Охота на миллионера

Глава 10

- Я встретила его полгода назад на светском приеме у одной богатой дамы, - рассказывала Кристина, сидя рядом с Лео на берегу океана. - Он мне ужасно понравился. Такой самоуверенный, знающий себе цену, гордый… Мечта, а не мужчина. Я весь вечер крутилась возле него, но он на меня даже не смотрел. Оно и понятно - Дейв в ту пору только расстался со своей третьей женой. Развод подкосил его, ему было не до новых интрижек. А я будто помешалась на нем - после нашей встречи только о Дейве и думала. Не знаю, веришь ли ты в любовь с первого взгляда, но она есть. Дейв - мой идеал. Без него мне жизнь не мила… Извини за высокопарность, но так и есть: он стал моим наваждением.

- Он же старый, - с укором произнес Лео.

- Ему всего пятьдесят четыре! Да и какое значение имеет возраст для того, кто любит?

- И что женщины в нем находят? - продолжал рассуждать Лео. - Я знаком с Брейди не один год, Дейв брюзга и зануда.

- Я же предупреждала! - взвизгнула Кристина. - Прекрати его оскорблять!

Лео поднял вверх обе руки.

- Не стреляй, я сдаюсь. Наверное, я знаю его с другой, не с самой лучшей стороны.

- Очевидно, так и есть, - скривив губы и отвернувшись, произнесла Кристина.

- Что ж, прошу прошения за резкость.

- Ты только и делаешь, что оскорбляешь и извиняешься, извиняешься и оскорбляешь. Уверена, в тебе говорит зависть.

- Что? - Лео делано расхохотался. - О чем ты, детка?

- Еще раз назовешь меня деткой, и тебе не поздоровится. Да, ты завидуешь, Лео. Дейв красивее тебя, умнее и успешнее.

- Ты действительно веришь в то, что говоришь? - искренне удивился Лео.

Кристина поняла, что ее слегка занесло, но сдаваться не собиралась.

- Желаешь поспорить?

- Начнем по порядку. Брейди, безусловно, успешнее меня. Но красивее и умнее? С этим бы я поспорил.

- Нашел чем хвастаться - смазливой мордашкой! - фыркнула Кристина. - У Дейва благородная внешность: стать, осанка, умение подать себя… Ну а насчет ума я даже говорить не хочу. Был бы ты неглупым - не мыл бы посуду.

- Что ты зациклилась на посуде?! - раздраженно воскликнул Лео. - Я на кухне вовсе не работаю, ясно?

- Да ну? И чем же ты занимаешься?

- Слежу за состоянием ресторана.

- Каким таким состоянием? Чинишь мебель и моешь полы?

- Проехали.

- Конечно, проще уйти от ответа, чем признать, что ты никчемный человек.

- Ну и кто из нас опускается до оскорблений?

- Я говорю горькую правду. Прими ее и смирись с ней.

Они надолго замолчали. Оба пытались успокоиться, потому что понимали: еще немного, и разговор закончится небольшой, но бурной потасовкой.

- Так ты приехала сюда в надежде сблизиться с ним? - Лео первым нарушил молчание.

- А то не ясно?

- А я гадал, почему ты так странно себя ведешь… Когда мы ужинали, ты все расспрашивала меня о том, куда ходят отдыхать приезжающие сюда богачи.

- Ты заметил? - изумилась Кристина. - Я считала, что была крайне осторожной.

- Трудно не заподозрить неладное, когда человек постоянно возвращается к одной и той же теме.

Кристина почесала кончик носа.

- Вот я глупая…

- У тебя нет опыта по части обмана. Лгала бы почаще, приобрела бы необходимые навыки.

Кристина покосилась на него и плотно сжала губы, чтобы не рассмеяться. Возможно, иногда она давала маху, но чаще всего лгала так искусно, что сама себе начинала верить.

- И насколько же сильно ты любишь Брейди? - снова заговорил Лео.

Кристина прижала руки к груди, закатила глаза и с придыханием произнесла:

- О, я готова жизнь за него отдать! Если он разрешит мне хотя бы изредка находиться рядом с ним, я стану самым счастливым человеком на свете!

Лео поморщился, как если бы съел что-нибудь страшно противное.

- Что не так на этот раз? - строго спросила Кристина, заметив на его лице гримасу отвращения.

- Дело в личной неприязни, - пояснил он. - Мне-то Дейв Брейди совершенно не нравится.

- Так держи свои эмоции при себе, в последний раз предупреждаю!

- Постараюсь, но обещать ничего не могу.

- И не надо, - вдруг сказала Кристина.

- Не надо? - переспросил Лео.

- Я все равно разговариваю с тобой откровенно в первый и последний раз. Больше, надеюсь, ты не будешь приставать ко мне с расспросами.

- Я мог бы помочь, - вкрадчиво произнес Лео.

- И зачем тебе это нужно? - Кристина не верила альтруистическим порывам малознакомых людей. - Только не говори, что проникся ко мне сочувствием и вознамерился примерить на себя роль благородного рыцаря.

- Что-то в этом духе я и хотел сказать.

- Ага, как же.

- Ты всегда такая недоверчивая?

- Всегда. Жизнь научила меня, что добрых людей не бывает. Если кто-то предлагает тебе услугу - учти, что скоро взамен с тебя спросят втрое больше.

- Видно, тебе крепко досталось, раз ты превратилась в человека, который во всем видит подвох.

- Нет, судьба лишь изредка меня поколачивала, но я - смышленая и научилась извлекать уроки даже из ласковых подзатыльников.

- Хочешь верь, а хочешь - нет, но я предлагаю тебе помощь абсолютно бескорыстно. В душе я романтик, так что мне нравится сводить влюбленных, а потом наблюдать за тем, как они рука об руку идут к алтарю.

- И многим ты помог? - со скептической улыбкой спросила Кристина.

- Несколько пар мне благодарны.

- Несколько - это сколько?

- Три, если быть точным.

- Негусто.

- Я - начинающая сваха.

- Собрался на мне потренироваться? Извини, но я слишком многим рискую, чтобы довериться тебе.

- Но ты уже доверилась. Назад дороги нет.

- Ты мне угрожаешь? - ощетинилась Кристина.

- Полно, моя дорогая! За кого ты меня принимаешь? Я лишь напоминаю, что подруга от тебя отказалась и ты осталась совсем одна.

- Моника подуется еще немного и успокоится. Ей я хотя бы доверяю полностью. А что ты за фрукт, пока не известно.

- Мое дело предложить. Настаивать не стану. Однако если все же решишь, что тебе нужен напарник, свистни.

- Обязательно. Вот только свистеть научусь.

Лео, прищурившись, взглянул на заходящее солнце и озабоченно сказал:

- Скоро вечер. А у меня еще много дел. Так что я пойду.

- Всего хорошего, - вяло отозвалась Кристина.

- Ты знаешь, где меня найти. Если что…

Вскоре Лео скрылся из виду. Кристина еще долго сидела на скамейке, слушая крики чаек. Она размышляла над предложением Лео. В принципе терять ей нечего. Или пан - или пропал. А что, если Лео все же сумеет помочь? Почему бы и не рискнуть? Эх, была, не была…

- Одна голова хорошо, две еще лучше, а уж три… - пробормотала Кристина. - Осталось лишь убедить Монику в том, что Лео не шпион и действительно желает мне добра. Вот только я сама в этом сомневаюсь.

Моника пребывала в добром расположении духа. Она познакомилась с симпатичным инструктором по серфингу, взяла у него несколько уроков, с ним же пообедала, потом позволила затащить себя в постель, а остаток вечера провела за чтением интересной книги. Как известно, женщина всегда расцветает в присутствии неравнодушных к ней мужчин. Так что Моника не только похорошела, но даже помолодела на несколько лет. Ее глаза сияли как звезды. Полумертвая от усталости и переживаний Кристина, ввалившаяся в номер, не сразу узнала подругу.

- Что ты с собой сделала? Сходила на СПА-процедуры? - Кристина от изумления открыла рот и принялась ходить вокруг Моники, будто та была рождественской елкой.

- Хорошая мысль! Надо себя побаловать до отъезда.

- Если не СПА, то что? Купила новый крем от морщин?

- Не угадала.

- А, знаю! - ликующе воскликнула Кристина. - Ты занималась сексом.

- Что было, то было, - довольно улыбаясь, кивнула Моника.

- С кем?

- С инструктором по серфингу.

- Везет же тебе.

- Если хочешь, я тебя с ним познакомлю. Говорят, он очень любвеобильный.

- Еще чего! Даром мне не нужен твой инструктор.

- Тогда откуда зависть?

- У тебя жизнь бурлит. Ты-то в отличие от меня получаешь удовольствие от этого отпуска.

- Ну так для того я сюда и ехала.

- Вот-вот. А говорила, что летишь в Гонолулу, чтобы поддержать меня. Могла бы ради приличия спросить, как я провожу время.

- И как ты провела сегодняшний день? - послушно спросила Моника.

- Спасибо, плохо!

- Что так?

- Дейв бросил меня одну за столиком в кафе, где чашка кофе стоит двадцать долларов. Как тебе это нравится?

- И ты платила?

- А что мне оставалось делать? Один раз из ресторана меня уже выставили. Не хочу пережить этот позор снова.

- Так бросай Дейва, возьмись за Пола. Он ведь, кажется, запал на тебя.

- Полу нравятся все женщины. Все! И он на мне никогда не женится.

- Может, снова попытаешь счастья с Арчи?

- Даже не говори мне про этого негодяя. Он уже два раза меня подставил!

- Кристина, он даже не подозревает о твоем существовании.

- Вот именно! Нет уж, я дожму скрягу Брейди.

Моника хмыкнула, поудобнее устроилась в кресле и взяла со столика папку с досье на миллионеров. Перебирая страницы, она исподлобья взглянула на подругу и спросила:

- Ты действительно собираешься продолжать свое наступление на Дейва? Если так, то нужно придумать новый план.

- Меня уже тошнит от планов! Хватит с меня, теперь я буду действовать спонтанно.

- Ничего у тебя не выйдет. Импровизация всегда была твоим слабым местом.

- Да ну? - насмешливо произнесла Кристина. - Тогда почему ни один из предложенных тобой вариантов не сработал?

- Так сложились обстоятельства.

- Ну-ну…

Моника закрыла папку и укоризненно посмотрела на Кристину.

- Ты меня обвиняешь в том, что все пошло наперекосяк?

- Нет, я лишь думаю, что отныне мне нужно меньше слушать советов и больше думать своей головой.

- Отличное решение. А главное - своевременное, - съехидничала Моника.

- С тобой невозможно разговаривать.

- Признаюсь, я все никак не могу тебе простить твою недавнюю выходку.

- Какую из многих? - пробормотала Кристина.

- Ладно, я вижу, что ты раскаиваешься искренне, поэтому отныне постараюсь не напоминать тебе о том, как ты заставила меня нервничать, когда уехала вместе с Лео…

- Да-да, я уже поняла, что ты обо всем забыла, - усмехнулась Кристина.

Моника вздохнула и обреченно спросила:

- Помощь нужна?

- Нет, у меня появился новый помощник. Ты и так для меня много сделала. Отдыхай, веселись - ты это заслужила.

- Что еще за помощник? - насторожилась Моника. - С кем ты успела подружиться настолько, чтобы рассказать о том, что тебя сюда привело?

- Я говорю о Лео!

- Что?! - завопила Моника. - Ты спятила?! Под монастырь нас подвести хочешь?!

- Успокойся, он пребывает в блаженном неведении по поводу моих истинных намерений. Лео уверен в том, что я влюблена в Дейва.

Моника застонала.

- Выкладывай, что ты там наговорила этому спасателю.

Кристина кратко поведала о своей беседе с Лео. Моника кисло улыбалась и в конце рассказа закрыла лицо руками.

- Да что с тобой?! - воскликнула Кристина.

- Сколько лет мы с тобой дружим? - спросила Моника, роняя руки на колени.

- Около десяти, а что?

- Десять лет прошло с тех пор, как мы впервые встретились. Десять лет! А я до сих пор тебя не понимаю. Ты еще в подростковом возрасте вжилась в роль пустоголовой блондинки и потому часто совершаешь глупые и необдуманные поступки, хотя ума тебе не занимать. Ты цинична и эгоистична, но порой мне кажется, что где-то в глубине твоей души живет непоколебимая вера в людей. Заруби себе на носу, Кристина: бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Этот Лео - тот еще типчик. Начнем с того, что он кажется безмозглым кретином, который живет в свое удовольствие. Торчит целыми днями на спасательной вышке, катается на серфе, каждый вечер пропадает в баре, пинтами поглощая дешевое пиво… Он носит выцветшие рубашки, забывает побриться, не заботится о собственной внешности. Но, если присмотреться к нему повнимательнее, что мы увидим? Его друзья - богачи. Да и у него деньги водятся. Пару раз я видела его в довольно-таки приличной фирменной одежде. У него масса знакомых, в том числе и среди элиты. Ты сама сказала, что он разговаривал с Дейвом Брейди, как с равным. Я наводила справки о Лео, пыталась расспросить о нем местный персонал. Однако они молчат, как воды в рот набрали. Отделались дежурными фразами: мол, Лео - классный парень, душа любой компании. Я пытала и тренера по серфингу, но и тот не раскололся - перевел разговор на другую тему. Лишь сказал, что они с Лео вместе учились в университете. Знаешь в каком? В Оксфорде! У меня возникает подозрение, что Лео Ченнинг не так прост, как кажется.

- У тебя началась паранойя, - категорично заявила Кристина.

- Может быть. Но почему же, в таком случае, Лео оказывался везде, где появлялась ты?

- Совпадение.

- Тройное? - Моника покачала головой. - Не думаю. Допустим, ваша первая встреча - в воде - оказалась случайной. Но вспомни, что было потом. Он проезжал мимо, когда ты пыталась остановить машину. И появился в «Пинаколаде», когда ты пришла туда с Дейвом. А потом и вовсе предложил тебе свою помощь ни с того, ни с сего. Кристина, так не бывает.

- Это совпадение! - упрямо повторила Кристина. - Фортуна наконец повернулась ко мне лицом. Что касается Лео, то что мешает ему иметь влиятельных и обеспеченных друзей? Между прочим, он жил в Шотландии и в Гонолулу переехал не так давно. Может, ему просто удобно ходить небритым, носить обтрепанную одежду и работать где придется?

- А если все не так, как тебе кажется?

- А как? Тебе удобнее думать, что Лео - некий мистер Икс, которого наняли миллионеры, чтобы следить за нами?

- Понятия не имею о том, кто он такой. Но явно не простой обыватель.

- Как я уже сказала: отдыхай и веселись, - после секундной паузы посоветовала подруге Кристина. - Со своими проблемами я сама разберусь. Я ничего не потеряю.

- Главное, чтобы ты хоть что-то приобрела, - с грустью отозвалась Моника.