Огнём, сталью и магией

Глава 35. Ледяная дева

Фрай тихонько, на цыпочках двигался по коридору. Нога случайно наступила на слишком старую половицу, которая незамедлительно слишком громко скрипнула. Парень испугано замер, прислушиваясь к любым посторонним звукам. Он боялся, что кто-то из друзей мог проснуться от этого скрипа и обнаружить Фрая, крадущийся в темноте как вор. А всё из-за того, что парень просто захотел попить водички!

Тишина. Похоже, никто не услышал скрипа. Фрай облегчённо выдохнул и двинулся дальше, только ступая по тише. Таким образом, он спустился по лестнице со второго этажа на первый и оказался в гостиной. Правда, парню на секунду показалось, как из кухни доносился шорох.

«Наверное, это мышь шуршит», — подумал Фрай и успокоился. Нужно быстро сделать то, ради чего проделывался такой сложный путь, и отправиться спать.

Стук. Стук-стук.

Фрай удивлённо застыл. На секунду ему показалось, что в стекло ближайшего окна что-то постукивал. Первая мысль, посетившая голову парня: может, ветер постучал в окно? Да, так оно и есть, утешал он себя.

Стук-стук. Стук-стук-стук-стук.

В этот раз это не походило на ветер. Это определённо настойчивое постукивание в окно. Будто кто-то стучал ладонями по холодному стеклу, требуя внимания. Но какому дураку пришло в голову не только не спать ночью, так ещё гулять в такой мороз?

Неожиданно Фраю на секунду показалось, что за окном что-то мелькнуло. Испуганно сглотнув, юноша подкрался к окну, встал на цыпочки и с опаской взглянул на улицу. Естественно, там царила настоящая лютая зима. Выла метель, подгибая деревья, снег вихрями летал в тёмном пространстве, на чёрном беззвёздном небе зловеще светила бледная луна. Никого и ничего, что могло так настойчиво стучать. Раз уж кроме ветра.

Вдруг… Фрай заметил средь ветра и кружащего снега фигуру. Она находилась всего в десяти метрах от окна. Фигура была женской, как парню показалось, и вся белой. Кожа белая, длинные волосы белые, качающиеся на ветру, лёгкое платье, явно предназначенное для летней погоды, тоже белое. Казалось, девушка была сотворена из снега и льда. И она смотрела прямо в окно!

Фраю на мгновение почудилось, что «белая» дева смотрит прямо на него. Её светлые, почти бесцветные глаза напоминали чистейший лёд, в них не было ни капли жизненного тепла. Парень оцепенел. В тот момент его настигло ощущение, будто прочный лёд сковал его все конечности, а кожа покрылась холодными мурашками. Взгляд ледяных глаз девушки не отпускал и пригвождал к месту. Стало очень холодно…

Непонятно как, Фрай нашёл в себе силы моргнуть. Дева за окном исчезла. Словно её сдула метель.

«Всё-таки померещилось», — с облегчением подумал Фрай, ощущая, как холод с конечностей сходит. Может, это и было видением, но уж слишком оно оказалось реальным и жутким…

БАМС!!!

Фрай чуть не вскрикнул от испуга. Потому что прямо перед его лицом внезапно в окно ударило со всей силы! К ледяному стеклу прижались белые, полупрозрачные ладони, словно их пальцы пытались уцепиться. В окно глядело женское лицо. Некогда красивое, бледное, искажённое ненавистью. Широко распахнутые глаза, похожие на две льдинки, мерцали холодными огнями. В них царила лишь лютая ярость.

Фрай не посмел отвести взгляд от лица девы. Холод сковал не только конечности, но и все внутренности. Парень чувствовал себя лягушкой, прикованной к месту взглядом змеи. Ледяные глаза иглами впивались в самое сердце, покрывая внутри ледяным покроем.

— М-м, мэ… Ты кто? — совсем тихо спросил Фрай. Он сразу же пожалел об этом, осознав, что его зубы нервно стучат. От холода ли или от страха, парень понятия не имел. А изо рта вылетело облачко пара.

Синие губы девушки медленно растянулись в улыбке. Широкая улыбка, обнажая белые, полупрозрачные, как лёд, ряды зубов, обрамляемые синими губами, исказила девичье лицо в ещё более жуткую гримасу. Это был настоящий, леденящий душу кошмар!

— Ты… Айя?.. — снова шелестящим шёпотом спросил Фрай. Теперь его голос ненамеренно дрожал. Всё, что парень хотел сейчас, чтобы этот ужас закончился. Слишком холодно и слишком страшно ему было…

— Пойдём со мной!

Фрай вздрогнул от звуков, исходящие изо рта девушки. В её голосе читались нотки приказа, не терпение в неповиновении. Юноша застыл на месте, не зная, что делать: бежать или повиноваться ей? Оба варианта его не устраивали.

— Иди ко мне! — снова потребовала Айя, в её голосе чётко прозвучало раздражение от неповиновения парня. Фрай опять вздрогнул, по телу опять пробежался табун мурашек.

— Фрай, ты чего застыл? Замёрз, что ли?

Перепугавшись, Фрай обернулся на источник голоса. Слабый лунный свет осветил спокойное выражение лица Азиана. А ведь парень даже не заметил приближения демона, слишком погружённый разглядыванием ледяной девы за окном. Зато, стоило признать, при появлении Азиана юноше стало намного лучше и спокойнее.

— А… А-азиан, а т-ты чего зд-десь д-делаешь? — стуча зубами, спросил Фрай. Видно, ещё не до конца отошёл от пережитого страха, да и холодно по-прежнему было. А вот Азиану, похоже, было до лампочки на здешнюю температуру.

— Не спится, — сухо ответил демон. — А ты что?

— Я-я… хотел попить водички, — выдал ответ Фрай.

— И что? Ты решил полизать лёд на окне? — Азиан, как обычно, ехидно улыбнулся. Фрай смутился и глянул в окно. Разумеется, за стеклом никого не было. Но парень точно знал, что там кто-то находился. Азиан тоже перевёл взгляд на окно и ничего и никого не увидел.

— А ты не видел? — тихо спросил Фрай, снова повернувшись к лису.

— Что именно?

— Ну… там, в окне… девушка была. Вся белая такая, — парень указал пальцем в окно. Азиан сделал вид, что смотрит в окно, хотя на самом деле на улице царила сильная метель. Лис фыркнул и взглянул на Фрая, как на сумасшедшего.

— Померещилось тебе. Пить на ночь надо меньше! — заявил демон.

Фрая, конечно, устыдили такие слова. Он ещё раз глянул в окно и задумчиво почесал затылок. Может, действительно, показалось всё это? Надо идти спать.

ДЗЫНЬ! Вдруг стекло окна разбилось вдребезги! Азиан среагировал быстро и оттолкнул Фрая от окна. Осколки со звоном посыпались на пол, в комнату яростно ворвался ледяной ветер, занося снег и мороз. Снежный ветер неприятно бил Азиана по ушам, из-за чего они прижались к голове. Лис собрался помочь Фраю, но замер.

Вместе с вьюгой в комнату ворвалась она. Айя птицей влетела через окно и мягко опустилась на пол. Её бледные босые ноги будто не чувствовали острых осколков. Вокруг девушки витала метель, будто защищая её от любой опасности.

Айя быстро окинула взглядом гостиную и остановилась на Фрае. Юношу снова приковали ледяные глаза. Девушка двинулась к нему и наклонилась, протягивая руку. Её синие губы растянулись в холодной улыбке. Фрай почувствовал, как его кожу покалывает мороз, исходящий от призрака.

— Не трогай его! — рявкнул Азиан, перекрикивая ветер. Он тоже испытывал колючий холод, но, в отличие от Фрая, не боялся Айи. Ведь что может сделать какой-то разозлённый призрак разозлённому демону?

— Пошла вон отсюда! — Азиан зажёг в кулаке лисий огонь и запустил его до того, прежде чем девушка успела коснуться застывшего от страха Фрая.

Но Айя резко обернулась и дунула на огненный шар. Он покрылся толстым слоем льда. Призрак провела пальцами по воздуху, ледяной шар покрылся трещинами и рассыпался вдребезги, как окно до этого. Казалось, сам воздух заискрился от мороза.

Метель закружила вокруг Айи ещё сильнее, выказывая её недовольство. Азиан попытался снова атаковать её огнём, но ледяной ветер больно бил его по рукам, не позволяя снова это сделать. Азиан оскалился.

«Чёрт! А она намного сильнее, чем кажется!»

Вдруг Азиан кое-что почувствовал. В ледяном ветре и колючем снеге ощущалась сильная магия. Но это было нечто совсем другое. И тогда до демона настигла догадка.

— Ты ведь не призрак, — выдал он удивлённо.

Айя улыбнулась шире. Ледяные глаза замерцали.

— Правильно.

Она взмахнула руками. Внезапно перед Азианом выросла ледяная стена, закрыв ему путь к девушке. Лис зло зарычал. Будто нечто могло его остановить? Демон зажёг огонь и нанёс удар по стене. С громким звоном ледяная стена рассыпалась на пол. Теперь весь пол гостиной покрывали осколки стекла, лёд и снег.

Азиан увидел Айю. Она держала в руках Фрая, потерявшего сознания. Девушка повернулась лицом к лису и снова улыбнулась. В этот раз в её улыбке выражалось явное превосходство.

— Отпусти его немедленно! — потребовал Азиан.

— Поздно. Он мой, — ответила Айя.

В следующий момент вокруг Айи и Фрая закружила сильнейшая метель, закрывшая их от Азиана плотной снежной стеной. Лис прикрыл глаза рукой, поскольку снег бил в них. Но когда ветер утих и снег перестал бить, Азиан хотел тут же броситься на врага. Айя исчезла, унесся с собой Фрая.

Азиан, разозлённый и ошарашенный, остался один в комнате, тёмной и холодной. А пол по-прежнему покрывали стекло, снег и лёд — доказательства, что Айя была здесь.

Внезапно на лестнице раздались многочисленные шаги. В комнату спустились все, в том числе хозяева гостиницы. Они удивлённо осмотрели хаос в комнате.

— Азиан, что здесь произошло? — спросила Мэрлина, прервав тяжёлую тишину. Её голос прозвучал хрипло от недосыпа.

Азиан вздохнул, словно очнувшись. Он понял: рассказ будет долгим.