Однажды

Глава 9. Главный вопрос

Съев принесённый с собою ужин, мы ещё некоторое время просто сидели и смотрели на звёздное небо. Мне было так хорошо и спокойно…

Так, в уютной тишине и полутьме, мы просидели минут десять, пока меня не стало клонить в сон. Я положила голову на плечо Астару и слегка задремала. Вначале он немного напрягся, явно не привыкший к физическим прикосновениям, а потом расслабился и даже свободной рукой обнял меня, помогая устроиться поудобнее.

Не знаю сколько ещё времени мы сидели на полу у окна, но проснулась я утром от яркого солнечного света лёжа в его объятиях на большой и мягкой кровати.

Мне было непривычно просыпаться в чьих-то объятиях, не привычно делить с кем-то кровать, но сейчас, рядом с ним это кажется таким естественным, будто так было всегда, всю мою жизнь.

Я рассматриваю его расслабленное во сне лицо, высокий лоб, чуть подрагивающие ресницы… его мягкие волосы непослушными прядками спадают на скулы.

Во сне он выглядит таким спокойным, таким счастливым, что я стараюсь растянуть это мгновение так как только могу.

Мы лежим вдвоём пол яркими лучами солнца полчаса, а может и час, кто его знает. Главное что мне хорошо, главное что хорошо ему. Наша необыкновенная связь куполом окружила нас, закрывая и защищая от внешнего мира, от его забот и проблем.

— «Сейчас я счастлива, впервые за долгое время счастлива по настоящему.» — с удивлением осознала я.

Я посмотрела в окно, отворачиваясь от парня. Несколько минут наблюдаю как пушистые облака плывут по рассветному небу, а потом чувствую как по моей щеке скользят длинные тёплые пальцы.

Я вновь повернулась лицом к Астару, он смотрел на меня своими глазами магического цвета и улыбался, а потом повернулся так, чтобы оказаться прямиком надо мной. Кончики его волос приято щекотали мою щёку, губами он прижался к моей шее. По телу побежали мурашки, я запустила руки в его причёску, прижимаясь к нему сильнее. Он оторвался от нежной кожи на моей шее и коротко, но нежно поцеловал меня в губы, а потом отстранился. Я недовольно заворчала, хоть и видела что ему самому тяжело отпускать меня. Он покачал головой, ласково улыбаясь скрывая этим лёгкую грусть.

— Доброе утро. — прошептал парень, гладя меня по волосам.

— Доброе утро…

У меня заурчало в животе, я немного смутилась. Но демон лишь усмехнулся и первым встал с кровати.

— Пойдём завтракать, я и сам уже проголодался.

— Пойдём, — с готовностью согласилась я и, вскочив, побежала к лестнице, — Догоняй!

Я перемахнула через перила и побежала по лестнице вниз. Она была тонкая и бежать быстро было бы опасно, поэтому я скорее не бежала, а шла быстрым шагом.

За спиной я услышала заливистый смех Астара.

Когда я, довольная собой, вбежала в кухню, он уже стоял прислонившись к дверному косяку.

— Да ну, это было нечестно! — возмутилась я, пытаясь отдышаться.

— Лестница была одна и очень узкая, я не мог пройти по другому, — ухмыльнулся парень, — Ладно, принцесса, не дуйся. Хочешь чаю и яичницы?

— Хочу, — улыбнулась я, — Только сильно не напрягайся, я могу приготовить завтрак и сама.

— Мне не сложно. Садись за стол.

Через несколько минут передо мной стояла дымящаяся тарелка с яичницей и кружка горячего сладкого чая.

— Спасибо тебе.

— Рад стараться! — шутливо отсалютовал мне демон, садясь за стол со своим собственным завтраком.

Еда была очень вкусной, чай хорошо взбодрил. Ели мы молча, за таким вкусным приёмом пищи что-то говорить было бы кощунством.

После этого мы не стали задерживаться в доме, хотя уходить совсем не хотелось. Собрав вещи мы покинули деревню, направляясь дальше по запланированному маршруту.

— Скажи, Астар, ты же мне ещё до нашей личной встречи писал и пытался помочь… говорил о каких-то испытаниях. Значит ты знаешь что случилось со всеми людьми? Знаешь что мне нужно сделать чтобы их спасти? — решилась я, наконец, спросить один из главных волнующих меня вопросов.

— Один из демонов… когда твоя душа потеряла защиту… ну… он воспользовался этой брешью и наложил на тебя проклятие. Я… я ничего не мог сделать, прости… — Астар нервно отвёл взгляд и немного отошёл от меня.

Я дала себе пару секунд осознать новую информацию.

— Ох, Астар… ты не виноват. Я знаю, ты не допустил бы такого. — я обогнала и схватила его за руки, пытаясь взглянуть ему в глаза.

— Ты не понимаешь… — он скривился и попытался отойти от меня.

— Я всё понимаю. И хочу чтобы тоже понял. Не вини себя за то, что не было тебе подвластно.

Он не отреагировал на это, лишь отвернулся и посмотрел в сторону.

Мне стало так больно из-за этого…

— Не отворачивайся от меня, никогда, прошу. — прошептала я, отбросила его руки и, пытаясь сдержать слёзы, пошла вперёд не оборачиваясь.

Через пару мгновений он остановил меня, обнимая сзади за плечи.

— Прости… — прошептал он, уткнувшись в мои волосы.

— Ничего. Просто больше так не делай…

— Обещаю, — ответил он, — А насчёт испытаний… я знаю мало. По пути к полуострову тебе должно ждать три вводных испытания, два из них ты уже прошла. А следом ещё семь испытаний, которые должны помочь тебе исправить твои ошибки. Если с первыми тремя я ещё могу помочь, то с остальными семью ничего не ясно… ведь эти испытания у каждого свои. И почти никто из тех кто их прошёл… почти никто не может рассказать о них ни слова. Это очень травмирующий опыт.

— Ну что ж, будем надеяться что я смогу выдержать последствия своих поступков… — грустно усмехнулась я.

— Ты справишься, я верю. И мне очень жаль что я не смогу помочь тебе это пережить…

— Мне будет достаточно того, чтобы ты был рядом со мной. Ты ведь сможешь?

— Я всегда буду рядом с тобой, чего бы мне это ни стоило.

— Спасибо…

Он промолчал, взял меня за руку и повёл вперёд.

Так, молча, мы шли около получаса. И всё это время он не отпускал моей руки.

На привал мы остановились сегодня довольно рано, но и выдвинулись в путь мы также раньше обычного.

Я не стала разводить костёр, а просто достала говяжий паштет и намазала его на засохший хлеб. Получилось вкусно.

Мы поели и решили немного отдохнуть. Я чувствовала себя не очень хорошо, меня мутило и слегка болела голова, вновь обострилась тревожность, я каждые десять минут оглядывалась по сторонам. Мне постоянно казалось что кто-то следит за мной.

Астар явно это замечал, но так и не нарушил молчания воцарившегося между нами. Мы встаём и продолжаем путь.

К обеду мне становиться ещё хуже, тело начинает пробивать дрожь и я тихо, еле двигая губами прошу парня об остановке.

Он сначала недоумённо смотрит на меня, но когда у меня подкашиваются ноги и я начинаю заваливаться куда-то в бок, то успеваю заметить на его лице ужас. Он подхватывает моё ослабевшее тело и садится на землю, располагая мою голову на своих коленях.

Слёзы бессилия текут из глаз. И я тихо говорю:

— Прости.

— Никогда не извиняйся передо мной за то, что ты не можешь контролировать — почти в точности повторяет он мои слова, — Что с тобой?

— Я не знаю, может перегрелась, может отравилась? — слабо пожимаю я плечами, прикрывая глаза, тело в очередной раз сотрясает дрожь.

— Это как в тот раз?

— В какой? — слова даются мне с трудом.

— Только тогда ты приняла это за сон…

— А, ты об этом… да, наверное также.

— Тогда я, кажется, знаю что с тобой.

Ответить что-то на это у меня не хватает сил.

— Тебе нужно отдохнуть, я поставлю палатку.

Он встаёт, подкладывая мне под голову свёрнутый плед.

Когда я остаюсь одна со своим состоянием, то вновь чувствую чей-то взгляд. Меня это напрягает, но в своём нынешнем состоянии я с этим ничего не могу сделать.

Минут через десять Астар возвращается, берёт меня на руки и несёт в палатку, где аккуратно и бережно укладывает и закутывает в тёплый плед.

Потом я чувствую как что-то мягкое и пушистое ныряет ко мне под одеяло и ложится на грудь.

— «Он превратился в кота.» — понимаю я.

Лёжа у меня на груди он начинает урчать так громко, будто маленький трактор.

Мне становится чуть легче и я засыпаю.

Просыпаюсь я уже посреди ночи, недомогание ещё не до конца отпустило меня, но страх и тревога разбудившие меня кажутся сильнее и я выползаю из палатки наружу. И вовремя.

Напротив меня разворачивается настоящая битва.

— «Велиал снова нашёл нас…» — ужасаюсь я.

Астар стоит в боевой позе напротив этого высокого светловолосого демона. Тот совершенно расслаблен, и я понимаю почему. Его соперник совсем не выглядит сильным — под глазами залегли круги, кожа посерела и казалась тонкой как лист пергамента.

Парень нападает первым, а я с ужасом смотрю как Велиал отшвыривает его в сторону не пошевелив и одним пальцем.

После этого его взгляд перемещается на меня, на лице появляется его гадкая ухмылка.

— О, вот и ты. Выглядишь нездоровой. Что-то случилось? — притворно заботливым тоном спрашивает демон лжи.

Астар поднимается и вновь кидается на соперника, но тот даже не смотрит на него. Пару минут его взгляд прикован ко мне, а потом… потом он обернулся к парню и просто схватил того за горло, поднимая вверх. Так просто, так быстро и легко…

— Девочка, ты же хочешь чтобы он жил? — спрашивает меня это чудовище.

Я сдавленно киваю.

— Тогда идём со мной. Я сразу же его отпущу, честное слово.

Я собираюсь с силами, кровь в венах начинает бурлить от адреналина. Внутри меня что-то начинает подниматься наверх, набирая силу как цунами. Чувство уверенности в своих силах и сосредоточенность заполняют моё сознание.

— Ты ждёшь что я тебе поверю, Велиал?

— А у тебя есть выбор?

— Выбор есть всегда. — отвечаю я.

— Ну, тогда попрощайся с ним. — Велиал сильнее сжал горло Астара.

— Нет. — отвечаю я спокойно, а потом из моего измученного горла вырывается нечеловеческий вопль. Всё тело взрывается болью, из глаз летят искры. Я будто оказываюсь в эпицентре ядерного взрыва, теряя на мгновение сознание.

Из меня, волнами, причиняющими зверскую муку, течёт непонятная мне энергия. Она горячая и такая яркая, что ослепляет. Она направлена прямиком на гораздо более древнего, опытного и сильного противника, который, казалось бы, должен противостоят ей без особых сил. Но мощный поток сбивает его с ног и выжигает каждую клеточку тела.

Понимая что противостоять бесполезно, Велиал просто растворяется в воздухе, а я без сил падаю на землю. Энергия оставила после себя только пустоту. И боль, что волнами накатывала на моё и без того измученное тело, заставляя тихо скулить.

— Астар… ты… как? — спрашиваю я, собирая остатки сил, волнуясь за демона и не имея возможности проверить его состояние лично.

В ответ лишь тишина, я пытаюсь позвать его ещё раз, но проваливаюсь в холодную темноту рань чем успеваю сказать то что хотела.