Однажды

Глава 14. Снова в пути

Бесёнок бубня что-то себе под нос повёл нас всё теми же коридорами коими мы шли и до его комнаты. Не знаю сколько прошло времени, скорее всего пару десятков минут, когда коротышка остановился у новой двери.

— Вам туда, — буркнул он, — Далее вы в моей помощи не нуждаетесь.

После этого он просто исчез, растворился в воздухе, оставляя нас один на один с таинственной дверью.

Я вопросительно взглянула на демона, но тот лишь неопределённо пожал плечами. Несколько секунд промедления и я всё же решаюсь, тяну на себя ручку.

Открывается проём, ничего не происходит. За ним лишь одна комната, самая обычная, человеческая. На полу лежит пушистый ковёр, на стене висит телевизор, показывающий какое-то шоу, в углу стоит кресло качалка и старый виниловый проигрыватель.

В центре комнаты, напротив телевизора стоит большой и мягкий на вид диван, а на нём…

— Мама? Папа? — срывающимся голосом спрашиваю я.

— Да, маленькая, что случилось? Тебе приснился кошмар? — заботливо спрашивает мама, протягивая ко мне руки.

Папа тут же подхватывает:

— Иди к нам, малышка. Сейчас досмотрим мамино шоу и пойдём спать, ляжешь с нами. Ты же знаешь, твой отец самый настоящий рыцарь и он прогоним всех монстров!

Я смеюсь и плачу, неужели это всё было сном?

Всё так по настоящему, папины крепкие объятия, мамины тёплые руки гладящие по голове. Погрузившись в эти ощущения я и забыла про Астара, что вроде бы должен был быть со мной. Однако кроме меня и моих родителей в комнате никого не было.

Я отрываюсь от отцовского плеча и осматриваюсь вокруг. Это не наша квартира…

— А где мы? — любопытствую я.

— Как где? Дома. — переглядываются взрослые.

— Но это не наша квартира. — хмурюсь я.

— Конечно, мы же живём в доме у нашей бабушки. Мы же только купили квартиру, милая, там ещё ремонт. — мягко говорит мама.

Меня слегка потряхивает. Как у бабушки? Какой ремонт? Мы же уже давно живём в своей квартире. Слёзы страха застилают глаза. Я ничего не понимаю, я сошла с ума?

— Ну ну, не плачь, — вытирает отец слёзы скатившиеся по моей щеке, — Это просто сон. Страшный сон, забудь обо всём, ты дома, а мы рядом.

— «Сон… да, да… это просто был страшный сон. Я дома с мамой и папой, всё хорошо.» — проносятся мысли в голове, родной голос постепенно успокаивает меня, хочется спать…

— Так, вот и хорошо! Маленьким деткам пора в постель. Тебя отнести? — спрашивает мама.

Я настолько устала что не обращаю внимания на странное обращение, а просто киваю в знак согласия.

Она смеётся и подхватывает меня на руки, мы направляемся в спальню, постель такая тёплая и мягкая, меня окружают родные запахи и я засыпаю.

Мой сон длится буквально минуту, ведь спустя мгновение я пробуждаюсь от жуткого неестественного холода. Сердце стучит быстро быстро и тогда я, как в детстве, ближе прижимаюсь к мамочке, она что-то шепчет мне на ушко. Становится всё холоднее, в груди нарастает давящая боль, тяжело дышать, густой цветочный аромат заставляет лёгкие гореть в агонии. И тут, сквозь приторный туман моего носа достигает запах старого подвала, сырой земли. Перед глазами ярко встал тот день когда хоронили бабушку, запах сырой земли от её могилы ещё долго преследовал меня в кошмарах. С моего сознания вдруг спадает пелена наваждения, мысли становятся ясными, а от того весь ужас ситуации с ещё большей силой обрушивается на меня.

Я пытаюсь вырваться из ледяных объятий тех кто, казалось, были моими родителями. Их внешность разительно поменялась, меня держали не их нежные руки, а длинные костлявые, белые как мел, пальцы существ похожих на мумию без бинтов. Но на белой гладкой коже не было ни следов высыхания, ни следов гниения, она была чистой и ровной, как пластик и обтягивала их как тонкий лист папируса.

Дышать становилось всё тяжелее.

— Дочка, ну куда же ты? Ещё так рано, давай поспим пару часиков? — спросило существо несколько минут назад притворявшееся моим отцом.

— Я вам не верю! Вы не они! Вы не мои родители — вы лишь жалкая иллюзия! — крикнула я, потратив те жалкие крупицы воздуха, что ещё поступали в мой организм.

И тут, о чудо. Наступление мигом прекратилось. В комнате потеплело, стало легче дышать, а монстры рассыпались прахом с криками:

— Догадалась, окаянная!

Пару мгновений я находилась в ступоре, мой мозг просто перестал воспринимать реальность. Я попятилась по кровати к самому краю, соскользнула на пол. Глаза защипало, из горла вырвался рваный всхлип, в груди, там где сердце, разверзалась пустота, боль, только прекратившаяся вновь расползлась по телу. Я свернулась калачиком на полу, не в силах контролировать своё тело и разум, не в силах исправить хоть что-то.

Любая мысль причиняла страдания моему искалеченному разуму и я просто старалась не думать, забыть обо всём.

— «О как же хорошо было бы сейчас оказаться с головой в той бездонной черноте, что разверзается у меня в груди, чтобы пропал мозг, пропало сознание, исчезли мысли…» — думала я, пока горячие едкие слёзы стекали по моим щекам на пол, образовывая лужицу под моей головой.

Прошёл час, может два, однако слёзы высохли и, хоть сил не было совсем, я заставила себя встать с пола и вытереть лицо об мятую простынь.

Пока я находилась в невменяемом состоянии, в комнате кое-что изменилось. А именно дверь, посреди комнаты неожиданно обнаружилась дверь. Самая обычная деревянная, разве что висящая в воздухе и слегка светящаяся в полумраке спальни.

Я открыла её и решительно шагнула за порог, оставаться в этом месте не хотелось больше ни минуты.

Когда глаза привыкли к свету, я поняла, что вновь оказалась в той избушке откуда и начались все эти приключения. Камин был разожжён, в кресле напротив него кто-то сидел, лицо его скрывала тень. Астара нигде не было видно и я решила пока не беспокоить сидящего. Но вот сам он, кажется, ждал именно того момента когда я появлюсь в комнате.

— Поздравляю, милая, ты справилась. Спасибо, что развлекла старуху. Поверь, наблюдать за тобой было одно удовольствие. А уж какие эмоции! Насытила ты меня ими знатно, странно только что жива осталась. Смутни обычно всю душу из человека выпивают, ты, видать, опытная, в делах магических. Али я не права? — проскрипел довольный старушечий голос.

Я постаралась ответить со всем возможным уважением:

— Благодарствую, я рада, что смогла вам угодить. А насчёт вашей догадки, что правда, то правда, в последнее время я только и делаю что попадаю в волшебные передряги.

— Да и спутник-то у тебя необычный. Силы у него больно много, притом чужеродной, не земной. — продолжала фигура в кресле.

— Раз уж вы сами заговорили про моего друга… — начала было я.

— Знаю что хочешь спросить ты, деточка, однако нет у меня на этот вопрос ответа. По другому сила моя на существ иномирных работает, не знаю куда его закинуло, и отследить как тебя не могу.

— Оу…

Скрип кресла возвестил о том что хозяйка дома, а кем же ей быть, ведьме этой, встала. Тёмная фигура направилась к очагу поближе и я, наконец смогла разглядеть её лицо. У меня, в который раз за этот день, перехватило дыхание и сердце ухнуло в пятки.

— Бабушка?

— Да, милая?

— Это ты? Ты… ты же умерла давно…

— Да, внуча. Однако смерть ещё не конец света, после неё жизнь, так сказать только начинается, — улыбнулась мне бабуля, моя собственная, самая настоящая, — Только вот энергию жизненную восполнять приходится. Ты уж прости за это. Но голод не тётка, и внучку родную не узнаешь.

— Но как? — потрясённо спросила я, — Как ты можешь быть жива и тут находится. Получается легенда про здешнюю ведьму враньё?

— Как, как. Мать твоя тебе не говорила ничего об этом, но теперь сказать пора. Я и при жизни колдовством занималась, магию практиковала… чёрную. Из-за того-то дочка моя из дому и уехала со всеми вами. Боялась что моё увлечение тебе навредить может. А легенда-то правдивая, вот только ведьма здешняя, наставницей моей в жизни загробной стала. А я её назад в могилку то и свела, лет эдак пять назад.

— Я пожалуй промолчу. Но…

— Никаких «но». Всё правда это, девочка моя. А ты думаешь откуда у тебя силы взялись магические? От отца твоего непутёвого, будь он проклят.

Я замялась, хотела ведь предъявить этой ведьме, что не моя она бабка…

— Всё равно докажи.

— Ладно уж, повезло тебе что внучка ты моя любимая, иначе бы за неуважение такое я бы… Слушай и не перебивай, если я в тебе не ошиблась то ты сама всё поймёшь.

И повела бабушка рассказ начинавшийся от самого моего рождения. И говорила она вещи такие, что волосы на голове дыбом вставали. Можно было бы и не поверит, но знала и рассказывала обо мне такие вещи которые лишь родной человек знать может. Рассказала она и про себя и дар свой прижизненный, и о том как после моего рождения ей сращу ясно стало что дар их фамильный, маму мою пропустив, ко мне перешёл. Закончила она свой рассказ такими словами:

— Хотела я тебя учить с самого детства раннего, однако мать твоя меня к тебе ближе чем на метр не подпускала. Пока я не притворилась, что бросила всё этого дело. Правда и учить тогда я тебя уде не смогла, тех пары лет, что мне тогда оставалось мало было, кончилось тогда моё время земное. — вздохнула бабушка, — Хорошо хоть сейчас, когда он так нужен, дар твой открылся. Да и демон этот во время появился, без него сгинула бы ты вместе со всем человечеством из-за неведения о силах своих.

— Спасибо, бабушка, что рассказала мне всё.

— Ну теперь-то ты мне веришь али как?

— Верю.

— Вот и хорошо внучка, время на общение почти истекло. Скоро рассвет, мне надо спать ложиться, силы восстанавливать, шабаш завтра. Так что вот что, дождись спутника своего и в путь идите, но только после полудня. Раньше выйдите — гибель свою встретите. Вот тебе книга колдовская мною для тебя же и написанная. Когда узнала что силы твои пробудились думала подкинуть, но всё руки не доходили. Тут всё о силе твоей и о даре нашем семейном. Всего доброго тебе, внучка. Надеюсь не последний раз видимся.

— Спасибо, бабушка. Я тоже на это надеюсь.

И исчезла старуха в клубах мутно-зелёного дыма. Камин погас, за пыльным окном начал заниматься рассвет. Не желая терять времени я взялась за подаренную мне книгу, обдумывая всё сегодня услышанное.

Когда, наконец, появился Астар, время почти достигло полудня. Он был растрёпан, на щеке длинная царапина, под глазом кровоподтёк, взгляд дикий, не узнаёт будто.

— Ох, Астар! — вскрикиваю я, подбегая к нему, — Что с тобой?

Я прижимаю парня к себе. Сначала он вздрагивает и пытается вырваться. Я смотрю ему в глаза и жду. Вскоре он расслабляется и отвечает на мои объятия, выражение его лица вновь становиться осознанным.

— Что с тобой случилось? — повторяю я свой вопрос, как бы невзначай проводя пальцами по царапине и синяку.

На самом деле из бабкиной книги я узнала как быстро залечить повреждения лёгкой степени, почти не используя на это сил своих магических.

С удовлетворением гляжу как порез затягивается, а кожа под глазом возвращает себе нормальный оттенок.

Демон удивлённо смотрит на меня и проводит рукой по тому месту где секунду назад были мои пальцы.

— Что? Что ты сделала?

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Долгая история.

— Времени у нас предостаточно.

Парень поморщился, но рассказал всё как было. В ответ на его откровенность я поделилась своей историей, и про испытание, и про бабушку.

— Хм… так вот почему на тебе была такая мощная защита. — Пробубнил он себе под нос.

— Видимо да, — ответила я, глядя в окно, солнце поднялось в зенит, а значит пора в путь, — Ты не слишком устал?

— Нет. — коротко ответил демон.

Я скептически его оглядела, но делать нечего.

— Тогда пошли, нас ждёт дорога.

— С тобой я пойду куда угодно. — улыбается Астар, переплетая наши пальцы.