Одна судьба на двоих-3. Часть вторая.

Глава 5.

- Антош, пора вставать, - сестра погладила брата по голове и тот открыл глаза.

- Уже? - промычал парень и его глаза вновь закрылись. – Блин, как не хочется вставать. Сколько времени?

- Полвосьмого, так что хочешь, не хочешь, а бери руки в ноги и в ванную. Пока моешься, завтрак приготовлю.

- Хорошо. Ещё минут пять полежу и встану. Слушай, мы, вроде, в три вернулись?

- В пять. Если бы в три. Я сама еле живая. Как чувствовала – будильник поставила, но и его не услышала… погуляли мы вчера знатно. Одно бесит – эти идиоты выставили спиртное без закуски. Даже фруктов никаких не было. Энрим мне шепнул по секрету, что это один из тестов на выживание, в смысле, для изучения потенциальных компагньонов.

- Компаньонов? По-моему, поиск потенциальных собутыльников. Я, если честно, плохо помню, как добрались до дома. Ни обратного пути, ни перехода не помню – провал в памяти.

- Конечно, не помнишь, потому что я тебя чуть ли не на себе тащила. Знаешь, что ты бубнил как заведённый? «Сестрёнка, я не пьяный. Я уставший». Так что, уставший, я тебя всё время поддерживала не только руками, но и энергетически, а в тебя мои силы улетали как в бездонную бочку. Не надо так больше напиваться, хорошо?

- Рин, так я и выпил-то всего один бокал. Вроде там было вино.

- И это не помнишь? Да уж... Ты поспорил с Главой Совета Послов, что его перепьёшь. Между прочим, пили что-то типа виски. Я попробовала немного – отрава отравой. Ни вкуса, ни запаха, но крепость градусов под шестьдесят. Ещё не спирт, но уже не водка. Если б эту заразу здесь пили, сказала б, что «левый» спирт в подвале разбавили красителем. Или сиропом.

- И сколько я выпил? Не, не так… Я пари проиграл?

- Какой же ты дурашлёп, – девушка засмеялась. – Если скажу, что победил, будет легче?

- Конечно. Так что?

- Победил, чудик. Ариэль, тьфу, Ариль, так его зовут, свалился без чувств, а ты его растормошил и заставил допить, что было в его кружке, убеждая - выливать такой божественный напиток никак нельзя. Если б ты видел, как на тебя в этот момент смотрела жена посла.

- Влюблёнными глазами? – Антон раскрыл глаза и звонко захохотал. – Слушай, мне тот главный осёл, то есть посол, шутка, на ушко шепнул, что у них есть младшие дети, с которыми его Пи… Ми… Блин, забыл, как зовут жену посла. Вообщем, та хотела нас познакомить.

- Мирани. Ты, между прочим, весь вечер называл мужчину Ариэлем, а жену – Пираньей. Благо ни она, ни он не знают, что означают эти слова, а то оправдываться потом.

- Не, мадам послица меня спросила, что означает пиранья. Точно помню. Я ей сказал, что это очень красивая рыбка. Вроде такое объяснение было принято с улыбкой.

- Тошка, дурень, а если они поинтересуются у местных значением этих слов? Об этом подумал?

- Не-а. Слушай, ну что ты с утра пристала? И так голова осталась на другом конце Галактики, а ты всё меня ругаешь да ругаешь.

- Балбес. Вставай, давай, а то вообще на работу не доберёмся…

После контрастного душа парню полегчало и воспоминания несвязанными кусками стали возвращаться, где он, вроде, ничем таким не опозорил ни себя, ни сестру. Именно с такими словами и зашёл на кухню.

Арина, выслушав, захохотала.

- Согласна, нас не опозорил, но вот Маре досталось. Ты её чуть ли не вечь вечер тискал как мягкую игрушку. Ни меня, ни её не выпускал из рук. Хотя я-то к подобному привыкла, а вот с лица девочки весь вечер не сходил румянец, да какой там румянец. Она была красная. Уж на что Энрим терпелив, и то не выдержал, попросил меня, что бы ты оставил его дочь в покое. Фиг. Ты её всю обслюнявил и чуть ли не каждому из гостей представлял как будущуюжену.

- М-да… - Антон погруснел. – Преувеличиваешь, Рин?

- Если только чуть-чуть. Хорошо, что за попу её не щипал и руки не распускал. Ладно, успокойся. Ничего такого не было. Пару раз поцеловал на людях, а потом Мара вообще куда-то слиняла. Ты её искал, но Энрим объяснил, что дочка встретила знакомых, вот и…

- Понятно. Значит, всё-таки вёл себя разнузданно.

- Не то, что б разнузданно, скорее раскрепощённо, это более верное слово. Например, послу Индири, тому, у которого по восемь пальцев на каждой из рук, сказал, что из него мог бы получиться великолепный музыкант – пианист или арфист. Потом долго объяснял, что это за инструменты такие. Но, похоже, послу твои слова стали комплиментом.

- Ринка, ну, правда, я там никого не оскорбил? К чему быть готовым?

- Успокойся. По-крупному, никому, а по мелочам, так ерунда. Там многие мужчины пошли в разнос, говорили ахинею. Кстати, а куда ты исчезал с Леайли? Я не успела оглянуться, как та девица тебя куда-то утащила, но вскоре Вы вернулись, спокойно разговаривая о какой-то ерунде.

- Вот честно скажу, не помню. То, что решили выйти на свежий воздух, помню, а что дальше… Кажется, в кустики её не затаскивал.

- Кто тебя знает, - Арина погруснела. – Странно другое, Тош. Я смотрела на это сборище и понимала, что мы для них абсолютно чужие. Нас пригласили как заморскую диковину. Там же основной контингент знает друг друга много лет, а мы… Постоянно ловила на себе, да и на тебе странные взгляды. Казалось, изучающие. Оценивающие. И даже Глава Совета, как показалось, не напивался по-настоящему. Уверена, у его жены было припрятано какое-то сильно действующее отрезвляющее лекарство.

- Почему так думаешь? – Антон лихорадочно вспоминал прошедший вечер.

- Так он с супругой вышли нас провожать. И оба были практически трезвыми. Не поверю, что у мужчины настолько самовосстанавливающийся организм, что бы за полчаса стать трезвым.

- Скорее да, чем нет. Слушай, я вспомнил что было, когда с Лизой, тьфу, с Леайли, уходил. – Антон смутился. – Не подумай ничего плохого. ТОГО самого не было. Просто спросил у девушки, как она выглядит в реальности. Ну, ты помнишь акульи зубы у этих… Теней. Когда вышли и оказались наедине, девушка меня поцеловала. По-взрослому. Я и понял тогда, что зубы у неё самые обычные. Как у нас. И, закрыв глаза, с разрешения ощупал её лицо, ведь тактильные ощущения не обманешь. Она выглядела такой, какой была в реальности. Что касается внешности служительниц культа, объяснила, - это изменённые люди. Точнее, одна из рас Империи. Вымирающая, кстати. Так что хоть этот вопрос для себя закрыл. Слушай, Рин, а Мару не очень обидел? Только честно.

- То, что ты её поцеловал на виду у всех, наверняка помнишь, - увидев, что брат кивнул, продолжила. – Помнишь, как с ней танцевал?

- Смутно. Оркестр играл музыку, как понимаю, разных планет. Когда представители планеты, услышав мелодию своего мира, начинали танцевать, остальные только смотрели. Когда же зазвучал вальс, мы с тобой минуты три покружились в танце. Правда, единственный раз за вечер все приглашённые попросили повторить, настолько им понравилось.

- Но ты, поганец, пригласил Мару, а меня, коль осталась без пары, Энрим.

- И?...

- Мне понравилось танцевать с академиком, но что ты вытворял... Пару раз ловила себя, что переставала дышать. Казалось, Мара сейчас улетит и с грохотом свалится, но, к счастью, обошлось. И уже после танца ты ей что-то шепнул на ухо, но что, не знаю. Видела, как девушка снова покраснела и сразу куда-то ушла.

- Наверное, сказал что-то непотребное. Блин, пить меньше надо.

- Точно! Надо меньше пить. Хотя, Тошка, я тебя в таком состоянии всего второй раз видела. Первый, когда дипломы получили и ты с парнями-однокурсниками на чердаке жилого дома на Невском нажрался, а когда песни стали орать, не петь, в милицию всей компанией загремели. Второй раз был вчера.

- Да… - Антон захихикал. – ТУ попойкку помню. Особенно наряд милиции, который нас как дрова спускал по лестнице с чердака, и грузил в пригнанный откуда-то автобус. Потом выгружал во дворе и холодный душ из пожарного ствола, которым нас поливали, тоже забыть никогда не смогу. Да… Есть что вспомнить, погуляли тогда знатно! Ладно, сестрёнка, давай собираться. Спасибо тебе за помощь. Ты мой верный друг. Если б не ты…

- Если б не я, ты проснулся бы сегодня не дома, а в чужой кроватке, причём не один. Но это размышления и догадки. Скорее уж женился бы, а то под конец приёма смотрел на всех дам ТАКИМ оценивающим взглядом, что даже мне стыдно было.

- Ничего. Главное, ты меня от залёта спасла, мой ангел во плоти, cпасибо. И за вкусный завтрак спасибо. Я, пожалуй, ещё раз морду лица помою, да пойдём. Кстати, чувствую себя вполне удовлетворительно. Имею в виду внутренний резерв, на день работы хватит.

- Я сегодня ночью тоже почувствовала прилив сил. Между прочим, после переноса ты оказался совершенно трезвым. Странно, да? Более того, тот сивушный запах, которым, как казалось, весь пропитался, исчез. Когда обратила на это внимание, вообще выпала в осадок. Сам посуди. Тащила твою тушку последние метры в полном смысле на себе, а через секунду ты разговариваешь со мной нормально. Обнял, поцеловал, пошёл в ванную и, разобрав кровать, лёг. Показалось на минуту, что ты вообще придуривался, изображал из себя пьяного.

Антон удивлённо посмотрел на сестру.

- Если честно, не помню, как вернулись, но вот что самостоятельно разбирал кровать, помню. Как в ванной чистил зубы, тоже помню. Получается, при переходе нас разбирают на атомы и собирают по первоначально снятой матрице? Скорее всего, именно так, иначе у меня сейчас бы жутко болела голова, а этого нет. Да, недосып есть, но такое объяснимо. Если мои домыслы верны, то, сколько ни пей на другой стороне, домой вернёшься трезвым.

- Подожди… - Арина тоже задумалась. – В таком случае, если мы полчим ранение на ТОЙ стороне, после перехода будем целыми и невредимыми?

Антон, встав из-за стола, обнял сестру и нежно её чмокнул в щёчку.

- Ты умничка, всегда это знал. Надо попробовать. Хотя возникает следующий вопрос. Это действует в обе стороны или в одну? И ещё. К примеру, порезал я палец. Туда перебрались, пореза нет, а после того, как вернулись? Снова появился или нет? Надо пробовать. Это очень важно на дальнейшее.

- Понимаю. Только давай без фанатизма – для эксперимента будет достаточно маленькой царапины, а то знаю тебя – всадишь нож по рукоять в ладонь, мол, надо же убедиться…

- Котёнок. Как скажешь. Слушай, наверное, сегодня первый раз, когда не хочу идти на нашу работу.

- Надо, батенька. Посмотри на часы - осталось сорок минут, двадцать минусуем на дорогу небыстрым шагом. Так что мытьё посуды за тобой, а я побежала приводить себя в порядок.

- Беги, солныщка, - Антон послал воздушный поцелуй сестре и, вымыв посуду, пошёл в ванную.

* * *

Посольство планеты Туирилин на столичной планете БОРЫ.

В закрытом от посторонних взглядов внутреннем садике посольства сидели две пары – двое мужчин и две женщины.

- Что скажете, уважаемая Геасини? Как Вам земляне? - посол Ариль Глани с интересом разглядывал женщину средних лет. Её идеальная фигура, голубые бездонные глаза и копна рыжих волос невольно привлекали к себе внимание абсолютно всех мужчин.

- Посол, Вы задали вопрос, на который заранее знаете ответ. Зачем лишний раз сотрясать воздух?

- И всё же. Ведь не зря в срочном порядке вызвал Вас с мужем для оценки молодой пары. Мне надо знать мнение профессионалов – что они из себя представляют.

- Какие есть, – женщина бросила взгляд на мужа. – Специалисты нашей профессии подобных соотносят к категории Абсолют. В других мирах их называют Эталон. Надо ли расшифровывать эти термины?

- Не надо, знакомы, но можно поинтересоваться, как Вы смогли выяснить характеристики?

- Во-первых, они никого и ничего не боятся. Это было продемонстративно как в общении с Вами, так и на протяжении всего вечера. Что касается ментальной силы, она находится за определимой гранью техники, которую мы с неимоверным трудом смогли пронести на встречу, нарушив этим множестов местных законов. И Ваших, между прочим, тоже. Вобщем, сканеры показали запредельные параметры. Более того, не знаем, специально или случайно это было сделано, но при попытке более тесного контакта с наблюдаемыми, наша аппаратура получила критические повреждения. Такое может произойти при комбинированном эмоциональном, эмпатическом и ментальном воздействии, причём узконоправленном. Может быть, мы им доставили дискомфорт или случайно задели, но факт остаётся фактом. Что ещё было определено и зафиксировано аппаратурой, пока та ещё функционировала, эти двое близких родственнииков обладают возможностью ментального общения как минимум на трёх диапазонах. Чем они, собственно, и пользовались на приёме. Странно, что ни один из сканеров и подавителей в помещениях зданий Совета так и не отреагировал на запрет ментального общения.

- Любопытно, - посол потёр мочку уха, что было признаком его сильного волнения. – С этим ясно. По способу лечения больных что удалось выяснить?

- Почти ничего, если не считать, что из штата больницы в сотню человек после реформирования осталось меньше тридцати. Отмечу, инициатором сокращения был именно землянин, а не местный врач, который лишь номинальный глава.

- Контакты среди персонала есть?

- Нет. Есть зацепки, хотя трудности с вербовкой будут. В больнице остались люди, которые так или иначе будут зависеть от землян. По полученной информации, в ближайшее время все служащие больницы после повышения квалификации, по профессиональной лестнице поднимутся на одну-две ступени выше. И, естественно, улучшат как положение в обществе, так и в опалте труда. Последнее, так вообще выходит за рамки этого мира. Землянин пообещал местным коллегам, что если те будут работать добросовестно, повысить их ставку сразу в три раза. А это столько, что экспер, местный аналог с врача самого низкого ранга, сравняется по оплате труда с профессором. Например, заведующего кафедрой в местном высшем учебном заведении. Естественно, те, кого попросили на выход, недовольны, но оставшиеся будут делать всё, что бы оправдать доверие землян – у них есть существенный стимул.

- Что по исследованиям? Была информация, что совместно с землянами проводятся секретные эксперименты в ментальной плоскости.

- Уважаемый. Что узнали, то лаборатория находится под больничным комплексом в полусотне этажей под землёй. Те, кто там работает, под круглосуточнеой неусыпной охраной местной службы безопасности, а попадаться тем в руки ой как не хочется.

- Что можете сказать по имплантам?

Девушка кивнула головой и впервые за весь разговор заговорил её спутник.

- Это, как оказалось, тайна, которуя и тайной назвать нельзя, посколько множество людей не только слышало, но видело, чем владеют земляне. Вы, наверное, знаете легенду, что в далёкой древности в нашем мире пару раз появлялись парные клики Героев? В других мирах их называют Освободителями и Карающими? Не удивляйтесь, но именно этим оружием и владеют земляне. Добавлю два существенных момента. Нигде в летописях не упоминалось, что Оружие Возмездия или, в легендах других народов клинки Ассинах, могут сливаться со своими носителями, став их неотъемлемой частью. Второе, при абсолютном слиянии человека и оружия, Герой не может сознательно нанести вред другому живому существу, только в рамках самозащиты. И последнее, наиболее важное. Клинки, после слияния с человеком, мнокократно усиливают энергетическую мощь носителя, но имеется и обратное действие – в случае, к приеру, парализации тела носителя, клинок способен сам оберегать Друга от беды.

Мирани, супруга посла, с насмешкой посмотрела на Геасини.

- Мне кажется, что твой муж, уважаемая, несколько преувеличивает. Как он сказал, в случае, к примеру, если земляне при захвате будут парализованы, их клинки начнут действовать самостоятельно?По-моему, этим клинкам приписывается слишком много лишнего. Как представила, что те летают по воздуху и убивают нападающих. Сказки для детей! – Женщина засмеялась.

Та, которой задали вопрос, даже не улыбнулась. Обменявшись с мужем взглядами, негромко, на грани слышимости, чеканя каждое слово, вернула жену посла к действительности.

- На Полигоне, во время демонстрационного испытания, когда ТАМ появился Император с супругой, именно клинки остановили их бесконечный бег жизни. Можете и дальше смеяться, но по рассказам одного техника, который оказался неподалёку и видел что произошло (кстати, впоследствии исчез без следа), Первым каким-то образом удалось взять под контроль разум землян, а вот их клинки… Или императорская чета не знала, что у землян есть подобное оружие или их сил не хватило, что бы подчинить и тех и других, но клинки действовали самостоятельно, а каков результат, знаете. Добавлю, что супруг не успел сказать. По легендам, в это сокральное оружие заключены души Первых. И с каждым убитым врагом, а их души поглощаются оружием, увеличивая мощность. Что говорить теперь, когда этими клинками поглощены и души Императора и его жены? Ведь они, изначально бывшие братом и сестрой, являются Первыми. Не далёкими потомками, а именно теми, кто и был создателем всего, что нас окружает.

- Получается, через короткое время земляне могут переродиться? Подняться на более высокий уровень развития? Стать ВЫСШИМИ? – посол недоумённо посмотрел на приглашённую пару. Через несколько секунд ответил мужчина.

- Посол. Ничего не могу сказать по поводу перерождения и возвеличия, но то, что эти двое для нас недостижимы, говорю со всей ответственностью. Даже лучшее подразделение нашей планеты, о котором ходят легенды, «О» – охотников, а их по штату двадцать четыре человека, одетые в силовую броню, со всем своим оружием, не смогут взять землян живыми. А может вообще не смогут их захватить. Кроме владения легендарным оружием, во время вчерашнего приёма нашей аппаратурой вокруг каждого из землян было зафиксировано защитное поле. Его природу, степень проницаемости установить не удалось, но то, что владельцы могут им управлять, абсолютно точно. Добавлю. Мы утром узнали, что некоторое время назад на землян дважды нападали императорские Тени. Кто это, думаю, знаете. Так вот, на Полигоне с помощью местного оружия землянами было уничтожено больше пяти Теней, которые находились даже не в режиме невидимости, а в режиме мерцания. Одно это настораживает. Значит, они владеют природным аналогом дистанционного зондирования, это раз. Ещё раньше, опять же на Полигоне, но в смотровой галерее, они вдвоём с помощью своих клинков уничтожили полдесятка Теней, которых не смогла остановить местная охрана. Но и это не всё. Ещё раньше, на родной планете землян, двое Теней пытались их уничтожить с помощью ритуальных кинжалов, а те, как известно, кроме вместилища душу, имеют вибромолекулярную поверхность. Эти ритуальные ножи способны разрезать в течение нескольких секунд пятисантиметровый броневой сплав. Так вот. Нападавшие так и не смогли пробить невидимую защиту землян, даже несколько раз ударив в одно и то же место. Думаю, Вы сами способны сделать соответствующие выводы. И последнее. Абсолютно все клинки Теней, которые были безвозмездно переданы руководству этой планеты, оказались пусты, а это значит, что оружие землян вытянуло из ритуальных клинков частицы душ и на данный момент чрезвычайно опасно для всех без исключения…

- Последний вопрос, - мужчина поднял взгляд, полный сомнений. – Скажите, Радли. Ты с женой проделали огромную работу в сжатые сроки, добыв уникальную информацию... Можно каким-то образом заинтересовать землян? Деньги, драгоценности? В конце концов, спрошу прямо - их можно купить?

- Нет, уважаемый. Их не купить. У себя на поанете они вполне самодостаточные люди. Здесь же… Удивитесь, но они работают безвозмездно. Странно, да? Но имеется информация из первых рук, что за время пребывания на этой планете они ни разу не обратились к руководству с вопросом оплаты. Мы, если честно, не поверили, поэтому пришлось проверять по другим каналам, но информация подтвердилась. Они, земляне, даже не знают, какая сумма находится на их счете, потому что ни разу не обращались с запросом по этому поводу. Да и не видел никто, что бы земляне что-то покупали в местных магазинах. Только продукты, и то раз, а так тратят деньги в ресторанах. Хотя и там бывают редко.

- Они что, альтруисты? – спросила, не выдержав, Мирани. – Религиозные фанатики?

- Насколько успели разобрать их психотип, не те и не другие. Они даже не являются верующими в нашем понимания этого слова. На своей планете работают в платной клинике, принадлежащей им самим. По той скудной информации, что удалось добыть, у них есть достойная квартира, которую купили за свой счёт, но ни машины, ни загородного поместья нет. Из увлечений – активный отдых с походами. Любят рыбалку.

- Ты забыл добавить, - дождавшись, когда муж закончит говорить, Геасини слегка понизила голос. – Недавно, когда молодой человек уехал на неделю на отдых, спас двух девушек от Обращённого. Как сумел его одолеть, непонятно, но это доказанный факт. А знаете, кто были эти девушки? Одна из них – нынешний посол Империи здесь, на планете Боры, а вторая – Глаз Судьбы. Да, та самая, которая стала Императрицей. Вроде как между ними и землянами сложились вполне доверительные отношения.

- Даже так? – посол изумился от подобных новостей. – Случайные совпадения? Не верю. Скорее всего, за землянами кто-то присматривает, помогает и направляет. Только вот кто? Ну, этот вопрос не к Вам…

Посол пару минут посидел в раздумьях, потом, поблагодарив, отпустил супругов.

- Спасибо за исчерпывающую информацию. Как понимаю, приняв приглашение нас посетить, Вы себя засветили. Поэтому прошу прямо сейчас, не откладывая, покинуть эту планету и вернуться на родину. Я сообщу руководству о проделанной Вами блестящей работе.

Оставшись вдвоём, посол посмотрел на супругу.

- Какие мысли, дорогая? Всё так же хочешь познакомить землян с нашими детьми?

- Моё желавние просто зашкаливает. Знаешь, давно не испытывала такого азарта встретиться с достойным соперником.

- Мирани, ты так и не успокоилась за те полвека, как вышла за меня замуж и официально покинула службу? Мы же с тобой договоривались ещё тогда, что твои забавы не будут мешать моей работе.

- Это не забавы, дорогой супруг, а работа. Прости, но ты ведь и так знаешь, что я…

- Знаю намного больше, чем можешь себе представить. Мне, как послу нашего народа, нужно знать, что рядом не происходит никакой возни, которая может помещать выполнению моих прямых обязанностей. Я тебе говорил тогда, повторю снова – если возникнет неразрешимая ситуация и вопрос станет ребром – моя работа или ты, выберу первое, потому что, не забывай, я представляю весь наш народ, а не тех, которые тебя задействуют в своих корыстных цеоях. И прошу, не возражай, знаю, о чём говорю. Тебя руководство разведки уже лет десять не трогает, а вот те, кто имеет доступ к информации кем ты была, и дёргают, причём, в собственных интересах.

- Ты уверен, что это не руководство? Откуда такая информация? Она верна?

- Более чем. Сама знаешь, что и я выполняю некоторые функции не только полномочного посла. Но только те и тогда, когда меня не смогут уличить в работе на разведку.

- Ладно, дорогой, я поняла. Но дай слово, что не будешь мешать выполнению моих маленьких прихотей. Земляне, как убедилась, более чем загадочная пара. Брат с сестрой, причём двойняшки… Они ведь должны чувствовать друг друга на расстоянии. Было бы здорово их иметь в нашей семье. Это открывает ТАКИЕ перспективы… Не только для государства, а, в первую очередь, для нашей семьи.

- Играй, не возражаю, но не выходи за рамки. Между прочим, не заю, что касается девушки, а парень вроде как помолвлен с дочерью одного из тех, кого здесь называют властью.

- Не проблема, решу вопрос.

- Уверена? – мужчина рассмеялся. – А знаешь ли ты, что эта девушка провела древний обряд, о котором не вспоминали несколько веков? У нас, между прочим, есть похожий. Впомни об обряде нашего народа, который называется «Отречением от предков». Удивлена? Здесь же он усилен многократно. Как мне шепнули, во время обряда вообще происходили непонятные вещи. То, что явно не было непредусмотрено – например, на шее девушки появилось кольцо, а на руке парня – браслет, которые потом исчезли под кожей. Что парень, который ответил девушке согласием, вместе с ней исчез на несколько секунд и потом появились там же, на том самом месте, уже с кольцом и браслетом. Это видели не один и не два человека. Я, конечно, тебя не останавливаю, а знаешь почему? Потому, что уверен – у тебя ничего не получится. Если ты уничтожишь девушку, парень тебе отомстит. И не только тебе и мне, а может и всему нашему народу. Поэтому я запрещаю тебе любым способом воздействовать на местную девушку. Любым! Держись от неё на расстоянии.

- Ариль, таких, как эта девица, не счесть. Почему…

- Таких девиц, как ты сказала, всего несколько. Эта девочка – дочь ректора Звёздной Академии, в которой, между прочим, в данной момент проходят обучение два наших старших сына. Не подумала, что можешь разом их лишиться? Парень-землянин, как о нём рассказывают, дорожит теми, кто с ним рядом. Не только сестрой, но даже сотрудниками в больнице, с которыми работает. Уверен, и они ему отвечают взаимностью. Что касается посторонних, здесь характеристика иная – что парень, что его сестра, в момент опасности превращаются в безжалостных убийц. Слышала, что тебе сказали недавно супруги, лучшие из лучших нашей внешней разведки? С полным осознанием сказали, что подразделение Охотников с одним парнем не справятся, а с ними двумя и подавно. Заканчивая эту тему, скажу так – запрещаю тебе любые силовые акции как по отношению к землянам, так и к тем, у кого мы в гостях. Свои же обаяние и женскую сексуальность можешь использовать на все триста процентов.

Мирани рассмеялась.

- Сейчас так прозвучало, что ты не против, если затащу парня в кровать.

- Не обижайся, дорогая, но с ним этот номер не пройдёт. Парень знает толк в девушках, да и возрастом ты значительно уступаешь его потенциальным избранницам.

- Опять мне напоминаешь о возрасте? В последнее время зачастил. Стало доставлять удовольствие. Разве не так?

- Нет. Ты прекрасно знаешь, что я тебя люблю и дорожу тем, что ты рядом, не говоря уже, что ты мать моих детей. Ты для меня была и будеть самой красивой и любимой женщиной.

- После работы, да? - уколола женщина.

- Да, милая. Ты вторая после работы. Помнится, не возражала на этот счёт, когда выходила за меня замуж.

- Хорошо, забыли. Скажи, ты узнал смысл тех слов, точнее, имён, которыми нас называл Тони, когда совсем упился?

- Упился? – Мужчина заразительно захохотал. – Не знаю, что у него стоит за блокада в организме, но весь тот цирк, что он вчера устроил, был им великолепно сыгран. Я пару раз ловил его взгляд, когда тот не мог заметить моего интереса. Взгляд совершенно трезвого человека, тщательно изучающий всех присутствующих. Это был, скорее, взгляд опытнейшего разведчика, нежели врача, которым назвался. Что касается имён, то Ариэль – это, во-первых, героиня мульфильма, девочка, дочь морского царя. Фантастические персонажи, понятно. Забавная, наивная, но с придурью.

Женщина, услышав характеристику имени, которым землянин вчера несколько часов подряд через раз называл мужа, расхохоталась.

- Ну да, девочка с придурью. А второе?

- Второе – синтетический порошок для стирки белья. Как по мне, образ мимо, что не скажешь о тебе.

- Тони мне вчера объяснил, что пиранья – это маленькая красивая рыбка. Что, не так?

Тут уже рассмеялся посол.

- То, что рыбка, правда, но что касаемо характеристики. Послушай, я даже записал, что мне прочли из справкию, – мужчина достал из брюк скоманный лист тончайшего пластика. - «Пиранья имеет репутацию пресноводного хищника, опасного для животных и людей. Небольшая, в среднем около пятнадцати сантиметров, поэтому пираньи держатся огромными стаями, которые большую часть времени проводят в поисках добычи…» Остальное не столь интересно. Отмечу, дорогая, пасть этой рыбки усеяна множеством острейших зубов. Как тебе сравнение?

Женщина помолчала, затем расхохоталась.

- Знала, чувствовала, что Тони не сказал мне всей правды о рыбе, но мне даже льстит то, что сейчас услышала. Воспринимаю это не как оскорбление, как похвалу. Как ты сказал? Держится стаями в поисках добычи? Я тебя попрошу. Можешь мне достать изображение этой рыбы? Есть идея.

- Я даже знаю какая, - мужчина усмехнулся. – У внешней разведки до сих пор нет своего постоянного символа. Хочешь предложить?

- С тобой не интересно. Всё ты знаешь.

- Я даже тебе помогу. Как мне сказали, у землян даже фильмы-страшилки на эту тему есть – как стаи пираний нападают на людей, пожирая их заживо.

- Милый, можешь достать хотя бы пару? Я тебе очень-очень прошу. Естественно, отблагодарю…

- Не обещаю, но попробую. Мне на днях всё равно придётся встречаться с ректором Академии. Между прочим, там уже образован целый отдел по изучению Земли, точнее того государства, откуда эта пара.

- В смысле государства? У них что, народ не един?

- Как сказали, сколько там государтсв, не говоря о народах и разных национальностях, так у меня чуть рот не упал. Потом пояснили – Земля, это Пристанище. Помнишь название планет, на которые с других планет открываются окна при угрозе уничтожения населения? Вот и Земля такая. В Академии выяснили, что, как минимум, население четырёх планет, конечно, не в полном составе, а тем, кому удалось выжить, оказались на Земле. И до них, есть такое мнение, на Землю изливалось ещё несколько таких потоков. Куда переселенцы делись потом, информации нет. Может, исчезли сами собой из-за болезней и несоответствия экологии и химии, а может, ушли куда-то дальше.

- Это же какая там помойка…

- Именно. Я б назвал подобные планеты не Пристанищем, а Отстойником. Проходят века, когда там исчезнут различия между людьми и возникнет подобие единого народа. Но на Земле, как я понял, до этого вообще очень и очень далеко…

* * *

Управление Службы безопасности. Планета Боры.

На селекторе генерала, руководителя службы замигал оранжевый индикатор. Мужчина чуть задержал руку, не нажимая сразу на клавишу ответа, собираясь с мыслями.

- Генерал, срочная информация от Второго отдела. Есть распечатка и запись разговора из посольства Туирилин. Старшим офицером отдела информации присвоена категория Секретно Три. Вас просят спуститься в кабинет начальника отдела. Так же приглашён Советник, посколько информация касается не только внешней безопасности, но и внутренней.

- Время прибытия Советника?

- Пять минут. Он, к счастью, уже в комплексе.

- Скоро буду…

Двое мужчин, прослушав оригинал беседы с синхронным переводом, к тому же имея перед глазами распечатанный текст, переглянулись. Первым тишину нарушил Советник.

- Генерал, что намереваешься предпринять?

Пятидесятилетний мужчина, выглядевший самое большое на тридцать лет, в отчаянии замотал головой.

- Их разведчиков задерживать нельзя. Те не нарушили ни одного нашего закона, да и полученная информация не несёт прямой угрозы нашему государству. Поэтому пусть возращаются. Отмечу, спецы высочайшего класса. О них имеется информация в картотеке. Но, практически в открытую, за неполную неделю собрать полную информацию о людях, которые у нас проходят под грифом секретно, этому надо поучиться.

- Если законов не нарушили, задерживать не стоит, не вохражаю. Они работали в открытую, поэтому и мы должны ответить тем же. У меня другой вопрос – ты сможешь выявить их контакты? К кому обращались, кому звонили, с кем встречались? Я не специалист, но для твоих сотрудников работы непочатый край. Финансовая система – раз. Кто им выдал информацию по движению средств? Второе – архивы и отдел в Академии. Кто-то там легко заработал кучу денег. Выданная информация вроде свиду безвредая, но когда на неё смотришь под определённым углом, становится страшно. Третье и, пожалуй, главное. Откуда у посторонних людей информация об оружии и о владельцах? Откуда информация о жизни землян на их родине? Столь детальная, вплоть о увлечениях. Откуда информация о встрече с двумя представителями Империи? Подробная, словно чужакам рассказывал тот, кто сам получил эти сведения непосредственно от землян? Имперцырассказали? Отметаем сразу – они не в столь хороших отношениях. Да, милостливо раскланиваются при встрече, но при удобном случае с удовольствием делают друг другу гадости. Остаётся одно. Глава о землянах знает больше меня, но и он, уверен, удивится, когда прочтёт этот текст. Соответственно, надо выяснить, кто имел доступ к отчётам Энрима Дриптона. То, что не замешан он сам, уверен. Слишком щепетильный человек, к тому же у него имеются собственные мотивы. Тот звонил Главе, умолял освободить его от написания отчётов после каждой встречи с землянами. И я его понимаю. Его дочь тоже начинает беситься – полчаса разговоров, потом пара часов изложить близко к оригиналу на бумаге. Но это точно не они. Да, по поводу клиники тоже стоит посмотреть кто там такой говорливый. Хотя, предполагаю, кто-то из тех, кто сейчас ищет работу.

- Советник, я понял. Хотя, знаешь, голова кругом идёт от объёма предстоящей работы.

- Поднимай записи с камер от появления разведчиков и их убытия. Если у них есть незарегистрированные коммутаторы, узнай откуда и поднимите записи разговоров. Кстати, по поводу просушки. Ты у землян убрал аппаратуру?

Генерал смутился и Советник это заметил.

- Что, думали, те забудут о просьбе?

- Нет… Мы убрали почти всё. Ну… почти всё.

- И эти злобные люди, обнаружив, что за ними продолжают наблюдать, сожгли аппаратуру?

- Увы. Две камеры и три сканера. Плюс по мелочам кое-что.

- Рейси, генерал, я же тебя предупреждал. Так? Просил, что бы убрали ВСЁ? Просил. Команду оставить «кое-что по мелочам» ты отдал? Ты, однозначно. Поэтому, уважаемый, составь список уничтоженной аппаратуры, а соответствующую сумму за утрату государственного имущества удержим с тебя. Ты сам ввёл в ведомстве материальную ответственность за порчу имущества, вот и покажи всем пример, что ты не являешься исключением из правил. И сделай так, что бы об этом узнали в твоём ведомстве все. Будет для всех наукой. Да, а почему ты не выполнил требование Тони о собеседовании новых сотрудников охраны лаборатории? Что, ждёшь очередного конфликта? Поверь, парнишка далеко не так прост и если он сказал что-то, может не сразу, но напомнит об этом в любом случае. И будет хуже, если напомнит об этом не тебе или мне, а Старейшине. Хочешь, что бы с тобой пообщались по душам в очередной раз? Неделя прошла, как твои кадры публично опозорились не только на город и планету, на весь Союз. Извинения землянам принесли? Нет! Вопрос, почему? Или посчитал, что молчания будет достаточно? А вот и нет. Мне об этом Глава с утра спросил, а я место ответа развёл руки, мол, не в курсе. Так что, мой старый товарищ, или ты будешь выполнять все возложенные на тебя обязанности или с сегодняшнего дня прекращаю по старой дружбе тебя прикрывать. Ну а что последует за очередной твоей оплошностью, думаю, напоминать не стоит. Если ты, конечно, в свои полсотни лет не решил уйти в почётную отставку. Рейси, поверь, я не шучу. Подумай над сказанным. Вообщем, поднимай всех и за работу. Первый отчёт должен быть у меня на столе к восьми вечера. Пофамильно – кто, где и какую информацию продал и сколько за это получил. Репрессии оставь – для этого нет времени, потом решим. Я сейчас к Главе. Думаю, что и меня, хоть не имею прямого отношения к случившемуся, по голове не погладят…

* * *

Вечером, после ужина, двойняшки валялись на кровати, иногда кидая взгляды на телевизор, по которому шла программа новостей, но больше болтали.

- Что, сестрёнка, убираем наши карнавальные костюмы подальше? Мы ведь именно в них вернулись домой, а повседневную одежду оставили в другой квартире.

- В следующий раз заберём. Анташ. Если честно, хочется сделать перерыв.

- В чём проблема? Если хочется, сделаем. Позвоню на контактный телефон и скажу, что заняты.

- Всё бы так, но на эту субботу сам договорился встретиться, во-первых, с крылатым и тем, кто будет на обсуждении, а, во-вторых, нас приглашал домой Энрим.

Антон с удивлением посмотрел на сестру.

- Не понял. Что, и то и другое в субботу?

- С крылатым да, точно. Что касается смотрин, убей, не помню. Кажется, пригласить пригласили, но день не обозначили.

- Старый я стал, - Антон горько усмехнулся. - Забыл, когда к будущим родственникам надо ехать. Слушай, тогда подарки какие-то надо покупать. Ладно Маре можно цветы подарить, а остальным дамам? Там их ещё трое. Энрима тоже можно прокатить, чай не первый раз видимся.

Арина легла на бок и потрепала брата по волосам.

- Дурашка ты самый настоящий. Ты ж не просить руки придёшь, просто в гости. Конечно, если разговор зайдёт, то…

- Он обязательно зайдёт, – посмурнел парень. – Четыре мадам заодно – это страшная сила.

- Ничего, не умрёшь. Продолжу. Что предлагаю. По-любому надо купить девчонкам в больницу что-нибудь вкусное. Сам же сказал - шоколад или конфеты. Хотя, как мне кажется, они незаметно тебе на шею сядут и каждый раз, как птенцы в гнезде, видя тебя, будут широко открывать клювики, – девушка рассмеялась. – А что, картинка ещё та. И главный птенец, это наш проф. Его тоже без подаркак не оставишь. Так вот. Девочки худенькие и вряд ли у них аллергия на сладкое. Покупаем два комплекта набора пирожных «Ленинградское». Помнишь такое? Для девчонок самое то. Хватит на пару дней миниму.

- Думаешь, к Дриптонам так же? Может взять что-нибудь по типу «Птичьего молока» или сделать заказ в Метрополе?

- Тош, не обижайся, но если мы каждые выходные будет таскать сумки с едой, причём, заметь, не копеечный товар, все наши дальнейшие планы пойдут прахом.

- Ты права, милая, но раз обещал, слово надо держать. Хотя сладкие подарки можно трансформировать в премию, но ты права в главном – баловать раз в месяц куда ни шло, но не каждую неделю. Хотя по деньгам такие затраты не особо будут отражаться на кошельке.

- Тошка, это ты сейчас так говоришь, а как придёт время платить налоги, опять превратишься в скрягу? Давай уж заранее готовиться, а не в последний день.

- Ринушка, ты снова права. Мудрый кот, без которого себя не представляю.

- Ничего. Выйдешь замуж, тьфу… Женишься, и тебя будет волновать в первую очередь твоя жена. Семья, это самое важное для мужчины, отнюдь не сестра.

- Неправильно сказала. Жена, это близкий, но не родной человек. Сравнивать нельзя, да и зачем сравнивать, когда ты для меня всегда будешь стоять на первом месте. Мы ж с тобой практически одно целое, так чего говорить? Сегодня одна жена, завтра другая, может третья и четвёртая, а сестра всегда сестра, особенно такая, как ты. Ну, что такое? – Антон увидел, что Арина хлюпнула носом и отвернулась. – Котён, не плакать, прошу. Ты для меня не только самый близкий и родной человек на всём белом свете, а ещё верный и надёжный друг. Единственный, между прочим. И у меня, и у тебя, по сути, нет других друзей-подруг. Так, приятели, а всё потому, что мы с тобой неосознанно всех сравниваем со своей половинкой и понимаем, что остальные не могут нам стать настолько близкими, как мы с тобой. Так что не надо киснуть. Хочешь, не хочешь, а мы вместе до конца жизни. Знаешь, - Антон внезапно скривился. – Мне кажется, что ни Мара, ни Катя меня не любят так, как ты. Нет у них понимания меня. Нет… полной самоотдачи. Жертвенности, что ли. В момент обряда я почувствовал Мару всю, от и до. Искреннюю, нежную и любящую. Но сколько прошло времени, а сейчас, оказывается, она стала сомневаться в своём поступке. Так что загадывать с чужими людьми что будет, а чего не будет, нельзя.

- Спасибо тебе за надежду. Спасибо, братик. – Арина обняла Антона и тихо заплакала. – Не обращай внимания, скоро приду в себя. Мне страшно от осознания, что могу тебя потерять.

- Не потеряешь, обещаю. Успокойся, малыш, никуда от тебя не денусь. А сейчас давай ложиться, время позднее.

- Хорошо, но последнее. Знаешь, что меня тревожит? Вопрос с крылатым. Хоть ты и не дал согласия, но вдруг нам придётся куда-то лететь? Или вообще нас поставят перед фактом, что нужно будет отправляться на заражённые планеты. Тогда как?

- Тогда сразу отказ. Я не собираюсь рисковать ни твоей, ни своей жизнью за эфемерную благодарность чужого нам народа. Да, жаль, что такое с ними случилось, но мы не можем оказать всем помощь. Нам на своих людей времени и сил не хватает, так подписались лечить и на другой планете. Знаешь, Рин, честно скажу - я жалею, что дали согласие. Хотя придумать причину прекращения сотрудничества не такая и проблема. Мы с ними не подписывали никаких договоров и нигде не были обозначены обязанности нашей стороны, как и размер благодарности другой стороны. Предлагаю в эти выходные сьездить, а в следущие сделаем перерыв. Пусть задумаются, правильно ли они поступают по отношению к нам?

- Я двумя руками за, - Арина чмокнула брата в нос. – Если честно, устала мотаться туда-сюда. Без выходных уже сколько… Почему-то у местных сложилось мнение, что мы ИМ обязаны, с чего вдруг?

- И я задумался. У нас там времени свободного практически нет. Больница, лаборатория, а вместо отдыха – обязательно какое-то мероприятие. То их Полигон, где предъявили чуть ли ультиматум, что бы мы обучили местных спецов. Теперь этот непонятный приём, на котором нас сто раз просветили, раздели-одели и опять поставили перед фактом – давайте, работайте на благо чужого нам мира. И ладно б местные, а то Лиза подсуропила. Хотя, как мне кажется, вновь классическая театральная подстава, в которой мы оказались крайними. Обещаю, что при малейшем риске откажу в помощи, а насчёт куда-то лететь, вообще разговор прекращаем.

- Спасибо, что понимаешь меня. Ладно, братик, спокойной ночи. Я в душ и спать.

- В душ? А мне можно тогда?...

- Можно, сестра улыбнулась. – Иди, отмокай в пузырьках, заслужил…

* * *

И снова пятница оказалась тяжелым рабочим днём, после которого у двойняшек если и была какая мысль, то поскорее завалиться спать. Даже не стали готовить ужин, а заказав доставку, поели и, по-быстрому ополоснувшись, свалились спать.

В субботу проснулись почти в десять. И то лишь потому, что на улице, не переставая, ревела сигнализация какого-то автомобиля.

- Охренеть мы спать, - Антон с ужасом глянул на часы. – Получается, проспали?

- Как там? Начальство не опоздывает, оно задерживается? – расхохоталась Арина. – Вот тебе лишнее доказательство, что мы вымотались без выходных, пора сделать перерыв.

- Надо перемещаться в больницу, но без завтрака никуда не пойду. В конце концов, мы оговаривали, что возможны внезапные срывы, так что пусть это будет первым звонком. Ты права, милая, мы устали.

- И я об этом. Ладно, иди, приводи себя в норму, я на кухню. Сухой корм будешь?

- Мюсли? А можно самую обыкновенную яичницу? Давно не ели.

- Ладно, сделаю…

В больнице никто и глазом не повёл, что врачи прибыли на два часа позже обычного. Антон, просмотрев карточки пациентов, распределил кого из них к кому и вскоре заработал привычный конвейер. Так же, как и последнее время, в перерывах носились напергонки по коридору, уже не удивляя местный персонал. Пообедали в квартире и вторую часть рабочего дня закончили уже с напрягом. Попрощавшись с профессором и девочками-эксперами, поднялись к себе.

- Что-то сегодня не так хорошо себя чувствую, - пожаловалась Арина. – Никогда зщдесь так не уставала.

- Догадываюсь почему, но спрошу завтра. Как мне показалось, в наших кабинетах кое-что поменялось. Вроде проводов добавилось. Если это так, Сани, профессор из лаборатории, всё-таки провёл кабели наверх, как я предлагал. Может ему запретили возить чужих в лабораторию, может решили нас разделить, кто знает. Хотя начисто забыл, что сегодня планировали лечить больных именно в лаборатории. Только что вспомнил.

- Думаешь, аппаратура забирает на себя часть энергии?

- Скорее всего, да. Почувствовал, когда зашли в лифт, меня словно ветерком обдуло. Даже настроение поднялось, понимая, что прибавляются силы.

- Как же мне сегодня не хочется никуда ехать.

- Так оставайся. Поваляйся, отдохни. Я видел, что ты планшет с собой взяла. Вот и…

- Нет. Куда ты, туда и я.

В этот момент в спальне звякнул сигнал, что кто-то хочет выйти на связь.

- Блин, складывается впечатление, что за нами постоянно следят, – девушка еле сдержалась, что бы не высказаться более грубо.

- Следят, сама знаешь, иначе откуда бы знали, что мы только что вошли в квартиру. Хотя я неделю назад, перед отъездом на встречу с послами, прооверил квартиру – основную массу аппаратуры всё-таки изъяли, а остальное я сжёг. Раз предупредил, что сделаю, вопросов ко мне быть не может. Сейчас переговорю с тем занудой, что так назойливо напрашивается на беседу, а потом вновь пройдусь по всем комнатам. Если что новое появилось, опять уничтожу.

- Пойдем, посмотрим, кто нас так желает увидеть.

Когда зашли в комнату, экран визора засветился. На нём появилось изображение совсем незнакомого человека.

- Мира Вам. Я помощник Главы Совета Послов. Беспокою по поводу сегодняшней встречи. Вам, через полчаса, надо быть в резиденции Главы Совета. Машина прибудет через десять местных минут.

Антон, сев на кровать, с интересом выслушал, что сказал «помощник», с интересом рассматривая, во что тот был одет – как в исторических фильмах - в подобие средневекового кафтана с огромными пуговицами и каким-то дурацкими погонами, на которых вместо привычных глазу звёзд и лычек, были сверкающие всеми цветами радуги искусственные цветы.

- «Очередной клоун», - хмыкнула Арина. – «И опять мы кому-то должны. Этому му… прости, очередному местному дурачку, возомнившему себя вершителем судеб».

- «Не, Рин. Это просто пешка, которая в общении с другими мнит себя ферзём. Что ж, пришла пора этого… хотел использовать твоё чуть не сорвавшееся слово, поставить на место.»

Выдержав паузу, переглянувшись с сестрой, улыбнувшись друг другу, Антон вновь посмотрел на экран.

- Добрый вечер. Вопрос позволите? – увидев, что «клоун» кивнул, продолжил. – Насколько помню, с нами был оговорён только день, но не время. Поэтому удивляет, что как только закончили работать, нам, не дав отдохнуть, надо вновь куда-то спешить. Тем более в ультимативном порядке. Нас что, держат за людей, с которыми не надо считаться? Или было выбрано удобное для Вас время? Что же касается нашего мнения, оно для Вас неважно? Так ни то, ни другое нас не устраевает. Минимум час отдыха. Потом, ЕСЛИ восстановимся, будем готовы приехать. К тому же нам надо поужинать.

- Подобные действия не предусмотрены протоколом. Машина прибудет через… две минуты.

- До свидания, помощник. – Антон с сестрой поднялись и вышли из комнаты, а следом автоматически прервалась связь.

- Слушай, они просто оборзели, – девушка стала вскипать. – Мы что, подневольные люди? Да пошли они все лесом в таком случае. Протоколом у них не предусмотрено.

- Малыш, успокойся. Пойдём, что-нибудь себе приготовим, а то едой холодильник забили, а почти ничего не используем.

- Антош, а пошли в ресторан? Не в тот, где отплясывали, а рядом.

- А пошли… - Антон, передразнив сестру, хохоча, схватив её за руку, вытащил из квартиры и через несколько минут они уже сидели в кафе.

- Приятного вечера, - уже знакомая официантка не заставила себя долго ждать. – Что сегодня хотите заказать? Или повторить, чем в прошлый раз ужинали?

- Вы что, запомнили? – удивилась Арина.

- Вы известные люди, поэтому трудно забыть, что ели у нас в прошлый раз. Или доверетесь тому, что я предложу? Не дороже прошлого заказа, но разнообразнее и вкуснее.

- Согласны довериться, - улыбнулся парень. – Вряд ли у Вас цель нас отравить. Шучу, конечно. Есть хочется, но не так уж, что б бросаться на всё. Из питья что-нибудь из соков. У нас сегодня встреча, поэтому спиртное пить, даже слабенькое, будет лишним.

- Как скажете, – девушка радостно улыбнулась. – Пять минут, не больше.

Точно через пять минут, можно было часы сверять, двойняшки принялись за ужин. Забавно, но им принесли на двоих четыре больших блюда. Не на выбор, а для уничтожение того, что находилось на тарелках.

Арина, посмотрев на содержимое, вилкой попробовав всего понемногу, с грустным лицом повернулась к брату.

- Скоро я стану толстой и некрасивой. Тошка, я хочу сьесть всё, что здесь есть. Пожалуйста, когда заметишь, что я начну икать, спрячь от меня тарелки.

- Кушай, болтушка, - Антон с радостью смотрел, как сестра поочередно подтягивала к себе тарелки и, проглотив немного содержимого, с тяжёлым вздохом отодвигала от себя, что бы сразу подтянуть следущую. – Эй, подруга, мне хоть что-нибудь оставь, а? За пару минут половина содержимого тарелок уже нет. Я тоже хочу поужинать, не только наблюдать за тобой, хотя это потрясающее зрелище.

- Тофда тофе ефшшь… Тоже ешь, - проглотив, добавила Арина, откинувшись на спинку стула. – Кажется, я всё… И как столько в меня поместилось???

- Котёнок маленький, а желудок у него…

Двойняшки захохотали в голос, чем на себя братили внимание других посетителей. Антон, поднявшись, извинился за нарушение порядка и вновь сел, пододвигая к себе очередную тарелку.

- Слушай, обалденно вкусно, - закончив с ужином, Антон осоловелым взглядом посмотрел на сестру. – И нахрена мы искали другие рестораны, когда здесь потрясающе готовят? Теперь только здесь. И рядом и желудок счастлив.

Посидев немного, почувствовав, что отдохнули и пришли в себя, да и сьеденное улеглось, подозвали девушку, которая их обслуживала.

- Если б мы знали, что сегодня попрорбуем такую вкусноту, пришли бы раньше.

Девушка улыбнулась, приняв на терминал оплату за ужин.

- Мы надеялись, что Вы нас посетите в ближайшее время, поэтому были готовы порадовать.

- Точно порадовали, - Антон рассмеялся. – Пришлось у сестры тарелки отнимать, а то остался бы голодным. Она с боем, но сдалась. Передайте огромную благодарность повару, который сотворил такое чудо. Теперь мы ходим только к Вам.

- Всё благодаря Вам, уважаемые. У нас второй день работает лучший повар города, который специально устроился в наше заведение в надежде, что сможет Вас порадовать своим искусством. Он, - девушка смутилась, замолчав на полуслове, но Арина ееё поняла.

- Это один из наших пациентов? Я права? – но официантка, не сказав ни слова, лишь кивнув, сдерживая слёзы, которые уже появились в её глазах, быстро ушла.

- Вот тебе и мегаполис, Тош. Огромная деревня, где все всех знают. В большинстве люди здесь странные, но среди них попадаются и удивительные. Представляешь, для того, что бы нас удивить и порадовать, мастер-повар специально устроился в обычное кафе? Это много стоит.

- Да… - протянул задумчивый парень. – Люди везде остаютмя людьми, а власть везде власть… Ну что, поехали наверх? Прошёл почти час, можно и пообщаться. Ты со мной?

- Я уже сказала – да.

- - -

Перед входом в холл, в конце находились лифты, Антон заметил ожидающего кого-то Энрима. Но, сделав вид, что не заметили знакомого, поднялись к себе. Сделав кофе, которого желали оба, сели на кухне и через минуту, пискнув, загорелся экран визора. (Как и было оговорено – их оставили всего два – на кухне и в большой комнате, где спал Антон). На этот раз на экране появился сам Глава Совета Послов, с которым они имели возможность пообщаться на приёме неделю назад.

- Добрый вечер, земляне. Мне сообщили, что Вы не смогли прибыть в установленное время, сославшись на усталость. Прошёл час. Вы успели отдохнуть? Готовы выполнить своё предназначение? – и мужчина замолк, вглядываясь в лица парня и девушки, но заразительный смех Антона его удивил.

- Если не ошибаюсь, Ариль? - Антон не стал искажать имя, это было не к месту. – Склонен согласиться со сказанными словами лишь в одном – «прошёл час». На этом всё. Теперь по сказанному. Я, конечно, не дипломат и не обучен высокому слогу общения, но позвольте полюбопытствовать – о каком предназначении было упомянуто? Подождите, я не закончил. Условленное время. С кем было условлено? С другими послами? Так вопрос не к нам, мимо. Мы не ссылались на усталось, именно что устали. Мы ведь работали целый день, а не занимались пустой болтовнёй, почему-то среди дипломатов называемой не пустым времяпровождением, а работой. Касается самого отдыха, то нет, мы полностью не восстанговились. И последнее. Мы СОГЛАСИЛИСЬ сегодня встретиться с крылатым и другиими лицами, но не обязались, тем более в ущерб нашей работе. Спасибо за внимание.

Мужчина молчал, но то, что он, мягко сказать, был взбешен, говорили красные пятна, которыми покрылось его лицо. Но, видимо, выучка была хорошей, потому что через пару секунд он продолжил совершенно спокойным тоном.

- Простите. Наверное, в самом деле сказал так, что меня неправильно поняли. Не хотел Вас обидеть, тем более, оскорбить. Ещё раз приношу свои извинения.

- Извинения приняты, - Антон сделал глоток кофе и от удовольствия закрыл глаза, чем воспользовалась Арина.

- Что Вы можете предложить и каков регламент сегодняшней встречи?

- Что предложить? Не понял вопроса. Что касается регламента, необходимо решить вопрос сегодня.

- Решить вопрос? Звучит даже так? – девушка усмехнулась. – Если Вы, Глава Послов, вспомните состоявшийся неделю назад разговор, мы не собирались ничего решать, а единственное, но что согласились, было встретиться с крылатым и его выслушать. Консул упоминул, что только мы одни во Вселенной способны спасти его народ. Лепет, конечно, но раз согласились выслушать, выполним обещание, но никакого вопроса, как Вы выразились, решать не будем.

- Но Вы же дали согласие, разве не так?

- Не надо играть словами. Дали согласие выслушать. Я отвечаю за свои слова, а как они были перевраны другиими, нас не касается.

- Хорошо. Пусть будет именно так, как говорите. Вы сейчас имеете возможность приехать в резиденцию?

- В чью резиденцию? Конкретно можете сказать?

- Империи. Это место было выбрано большинством голосов.

- Большинством… голосов? – в разговор включился Антон. – Знаете, я в здравой памяти и прекрасно помню, о чём договаривались – крылатый, мы джвое и представитель нейтральной стороны. И сколько же будет этих представителей?

- Присутствия потребовали все послы и консулы планет и народов, официально представленные на этой планете.

- Ясно, - протянула девушка, – очередная тусовка, которая ни к чему иному, как к бардаку, не приведёт. Напрочь убитое личное время.

- Извините, автоматический перводчик не смог найти аналог Ваших слов. Что Вы имели в виду?

- Машину высылайте, вот что имели.

- Она перед входом. Номер красный. Две тройки и единица.

- Хорошо. Спустимся через несколько минут. Кофе только допьём без спешки.

- - -

Через полчаса машина доставила двойняшек в закрытый район города. Заметили, что перед воротами стоит охрана, а местные жители, так стороной обходят ворота и проходную. Уже внутри их встретили и провели в довольно большой зал, где за огромным круглым столом уже находилась масса народа. И снова не обошлось без конфликта. Антону предложили сесть напротив крылатого, а Арину, твёрдо взяв под локоть, распорядитель попытался увести и усадить через десяток других людей. Девушка вскрикнула от боли и, сделав шаг, присела, пытаясь освободиться от чужой руки.

- Руки убери от сестры, - Антон прошипел от злости, услышав голос Арины и заметив на её лице гримасу. - Или сейчас останешься без них. РУКИ УБРАЛ, ТВАРЬ, - парень последние слова уже выкрикнул и за столом установилась тишина.

- Что происходит? – поднялась с места хозяйка посольства, Леайли. – Антон, ты снова нарываешься? Что за слова? Что за тон?

- Ещё одно слово, Леайли, и мы покинем это негостепримное помещение. Какое имеет право это… хватать мою сестру за руки и причинять ей боль? Какое имеет право ВООБЩЕ касаться сестры? Считаю до трёх. Если этот жлоб не отпустит сестру, снесу ему башку за нанесённое оскорбление. Три. Два...

- Остановись, Антон, – закричала Леайли. – Работник посольства не хотел причинить боль твоей сестре. Он лишь попросил её сесть на свободное место.

- Попросил? – звонко крикнула Арина и, наконец, вырвав руку из захвата, задрав рукав, показала всем красные пятна от пальцев. – Это называется «попросил»? Или ему кто джругой посоветовал так сделать?

В зале стояла тишина. Казалось, было слышно, как шуршит одежда при дыхании сидящих за столом.

Антона распирало от злости. Он еле сдерживался, что бы не призвать в руку клинок, уже воочию ощущая шероховатую рукоять, но тут в голову пришла мысль и он, усмехнувшись, закрыл глаза, а в следущий миг виновник событий, схватившись за живот, с урчанием сел на корточки и по залу пронёсся невыносимый запах.

- «Умничка ты моя», - до Антона долетела мысль сестры.- «Какая же ты у меня умничка. Отомстил не только виновнику, но и Лизе. Та повела себя не лучшим образом, а я вот, растерялась».

Все, кто сидел за столом, поспешили покинуть помещение, в котором, вскоре, кроме крылатого, двойняшек и Леайли, никого не осталось.

- Зачем ты так со мной поступил? – хозяйка посольства стояла бледная, сжимая и разжимая кулаки.

- Согласись, подобный поступок был лучше, нежели на глазах полусотни послов снёс бы твому слуге голову.

- Он не слуга, это Министр иностранных дел Империи, прибывший сегодня утром. Ты осознаёшь, что своими действиями оскорбил не только меня и его, а в нашем лице всю Империю?

- А хватать и тащить силой мою сестру на глазах присутствующих для Вашего народа является нормой поведения? Если так, не вижу резона оставаться здесь даже минуту. После неоднократных нападений на нас, уважение к Империи и так отсутствовало, а сейчас, кроме ненависти, вообще ничего нет. С приходом во власть новых людей расчитывали на изменения, но, как говорится у нас, от осинки никогда не родятся апельсинки. Пожалуй, мы пойдём.

- Значит, я зря ждал неделю? – тихо спросил крылатый.

- Почему зря? – Антон усмехнулся, подзывая того к себе жестом. – Поговорим, только не здесь, где очень уж сильно воняет...

- - -

Когда двойняшки и крылатый, выйдя из посольского квартала, нашли в небольшом сквере скамейку, сели и наступила тишина. Второй Консул собирался с мыслями, не зная, с чего начать, а двойняшки ждали, что им поведует это огромное существо, но, не выдержав, первым нарушил тишину Антон.

- Прежде, чем начнёте рассказывать почему, как сами сказали, Ваши учёные решили, что только мы можем помочь, определю границы нашей помощи. Исключено, что бы мы оказались не только на заражённых планетах, а и вообще на Ваших. Нет ни малейшего желания оказаться там, откуда выбраться если и сможем, то с трудом.

Неожиданно крылатый смутился, а затем рассмеялся… и смеялся долго. Только когда успокоился, объяснил своё состояние.

- Ты так сейчас сказал, словно я тебе желаю зла. Или вам обоим. Совсем не так. Ни у кого из моего народа даже не возникло мысли отправить Вас на больные планеты. И не потому, что вы там не проживёте и часа. Нет, может и выживете, но не сможете противостоять порядка пятидесяти миллиардам населения. Не буду рассказывать, откуда наши учёные узнали, точнее, как добыли информацию, но при попытке воссоздать ментальные импульсы, которые Вы излучаете при лечении тяжёлых больных, плюс диапазон и амплитуда излучаемых волн… Вообщем, два Наездника, которые были нами захвачены, в течение получаса погибли. Не буду скрывать, что следом погибли и их носители. Утрата, конечноо, но не столь большая, как предстоит в дальнейшем. Меня просили, что бы я смог уговорить Вас двоих встретиться с нашиими учёными и те могли записать частоту Вашего ментального излучения. Оригинал, сами понимаете, намного лучше, чем его искусственное дублирование. Вы сможете согласиться?

- Если здесь, где наш Дар проявляется более ярко, не против. Только возникает вопрос – а как Вы определите частоту, губительную для Наездников? В идеале было бы хорошо воздействовать на заражённого человека, но как представлю, что снова встречусь с таким, то… Ладно я, моя сестра по неопытности попала под полный контроль такого.

- Я знаю и приношу своё сочувствие. Может тогда поймёте собеседника - мои жена и дочь сейчас прячутся в подземном бункере на одной из планет. Всё решают даже не месяцы, дни.

- Я уже сказал, что помогу, но повторюсь, лучше общаться напрямую с заражённым человеком, тогда можно просто снять запись, а не выискивать из большого объёма данных одну-единственную волну. К тому же вполне вероятно, что в процессе так называемомго общения, смогу найти то, что займёт мало времени, но в дальнейшем уничтожит не вместе с носителем, а только паразита. Кстати, а как Вы намереваетесь воздействовать на население? Повесите ретрансляторы над планетой и будете облучать?

- Прости, конкретику выдать не могу, это тайна нашего народа, но близко к тому, что сказал. Хорошо, свою задачу понял. Скажите, если всё сложится удачно, завтра можем встретиться?

- Не раньше четырёх часов по местному времени. Утром мы заняты в больнице. Вечером, скорее всего, предстоит важная встреча, поэтому если ненадолго.

- Постараюсь уложиться. Антон, Арина (двойняшки при этом вздрогнули, насколь точно он произнёс их полные имена) – меня волнует ещё вопрос. Вы не спросили, а мне сейчас приходится самому задавать щепетильный вопрос. Какую награду Вы хотите получить за оказанную помощь?

Брат с сестрой переглянулись и Антон, с кривой улыбкой, ответил на вопрос.

- Удивительно, но ты, крылатый, первым спросил нас об оплате. Почему-то все вокруг решили, что мы работаем безвозмездно и нами можно распоряжаться по собственому усмотрению, а это далеко не так. И то, что раньше мы подобное воспринимали скорее, с удивлением, сейчас с недоумением, даже с неприязнью. На этой почве у нас и возникло непонимание. Не между собой, с окружающими, которые наши личные желания и интересы воспринимают как удивительно, даже фантастическое. Поэтому спасибо, что спросил, это вызывает к тебе уважение. Что касается нас, если есть на то желание, можете подарить какую-нибудь безделушку на память о своём народе, что бы совсем уж ничего. Большего нам не надо. Да, вот сестра ещё хочет спросить.

Арина, смущаясь, посмотрела огромному мужчине в глаза, запрокинув голову.

- Скажи, а правда, что любая женщина, которая коснётся крыльев, становится твоей собственностью?

Крылатый улыбнулся.

- Враньё. Это выдумки для чужеземцев, что бы держали руки подальше от нашей… гордости. Да, мы гордимся особенностью своих организмов, которой никто более не обладает. Что касается женщин, то они к этому не имеют никакого отношения, иначе уже вся Вселенная принадлежала именно нашей расе. Что, хочешь прикоснуться?

- Если можно, - Арина смутилась. – Они удивительно красивы. У нас, в сказках для детей, есть подобные герои - крылышки имеют маленькие-маленькие девочки, которых называют феи. Они творят хоть и слабое, но волшебство, а кому улыбнётся удача увидеть живую фею, несказанно повезёт в жизни.

-Я не девочка, притом не крохотная, - огромный мужчина улыбнулся как-то очень по-доброму, даже смущённо. – Хотя, говорят, если незамужняя девушка что-то загадает и погладит крылья, желание сбудется. Есть что загадать?

- Их столько, этих желаний, - рассмеялась Арина, - что твои крылья, гладя, протру до дыр, но не бойся, одно-два, не больше.

- Только глаза закрой, иначе не сбудется, – усмехнулся Второй Консул и, встав, повернулся к сидящим спиной и через разрезы в одежде сначала робко выткнулись, а затем широко распахнулись два огромных полупрозрачных крыла. Они были настолько красивы, что не только Арина, закрыв глаза, с нежностью провела по крылу, следом и Антон, не выдержав, повторил действия сестры. И, через пару секунд крылья, невообразимым путём свернувшись, вновь спрятались под одеждой.

- Не утерпел? – усмехнулся крылатый, глядя на стремительно краснеющего парня.

- Извини, но хотелось убедиться, что они настоящие, не проекция. Спасибо тебе. Это было нечто невообразимое.

- Вы не видели крыльев нашего старейшины, самого старого и мудрого человека в союзе планет. Ты, Антон, его видел у себя дома. Да, это был именно он, потому что только старик имеет возможность перемещаться между мирами и оказываться там, где пожелает.

- ОН тогда висел в воздухе перед моими глазами, но точно помню, его крылья были значительно меньше, чем у тебя.

- Этот вид движения называется строб. Когда крылья не развёрнуты полностью, а волнообразно пульсируют, сворачиваясь…. Так, стоп. Извини, детали тебе не нужны. Полностью развёрнутые крылья у нашего старика достигают десяти метров каждый. Он, кстати, может пользоваться ими для полёта, чем не может похвастаться больше никто.

Мужчина склонил голову к плечу, словно слушая незримого собеседника.

- Извините, мне пора. Тогда до завтра? Я найду способ связаться с Вами.

- Да, позволь ещё пару фраз. Хочу тебя предостеречь - если Вы решитесь сюда доставить инфицированного соплеменника, об необходимо предупредить местные власти. Подобного не простят ни Вам, ни нам, а что разведка здесь работает на уровне, убеждён.

- Без вариантов. Конечно же, поставим всех в известность и предложим местной охране быть рядом с нашей.Что-то ещё?

- Ответь на вопрос – ты настолько хорошо знаешь местный язык или у тебя переводчик? Хотя, в таком случае, почему мы слышим знакомый язык, а не твой родной?

Вместо ответа Второй Консул задрал к небу подбородок, пальцем показав на тонкий шрам.

- Встроенный модулятор, который внедряется в тело. Он преобразует слышимую речь и доносит до мозга понятными символами, а обратно, воздействуя на связки и мышцы шеи, на язык и губы с зубами, ну, ты, как врач, должен понимать механику звукопроизведения, автоматически произносит слова на другом языке. Встроенная программа на пятьдесят языков с возможность расширения.

- Аэльери Сианти ноирали ина, - Арина поизнесла фразу на языке Первых. – Тебе такой язык знаком?

- Слышал подобное один-единственный раз от нашего старца. Тот упомянул, что это мёртвый язык, на котором…

- На котором разговаривали Первые и наш Создатель, – закончила Арина.

- ОТКУДА? – хлопнув глазами, выдавил из себя ошарашенный крылатый.

- Оттуда, - рассмеялись двойняшки и одновременно, задрав головы к небу, улыбнулись как дети…