Охота на Уинтер

24

ГАБРИЭЛЬ

Я так зол на Уинтер. И на себя. Я злюсь на неё, потому что она так ловко манипулирует мной. Каждый раз, когда мне кажется, что я держу её под контролем или хотя бы в своих интересах, она ведёт себя так, будто всё плохо и во всём виноват я. Но она не разговаривает со мной. Она не даёт мне оправдаться. Она просто молчит, и я не знаю, о чём она думает и почему расстроена.

Но я также расстроен из-за того, что потерял контроль. Я в ярости из-за того, что проявил слабость, что пытался потакать её жеманным выходкам избалованной богатой девчонки. Я спас её не для того, чтобы она вытирала об меня ноги, и именно это я ей позволил, когда подумал, что причинил ей боль. Это было не так. По крайней мере, не вчера вечером, когда я её шлёпал. Она просто решила, что ей не нравится, когда кто-то обращается с ней так же властно, как она обращается со всеми остальными.

Но я также злюсь на себя, потому что знаю, что причинил ей боль сегодня. Я почувствовал это по тому, как она отпрянула от меня в конце. Я не уверен, что причинил ей физическую боль, но всё равно. Чувство вины терзает меня, потому что я разрываюсь между желанием разрушить её барьеры, заставить её увидеть, что нам хорошо вместе и что мы поступаем правильно, какие бы глупые предрассудки ни роились в её голове, и уверенностью в том, что я зашёл слишком далеко. И это чувство вины ещё больше выводит меня из себя. Почему я не могу контролировать себя рядом с Уинтер? Что в ней такого, что пробуждает во мне зверя?

Она даже не взглянула на меня после того, как я трахнул её. А может, я не смог посмотреть на неё, когда выходил из комнаты. Я уже не уверен. Всё, что я знаю, врываясь в клуб, это то, что мне нужно убраться отсюда к чёртовой матери и прокатиться. Мне нужно проветрить голову, а свежий воздух и мой «Ночной поезд» — единственное, что мне в этом поможет.

Даллас, Рико и Нейл подходят ко мне, когда я направляюсь к двери и своему мотоциклу. Не говоря ни слова, они следуют за мной, держась по бокам, как будто тоже готовы прокатиться, хотя их никто, чёрт возьми, не приглашал. Им, похоже, всё равно, и мне, наверное, тоже, пока они не начинают нести чушь и не мешают мне думать.

Мы заводим мотоциклы, и я срываюсь с места, а парни следуют за мной. Я не оглядываюсь, но слышу их позади. Они прикрывают мою спину, как и всегда. Без лишних вопросов. Когда доходит до дела, какими бы большими придурками они ни были, это мои парни, и они меня выручают.

Мы мчимся по городу Блэкмур на предельной скорости. До нас доносится несколько криков от пешеходов, которые пытались перейти дорогу, но их тут же загнали обратно на тротуар, когда мы с рёвом проезжали мимо, и я мрачно усмехаюсь, представляя, как они разлетаются по воздуху, как кегли в боулинге после удара. Обычно я не склонен к насилию, но Уинтер, кажется, пробуждает это во мне. Прямо сейчас мне просто нужно выпустить пар.

Боже, она меня бесит. Я только и делал, что защищал её с тех пор, как спас ей жизнь. И что она мне в благодарность? Чертовски обижается и плачет, потому что ей не понравилось, что я поставил её на место. На этой неделе я потратил больше времени, пытаясь произвести на неё впечатление, сводить её на ужин, показать, что я стараюсь, чем когда-либо раньше с какой-либо девушкой. А она просто дуется, потому что я не захотел говорить о том, что мне пришлось прострелить голову какому-то другу, потому что другой мудак, который уже мёртв, сказал ему изнасиловать девушку.

Я всё ещё не могу смириться со смертью пяти своих братьев, а теперь ещё и Уинтер решила, что сейчас подходящий момент, чтобы закатить истерику и вести себя как высокомерная принцесса, которой, как я был уверен, она перестала быть. Может, я просто обманывал себя. Может, она притворялась, что проявляет ко мне хоть какое-то уважение или интерес, только потому, что думала, что сможет мной манипулировать. Если так, то это сработало, и это ещё больше меня бесит.

Я ускоряюсь, и мы выезжаем на окраину города, где начинается извилистая дорога, ведущая на юг вдоль побережья Новой Англии. Не то чтобы меня это волновало, но мои братья едут вплотную за мной. Я вижу, как они переглядываются в боковых зеркалах, словно думают, что я веду себя странно, и беспокоятся. Чёртовы придурки.

Мне потребовалось немало времени, чтобы объехать все повороты и не сбавлять скорость, прежде чем я начал успокаиваться и приходить в себя. Я чувствую, что теряю самообладание. Раньше убийство людей не вызывало у меня такого беспокойства, хотя мне никогда не приходилось убивать своих, и до сих пор ни одна девушка не действовала на меня так сильно. Я тот хладнокровный и собранный парень, на которого Марк может положиться в выполнении заданий, потому что я умею сдерживать эмоции и, чёрт возьми, делать дело.

Я не сбавляю скорость примерно до середины пути, пока наконец не замечаю знакомую стоянку, куда раньше заезжал мой отец, чтобы мы могли посмотреть, как лодки возвращаются в гавань. Это всего лишь небольшой участок каменистого пляжа рядом с яхтенной стоянкой и крошечной бухтой. Я даже не помню, как она называется. Но мне очень хочется увидеть её ещё раз. Я поворачиваю руль влево и съезжаю на мягкую грунтовую дорожку. Каким-то образом моим мальчикам удаётся не отставать, хотя я слышу ругательства и громкие протесты, когда они пытаются удержать байки в вертикальном положении. Это заставляет меня усмехнуться.

Когда я наконец слезаю с мотоцикла, я не жду, пока ребята меня догонят. Я направляюсь к кромке воды, чтобы посмотреть на мерцающую гладь и изучить роскошные яхты. Мы с папой раньше подшучивали над богачами, которые приезжали сюда и водили свои яхты по кругу, просто чтобы похвастаться деньгами. Мы мечтали, что если у нас когда-нибудь будет лодка, то мы купим такую, на которой сможем добраться вдоль всего побережья до Флорида-Кис. У меня во рту становится кисло при одной мысли об этом. О том, что это была такая несбыточная мечта. Ты не сможешь доплыть до Флориды, если будешь мёртв, мать твою.

— И что? — Я слышу, как Рико спрашивает у меня за спиной.

Я даже не смотрю на него.

— Что?

— Ну, ты, чёрт возьми, выглядел так, будто собирался кого-то убить, и я решил, что что-то случилось. Итак... что случилось? — Его язвительное начало сменилось неуверенным завершением.

Я невесело рассмеялся.

— Должно было произойти что-то ещё? У меня такое чувство, что за последние двадцать четыре часа всё пошло прахом, и я чертовски устал от этого.

Даллас подходит ко мне, его голубые глаза изучают меня так, как может только Даллас. Он видит меня насквозь, видит, как под моей маской зияют трещины.

— Ты никогда раньше так не расстраивался из-за работы. И дело не в том, что новым вице-президентом стал Джексон, хотя мы думали, что когда-нибудь это будешь ты. Тебя никогда особо не волновали должности. Чёрт, ты всегда отвергал эту идею, когда мы её поднимали.

— Да, определённо дело в этой цыпочке Ромеро, — соглашается Нейл, подходя к Далласу. — Из-за клубных тусовок ты никогда не выглядел таким взвинченным. — Он смягчает удар дерзкой улыбкой.

Я сердито смотрю на него. В ответ он пожимает плечами.

— Просто говорю, как есть.

— Тебе стоит просто вернуть её, Гейб, — предупреждает Рико.

Даллас кивает, не сводя глаз с моего лица.

— От неё больше проблем, чем пользы.

От их предложения у меня шерсть встаёт дыбом.

— Почему бы вам просто не не лезть в мои грёбаные дела, а? Она — не ваша проблема, и вы не понимаете, о чём, чёрт возьми, говорите. Кто вообще вас сюда звал? Я пытался сбежать от всех. А теперь вы просто наполняете моё одиночество своей тупой болтовнёй. — Я хмуро смотрю на воду, понимая, что мне совершенно не удаётся сохранять спокойствие, ради которого я и отправился в эту поездку.

— Я просто хочу сказать, что она всего лишь избалованная богатая шлюшка, которой ты был одержим, потому что не мог её заполучить. Но теперь, когда ты её трахнул, какая тебе разница? Просто верни её и перестань создавать проблемы в клубе. — Раздражённо говорит Рико.

Даллас кивает.

— Так будет лучше, чувак.

Они не так уж далеки от истины. Не то чтобы я забыл об Уинтер после того, как трахнул её. Если уж на то пошло, я стал ещё больше одержим ею после того, как увидел, какой она вспыльчивой бывает. Но мои действия создают проблемы в клубе, для клуба. Я подвергаю всех риску, продолжая держать её в секрете. А Марк многим пожертвовал, чтобы «Сыны дьявола» выжили.

И всё же я мгновенно прихожу в ярость от предложения Рико отдать её. Уинтер принадлежит мне, и ни один заносчивый богатенький парень не отнимет её у меня только потому, что его отец владел городом, а теперь владеет он. Мне плевать, что Уинтер принадлежит к тому же заносчивому, избалованному классу. Я её не отпущу.

Но, как ни крути, это, похоже, мой единственный выход. Потому что я не хочу покидать Блэкмур. Я не хочу покидать свою семью, какой бы коррумпированной и неблагополучной она ни была. Это мои парни, мои братья, и я всем обязан Марку. Так что, если я не хочу, чтобы они все погибли, мне придётся отдать Уинтер.

У меня такое чувство, будто моя голова вот-вот взорвётся от тяжести моего решения. Я не интриган. Мне не нравится планировать или руководить. Я выполняю приказы и подчиняюсь командам. Но как мне это сделать, остаться в своей зоне комфорта, если это значит отказаться от единственного, что я хотел назвать своим с того дня, как умерли мои родители? Я не знаю, что делать.

— Мы можем сделать это за тебя, если хочешь, — предлагает Даллас. Я знаю, что он пытается помочь, но от этого мне ещё больше хочется защитить Уинтер.

— Нет, — рычу я.

— Ладно, ладно. Не психуй. — Говорит он, поднимая руки в знак защиты. — Чувак, может, у Гейба месячные, — бормочет он Нейлу.

К моему огромному облегчению, Нейл не поддаётся на провокацию, а наносит Далласу мощный удар в живот, от которого тот сгибается пополам, хватая ртом воздух. На моих губах появляется лёгкая улыбка, и когда я встречаюсь взглядом с Нейлом, он подмигивает.

— Ну, я лишь хочу сказать, что ты ставишь всех под угрозу ради красивой груди и упругой задницы, и, по-моему, это чертовски эгоистично, — говорит Рико мрачным тоном.

— Да, а кто тебя, чёрт возьми, спрашивал? — Требую я. Но я знаю, что он прав, и от этого чувствую себя ещё более виноватым, чем раньше.

Рико пожимает плечами.

— Никто. Но я пытаюсь показать тебе картину в целом. Если ты подумал, что прошлая ночь была плохой, просто представь, что могут сделать наследники Блэкмура, если узнают, что ты хранишь от них пикантный секрет.

— Секрет. Это всего лишь один из, — ворчу я, защищаясь.

— Да, чертовски большой, братишка. — Рико опускает голову и качает ею. — Я просто надеюсь, что ты всё обдумал.

— Это всё, чем я занимаюсь с тех пор, как нашёл Уинтер, — настаиваю я. Мне кажется, я схожу с ума, пытаясь бороться с внутренним монологом, который только что озвучил Рико. Как я могу оправдывать то, что рискую жизнями всех своих друзей ради одной избалованной грёбаной принцессы?

Рико раздражённо вздыхает.

— Знаешь что, чувак? Делай, что хочешь. Но не приходи ко мне, когда всё испортишь из-за какой-то шлюхи. — Рико уходит к своему мотоциклу.

Нейл и Даллас долго смотрят ему вслед.

Затем Даллас вздыхает, поворачивается к мотоциклам и кладёт руку мне на плечо.

— Рико прав, дружище. Но мы здесь ради тебя. Ты не должен справляться с этим в одиночку, понимаешь? — Прежде чем я успеваю что-то сказать, Даллас следует за Рико к мотоциклам, и они заводят моторы.

Нейл задерживается ещё ненадолго, не решаясь оставить меня одного. Он глубоко вздыхает, переводя взгляд с меня на мотоциклы, а Даллас и Рико выжидающе смотрят на него.

— Ты примешь правильное решение, чувак. Ты всегда так поступаешь. — Говорит Нейл. Он пожимает плечами — это лучшее подтверждение того, что у меня вообще есть выбор. Затем он следует за парнями к мотоциклам.

— Не сиди здесь весь день, дуясь, — кричит Рико.

Затем они уходят, поднимаясь по узкой грунтовой дорожке, по которой они шли за мной. После их ухода в этот не по сезону тёплый день становится невероятно тихо и спокойно, и я снова перевожу взгляд на воду. Что мне, чёрт возьми, делать?

Я всё ещё злюсь на Уинтер. Мне кажется, она должна мне как-то объяснить, почему так плакала сегодня утром. Я не понимаю, почему она отвергает меня, если только она не начинает вспоминать что-то из своего прошлого и не понимает, что она слишком хороша для таких, как я. Я чертовски ненавижу этот город за то, что он создал такую пропасть между высшим классом и остальными нами, простыми работягами.

Я также расстроен тем, что позволил с Уинтер зайти так далеко, что я потерял контроль и причинил ей боль. Я не хотел этого делать. Конечно, мне нравится грубый секс с ней, но я бы никогда не сделал с её телом то, что наша конкурирующая банда сделала с телом моей матери. По крайней мере, я чертовски надеюсь, что нет. Если бы я когда-нибудь зашёл так далеко, я бы воспринял это как верный признак того, что я сошёл с ума.

Но, несмотря на все мои потрясения, я всё ещё хочу Уинтер больше, чем кого-либо в своей жизни. Я не могу отказаться от неё. Ещё нет. Потому что каждый раз, когда я думаю о ней, я схожу с ума. Я хочу быть с ней каждую минуту каждого дня, и от осознания того, что она тоже этого хотела, вплоть до сегодняшнего утра, у меня сводит зубы. Она хочет меня. Просто не хочет в этом признаваться. И я устал от того, что она водит меня за нос, заставляя думать, что я сделал что-то не так, в то время как это она запуталась и сбита с толку.

Я долго смотрю на воду, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах, пытаясь привести их в порядок и прочистить голову. Но когда я наконец сдаюсь и возвращаюсь к своему мотоциклу, я всё ещё напряжен и расстроен. Мне нужно поговорить с Уинтер, заставить её объяснить, почему она так себя ведёт.

И на этот раз я не приму молчание за ответ.