Огнём, сталью и магией

Глава 64. Истинная сила Ирии

Азиан пробирался через полчища сражающихся. Лис отбивался от Акум и спасал жизни людей, которые оказывались на грани жизни и смерти. Он видел, как сражаются его согильдийцы и королевская армия с монстрами. Всё это перемешалось в головокружительный водоворот. В воздухе воняло кровью, гарью и мерзким запахом мёртвых тел. Небо стало пасмурным и тяжёлым. Дождя не было, но пахло грозой. Даже где-то раздавался шум грома.

Среди этого побоища Азиан искал Ирию.

За долгие недели Азиан скучал по Ирии. Каждую ночь он втайне заходил к ней в комнату, ложился на кровать и вздыхал любимый запах роз, оставленный девушкой. Тогда складывалось хоть какое-то ощущение, что Ирия рядом. Каждый день Азиан спрашивал Мэрлину о Ирии и Кайле.

Но в этот день Мэрлина неожиданно всех переполошила. Она приказала подопечным быстро готовиться к предстоящему бою. Оказывается, от Ирии и Кайла пришло срочное сообщение, что им и Шандату угрожает серьёзная опасность. Когда все приготовились, Мэрлина телепортировала всех в Мир, в замок Роландсгард. Королева Ролланда удивилась такому внезапному визиту, но выслушав рассказ Мэрлины, позвала генерала Эсдеру и приказала готовить к битве. Эсдера без всяких вопросов стала раздавать команды войскам. А когда магнольская армия собралась, Мэрлина и Ролланда использовали мощную магию телепорта, чтобы перенести всех в Шандат.

Едва оказавшись в Эдинбурге, Ролланда и Эсдера повели войска в бой. Магнольская армия внезапной волной атаковали монстров, спасая шандатийцев. Мэрлина приказала подопечным не рисковать жизнями и искать Ирию и Кайла. Чем сейчас Азиан и занимался. Но сколько дворов, где кипели сражения, он не обегал, Ирии нигде не было.

«Точно, она должна быть в замке!» — догадался лис и устремился к замку. Оттуда тоже исходил шум битвы.

Вдруг путь Азиану к большим дубовым дверям преградил Акума. Монстр яростно зарычал на лиса.

— Не вставай у меня на пути, тварь! — рявкнул Азиан и швырнул в него лисий огонь. Пламя охватило Акуму. Монстр заревел от боли и заметался по земле, пытаясь потушить огонь. А Азиан добрался до дверей, распахнул и вбежал в замок. Вокруг тоже царила бойня.

— Ирия! — закричал Азиан во весь голос.

— Азиан?

Среди царящего шума лис уловил знакомый девичий голос. Он нашёл в толпе маленькую фигурку в поношенной, мужской одежде. Ирия сильно похудела, даже осунулась. Светлые волосы путались. Но взгляд не изменился. Девушка смотрела храбро и непоколебимо. Азиан понял: Ирия больше не маленькая и беспомощная девочка.

Азиан ринулся к Ирии. И в следующее мгновение заключил в крепкие объятия. Ирия счастливо улыбнулась и обняла демона за шею свободной рукой (другой она также держала Экскалибур).

— Я скучала, — прошептала девушка.

Азиан принюхался и тут же уловил запах крови. Сладкий, головокружительный, возбуждающий. Тогда-то он заметил рану на плече девушки.

Азиан недовольно нахмурился. Он отодвинул удивлённую Ирию и приложил руку на её раненное плечо. Через секунду Ирия перестала чувствовать боль. Кровь и рана исчезли, будто их не было. «Магия восстановления», — догадалась девушка.

— Теперь рассказывай, что здесь вообще происходит! — потребовал Азиан.

— Нет времени рассказывать, Азиан. Древнее Зло здесь! Нужно её остановить, пока не случилось непоправимое! — с такими словами Ирия развернулась и побежала по длинным замковым коридорам. Азиан последовал за ней. Лишь бы снова не упустить её из виду.

— Древнее Зло каким-то образом связалась с рыцарем Рарбетом Гаутунским. Ещё двадцать лет назад он планировал убить короля и захватить престол Шандата. Но тогда ему помешал мой отец. Папа родом из Шандата! А когда мы с Кайлом и принцем Владом…

— Влад? Это что ещё за тип? — перебил Азиан.

— Азиан! Влад — принц Шандата и друг! Он узнал о нашей миссии и согласился нам помочь! — Ирия бросила на лиса сердитый взгляд.

— У тебя каждый встречный — друг! — фыркнул демон.

— В общем, мы нашли осколки, но нас поймал Рарбет. А когда мы сбежали, появилась Древнее Зло, вырвала у Рарбета кристалл души и превратила его в Акуму. Теперь Влад и Кайл сражаются с Акумой, а я ищу Древнее Зло. И если её не остановить, то с Шандатом повторится такая же трагедия, что и в Драгонии!

Вдруг Азиан схватил Ирию за плечи и резко остановил.

— Значит так, я сам разберусь с этой тварью! Мэрлина с меня шкуру спустит, если с тобой что-нибудь случится!

Ирия недовольно нахмурилась. Она резко освободилась из сильных рук и развернулась к нему лицом.

— Нет, Азиан, хватит меня защищать. Мне надоело, что все жертвуют собой, в то время как я нахожусь в стороне. Довольно! Пора мне хоть что-то сделать для других! — она хотела снова бежать, но Азиан схватил её за руку. — Не держи меня, Азиан!

— Постой на минутку, дура! Как ты собираешься одолеть Древнее Зло, если не знаешь, где она? Следуй за мной! — велел Азиан. Он принюхался и двинулся по коридорам. Ирия радостно улыбнулась и последовала за ним. По крайней мере, волшебница теперь знала, что демон верит в неё.

— Вон туда! — Азиан свернул в коридор. На удивление Ирии, они вышли в тот самый двор, где на протяжении нескольких недель волшебница тренировалась магией. Но теперь здесь всё изменилось. Азиан и Ирия чуть не задохнулись от жуткой вони крови и гари. Высокое небо над ними стало чёрным. Не только из-за грозовых туч, а из-за чёрного дыма. Всё горело. Где-то лежали трупы.

Посреди всего этого побоища стояла одинокая фигура.

Она была облачена в тёмные доспехи, запятнанные кровью, поверх чёрного платья. Металлические сапоги тяжело ступали по земле. Длинные белоснежные волосы были собраны в высокий хвост, развиваемый слабым ветром. В руках она держала большой обсидиановый меч, по которому стекали кровавые струи.

— «Мой старший брат Обсидиан! Он прислуживает Повелительнице Хаоса!» — удивился Экскалибур.

— Эй, тварь! — рявкнул Азиан.

Древнее Зло повернулась к ним. Её лицо было каменным. Фосфоритные глаза могли заморозить насквозь, если бы могли.

Азиан со звериным рыком атаковал Древнее Зло. Он почти настиг её. Но внезапно она ударила его в ответ. Сила удара была такой, что лиса снесло назад на несколько метров. Демон впечатался спиной в стену. По камням пошли трещины. Азиан упал на землю и схватился за руку, которую сломал об стену. Теперь требовалось время, чтобы конечность восстановилась.

— Ваша наивность порой так раздражает. Вы не сможете даже поцарапать меня. Никак не поймёте? — холодно произнесла Древнее Зло.

Вдруг вспыхнул яркий свет. Он исходил от Ирии. Но этот свет сочетал в себе цвета дня, сумерек и ночи, в нём блестело множество звёзд. Этот свет закружил вокруг волшебницы. Ирия вытянула руку с мечом и магический свет буквально проник в её тело и Экскалибур. Вокруг Ирии завитала мощная магическая аура. А глаза волшебницы засияли сильнее любых небесных светил.

Азиану, наблюдавшему за таким явлением, казалось, что он видит не смертную волшебницу, а всесильную богиню.

А Древнее Зло смотрела также холодно и презрительно.

Тут Азиан понял, что произойдёт дальше.

— Ирия, стой! — он хотел остановить девушку.

«Стой, ушастый! Не мешай Ирии! Если ты веришь в неё, то не мешай!» — раздался в его голове голос Другой Ирии. Азиан решил её послушаться и не стал вмешиваться.

Обсидиана охватила мощная тёмная аура. Древнее Зло вложила в него свою злую силу. Затем она подняла меч и ударила им в землю. Земля содрогнулась от мощных удара и взрыва. Каменная стена с грохотом развалилась. Азиан едва спасся от обвала, держа травмированную руку.

Ирия атаковала Древнее Зло. Лезвия Экскалибура и Обсидиана со стальным звоном столкнулись.

Отскочив назад, Ирия применила заклинание: «Самоцветный град». Град магических разноцветных камней посыпался на Древнее Зло. Повелительница Хаоса отпрыгнула назад и атаковала в ответ цепью с острым наконечником. Ирия увернулась от наконечника и перепрыгнула через цепь.

— Мраморный свет! — призвала другое заклинание волшебница.

Раздался взрыв. Ирия снова атаковала Древнее Зло. Но та отразила атаку. Повелительница Хаоса подняла меч, чтобы обрушить его на Ирию. Волшебница отпрыгнула назад, спасаясь смертоносного удара.

— Небесная скорость!

Она выставила вперёд лезвие Экскалибура и полетела с невероятной скоростью на противницу. Десять быстрых молниеносных атак. Все Древнее Зло отбила, даже не особо напрягаясь.

Но в один миг Ирия телепортировалась и оказалась прямо перед Древним Злом. Та явно такого не ожидала. И Ирия нанесла ей удар мечом, пробив чёрный доспех. Большая рваная рана открылась на груди. Древнее Зло вскрикнула от неожиданной боли. Её глаза полыхнули яростью.

— Глупая девчонка! Ты сама нарываешься на боль! — прорычала Древнее Зло страшным голосом.

Ирию охватил страх. Она пыталась бороться с ним, но тело против воли дрожало всё сильнее и сильнее. Устрашающая аура Древнего Зла внушала девушке ледяной ужас.

На глаза выступили слёзы. Держа дрожащими руками Экскалибур, Ирия попятились назад.

Вдруг в руку девушки ударило чёрное щупальце. Его острый конец пронзил левую руку. Ирия вскрикнула от боли и зажала рану. Страшная боль пронзила конечность. Оторвав руку от раны, волшебница с ужасом увидела на ней помимо крови черноту. Яд!

— Ирия! — Азиан снова хотел кинуться на помощь девушке, но некая сила остановила его.

«Нет! Ирия должна сама справиться!» — снова крикнула Другая Ирия. И она была права.

С леденящим смехом Древнее Зло направилась к Ирии. Яд уже проникал в тело и девушка находилась в беспомощном положении. В глазах мутнело и начали появляться чёрные точки. Она находилась на грани сознания. Но невероятным усилием воли Ирия использовала магию восстановления. Тотчас же рана затянулась и кровь очистилась от яда. Ирия пришла в себя и поднялась на ноги. Древнее Зло остановилась.

Волшебница призвала магический лук. Она приложила световую стрелу и натянула тетиву. Золотым тонким лучом стрела полетела прямо в Древнее Зло. Прямо в голову. От неё невозможно было увернуться. Но Повелительница Хаоса наклонила в сторону голову и стрела пролетела мимо, лишь слегка царапнув щеку. Но царапина моментально исчезла.

Поняв, что так ничего не выйдет, Ирия схватила Экскалибур и снова первая атаковала противницу. Волшебнице казалось, что если она не станет нападать, то Древнее Зло обязательно сотворит нечто страшное. Лезвия Экскалибура и Обсидиана со звоном сталкивались. Огненные искры сыпались в стороны. Волшебница и чудовище сражались яростно. Но их бой напоминал танец смерти. Звон стали был их музыкой, а сыпающаяся искры служили светом.

Древнее Зло нанесла внезапный мощный выпад, вынудив Ирию отскочить назад. Она взмахнула Обсидианом. Мощная чёрная волна налетела на Ирию.

— Восьмая стена! — сказала Ирия, вытянув перед собой руку. Чёрная волна налетела на магическую стену, выставленную перед Ирией. Злая сила пыталась пробиться, но стена оказалась на удивление крепкой.

Ирия слишком долго сражалась и отдала много магической энергии Экскалибуру. Слабость уже овладевала её телом. Ирия поняла, что скоро потеряет сознание.

Но бой ещё не окончен.

«Мне нужна сила. Сила, чтобы защитить друзей. Если я не остановлю её, то потеряю близких!» — повторяла про себя Ирия.

Она сжала руки в кулаки. В них вспыхнуло голубое пламя. Волшебница собрала внутри себя последние силы. Ей они нужны были, чтобы нанести последний сокрушительный удар Древнему Злу.

Ирия глубоко вздохнула и вытянула вперёд руки.

— Бриллиантовые клинки! — сказала волшебница. В её руках появились мраморные клинки. Их лезвия были будто сделаны из бриллиантовой огранки и переливались всеми цветами радуги.

Ирия оттолкнулась и буквально полетела вперёд. Древнее Зло тоже атаковала. Они вновь столкнулись в яростном смертоносном танце. Противницы наносили удары друг другу, то атакуя, то блокируя. Обсидиан разрушал всё, к чему прикасался, но бриллиантовые клинки Ирии были невероятно крепкими.

В какой-то момент Древнее Зло образовала Обсидианом новую разрушительную чёрную волну. Ирия метко кинула клинки прямо в волну. Магические клинки остановили злую силу и сами рассыпались в пыль.

Ирия едва уклонилась от выпада Обсидиана. Древнее Зло принялась яростно и молниеносно наносить удары мечом. Девушка только благодаря натренированной реакции сумела уклониться от смертоносных выпадов или защититься магическим барьером.

Подпрыгнув и взлетев в воздух магией полёта, Ирия использовала новое заклинание: «Град самоцветных клинков!» Разноцветные клинки градом полетели на Древнее Зло. Та моментально телепортировалась, спасаясь от клинков, а затем отбила последние мечом.

Ирия приземлилась на ноги. Сил осталось совсем мало. Поэтому волшебница решила их вложить в последний удар. В руках снова материализовался Экскалибур. Девушка подняла меч вверх, заведя руки над головой. Вся её сила собралась в священном артефакте. Меч засиял среди этой мрачности ярким солнцем.

Древнее Зло громко зарычала. От её яростного рыка, кажется, затряслась земля. Вокруг неё завитала тёмная, страшная энергия, перешедшая в Обсидиан. Древнее Зло тоже подняла меч, готовясь обрушить удар.

Светлая и тёмная силы закружили в воздухе. От их столкновений содрогалось всё вокруг. Азиану, наблюдавшему за битвой, стало не по себе. Ещё никогда ему не доводилось ощущать такой мощности противоположных сил!

— АРМАГГЕДОН!! — Древнее Зло выпустила из меча огромный вихрь злой силы.

— ЭДМАДИОН!! — Ирия сделала то же самое.

Два мощных вихря, тёмный и светлый, с оглушительной грохотом столкнулись. Азиан прикрыл глаза рукой, защищая их от яркого света. От сильного ветра его уши прижались к голове.

— В этот раз победа за тобой, Ирия Лайтс, — усмехнулась Древнее Зло. — В конце концов, не могу же я постоянно выигрывать.

С такими словами она исчезла, решив, что здесь больше делать нечего.

Когда всё прекратилось, стало как-то спокойно. Где-то по-прежнему слышались звуки сражений, но они казались далёкими. Азиан подождал несколько секунд, прежде чем открыть глаза. Землю покрывали глубокие дыры, из которых выходил дым. В воздухе ещё сильнее запахло горелым. Картина настоящей битвы.

Азиан с опаской осмотрелся. Древнего Зла нигде не было видно. И демонические инстинкты не тревожили подсознание. Значит, опасность действительно миновала.

Ирия стояла, застыв на месте. Если бы слабый ветер не развивал её волосы, её можно было бы принять за статую.

— Ирия? — неуверенно позвал Азиан.

Девушка медленно повернулась к нему. На её лице была слабая, но счастливая улыбка.

— Я это сделала, Азиан.

Волшебница, пошатываясь, подошла к лису.

— Азиан… Лови меня… — произнесла она. И в следующую секунду упала. Её голова оказалась прямо на его коленях. Азиан сначала удивился, а потом улыбнулся и нежно погладил светлые волосы девушки.

— Да, ты молодец, Ирия.