больше здесь никого из высокопоставленных людей не знаем. Попроси его о содействии. Если откажет, повторюсь, извини, больше никого предложить не могу.

- Позвольте. – Из кольца людей на свободное место вышел Глава Совета Послов. – Я мог бы помочь в проведении переговоров. Что бы не ехать сюда, могу представить свою резиденцию и лично приму участие.

- Позвольте предложить и свою кандидатуру, – сделав шаг, вышла Леайли. – Как посол Империи на этой планете, могу представить как помещение, так и себя в качестве гаранта на переговорах.

- Позвольте и мне… - на свободное место вышел очередной посол, за ним и ещё и ещё…

Антон поднял руки.

- Огромное спасибо всем, кто выразил сочувствие к угасающим мирам крылатых. Не хочу обидеть никого из предложивших свои услуги, но мне, если честно, всё равно на ком остановит выбор Второй Консул. Мы люди не местные, поэтому просьба одна – что бы нас отвезли и привезли туда, откуда заберут, а то заблудимся ещё чего в чуждом городе, да так, что потом, может, никто нас никогда и не найдёт…

- Слово сказано, – голос Главы Совета разнёсся по залу. – Консула и всех выразивших желание предоставить свои услуги, после приёма попрошу ненадолго остаться. А сейчас, раз деловые вопросы отложены, прошу вновь вернуться к тому, ради чего сегодня здесь собрались…