Ох уж этот Мин Джин Хо 9

Глава XXIV

Присланный мне адрес оказался зданием социального центра. Само собой, я не ожидал, что принцесса назначит встречу в ресторане или ином публичном месте. Было очевидно — член императорской семьи воспользуется каким-то из объектов доступных японской разведке. Вернее, одному из ее самых глубоких и законспирированных подразделений, которое в том числе выполняло личные поручения императора, защищая его интересы за рубежом.

Но если быть честным, такого варианта я всё равно не ждал. Хотя использовать муниципальное здание было ловким ходом. Вряд-ли кто-то из внутренней разведки Кореи задумается над такой возможностью. А в качестве места проведения конспиративных встреч оно подходило практически идеально. Не говоря уже о том, что под теми или иными предлогами, сюда можно пригласить практически любого человека — от обычного заводского рабочего до крупного бизнесмена.

Сама Акико обнаружилась в столовой. Сидела за одним из столов, расположенным около самой стены и насколько я понял, перед моим приходом дышала на пальцы, пытаясь согреться. Эта ночь в Сеуле выдалась прохладной. А девушка была в том же вечернем платье. Предназначенном совсем для иных условий.

Увидев меня, сразу же положила руки на стол. И попыталась изобразить мину уверенной в себе переговорщицы. Хотя, в глазах у неё плескалось недоумение. К которому добавлялась солидная толика удивления и желание задать множество вопросов.

Дождавшись, пока я расположусь напротив, она показательно вздёрнула вверх брови.

— Ты всерьёз ждал, что я покажу это отцу? Вот так запросто возьму и подсуну ему безумную теорию заговора?

Я с усмешкой пожал плечами.

— Раз ты сейчас сидишь напротив меня, значит теория не так уж и безумна.

Прежде чем она начала отвечать, сразу же добавил.

— Насколько надёжно это место? Кто ещё в курсе, что ты здесь?

Пару мгновений она раздумывала, мрачно смотря на меня. В конце концов, всё же заговорила.

— Место рекомендовал один из самых верных слуг нашей семьи. И он не знает, с кем я здесь встречаюсь. Никакой записи не ведётся. Со мной, только двое моих телохранителей, которые служат мне с самого детства и скорее умрут, чем подумают о предательстве. Беспокойся о своих людях, кореец.

Я медленно кивнул. О том, смогла ли она выбраться незаметно, спрашивать нужды не было. И так было очевидно, что прибыла она инкогнито. Оставив роскошную «Тойоту Центури» и пересев на дешевую модель «Генезиса», припаркованную в проулке, сбоку от этого здания.

Что до моих наблюдателей, от них тоже вышло оторваться. Они потеряли нас в одном из загруженных столичных районов. Первый автомобиль отсекла грузовая фура, а от второго мы ушли, выскочив на боковую дорогу под светофор и углубившись в квартал. Единственного мотоциклиста, который прикрывал это направление, остановил полицейский патруль. Якобы по ориентировке о недавней краже. Впрочем, такая на самом деле имелась и описание отчасти совпадало с объектом. Так что в теории противник мог рассмотреть это исключительно, как цепь случайностей. Либо отреагировать немедленным ударом. К чему я тоже был готов.

— Как я понимаю, у тебя имеются вопросы?

Она иронично фыркнула.

— Всего один. Почему ты решил, что меня вообще можно заинтересовать подобным бредом?

Я слегка приподнял брови.

— А разве ты не заинтересовалась? Или принцесса Японии выбралась на эту встречу исключительно ради того, чтобы посмотреть мне в глаза и сказать, насколько ей не интересно моё предложение?

Девушка на момент смешалась. Но быстро взяла себя в руки.

— Никакого предложения я там не увидела. Только домыслы и множество исторических фактов. А справка, которую составили на тебя мои люди, содержит немало интересной информации.

Чуть прищурившись, она сразу же продолжила.

— Например о том, что человек, который предположительно станет следующим президентом Кореи, твой бывший работник. Который и сейчас выполняет твои приказы. Ты причастен к переворотам внутри двух чеболей и участвовал в мирном переделе власти внутри третьего. И наверняка метишь на место теневого короля страны.

Я улыбнулся и слегка покачал головой.

— Влезать в политику я не собирался. Если бы отдельные личности не решили задействовать игроков рангом повыше, чтобы меня уничтожить, всё оставалось бы, как прежде.

Конечно, если оставаться полностью честным — меня всё равно бы затронули. Корейский генерал был в курсе существования «Хроникума». И рано или поздно попытался бы меня завербовать. С вполне предсказуемыми последствиями. По большому счёту, даже хорошо, что конфликт начался на относительно ранней стадии. Когда он не располагал всей полнотой власти на территории Кореи и у меня имелись реальные шансы его одолеть.

— Ну да. Конечно. Так все говорят. «Знаете, я пошёл на выборы только потому что меня попросил народ», «это всё ради людей», «да вы знаете, что я работаю по двадцать часов в сутки ради своих избирателей».

Замолчав, чуть подалась вперёд.

— Не стоит думать, что я поверю в такой бред. На него клюют только необразованные крестьяне, для которых каждый депутат парламента, это не обычный человек, а некто особенный. Я этих депутатов с раннего детства вижу. Трети не помешало бы сделать сэппуку, чтобы очистить этот мир. Ещё треть я бы упекла в тюрьму. А оставшихся отправила чистить рыбу.

Я чуть наклонил голову.

— Отмечу, что в целом я согласен. Но в данном случае, я и правда не собирался лезть внутрь политической системы. Ты выросла внутри неё и поэтому тебе такое состояние кажется естественным и нормальным. Любой человек извне скажет, что куда проще и приятнее заниматься бизнесом. В политику люди вроде меня отправляются только при одном раскладе — если возникает угроза самому их образу жизни.

Акико с усмешкой покачала головой.

— Предположим, ты и правда такой. Хорошо. Но зачем ты подсунул мне это?

Она со стуком выложила на столешницу крохотную флеш-карту, содержимое которой уже явно успела просмотреть. Я же с искренним удивлением обозначил движением плечами.

— Чтобы спастись самому. А заодно дать такую возможность вам.

У девушки вырвался нервный смешок.

— Спастись? От чего? Если называть вещи своими именами, ты утверждаешь, что некий Роберт Грэм, сейчас занимающий пост младшего вице-президента «Локхид Мартин» фактически планирует установить своё господство над всей планетой. Попахивает теорией заговора и серьёзными проблемами с головой.

Чуть наклонив голову набок, я поинтересовался.

— А те файлы, в которых имеется фактура, ты изучила?

Мгновение помедлив, она кивнула.

— Естественно. И с тем, что у него солидный набор контактов, полностью согласна. Но это говорит лишь о хорошей способности налаживать диалог. А не его стремлении к порабощению человечества. Тем более, под всё это ты подводишь какую-то мистическую основу.

Я слегка нахмурился.

— Никакой мистики. Исключительно наука.

Дочь императора саркастически улыбнулась.

— Действительно. Ведь в конце девятнадцатого века наука была так хороша, что любой мог провести безумный эксперимент в Африке, поработав над геномом человека. Или что они там творили с этими несчастными?

Слова звучали нелицеприятные. Но вот её глаза говорили совсем иное — этот момент однозначно принцессу зацепил. Как и сама концепция в целом. Я даже догадывался почему.

— Я привёл конкретные имена. Тех людей, которые с этим были связаны. Принц Такаоми был братом твоего деда. Почему он умер в собственном доме? Из-за чего император так обошёлся с близким родственником?

В этот раз принцесса молчала не меньше десяти секунд. Наконец начала медленно излагать.

— Знаешь… Не будь в твоём списке этого имени, я бы вовсе не стала встречаться. Выкинула бы твою флешку в мусор и забыла о твоём существовании. Но…

Замявшись, скользнула взглядом по окружающей нас обстановке. Снова посмотрела на меня.

— Такаоми обвинялся в подготовке государственного переворота. Якобы он планировал свергнуть правящего императора, чтобы самому занять его место. А потом внести изменения в конституцию Японии, вернув нашей семье власть. Плюс, восстановить армию. Именно из-за этого его и отправили под домашний арест. Который продлился до самого конца его жизни.

Я слегка наклонил голову, смотря на неё.

— И ты в это веришь? Он на самом деле собирался произвести переворот? При том, что у Японии в тот момент даже армии, по сути не было, а в стране было полно штатовских войск? Американцы на такое сквозь пальцы точно смотреть бы не стали. И даже окажись Токио под его контролем, Такаоми точно бы его не удержал.

Она нахмурилась, смотря мне в глаза.

— Я сказала, что он обвинялся в этом. Но не утверждала, что это его настоящая вина.

Прервавшись, какое-то время подумала, как будто выбирая варианты для продолжения беседы. Наконец озвучила вопрос.

— Что тебе самому об этом известно? Откуда ты раскопал информацию про этот свой «Хроникум?» Почему уверен, что это не просто совпадение? Проект ведь может запросто оказаться фикцией.

Я тихо рассмеялся.

— Не бывает таких совпадений. Только не в реальной жизни. Ты ведь сама видела все факты и фамилии.

Акико медленно кивнула.

— Видела. Но это звучит, как сценарий фантастического триллера, а не история из реальной жизни.

Я согласно цокнул языком.

— Именно. Точно так же, как и история принца Такаоми.

Несколько мгновений девушка раздумывала. В конце концов придвинулась к столу и озвучила вопрос, к которому я её долго подводил.

— Если предположить, что всё это правда и Роберт Грэм является угрозой… Что ты предлагаешь? Отправить наших людей для его устранения? Убить вице-президента «Локхид Мартин» на американской земле?

Пожав плечами, я тоже придвинулся к столу, смотря ей в глаза.

— Для начала я предлагаю тебе поговорить со своим отцом. А потом, когда он определится со своим решением, продолжим беседу. Конечно, если он не откажется от идеи спасения Японии.

Девушка с шумом втянула ноздрями воздух.

— Умеешь ты пафосно сформулировать. «Спасения Японии». Речь скорее о тайной войне с непредсказуемым финалом.

Я усмехнулся.

— Всего лишь об одной операции. Шанс на успех будет всего один. Если промахнуться в первый раз, то попытать счастья во второй, никто не позволит. Роберт достанет всех, кто участвовал в атаке на него.

Заметив удивление мелькнувшее в её глазах, добавил.

— Включая членов вашей семьи.

Какое-то время девушка молча посидела на месте, смотря то на меня, то на флеш-карту. Наконец задала ещё один вопрос.

— Что с ними сделали? Если всё это правда, то что сделали с подопытными «Хроникума»? И почему это проявляется только в их потомках? Разве они сами не должны были тоже стать гениальными?

Разговор вступил на весьма зыбкую почву. Я же откинулся на спину скрипнувшего стула. Посмотрел в полутьме на лицо принцессы, которая с интересом ждала ответа. Одетая в платье, которое запросто могло стоить, как половина моей машины, девушка выглядела здесь чужеродно. Странно было видеть подобную роскошь на фоне простых пластиковых столов социального центра.

— Я не знаю. Но сам Роберт Грэм точно в курсе.

Акико прищурилась. Провела кончиком языка по губе.

— Ну конечно. Он в курсе, а ты нет. Но при этом именно ты организовал эту встречу со мной, почти идеально всё рассчитав. Не удивлюсь, если ты и аварию подстроил заранее.

Осёкшись, на миг замолчала. Потом, уже совсем иным голосом, продолжила.

— А ты сам не из потомков участников проекта?

Вопрос был предполагаемым. Пусть и не самым простым — реакция принцессы могла оказаться какой угодно.

— Возможно. Я сам не уверен на сто процентов. И ни о каких секретах, которые были бы связаны с «Хроникумом», не в курсе. Мои люди ведут расследование, но значимых результатов оно пока не дало.

Разведя руками, мягко добавил.

— Как видишь, я максимально открыт и честен.

С губ принцессы снова сорвался короткий смешок.

— Конечно. Полностью открыт и честен…

Вздохнув, она какое-то время подумала, внимательно изучая моё лицо.

— Подведём итог. Один незнакомый кореец подсунул мне материалы на незнакомого американца, утверждая, что тот фактически запустил процесс захвата мира и в ближайшем будущем может оказаться глобальным диктатором. При этом прямых доказательств у него нет, но он просит показать всё моему отцу, императору Японии. С тем, чтобы воспользоваться его поддержкой.

На долю секунды замолчав, заговорила вновь.

— При этом, в базисе его теории лежит информация о старинном медицинском эксперименте, про который практически ничего не известно. Нельзя даже подтвердить факт родства цели с кем-то из подопытных. И даже будь это возможно, подобное ничего бы не дало.

Со вздохом качнув головой, поинтересовалась.

— Как думаешь, что я должна по поводу всего этого думать?

Я продемонстрировал ей спокойную улыбку.

— А теперь представь, что это правда. Подумай о том, что неприметный с виду корпоративный бюрократ использует свою должность лишь для того, чтобы держать под прямым контролем нужные ему разработки. Параллельно налаживая контакт с нужными людьми, как в Штатах, так и за их пределами. Представь, что некоторые из членов правительства Японии или их заместителей, ему обязаны. Возможно даже не ему лично. Вполне вероятно они считают, что должны совсем иным людям,. Скорее всего разным. Тем не менее, факт остаётся фактом — он способен ими манипулировать.

На пару секунд замолчав, я стал излагать дальше.

— Он поступает так не только с Японией. На прицеле все ключевые страны мира с развитой экономикой. А потом наступит и черёд всех прочих. Чтобы к моменту, когда на рынке появится его новый продукт, человечество точно склонилось и поползло к его трону, умоляя о милости и предлагая всё, что у него есть.

Глаза девушки сузились,

— Какой продукт? О чём ты?

Не отрывая взгляда от её лица я цокнул языком.

— То, вокруг чего люди сломали множество копий и чего желают больше всего на свете. В конце концов он собирается предложить им бессмертие. Скорее всего не всем сразу. Сначала доступ получат только те, кто будет ему нужен. А потом и все остальные.

Она молчала не меньше четверти минуты. Оценивая, взвешивая, прикидывая. Безусловно, ей мешал склад характера, который то и дело норовил прорваться наружу. Но подготовка пересиливала — Акико пыталась сложить воедино все факты и попытаться оценить вариации возможного развития событий. Заодно прикинув объективность данных, которые я ей озвучил.

Не знаю, какие именно теории крутились в её голове, но в одном был уверен точно — девушка покажет эту флеш-карту своему отцу. Даже если сама не будет уверена в фактуре, всё равно предпочтёт перестраховаться.

— Бессмертие, значит? И когда он его изобретёт? Послезавтра? Через год? Какое там у него расписание?

Она пыталась говорить с иронией, но я хорошо видел напряжение и растерянность в её глазах. Заведи подобные речи обычный кореец или японец, каким-то чудом попавшийся ей глаза, императорская дочь просто отправила бы его куда подальше. Вернее, отдала бы такой приказ охране. Сложно сходу воспринять такие вещи всерьёз.

Но обо мне она наводила справки. И прекрасно понимала, что перед ней далеко не среднестатистический человек. Конечно, мозг может расплавиться у любого, но до этого момента я впечатления сумасшедшего на девушку явно не производил.

К тому же в документах упоминался её родственник. С вполне реальной историей его жизни и тоже вписанный в ситуацию. Да и солидный объём данных по контактам Роберта Грэма на той флеш-карте тоже имелся. Проверяемые факты. Слишком много фактов, чтобы просто от них отмахнуться.

— Я привёл список стартапов, которые уже приобретены «Локхид Мартин» и работают в данном направлении. Можешь проверить.

Сделав короткую паузу, немного другим тоном добавил.

— Напомню, что доверять в данном случае не стоит абсолютно никому.

Принцесса фыркнула.

— Даже собственному отражению в зеркале, да.

Откинувшись назад, выдохнула. Подумала. Снова придвинулась к дешевому пластиковому столу.

— Ладно. Я покажу эти файлы своему отцу. Заодно задам ему пару вопросов. И если он заинтересуется, ты получишь ещё одно сообщение.

Само решение она, судя по мимике, приняла ещё в середине беседы. Но вот озвучить его девушке удалось только сейчас и с некоторым трудом. Собственно, она даже не стала ждать моего ответа — поднявшись на ноги, сразу же направилась к выходу из столовой. У меня же мелькнула мысль, что её самолёт может и не добраться до Токио, рухнув в воду где-нибудь на половине пути. Впрочем, это бы означало, что противник уже победил. Когда твоя агентурная сеть охватывает настолько частой сеткой всю планету, ни о каких конкурентах речи идти не может.

Поэтому я надеялся, что Акико благополучно доберётся до японской столицы и там встретится со своим отцом. Пока же…

Глянув на часы, я на момент задумался. Потом тоже зашагал к выходу, повторяя путь вслед за девушкой. А оказавшись в машине, озвучил водителю одну короткую команду:

— Домой.